Текст книги "Курс на Сириус (СИ)"

Автор книги: Wairana Holmes

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Пётр долго думать не стал и сразу сорвался с места, помчав в направлении столовой.

– Надо, пожалуй, пойти это отмыть, – проговорил Хан, оглядывая себя. Всё, абсолютно всё было заляпано, кошмар. – Хорошая идея, – одобрила Ас. У неё видок был не лучше.

На том и разминулись. Ас направилась в сторону своей каюты, рядом с которой, прямо как на прошлом корабле Комет, располагалась секретная ванная комната, а Хан побрёл к кубрику, в общую.

Какое счастье, что ивт легко отмывался и не приставал к одежде и коже. Так что долго отчищать его от себя Ас не пришлось. Вновь очутившись в своей каюте, Ас со вздохом опустилась на койку и устало оглядела свою каюту. Ей снова захотелось спать. Сия разбудила её рано, и даже беготня по килю и адреналин от влепленного Ягитосу в лицо ивту лучше не стало. Да, на какое-то время сонливость пропала, но теперь, когда опасность миновала, а сама Ас очутилась наконец-то в своей каюте, а не в лазарете, она накатила с ещё большей силой. Подтянув колени к подбородку, Ас обхватила их руками. На стене напротив неё висели разнокалиберные бластеры, рядом присоседились два острых ножа и огромный запас дротиков, как у Эктора. Под ними ютились ящики с инструментами и маленькая тумбочка, наполненная терранскими и не только книгами. В углу каюты примостился захламленный стеллаж. Стена, к которой крепилась койка, была увешана звёздными картами, расклеенными кое-как, криво и так, что одна карта неизменно залезала на другую. Непонятно, зачем они тут висели, но вполне возможно, что всё это произведение авангарда было последствием ненависти к проклятым звёздным атласам, которые отлично подходили для вандальского растерзания и приклеивания, как охотничий трофей, на стену. Ас, опустив ноги обратно на пол, подумала, где мог остаться Яштанар. «Наверное, он всё так и спит в лазарете», – решила она, – «Ладно, ничего страшного. Сия не даст его в обиду. Да и без того к нему не подойдёт никто».

Ас откинулась на койку, довольно закинув руки за голову. Наконец-то своя каюта. Взяв лежавшую рядом с ней куртку капитана Тары, Ас нахмурилась и осторожно повертела её в руках, осматривая со всех сторон. Как бы отдать ему куртку… Подняв куртку к лицу, Ас снова ощутила этот запах. Жжёная древесина. Топливо. Металлический дух звездолёта. Нерешительно и медленно, снова опасаясь, что делать так запрещено, Ас прижала куртку к себе. Мягкая кожа хорошо грела тёплой внутренней обшивкой. Уткнувшись в ворот куртки носом, Ас закрыла глаза и втянула носом воздух. «Нельзя так больше делать», – подумала она, – «В конце-концов, это же не моя куртка. Но пахнет здорово».

Ас заснула в одно мгновение, ровно за секунду до того, как луч восходящего Сириуса ворвался сквозь иллюминатор в её каюту и поднял на дыбы витающую в воздухе золотистую пыль. Куртка так и осталась у неё в руках, забытая быть убранной с койки.

Тем временем, пока Ягитос вытирал ладонями лицо и стряхивал с них остатки плодов, не прекращая чертыхаться, а Эктор и Лей переглядывались и пытались не начать ржать в полный голос, Ро вскочила на ноги и застыла на одном месте. В этот момент она напоминала гончую, учуявшую след – Ро неотрывно смотрела в заросли огромных листьев. Эктор и Лей, перестав обращать внимание на капитана Вспышек, напряжённо принялись высматривать то, что каким-то образом увидела в чаще эйкенка. Так ничего там и не обнаружив, они начали недоверчиво поглядывать то на неё, то обратно в лес, продолжая не понимать, что происходит. Вскоре отделался от последних кусков мякоти и Ягитос и, увидев, что все с какой-то стати таращатся в кусты, решил не отрываться от коллектива и тоже начал вглядываться в сумрак листьев. «Ну и что мы там увидели?» – так и подмывало задать вопрос Ягитоса, – «Введите меня в курс дела, что, чёрт побери, происходит». Ему было невдомёк, что остальные капитаны порывались задать тот же самый вопрос.

Ответ не заставил себя ждать. Раздвинулись массивные стебли, и из чащи вышли двое солдат захватчиков в крылатых шлемах. Корсары моментально среагировали, вытащив оружие и направив на них дула бластеров. Но солдаты не собирались нападать. Вместо этого они сбросили шлемы и, игнорируя угрожающе наставленные на них бластеры, бросились обнимать Ро.

– Боги, мы думали, тебя подбили в битве, – произнёс один. – А ты ещё умудрилась забрести в такую глушь, и к кому!.. – восклицал второй.

Корсары переглянулись. Это в каком-таком смысле, «и к кому», а?

– А чем мы вас не устраиваем, позвольте узнать, – оскорблённо упёр руки в бока Ягитос, дёрнув ушами. Уши у него, надо сказать, были почти такими же длинными, как и крылья на шлемах солдатов. – Они нам помогут, – оборвала застрявшие в горле солдата слова Ро. Вообще не факт, что солдат был мужчиной, в то же время, нельзя сказать, что это была женщина – хрен их поймёшь, этих эйкенов, – Белолицые ведь тоже хотели их уничтожить. Они обещают, что помогут нам от них освободиться. Им ведь это тоже выгодно, понимаете?

Посмотрев сначала друг на друга, а потом на мрачно вперивших в них взгляд капитанов и вздохнули.

– Ладно, верим, – сказал один из них. И эйкены начали переговариваться о чём-то своём, временами замолкая и, вероятно, общаясь друг с другом в мыслях. – Ох уж эта проклятая телепатия, – проворчал Лей, поёжившись: без куртки, надо признать, было немного зябко. Поскорее бы вернуться на борт Ильратару, ну или хотя бы к Вспышкам заглянуть, уже без разницы, что они из себя представляют, примоститься бы где-нибудь, где не задувает в шею ветер, и сделать вид, что внимательно слушаешь, о чём идёт речь. И незаметно для всех проспать весь разговор. – И зачем нужно было устраивать это всё с утра пораньше, не понимаю, – Эктор, видимо, поддерживал идею Лея где-нибудь свалиться и поспать. Иначе зачем ему зевать, демонстрируя всем свои острые зубы? – Долго они там шушукаться будут или как? – буркнул в свою очередь Ягитос. Этот тоже был не из выспавшихся. – Эй, дамочки, хорош секретничать! – не выдержав, гаркнул Эктор, – Мы тут не на песочке загораем, между прочим!

Троица затихла и обернулась на них с вытянутыми лицами. «Они вообще знают, что такое «загорать»?», – шёпотом спросил у Лея Ягитос. «Сомневаюсь», – неуверенно пожал плечами тот.

– Белолицые долго ждать не будут, – проговорил, наконец, один из них, – Надо действовать быстро. Они были довольны успехом в прошлый раз и наверняка захотят довести дело до конца, не откладывая. – Значит, разрабатываем план восстания прямо сейчас? – с довольным видом осклабился Эктор, являя солдатам свой жуткий оскал. От идеи устроить небольшую революцию ему даже расхотелось спать. «Вот и пригодился давний опыт», – подумал он. – Только чур теперь на моём корабле! – успел выпалить Ягитос до того, как место проведения переговоров отвоюет себе кто-то другой. – Идёт, – синхронно кивнули эйкены.

====== Глава 15. Миссия №4. Отсеки вражеского корабля ======

Когда Ас вновь открыла глаза, в каюту всё ещё попадал солнечный свет. Только теперь уже заходящего Сириуса. «Ох, чёрт, проспала весь день», – протёрла рукой глаза она, спешно садясь и спуская ноги на пол, – «Где мои сапоги?». Ага, вот они. Быстро натянув на себя обувь, Ас помотала головой из стороны в сторону, прогоняя остатки сна, и встала с койки. Вот, совсем другое дело! Абсолютная бодрость и невероятная редкость – ощущение того, что настоящий отдых всё-таки был. Как хорошо, когда все заняты, и тебя никто просто-напросто не может разбудить на дежурство. Плохо только то, что теперь у неё снова сбился режим. А это может означать только одно – вскоре снова настанет кошмар наяву под названием «недосып».

По идее, в такое-то время капитаны точно должны вернуться с этого своего собрания. А значит, самое время отдать немало потрепавшие Ас нервы куртку.

Надев уже свою родную корсарскую куртку, Ас подхватила и через плечо чужую и решительно направилась прочь из каюты. Находясь в просто прекрасном расположении духа, она шла по коридорам, напевая что-то себе под нос и пританцовывая. При этом она не обращала ни капли внимания на проходящих мимо Комет, у которых вытягивались лица от такого зрелища. Стараясь не попасться под ноги или под руки, они вытягивались по струнке и жались к стенам, дожидаясь, когда «опасность» в лице дочери капитана, такой же непредсказуемой, как и её отец. Кометы бодрячком разгуливали по Ильратару, наверняка чувствуя себя точно так же, как она – поскольку на корабле не было вездесущего Эктора, а Йоханесс, судя по всему, сам где-то вырубился, следить за их графиком было некому.

Странно, что на корабле ещё не началась тотальная попойка в честь воцарившейся на борту анархии. Видимо, корсары ещё не очухались от происходящего и не растеряли до конца чувство страха. Ведь в конце-концов по-любому придёт капитан Т’Урман, навешает всем по загривкам и отправит надраивать полы по всему периметру Ильратару.

Проходя мимо столовой, Ас остановилась, услышав там грохочущий голос Эктора, рьяно что-то вдалбливающего в мозги экипажа. Заглянув внутрь, она обнаружила, что Т’Урман собрал вокруг себя большую часть Комет и сурово им объяснял некий план. За спиной Эктора стояла Ро, неуверенно поглядывая на всю эту братию, неотрывно таращившуюся на своего капитана и пытающуюся впитать в себя всю информацию, которую он с таким трудом до них доносит. Кометы столпились в одну кучу, облокотившись друг на друга и рассевшись даже на полу. На всю столовую Эктор орать не собирался, хотя мог бы. Чуть поодаль от Комет сидел за всё тем же главным столом Лей О’Ш Тара, уснув прямо так, уронив голову на стол. Видимо, он слышал этот план уже не в первый раз и уже порядком от него устал. Тара явно решил, что слушать его опять ему не обязательно. «Как удачно», – подумала Ас, заходя в столовую, – «Не надо ничего объяснять». Дойдя до стола, она, взглянув на Эктора и остальных, убедилась, что на неё никто не обращает внимание, и аккуратно, стараясь не разбудить Лея, накинула ему на плечи его куртку. Посмотрев на нашивку в виде голубых вихрей, Ас кивнула самой себе, успокоившись от того, что куртка наконец-то на её законном владельце. После этого она уселась рядом со стоящим Эктором и постаралась вникнуть в суть дела.

– …а потом мы все оттуда по-тихому линяем, без взрывов, без криков и прочего шума. Уводим их коротким путём, по краю города не идём – там могут пристрелить. После этого – в звездолёты и вперёд, – говорил Эктор, оглядывая взором каждого корсара, проверяя, все ли его слышат и понимают. Вздохнув, он опустил руки и бросил короткий взгляд на Ас, – Все запомнили? – Да-а, – нестройным хором протянули Кометы. – Всё, свободны, – махнул им рукой Эктор. Кометы неспешно потянулись к выходу, мысленно переваривая услышанное. Проводив их взглядом, Т’Урман заметил отрубившегося Лея, – Ох, чёрт, не дотянул-таки… – И снова посмотрел на Ас, – Ты где всё это время ошивалась? – Отсыпалась в своей каюте, – не стала таить Ас, – А что у вас тут было? – План по восстанию эйкенов обсуждали, – проговорил Эктор. Обсуждали они, конечно. Эктор говорил, Кометы пытались вникнуть, – В целом, ничего сложного: бесшумно вломиться, вызволить их, вывести из корабля и доставить сюда. Но ведь надо же всем всё разжевать!.. Куда потом девать этих горе-бунтарей я понятия не имею. Ягитос обещал что-то придумать. А кстати, чем это вы в него кинули? – Как ты… – изумлённо начала было Ас, но тут же махнула на это дело рукой, – А, и чего я спрашиваю. Эти штуки растут над нашим кораблём. Ивты. Чарр сказал, что они не ядовиты, но сильно вяжут рот. Вот мы и… Но в него мы попадать не хотели, честное слово. – А точнее, хотели, но не намеревались, – с пониманием кивнул Эктор и вдруг насторожился, – Погоди-ка, рот вяжут, говоришь? Это поэтому друг твой, Пётр, сегодня ни слова не сказал за весь день не сказал? А я ещё удивился, с какой это стати он ни разу не завопил, что вы там с ним сделали, раз он сам не свой ходит. – Он случайно съел кусок ивта, – усмехнулась Ас. – Та-а-ак, – довольно потёр ладони друг об друга Эктор, явно что-то задумав, – А нарвите-ка нам штук десять-пятнадцать этих ивтов. Возьмём с собой, пригодятся. Выдвигаемся этой ночью.

С этими словами он вышел из-за стола, задумчиво взглянул на Лея, размышляя, стоит ли его будить или нет, и в итоге оставил всё так, как есть. Ас двинулась к выходу вслед за ним.

Проснувшись от раздававшихся за его спиной шагов, Лей приоткрыл глаза и поднял голову. Вокруг никого не было. Он что, всё-таки заснул?.. О, его куртка. Постойте, откуда у него его куртка, он же отдал её Ас. Резко повернувшись, он увидел, как Ас как раз выходит из столовой, о чём-то переговариваясь с Эктором.

– А, – пробормотал он сам себе, – Понятно.

Бесшумные, почти не видимые взгляду тени скользили по крышам домов города Эф, огибая шпили башен, перешагивая механизмы и пытаясь не наступить на чьё-то окно, дабы не провалиться, как крестоносцы под лёд. На фоне отдающего пурпуром неба корсары казались ожившими и отделившимися от зданий частями крыш, ибо они возникали просто из ниоткуда, будто вырастая на ровном месте из ничего. Промелькнут и снова исчезнут во мраке. Ничто не освещает эту планету в тёмное время суток – спутников у неё не имеется. Раньше здесь было своё освещение, но теперь, когда город опустел, и некому стало за этим следить, всё, что излучало хоть какой-то свет, было выведено из строя либо само по себе, либо чьим-то выстрелом или ударом клинка. Так что корсарам надо было торопиться, пока Сириус окончательно не спрятался за горизонт и не наступила кромешная тьма.

Но то были Кометы с единственным исключением в виде Лея, который до сих пор оставался капитаном Ветров. Вспышки же действовали иначе: их мало заботила собственная незаметность. Они передвигались по мостовой, на которой ещё остались следы крови от недавней битвы. Но ладно кровь, местами можно было даже увидеть забытые трупы солдат. Натыкаясь на такие «сюрпризы», Ягитос начинал жалеть, что не пошёл крышами, как предлагал Эктор. Но потом вспоминал, что видел вещи и похуже, и, перебарывая себя, отводил взгляд и обходил павших солдат кругом. Война, как-никак. Они сами в это ввязались.

Эйкенам же приходилось идти вместе со Вспышками: как выяснилось, на крыши они не забирались, потому что там у них начинала кружиться голова. «Дело плохо», – сказал Эктор, когда это внезапно выяснилось, – «А то вывели бы по ним. И быстрее, и безопаснее». Но эйкенки от такого предложения как-то побледнели и наотрез от него отказались.

Корсары были уже близко к порту «Золотой». Вот-вот из-за полуразрушенных стен покажется развороченная взрывами поверхность порта и великан-лайнер космических захватчиков. Терранцы держались кучкой, стараясь не терять друг друга из виду. На этот раз с ними даже Настя пошла – ей надоело находиться вне самого интересного и просиживать всё действо в лазарете. Естественно, узнав о том, что Сия решила принять участие в миссии, Йоханесс не на шутку разволновался и всё время нервничал. Т’Урман держал его при себе, но старпом всё равно время от времени от него обегал, чтобы проверить, как дела у Сии и у терранцев в целом. Такими перебежками он двигался до тех пор, пока не получил затрещину от Эктора – «Если не прекратишь мотаться туда-сюда, оторву уши вместе с хвостом! Ничего с ней не случится!». Действительно, что может случиться с Настей в такой-то компании? Да и сама Сия не промах, надо сказать. Йоханесс просто не знает, какое оружие она хранит в своих карманах. Точнее говоря, Миргауз вообще не знает о том, что у неё есть оружие.

А вот и сам порт. Вспышки начали расходиться по его периметру, окружая корабль со всех сторон на случай, если за корсарами вдруг начнётся погоня. Какую-то часть Вспышек Ягитос оставил при себе. Они намеревались пойти вместе с Кометами в глубь корабля. Эктор особо против не был: если что, они просто взорвут всех, кто будет мешать сваливать с корабля. Главное только, чтобы они не подорвали кого-то из своих.

– У корабля стоит охрана, – доложил Ко Тукка, – Сплошь эти беломордые. – Сколько? – спросил Эктор. – Человек восемь. Стоят по периметру лайнера. – Понятно, – сурово кивнул Т’Урман и двинулся вперёд.

Группа Комет и Вспышек во главе с Эктором, Ягитосом и отчего-то молчащим Леем, крадучись, стали заходить сбоку корабля. Чуть впереди них шли те самые эйкены, которые вчера взяли и вломились на их стоянку. Они-то и указывали Кометам путь. Несмотря на то, что Ро уверяла их в том, что эти двое ненавидят белолицых так же, как и все остальные, Эктор всё равно им не доверял. Мало ли, их ведь могли подкупить. В конце концов, вполне возможно, что у захватчиков есть маскировочные устройства, и это вовсе не эйкены, а они сами. Так что Т’Урман держал наготове свои дротики.

Эйкены провели их к неосвещённой части корабля. По лайнеру рядами были расположены длинные лампы, освещающие пространство охране, но на весь периметр их, видимо, не хватило, и потому корсары схоронились в сумраке уже почти подоспевшей ночи. Сливаясь с тенями, они пригнулись почти к самой земле. Благо, тут были бугры и вывороченные из земли камни, за которыми можно было спрятать чьи-то длинные уши, настырно лезущий к верху хвост и другие лишние в такой ситуации части тела. А иногда прятать приходилось даже глаза – Чарр чуть не забыл о том, что в темноте они начинают светиться, прямо как два личных сигнальных фонаря Комет, и вспомнил об этом только когда был упихан лицом в жёсткую траву когтистой лапищей ЛаТрайля.

– Куда дальше? – свистящим шёпотом задал вопрос одному из эйкенов Эктор. – Туда, – ткнул пальцем тот, указывая к самому низу корабля, дно которого чуть отрывалось от земли. Там виднелась едва-едва заметная прорезь самодельного секретного входа. И, как назло, прямо перед ним разгуливали двое белолицых охранников, – Только надо их обезвредить. – Не вопрос, – усмехнулся Эктор.

Один из охранников начал заново свой обход и двинулся по направлению к тени, в которой затаились корсары. Вид у него при этом был напыщенный и, честно-откровенно, скучающий. Местность он оглядывал лениво, будучи на все сто процентов уверенным, что никто не осмелиться и на пару метров подойти к их кораблю. Как же он ошибался. Опасность была у него прямо под носом.

Дождавшись, когда белолицый подойдёт вплотную к тени, Эктор резко выстрелил в него дротиками. Охранник ойкнул от неожиданности и панически стал шарить взглядом по тьме, пытаясь отшагнуть назад. С места он, надо сказать, так и не сдвинулся. Когда же он обнаружил, в чём дело(один из дротиков просто-напросто пригвоздил его к земле), было уже поздно – кто-то из Вспышек как следует врезал ему под колено, и охранник, взвыв, рухнул оземь и тотчас был утащен во тьму.

Второй белолицый резко обернулся на звук. Увидев, что напарник исчез, он понял, что остался один. Забеспокоившись, он крепче сжал в руках огромную расщепляющую пушку и, направив её во тьму, двинулся по краю освещённой территории. Ох, и не стоило ему подходить так близко к тому месту, где граничит свет электрической лампы и ночная мгла.

За спиной охранника что-то просвистело. Резко обернувшись, он прицелился было, чтобы выстрелить в неизвестный объект, но тотчас был схвачен за ткань своей странной накидки Леем и повернут на землю, будто в морское дно. В долетающем свете от ламп было видно, как резко потемнело его лицо вокруг глаз и на лбу от гнева, но вырваться ему не удалось – в следующую секунду Чарр затолкал ему в рот тот самый ивт, дождался, когда тот не выдержит натиска и проглотит плод, и после чего вырубил охранника. Белолицего бросили в траншею, образовавшуюся в порту от одного из взрывов, ко второму, чтоб не маячили на дороге. Очнуться потом, сами вылезут.

– Ну вот, теперь ни слова про нас не скажут, – довольно усмехнулся Чарр, отряхивая руки, – По крайней мере, у нас есть целый день.

Один из эйкенов махнул им рукой, намекая на то, чтобы они следовали за ним. Корсары подтянулись к тайному входу, к которому беззвучно скользнули солдаты, оглядываясь по сторонам. Люк был открыт, и корсары вместе с двумя эйкенами спешно ввалились внутрь.

Судя по всему, корсары опять оказались в трюме.

– О, нет, – негромко взвыл с досадой Ягитос, пиная какую-то бутыль. Бутыль с едва слышимым звоном и бульканьем содержимого укатилась куда-то в сторону. – Тихо ты! – шикнул на него Лей. – Что-то ты сегодня не в духе, приятель, – изогнув одну бровь, хмыкнул Ягитос и шагнул вперёд, поближе к своим людям. – Предлагаю разделиться, – проговорил один из эйкенов, – В Зал Жизни есть два входа с разных сторон корабля. Внутри никого, кроме наших, нет, я проверяла. – «Проверяла»? – переспросил, уточняя, Ягитос, – То есть, ты всё-таки женщина, да? А то спрашивать было как-то неудобно, знаешь ли. – Женщина, – рыкнула сквозь зубы эйкенка. Ягитос ей явно был не по нраву. Как и все остальные, вероятно. Эйкенка указала рукой на второго солдата, – И она тоже. И что вам это даёт? – Ну хотя бы знание того, как правильно к вам обращаться, – невозмутимо развёл руками в стороны Ягитос.

Эйкенки синхронно фыркнули.

– Это что, презрение? – обратился к своему старпому Ягитос. – Похоже на то, капитан. – Я поддерживаю идею, – вдруг произнёс Эктор, – Разделяемся. – Отлично, – кивнула одна из эйкенок, – Я поведу с правого борта. – Эй, меня что, опять не ставят во внимание?! – возмутился Ягитос, с упрёком глядя в спины уходящим вслед за ней Кометам, – Вы вообще помните о том, что я тоже капитан?..

Поняв, что его старания напрасны, он опустил раскинутые было в ярой жестикуляции руки и с негодованием вздохнул. Тут его взгляд попал на выжидательно сложившую руки и мстительно усмехающуюся эйкенку, ту самую, которую он только что расспросил. Уяснив, что над их командой взяла контроль именно она, он снова вздохнул, только теперь сердито и смиренно одновременно.

– Только не перегрызай мне глотку по дороге своими клычищами, пожалуйста, – буркнул он, отправляясь за ней, – Вдруг я ядовитый? – Капитан, это вы так шутите? – заговорщески подмигнул Ягитосу мичман Вспышек, видя, что эйкенка не слушает, что он там бубнит ей в спину. – С чего ты взял, что я шучу? – недовольно бросил взгляд на подчинённого тот, – Моя кровь, между прочим, рот тебе в момент может склеить. Так что прекращай это дело и помолчи лучше, пока не нарвался. – Понял, – озадаченно сглотнул тот и отступил назад.

А Эктор в это время уже решительно шёл прямиком за проводницей, дыша чуть ли не ей в затылок – упускать её из виду нельзя, она может завести в ловушку ну или, что Эктор считал менее реалистичным вариантом такого исхода событий, они могут просто потеряться. Тем временем, самому Эктору дышал в затылок Лей – не терпелось прикончить кого-то из белолицых. Ну а уж Лею дышал где-то в шею, потому что до затылка он не дотягивал, Йоханесс, потому что в этом чёртовом коридоре тесно, грызучие тары, а им вот только отстать от Эктора не хватало! Как бы то ни было, гуськом продвигаясь по заваленному всякой всячиной проходу, Кометы старались не жаловаться. Честное корсарское, старались. Изо всех сил.

– Будь проклят этот корабль вместе со всем его экипажем! – приглушённо рычал ЛаТрайль. – Полностью с тобой согласен, – откликнулся Чарр, выпутывая застрявший в верёвках сапог, – Можешь от меня проклясть ещё и содержимое корабля? У тебя это хорошо получается, я смотрю. – Да без проблем, – пожал плечами штурман, – Будь проклято всё, что валяется на этой гнилой посудине! – Заткнитесь, идиоты, не то я вас сам так прокляну, что любые несчастья вам покажутся раем! – гаркнул, оборачиваясь, Эктор, – Хотите, чтобы на нас весь корабль сбежался посмотреть?

После того, как команда пристыженно притихла, понизив голоса до монотонного едва слышного бубнёжа, за спиной Эктора раздался любопытный голос Йоханессса, кое-как перегнувшегося через капитана Тару:

– А как проклянёте, капитан? – старпому, видимо, очень хотелось вызнать тайный способ заставить врагов трепетать от одного твоего слова.

Эктор даже на секунду обернулся, замедлив шаг. Недоверчиво и изучающе оглядел Миргауза, пытаясь выяснить, насколько серьёзен его вопрос. В итоге, Т’Урман смерил его уничтожающим взглядом и проговорил совершенно серьёзно:

– Заставлю нести вахту мойщика палубы корабля до конца дней своих. Или выкину за борт, в космос. На выбор.

Отвернувшись, Эктор недовольно закатил глаза к небу и продолжил путь. И почему только его старпом временами оказывается таким непроходимым наивным болваном? Какая кнопка нажимается на его чёртовом импланте, что в итоге он начинает так беспощадно тормозить? С какой это стати он ведётся на простые угрозы для рядовых матросов?.. Ах да, точно.

Должен же быть дурак на корабле.

Лей, фыркнув, дёрнул плечом, сбрасывая с себя руку Йоханесса, и нагнал Эктора.

– Эй-эй, я всё понимаю, но ты там полегче давай, – предупредительно щёлкнул Тару по переносице Т’Урман. Тот словно очухался и чуть откинулся назад, уставившись на Эктора в изумлении от такой наглости, – Сорвёшь нам миссию, и тебе я точно выбора в проклятье не оставлю, – на этих словах Эктор усмехнулся. А ему нравится эта шутка, – Оставлю в Зале Жизни вместо этих ребят. – Ладно-ладно, я понял, – примирительно проговорил Лей, вздыхая и потирая лоб. Чуть успокоившись, он заглянул за Эктора и обратился к эйкенке, – Долго ещё? Тут все ноги можно переломать! – Скоро выйдем из трюма, – раздалось от неё.

Терранцы, хоть и шли не так уж и близко к капитанам, всё равно видели и слышали, может и не всё, но большую часть того, что там твориться.

– Что это с О’ш Тарой? – удивлённо спрашивала Настя, приподнимая висящий прямо перед лицом чей-то плащ, с какой-то стати прикреплённый к потолку. – И правда, – прокряхтел Пётр, перешагивая гигантскую валяющуюся на полу бочку, – Нам тут всем несладко, чего он разбушевался? – Ничего необычного, обыкновенное желание поубивать всех «Хранителей Покоя», – пожала плечами Ас, небрежно смахивая с себя какой-то пыльный обрывок карты, – И недостаток сна. Но этим мы тут все страдаем. – Кроме тебя. Ты-то выспалась, – усмехнулся Хан. – Вам ничто не мешало сделать тоже самое, – парировала она. – О! – Хану в лицо прилетел тот самый кусок карты, который вышвырнула Ас, – Карта Цуэкского лабиринта! Говорят, там спрятаны несметные сокровища. – Тут только кусок карты, он нам ничего не даст, – пренебрежительно бросил Пётр, выхватывая карту из рук Хана, – Выбрось эту дрянь.

С этими словами он кинул карту за своё плечо. Бумажный лист поймал Эйнурр и стремительно упихал его под куртку, надеясь, что про кусок карты в скором времени все забудут.

Наконец, команда очутилась в другом отсеке. Машинный отдел, какая прелесть. Жаль только, что в данный момент нерабочий – можно было бы в полный голос высказать все свои мысли по поводу этого корабля, всё равно бы никто не услышал от шума моторов. К счастью, тут хотя бы было посвободнее – больше не нужно было ощущать чьё-то вполне возможно несвежее дыхание за своей спиной. При этом, тут ещё и были солдаты в крылатых шлемах. Увидев их, Эктор подумал, что ну всё, пришла пора доставать бластеры. Ан нет, едва заметив их проводницу, махнувшую рукой своим сородичам, эйкены поснимали свои позолоченные шлемы и вклинились в толпу корсаров.

– Оу, у нас пополнение, – с ухмылкой качнул головой Эктор. – Это ещё не все, – усмехнулась ему в ответ идущая впереди эйкенка.

И действительно. Если снаружи стояли только свои охранники, а то есть, товарищи со стрёмными белыми рожами, то внутри всё было сплошь забито эйкенами, которые, к слову, были в какой-то мере даже постремнее своих завоевателей. Почему-то это «Хранители Покоя» не учли. Оплошность с их стороны большая, конечно. Потому что в каждом отделе, в каждом коридоре толпа за спиной Эктора всё росла и росла, и он всё никак не мог понять, напрягает ли это его или радует. В итоге он решил, что не то и не другое – единственное, что заставляет его чувствовать эта разъярённая толпа, так это желание ускорить шаг.

– Скоро, уже совсем скоро, – в какой-то момент произнесла эйкенка, хотя её никто не спрашивал, сколько им осталось идти. Ну ладно, информация, в общем-то, не лишняя.

И вот, когда им оставалось пройти всего лишь один отсек, чтобы попасть к Залу Жизни, на горизонте так некстати появились белолицые охранники. Заметив их, они со всех ног бросились навстречу корсарам, выставив вперёд свои пушки.

Эктор скептически бросил на них презрительный взгляд и посмотрел на Лея. Тот просто прожигал насквозь бегущих своим взором. Нижнее веко одного глаза у Тары предательски подрагивало.

– Слушай, ты только… – неспешно начал было Эктор, доставая из кармана ивт и подбрасывая его в руке.

Грянул выстрел, а затем ещё один. Отсек осветила вспышка плазменного заряда.

– Не нервничай, – закончил свою фразу Эктор, поджав от безысходности губы. Т’Урман пожал плечами и убрал ивт обратно, – Ну, зато запасы сохранили.

Кометы могли сколько угодно таращиться на Лея и на то, что он после себя оставил, но останавливаться им никто не разрешал. Так что пришлось продолжить путь дальше. Тем более, что цель уже совсем рядом.

– Гадость, – только и изрёк Пётр, по своей неосторожности взглянув туда, куда не хотел. – Не могу не согласиться, – кивнула Ас.

И вот они, помпезные двери в Зал Жизни, все отделанные какими-то инопланетными узорами, которые вполне могли обозначать буквы. Вероятно, изначально это помещение предназначалось для чего-то другого. Для каких-нибудь обрядов, например. Или переговоров. Кто знает? На дверях стоял сканер личности, позволяющий пройти внутрь.

И этот самый сканер эйкенка-проводница безо всяких лишних раздумий безбожно разнесла вдребезги несколькими ударами своего светового веера. Надавив на дверь плечом, она распахнула её на полную.

Внутри оказался просто невероятных размеров зал с исчезающей где-то в вышине крышей. В нём не находилось ничего, какие-либо предметы просто напрочь отсутствовали. Вместо этого там было несчётное количество людей в длинных, напоминающих восточные балахоны одеждах с редкими украшениями в волосах и на руках. Все они застыли ровно на мгновение, после чего всей толпой ринулись навстречу бросившимся им солдатам.

– Эй! – рявкнул Эктор, отпихивая от себя очередного солдата, сбивающего его с пути, – Вы что, решили всё сорвать?!

Но его никто не слушал. Открылись двери с другой стороны, и показалось аж побледневшее от ужаса лицо Ягитоса в дверном проёме. С той стороны началась такая же анархия. Солдаты находили свои семьи, начинались вздохи, восклицания, слёзы и прочая сопутствующие таким встречам вещи, которые сейчас были ну очень некстати их делу!