Текст книги "Цифровой меч (СИ)"

Автор книги: uninterestingguy

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

Глава 2
Каждый охотник желает знать

День 1.

Айнкрад. Уровень 1

Психовал я недолго. Не знаю отчего, но уже минут через пятнадцать мысленные вопли сменились меланхоличным обдумыванием ситуации.

А ситуация была странной. Проанализировав последние три часа, я не мог не отметить ряд фактов.

Во-первых – я понимаю японский. И это не работа какого-то трансляционного блока, это именно японский, иероглифы и «паки-паки, херувимы». Более того – я даже мыслю на японском. Язык воспринимался как родной. Попытка сказать что-нибудь вроде «переподвыподверт» завершилась неоднозначно. Я определенно сказал. И определенно понял. Но вот звучание было сильно далеко от ожидаемого, в том числе в голове. Японский аналог? Думаю, это стоит принять как должное и сказать спасибо.

Во вторых – я не заметил среди превратившихся ни одного очевидного подростка, которых здесь, вроде как, должно было быть очень много. Были молодо выглядящие персонажи, сам такой, мне сигареты до сих пор не продают. Но вот детей не было. Впрочем, это как раз объяснимо, если вспомнить приснопамятную главу шестнадцать с половиной. В азиатском мире ММО с цензурой довольно строго, и регистрация по паспорту – обычное дело, не то что в варварской России.

В-третьих – деньги. С торговцем я расплачивался обычными медными монетами, а не «коллами». Это тоже логично, валют в ММО обычно много, я не обратил внимания, когда копался в инвентаре, но, вероятно, коллы здесь тоже есть.

В-четвертых – гиперреализм. Кровь, внутренности – это не смешно. Да и вообще, если бы не меню… Окружающее было реальным, безо всяких скидок.

И если всё это подбить – а был ли мальчик, то есть канон? Слишком много расхождений.

Это было феерически тупо, но я, его знающий, оказался в куда менее выгодном положении, чем Кирито… Я остановился. Кирито – это я, надо привыкать. Оригинального лучше буду называть Киригая, чтобы не запутаться.

В общем, Киригая канона не знал. Но он хотя бы более-менее знал игру. Тем более, что от канона до семьдесят пятого (или семьдесят шестого? не помню) уровня вообще никакого проку. Ну известно мне, что игрок Хитклифф – аватар Каябы, ну и что толку? Поиска по никам здесь нет, а даже если бы и был. Я вообразил себе нашу встречу.

– Хитклифф! – кричу я, начиная в лучших традициях трясти зрачками.

– Что, Кирито-кун? – отвечает он мне мягкой улыбкой.

– Ты Каяба!

– Ты бредишь, Кирито-кун.

Я ему бах-бах по голове. А Система мне – «бессмертный объект». И я отправляюсь на повторную реинкарнацию. Можно, правда, набрать свидетелей.

– Эй, парни, пошли со мной Каябу разоблачать!

– Ты бредишь Кирито-кун.

Ну да, очень смешно.

Это еще при том, что канона, может быть, вообще нет.

Но это все лирика, а на выходе – что мне делать-то?

Хм. Нет, в принципе, даже независимо от того есть канон или нет, пока я могу не делать ничего вообще. На то чтобы добраться до семидесятых уровней уйдет два года. Которые я вполне могу просто прожить в стартовом городе. Или, чем черт не шутит, на том же незабвенном двадцать втором уровне, где какое-то время жил оригинальный Черный Мечник. Вроде бы умиротворяющее место.

Это на первый взгляд.

Но вот если немного подумать…

Потенциально я был одним из сильнейших игроков. Даже не так. Это довольно сложно объяснить, но я, вроде как, умер в своем мире и попал сюда. И… я не видел той стороны. Для меня Айнкрад – был единственной посмертной реальностью. Мир японцев с широкими глазами был мне куда более дик, чем это средневековье.

И в этом смысле – я вообще не был игроком. Все остальные махали полигонами. Я махал железкой. На первый взгляд – это смешная разница, ведь все здесь бьются за свои жизни. На самом же деле – она чудовищна. Это как… Если цитировать, то «Это не разница между сильным и слабым. Это разница между здоровым и инвалидом». Не скажу, что я такой уж терминатор и способен пройти Айнкрад в одно рыло (тем более, что я пока даже не пробовал), но я здесь как бы ни единственный реальный мечник и этого не отнять. А уж с отключением уровней, подозреваю, что «программный расчет» относился именно к этому, меня так и вовсе ничего не ограничивает. С другой стороны – можно умереть. Но шею можно сломать и с табуретки упав.

Вот и получается, что я могу сильно упростить ребятам жизнь. А это вообще-то живые люди. Так что, это в определенном смысле мой долг, как бы пафосно это ни звучало.

В наше время это не очень модная позиция, но парадокс в том, что она естесственна. И львиная доля воротящих нос оказавшись в ситуации требующей самопожертвования – его совершает. Против природы не попрешь, защита представителей своего вида и все такое. К тому же, принимать решения о невмешательстве в таких масштабах – не всякая совесть это выдержит, тут много решительности нужно.

К тому же, если вдруг что – то игру действительно придется пройти.

Десять тысяч человек. Много это или мало?

С одной стороны – много. С другой – «Девяносто пять процентов чего угодно – полное дерьмо». Так и здесь. Пусть не девяносто пять, но процентов восемьдесят игроков ММО – мясо. То есть фактически мы имеем не десять тысяч, а две. А уж сколько из них имеют Реальный опыт и готовы его применить… Прямо сейчас наберется едва ли двадцать человек, готовых драться всерьез. Само собой их станет больше. Но не сейчас. Не ранее, чем будет пройден хотя бы первый уровень.

Ни один меч не будет лишним. А у меня их аж два.

Решено – Кирито-кун в игре. Вопрос следующий – идти мне соло или нет?

Соло я играю лучше. И не играю тоже. Просто в силу характера – хочешь сделать что-то хорошо – сделай это сам. Но достичь при этом я смогу меньше. В группе, а тем паче в гильдии – действительно полно плюсов. Хотя бы банально в плане денег. А деньги нужны, как минимум, нужно где-то спать и что-то есть. Это проблема.

Я потеребил губу. Идеальным вариантом была бы небольшая партия из одиночек. Не особо в бою полагающихся друг на друга, но действующих сообща. Человек пять – шесть. Таким отрядом, что в ММО, что в реале, кого угодно можно порвать.

Значит, пока остаемся вольной птичкой и ищем других таких же.

Я протер лицо и, рывком поднявшись, зашагал в сторону ворот стартового города.

Планам моим не суждено было сбыться (или же – суждено было сбыться довольно странным образом), но тогда я об этом еще не знал. И это определенно было к лучшему.

Не успел я отойти от ворот и на десяток метров как меня окликнули.

– Эй! Эй ты, с двумя мечами!

Я недоуменно обернулся. Мне суматошно махал рукой тощий субьект выше меня почти на две головы. Вокруг него стояло еще пять парней. Я прищурился. Трехдневная небритость, повязка на лбу. Кажется, этого персонажа я знал, хотя, должен был встретиться с ним чуть раньше. Красный самурай. Не помню, звали ли его так в каноне, но сам я обозвал его именно так.

– Что такое? – я зашагал обратно к воротам.

– Как это ты два меча навесил?! – возмутился субьект, едва не подпрыгивая на месте.

Я, с трудом подавив улыбку, приподнял брови.

– Ты кто вообще?

– А? – он словно опомнился. – Точно! Извини. Я – Кляйн! Лидер гильдии Фуринказан!

Кляйн приосанился.

– Это мы – добавил один из парней, глядя на Кляйна с усталостью во взоре. Видимо, гиперактивность лидера уже была среди них притчей во языцах.

– Гильдии можно образовывать с пятого уровня – автоматически поправил я и прикусил язык.

– О, спасибо, я всё думал – почему не получается – задумчиво отозвался Кляйн. – А ты откуда знаешь? Бета-тестер?

– На форуме прочитал – соврал я. Всё равно сейчас не проверишь.

– Черт, я потом собирался заглянуть.

– Теперь уже не выйдет – посочувствовал я.

– Да. Кто же знал. Гадство.

Моментально сгустилась мрачная атмосфера.

– А тебя как зовут? – поинтересовался тот же «уставший».

– Кирито – представился я. – А вы, кстати?

Парней звали Кай, Линвар, Зангетсу, Айдан и Сёгун. Запоминающиеся ники, ничего не скажешь. Разве что Линвар мне ни о чем не говорил, возможно, это что-то исконно японское.

– Если сёгун ты, – снова против воли улыбнулся я – то почему глава – Кляйн?

– Эй! – тут же возмутился красный самурай. – Ты мне тут дисциплину не разрушай!

Парни отозвались слитным смехом. Насколько я помню, они друзья по реалу. Похоже, так и есть.

– Ладно, – отсмеявшись, перешел я к делу. – Ты чего-то хотел?

– Куда ты направляешься?

Хороший вопрос. Кабы я знал. Я неопределенно взмахнул рукой в сторону дороги, уходящей в лес.

– Прямо.

Кляйн кивнул.

– Мы тоже хотим посмотреть на Айнкрад. Как насчет компании?

Я на секунду задумался. Вступать в гильдии, и в том числе в Фуринказан, у меня пока планов не было. С другой стороны, компания не помешает, сейчас вокруг сплошной «туман войны», и произойти может все что угодно.

– Идет – согласился я и уточнил. – Но это не согласие войти в гильдию.

– Хорошо. Только в группу вступить не выйдет – извиняющимся тоном произнес Кляйн, до него, кажется, только что это дошло. – Нас уже шестеро.

– Не проблема. – Мне бы выжить, дроп[3]3
  Дроп (он же лут) – предметы, выпадающие из мобов или сундуков (в общем-то, откуда угодно).


[Закрыть] – дело десятое.

С небольшой задержкой путешествие возобновилось увеличенным составом. Метров через сто луг, опоясывающий город, заканчивался и начинался лес. По пути парни успели завалить несколько кабанчиков. Я в бою не участвовал, им нужен опыт, во всех смыслах, а я, коль скоро решил жить как в реале, не видел смысла лезть в ненужную драку. Так что я присматривал за ними с дороги, будучи готов вмешаться, если понадобится.

Не понадобилось – видимо, Кляйн разобрался с навыками мечника и без моей помощи и сейчас усиленно тренировал своих парней. Неплохо тренировал, надо сказать, понимаю, почему он лидер гильды. Вообще-то, это выглядело красиво. Мечи то и дело окутывались разноцветным свечением, хотя, на мой взгляд, иногда Система переигрывала. Обычный верхний в первую четверть создавал впечатление, что сейчас, как минимум, вокруг на полкилометра ничего живого не останется. Но нет, звяк, порез и больше ничего. Боюсь представить, как выглядит какой-нибудь косой блок с контратакой. Если он тут есть.

Мое невмешательство, к сожалению, было истолковано неверно – ребята решили, что я уже слишком прокачан для подобных противников и быстренько закончили с кабанами. Приятно, конечно, но зря. Вполне может быть, что в лесу уже реально опасно. Но нас вроде как семеро, так что ничего особого не должно случиться.

Мы топали по дороге уже с час, когда на нас напали. Минут пять назад завязалась активная дискуссия о какой-то ерунде, а именно – о рыжих и брюнетках. Тему, как и следовало ожидать, поднял Кляйн, заявив, взглянув на солнце, что лучше девушек чем рыжие не существует. Тут я был на его стороне, но мы неожиданно оказались в меньшинстве – поддержал нас только Сёгун.

– Стервы они все! – возмущался Кай.

– Сам ты стерва! – очень аргументированно оспорил я.

– Я не стерва, а вот рыжие твои – это да. Была у меня одна подружка. – начал было Зангетсу.

– Это которая Йохо?

– Ну да. Так вот…

– Ну, друг – протянул Кляйн. – Там ты сам был виноват, знаю я эту историю.

В таком духе мы и переругивались, пока нас не прервал громкий визг. На дорогу вылетели кобольды, хотя, по мне, они скорее напоминали гоблинов. Трое выскочили спереди. Я крутанул головой – два существа выбежали из леса сзади.

– Вот черт! – ругнулся кто-то.

– Передние на вас – коротко бросил я Кляйну, сбрасывая рюкзак, и, вынимая оружие, шагнул в сторону пары подбегающей с тыла. Вот и первый бой. Кабаны не считаются, а вот эти гоблины – уже настоящий противник. Надеюсь, парни выдержат. Если нет – я лягу в том числе.

Красный сзади что-то командовал своим, но я уже не слушал. Два противника – это плохо. Пусть они и ростом мне по грудь, короткие мечи у них в руках без проблем отправят меня на тот свет. Но уж лучше пусть парней будет двое на одного.

Я встал в стойку. Левый меч впереди, правый на отлете.

Их не впечатлило. Я с лязгом отбил первый удар и тут же – второй. Отпрыгнул назад и в сторону, меняя ноги и смещаясь в сторону левого гоблина – он и добежал до меня первым. Блок правым мечом, отбросить оружие на второго врага, удар! Сперва хотел поразить шею, но было далеко, и в результате отсек противнику руку с оружием, рассудив, что это ничуть не хуже. Времени уже почти не оставалось, но я все-таки пнул его в грудь, отбрасывая назад.

Тут же отбил удар подбежавшего гоблина. Подставлять пришлось неудобный левый меч, но это и сыграло мне на руку. Вывернув кисть, подбросил тесак врага вверх и проткнул грудь вернувшимся правым клинком. Готов.

Быстро добил однорукого и развернулся.

Парни втроем добивали последнего. Я быстро обежал всех глазами и зацепился взглядом за Кая. Тот, закатав рукав, разглядывал длинный порез на предплечье. Я цокнул языком и тут же удивленно приоткрыл рот. Парень залез в инвентарь и вытащил хилку. Одним движением опрокинул ее в рот. Я почесал бровь, наблюдая за затягивающей прямо на глазах раной. Неслабо.

«Это магия, Гарри».

– ПОБЕДА! – внезапно заорал Кляйн во всю глотку. Я аж подпрыгнул и снова вскинул оружие. Твою мать. – Как мы их, а?!

Он торжествующе вскинул кулак в воздух, отбросив мой скептический взгляд как стена горох.

– Что там у них было, ну-ка? – И он начал копаться в меню. Заметив, что я продолжаю стоять, указал на двух гоблинов, заваленных мной. – Все по-честному, Кирито, эти твои.

Я кивнул и направился к трупам. Действительно, чего это я.

У меня никакого меню, в отличие от Кляйна, не было, так что я банально начал осматривать трупы. Снял с поясов по мешочку с монетами – в общей сложности двадцать восемь медяков. Деньги ссыпал в карман. Тесаки, немного поразмыслив, прикрутил к лямке рюкзака. Поднял голову и наткнулся на единый странный взгляд парней.

– Что?

– Слушай, Кирито. – Кляйн замялся. – А ты не НПС случаем?

– Ч-чего?! – я аж поперхнулся.

– Ну, понимаешь. У тебя два меча, а так, кажется, нельзя. И твои навыки мечника не светятся, я заметил. И инвентарь еще.

– Я игрок – твердо заявил я. – Просто я не пользуюсь Системой.

– Это как?

Встал и протянул ему оба клинка.

– Возьми.

Кляйн непонимающе смотрел на меня.

– Просто возьми в руки.

Красный послушно принял мечи.

– И что?

– Ну и помаши руками.

Он помахал. И еще немного помахал. Наконец на его лице проступило понимание, и я отобрал клинки обратно.

– Примерно так.

– А инвентарь?

– Его отключить можно в настройках.

Некоторое время царило молчание.

– Зачем? – поинтересовался Сёгун.

Я помолчал, подбирая слова.

– Каяба сказал, что теперь это наша единственная реальность. Возможно, я с ним согласен. Скажешь, что я читер? – чуть улыбнулся я.

– Нет, Кирито, ты не читер – серьезно ответил парень. – Ты глюк.

Дальше мы шли в молчании. Я так и не понял, то ли я их обидел (неясно чем), то ли напугал, но разговаривать со мной больше никто не рвался. Киригая, помнится, испоганил себе репутацию тем, что слишком много знал. Как бы мне не сделать того же, тем, что я знаю слишком мало.

Дорога в итоге привела в небольшую деревеньку лесорубов. Здесь мы разошлись. Прощание вышло скомканным, парни просто неопределенно мне кивнули и, следуя указателю, направились в сторону трактира.

Я проводил их взглядом и направился по другой улице. Если верить ранобэ, а именно серии Progressive, то крестьяне должны сдавать дома выгоднее.

За стены не вышел почти никто. Я, Фуринказан, еще две группы примерно по десять человек и другие одиночки. Всё. За прошедшие десять дней число не увеличилось. Я жил в той самой деревеньке, куда мы пришли в первый день, и занимался тем, что за плату вырезал гоблинов, попутно расчищая дорогу к лабиринту. Оказалось, что гоблинские тесаки, которые у торговца уходили по десятке, можно толкнуть старосте вдвое дороже. Тот, кстати, оказался довольно приятным мужиком, для непися. Впрочем, границу я для себя размыл уже на третий день. Крестьянка лет сорока, у которой я снял мансарду, попросила отнести сыну хлеб на вырубку. Обещала серебряк.

Я и отнес, вот только квест оказался длиннее, чем предполагалось. Парня, подгадав к моему приходу, убила пара гоблинов. У тех оказалось написанное с ошибками письмо от их вождя. В общем, на одно племя в лесу стало меньше. Вот только парень от этого не воскрес, и в доме больше не появился. Несмотря на то, что в первый день я имел с ним на кухне довольно скучную беседу в духе «ответь-ка мне на несколько вопросов».

Умер парень. Без дураков.

А я в тот же день съехал на другой конец деревни. Нужно было быть быстрее. Понимаю, что Система, но – нужно было.

Снарягу свою я сменил на вполне приличную. Один меч дропнул с вождя гоблинов, матовый клинок хорошей стали, мой старый он резал как деревяшку. Второй банально купил у кузнеца, когда мотался в Стартовый город за нормальной одеждой. А вот от доспехов пришлось отказаться. Понимаю, что идиотизм, но с моим методом боя это просто металлический гроб. Лучше я наполучаю порезов от ножей, чем вовремя не уберу голову с пути какого-нибудь боевого молота.

Фуринказан, посидев на постоялом дворе дней пять, в полном составе куда-то свалил. Ко мне все-таки зашли и добавились в друзья, чем изрядно порадовали. Я уж было думал, что меня заклеймили.

А на седьмой день меня посетили. Я как раз подходил к дому, возвращаясь от старосты и предвкушая горячую ванну, когда заметил у околицы фигуру в капюшоне. Заметив, что я остановился, та приблизилась. Судя по фигуре – девушка.

– Здравствуй, Кирито-сан – поздоровалась гостья.

Я кивнул, ожидая пока она представится.

– Меня зовут Арго.

Ах да, торговка информацией. Странный персонаж, как ни посмотри. Во-первых, какая к черту торговка, когда информация здесь жизненно необходима. Домой не хочет что ли? А во-вторых, куда ей такая гора денег, если боевое снаряжение ей не нужно? Впрочем, у всех свои выверты психики.

– И чего ты хочешь, Арго?

– Сейчас ничего, просто зафрендиться. Я информатор.

Я молча открыл меню и бросил заявку, которую она тут же подтвердила. На всякий случай уточнил.

– Бесплатный информатор?

– Бесплатного в мире не бывает ничего, Кирито-сан. Но я уверена, что ты будешь больше продавать, чем покупать.

Я улыбнулся.

– С чего такая уверенность?

– Ну, ты сильный игрок. Один из немногих, кто пробивается к лабиринту. К тому же, не пользующийся Системой. Хочешь узнать, как тебя называют?

Я слегка опешил.

– Я что, известная личность?

Арго цокнула языком.

– Чаще надо выбираться в цивилизованные места, Кирито-сан. Одичаешь тут с гоблинами да НПС.

Да уж. Кажется, уже начал.

– Я… я подумаю над этим.

– Так как насчет прозвища? Не купишь?

– Нет, спасибо. – Думаю, при желании узнать это не будет проблемой. Тем более, что я уже догадываюсь.

Она нарочито разочарованно вздохнула.

– Может, тогда продашь что-нибудь?

Я задумался.

– Карту разве что.

– Много?

– Весь этот лес плюс западные предгорья.

– Ого – она помолчала. – И сколько просишь?

– Обмен. Остальную карту.

– Идет.

Мы быстро обменялись. Мда. Моя просека была самой длинной. Видно что к лабиринту шли еще два отряда, но их дороги были короче, хотя, надо сказать, куда шире.

– С тобой приятно иметь дело Кирито-сан.

– Взаимно.

Арго кивнула и, отступив на пару шагов, активировала телепорт.

Я некоторое время задумчиво посмотрел на то место, где она только что стояла и направился к дому. Значит еще два отряда? Это хорошо. Это очень даже хорошо.

Может, мы и сможем в конце концов.

Глава 3
Лабиринт

День 25

Айнкрад. Уровень 1

К лабиринту я вышел на двадцать пятый день. Некоторое время просто стоял и, запрокинув голову, разглядывал циклопическую каменную колонну, уходящую в небо. У основания чернел зев единственного входа. По сути, игра начиналась сейчас. Весь уровень – прелюдия, а вот лабиринт – настоящее пекло.

Реальность не радовала. За это время погибло две тысячи человек. То есть, выходит – по восемьдесят трупов в день. Большая часть – самоубийства, народ прыгал в небо в надежде разлогиниться. В боях погибших было мало – просто за счет того, что в них почти никто не участвовал. Как мне рассказала Арго, взяв в оплату сверх-редкое кольцо с гоблина-мага – из стартового города вышло не больше ста человек, и большая часть из них – солисты, вроде меня. Бета-тестеры, кстати, подчинялись той же самой статистике – тут уже не игра, а реал. Все мы люди, все мы человеки, а страшно не бывает только отбитым шизоидам.

Со сроками тоже была какая-то хрень. Вроде, пока мы укладывались в требуемый месяц, но черт его знает, сколько займет лабиринт. Мне почему-то казалось, что больше шести дней.

По идее, его уже пять дней шерстили до меня – группы все-таки вышли к башне раньше, но как далеко они успели пройти, я не знал.

Нужен заброс. Будь это игра – я бы предпочел классический – из центра наружу и без ресурсов. Как говориться – сто раз так делал, результаты поражают. Но здесь – нет, я не самоубийца. Нужно снаряжение. Хилки, запасное оружие, еда, вода и так далее.

Я вздохнул и, развернувшись, пошел обратно.

Стартовый город встретил меня суетой – в проходчики народ может и не рвался, но человек такая скотина – ко всему привыкает. Кое-кто уже открывал лавки, используя ресурсы с очищенных нами площадей. Неписей за небольшую плату нанимали в качестве работников, и сейчас они сновали с тележками туда-сюда. Ну и просто праздношатающиеся игроки. Так что мне пришлось даже приостановиться, пропуская столпотворение.

Меня проводили неопределенными взглядами – Арго не соврала, говорили про меня действительно немало, а уж узнать было проще простого по манере таскать оружие. Прозвали меня Глюк, но прозвище не особенно прижилось, похоже, просто пока не нашли ничего лучше. Вот так всегда. Я ожидал, что хоть кто-то последует моему примеру, должны же быть хоть кендошники какие-нибудь, прости господи. Но нет, ничего подобного.

Ну и пусть смотрят. В конце концов, в реальности поблагодарят. Когда я завалю Хитклиффа. Если.

Лавки игроков мне сегодня были не нужны – ремесленники появились, но пока еще их процент неудач был слишком высок, что здорово влияло на себестоимость. А я, хоть и подбил немалую сумму, предпочитая хилкам банальные бинты, не был намерен всю ее сегодня спустить. Пока еще все расплачивались монетами, коллов не было почти ни у кого, их давали лишь за редкие квесты. Трейда на золото, по идее, не было, но народ нашел выход, нагло своровав идею у меня – один игрок просто выбрасывал деньги на мостовую, а второй подбирал.

– Здорово, Кирито – поприветствовал меня тот самый усатый мужик, у которого я закупался в первый раз. – С чем пожаловал?

– В этот раз за чем, Свен – улыбнулся я. – Нужны расходники на долгий поход. Что есть?

С отключением инвентарной системы торговля для меня разительно изменилась.

– Ну – Свен задумался. – Лечебные зелья, десяток слабых, два сильных. Противоядия, два. Что еще?

Я задумался.

– Факелы? Или зелья ночного видения. Лучше и то и другое.

– Ага – прилавок пополнялся вещами, которые Свен доставал из коробок позади себя. Наблюдалось легкое несоответствие масштабов, но это меня уже не смущало. – Зелье всего одно, у алхимика посмотри. А факелов десяток.

– Пойдет. И еще веревку. Метров… метров десять, наверное.

– Это-то зачем?

Я отмахнулся.

– Лишним не будет.

– Как знаешь, Кирито. Всё?

– Вроде да. А нет, подожди. Еще одеяло и пару мечей, самых простых.

Торговец смерил меня странным взглядом, но выложил требуемое.

– Сколько с меня?

– Пять золотых.

– Побойся Системы, Свен?

Тот поморщился.

– Четыре с половиной, и не меньше. Ты как все это потащишь-то, герой?

Я выложил деньги и усмехнулся.

– Учись студент, пока я живой.

И начал утрамбовывать рюкзак. Заняло это порядочно времени, но в итоге, несмотря на обилие твердых предметов, получилась компактная скатка. Мечи я прикрутил сверху. Печалили только два факта – у алхимика придется разворачивать обратно, и перед Свеном похвастаться не удалось – тот уже вышел из режима взаимодействия.

После этого я направился за зельями, где докупил два десятка ночных и еще десяток хилок. И напоследок – в трактир, за едой. Для нее пришлось приобрести отдельный баул – мой многострадальный рюкзак уже трещал по швам. Здравый смысл подсказывал включить инвентарь обратно, но я уперся рогом и делать этого ни в какую не желал. Врешь, не убьешь.

– Эй, Глюк!

Да что у всех за привычка такая, здороваться со спины.

– Здравствуй, Кибао.

Неприятный тип. Что в каноне, что в реальности. И там и здесь люто ненавидит бета-тестеров, не очень ясно за что. А здесь – еще и конкретно меня. Столкнулся я с ним на четырнадцатый день, когда пришел в Стартовый скинуть добычу. Этот кактусоголовый как-то отыскал меня на рынке, встал руки в боки и чуть ли не на весь уровень заявил, что я злобный гоблин, в том смысле, что владею какими-то хитрыми навыками и не объясняю никому как их получить.

Я и объяснил. Вполне спокойно, этим вопросом меня уже успели утомить, при том, что я в городе-то бываю через раз. На что получил в ответ не очень определенную ругань. На том и разошлись.

Впрочем, надо было отдать Кибао должное – может он и порядочный козел, но он входил в число той сотни, что вышла за стены. Своим мечом прокладывать путь в реал. Это заслуживало уважения. В теории. На практике – он бесил меня до кровавых слюней.

– Куда это ты собрался, такой красивый?! – возопил он, тыкая пальцем в мою поклажу.

– В лабиринт – коротко пояснил я.

– Э – как-то резко сдулся он и неожиданно поинтересовался – Надолго?

Я прикинул.

– На недельку.

– Чего?! – опешил Кибао.

– Того – неожиданно для себя самого я разозлился. – Мы так год можем сидеть. Пять дней уже открыт лабиринт, и что? Много картировали?

– Два уровня – ответ пришел с неожиданной стороны – из переулка появилась Арго. Нюх у нее на меня что ли?

Я взмахнул рукой в ее сторону.

– Вот. А сколько их всего?

– По информации бета-тестеров – двадцать пять.

Я демонстративно развел руками, в пояснении цифры не нуждались. Воцарилась неловкая тишина.

– Скинь? – наконец обратился я к Арго.

– Что дашь?

Вот сучка – восхитился я. Кажется, я знаю, кто в Айнкраде самый сумасшедший, и это определенно не я. Я залез в карман и бросил ей ожерелье.

– Ошейник белого варга – констатировала девушка. – Принято.

Карта перекочевала ко мне, и я развернулся к выходу из города, больше здесь делать было нечего.

– Эй, Кирито.

– Что? – я обернулся к Кибао.

– Удачи тебе, что ли.

Я немного удивленно посмотрел на него и отозвался.

– Спасибо.

Эту ночь и половину следующего дня не делал ничего – отсыпался, нежился в кипятке и жрал. Перед неделей в забросе следовало хорошенько отдохнуть.

Так что из дома я вышел расслабленным и полным сил. По лесу прошелся прогулочной походкой – монстров здесь моими усилиями почти не осталось. Через пару часов я снова стоял у входа в лабиринт. Метр травы, порог – дальше чернота. Почти осязаемая, клубящаяся. Внутри что-то ёкнуло.

Помотал головой, встряхнул руки, выбивая из них дрожь и глубоко вздохнул.

– Шагай, Черный Мечник – шепнул я самому себе. И шагнул.

Кувырок назад, через кулаки выпрыгнуть в ноги. Тут же крутануться вокруг своей оси, зачищая пространство. И снова в атаку. Пропустить колющий удар мимо и прижать руку врага левым локтем. Разворот! Обезоруженный гоблин улетает, сбивая с ног еще одного.

Правый меч всё это время крутит мельницу, защищая бок. Теперь можно и этим флангом заняться. Широкий взмах обоими мечами отбрасывает оружие противников. Раз. Правый меч находит горло открывшегося левого гоблина и тут же возвращается, отбивая новый удар правого. Два. Левый клинок подцепляет его за ногу, и время заканчивается.

Снова разрываю дистанцию – пара сзади вернулась в строй. Один из них безоружен, но это ненадолго, уже нагибается за мечом. Не придумываю ничего лучше, чем подцепить оказавшийся рядом рюкзак и швырнуть в противника. Гоблин повторно катится по полу, а я бросаюсь вперед. В приступе вдохновения подпрыгиваю, упираясь в неровность стены стопой, взлетаю над правым врагом и бью вниз.

Тут же оказываюсь наказан за циркачество. Промахиваюсь, а тесак распарывает мне голень. Падаю на врага, вместе катимся по полу, сперва по инерции, потом я двигаюсь уже специально, выходя из зоны поражения. Выпускаю меч, срываю с пояса кинжал и бью под грудину. Вот как бы я это проделал в стандартной Системе? Да никак.

Прихрамывая, вскакиваю. Обезоруженный все еще пытается подняться и удачно стоит от меня в двух шагах. Наконец-то заканчиваю его страдания. Быстро добиваю последнего – блок, кинжалом в шею. Всё.

Интересно, у меня еще остались активные хилки или надо лезть в рюкзак? Я порылся по карманам и все-таки нашел зелье. Отхлебнул примерно половину, дождался, пока полоска здоровья вернется в норму, и убрал бутылочку в карман. Очень удобно, на самом деле. Если бы не бар, пришлось бы снимать сапог и проверять как там рана.

Трупы я перестал обирать давно – банально было некуда складывать, так что просто подобрал рюкзак и направился к своему временному убежищу. То ли пятому, то ли шестому, я уже сбился. В лабиринте я сидел уже десять дней, против запланированной недели. Как так вышло? В общем-то, моя первоначальная идея сбылась против моей воли. Я как-то не учел того факта, что это все-таки виртуальная реальность и здесь возможно всякое неестественное – в том числе, фокусы с пространством.

Первые два уровня лабиринта я прошел как по проспекту – врагов здесь уже вычистили. На третьем задержался на два дня. Что странно – никого из игроков не встретив. Как я потом понял – с одного уровня на другой был не один путь, скорее всего, они сражались в другой части карты.

А потом-то я и нашел эту лестницу вверх, по которой, недолго думая, и поднялся. Едва я ступил на площадку, как раздался грохот, и проход за моей спиной заблокировала каменная плита. Я тихонько выругался, взглянул на карту – и выругался уже в голос. Уровень был двенадцатым. Не четвертым, как ему полагалось, а двенадцатым.

Как я там говорил? Из центра наружу и без ресурсов? Получи, Кирито-кун, распишись. Впрочем, ресурсы у меня как раз были, так что в ужас я не пришел. Разозлился – это да.

С тех пор я тут и партизанил, вырезая небольшие группы мобов и стараясь выбраться. За восемь суток продвинулся вниз на три уровня, находясь сейчас на девятом. С едой проблем не было, организму ее требовалось мало, куда хуже было с хилками. Их осталось всего пять штук, включая только что ополовиненную. Хоть я и старался не получать урона, задевали меня все равно, тут как ни крутись, я все-таки не Дзирт До’Урден какой-нибудь.

Еще одной проблемой были зелье ночного зрения. Зажигать свет я не рисковал, к тому же факел лишал меня одной руки с оружием, так что приходилось жрать их. А запас был не очень большим, хоть они и действовали довольно долго. В основном, я надеялся на то, что снаружи народ тоже не дурака валяет и вскоре меня обнаружат.