Текст книги "С другой стороны (СИ)"

Автор книги: Tikhon Post

Соавторы: Маня Пост
сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 33 страниц)

Глава 18.4

Машина, разбрасывая колёсами щебень, сделала несколько рывков и, наконец, остановилась.

– Чуть вперёд, прицеп всё ещё виднеется. – Крикнул Кристофер.

Рывок, ругательства из прицепа, и машина полностью скрывается в тени деревьев.

– Надеюсь, он улетит раньше, чем у нас закончится заряд батареи. – Пробормотал Фёдор, аккуратно смотря на небо сквозь прорехи в листьях.

– Наверняка, у него же не бесконечное топливо. Да и потом, этому самолёту же куча лет. Уже чудо, что он взлететь смог. – Поделился мыслью Герман, тоже с беспокойством оглядываясь.

Ничего не предвещало беды, астронавты медленно и уверенно двигались по своему маршруту, рассчитывая вот-вот наткнуться на первую преграду – Суэцкий канал.

Но вчера в обед Артур, всё также дежуривший на крыше, засёк самолёт. По хищным формам сделали вывод, что тот был военным. И он явно кого-то искал, наматывая круги, проверяя квартал за кварталом.

Кристофер предположил, что они въехали в зону действия другой военной базы, и та, каким-то образом их засекла, выслав на перехват этот штурмовик. Звучало логично, отчего их передвижение сильно замедлилось, больше напоминая игру в кошки-мышки. Когда самолёт отлетал достаточно далеко, машина делала марш-бросок от одного укрытия к другому.

– Улетел?

– Нет. Ещё двенадцать минут. – Отозвался Артур, который уже стал экспертом в вопросе поведения самолета-шпиона.

Алгоритмы древнего летательного аппарата были простыми и предсказуемыми, позволяя точно выгадывать время, когда его не будет у них над головой. Артур, с помощью планшета, смог высчитать и сколько времени у того уходит на круг, и когда он идёт на следующий.

– Я тогда травы нарву. – Вздохнул Герман.

Запас батончиков подходил к концу, и они были вынуждены перерабатывать окружающую их органику в мерзкие на вкус брикеты.

– Как же так? Где же они? – В очередной раз вздохну Ванг, проверив отчёт от поискового беспилотника.

Никаких следов людей. Он было грешил на алгоритм, но нет, просмотрев вручную несколько сотен фотографий, он был вынужден согласиться с бортовым компьютером. Только развалины и запустенье.

Он своими глазами видел место приземления, видел кратер от разбившегося шаттла. Смотрел на военную базу с взлётной полосойй. И даже нашёл место падения самолёта. Лес выгорел на многие километры вокруг!

К сожалению, а может и наоборот, к счастью, далеко они не успели улететь. Это направление Ванг проверил первым делом.

Единственное, что ещё давало ему надежду – это отсутствие брошенной машины. Он проверял под разными углами, заставляя беспилотник выписывать опасные манёвры, практически лавируя между небоскрёбами, но одно он мог утверждать со сто процентной уверенностью – ангар был пуст.

Место, где по логике должны были оставить машину, пересев в самолёт, пустовало.

– Где бы я оставил машину? – Спросил он сам себя, уставившись в потолок. – Я бы оставил её под солнцем, чтобы батарея не разряжалась… Или в ангаре. Вдруг вокруг опасно? Нигде её нет. База… – Ванг ещё раз посмотрел на фотографии полуразрушенного бункера. – Нет, ни одного въезда. Точно не там.

Вздохнув, он, сверившись с расписанием, отослал зарядившийся аппарат обратно на планету. Если машины не было, значит, они вернулись и решили продолжить миссию. И, похоже, они двинулись к цели на машине, так что там вариантов пути не так уж и много. Далеко уехать они не могли.

– Вроде оторвались. – Проговорил Фёдор, глядя как крохотная точка самолёта кружит практически невидна.

– Да, настырный, гад. Далеко пришлось уехать. – Погрозила кулаком в небо Мартина.

– Мы же не сбились с маршрута? – Уточнил Кристофер.

Его радовало, что они могут снова вернуться к нормальной скорости передвижения. Без этих дурацких пряток и ожидания.

– Мимо канала не проедем. – Пожал плечами Фёдор.

После инцидента с удалёнными чертежами он категорически не пускал в кабину никого, кроме Германа и Мартины. Поэтому и машину они вели по-очереди. Пока спал Фёдор – рулил кто-то другой из их крохотной группки.

Остальные прописались в прицепе, который, кстати, подходил для жизни намного лучше. Хотя бы потому, что пищевой синтезатор стоял именно там.

Впрочем, ни Кристофер, ни Мириам, ни священник не шли на обострение конфликта. Наоборот, всячески показывая, что они всё ещё одна команда. Что не мешало Фёдору запираться в машине, пока Мартина с Германом ходили за брикетами.

– Ты думаешь это Мириам? – Спросил Герман, жуя брикет.

– А кто ещё? Она со своим планшетом раньше не расставалась. – Возмутился Фёдор, подавившись брикетом.

Откашлявшись и вытерев слёзы, он продолжил: – Артур вообще за нас был, какой ему смысл чертежи удалять?

– Ну… Он в уязвимом положении. Мог на словах поддержать большинство, а потом сделать так, как ему нужно. – Задумался Герман.

– Да ты что? Он с нами с самого начала! – Хлопнула его по плечу Мартина. – Это наверняка Двенадцатый. Ходил тут, как неприкаянный. А потом бах, и снова нормальный. Симулянт он. А для чего? Чтобы на него не подумали. В прицепе в это время мнения также разделились.

С неприятным скрипом металлических колёс по бетонной поверхности прицеп остановился.

– Кажется, доехали. – Задумчиво сказал Фёдор.

Не удовлетворившись видом из окна, он открыл дверь и привстал на подножке, высунувшись по пояс. Впереди был канал.

– Если честно, я думал, он больше. – Растерянно сказал Герман.

– Да, мы как-то готовились к нему, как к какой-то преграде. – Ответил Фёдор, скосив глаза на Кристофера.

– А мне-то откуда знать? – Ответил австриец, когда взгляды всех присутствующих скрестились на нём. – Я в Африке никогда не был.

Канал, как-то не впечатлял. Шириной, от силы, метров двести. То тут, то там из воды торчали остатки плавательных средств. В отличие от суши, тут не сохранилось практически ничего. Солёная вода за два прошедших века разъела брошенную технику так, что сейчас из воды торчали только рыжие остовы.

Герман пригляделся – обычные, вроде, баржи, хотя и без надстроек. Похоже, в будущем, услуги моряков стали не нужны. Либо они управляли судном удалённо, сидя дома в тёплом кресле.

Баржа справа застыла носом в небеса – всё потому, что на неё обрушилась секция моста, придавив, а может и приплюснув вторую половину судна. От моста на их стороне остался лишь обрубок, с подходящими к нему дорогами и скоростными шоссе.

Упавшие в воду конструкции были все испещрены выбоинами выстрелов. Было видно, что по ним долго и упорно стреляли, явно специально стараясь обрушить мост.

Задрав голову Герман увидел машину, которая не дала неизвестным пройти на эту сторону. Она замерла ржавым памятником, своим металлическим боком перегородив въезд.

– Ну что, поехали? – Нетерпеливо спросил Фёдор.

Герман оторвал взгляд от разрушенного моста. Зачем вообще они это делали?

Буквально в полукилометре растянулся ещё один мост, абсолютно нетронутый! И таких через канал было протянуто несколько.

– Двести лет для моста – не срок. – Довольно проговорил Фёдор, залезая обратно.

Впрочем, Герман с ним был согласен. Ещё во время изучения латыни он узнал, что некоторые мосты римской империи стоят до сих пор. И это даже не космические технологии!

Аккуратно развернувшись, машина забралась на эстакаду и поехала по спирали, постепенно набирая высоту. Виток за витком, они поднимались всё выше, пока наконец не выехали на мост, возвышающийся над окружающим ландшафтом.

Вначале Фёдор ехал неуверенно, но, поняв, что мост не собирается никуда падать, он поднажал.

– Прощай, Африка! – Радостно крикнула Мартина, поддаваясь порыву.

Глава 19.1

– Всё, проехали. – Устало выдохнул Фёдор.

Сидящий за рулём инженер выглядел так, будто он самолично затащил прицеп на плато. Пропотевший насквозь, он налегал на руль всё время, пока они ехали в гору, “помогая” машине ползти вверх.

– Воды-ы-ы. – То ли просипел, то ли простонал он, устало откидываясь на кресле и с хрустом отдирая руки от руля.

– Держи. – Герман подал ему пластиковую фляжку.

– Горячая. – Сморщился инженер, всё же сделав глоток. После чего с надеждой спросил: – А холодненькой нету?

Холодной воды не было.

На этапе проектирования ни про климат-контроль, ни про холодильник никто не подумал. И вот теперь днём астронавты жарились, а ночью мёрзли. При свете солнца, закрывай – не закрывай окна, машина всё равно быстро нагревалась. А ночью люди мёрзли. Герману казалось, что температура падает практически до нуля, хотя это, конечно, было не так.

Тем не менее, на ночь им приходилось утепляться по максимуму. Астронавты даже вернулись в свои скафандры, заряжая их по утрам, что ещё больше замедляло продвижение. На всё энергии не хватало.

Ехать только на энергии солнца круглые сутки, увы, не вышло. Группа совершила фатальную ошибку, загнав машину в ангар перед полетом. Хозяйственная натура Фёдора не дала ему просто оставить её под открытым небом, “открытой всем ветрам”, как он тогда выразился. В результате батарея вместо того, чтобы зарядиться под горлышко, пока они бродили по лесам, только сильнее разрядилась. Не удивительно, что в итоге он показал дно.

А тут ещё не прекращающаяся пустыня, без каких либо рек, оазисов или моря, которое, если они не заблудились, должно было уже показаться. При таких условиях тратить последнюю жидкость на водородный двигатель было сродни самоубийству.

На удивление, к появившейся на горизонте пустыне народ отнёсся равнодушно. Просто немного изменился пейзаж, только и всего. Да, развалины всё глубже уходили в пески, деревья появлялись всё реже. Чем дальше они отъезжали от реки, тем суше становился воздух, и тем выше была температура.

Отдых на крыше машины с возможностью растянуться и позагорать сменился утренними и вечерними посиделками. Вниз попросился Артур.

Как только стало понятно, что пустыня не собиралась заканчиваться ни в этот день, ни в следующий, обоим группам пришлось собраться вместе.

– Нужно вернуться, пока мы можем. Поедем вдоль реки по течению к морю. – Увещевал Герман.

С каждым пройденным барханом его уверенность в проходимости их транспорта снижалась. Большие двойные колёса, конечно, уверено месили песок, однако, как говорится: чем проходимее машина, тем дальше бежать за трактором. А бежать было некуда.

К тому же, периодически поглядывая на водителя он несколько раз заметил неуверенность у того на лице. От чего?

– Мы движемся в правильном направлении. Вот, смотри, горы. Скоро будет река. Мы почти доехали. – Заступился за Фёдора австриец.

– Да ты понятия не имеешь где мы! – Ткнула его пальцем Мартина.

Девушка ехала вместе с Фёдором и, похоже, тоже начала догадываться, что не всё идёт гладко.

– Мы где-то на территории Иордании. – Ответил Кристофер, взглянув на планшет. – Скоро должны появиться реки.

– А если они уже давно высохли? Столько лет прошло. – Спросила Мартина.

– С чего бы им высохнуть? Канал же на месте. А в Африке, вообще, леса. – Удивился, в свою очередь, Фёдор.

– Ну вот в Африке провели терраформирование, а в других местах – нет. – Развела руки Мартина. – Может весь остальной мир это вообще одна сплошная пустыня.

– Нееет. Точно нет. – Как-то нервно улыбнувшись замотал головой Фёдор.

– Успокойтесь. Пустыня конечна. Мы же столько на орбите висели – Земля всё ещё зелёно-голубая. – Воззвала к голосу разума Мириам.

Такой аргумент вынуждены были признать все.

– Но насколько больше стала тогда пустыня? – Подал голос Двенадцатый.

– Сомневаюсь, что она сильно разрослась. Мне больше кажется, что мы сбились с пути. Иначе бы давно выехали к морю.

– Да не может такого быть, я всё время ехал прямо! – Скрестил руки на груди Фёдор.

– Вместо половины дня мы едем уже все три. А с тех пор, как дорога нырнула в песок – ещё и непонятно куда. – Ответил на это Герман, посмотрев инженеру прямо в глаза. Давно пора было это сказать.

Фёдору крыть было нечем, и он, пожевав губу, отвёл взгляд.

Действительно, бетонное полотно то иногда выныривало из песка, то опять исчезало. И последнее оно делало всё реже и реже. Герман уже и не помнил, когда он последний раз видел хоть кусочек дороги. Последние несколько часов они уже пёрли напрямик, явно заблудившись.

Всё это усложнялось тем, что ни набрать воды, ни запастись органикой, пока была возможность, они не догадались. Если бы не тот штурмовик, патрулировавший окрестности, они бы въехали в пустыню вообще без ничего. А так хоть Герман, от нечего делать, пару раз пополнил запасы.

– Фёдор, давай эти камни слева объедем. – Раздался в кабине голос Артура.

Показываться наверху спасатель больше не рисковал, но он продолжал смотреть в камеры, давая подсказки и проверяя окружающий песок на предмет опасностей.

Впрочем, иногда его сменяла Мириам или Кристофер – делать внутри было особо нечего. Даже Двенадцатый пытался воспользоваться планшетом, но после первой же проповеди у него отобрали устройство.

– Всё, пять процентов заряда. Готовимся на ночёвку. – Отрапортовал Фёдор останавливаясь.

Солнце уходило на запад, из-за чего солнечные батареи уже не могли работать в полную силу, батарея разряжалась всё быстрее и быстрее.

– Не думал, что когда-нибудь окажусь в этой ситуации опять. – Поделился Герман с Мартиной. – Когда едешь на ровере и смотришь на заряд батареи.

– Ты хотя бы доехал, а я её в ноль разрядила. – Устало улыбнулась девушка. – Может, действительно, нужно было смотреть.

– Здесь вам не Луна. – Произнёс Фёдор, протискиваясь внутрь. – Разрядимся, зарядимся. Ничего страшного.

– А если не получится? – Спросила девушка.

В одном Герман был прав – ощущение, что всё, что тебя отделяет от смерти, это железная скорлупка, успело позабыться за эти месяцы.

– А что может случиться? Солнце исчезнет? – Усмехнулся инженер.

– Я про песчаные бури фильм смотрела. – Тихо произнесла Мартина.

– Тьфу ты! Не каркай, не нужно нам никаких бурь! – Сразу стало серьёзным лицо Фёдора.

“Давно пора”. – С каким-то ехидством подумал Герман. Инфантильность инженера, как и неумение признавать свои ошибки, раздражали его. В конце-концов, они тут не на прогулке. После их забега по лесам Фёдор сильно расслабился, поверив, что худшее уже позади.

– Врядли это частое явление. – Произнёс между тем инженер неуверенно.

После чего заозирался в поисках чего-либо деревянного и, не найдя, в расстроенных чувствах сел на койку.

– Надеюсь мы выберемся из этой пустыни раньше. – Кивнула Мартина.

– Мы двигаемся в правильную сторону… судя по солнцу. – Сощурился Герман, наблюдая как солнце медленно опускается.

Когда группа окончательно потеряла дорогу, Кристофер предложил ехать на северо-запад. Так они либо упрутся в Средиземное море, что позволит дальше ехать вдоль побережья без остановок, заправляя машину водой, либо они пересекут пустыню, оказавшись где-то в Израиле.

Кристофер в очередной раз покосился на своих попутчиков. Святой отец, до этого о чём-то говоривший с Мириам, сейчас растянулся на кровати. С тех пор, как его паства закончилась, он не терял надежды перетянуть на свою сторону хоть кого-нибудь. Получалось плохо.

Сейчас он пытался обрабатывать Артура и иногда приседал на уши Мириам. К самому австрийцу он больше не подходил. Видно понимал, что сейчас они в разных весовых категориях и тот не собирается больше терпеть его закидоны.

Вторая часть группы также не подпускала Двенадцатого близко. Отношения после раскола если и потеплели, то не настолько сильно. Понятно, что больше никто не спорил – останавливаться посреди пустыни, равно как и искать дорогу назад среди песков никто не решился. Теперь все были за продолжение, лишь бы побыстрее отсюда выехать. Ровно до следующего удобного места.

Австриец с сожалением вздохнул. Зря он отстранился от управление группой. В текущей ситуации ему не хватало чувства плеча. Да, теперь его, как и других, пускали посидеть в машине. С ним разговаривали. Но вот отношение… Как будто бы на фронте объявили перемирие. Вроде бы и хорошо, что не стреляют, но что делать дальше?

Кристофер ещё раз посмотрел на Артура. Парня положили к ним в прицеп, несмотря на то, что он тоже был за то, чтобы остаться. В кузове для него просто не нашлось места.

Сейчас спасатель, отложив планшет, спал. День выдался утомительным – он разглядывал однообразный пустынный пейзаж, пытаясь найти хоть какой-то намёк на дорогу. К сожалению, так и не вышло. Песок надежно скрывал свои тайны, маскируя намеки на человеческую цивилизацию миражами.

Был ли он шпионом? Австриец тихо подошёл к столу, собрав на себе два взгляда, и взял планшет. Задумчиво повертев его и, не думая, что он делает, просто потыкал в меню.

Врядли это Артур. За всё время экспедиции он никогда не демонстрировал талантов в обращении с техникой. Даже тогда, когда на кону стояла его жизнь. Может быть, конечно, он был супер-профессионалом. Да вот только предыдущие действия намекают, что действовал, скорее, любитель.

Но если не он, то кто?

Австриец встретился взглядом с Мириам. Девушка неловко улыбнулась, а потом отвела глаза. Она или Двенадцатый? Мириам была слишком очевидной кандидатурой – странно если за все это время не прокололась, а тут так подставилась. Двенадцатый крайне неоднозначная личность.

Или это сделал кто-то из той команды? Может быть сам Фёдор, чтобы точно отвести от себя подозрения.

Кристоферу нужно было решить этот ребус до конца экспедиции. Что-то подсказывало ему, что в конечной точки свидетели шпиону будут не нужны.

Глава 19.2

– Всё, глуши.

Планшет разразился руганью, однако, машина перестала разбрасывать песок.

С тяжёлым вздохом Кристофер отложил устройство и, посмотрев на попутчиков скомандовал:

–Все, кроме Артура, на выход.

– А это не опасно? Может это зыбучие пески? – Подал голос Двенадцатый, смотря в окно.

Пейзаж не изменился – всё та же пустыня. Плато, плоскогорья. Далеко на юге виднелись настоящие горы.

– Обычный это песок. – Вздохнул австриец, с сожалением открывая дверь.

Остатки холодного воздуха, которые ещё не успели полностью нагреться, быстро улетучились, сменяясь духотой. Пустыня радостно хлынула в прицеп, заявляя свои права на это помещение. На зубах заскрипело.

Аккуратно спустившись по лестнице, насколько это было возможно, Кристофер спрыгнул вниз. Его сапоги почти полностью погрузились в песок, скрывшись из вида, еще чуть-чуть и черпанул бы голенищем. Подав руку Мириам, он осмотрелся.

Машина вместе с фургоном засели очень глубоко. Зря Фёдор не захотел объезжать этот бархан. Понадеялся на большие колёса. Что ж, по началу они, действительно, вывозили. Но до надёжной поверхности транспорт все-таки не смог добраться.

Первым просел прицеп, всё-таки там их было всего четыре. А следом закопалась и вся машина.

– Был я уже в подобной ситуации. – Услышал он голос Германа. – На Луне ровер прямо в “сыпучку” посадил.

– Как ты умудрился? Ух, жарко-то как. – Отозвался Фёдор обмахиваясь рукой.

– И как ты выбрался? – Включился в диалог Кристофер, с трудом шагая к ним. Приходилось идти семенящей походкой, иначе был не иллюзорный шанс застрять сапогом в песке и упасть.

– Буром подрыл. – Протянул Герман, явно осознавая, что тут это не сработает.

– Не наш случай. Придётся копать. – Кивнул австриец.

– Но, чем… не буром же? У нас больше ничего и нет. – Изумился Фёдор.

Он так привык к трём инструментам, а тут ни один из них не подходил.

– Значит руками. – пожал плечами Кристофер, наклоняясь и подавая пример.

– Я могу попытаться сделать лопату. – Поскрёб голову инженер.

– У нас нет чертежей. – Напомнила ему Мартина.

– А они нам и не нужны. Компоненты всё ещё печатаются. Кусок металлического листа, да балка. Явно будет эффективнее вот этого. – Показал Фёдор на австрийца, который, нагнувшись, выбрасывал песок из под машины, словно большая собака.

– Фёдор, – строго сказал австриец, – не отлынивай. Лопату и девушки смогут сделать.

Обречённо кивнув тот принялся копать с другой стороны. Герман, а вслед за ним и Двенадцатый также включились в работу. Нужно было вначале хоть как-то откопать прицеп, а потом взяться за машину.

Парень посмотрел вперёд, туда, где продолжалась пустыня. Впереди виднелись мелкие камни, значит, поверхность там более надёжная. Но до них было копать и копать…

* * *

Ванг посмотрел очередной отчёт с беспилотника. Никаких следов людей. Абсолютно нетронутый лес и развалины. Похоже, экспедиция двинулась в другую сторону. Видимо решили попасть в Европу через Гибралтар. Значит, нужно искать в той стороне.

Он вбил в компьютер новые координаты, создавая задачу для своей птички. Необходимо было проверить путь до пролива. В его время никакого моста в Европу там не было – технически построить такое сооружение было невозможно. Но, возможно, люди будущего всё-таки смогли это каким-то образом преодолеть.

Задав новую цель, Ванг вернулся к проектированию станции. Солнечная мачта была полностью установлена и развернута на полную мощность, за что Ада начислила ему дополнительные бонусные баллы. Даже несмотря на “вторую” работу, китаец двигался с опережением плана.

Были введены в строй ещё три причальные мачты. Довольно далеко до запрошенного в задании, но прогресс был. Вместе с этим две группы крабов завершили строительство грузового склада и всей сопутствующей логистики. Теперь причалившие корабли смогут разгружаться, а также получать любые затребованные грузы со склада.

Ванг внимательно посмотрел план станции. “Оригинальный” план старой станции и новый, который он набросал поверх него. Впереди была очередная веха – каюты экипажа, системы жизнеобеспечения, жилые палубы.

Инженер вывел план работ прямо на свой стол и принялся вращать его в воздухе, намечая приказы: куда подносить материалы, где начать демонтаж уже имеющегося оборудования. Вдруг его удастся отремонтировать и переиспользовать? А что придётся собирать с нуля, тратя энергию и ресурсы.

Вскоре голограмма превратилась в какой-то план боевых действий. С кучей пометок, разноцветных стрелочек и точек, обозначающих группы крабов. Удовлетворённый китаец кивнул и нажал на кнопку. База пришла в движение. Хоть он этого и не мог слышать, но представил, как многочисленные металлические ножки, дробно стуча по металлу пола, педантично выполняют поставленные задачи без жалоб, разговоров и перекуров.

На секунду довольно улыбнувшись, Ванг переключился на новое дело, вернув на стол сложную конструкцию из микросхем. Настало время разобраться, наконец, с тем, что притащил Герман из бункера профессора Сианы.

– Медленнее, медленнее начинай. Они проворачиваются! – Крикнула Мартина.

Колёса пошли чуть медленнее, но машина всёравно осталась на месте. Впрочем, в этом тоже был плюс – песок впереди машины постепенно переместился под брюхо, заняв траншею, выкопанную астронавтами. В деле наметился определенный прогресс – количество песка перед машиной явно уменьшилось. Осталось повторить эту процедуру ещё пару раз.

Вторя его мыслям Кристофер, сплюнув в сторону вязкую слюну, призвал всех ещё раз налечь на лопаты.

Герман взялся за металлическую ручку, сделанную из полой трубы – этот вариант оказался самым удобным. Поверх был намотан кусок рукава – Фёдор отжалел из каких-то своих запасов. Лопаты сильно нагревались. Мартина, которой стало плохо от жары, вернувшись, взялась за брошенную на песке лопату и получила ожог. На инструменте можно было натурально жарить яичницу!

С натугой он отбрасывал песок вбок. Рядом трудился Двенадцатый, иногда пытаясь подбодрить его молитвами или воззваниями, но Герман не реагировал, работая методично, как робот. Роботы, правда, не обливаются потом, а в остальном всё было очень похоже.

Уйдя в себя парень выверенными движениями опускал лопату, а скорее большой совок, в песок. Зачерпывал как можно больше и откидывал в сторону. Подальше от машины, чтобы он не скатывался обратно.

– Всё, пытаемся ещё раз. – Отвлёк его от мыслей голос Кристофера.

Фёдор, воткнув лопату, полез обратно в кабину.

Через пару секунд машина вздрогнула.

– Медленнее. – Опять рявкнул австриец.

Словно большие жернова, колёса перемалывали песок, скидывая его дальше, под прицеп. Тот, также вращая колёсами, проталкивал его ещё дальше.

Машина начала медленно приподыматься. Уровень песка под днищем заметно упал, и больше ничего не мешало ей ехать. Новый песок спешил занять пустоты, но его было не так уж и много.

– Едет, она едет! Мы выбрались! – Радовался Фёдор.

– Не останавливайся! Все внутрь! – Крикнул австриец, хватая лопаты.

Герман, вздрогнув, мелкими шажками двинулся к машине. В кузов он уже не успевал, но вот зацепиться за прицеп у него есть все шансы. Проваливаясь, спотыкаясь, он, поняв, что не успевает, метнул лопату в открывшуюся дверь, а затем прыгнул следом, цепляясь за лестницу.

Инструмент с грохотом влетел внутрь, перепугав Мириам, после чего Герман, подтягиваясь и отчаянно перебирая ногами, кое-как влез внутрь.

Вслед за ним, совершив подобный маневр, протиснулся и Двенадцатый.

Кристофер сумел забраться на перешеек между фургоном и прицепом, а остальные уже были внутри.

– Отлично, скажи Фёдору, что можно разгоняться. – Обратился австриец к Артуру, пересчитав всех присутствующих.

Колёса завертелись чуть быстрее, и машина резво покатила дальше.

Каждый из присутствующих надеялся, что эта пустыня скоро кончится.