Текст книги "Курс на Сириус (СИ)"

Автор книги: Wairana Holmes

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

Слышал бы это Уиттенс.

Лей удивлённо смотрел на двух терранцев и понимал, что зря он вообще начал их расспрашивать. И кто его за язык тянул? Мог бы просто успокоиться на том, что она с Терры, и всё! А теперь он, кажется, вогнул их обоих в депрессию.

– Извините, – пробормотал он, – Я… я не хотел… – Да ничего, – с горькой усмешкой отмахнулся Хан, – Все мы и без того часто обо всём этом думаем.

От Петра послышался сдавленный глоток воздуха. Хан ошарашенно уставился на него. Неужели это… слёзы? Пётр никогда ни перед кем не плакал. Хан это знал. Да, он мог ныть, вопить, как его всё бесит, обижаться, объявлять бойкот, но никто никогда не видел, как Пётр плачет. Он умел делать вид, что сейчас разревётся, но чтобы на самом деле – ни за что. Но Пётр никогда никому особо и не рассказывал, как на самом деле тяжело ему приходилось.

– Я… – спрятав лицо в ладони и вздрагивая каждую секунду, – Я старался, как мог… все силы из себя выжимал… а они всё равно твердили, что я в сто раз хуже… почему мама вообще нас бросила тогда… почему она не взяла к себе хотя бы меня…

Пётр замолчал, резко выпрямившись и посмотрев покрасневшими глазами на Лея и Хана.

– Забудьте, – бросил он, вскакивая на ноги, судорожно вытирая лицо и стремительно уходя прочь.

Хан, удивлённо проводив взглядом удалявшегося Петра, будто бы очнулся и, извинившись, пошёл догонять друга.

Лей сидел и чувствовал себя виноватым. Тара сидел и таращился в одну точку вплоть до того момента, пока не затихли шаги и крики Хана. Затем он вздохнул и поднялся на ноги.

Надо пройтись.

Развеяться. Хоть просто по коридору пройтись.

Так он и сделал. Настроение у него улетело к нулю. Лей медленно брёл по коридору, смотря только себе под ноги и лишь изредка бросая взгляд за стёкла иллюминаторов. Там уже постепенно расправляла свои чёрные крылья ночь. Сириус медленно закатывался за горизонт. «Как красиво здесь выглядит звёздное небо, однако», – заметил Тара, – «Оно прямо-таки какого-то фиолетового оттенка». Небо и вправду здесь было не совершенно чёрным. Возможно, из-за атмосферы его заволокло будто бы полупрозрачной лиловой пеленой, сквозь которую всё равно ярко светили звёзды, будто прорывая себе лучами дыры в этой пелене. А небесный подол на закате переходил из малины в охру.

В кармане Лей внезапно нащупал последний оставшийся цилиндрик. Посмотрел на него с презрением, сжал с ненавистью в руках и, прошипев сквозь зубы что-то нечленораздельное, отшвырнул его в сторону. Машинально посмотрев после этого в ту сторону, где скрывался среди крыш города вражеский корабль, Лей с досадой ощерился и, ускорив шаг, пошёл прочь от этого иллюминатора.

Лей прошёл уже достаточно, чтобы оказаться с другой стороны корабля, и сам этого не заметил. Неожиданно где-то рядом зазвучала незнакомая ему мелодия. Насторожившись, Тара осторожно прошёл вперёд, туда, где начинался поворот.

На широкой окантовке иллюминатора устроилась Ас, заняв собой почти всё пространство: вытянув и скрестив ноги, она убрала правую руку за голову и играла на каком-то неизвестном Таре инструменте, тонком, как несколько сложенных вместе пластин, и издающем такие странные, ни на что не похожие звуки.

А Ас в это время всего лишь наигрывала от скуки одну из ирландских мелодий, качая в такт головой. Где-то на корабле бурлила жизнь: Чарр со своей бандой уже почти расковыряли оружие до самого основания, Эктор с Уиттенсом, Ко Туккой и ЛаТрайлем изучали карту и проклинали загулявшегося Йоханесса, кто-то дрых в общей каюте, кто-то ел, в целом – занятие было у всех. Сейчас дежурства почти не соблюдались – не надо было проверять работу двигателей, стоять у штурвала и вообще делать подобную работу. Вот экипаж и отдыхал от всего этого. Конкретно так отдыхал. А Ас отдыхала от экипажа.

Заметив подошедшего Лея, Ас прекратила играть и отодвинула гармошку от лица.

– Сядешь или постоишь? – сразу спросила она. – Ну, я бы присел, конечно, – усмехнулся Лей. – Э-эх, – с наигранной досадой вздохнула Ас, садясь и освобождая место.

Стоило Лею опуститься на освобождённое место, Ас тотчас откинулась обратно назад, подперев плечо Тары своим затылком, и продолжила дуть в губную гармошку. Тара вздрогнул и обернулся на взлохмаченную макушку с малиновой вспышкой на затылке, видневшуюся из-за его плеча. «Что стоя, что сидя, место всё равно будет занято» – ухмыльнулся, отворачиваясь, Лей. Его Ветры обычно никогда не позволяли себе подобных фамильярностей и избегали прикасаться к капитану вообще. Один лишь старпом временами мог дружески похлопать по плечу.

Ас об этом даже и не думала. Она напрочь забыла о том, что он, как-никак, капитан, а она просто Комета, пусть и дочь Эктора. Ас уже привыкла к тому, что корсары почти всегда были не против того, что Ас может пихнуть локтём, резко опустить ладонь на плечо, подтолкнуть в спину и заснуть, уронив голову на кого угодно, не завися от должности. Кометы её знали и в большинстве своём признавали своим близким товарищем. По крайней мере, старый состав. Новички, в основном, до сих пор её побаивался и шугался каждый раз, когда она тыкала пальцем в их куртки, спрашивая имя и должность, или задорно воскликнув «Да ла-а-адно тебе!» с размаху хлопала рукой по лопаткам. И сейчас она без задней мысли наигрывала незатейливую мелодию, качая мыском сапога.

– Это инструмент с Терры? – спросил спустя какое-то время Лей. – Да, – оторвавшись, ответила Ас, – Это губная гармошка, – Ас резко села прямо и спустила ноги вниз, – На, попробуй сыграть. – Да ну не стоит, – обескураженно попытался отказаться Тара, слегка опешив от такого внезапного предложения, – Я совсем не музыкант. – А я что, музыкант? – нахмурилась Ас, – Так, самоучка. Смотри, тут абсолютно ничего сложного нет. Это проще, чем довести Йоханесса до истерики. Просто вдыхай и выдыхай…

Идея Тары с треском провалилась. Ему чуть ли не силой была впихнута в руки гармошка с суровым «Играй и не выёживайся». Вздохнув, Лей взял сразу в две руки гармошку, повертел её, осмотрев со всех сторон, и неуверенно дунул. Из инструмента будто бы вырвался паровозный гудок. Ас засмеялась и принялась учить Тару выводить простенький ритм. Лей и сам не заметил, как его начало затягивать. Звуки, издаваемые гармошкой, отдавали металлическим привкусом и живым теплом самого инструмента. Он ещё никогда таких не слышал. В них были и трели струн, и скрип механизмов огромных машин, и завывание ветров, и свист, и всё, что угодно. И ведь каким-то образом всё это сливалось в настоящую музыку. Под конец Лей отдал гармошку Ас, ибо привкус металла на губах и сбитое в край дыхание дальше играть не разрешали. Ас убрала гармошку в карман на поясе, и Лей увидел, что внутри корсарской куртки у Ас прячутся такие же дротики, как и у Эктора.

– Ты говорила, что попала на корабль к Эктору не сразу, – проговорил Лей, – И что до этого у тебя был свой корабль. Можно поподробнее? А то никто об этом мне не рассказывал, и я ничего не понял. – О, это долгая история, – хмыкнула Ас, – Нас с Терры отправили «изучать далёкую планету». Шестерых подростков запустили в космос на трёх кораблях, и мне доверили быть пилотом одного из них. По пути нас, меня, Настю и Хана с Петром, взяли на абордаж Кометы, и только тогда мы узнали, что нас на самом деле в космос отправили, коротко говоря, для опытов инопланетян. А Эктор нас спас, делая вид, что просто грабит корабль. Ну мы и мотались с ним по Галактике. А потом так вышло, что мне надо было слетать на Терру. Эктор, понятное дело, за мной полетел. Там-то и выяснилось, что он мой отец. Спустя чёрт знает сколько лет. – А куда делись ещё двое терранцев? – Их Эктор спасти не успел. Мы их потом летали вызволять. Сейчас они живут на планете шкипера Иту. А ты сам? Как ты в корсары попал?

На самом деле, Ас и самой хотелось узнать как можно больше про Лея. Она и сама не знала, почему, но её так и тянуло спросить у Эктора то, и это, а ещё про вон то. Её останавливала дурацкая навязчивая мысль о том, что это почему-то будет выглядеть странно. Можно было расспросить Йоханесса: он вроде бы как тоже знает что-то про Лея, но, зараза такая, шныряет то там то тут, и фиг его поймаешь, чтобы спросить.

– Я? – как-то невесело усмехнулся Лей, – У меня история совсем не геройская, сразу говорю. Наша планета на самом деле ведь тоже была населена вот такой вот расой, во главе которой стояли напыщенные идиоты с манией всё завоёвывать. Прямо как эти Хранители Покоя, чтоб их! Только вот наша армия состояла из нашего же народа. Простое население силой забирали на фронт, кучами пихая в шаттлы, идущие рейсом в один конец – на военные корабли. Солдаты в большинстве случаев не возвращались домой. Возвращались только те, кто давали за своё возвращение приличные деньги, разумеется. «Выкуп солдата» – так это называлось. Родственники иногда тоже собирали кое-как деньги и только так получали назад своего. Воевать заставляли даже если ты ранен и болен. А мне так повезло, что я попал ещё и в элитный полк, чёрт побери! А там драли вдвое сильнее. Он же элитный, ему надо себя оправдывать. И вот, каждый день одно и то же, бесчисленные стычки, битвы, кровь, стрельба до потери пульса. Начинаешь сам путаться, что и когда было. Хорошо хоть, был хоть какой-то отдых от этого кошмара во время перелётов от одной планеты к другой. Я всё ждал, когда же кто-нибудь нас победит. И товарищи мои ждали. Но этого всё никак не происходили, и Империя только крепла и крепла. Я уже больше не мог жить во всём этом. Да и это была не жизнь, а чёрти что. И я дезертировал. Взял и сбежал на одной из планет. Представь, сам не знающий, как дослужившийся до достаточно высокого звания, солдат просто так, ни с того ни с сего, берёт и сбегает с поля боя. Какого, а? Да, я дезертир. Но я этого ни капли не стыжусь, – Лей посмотрел на ночное небо в иллюминатор, – А потом меня нашли Ветры. Они сразу меня узнали: повсюду висели объявления о вознаграждении за мою голову. Я тогда думал, что всё, конец мне пришёл. Но вместо этого меня взяли в команду. Сказали, что раз я смог «улизнуть от этих ушлёпков» (Внимание! Цитирую дословно!), то я уже числюсь в списке корсаров. Да и фронтовые товарищи мои не выдали меня, когда видели, как я сбегал. Я потом постоянно наблюдал за тем, как один за одним выскакивают объявления об их дезертирстве. Вслед за мной весь полк сбежал, – засмеялся Лей, – И правильно сделал. – Ничего себе, – проговорила Ас. – А представь себе лицо нашего военачальника, когда он увидел меня среди экипажа Ветров, когда мы напали на его корабль! Они-то уже успели наврать правительству, что я мёртв, из-за того, что не смогли меня найти. Вот это была рожа, конечно!.. Я смотрю, у меня прямо-таки способность оказываться живым, когда все считают совсем иначе.

Внезапно до них долетел победный вопль Чарра, который вероятно, наконец-то понял суть вражеского оружия. Ас и Лей разом повернулись в сторону, где раздавались эти звуки. Переглянувшись, они не сговариваясь, поднялись на ноги и поспешили посмотреть, что там происходит.

Дезертир из форта, что ружье оставил,

Не желая крови, не желая славы,

Он с улыбкой дерзкой отпорол шевроны,

Он кружной дорогой обходил заставы,

Он ушел и бросил на плацу патроны,

Одинокий путник в январе холодном. *

Комментарий к Глава 7. Борт Ильратару в нескольких километрах от города * Йовин – Дезертир

====== Глава 8. Город Эф на планете Кантер-Стим ======

Вокруг Чарра собрались Кометы, разбуженные, поперхнувшиеся обедом и вырванные из своих дел его оглушительным воплем, долетевшим аж до самой столовой. Многие прибежали туда со всех ног, заставив себя разлепить веки и примчать посмотреть, что случилось. Кто-то ведь и вправду подумал, как будто что-то случилось. Какого же было их удивление, когда на месте происшествия они обнаружили всего лишь гордо сложившего руки на груди Чарра, оглядывающего всех сквозь разноцветные стёкла своего монокля. Механическая рука сжимала уже начавший покрываться космической ржавчиной гаечный ключ. Вокруг Чарра стояли не менее довольные своей работы механики и буравящие горящим от дикого интереса взглядом горстку оружия канониры. Даже Эйнурр шнырял меж них, с любопытством заглядывая туда и сюда и будучи ни разу за сегодняшний день никем не оттасканный за уши. Возможно, потому, что его просто-напросто не пустили что-либо разбирать.

Кометы, многие протирая спросонья глаза, многие неторопливо разжёвывая недоеденную пищу, окружили механиков и канониров со всех сторон, ожидая, когда же им, наконец, расскажут, с какой-такой стати оторвали от столь важных дел, как сон и еда. Хором зевнули ЛаТрайль и Ийама, по-кошачьи изогнув язык и обнажив все свои острейшие клыки. «Хоть бы рот прикрыли, честное слово», – передёрнуло Обсидиана. Ийама, как будто услышав его мысли, со смачным щелчком зубов захлопнув пасть, ехидно уставилась на него. Моргнув, Обсидиан поспешил отвернуться и начать выискивать в толпе Хана, чтобы придвинуться поближе к нему и подальше от Уитрингоу.

– Что тут за ор? – а вот и Хан. Выглянув из-за плеча Обсидиана и осмотрев горку оружия, он посмотрел на друга, – Что это такое? – Я не знаю, – пожал плечами тот, – Но они почему-то все стоят тут с несказанно радостными рожами и переговариваются только меж собой. – А нам они ничего не хотят рассказать? – вклинился в их компанию Пётр, ворча и шмыгая носом. Он не так давно успокоился, как тут опять началось какое-то действо. – Э, че за хрень? – облокотилась на них Ас, нахмурившись и пытаясь высмотреть причину криков. Молчаливо встал рядом подошедший Лей. – А ну разошлись! – рявкнул подошедший Эктор.

В один миг корсары притихли и расступились. Эктор, хмыкнув, прошёл по образовавшейся «ковровой дорожке» прямиком к ухмыляющемуся Чарру, похожего сейчас на обожравшегося сметаной кота.

– Я надеюсь, ты нас не просто так на уши поднял, Риквуд? – с нажимом сказал Т’Урман. – Что вы, капитан, я не смею так делать, – хитро прищурился Чарр, – По крайней мере, на вашем корабле. Ладно, шучу. Мы нашли, как включить эту штуку и как она, в целом-то, работает. – Да вы что, – сделал вид, что пропустил мимо ушей шутку, Эктор, – Ну и как же? – Смотрите!

Чарр, схватив один из цилиндров, проделал с ним какие-то манипуляции. Пальцы механика мелькали так быстро, что никто и толком понять не успел, что он конкретно сделал, перед тем, как из цилиндра вырвались в обе стороны две полосы голубоватого света. А через секунду ещё шесть таких же, окантованных сверху полукругом. Вся эта конструкция очень напоминала огромных и бесполезный веер. Попробуй таким пообмахивайся. Приглядевшись, корсары увидели, что свет собирается не просто в отдельные лучи, а в самые настоящие острые клинки с зазубринами.

– Видали? – с воодушевлением воскликнул Чарр, – Эйнурр, ну-ка дай мне что-нибудь ненужное. – Например, табличку «Список запрещённых действий на данной территории», – раздалось из толпы, – Зачем их вообще ставят?

По толпе прокатился смешок.

Один лишь Тара стоял молча и мрачно смотрел на светящееся оружие в руках Риквуда. «Переломать бы их все вместе с этими Хранителями», – думал он, – «Хотя нет. Этого будет недостаточно для белорожих».

Эйнурр протянул Риквуду валяющуюся рядом железную трубу. Чарр, не удосужившись взять трубу в руки, махнул острым веером света прямо по трубе. Эйнурр тотчас отскочил, а труба с вжиком молнии на куртке разрезалась на две части и упала на пол, покатившись в сторону.

– Да-а, с такой штуковиной я был бы прямо-таки самураем, – присвистнул Хан. – Так ты и так почти что самурай, – фыркнула Ас. – Почему? – не понял тот. – Ты же кореец, – недоумевающе напомнил ему Пётр, нахмурившись. Он что, забыл? – Я не кореец, – возразил Хан, удивлённо хлопая глазами, – Я вообще монгол... – Монгол?! – одновременно вскричали Ас и Пётр, напугав тем самом рядом стоящих Комет. – ...с примесью бурятов, якутов и русских, – невозмутимо продолжал Хан, – Корейцами тут даже не пахло. И уж тем более корейской морковкой, которая совсем не корейская. Это вы себе напридумывали: кореец, кореец! Спасибо хоть, что не китаец.

Терранцы замолчали, поражённо уставившись друг на друга.

– Всю жизнь мы жили во лжи, – драматично начал Пётр. – Нас окружали иллюзии, и никто нам даже об этом не говорил, – подхватила Ас. – Везде обман, – с притворством горестно закатил глаза Пётр. – Везде, – кивнула Ас, театрально приставив руку ко лбу.

Хан прыснул в кулак.

– И помните: я не виноват, – проговорил он, – Это всё вы. – Только не говори мне, что ты какой-нибудь египтянин, пожалуйста, – обратилась к Петру Ас, – Ещё одной подобной новости я не переживу. – Ну вообще-то… – протянул тот. – Не смей! – шикнула на него Ас. – А что такого?! – возмутился тот, – Ты вообще наполовину пришелец!

Тем временем Эктор с интересом рассматривал иноземное оружие, задумчиво тыкая в него всем, что попадётся под руку.

– У них случайно нет никакой связи между собой? – спросил у Чарра Т’Урман, – Вы всё досконально просмотрели? – Мы изучили их целиком, – мотнул головой тот, – И не нашли никаких секретов. Так что если вы планировали выключить их все разом, то эта идея у вас, к сожалению, провалилась. – Гм, – с досадой буркнул Эктор, – Понятно. Есть что-нибудь, что оно не может разрезать? – Нет, капитан, – снова покачал головой Чарр, – Мы испробовали его почти на всех материалах, найденных на корабле. – В смысле «почти»? – нахмурился Т’Урман, – Почему не на всех? – Я не думаю, что вы бы обрадовались, если бы мы сделали дыру в фюзеляже вашего звездолёта, капитан. – Та-а-ак, – посмотрел на Риквуда сверху вниз Эктор. Чарр нервно вздрогнул и выдавил из себя какое-то подобие извиняющейся улыбки, – То есть, вы тут игрались в световые мечи, а мне потом ходить и искать испорченное добро, как пасхальные яйца? – Откуда он знает про световые мечи и пасхальные яйца? – зашептал на ухо Ас Хан. – Не знаю, – ответила та, – Он же на Земле был, забыл?

Терранцы были единственными, кто понял отсылку. Остальные корсары так и стояли, непонимающе и отчасти виновата таращась на капитана. Они понятия не имели, про что говорил Эктор, их интересовало только одно: навешают им после этого по затылкам или нет.

– Ладно, я уже понял, что толку от того, что мы спёрли эти штуки, ноль, – махнул рукой Эктор, – Можете разобрать себе, кто хочет. Только чтоб не пользовались на борту корабля, всем ясно? Я спрашиваю, всем ясно?! – Да, капитан! – громко ответили Кометы, уже протянув руки к куче оружия. Механики, сглотнув, начали потихоньку растаскивать цилиндры себе. – Всё, свободны, – бросил Эктор, пихнув один из мечей-вееров себе в карман.

Молниеносно в отсеке наступил самый настоящий хаос. Отталкивая друг друга и заезжая локтями в животы, Кометы ринулись разбирать кучу награбленного оружия, с ворчанием то и дело заявляя что-то наподобие «Это моё!», «Сгинь отсюда!» и «Я был первый!». В результате на полу образовалась горка чуть ли не дерущихся за ценные мечи корсаров, от которой успели шарахнуться в сторону механики и канониры, каким-то чудом сумевшие спасти хотя бы жалкую горстку. Терранцы стояли в стороне и молча смотрели на всё это Ледовое Побоище с каким-то отрешённым выражением лица.

– Все смешалось в доме Обломовых, – наконец, процитировала Настя. Остальные терранцы резко обернулись: когда это она успела к ним так незаметно подойти? «А где Йоханесс?» – подумалось Ас, но, обнаружив его рядом с Эктором, она выдохнула, – «Значит, вернулись уже». – А почему мы, собственно, не берём? – проговорил Пётр. – Да нам как-то и ни к чему… – пробормотала Ас и тотчас поняла, что они, как обычно, упустили момент, – Вот чёрт! Такую штуку проср… кхм, проворонили. – Опять, – надулся Хан, сложив руки на груди. – Насть, а ты знала, что Хан не кореец? – спросила Ас, ожидая шокировать этим Сию наповал. – Ну да, – на удивление спокойно кивнула та, – А вы разве нет?

Ас и Пётр подавились воздухом, уставились друг на друга с беззвучным «Какого чёрта?!» и стали возмущённо прожигать дыру взглядом то на Хане, то на Сие.

– Нет, ну это уже ни в какие ворота! – воскликнул Пётр, – Почему она знает, а мы нет? – Столько лет жить во лжи! – опять начала Ас, наигранно закатывая глаза. На самом деле, её уже распирало от смеха из-за осознания комичности всей ситуации. – Вот именно! – Пётр как будто бы и не заметил сарказма в голосе Ас, – Я всю свою жизнь, получается, выглядел полным идиотом! Почему ты не сказал мне, что ты не кореец, когда я над тобой шутил про суши?! Почему?! Это что за предательство такое?..

Всё. Петра разнесло.

Терранец принялся размахивать руками, громко что-то вопить(по большей части – в потолок), вспоминать все оказавшиеся позорными моменты и, казалось, даже не делать перерыва на то, чтобы банально вдохнуть воздуха. Всей своей разбушевавшейся истерикой он наводил шуму больше, чем растаскивающие оружие Кометы на фоне. В конце концов, он дошёл до того, что на него стали оборачиваться. Эктор, услышав, что корсары притихли, почуял что-то неладное и сразу же нашёл источник странных звуков, как неполадку в центральной консоли. «Заткнись, белобрысый!» – гаркнул он с другого конца кучи-малы, перекрывая своим голосом весь шум, – «Не то полы в столовой драить пойдёшь! Кок с удовольствием послушает твои скандалы, а здесь сопли свои засунь куда подальше!». Пётр, едва заслышав слова «столовая» и «драить», сердито замолк и поджал губы. Нет, начищать столовую до блеска он не пойдёт. Не сегодня. Не его смена.

Кометы, услышав такую редкую, но долгожданную тишину от Петра, отвернулись от него и вновь продолжили свои разборки. А терранцы, посмеявшись немного над оскорблённым выражением товарища, всей компанией направились к Эктору. Точнее, туда направились только Настя и Ас, а уж к Эктору так и вовсе одна Ас. Сия пошла за Йоханессом. Пётр и Хан со вздохами поплелись за ними просто потому, что не смогли придумать, куда им ещё можно пойти. Из них двоих никто не горел желанием подходить ближе, чем на пару метров, к капитану Комет.

Как оказалось, капитан Тара за всё время их дебатов успел уйти обсуждать что-то с Т’Урманом и его старпомом. Неизвестно, сам ли Эктор его подозвал, или он Лей просто не выдержал такого напора непонятных тем и слов от терранцев и свалил подобру-поздорову к более-менее(спорно) нормальному(очень спорно) человеку. Но беседовали они все с крайне серьёзными лицами и явно обсуждали переговоры Эктора и человека из правительства, не обращая вообще никакого внимания на шумиху на заднем плане.

Как оказалось, обсуждали они совсем другое. Нет, конечно, очень даже возможно, что до прихода Йоханесса капитаны разговаривали о сложившейся ситуации, но в данный момент Эктор только отчитывал своего старпома.

– Где ты шлялся, Миргауз? – услышали терранцы, приблизившись к ним, – Я разрешил тебе ненадолго свалить в лес собирать свои веточки-цветочки, но не давал согласия на то, чтобы ты торчал там целый день и тратил напрасно наше время! Из-за тебя я не мог нормально обговорить детали возможных миссий! Потому что ты, гурраски тебя загрызи, строил из себя какую-то чёртову фею и бегал, как оголтелый, по всей этой дыре со своим контейнером! Что во фразе «И чтоб был к вечерней смене!» было не понятно? – Капитан, я же нашёл важные растения! – оправдывался Йоханесс, – Вот, посмотрите: это ун-луно – самое сильное заживляющее раны средство из всех известных!

Йоханесс открыл утыканный кнопками и рычажками контейнер в форме куба и достал оттуда какой-то прозрачный мох, который дрожал, как желе, и, если честно, был больше похож на вид живого организма, а не на растение. Контейнер этот был предназначен для сбора трав в абсолютно любых условиях: он с лёгкостью надевался на руку и позволял носящему полностью себя обезопасить – обволакивал ладонь защитным покрытием, тушил огонь в случае надобности(да, некоторые цветочки ещё и полыхают), светил усыпляющим светом, если растение вдруг оказывалось с глазами и способностью сожрать тебя на месте, и ещё кучей самых разнообразных возможностей. Можно было даже телепортировать собранное в другое место, если контейнер заполнялся до верху. Йоханесс купил его на Рау-Гане за бешеные деньги и берёг, как собственные уши. Старпом протянул было Эктору ладонь с ун-луно, но капитан отпрянул и поморщился:

– Убери от меня этот пакет с щупальцами, – буркнул он, с неприязнью и неприкрытым подозрением смотря на ун-луно, тревожно заколыхавшееся от звуков его голоса, – И не смей на мне его применять. Всё время ты обходился обычными медикаментами, а сейчас тебе вдруг приспичило пойти нарвать букет гербария? – Но, капитан, это же… – начал было тот. – Оставь ботанику и прочую подобную хрень на Уиттенса, – оборван его Эктор, – От его интересов хотя бы не страдает степень готовности к нападению этих говнюков! – Простите, капитан, – смирился Миргауз, – Этого больше не повторится, капитан. – Посмотрим, – хмыкнул Эктор, – Ладно, потом с тобой разберёмся. Мне надо обсудить с вами двумя план действий, который мы на скорую руку слепили с тем мужиком, потом ещё раз обговорить его со штурманом и лоцманом, а уж в самом конце сообщить окончательным план Вспышкам. – На корабле ещё не подняли паники? – нахмурившись, спросила Ас, – Они там даже не начали что-то делать после того, как мы их ограбили? – Нет, там полная тишина, – качнул головой Лей. – Они просто в шоке от наших действий и от того, что мы тут вообще есть, – добавил Эктор, – Думаю, они не сразу поймут, что мы в сговоре с местными. Но наверняка догадаются, что мы так можем сделать. – А я уж думал, хана нам, – шепнул Петру Хан. – Хана будет, но не нам, – зыркнул на Хана Эктор, злорадно оскалившись, – Уж я это устрою. – А что с картой? – продолжала Ас, – Есть что интересное? – И вот тебе неймётся, – пробубнил Эктор. – Может быть, я тоже хочу участвовать в составлении плана! Мне же ин-те-рес-но! – по слогам произнесла последнее слово Ас, дёргая Эктора за рукав на каждый слог, – Ты всё время говоришь делать только то, что ты приказал, и ничего больше. Вдруг я тоже могла бы что-нибудь предложить, если бы ты больше рассказывал мне суть миссий? – Меньше знаешь – крепче спишь, – отрезал Эктор, апатично покачиваясь от дёрганья за рукав, – От твоей самодеятельности в миссиях и без того страдает весь клан, если вообще не весь корсарский флот. Я уже говорил, что ты так и не повзрослела, а? – Раз двести, – усмехнулась Ас. – Двести первый будет не лишним, – усмехнулся в ответ Эктор. Два одинаковых оскала сверкнули в свете ламп, – И тем не менее, лучше уж так, чем капитан Льдов – вот уж где настоящая глыба с каменной рожей на любой смене. – Действительно, – засмеялся Лей, – Лицо у него не меняется от слова «совсем». – Нет, ну серьёзно, ему вообще не жарко не холодно от того, что он корсар? – развёл руками в стороны Эктор, – Как он вообще в корсары попал? Нельзя же идти в корсары, если ты ровно дышишь ко всему этому! – Может, у него просто не было выбора? – подала голос Сия. – Послушай, выбор есть всегда. Помимо корсарства есть целое море работы для… кхм, не самых лучших слоёв общества. Но корсар – это не работа. – Это стиль жизни, – договорил за Т’Урмана Лей. Терранцы, все как один, уставились на него. – Это сейчас что такое было? – прищурилась Ас, переводя взгляд с одного капитана на другого. – А, просто типичные фразы из Кодекса, – отмахнулся Эктор. – Да что за Кодекс такой, в конце-то концов?! – Потом, мелочь, потом, – вздохнул Эктор, – Ты там что-то про карты спрашивала…

Внезапно раздался короткие пронзительные сигналы. Эктор с досады выругался и достал коммуникатор.

– Ну? – сердито буркнул он, только-только ответив на звонок. – Капитан Т’Урман, мы считаем, что лучше начать эвакуацию граждан, – проговорил всё тот же человек на экране, – На вражеском корабле началось какое-то волнение. Боюсь, они могут напасть сегодня. – Ну, начинайте, мы-то вам что? – буркнул тот. «Ну что за день,» – подумал Эктор, – «Когда он уже закончится? Почему на этой проклятой планете сутки длятся так долго?!». – Дело в том, что большинство наших войск окружили на всякий случай порт. Мы бы хотели попросить вас помочь остальным. Достаточно отправить всего несколько человек. – Понятно, – процедил Эктор, – Ждите.

И отключил связь.

– Капитан, может, попросить дать кого-то из Вспышек? – предложил Йоханесс. – Если мы это сделаем, они сразу раскроют, что у нас заключен контракт с местными, – хмуро ответил Эктор и повернулся к шумевшей толпе, – Кто хочет стать волонтёром и пойти вытаскивать местных из города?

Повисла мёртвая тишина.

– Я, конечно, понимаю, предложение не из заманчивых… – Я пойду, – из толпы вышел Чарр. – Отлично, – выдохнул Эктор, – Есть кто ещё? Нет? Тогда сам выберу.

Группа, состоящая из Чарра(«Ты сам на это пошёл»), Уиттенса(«От тебя не будут шарахаться, ты на них похож»), Зеро(«Просто наори на них, как когда у тебя отобрали суп, и всё само пойдёт»), Обсидиана(«Я уже не знаю, кого ещё отправить»), ещё двух Комет и каким-то образом Эйнурра(видимо, просто потому что заслужил), сумрачно стояла кучкой и исподлобья глядела на полковника Ойра. Полковник Ойр, напротив, никакой враждебности к ним не проявлял и совершенно спокойно объяснял, что нужно делать. Жителей города они уже известили – надо всего лишь доставить их в другие города на больших бронированных паровых машинах, парящих в метре над землёй. Казалось бы, ничего сложного, только была одна большая проблема: жители паникуют, как незнамо кто. И задача корсаров – проследить, чтобы никого в этой толкотне случайно не пришибли.

– Как увлекательно, – зевнула Зеро, стоило полковнику Ойру отойти. – То есть, нам просто стоять на месте и следить за ними? – спросил Эйнурр. – Именно, – кивнул Чарр, – Ничего сложного.

Как же.

Ничего.

Стоило Кометам разойтись по позициям, вдали послышался такой грохот, как будто бы с вершины горы катилась огромная лавина. Через пару секунд стали различимы крики и ругань. Кометы хмурились, судорожно пытаясь представить, что это там такое за стенами крайних домов, рядом с которыми поставили по периметру города транспортные машины. Никто понятия не имел, куда повезут эти машины всех сваливающих подальше от начинающей разворачиваться баталии людей. Скорее всего, куда-нибудь в другие города.

Чарр стоял посреди улицы, держа в руках свою лучшую пушку, но даже несмотря на неё чувствовал себя как-то не совсем хорошо. Эти странные звуки уж очень его напрягали.

И тут он догадался.

«Ничего сложного»!

И кто его за язык дёргал…

Огромная толпа, будто стадо бизонов, вырвалась из оков города и рванула к машинам. Единственное, что успели Кометы – вдохнуть. Выдохнуть они уже не успели. Люди сносили чуть ли не наповал. Бежали семьи, в которых родители держали под мышкой чемоданы и маленьких детей, бежали дамочки, обязательно в сопровождении какого-нибудь юноши, на которого свалили весь их багаж, бежали простые люди, хватаясь за свои шляпы и подолы. Над головами людей шныряли в небе, разом позабыв все правила движения в небе, корабли и дирижабли. На Чарра то падала тень, то слепило глаза солнце. Он едва успевал закрывать лицо руками, чтобы в него ничем случайно не попали. «Какое чудо», – с сарказмом подумал Чарр, – «В кои-то веки никто не обращает внимание на механические импланты». Пыль летела в глаза, залепляла стёкла монокля и попадала в нос. Вокруг то и дело раздавались крики, кто-то звал потерянных в толпе родственников, кто-то потерял чемодан, у кого-то улетела шляпка или ценные бумаги. «Анархия, просто анархия», – Чарр заставил себя отнять руки от лица и осмотреться.