Текст книги "Курс на Сириус (СИ)"

Автор книги: Wairana Holmes

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

Оттолкнувшись ногами от пола, Эктор плавными скачками двинулся в глубь корабля, будто астронавт в фильмах про путешествия на Луну. Компания двинулась за ним. Пётр неожиданно осмелел и при каждом прыжке к потолку коридора, по которому они «шли», изображал то Супермена, то развалившегося Древнегреческого бога, а то и ещё кого. Не долго думая, к дурачеству присоединилась и Ас, корча рожи в спину Эктору. Йоханесс шёл впереди них и еле-еле сдерживался, чтобы не расхохотаться или, Боже упаси, не примкнуть к этому клубу. Идущий в самом начале процессии Эктор абсолютно не подозревал о происходящем и с угрюмой внимательностью всматривался в даль коридора. Хотя не исключено, что он был прекрасно осведомлён о клоунаде в закулисье и просто-напросто её игнорировал, как и большинство своих проблем. Именно поэтому стражи правопорядка всех планет ненавидят Эктора всей душой из-за его упрямого равнодушия к их существованию и к наличию закона.

В этом коридоре не было ламп. Здесь светился неоном полностью весь потолок, мягко освещая пол под ногами. На стенах в своё время были какие-то указатели и обозначения, но сейчас они были почти полностью уничтожены следами чьих-то когтей, кровью и развороченном выстрелами плазмы металлом. Кое-где даже виднелся абсолютно ровный и будто бы лазерный разрез. Эктор задумчиво проводил его взглядом, но особого внимания не обратил. Эктор петлял по коридорам с какой-то странной уверенностью, как будто бы он уже был здесь когда-то.

– Капитан, вы что, были уже тут? – громко спросил Пётр, в очередной раз подпрыгнув. Его голос отлетел от стен и гулким эхом замер вдали. – Ну… – задумчиво свёл брови к переносице Т’Урман, – Можно и так сказать. – А Ветры об этом знали? – вкрадчиво поинтересовался Йоханесс, хитро прищурившись. – Они прекрасно проживут и без этой информации, – коротко засмеялся Эктор, обнажив острые, как ножи, зубы. Внезапно справа показался ничем не закрытый проход в кают-кампанию, – Та-а-ак, а тут у нас что?..

Увидев открывшуюся картину Эктор звучно выругался. А картина открывалась, надо сказать, не самая оптимистичная. В стиле «Последний день Помпеи». Говоря прямо, из коридора открывался вид на последствия прямо-таки резни. Искусственная гравитация в кают-кампании была включена почти на минимум, и в результате большинство трупов просто летали по помещению, несмотря на то, что некоторые лежали на полу. Всюду разной расцветки и состава кровь, разорванные бумаги и парящие в невесомости предметы.

Заглянув за плечо Эктора, Ас присвистнула и кратко описала «пейзаж» в стиле отца.

– Согласен, – не поворачивая головы, кивнул Эктор, – Так, погоди, это что ещё за слова такие?! Щас кому-то как влеплю затрещину!

Внезапно обернувшийся к Ас Эктор столкнулся с флегматичным взглядом Миргауза:

– Капитан, вы же сами вырастили из неё почти что корсара. Нет ничего удивительного, что она выражается, прямо как вы.

Эктор так и застыл с поднятой в воздух рукой. Ответить было нечего. Согласен. Снова согласен.

– Ну, до меня ей ещё далеко, – сказал, наконец, он, окончательно опуская руку и вновь поворачиваясь к страшной панораме.

Отвернувшись, Эктор хмуро направился дальше. Миргауз спокойно, будто ничего и не произошло, последовал за ним, а вот Ас пришлось дёрнуть за шкирку Петра, чтобы он перестал таращиться в кают-кампанию и сдвинулся с места.

Дальше коридоры становились всё менее и менее заляпанными кровью и исцарапанными оружием. Лампы местами мигали или же не светили вовсе. Валять дурака Ас и Петру уже не хотелось. В голову лезли неприятные мысли о том, что кровожадные захватчики могут всё ещё находиться здесь. Не хотелось бы напороться на группу головорезов, если вас всего четыре человека, даже если и вооружённый до зубов.

Но, как ни странно, больше ничего интересного им по пути не встретилось. Конечно, не обошлось без трупов в других отделениях корабля, но, в целом, картина была одна и та же. Корабль почти что превратили в полностью развороченное поле боя.

В конце концов, делегация дошла до капитанской рубки. Массивные двери медленно раздвинулись, скрывая от взгляда расцарапанный эмблему клана Ветров, нанесённую на них. Противный скрип резал слух. Йоханесс, имея длинные и самые чувствительные из их кампании уши, шипел сквозь сжатые зубы и раздражённо хлестал хвостом металлический пол. Эктор морщился и молил Вселенную, чтобы эти двери открывались хоть на капельку быстрее. Наконец проход был открыт. Изображённая на полу эмблема и здесь была кем-то с ненавистью перечёркнута несколько раз подряд.

– Кто же это так возненавидел Ветров, интересно? – пробормотал Эктор, убирая ногу со знака, чтобы получше его рассмотреть. – Такой ненависти к корсарам я ещё не видел, – Йоханесс начал обходить капитанскую рубку по кругу, – Кажется, они и вправду ничего не забрали. – Странно… – задумчиво протянул Пётр, – То есть, они просто пробрались на борт, поубивали всех без разбора и смылись?

Ас, нахмурившись, пошла медленно осматривать стены капитанской рубки. На них ещё мигали лампы и высвечивались красным сообщения об аварии и системных сбоях. «Сколько ещё проживёт этот корабль до того, как полностью потухнет?» – подумала Ас, наблюдая за тем, как медленно угасает подсветка центральной панели. Эктор за её спиной изучал рваные царапины на полу, Йоханесс копался в проводах. Здесь гравитация работала почти нормально. Это место само по себе было меньше всего разрушено. Даже на лобовом стекле ни царапинки не было. Вероятно, захватчики добрались сюда в самую последнюю очередь, уже выпустив большую часть своего гнева и порядком подустав. Тут и там были полоски всё той же застывшей жёлтой жижи. Эта золотая практически в прямом смысле слова орда оставила их, ненамеренно задевая локтями и лодыжками стены и приборы. Только на руле была кровь иного типа: там, судя по всему, был убит рулевой. Ас мрачно оглядывала панель, не находя там вообще никаких зацепок. Живее всех на ней выглядела отчаянно мигающая изо всех сил лампа сигнала о помощи. «Интересно, кто успел включить её?» – Ас помнила, что труп рулевого валялся прямо у дверей в рубку, но, если вдуматься, он включить сигнализацию точно не успел бы. Тогда кто?

Вдруг Ас, сама того не замечая, вляпалась во что-то вязкое, пока проводила рукой по металлическому покрытию панели. Резко отдёрнув руку, Ас поднесла ладонь к свету, едва-едва долетавшему из лобового стекла. С пальцев стекало что-то серебристо-синее, будто две разных крови смешались в одну нераздельную. Ас взглядом проследила за тянущейся куда-то в сумрак линией капель такой же крови. Кровь была ненормально свежей, учитывая то, что корабль, судя по всему, атакован был минимум часов пять назад. Либо у неё просто специфический состав, как у «незамерзайки», либо…

Мысли Ас прервались чем-то неожиданно грохнувшимся ей на спину из темноты. Ас, издав от испуга какой-то неопределённый звук, выругалась на всю капитанскую рубку и хотела было вырваться из навалившегося на неё нечто, напоминающего по весу тяжеленный мешок картошки, но нечто не собиралась падать с неё никоим образом и вообще хоть как-то двигаться. В голове у Ас промелькнула мысль, что на неё упал запрятанный в нише труп, но такое решение почти сразу же отогналось раздавшимся из-за спины полуживым голосом:

– Я дико извиняюсь… – неизвестный попробовал опереться на плечо Ас, чтобы встать на ноги, но не смог удержать ладонь, и в итоге она соскользнула с корсарской куртки, оставив на ней серебристо-синие разводы, – Вот чёрт. Пардон, мне нужна помощь…

Ас кое-как смогла повернуть голову, чтобы посмотреть на вцепившегося в неё инопланетянина. Тот, казалось, ещё секунда и отключиться. Неизвестный был весь в крови, ворот его куртки был порван, а глаза медленно закатывались назад.

– Это ещё что такое?! – рявкнул прибежавший на ругань Ас Эктор, намереваясь раз и навсегда разобраться с тем, что её так напугало. Но увидев пришельца, он мгновенно сменился в лице, – Капитан Тара?.. – Эктор? – пришелец словно на долю секунды ожил, открыв левый глаз. Правый же был залит липкой кровью, – Я уж думал, никто не…

С этими словами Тара грохнулся наземь, окончательно потеряв сознание. Ас отскочила в сторону, вытирая пот со лба. Теперь лицо инопланетянина было видно куда лучше. Белые коротко стриженные волосы прядями спадали на исполосованный кровоточащими ранами лоб. Под глазами синели мешки вечно не высыпающегося человека. Бледные губы были также запачканы в крови. Ростом и крепким телосложением Тара напоминал самого Эктора, разве что капитан Комет всё-таки был чуточку выше. На правом ухе у Тары болталась типичная корсарская серьга.

Эктор присел рядом с капитаном Ветров и стал прощупывать пульс.

– Кого вы тут отрыли? – воскликнул подошедший Йоханесс, – Ого! – Тут такое «ого», что нам лучше бы поторопиться, – вынес вердикт Эктор, поднимаясь на ноги, – Пётр! А ну быстро сюда! Понесёшь его. – Надо скорее доставить его в лазарет, – пробормотал старпом, – Пока он ещё жив.

Ас ошарашено стояла в стороне и, не моргая, неотрывно смотрела но то, как Пётр с пыхтением поднимает с пола капитана Тара и взваливает его ручищу себе на плечо.

– Полагаю, внезапно ожившие трупы на тебя ещё не падали, – несильно толкнув её в плечо, усмехнулся Эктор, – Пойдем, выходи уже из шокового состояния. Нечего нам тут больше смотреть.

Моргнув, Ас вздрогнула и, бурча что-то непонятное себе под нос, направилась прочь из корабля. Перед глазами без конца возникало и исчезало лицо капитана Ветров, сплошь покрытое кровью. И ведь даже несмотря на возможность умереть от ран в следующую же минуту он говорил с иронией. Ас думала о том, что не заметь она в иллюминаторе тот корабль, капитан Тара так и погиб бы здесь, не дождавшись помощи. Как это, наверное, жутко – гибнуть вместе со своим кораблём, медленно и в полной тишине. Одновременно с кораблём остаться навсегда в холодном космосе. Одновременно с ним умереть. Терять кровь так же, как корабль теряет питающее его электричество. Слабеть вместе с затухающими двигателями. А перед глазами будут маячить теперь уже не манящие к себе, а бездушные, чужие и абсолютно равнодушные звёзды. «И врагу не пожелаешь такого кошмара» – передёрнуло Ас.

У выхода из корабля Эктор забрал у Петра капитана Ветров, переключив свою кислородную маску на него.

– А как же ты? – подала голос Ас. – Дыхание задержу, как выйдем в вакуум, – пожал плечами Эктор, – Я-то потерплю, а вот этот ведь не может не дышать.

Шагнув в безвоздушную зону, Эктор набрал полные лёгкие воздуха и как можно скорее направился к своему кораблю. За ним вырвались в открытый космос и остальные.

В столовой было шумно. Нет, тишина в столовой, само собой разумеется, не более чем выдумки из корсарской мифологии, но такого шума тут раньше ещё не было. Эктор собрал вокруг себя самых толковых и рассуждал на тему увиденного. А точнее, решал, нужно ли как-то укрепить силы своего корабля или просто-напросто не принимать во внимание факт наличия в космосе головорезов с наклонностями маньяков. Нормальные люди, говорил он, просто вламываться на корабль, убивать всех и вся и после этого сваливать, не взяв вообще ничего, не будут. Остальные считали так же. Их корсарская душа никоим образом не могла понять, как можно не взять с собой тонну оружия и драгоценностей, которые никому больше не нужны.

– Вот как раз это меня больше всего и напрягает, – проговорил Йоханесс, – Если они не забрали бластеры, значит, у них есть что-то помощнее. – Угу, – мрачно кивнул Эктор, – Это подтверждает то, что мы не нашли ни одного трупа захватчиков. Только Ветры.

Толпе это всё совсем не понравилось. За спиной Эктора начался бубнёж переговаривающихся между собой Комет. Наличие этих неубиваемых товарищей никому не пришлось по нраву.

– А они вообще знают, кого мы нашли? – воспользовавшись гамом на фоне, прошептал Йоханесс. – Не сейчас, – мотнул головой капитан, отпив из своей кружки и поморщившись.

Единственные, кто в дискуссии не участвовал от слова «совсем», были терранцы. Они просто кучкой сидели за столом и с круглыми и умоляющими не трогать их глазами таращились на бурно жестикулирующих, гудевших и без остановки ворчавших, шипевших и рычащих Комет.

– Лично я бы свалил на другой конец галактики и подождал, пока эти варвары сами не свалят куда-нибудь, – едва слышно пробормотал Пётр, надеясь, что его услышат только земляне. – Вечно тебе лишь бы свалить куда подальше, – буркнул Хан. – Вариант хороший, но неподходящий, – бросил взгляд на Петра Эктор. Пётр сглотнул. Его услышали, – Нам обещали огромные деньги там, куда мы сейчас летим. Я не собираюсь от них отказываться из-за неизвестных чмырей, которые, может быть, больше и не сунут нос в космос.

Ас сидела, подперев рукой щёку и смотрела в одну точку. Нет, в таком балагане она думать не может. А ведь мысли так и лезли в голову, забивались во все щели и пищали оттуда, как сотня таров, чтобы их как следует обдумали. Голова всё пухла и пухла. Ас посмотрела на то, как препираются друг с другом ЛаТрайль и Уитеннс, и со вздохом поднялась с места. Кометы этого даже не заметили. Один лишь Эктор бросил на неё вопросительный взгляд исподлобья. Но Ас махнула рукой, взглядом указав на корсаров и приложив руку ко лбу. Кивнув, Эктор отвернулся, гаркнул на разбушевавшихся Комет и продолжил дискуссию.

Ас вышла из столовой и принялась бесцельно ходить по коридорам, засунув руки в карманы той самой корсарской куртки, которая в детстве была ей слишком велика. Сейчас она была ей в самый раз. Вышитые на спине взмывающие в небо звёзды блестели в свете ламп. Одиноким эхом отдавались шаги в тяжёлых сапогах. И всё равно, всё равно было шумно. Тут гудят моторы, там храпят в общей каюте, здесь гремят инструментами, оттуда доноситься шорох карт, а отсюда, если Ас не ошиблась, слышатся ругательства Эйнурра, которого Чарр опять таскает за уши. В итоге она сама не заметила, как ноги привели её в лазарет.

«Ну совсем хорошо» – хмуро оглядела палату та. Вот сюда она планировала прийти в самую последнюю очередь. Но, как ни странно, самодеятельность ног имела смысл. Здесь и правда было тише всего. Просто потому что шуметь в лазарете никто не решался. После того, как на Ильратару прибавилось экипажа, Йоханесс мог больше не разрываться между двумя должностями и наведываться сюда лишь изредка. Теперь главной здесь была Настя. Взяв себе пару корсаров в помощники, она навела тут порядок и установила жёсткий режим, такой, что никому из мешающих отсыпаться больным не доставалось пощады. В результате тишина тут прерывалась разве что едва слышным стуком колбочек да шелестом ткани. Из-за этого многие корсары иногда даже нарочно старались попасть в лазарет, чтобы выспаться, в конце-то концов. Но долго отдыхать им, конечно, не дадут: в любой миг может нагрянуть Эктор, надавать затрещин и, сопровождая громкой руганью, выпнуть с койки работать. А перечить капитану Сия не смеет.

И вот теперь Ас стояла посреди пустующих коек и не особо понимала, что здесь делает.

– Эй, – проговорила внезапно оказавшаяся за её спиной Сия, – Ты вроде обычно сюда не заглядываешь. Плохо себя чувствуешь? – Нормально, – мотнула головой та, – Я просто посидеть. Там шумно. – А, – кивнула та, – Понятно. Тогда последи, чтобы здесь тоже не шумели. Я на обед.

С этими словами Сия вышла из лазарета. Автоматическая дверь за ней закрылась. Ас присела на так удачно подвернувшуюся пустую койку и запустила ладони в волосы, шумно выдыхая. Тишина. В лазарете почти никого – лишь где-то вдали кто-то виднелся.

И вдруг чей-то вздох в полусне прямо за её спиной. Ас резко обернулась. На соседней койке лежал капитан Тара, весь перевязанный бинтами, и спал. Ас нахмурилась. Вот как раз он и был одним из источников всех этих лезущих, как мыши, в голову мыслей. Ведь Ас могла бы и не заметить его корабль. Могла бы и не заходить внутрь и не наткнуться там на него. Выходит, она спасла ему жизнь, просто посмотрев в иллюминатор. Эктор никогда не рассказывал о других капитанах. И уж тем более, с какими из них он знаком. Этот был и вправду похож на ветер: и бледность, вызванная долгим пребыванием в космосе, и облачная белизна волос, и испещрённые рельефом вен ладони давали ему сходство с порывом воздуха, который мог стать, чем угодно. Мог быть лёгким дующим с моря бризом, мог стать приносящем пургу снежным вихрем. Но он стал штормом, стал корсаром. И теперь стал единственным Ветром в этом космическом вакууме.

Ас бесцельно рассматривала лицо нового для неё пришельца и на автомате переключалась на другие темы. Размышляла, кем могут быть те захватчики, куда они направились дальше, каковы вообще их мотивы. Что надо было им от Ветров? Никогда Ас не слышала, чтобы Ветры жестоко с кем-то расправлялись или так уж сильно портили кому-то жизнь, чтобы их уничтожать. Откуда такая ненависть?

Капитан Тара дёрнулся во сне и нахмурился. «Кошмар, наверное, снится» – подумала Ас.

– …лоцман, – бормотал сквозь сон тот, – ...закройте дыры в фюзеляже, лоцман!..

«Он же всю команду потерял, получается» – вновь возникло в голове у Ас. И тут вдруг капитан затих и устало открыл глаза. Увидев перед собой Ас, он постарался как можно быстрее сфокусировать мутный и расплывающийся после долгого сна взгляд.

– Ты – Ас? – спросил он, увидев синие росчерки на её скулах и торчащие из-за ушей окрашенные малиновой вспышкой волосы на затылке, – Это на тебя я упал? – Ага. Я, – ответила та, – А моё имя ты откуда знаешь? – Про тебя много говорили, – усмехнулся тот, чуть прищурившись, – Около года назад я без конца слышал от других корсарских кланов о дочери Эктора Т’Урмана, которая наводила на них страху не меньше, чем сам Т’Урман. А потом в обществе корсаров эти обсуждения резко прекратились. И про невероятного звездолётчика Ас я стал слышать уже совсем от людей совсем другого типа. – Да, было дело, занималась доставкой. Плохая была идея, – тут Ас, наклонив голову в сторону, задала ответный вопрос, – А тебя-то как звать? Не просто «капитан Тара» ведь. – Лей О’ш Тара, – инопланетянин слабо улыбнулся, приподнялся на локте и протянул руку, – Рад знакомству.

Ас дважды сжала ему запястье, стараясь делать это не как всегда, а, по крайней мере, не больно. Этот приветственный жест очень долго ставил её в ступор. Не сосчитать количество тех разов, когда Ас по старой привычке пожимала удивлённым пришельцам руки вместе того, чтобы поздороваться «как надо».

– Вы там случайно не нашли больше никого в живых из наших?.. – с надеждой посмотрел на Ас Лей. Ас молча качнула головой. Лей вздохнул, – Понятно… Кажется, есть где-то такое выражение: «Капитан покидает свой корабль последним». Оно, конечно, правдиво, но на этот раз что-то в каком-то уж слишком странном смысле…

Лей О’ш Тара устремил свой взгляд в потолок. «На Терре» – подумалось Ас, – «Это выражение есть на Терре». Любые упоминания Земли до сих пор вызывали у неё болезненные ощущения.

– В любом случае, – чуть повернулся Тара, – Передай Эктору спасибо за то, что не бросили меня там умирать. И пусть он там Кодексом отбрасывается, да хоть чем угодно, всё равно спасибо. Я-то знаю, что он действовал не из-за Кодекса.

«Может, кто-нибудь уже скажет мне, что за Кодекс такой?» – уныло подумала Ас. Внезапно дверь лазарета двинулась с места, и внутрь зашла Сия.

– Очнулся? – спросила она у капитана Тара, – Вовремя. Самое время перевязать бинты.

Ас поднялась с места и направилась к выходу, на ходу со всеми попрощавшись. Всё, пора бы ей вернуться в столовую и тоже пообедать. Возня должна была уже закончиться.

– Это ведь она тебя спасла, – проговорила Сия минутой позже, разбинтовывая ладонь. – Ас?.. – удивлённо вскинул брови Лей. – Ас. Не посмотри она тогда в иллюминатор и не заставь Эктора обратить на ваш корабль внимание, не сидел бы ты тут сейчас. – Ас… – задумчиво повторил тот и тотчас прикусил от боли губу: бинт с трудом отходил от раны в центре ладони.

====== Глава 3. Борт Ильратару на расстоянии пары дней от планеты Кантер-Стим ======

– Если ты сейчас не проснёшься, я сам тебя разбужу, понятно?!

Громоподобный стук в дверь каюты и рёв Эктора заставили Ас открыть глаза и уставиться в неимоверно живописный потолок сплошного серого цвета. Осознание того, что она опять переборщила с количеством часов для сна, пришло мгновенно и безо всякого удивления. Никакой неожиданности в этом не было, учитывая то, что Ас зачем-то начала помогать Чарру собирать обратно в рабочее состояние какой-то прибор, который Эйнурр совсем недавно угробил чуть ли не окончательно, вместо того чтобы идти спать в положенное ей время.

– Ты меня слышишь вообще?! – прогрохотал Эктор, – Я специально поставил тебя в ту смену, где больше всего знакомых с тобой корсаров, чтобы ты не пугала мне остальной экипаж! – Слышу! – отозвалась Ас, с ненавистью сорвав с себя покрывало и сев. – Ну и отлично, – буркнул Т’Урман. Послышались удаляющиеся шаги.

Ас свесила ноги на пол и помотала головой из стороны в сторону, чтобы проснуться. Пейзаж за стеклом иллюминатора наконец-то сменился: в кои то веки вместо обычной продырявленной звёздами черноты проплывала какая-то очередная зеленоватая туманность с газовыми столбами внутри. «Жаль, что на Ильратару нет такого же сквозняка, как на Иттриоте», – подумала Ас, рассматривая мерцающую в центре туманности звезду и натягивая куртку, – «Хорошо мозги с утра продувал».

Собственная каюта досталась Ас не сразу, а примерно в тот же момент, что и Сагарматха. Вплоть до этого момента Эктор считал, что не стоит выпускать из поля зрения стихийное бедствие в лице терранца и продолжал держать Ас в своей каюте. И правильно делал. Конечно, у этого были свои последствия: не раз и не два Эктор просыпался в ночи почему-то из-за того, что кошмары мучили не его, а Ас; она неоднократно, хоть и редко, болела; часто забывала убирать свои вещи с прохода и вообще доставляла массу хлопот и неудобств. А ещё этот её Яша, который было повадился однажды жевать капитанское одеяло и делал так до того, пока не получил от Т’Урмана по загривку. Вообще Эктор давно уже вычислил привычку Яши жевать что, что видит, и каждый раз, принося на корабль новую вещь, тыкал ей под нос Яштанару со строгим «Фу!». Тар очень на это обижался, но потом к запретному предмету даже не подходил. А сейчас у него была в распоряжении целая каюта, которую можно изжевать вдоль и поперёк. Только сделать это будет не так просто: больше половины вещей Ас – металлические, а за сожранные книги она и сама может наподдать не хуже отца. Чего только не было в её каюте – собранные с разных планет непонятные, но для чего-то нужные приборы, инструменты, неведомая ни одному корсару аппаратура, тайком стащенные и выстроенные рядком на иллюминаторе небольшие целестины, а также кое-как расклеенные по стенам карты звёздного неба. Короче говоря, всё нажитое за год космической доставки теперь хранилось здесь.

У самого выхода шевелюру Ас нагнал Яштанар, вцепившись в волосы коготками на крыльях. Усмехнувшись про себя, Ас вышла в коридор и направилась в столовую.

Когда Эктор говорил про количество знакомых в её смену, он не шутил. То и дело Ас попадались на пути то один, то второй. Увидавший её Чарр хотел было затащить её помогать ему в машинном отделе, и ведь ему почти это удалось – цепко вцепившись в локоть Ас, он с горящими золотым песком глазами в полумраке уговаривал её чинить вместе с ним систему охлаждения. Ас чуть не согласилась на это дело, уже заранее войдя в азарт разбирания сотни деталей и вымазывания рук в смазке, но вовремя вспомнила, что она, пока не позавтракает, никуда работать не ходит. Пришлось Чарру пройти мимо. А вот попавшемуся на свою беду ей на пути Эйнурру так просто улизнуть не удалось. Он вынырнул из-за какого-то поворота и совсем не заметил, в кого врезался.

– Эй! – возмущённо буркнула Ас, – Перед собой смотришь вообще? – Смотрю, – сглотнув, ответил тот, моргая своими огромными жёлтыми глазами. Эйнурр был не шибко высоким, и нависающая над ним скала в виде не очень-то доброжелательно относившейся к нему капитанской дочери его напрягала, мягко говоря. А ещё его напрягал глухой топот ног, пока что доносившийся где-то далеко. Эйнурр нервно оглянулся и снова посмотрел на Ас, умоляющее прошипев, – Я спешу! – Опять в бегах, – по-капитански ухмыльнулась та, обнажив зубы, – Ну беги.

Только Ас сделала шаг в сторону, Эйнурр со скоростью пули шмыгнул в освободившееся пространство. Ас проследила за тем, как удаляется в коридоре бешено мечущийся из стороны в сторону хвост.

– Вот я тебе сейчас за мой коммуникатор!.. – в следующий миг из-за поворота выскочила Ийама Зеро Уитрингон – похожая на кошку Комета и, наверное, единственная женщина на корабле, если не считать Сию и Ас. Говорят, она попала на Ильратару, когда вернулись Пётр, Хан и Иту: по словам корсаров, они привезли её с собой. Ас ещё не проверила эту информацию на достоверность.

Ас обдало ветром. Присвистнув с усмешкой, она продолжила свой путь к завтраку. У самых дверей её нагнал Хан, дружески хлопнув ладонью по плечу. Ас с ухмылкой пихнула его локтем в бок. В отместку тот начал пихаться в ответ, прибавив ко всему этому ещё и «битву сапогами». «Запрещённый приём!» – воскликнула Ас и ладонью резко нагнула голову Хана, взъерошив тому волосы.

В итоге в столовую они ввалились одним сплошным олицетворением возни – с шумом протискиваясь вдвоём в дверной проём, предназначенный для одного, они продолжали пихаться, со смехом, но, в то же время, злорадно сверкая глазами в случаях даже малейшего промаха противника. Но стоило им ступить в помещение, неразбериха сразу прекратилась. Оба с каменными лицами пошли забирать свою еду. Ибо в столовой и без них было, мягко говоря, оживлённо, и не хватало им ещё случайно свернуть со стола чью-нибудь тарелку. Ведь хозяином тарелки может оказаться и ЛаТрайль, а это, поверьте, совсем не весело. Этот пихать в бок не будет. Этот сразу, кхм, да.

И вот, в полном молчании взяв миски с чем-то, как ни странно, выглядевшим довольно приличным и даже напоминающее настоящую еду, Хан и Ас стояли посреди столовой и не знали, куда приткнуться с этим добром. Взгляд беспомощно шарил по столовой, но не находил вакантных мест от слова «совсем». Так уж им повезло со сменой, что их «завтрак» начался тогда же, когда у большинства команды во весь разгар «обед». Кометы кучками занимали столы, за одним стоя травили байки братья-близнецы с тремя глазами Уч и Ойр, за другим во весь голос хохотали с какой-то шутки, на третьем жёстко спорили, ударяя кулаками об стол, и так до бесконечности. Потом глаза Ас заметили в толпе Настю, а Хан увидал Петра. Но подобраться к ним было большой проблемой: и ведь додумались усесться в самую гущу толпы! Скрипнув зубами от негодования, Ас вновь стала прочёсывать взором столовую.

Ага! Пустой стол! Нет, постойте, полупустой. Привстав и вытянув шею в сторону, Ас увидела, как медленно садиться за стол… капитан Тара? Точно. Он. Только что он здесь делает, ещё вчера ведь был в лазарете с видом гоголевской ведьмы с летающим гробом – такой же бледный и похожий на труп. Сейчас, правда, он выглядит не сильно лучше. Было видно, что все движения даются ему тяжело. Посреди всей этой разношерстной рычащей, свистящей, шипевшей и ещё Бог знает какие звуки издающей компании он сильно выделялся тем, что был совсем один. Одинокий корсар может слишком быстро привлечь к себе внимание. А незнакомый одинокий корсар – тем более. Что уж говорить про незнакомого одинокого корсара из другого клана. Зная некоторых «товарищей», которые без всяких задних мыслей при виде такого кадра вполне могут начать вести себя по отношению к нему не особо дружелюбно, а то и вовсе в открытую полезть выяснять отношения, распуская руки, Ас решительно свела брови к переносице, схватила за рукав Хана и направилась в самый дальний конец столовой. По пути Хан вывернулся и пошёл за ней уже сам, увидев конечную цель их пути, и теперь Ас разгребала свободной рукой мешающее ей пройти сборище. Многие отодвигались сами, видя окрашенные кобальтово-синим скулы, глаза своего капитана и по-экторовски мрачно поджатые губы. Так что Ас захватила с собой ещё и Сию с Петром, махнув им рукой с другой стороны стола. По ним было видно, что они уже устали сидеть в самом пекле шумихи. Так что из-за стола они выскочили чуть ли не сразу.

Негромко переговариваясь между собой, терранцы невозмутимо сели за стол к Лею, заставив его поднять удивлённый взгляд из-под повязки на лбу сначала на них, а потом на высунувшегося из-за воротника Яштанара.

– Вы ко мне?.. – с едва заметной хрипотцой в голосе спросил он. – Нет, к дыре настенной подсели, – съехидничал Пётр, указав кивком головы на прожжённую в стене прямиком за капитаном Тарой дыру от плазменного выстрела. – Я её даже не заметил… – пробормотал Тара, обернувшись, – Откуда она здесь? – Из лесу, вестимо, – теперь настала очередь шутить с абсолютно серьёзным лицом Ас, – Да я это, я, – добавила она, видя непонимание на лице Ветра. – Ещё подростком нашла «сломанные» бластеры и притащила сюда, – продолжил за неё Хан, так как выражение лица Тары так и не изменилось, – Теперь степень их сломанности можно лицезреть здесь вместо того же натюрморта, например. – Помню-помню! – засмеялась, припоминая, Сия, – То-то было крику от Эктора потом! «Только купил новый корабль, а ты уже разбираешь его до гвоздей

– Ас в это время ещё пыталась окончательно бластеры сломать! – добавил Пётр, – А я поливал эту дымящуюся дыру своим супом, потушить пытался!

Капитан Тара даже забыл, что у него остывает еда. Хотя, в целом, что горячая, что холодная – на вкус у неё разницы нет. Тара озадаченно смотрел на терранцев и про себя с некоторой долей удивления отмечал, что Ас ничего не отрицает и с усмешкой преспокойно ест свой завтрак.

– Это ты ещё не знаешь про то, как Эктор дал мне в руки «незаряженный» бластер, – коротко засмеялась Ас, ловя взгляд Тары. – О-о, ну это вообще золотая коллекция рассказов этого корабля! – протянул Хан, – Эту историю надо слушать из уст самого Эктора. И исключительно тогда, когда он достаёт свои заначки. – Понял, – постарался придать своему лицу осмысленное выражение и кивнул Лей. Он хотел было каким-то образом умять эту информацию на задворки памяти и начать, в конце-то концов, есть, но неожиданно пересёкся взглядами с Яштанаром. Мохнатое, взъерошенное чёрное существо одной сплошной тёмной массой с глазами, не мигая, смотрело прямо ему в душу. Белоснежные клыки жутковато блестели в свете ламп. Да и вообще существо само по себе выглядело жутко. Но Яша внезапно потерял к нему интерес и счёл куда более увлекательным попытки не двигаясь с места дотянуться до болтающейся у Ас на шее гайки. На секунду Лею показалось, что на гайке выгравирована какая-то надпись, а в следующую секунду он уже в третий раз вспомнил о своей еде и теперь уже окончательно принялся её уминать, пока она не приобрела температуру ближайшего парящего в космосе метеорита.