Текст книги "Проклятый путь (СИ)"

Автор книги: Tuafun

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

Кинувшись вслед за своей взмывшей к небесам предводительницей, воины Тёмного князя двинулись в гору, огибая ручьи раскаленной тхора, текущие едва ли не у самых их ног.

Погоня длилась не долго. Пронесшаяся над головой воителя на своих перепончатых крыльях Гаралиэль с клинком в руке опустилась на землю прямо перед чумным полководцем, преградив ему путь ко входу в пещеру в склоне горы. А вскоре подоспели и ее воины, отрезав тому путь к отступлению. Но даже сейчас слуга Чумного бога не был намерен отдать свою жизнь в руки врага. Высоко вскинув руки, он громко произнесла одну короткую фразу, в ответ на которую земля с силой вздрогнула под его ногами. Ручьи нечестивой жидкости вокруг взорвались фонтанами кипящих брызг, а вулкан за его спиной прогрохотал с новой силой, заполнив воздух вокруг жуткими звуками, похожими на кровожадный скрежет тысяч жвал. А после из озера болотистого ила за спиной Эрена начала подниматься громадная четырехрукая фигура с жуткой вытянутой звериной мордой.

Призванный дракон походил больше на змея с еле как пришитой к неестественно раздутому человеческому телу шеей, где только руки с длинными когтями были обтянуты тугими канатами мышц. Выбравшись из озера едкой жижи, которая не оставила на его толстой покрытой костяными наростами коже ни следа, демон совершил яростный рывок в сторону воинов Слаанеш, с первым же ударом размазав многих из них по земле своими руками. Воспользовавшись моментом, воитель Нургла проворно отступил за спину призванного ему защитника, пока тот продолжал сеять хаос и смерть в рядах солдат Гаралиэль, не подпуская никого к своей госпоже. Глядя на это беснующееся чудовище, оставшиеся в живых души, в том числе Джорек и Эрен, решили, что на сегодня героизма на поле боя с них хватит. Бросив последний взгляд на охваченные огненной яростью небеса, Эрен вместе с остальными кинулся ко входу в пещеру, в которой до этого надеялась укрыться марилит.

–Куда это вы? Немедленно вернитесь! Враг еще не повержен!– в ярости кричала им вслед Гаралиэль.

Но когда демон одним могучим прыжком оказался прямо перед ней и протянул к ней свои лапы, воительница с досадой была вынуждена отступить вслед за остальными. Для громадного демона вход в пещеру был слишком узким. С яростными воплями он пытался просунуть в туннель свои могучие лапы, но Гаралиэль была уже слишком далеко, чтобы он мог до нее дотянуться.

***

Бегство от чудовищного демона для Эрена и остальных трудно было назвать спасением. Внутри извергающегося вулкана оказалось не намного безопаснее, чем снаружи. Туннель содрогался вокруг них, то и дело одаривая ударами довольно крупных камней, сыплющихся им на головы с потолка, и время от времени выводил к самому краю грохочущего жерла, полного без остановки взмывающей вверх бурлящей гнили. Когда же, едва не соскользнув с одного такого края, Эрен услышал голос, доносившийся слишком чётко и хорошо во всей это суматохе.

-Они слабы. Ничтожны и жалки. Ты силён и достоин, достойнее медлительной воительницы.

Этот голос звучал словно шёпот у него в мозгу, лаская при каждом произносимом слове слух. Так и хотелось беспрерывно слушать и слушать эту прекрасную мелодию. Она звучала так....знакомо.

-Верно мой чемпион. Сотвори подвиг в мою честь и я по достоинству награжу тебя не только наконец давно заслуженной наградой, но и удовольствие кое ты никогда не сыщешь среди смертных царств...Ведь из всех этих тварей ты единственный кто не обречён умереть здесь, нет, ты и только ты сможешь возвыситься над ними. Ни оборотень, ни крылатая тварь – никто из них не был достоин с самого своего рождения.

Эрен был заворожен этими словами. Они звучали так заманчиво, хотя нет – это были слова истины. Никто из этих смертных душ не сможет выбраться из Восьми царств помимо него, а те прекрасно это знают и наверняка кто-то из них планирует его убить. Джорек уже показывал как дорого может обойтись доверие этому коротышке, а значит и сейчас он наверняка планирует скинуть его как наиболее потенциального противника.

Неестественно ловким и быстрым движением он разворачивается к не ожидавшему этого оборотня и ловким ударом сносит косматой твари голову. Оставшиеся души резко затормозили от этого и с шоком уставились на некогда ведущего их полуэльфа, как тот ринулся уже на них. Его клинки в смертоносном танце начали нарубать каждую душу не смотря как она выглядела или кем была: дворянин, простой крестьянин, малое дитя или крепко сбитый мужчина. Это не имело значения, ведь каждый из них всё равно был обречён умереть если не от его руки, то далее по пути. А так, он хотя бы дал им честь умереть сразу.

Однако эта странная пелена также отступила, как и пришла, отчего альв пришел в сознание уже будучи стоящим посреди устроенного побоища с бьющим в нос зловонием серы и крови.

Несколько долгих мгновений Эрен просто стоял без движения и наблюдал, отказываясь верить в то, что только что произошло. А после, невидящим взглядом уставившись в стену перед собой с упершегося об неё трупом без рук и головы, просто сполз обратно на каменный пол, словно не замечая оглушительного грохота вокруг и чудовищных сотрясений, волнами прокатывающихся по всему вулкану. Куда они надеялись сбежать отсюда? Ведь во всем этом мире нет ничего, кроме рек гнили и облаков полной жутких тварей с серой, вырывающихся из вечно извергающихся вулканов. А куда надеялся сбежать отсюда он сам? Его товарищ оставил его, но, задавая самому себе все эти вопросы, Эрен понимал, что это не имеет никакого значения. Если ему суждено спастись, то он спасется... и не важно, вместе с этим бородатым уродцем это случилось бы или без него.

Встав с пола туннеля, Эрена вернулся в просторную каменную нишу, из которой открывался завораживающий вид на полное кипящей жижи и ярости жерло вулкана. А в следующее же мгновение из туннеля напротив ему навстречу вышла закованная в изящные черные доспехи воительница с успевшими заалеть крыльями за спиной. В ее глазах пылала ярость, лицо было искажено гримасой ненависти, а пальцы сжимали рукоять огненного скимитара с такой силой, что вся ее рука подрагивала от напряжения.

–Ты... проклятый предатель, дезертир!– воскликнула она в гневе,– Немедленно отвечай, где остальные! Все вместе вы предстанете перед судом и понесете наказание за неисполнение приказа.

–Здесь больше никого нет кроме меня и тебя.– с вдруг появившейся надменностью в голосе ответил ей альв.– Они все ушли, остался только я.

–Значит ты один и ответишь за них всех.– прошипела Гаралиэль, с высоко поднятым над головой клинком кинувшись на Эрена.

В последний момент совершив перекат и уклонившись от удара, альв быстро ушел с пути воительницы, из-за чего та пронеслась мимо него и соскользнула с уступа прямо навстречу кипящей бездне. Однако вовремя расправленные крылья уберегли избранницу Тёмного Князя от падения, и та, сделав несколько взмахов, вновь ступила ногами на пол пещеры внутри горы. Вновь кинувшись на остроухого, она нанесла мощный удар пылающим клинком, который полуэльф успешно заблокировал. Но, тут же получив сильнейший удар щитом, Эрен отлетел к стене и сполз вдоль нее на пол.

Его голова гудела, из носа текла струйка теплой крови и вместе с тем откуда-то начало пахнуть вином, но времени приходить в себя у него просто не было. Альв был вынужден немедленно откатиться в сторону, чтобы не быть рассеченным пополам могучим ударом воительницы, оставившим отметину на стене за его спиной. Теперь, когда он оказался позади Гаралиэль, пришла его очередь нанести удар. Но когда его тяжелый клинок уже готов был рассечь ее рогатую голову, пылающий скимитар внезапно встал на его пути. И, зацепившись клинком за одну из зазубрин на его лезвии, воительница резко вырвала оружие из рук врага, отправив его меч прямиком в жерло вулкана. Оставшись лишь с одним клинком, Эрен вновь был вынужден перейти в защиту, блокируя один сокрушительный удар крылатой воительницы за другим и медленно отступая к стене.

С каждым ударом, обрушиваемым на него избранницей, полукровка терял остатки сил. Пещера содрогалась под его ногами, и даже если бы ему удалось одолеть её в бою, это вряд ли спасло бы жизнь в дальнейшем. Особенно когда резким взмахом своего клинка она лишила его последнего оружия и то разбилось в дребезги. Сам же Эрене всё сильнее ощущал стену, и соответственно тупик, за своей спиной. Но он снова услышал этот знакомый голос, будто придавший сил для убийства противницы.

-Она самонадеянна и неверная раз думала что я не замечу как она даёт клятвы Кхорну за нашей спиной и специально ждала когда слуги Переменчивого бога уничтожат здесь всё, чтобы потом она увела воинов сюда и дала своему нового господину шансы на победу. Это она предательница и за это ей полагается смерть как любой смертной крысе....

Когда до стены за его спиной оставалась лишь пара шагов, он резко развернулся и кинулся к ней, в следующее мгновение оттолкнувшись от стены ногой. Взмыв под низкий потолок пещеры, альв был вынужден пригнуть голову, чтобы не задеть его, а после, когда его вторая нога нашла новую опору в виде высоко поднятого щита воительницы, он оттолкнулся и от него, оказавшись прямо у нее над головой. Ее лицо было поднято наверх навстречу Эрену, в ее глазах застыло недоумение, словно она не могла поверить в то, что сейчас видит, когда резко почерневшие и отросшие когти вонзились ей в глаза. Она закричала во все своё горло полным боли криком и, обранив оружие, схватилось за глаза. Она чувствовала как в них горел яд и он был настолько мощным, что даже тренированное тысячами полей боя тело не могло справиться с такой болью. Однако новый импульс колющей агонии наступил быстро – Гаралиэль ощутила как эльв с неестественной для простой души силой отрывает ей крыло и пинком переворачивает на спину. Воздух вышел от удара со стеной вместе с кровью, но не спешил заходить обратно. Вместо этого пришла догадка почему раб резко стал таким сильным.

–М-мой принц, пр-прошу....– еле как прохрипела Гаралиэль выплёвывая побитые зубы с кровью и стараясь открыть глаза перед надвигающейся опасностью.– М-молю вас! Это всё не так....

Однако подошёдший к ней альв без лишних церемоний вонзает крыло демонической воительнице в горло. Та, словно жарящаяся заживо на сковороде рыба, начала извиваться во все стороны и панически хватать ртом воздух. Полные крови и боли с ядом глаза молили о пощаде, но со временем их застилала только дымка погибели. Некогда избранница Тёмного Князя так и погибла от какого-то раба в забытых даже Тёмными богами недрах Серных царств, где она навсегда будет забыта за свой предательство.

***

Без труда Эрен извлек поднял клинок воительницы, но к сожалению щит не удалось забрать – тот скатился вниз и упал в кипящую жидкость, полностью растворившись в ней. В прочем, вряд ли проткнутая воительница особо пеклась об этом во время смерти или после неё. Сейчас её труп на бешенной скорости начал проходить все процессы разложения, где сначала желудок всё же смертной демонопоклонницы высвободился, показав миру своё отвратное естество, а после начался постепенный процесс разложения тела и брони вплоть до рассыпавшегося в костный прах скелета. Зрелище было не из приятных, но внезапно начавшийся подниматься уровень едкой жижи перед очередным выстрелом быстро заставил альва об этом забыть. Ему нужно было бежать отсюда как можно скорее, пока едкая субстанция не заполнила все эти туннели и не растворила его заживо.

И, едва он развернулся к ближайшему проходу, на его пути возникла столь темная фигура, что сначала он едва разглядел ее на фоне мрака туннеля впереди. Отступив на шаг назад, Эрен выставил окровавленный скимитар перед собой.

–Лучше отойди в сторону. Времени на сражение с еще одним демонопоклонником, демоном или кем бы то ни было еще у меня нет.– с угрозой в голосе произнес альва, пристально глядя на незнакомца, появившегося тут словно из ниоткуда.

С уверенностью сказать, кем этот незнакомец являлся, было очень непросто. Все его тело от головы до ног укрывала просторная черная мантия с капюшоном и украшенная золотой окантовкой с лиловыми лилиями, из-под которой струились потоки густых теней, плотной пеленой скрывая его лицо и расползаясь от его подола по земле в стороны подобно кругам на поверхности воды. Единственными частями его тела, которые не скрывала мантия, были женственные и в тоже время мускулистые руки, торчащие из-под заканчивающихся чуть выше локтя рукавов и скрытые аккуратными белыми перчатками из блестящего материала, и кончик длинного тонкого хвоста, что виднелся из-под подола и едва заметно колыхался над землей. Кем бы этот незнакомец ни был, он явно не принадлежал материальному миру. И потому куда больше его странного вида альва удивляло то, что он не чувствовал никаких исходящих от него энергий.

–Я здесь не для того, чтобы сражаться с тобой.– спокойным голосом произнесла всё же незнакомка, не сдвинувшись с места.

Голос её был не менее странным, чем внешний вид. В нем словно слышалось несколько голосов сразу, и каждый из них выражал самые разные эмоции, от радости и одобрения до ненависти и презрения. Но, как бы странно это ни звучало, голос этот казался Эрену слишком уж знакомым, точнее один из этих голосов уж точно.

–Да ну? А зачем же тогда ты здесь? Кто ты вообще такой?– рука полукровки лишь крепче сжала рукоять клинка, в то время как он сам изо всех сил старался бороться с неведомым наваждением, хоть уже и не был уверен, что это стоит делать.

–Можешь называть меня Слан.– вновь раздался из глубин капюшона неестественный вторящий самому себе голос.– И я здесь для того, чтобы сопроводить тебя отсюда.

–Сопроводить меня? Зачем же тебе вдруг это понадобилось, да и куда? И вообще, как я могу тебе верить?– вскинув бровь, Эрен все же медленно опустил клинок.

И тут вторая волна едкостей обрушилась на край ниши, а обжигающие своей кислотностью брызги хлынули на ее каменные стены в опасной близости от резко пригнувшегося альва.

–Доверие – вопрос тривиальный.– коротко вздохнул Слан.– Ты можешь последовать за мной и остаться в живых или отклонить мое предложение и сгинуть в этом гнилом аду. Выбор за тобой.

Шагнув в сторону, таинственный незнакомец вытянул закрытую перчаткой руку в направлении ближайшего прохода, на месте которого теперь зияла черная поверхность портала, края которого струились потоками густых холодных теней. В отличие от таких же на вид теней, окружающих силуэт Слан, эти тени Эрен почему-то мог чувствовать, и весьма отчетливо. Ощущение было не из приятных, от портала веяло могильным холодом и пугающей неизвестностью. Но все же, собравшись с силами и сжав покрепче скимитар, охватывавшее который пламя погасло со смертью его бывшей хозяйки, он кинул еще один полный сомнения взгляд на Слан, а после шагнул сквозь мрачную гладь портала.

Жуткий холод охватил Эрена вместе с окружившей его со всех сторон тьмой. После долгих месяцев пребывания на нижних планах, где он успел привыкнуть к жару битв и жаровен, этот холод был невыносим. Он пронизывал альва насквозь, сковывал по рукам и ногам, он казался смертельным. Повсюду вокруг был лишь непроглядный мрак, и не было ни намека на выход из этого неведомого мира пустоты, в котором очутился он.

Но вдруг прямо перед глазами Эрена возник Слан. Даже на фоне этого непроглядного мрака его силуэт казался воплощением самой мрачной тьмы. Вытянув руку, он указал в сторону возникшего впереди выхода, из-за полога струящихся теней которого навстречу тифлингу врывался свежий ветер и звуки города, которых Эрен так давно не слышал. Быстро направившись туда, он проскользнул сквозь теневую завесу и, поддавшись внезапно одолевшей его усталости, рухнул на колени, под которыми оказалась вполне обычная городская мостовая. Стоило Эрену покинуть нижние планы, вся накопленная за время пребывания на них усталость напомнила о себе, а голод и жажда нахлынули на него с новой силой.

Жадно втягивая воздух ноздрями, он поднял глаза, увидев затянутое густыми серыми тучами небо и высокие стены домов, обрамляющие небольшой переулок, в котором они оказались. Возникший за его спиной Слан закрыл портал позади себя, оставив за ним лишь еще одну каменную стену, а после приблизился к Эрену и протянул ему руку, помогая подняться.

–Это было мудро мне не отказывать.– произнес он, когда альв не без труда поднялся на ноги и выпрямился рядом с ним, устремив взгляд на раскинувшийся перед ними город.– Добро пожаловать на твоё следующее испытание – Город тысяч дверей.

Глава 5 Путь к возвышению

Дорогу по извилистым улицам Города с тысячью дверьми Эрен запомнил очень смутно. Путь меж плотных рядов городских зданий показался альву долгим и утомительным, но в конце концов Слан привел его к дверям своего жилища. Это была самая окраина немыслимо-хаотичного нагромождения строений самых разных форм и размеров, что буквально налезали друг на друга и сливались воедино создавая, однако, достаточно гармоничную картину. А прямо перед Эреном сейчас находился небольшой покосившийся домик, хозяин которого поспешил открыть перед своим гостем дверь, вежливым жестом приглашая его переступить через деревянный порог.

То, с какой жадностью истощенный полуэльф набросился на его съестные припасы, Сланна, казалось, ни капельки не волновало. В считанные минуты дроу опустошил почти все найденные в доме сосуды с питьевой водой, а после, когда наконец утолил месяцами терзавшую его на нижних планах жажду, решил разделаться с не менее мучительным голодом. Запасы еды в доме были скромными, а их состояние говорило о том, что новый знакомый уже давно здесь не появлялся. Но все же добрая половина того, что еще не выглядело окончательно испортившимся, была съедена голодным узником нижних Царств с удивительной быстротой. Все это время хозяин хибары безмолвно стоял возле дальней стены. Густой мрак под просторным капюшоном по-прежнему надежно скрывал его лицо, но Эрен буквально чувствовал на себе его пристальный взгляд. Нельзя сказать, что в его присутствии альв чувствовал себя уютно. Кроме того, с каждым мгновением в его голове рождались все новые и новые вопросы, которые ему не терпелось задать. Но, прежде чем насытившийся полукровка успел хоть что-нибудь вымолвить, Слан указал ему на ветхую деревянную койку в углу комнаты.

–Я знаю, у тебя полно вопросов. Но сейчас тебе прежде всего нужно отдохнуть. Ты испытал пока слишком многое для просто смертного организма.– среди непостижимого хора голосов Сланна преобладали доброжелательные интонации.– Когда ты проснешься, я постараюсь ответить тебе на все, на что смогу.

После недолгих раздумий Эрен все же согласно кивнул и, встав из-за стола, буквально рухнул на твердую деревянную кровать, укрытую потертыми потемневшими от времени простынями. Недоверие очень долго не покидало парня. Он не имел ни малейшего представления о том, кем является то странное существо, в чьем доме он сейчас находится, и каковы его намерения. С другой стороны, этот таинственный незнакомец вызволил его из пылающих недр Садов Нургла, а теперь еще и предоставил ему еду, питье и крышу над головой. Вряд ли он провернул все это лишь для того, чтобы убить его во сне. А даже если и так, начавшая быстро брать вверх над Эреном усталость вряд ли позволила бы ему в данный момент дать неизвестному достойный отпор.

Про себя усмехнувшись этой мысли, Эрен закрыл глаза. И в считанные секунды все другие мысли покинули его, уступив место долгому глубокому сну, лишенному сновидений.

***

Крепко и безмятежно, без единого перерыва Эрен проспал не меньше суток. После столь долгого сна пробуждение далось ему нелегко. Но вновь нахлынувшее чувство голода заставило его прийти в себя и кое-как подняться с кровати.

На этот раз в помещении он был один.

Быстро перекусив тем, что осталось на столе с прошлого раза, альв вышел из дома наружу, где и обнаружил Сланна. Укутанный в черную мантию силуэт был едва заметен на фоне сумерек, что сейчас укрыли собой город под неизменно затягивающими небеса густыми серыми тучами. Облокотившись на деревянные перила, он замер неподалеку от двери своего дома на одном из мостков, что один за другим тянулись над землей к центру улья, и молча глядел куда-то вдаль. Таинственный странник не обернулся, когда полукровка возник за его спиной, но появление Эрена не осталось им незамеченным.

–Рад снова видеть тебя. Надеюсь, сейчас ты чувствуешь себя лучше.– произнес Слан, не сводя глаз с городского пейзажа.

–Ты обещал ответить на мои вопросы...– произнес Эрен, остановившись у него за спиной в ожидании, что тот обернется.

Но таинственный благодетель оставался неподвижен и пока не вымолвил больше ни слова. Тогда Эрен приблизился к перилам и остановился рядом со своим новым знакомым, если его можно было так назвать, устремив свой взгляд во тьму под его капюшоном.

–Скажи, как ты нашел меня там? И почему спас меня?– задал наконец парень два вопроса, которые с самого момента их встречи волновали его сильнее всех прочих.

–На первый твой вопрос ответить... сложно. – раздался наконец ему в ответ синхронный хор голосов.– Уже очень давно я путешествую по планам, слыша зов нашего с тобой общего господина и исполняя роль каждого его шёпота. Именно из этих шептаний Тёмного Князя я и научился многому... Отчасти в твоём нахождении мне помогли мои способности, а также шепотки Слаанеш, желавшей тебя подле себя. Сказать точнее я вряд ли смогу.

После этих слов Слан умолк на минуту, а после оторвался от перил и повернулся к своему собеседнику.

– Что же касается твоего второго вопроса, я помог тебе выбраться оттуда потому, что в отличии от прочих слуг бога удовольствий я выбираю в первую очередь совершенствование себя, нежели бесконечный гедонизм в пустоту. Я не по наслышке видел тех, для кого важно только выполнение их порочных планов и никого более.– среди множества его голосов сейчас преобладал один, звучавший твердо и напряженно, несущий в себе тяжесть горьких воспоминаний.– Как и ты, я был пленен этим Хранителем Секретов став его рабом. И, как и ты, я не смог бы выбраться оттуда без чужой помощи. Тёмный Князь увидел во мне из миллионов душ именно что мою и нарекла своим верным слугой, помогающим новым чемпионам возвысится..

Эрен, хоть и старался не подавать виду, был потрясен этим ответом. Значит и он был также выбран Тёмным богом? Возможно это должно быть проклятье....однако он итак находится в его во служении, значит пути назад нету. Он никогда бы не был принят в жестокий пантеон своих чистокровных собратьев, а втором происхождении понятия не имел. В общем говоря, боги Порядка наверняка отвернулись от него ещё на самом моменте рождения.

– Ты... ты тоже был в плену у демона...– проговорил с невесть откуда взявшимся восхищением Эрен и не понимал причину подобного.

–Верно, однако прошу – не произноси его имени пока. Высший демон без оков способен услышать свое истинное имя сквозь планы, а этот Хранитель Секретов сквозь планы способен увидеть того, кто его произнес.– объяснил Сланн.– Ему пока незачем знать, что ты покинул один из его легионов. К тому же вряд ли он будет рад видеть меня – всё же именно из-за моих действий он был заперт внутри ока на долгие тысячи лет, испытывая тысячи невыносимых даже для демона мучений.

–И ты считаешь, он станет искать меня? Одного-единственного бойца, который мог просто погибнуть в бою с демонами?– этим вопросом Эрен, казалось, пытался обнадежить самого себя, чувствуя, как тревога начинает затмевать собой охватившую его сердце несколько мгновений назад эйфорию вновь обретенной свободы.

–Ты сам знаешь, что сильно отличаешься от большинства его рабов раз тебя выбрал Князь. И что-то мне подсказывает, что история вашего знакомства куда дольше и интереснее, чем я могу себе представить.– среди голосов Сланна отчетливо слышалась мрачная ирония.– Этот демон крайне мстителен и за свою любимицу определённо захочет отомстить. Сейчас у него развязаны руки и тебе он определённо отомстит – пока что Тёмный Князь пропал и только его шёпот слышен среди Царств, однако демоны воспринимают только силу даже являясь осколками души своего бога-покровителя. Было немало случаев, когда высшие демоны противились своим хозяевам и восставали, так что я думаю наш общий знакомый решится на такой риск ради большего могущества.

Эрен как раз и боялся подобного. Этот демон многократно сильнее его, а он сам еле-еле противостоял колдунам тёмных альвов и чуть было не погиб из-за одного такого. Сейчас же вряд ли что сильно изменилось, а значит стоит послушать этого странника и пройти дальнейшие испытания. Раз Тёмный Князь желает ему обрести большее могущество, значит то стоит стараний.

–Какое следующее испытание?– спросил сразу Эрен не желая оттягивать итак неизбежные битвы и страдания.

–Город тысяч дверей ведёт в самые разные Царства или является ответвлениями к самым разным Вратам. Какие-то из них ведут в Царства Порядка, Хаоса или вовсе принадлежат силам, чья природа не принадлежит ни одной из них.– промолвил Сван и голоса из-под капюшона становились всё более смешанными, сливаясь в один единственный. Менее неопределённым от этого он не стал.– Сюда часто пробираются слуги Сигмуса ради наград и завоевания столь важной перипетии Мира что был. В особенности тут полно Небеснорождённых. Тёмный Князь требует от тебя их смерти, а взамен он щедро наградит тебя как подобает своему чемпиону.

***

Каждый Небеснорождённый Вечный когда-то был смертным человеком, жителем Владений Смертных. Он мог быть кузнецом, а мог быть старостой деревни, или же князем, правящим целым государством, но их объединило одно – ненависть к Хаосу. Именно доблесть, проявленная в борьбе со злом, и становится причиной того, что Бог-Король обратил своё внимание на этого человека. Уносимые божественной силой порой из-под самых опускающих топоров палачей, эти борцы за справедливость проходили обряд так называемой Перековки, в которой часть из них гибла, не выдержав нагрузок, но те, кто выжил, обретали силу грозы и становились настоящими полубогами, теперь сильно отличаясь от простых людей.

Порожденные Бурей и Небесами вечные воители когда-то были смертными героями, которых собрали на бесчисленных полях сражений, чтобы они прошли серию долгих и мучительных испытаний в Царстве Азир. Благодаря этому процессу они перековались как телом, так и разумом и стали бессмертными золотыми воинами. Физическая трансформация такова, что они возвышаются над смертными, и по их венам течет сияние. Их доспехи выкованы из зачарованных останков Мира-Который-был.

Даже после смерти Порождения Бури не могут избежать своей праведной цели. Убитый Небеснорождённый рождается заново и снова отправляется в бой будучи перекованным в более сильную и совершенную версию себя. Это перековывание, однако, странным образом меняет воина – его память о прошлой жизни всё сильнее редеет с каждой новой смертью, а эмоции сокращаются и по итогу вовсе может остаться только оболочка прежнего себя. Повелители-чародеи могут использовать свое мастерство в обращении с энергией шторма, чтобы захватить души убитых Штормовых заклинаний, прежде чем гром вернет их обратно в Азир, а затем они смогут восстановить их для новой битвы. То сила, которой также обладают наиболее могущественные и одарённые магией Небеснорождённые.

Они путешествуют верхом на двухвостых лазурных сияниях Врат по Царствам Смертных и могут вернуться к своему Королю только умерев.

Это произошло после битвы за Пылающие небеса во времена эпохи Хаоса и Раздора. Тогда Сигмус закрыл врата своего Царства и размышлял о том, что делать дальше, в то время как целые цивилизации в семи Мирах были уничтожены или порабощены. По прошествии неизвестного количества времени вечная реинкарнация детей-ящеров Дракотиона вдохновила Сигмара, который решил использовать души смертных и перековать их в новую армию воинов, наделенных частью его божественной силы.

Дурадински бог-прародитель Грунгни помог Сигмару выковать Сигмарабулум, наковальню Апофеоза и Тигли. В прочем почувствовав вину за то, что оставался на Азире слишком долго, что привело к тому, что он бросил дуардинов, которые последовали за ним, Грунгни собрал шестерых лучших кузнецов со всех Царств и передал им свои обязанности, а затем исчез на помощь своим детям. Те самые шестеро кузнецов использовали зачарованный металл под названием сигмарит для изготовления доспехов и оружия, в то время как Бог-Король собирал доспехи и оружие.

Услышав об этом, герои со всех уголков Смертных Царств начали стекаться к Вратам в Азир. Они были перенесены на Сигмарон и перекованы на наковальне Апофеоза, став больше, сильнее и обретя новую личность. Несмотря на то, что многие боги Порядка уже покинули Пантеон, их последняя помощь была действительно полезной. Они затуманили эфир вокруг Азира, сделав невозможным видение того, что происходило в этом Царстве, даже для таких могущественных магов, как Архитектор Судьбы. В течение всех оставшихся лет Эры Хаоса порожденные Бурей Небеснорождённые обучались в Азире и освобождали его от всех видов порчи. Когда пришло время, Сигмар впервые обрушил свои боевые молоты на остальные Царства, освободив если не полностью, то хотя бы дав возможность смертным отвоёвывать их у сил неприятеля. Так закончилось долгое ожидание и началась Эпоха Бога-Короля.

И именно одному из таких грозных воителей сейчас противостоял Эрен.

Грозный золотой молот пронёсся над его головой, но сам он со своим вновь воспылавшим скимитаром проходит под облачённой в золотые латы рукой и несётся к двух с лишним метровой фигуре Небеснорождённого. Второй своей рукой тот бьёт ещё одним молотом по альву, но он уклоняется и вторым клинком протыкает сочленение руки, задевая мягкую плоть. Пускай из похоже на лицо золотой маски не сорвалось и стона, движение Небеснорождённого замедлилось. Это позволило уже ударить по сухожилиям безмолвного противника, чтобы потом с размаху отскочить назад и отступить.

Этот противник слишком силён и опасен для него на данный момент, а сам Эрен наткнулся на него исключительно по воле случая во время разведки данной местности. Рождённые Бурей никогда не ходят одни – они воинство, а значит действуют как солдаты и никогда не бросают своих позади. Судя по броне и отсутствию хоть каких-то проявлений личности, то скорее всего это очень старый и не мало раз перерождавшийся воин, от личности которого ничего не осталось и на данный момент он скорее уж голем из мяса и плоти в злато-синих доспехах, нежели человек. К тому же как и по отношению к голему, клинки не смогли пробить его уязвимые точки. Есть конечно шея для устранения столь грозного оппонента, но альв за секунды смог предвидеть как вокруг тела Небеснорождённого копилась магия с молниями для мощного удара по нему. Нет, тут нужен совсем иной подход.