Текст книги "Цифровой меч (СИ)"

Автор книги: uninterestingguy

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Глава 9
Пересекая границы

День 761

Айнкрад. Уровень 18

Я, склонив голову набок, внимательно осмотрел то, что мне протягивал лавочник и скривил уголок рта.

– Блин, а подобрее ничего нет?

Тот развернул картину к себе и недоуменно на нее посмотрел, словно видел впервые. Пейзаж действительно был так себе. Какая-то мрачная пустошь, напоминающая четвертый уровень и свинцовое небо сверху.

– Ну да – признал он. Немного подумал – есть еще второй.

Я припомнил гористую степь.

– Не пойдет. А реал?

Идея купить картину пришла ко мне как-то спонтанно. Просто брякнул, что неплохо бы повесить что-нибудь такое над камином. Тут-то Эгиль меня неожиданно и просветил – оказалось, что уже с год в Айнкраде рисуют.

Один парень – выпускник художественного в реале, додумался использовать заготовки для одежды и одежную же краску. Получалось довольно своеобразно, больше напоминая принты на футболки, чем живопись, но если вставить в рамку – то очень даже ничего, картина как картина.

– Парк один, – неуверенно сообщил парень. – Мы там учебки делали. Еще портреты есть – зачем-то добавил он.

– Это чьи? – подозрительно поинтересовался я, и, действительно, не ошибся.

Художник подошел к шторе, перекрывающей помещение, и отодвинул ее.

Хакер – стоит с презрительной рожей, поставив ногу на гору дохлых кобольдов. Узнаваемый по секире Эгиль, разрубающий василиска. И я. Дохрена меня. Морда вдохновенная, волосы развеваются. Тоже на горе трупов. Крадусь по темному коридору. Стою с Асуной спиной к спине. Асуны еще более дохрена.

Я прикрыл лицо рукой.

– Убери этот ужас. Давай сюда свой парк.

– Лучше всего берут – пожал плечами парень и, покопавшись, извлек на свет парк. – Вот.

Я критически осмотрел изображение. Лето. Какая-то лесная зона, тихое озеро с беседкой посередине. Утро. А круто, мне нравится.

– Пойдет.

Я потянулся к кошелю.

– Еще Токио есть – неожиданно проинформировали меня.

Я завис. И ты молчал?

– Покажи.

Разгар дня. Узкая улица, битком набитая народом. Два мальчишки на мопеде, рабочие в касках несут плакат. Реклама со всех сторон – стен не видно. В небе торчат три высотки. Я сглотнул. Картина мазаная, задник убит, лица мутные, схематичные – не придумал он такую толпу людей. Но это был реал, самый его эпицентр. Парень – кретин, вот что надо было выставлять, а не портреты эти идиотские.

– Заверни – тихо попросил я. И плевать, что в Токио я не был.

Год назад, после того, как мы взяли девятый, состоялся разбор полетов. В живых с начала игры оставалось семь тысяч триста с чем-то человек. Так жить было нельзя. Говорили долго, но в итоге сошлись на очевидном – новым приоритетом постановили жизнь.

Понадобиться на уровень сорок дней – значит, будем сидеть сорок. Понадобиться сто – будем сидеть сто. Но трупов быть не должно. Оставался открытым вопрос с больницами в реале, но повлиять мы на наружный мир всё равно никак не могли, а значит, нечего было и переживать.

Прохождение снова замедлилось, но уже осознанно. На девятый потратили пятьдесят. На десятый – пятьдесят два. Дальше – примерно в том же духе, разве что шестнадцатый дался полегче – всего двадцать один. Ну да и плевать. Зато, за все это время погибло двадцать четыре человека. За первый год – почти четыре сотни, за второй – двадцать четыре. Мы молодцы.

Я смирился. Больше двух лет в вирте. Канон – не канон, виртуальность – реал. Киригая – Кирито. Был Айнкрад. И я был в нем. С мечом в руке. Проще стало воспринимать всё это как параллельный мир. Гоблины, гномы (на тринадцатом), эльфы (пока не встречал). Систему поотключало больше половины игроков. Да и каких игроков? Просто людей.

Раньше я полагал, что мы все сойдем с ума. Возможно – мы и сошли, но это не значит, что начали с воплями бегать по уровням, или гавкать по-собачьи. Скорее наоборот – жизнь стала более нормальной. Мысль выйти в реал никого, разумеется, не отпустила, но восприниматься стала иначе – как что-то вроде полета человека на Марс. Если простая жизнь порядочно мешала прохождению, то вот простой жизни прохождение не мешало совсем.

– Решил причаститься к миру прекрасного, Кирито-сан?

По дороге домой заглянул в трактир в Кальзе, том самом европейском городке девятого уровня, и неожиданно столкнулся с Арго. Город с первого взгляда производил приятное впечатление – люблю такие. Ездил как-то по обмену во Францию, в городок По, просто влюбился в него. Здесь было очень похоже. Я едва это место увидел – сразу начал подумывать о том, чтобы нам сюда перебраться. Заодно и к переднему краю поближе. Но, разумеется, мы так сюда и не переехали. Не теперь.

– Скорее, это мир прекрасного до меня наконец добрел.

Арго усмехнулась и присела напротив, брякнув миску на стол.

– Забросил ты друзей, Кирито-сан.

Я смерил Арго внимательным взглядом, получив в ответ точно такой же. Самый загадочный человек Айнкрада. Как она выглядит без плаща – знало человек десять, включая меня, а где живет – не знал вообще никто. Найти ее самому – это из области фантастики, так что обвинение было мимо. Если бы я не знал, что Каябой должен оказаться Хитклифф (про которого по-прежнему никто пока не слышал) – решил бы что это Арго. Даже странно, что это никому не приходило в голову.

Случайно она на людей не наталкивалась.

– Что случилось?

– Какой ты скучный – протянула девушка.

И замолчала, принявшись поглощать свою овсянку с яблоками. Вычистила всю тарелку, отхлебнула воды из кружки. Утерла губы, и только после этого соизволила заговорить.

– У одного моего друга неприятности.

Я пару секунд переваривал сообщение.

– Помощь нужна? – насколько я помнил, такого вообще не случалось. Если да, то я с нее, пожалуй, даже ничего не возьму.

– Нужна.

– Какого рода?

Арго фыркнула.

– Конечно, мечом махать, какая еще от тебя может быть помощь?

– А вот это вообще-то было обидно – заметил я. Тоже мне. В чем дело?

– Помнишь, на пятнадцатом были дрейки?

– Которых мы обошли? Да.

Она как-то нерешительно повозила ложкой по пустой тарелке. Мне тоже стало не по себе, напоминание было не очень приятным.

– Эрнст к ним пошел.

Я откинулся на стуле и задумчиво посмотрел на Арго. Почесал бровь.

– Зачем?

– Он… необычный человек, Кирито-сан.

– Я, в принципе, тоже. Но меня к дрейкам не тянет. С уже пройденного уровня.

– Эрнст не объяснил, но сказал, что это может быть важно для всех.

Каким боком? Я покрутил мысль в голове, но ничего не придумал. Чем вообще эти дрейки могут быть важны?

– Давно он ушел?

– Четыре дня назад, Кирито-сан. И два назад пропал из френдлиста.

– Чего?!

Тут я охренел. Пропасть из френдлиста невозможно. Даже те, кто погибал, просто меняли статус на «мертв».

– Я не знаю, как это произошло. Но хочу его найти.

Мне поплохело. Переться к дрейкам? Да еще и, очевидно, одному. Да еще и искать парня пропавшего из… на этом месте я остановился. А давайте-ка немного подумаем. Это же игра, да? Хоть мы про это и забываем частенько.

Мозг с неохотой заворочался в этом направлении. Френдлист это не какая-то там естественная штука, вроде телефонов записанных на газете. Френдлист это данные. Записи базы данных. Не знаю, как это работает на самом деле, но, допустим, что в запись «игрок Эрнст» в поле «друзья» прописывается ссылка на «игрока Арго» и, соответственно, наоборот. Что происходит, когда Эрнст погибает? Его поле «состояние» меняется на «погиб», и «Арго», обращаясь по своей ссылке – это видит. Сейчас она не видит ничего. Значит ли это, что записи «Эрнст» просто нет?

Я вдруг остолбенел, оглушенный свалившейся на меня мыслью.

Возможно ли, что… он вышел?

Но причем здесь драконы?

– Я в деле.

Кляйн все-таки взял Монсегюр, и от меня Асуна съехала. Ненадолго. Хватило их на два месяца, по истечении которых мрачная Молния опять появилась у меня на пороге. Я просто бросил ей ключ обратно и пошел доедать завтрак – шмотки с момента ее ухода не разгребал. Что там случилось, я не особенно интересовался – во-первых, опасался получить на орехи, а во-вторых, это просто не мое дело.

Из гильдии после этого пришлось уйти, по понятным причинам. Да и с Кляйном отношения неожиданно испортились. Тот психовал, и мне доставалось едва ли не больше всех. Могу его понять, но, честное слово, я был совершенно ни при чем.

После этого все нас окончательно поженили и смотрели с выражением «ну вы будете или нет»? Мы пока не собирались, хотя, если задуматься – то ситуация явно была ненормальной. Если ранее все как-то списывалось – ну взял шефство над новичком, подружились, ладно, то сейчас уже нет.

Возвращение Асуны в эту теорию не влезало, и я впервые задумался над словами Сёгуна – а и правда, какого черта она продолжает жить у меня дома? И какого черта я это позволяю? Хотя, лично мне казалось, что Молния свои мотивы и сама толком не понимает. Но поднимать этот вопрос было чревато проблемами. Простой комфорт, он чем хорош – не заканчивается как вышеупомянутая история. Нам не по шестнадцать лет уже, чтобы этого не понимать. Мне с девушкой было удобно, ей со мной тоже, а то, что мы не спим вместе – ну, это не самое интересное, что бывает с людьми.

Так что мы продолжали молчать и делать вид, что ничего особенного не происходит. И, собственно, ничего особенного не происходило.

Второй раз Новый Год отметили нормально – зимой. Никуда не пошли, прикончили бутылку вина на двоих и легли спать. Я на следующий день еще завалился к Свену на семейный обед – тот давно звал. Асуну взять не вышло в силу очевидных факторов.

Произошедшее той ночью мы не обсуждали. Вообще. Кажется, никто так ничего и не узнал. Все покричали на тему беспредела в праздник, но определить убийцу не смогли. Правда, я пару раз поймал на себе довольно странный взгляд Хакера, но тот, если о чем и догадывался – промолчал.

– Привет – поздоровался я, прикрывая дверь.

Асуна затолкала в рот булку, скрывая остатки преступления, спрыгнула со стола, на котором сидела по-турецки и, подойдя, отобрала у меня один из свертков.

– Это ты что такое приволок? – она развернула холст. Попалось Токио. На несколько секунд повисла пауза. – Не знала, что тут такое есть.

– Я тоже не знал, Эгиль рассказал. – Я положил второй сверток на стол и двинулся на кухню – собирать еду. – Повесишь?

– Твой профиль – отозвалась Молния. Зашла вслед за мной и увидела, чем я занят. – Ты куда?

Я вкратце пересказал свой разговор с Арго и свои соображения на этот счет. Асуна немного помолчала.

– Думаешь, он мог выйти? – с сомнением переспросила она. – Как-то я сомневаюсь.

– Я, если честно, тоже не очень верю, но вдруг. И потом – что-то с парнем все-таки случилось.

– И теперь мы идем к дрейкам?

– Я иду к дрейкам – поправил я. – А ты вешаешь картины.

– Вот еще – возмутилась девушка. – Вернемся и повесишь.

Я вздохнул.

– Асуна, давай нет.

Это было глупо. На передний край я ее брал почти всегда, Асуна шпагой машет как бог, и кулаком ничуть не хуже, но в этот раз была другая ситуация. Вообще никакой необходимости в походе толком не было. Нечего ей там делать.

– Кирито, давай да. А ты не думал, что может произойти?

– Например?

– Ну – протянула она. – Не считая того, что тебя могут убить, ты можешь тоже выйти. Если допустить что Эрнст вышел. И никто так и не узнает – как.

Я застыл. Эта мысль мне действительно в голову не приходила.

– И вообще – пожалей мои нервы.

– Они у тебя стальные – на автомате отозвался я и получил по голове.

– В общем, я собираться – подытожила Молния и вышла из кухни.

На мгновение возник порыв свалить прямо сейчас, пока она занята, но детское желание удалось подавить.

Пятнадцатый уровень выглядел довольно дико для нормального человека. Первое откровенно фантастическое место, которое я встретил в Айнкраде. До этого были всякие кобольды, гномы, змеи и прочие странные создания – вполне, в общем-то, естественные. Здесь проходчиков встретили лавовые големы. Не такие огромные, как их обычно рисуют, к счастью, максимум – в рост человека, но выглядело совершенно безумно. Оружие здесь долго не жило – клинки просто прогорали.

Вокруг – пустошь еще хуже, чем на четвертом, тут и там текут лавовые же реки. Даже странно, что любитель мрачных пейзажей не изобразил это. Хотя, скорее всего, не был здесь никогда – обычные игроки сюда зашли по разу и то немногие.

– Я и забыла как здесь неуютно – пробормотала Асуна.

Я покосился на нее. Неуютно – это немного не то слово, что я бы использовал.

– Волосы подвяжи, сгорят.

– Сам-то – ткнула меня Молния, но совету последовала – скрутила всю свою гриву в пучок и спрятала под капюшон плаща. Одно время она от Крыльев отказалась, по статам они были уже слабоваты, но потом, когда избавилась от программного расчета – вернула плащ на законное место. Что-то вроде талисмана.

Я немного посмотрел на нее, и последовал ее примеру, тоже набросив капюшон – по какому-то капризу волосы я не стриг с момента входа, то есть уже больше двух лет – до спины они еще не доставали, но вот плечи уже задевали. Так что огонь вполне мог угрожать и мне.

Врагов тут никаких давно не было, так что двигались мы довольно быстро. Уровень был из «больших» – радиусом пятнадцать километров. Именно поэтому, наверное, Эрнст пропал не сразу. Какую-либо систему в размере уровней мне найти так и не удалось. Они просто были разными. Самым маленьким оказался тринадцатый – тот самый гномий, всего пять километров. Самым большим – последний пройденный, семнадцатый – шестнадцать.

Вышли мы не с утра, так что в дороге пришлось заночевать. Я отписался Арго, что мы на уровне и пока ничего необычного не нашли, и свернул меню. Поднял взгляд на Асуну. Та сидела, обняв коленки, и смотрела куда-то в пространство.

– Асуна – окликнул я ее. – Ты чего?

Девушка встряхнула головой.

– Да нет, просто задумалась.

– О чем?

– Я как-то не очень хочу выходить.

Я вздрогнул. Вот оно и началось.

– Ты лежишь в коме – напомнил я. – И снаружи тебя могут убить в любой момент.

– Да, я знаю, Кирито – она слабо улыбнулась. – Но здесь все по-другому. Я – сильная. У меня есть меч. Друзья. Враги. Пусть, мобы. Приключения. А дома я всего лишь скучная студентка. Скучный ребенок скучных родителей. В скучном мире.

– Не стыдно? – поинтересовался я.

– В смысле?

– Это простой мир. Как три р… как кирпич. Враги – друзья. Пройти уровень. Десять дней, пятнадцать. Жизнь красивее, Асуна.

Молния помолчала.

– Помнишь тот квест на защиту деревни от оборотня? Что ты сделал?

Я дернул щекой.

– Убил старосту.

– А я – волка. Вот и думай о простоте.

Я немного посмотрел на нее, но ничего не ответил. Я-то знал, почему волка. Но говорить это – я не такая скотина. Вот и думай о простоте.

– Давай спать.

– Ага. – Она легла и отвернулась. – Слушай, если мы вдруг завтра выйдем – как тебя в реале найти?

Без понятия.

– Киригая Кадзуто. Не знаю, в какой больнице я сейчас.

Если я вообще там есть.

– Юки Асуна – сообщила она то, что я и так знал. – Спокойной ночи.

До гнезда дрейков добрались на следующий день. Сейчас мы сидели за камнем, стараясь стать как можно меньше, и я осторожно выглядывал.

– Ну и что? Ты видишь его?

– Тихо ты. Не мешай.

Дрейк был огромным. Черная блестящая чешуя, кожистые крылья, рогатая башка. Какой он к черту дрейк? Дракон натуральный. Не знаю, на что рассчитывал тот умник, который их сюда посадил. Что, кто-то правда думал, что мы сможем это завалить? Да он же с грузовик размером. И огнем дышит.

Эрнста нигде не было.

– Не вижу.

Черт.

На скалу опустился еще один дракон, и что-то рыкнул первому. Тот поворчал и поднялся на лапы. Немного потоптался и раскрыл крылья. Толчок и туша взмывает вверх. Я проводил его взглядом.

И тут это произошло.

Он исчез.

Просто взял и исчез в воздухе без всяких спецэффектов.

Я завис.

Хотя, стоп. Ну убрали модельку… да нет, так не бывает! Это же не часть пейзажа какая-то, это моб. Они так не пропадают!

Я перевел взгляд на оставшегося дрейка, и в голове вспыхнул…нет, не план. Просто безумная мысль. Которые я вообще-то обычно прогоняю. Но сейчас не было других вариантов – дрейки не разговаривают. Значит что? Значит я сделаю это. Главное не успеть передумать. И словно по заказу в том же месте где дрейк исчез, появился еще один.

– Асуна – услышал я собственный голос, наблюдая за его снижением. – Я собираюсь совершить самоубийство.

– Что? – опешила девушка.

Я быстро повернулся к ней и лихорадочно затараторил.

– Телепортируйся домой, жди меня два дня, если не приду – значит… – Ничего это не значит. Я знаю, где Каяба. В каких-то там горах. Взгляну на карту – вспомню. Его найдут и отключат САО. – Короче, просто жди меня два дня.

– Кирито, ты…

– Пока.

Времени уже не было. Еще пара секунд и я бы осознал, что именно собираюсь сделать. Я обворожительно улыбнулся, хотя, по ощущениям – это скорее был безумный оскал, и, выскочив из-за камня, побежал к драконам.

Мне в спину полетел крик Асуны, а навстречу – огненный сгусток, но я ускорился еще немного и дрейк промазал. Шаг. Другой. Прыжок. Ухватиться за заднюю лапу уже взлетевшего дрейка и оторваться от земли.

В этот момент я словно проснулся. Мозг истерично взвыл. Что! Я! Мать твою! Делаю?! Я же Снежок Кирито, я же ненавижу авантюры!

Но было уже поздно. Оставалось только держаться и молиться Системе.

До этого я летал только на пассажирских самолетах. Очевидно, что такого опыта было недостаточно. Дрейк завалился на бок, но отчего-то меня не атаковал – видимо, не мог в этом режиме. Тяжелый взмах крыльями и качели – вверх-вниз. Ветер в лицо. И еще раз. Ноги болтаются. И еще. И вдруг – небо кончилось. Стало темно. Как в гробу. Хотя нет – как при создании персонажа.

Однако дрейк никуда не пропал и продолжал все так же махать крыльями. Несколько взмахов – и небо появилось снова. Я с усилием оторвал взгляд от чешуйчатой лапы и посмотрел вниз. Моргнул. Бросил взгляд на карту – и моргнул еще раз.

Уровень 22

Отрывать руки было дико страшно, и я утер пот со лба о плечо. Бред какой-то.

Кажется, мы летели к скалам, которые возвышались километрах в шести, по логике вещей – к другому гнезду. Это в мои планы не входило (их вообще не было) – приземлившись, дракон меня порвет на куски. Так что я снова опустил голову и начал высматривать куда бы упасть. Вскоре мне повезло – обнаружилось лесное озеро. Не то ли, где Киригая ловил водяного?

Я прикинул угол, глубоко вздохнул, досчитал до пяти. Разжал руки и с громким воплем полетел вниз.

Система сегодня определенно выдала мне карт-бланш на идиотизм – я не промахнулся. Солдатиком ушел в воду и сходу погрузился на несколько метров. Как ноги не сломал – непонятно. Хотя, может, тут просто нет таких расчетов.

Вынырнул, огляделся и погреб к берегу. Недогреб.

Из леса вышел какой-то незнакомый парень и изумленно на меня уставился. Немая сцена. Лицо молодое – выглядит едва ли не младше меня, а мне больше шестнадцати никто не дает. Рыжий, тощий.

– Ты откуда здесь взялся?

Я уже все понял. Не отвечая, доплыл до берега, выбрался на сушу. Встряхнулся как собака, разбрызгивая воду, и на всякий случай уточнил.

– Ты – Эрнст?

Дождавшись удивленного кивка, подошел и дал ему в морду.

– … и тогда я подумал – а куда?

– Птицы – повторил я. – Мигрируют.

Мы сидели в пустом бесхозном доме на двадцать втором уровне. На столе между нами лежали два кристалла телепортации.

– Ну да. Ты же сам видел – они зимой все пропали! А куда?

– Ты придурок, это же игра! Куда угодно! Выключили их.

– Но есть ведь теплые уровни. Почему бы им и не мигрировать туда? А есть, я уверен в этом, и такие, где сезоны следуют наоборот. Как разные стороны планеты.

– И ты стал наблюдать.

Паренек энергично кивнул.

– Да. А потом заметил, как они пропадают. Но за птицами я не мог последовать, а вот за дрейками…

Шизофреник. Этот парень – настоящий шизофреник. Я запрыгнул на дрейка потому что хотел выйти из игры, найти Каябу и отключить САО. То есть, за общим безумием моих действий – цель их, в принципе, оправдывала.

Ему просто было интересно, куда мигрируют виртуальные птицы. Хотя… Я хмыкнул. А ведь он все-таки не дурак. Что если бы дрейки летали на девяносто девятый?

– Почему кристалл не взял?

– Я взял. Уронил сумку в воздухе. Здесь уже, на двадцать втором.

Не повезло.

– Арго сказала, что ты пропал из френдлиста. Как это вышло?

– Я думал об этом – он пожал плечами. – У меня френдлист тоже очистился. Возможно, Система при миграции посчитала нас за один объект и потом пересобрала базу. Наверное, так.

Я открыл собственный лист – действительно пусто. Даже Асуне не отпишешься. Асуна. Я представил, что мне выскажут по возвращении и поежился. Толкнул к Эрнсту кристалл.

– Ладно, зоолог недоделанный. Пошли отсюда. Ты первый.

Он взял кристалл.

– Кирито.

– Что?

– Спасибо тебе.

– Вали уже к дьяволу!

– Телепорт Кальзе!

Я посмотрел, как он исчезает в синей вспышке и, подхватив свой кристалл, вышел из дома. Красиво здесь. Не соврал Кавахара. Озера, луга. Лесок. Я с шумом вдохнул воздух, вбирая запахи – хвоя, смола, мед. Что-то еще непонятное. Не такое как у нас на первом, подобрее что ли.

Со вздохом сжал кристалл в кулаке.

– Телепорт Старт!

Не сегодня. Пока еще нет. Но скоро.

– Киригая Кадзуто. Ты самый безответственный кретин из тех, что я знаю!

– Наглая ложь! – возмутился я, стараясь держать между собой и Асуной стол. – Это вообще первый раз, когда я сделал что-то безответственное.

– А лабиринт на первом уровне?

– Откуда я знал, что…

– А два миллиона за меч, это как вообще?! Мы дом могли купить!

– Еще скажи, что он тебе…

– А когда ты чуть не прибил того парня?

– Какого парня? – не понял я сходу.

– Ты даже не помнишь! А еще два… – тут Молния осеклась, орать об этом точно не стоило. – В общем. Ты безответственный.

Она наконец-то отбросила шпагу в сторону, и я выдохнул. Асуна, оценив, только фыркнула и направилась к лестнице наверх.

– Спишь у себя.

– Эй! – переварив, крикнул я захлопнувшейся наверху двери. – Я и так сплю у себя!

– Это фигура речи! – донеслось до меня.

Мне оставалось только почесать в затылке, раньше она подобным образом не шутила. Если это вообще можно назвать шуткой.

Но это было еще не всё. Дверь приоткрылась и наружу высунулась голова Молнии.

– Кирито!

– Ну?

– Картины повесь.

Дверь захлопнулась снова.