Текст книги "С другой стороны (СИ)"

Автор книги: Tikhon Post

Соавторы: Маня Пост
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 33 страниц)

Глава 5.3

– Десять килограммов урана, тридцать тонн льда – это всё, что мы можем дать. – Ответил один из старейшин, как их про себя называл Герман. Ну не тянули они на правителей.

– Как-то резко они подобрели. – Заметила слушавшая диалог Мириам.

Буквально несколько минут назад она яро выступала за силовой вариант переговоров. Узнав от Германа, что это баржа-рудовоз, а не древний дредноут, девушка заметно осмелела.

– Скрывают что-то. – Ответил Кристофер. – Но ковыряться в их грязном белье не наша задача. Пускай земной флот разбирается.

– Думаю, мы пришли к взаимопониманию по вопросам оплаты. – Улыбнулся Двенадцатый. – Наши инженеры сейчас же приступят к осмотру повреждённых систем.

– Когда вы будете на станции… – Сказал серебристый, явно подбирая слова. – Видите ли, наши предки, чтобы уберечь людей от шока потрясений из-за катастрофы, – начал он вдохновлённо, – убедили остальных, что мы ждём космических богов. Мы просим вас поддержать эту идею, чтобы не рушить им картину мира. Их неокрепшие умы могут этого не выдержать.

– Пять килограмм сверху и мы не только поддержим, но ещё и укрепим вашу веру. – Мгновенно сориентировался священник.

Герман, ожидавший, что Двенадцатый будет проповедовать тут свою религию, удивился. Священник открылся ему с неожиданной стороны.

У Синего на лице отразилась вся гамма чувств по этому предложению, но в итоге, отойдя в сторону и быстро переговорив, они согласились.

– Благодарю вас за понимание и мудрость. Ваше решение – это не просто жест доброй воли, это действие, наполненное глубоким смыслом и заботой о благе всех людей. Ваши имена будут упомянуты в наших молитвах как пример бескорыстия и жертвенности. – Витиевато сказал священник.

“Переборщил”, подумал про себя Герман. Впрочем, было непонятно, либо двенадцатый неправильно оценил настроение местных правителей, чувствующих себя раздетыми и обманутыми, то ли, наоборот, прекрасно осознавая силу винтовок у себя за спиной, поиздевался над ними.

Обговорив детали и договорившись о работах, они покинули “святилище”.

При их появлении в стыковочном модуле всё так же лежавшие ниц люди оживились.

Старейшина, кивнув тому, кто всё это время стоял в коридоре вместе с “богами”, громко объявил:

– Боги услышали наши молитвы. Они явились, чтобы помочь нам. Био баки будут восстановлены и нас ждёт сытная жизнь.

Люди, худые от недоедания, подняв головы, с надеждой и радостью смотрели на своих богов. Фёдор даже немного смутился от такого.

– А ещё, – продолжил между тем Серебристый, – они сказали, что через три цикла прибудут Спасатели!

Волна ликования затопила коридор. Люди, повскакивав с колен, обнимались, некоторые плакали.

– Ну вот, мы теперь боги. – Как-то грустно сказал Дэниел.

– У нас теперь есть уран. – Ответил Фёдор. Впрочем, ему на душе тоже было как-то гадко.

– Фёдор, Герман, Пол – на осмотр повреждений. Остальные на корабль. – Скомандовал Кристофер.

– Немыслимо! – В очередной раз сказала откуда-то сверху Мириам. Она нервно ходила по столовой туда-сюда и не заметила, как зашла на потолок. Впрочем, девушку это не сильно беспокоило.

Несправедливость беспокоила её гораздо сильнее. – Они придумали какую-то религию! Продают женщин, как товар!

– Это всё из-за того, что у них не было настоящей религии. Безбожники оказались слишком слабы без своих технологий. – Вставил слово Двенадцатый.

– Да конечно. – Фыркнула Мартина. – Все мы знаем, что религия появляется, когда не можешь что-то нормально объяснить своей головой и проще просто верить. А женщины, как самые слабые, всегда теряют в правах.

– Изначально религия является одним из инструментов власти. – Вдруг выдал Ванг, чего от него совсем не ожидали. Обычно китаец старался не участвовать в не-технических обсуждениях, доверяя решения своим товарищам.

– Давайте вернёмся к первоначальному вопросу. – Попросил Герман.

Фёдор выслал список необходимых материалов, оказавшийся весьма внушительным. Они как раз хотели обсудить, стоит ли им пристыковаться к кораблю, для удобства переноса материалов. Но вместо этого, Мириам, всё ещё кипевшая после переговоров, обрушила на переговорщиков своё негодование.

К счастью, доведя до каждого своё мнение она практически успокоилась. Лишь изредка с потолка доносилось шипение. Спасать всех тех людей она не хотела – крейсер и в полной комплектации на такое количество людей не рассчитан. А освобождать их, значит обречь на мучительную смерть. Их правители, как установил Фёдор, обладают минимальными познаниями в технике и могут поддерживать разваливающуюся станцию на плаву.

– Мне было бы спокойнее, если бы корабль остался там, где он есть. Из соображений безопасности. – Сказал своё мнение Кристофер.

– Ты думаешь они попытаются его захватить? – Удивился Герман.

– А ты им веришь? – В свою очередь удивился австриец.

– Не в этом дело. У нас атмосфера только в одной комнате. А у них два рабочих скафандра на всех.

– В случае штурма у нас просто входной коридор будет забит замёрзшими трупами. – Продолжил идею Кристофер. – Поста из двух вооружённых человек должно хватить.

Сразу после голосования крейсер начал маневры. Было нелегко припарковать его к шлюзу, но Мартина справилась, получив от Мириам поздравления с первым шлюзованием.

– А ты чего такая счастливая? – Спросила подругу девушка.

– Подключилась к их энергосистеме. Сейчас наши батареи заряжаются за чужой счёт. Не думаю, что они вообще заметят, что происходит. – Довольно потёрла ладони девушка, хоть так отомстив за всех женщин станции.

– Сейчас запустим больше крабов на внутренний ремонт. – Добавила девушка.

– Всё, пересменка. – Выдохнул уставший Фёдор, войдя на крейсер. – И поесть нормально. Попробовал я эти брикеты из водорослей, которые они едят. До сих пор этот мерзкий вкус во рту!

– Постыдился бы, они, между прочим, последнее от себя отрывали, чтобы своего бога накормить. – Устыдил его Пол.

– А это особенно раздражает! – Дождавшись, пока комната отдыха наполнится кислородом, он снял шлем и, сделав громкую связь, отправил его летать по комнате. После Фёдор взялся за батончик, с нетерпеньем вскрывая упаковку, что, впрочем, не мешало ему жаловаться на жизнь:

– Постоянно приходится отвлекаться от работы. Отвечать на теологические вопросы, рассказывать как в раю живётся, а как в аду. Уфф. Вы вот в курсе, что тот шлюз, через который мы вошли, это для них ад?

– Так вот почему они попросили нас перестыковаться. – Воскликнула Мартина, которая была сильно этим недовольна.

– Ага. Если бы не Двенадцатый, я бы не знаю как справился. И оборудование сложное. Их био баки это третья модификация наших – намного сложнее.

– О, ты взял чертёж? – Оживилась Мартина.

– Частично. – Поморщился Фёдор. – У работающих не смог. Пишет, что владелец активен и чертёж нельзя взять. Нарушение лицензии. Взял у нерабочего, но там потом нужно будет до ума доводить.

– Было бы неплохо.

– Кто следующий идёт? – Спросил Артур.

– Я думал пойти. – Вызвался Ванг.

– Я с тобой. – Моментально отреагировал спасатель.

– А что это ты так рвёшься туда? – Послышался голос Пола. – Это из-за той девочки, которая на тебя всё время посматривала.

– Они все на нас всё время посматривали. – Хохотнул в ответ Артур, ничуть не смущённый.

Шлюз открылся и в него вошли три фигуры. Их проводили стоявшие на карауле Дэниел с Раулем. Причём, последний стоял на потолке. Как он объяснил – ему так было удобнее.

На станции Ванга страховали Пол с Артуром. Ни о каком доверии речи быть не могло. Тем более, к работающему до него Фёдору по очереди подкатывал каждый из правителей, приглашая ценного специалиста остаться.

Потом в ход пошли девушки, готовые подать инженеру упавшую запчасть или помочь… любым другим способом.

Благо дальше правители зайти побоялись – Кристофер объяснил, что такое винтовка и зачем на боевых крейсерах стоят турели.

Глава 5.4

Как выяснил Фёдор, изначально баки стояли только на барже, обеспечивая её экипаж питанием и кислородом. Но потом, когда она навсегда пристыковалась к станции, и количество людей выросло, экипаж собрал ещё несколько десятков.

Проблема заключалась в том, что у них не было лицензий на абсолютно все узлы. Поэтому, новые устройства иногда удивляли техническими решениями даже повидавшего всякое в бытность электриком Фёдора. Не удивительно, что из-за вынужденной креативности в сборке, они часто работали кое-как, требовали дополнительного, и более сложного обслуживания, да и ломались чаще. А местный персонал, всё-таки растеряв часть знаний, был не способен отремонтировать что-то, чего не было в созданных предками инструкциях. Возможно Фёдор бы и сам не разобрался, но у них получилось снять чертёж с давно вышедшего из строя “самодельного” бака, в котором из-за течи на корпусе сгорели все “мозги”. Заменив компьютерный блок на новый, собранный по чертежам от их крейсерского бака, они смогли обмануть систему и снять чертёж нового оборудования.

Новые баки оказались эффективнее – они обладали большим полезным объемом при том же размере. Мартина сразу засела за планы по реорганизации их “зелёного” отсека.

А Фёдор, изучив строение аппарата и выявив, чего не хватало у шахтёров прошлого, посадил инженеров собирать ремкомплекты – стандартные блоки, которыми можно заменить всё, что они тут накрутили от безысходности.

Это сильно ускорит ремонт – ведь никто не собирался там долго задерживаться. Когда подошла очередь Ванга заниматься ремонтом на станции, у них уже было собрано несколько запасных блоков.

– О, гляди, опять выглядывает. – Толкнул в бок напарника Пол. – И когда уже она наберётся смелости подойти.

Обсуждаемая девушка, увидев, что её заметили, скрылась за поворотом. Только белые волосы мелькнули на прощанье.

– Ты ей точно понравился. – Опять хмыкнул парень.

– Прикрой меня. – Шепнул ему Артур, двинувшись в сторону исчезнувшей девушки.

– Нужно весь насосный блок менять. Похоже его до последнего эксплуатировали, не почистив. – Покачал головой Ванг, потянувшись за запасными частями.

– А где Артур? – Удивлённо спросил китаец у Пола, заметив отсутствие парня.

– Он ненадолго отлучился. – Улыбаясь ответил тот.

– А? Ааа. – Покивал Ванг.

Через полчаса вернулся довольный Артур.

– Ты похож на сытого кота, рассказывай! – С нетерпеньем напал на него Пол.

– Жизнь – хороша. Я люблю эту станцию. – Ещё больше улыбнулся парень.

– Не улыбайся так сильно, рожа треснет. Как оно прошло?

– Как по маслу. Местных девушек даже не нужно уламывать, они сами на всё готовы. Только не забывай поддакивать на их вопросы про богов. А какие у них длинные ножки. Эх…

– Всё, ремонт окончен.

Фёдор похлопал по отремонтированному баку. Теперь тот, да и все баки на станции, работали на полную мощность, как и было рассчитано чертежом.

– Нужно заселить его водорослями и через несколько недель он выйдет на рабочий уровень. – Сказал инженер собеседнику.

Старейшина, одетый в новый скафандр, наблюдавший за его работами, кивнул.

– Их производительность тоже увеличилась. Теперь вы можете прокормить человек шестьдесят без необходимости урезать порции.

Брови собеседника взметнулись вверх.

– Спасибо Инженер Фёдор. – Почтительно поблагодарил он. В их сложившейся культуре звание Инженер было самым высоким среди правителей. И сейчас он приравнял бывшего электрика к главе их государства.

– Я понимаю, мы уже беседовали с вами на эту тему… но мы будем очень рады, если вы присоединитесь к нам. Наши женщины готовы на всё, чтобы удержать вас. Я слышал, некоторые из ваших уже в этом убедились.

– Мне нужно завершить миссию. – Важно кивнул Фёдор. – Впрочем, сейчас, когда все узлы стандартизованы, у вас не должно быть проблем с ремонтом. Я оставил вам новые инструкции.

Инженер кивнул на металлические скрижали. Бумагу и ручку на крейсере так и не смогли найти, равно как и иную возможность записать информацию. Поэтому Фёдор потратил несколько часов, выжигая инструкции карманным сварщиком прямо на стальных платинах. На крейсере эту стопку пластин прозвали “заповедями Фёдора”. Причём, у части экипажа не было никаких сомнений, что пластины с инструкцией станут важной частью молодой религии.

На то, как боги уходят в “рай” собрались посмотреть все люди, жившие на станции. Они благодарили астронавтов, плакали, просили их не уходить.

Когда створки отсекли толпу, Фёдор с Германом вздохнули с облегчением. Сопровождавший его Кристофер тоже успокоился – кажется всё прошло хорошо.

Поднявшись на палубу крейсера, австриец кивнул караулу, двинувшись наверх.

– Уран успешно перегружен и уже в реакторе. За время стоянки батареи зарядились где-то… на двадцать процентов каждая. Это пару дней работы только от батарей. – Обрадовала пришедших Мириам.

– На сколько нам хватит урана? – Уточнил Кристофер.

– Надолго. При текущем потреблении – месяцев на десять. Если запустим больше устройств, то где-то на полгода. – Ответила девушка.

– Выходит, солнечные паруса нам больше не нужны?

– Это как не нужны? Нужны! – Влез Фёдор. – Мы сейчас же летим за ними.

– Подожди… – Ответила Мириам. По голосу было слышно, что она улыбается. – Сейчас ещё загружается лёд. Скорость ограничена конвейером, так что мы тут ещё полчаса-час задержимся.

* * *

Красивая, вся светящаяся от счастья, девушка торопливо собирала свои немногочисленные вещи. Несколько комплектов грубой, сделанной из высушенных и сплетённых водорослей одежды. Запасные бежевые валенки, сделанные из срезанных волос, и немного “сокровищ”: полоска металла, загнутая колечком, являющаяся их фамильной драгоценностью и передающаяся из поколения в поколение, да обломок священной микросхемы – напоминание о том, что мужчина её семьи жертвовал богам уран. А ведь это большой почёт! Далеко не в каждой семье рождается человек, на которого указывают боги. Который лично уносит тяжёлый урановый стержень на алтарь, а потом уходит в рай вне очереди.

– А ты точно уверена? – Спросила её сестра. Девушка, похожая на неё, как две капли воды. Но чуть помоложе. Такая же беловолосая, длинноногая “эльфийка”. Что бы под этим словом не подразумевали пришедшие боги. И такая же худая. С тех пор, как отец ушёл в рай, влияние их семьи, а вместе с ним и благосостояние, пошло на убыль.

– Да, уверена. – Счастливо кивнула девушка, перевязывая свои нехилые пожитки лентой из засушенных водорослей. – Он сказал, что встречал отца в Раю.

– Да? Как он?? – Подалась вперёд её младшая сестра.

– Счастлив. – Улыбнулась первая, прилаживая сумку на плечо. – И он сказал, что мне тоже можно в Рай. Представляешь? Бог Артур позвал меня в Рай!

– Ну если ты уверена… – Протянула младшая. Она была рада за сестру, но ей не хотелось, чтобы она уходила. Кто тогда будет ей помогать с ежедневными обрядами?

– Если ты уйдёшь… Как я тогда буду отстаивать свою порцию еды? – Всё же спросила она.

– Не волнуйся, боги нам помогли. Скоро еды будет вдоволь и не нужно будет за неё бороться. – Молодая девушка улыбнулась и потрепала сестру по голове. – Я оставляю тебе часть своих вещей. И вот держи – это наша фамильная драгоценность. Знак, что боги нас выделили. Он поможет в трудную минуту. – С этими словами она вложила в ладонь сестры обломок священной микросхемы.

Девушки обнялись на прощанье.

– Мне пора. Надеюсь, мы ещё встретимся.

Добежав до ворот рая, иногда переходя на большие прыжки и едва сдерживая себя от счастья, она с улыбкой нажала на панель. Девушка много раз видела, как это делают их правители, поэтому у неё не возникло трудностей с открытием шлюза. Счастливо улыбаясь, уже представляя, как с той стороны её встретит бог Артур, молодой и красивый, с которым они полюбили друг друга, она нажала на панель второй двери.

На экране появилось непонятное предупреждение. Как говорили их правители – рай не пускает всех подряд. Но у неё же было согласие самого бога! На вопрос “Вы действительно хотите выйти?” она не задумываясь нажала: “Да”.

“Идёт декомпрессия… Пожалуйста подождите…”.

Она почувствовала, как воздух вокруг нее становится тоньше, словно ускользает сквозь невидимые щели. Дыхание девушки участилось. На коже возникло странное покалывание, словно миллионы мелких игл касались ее тела. Кровь в ее венах стала невидимым пламенем, пытающимся вырваться на свободу.

Обняв себя за плечи, она медленно осела на пол, смотря перед собой, но не видя, как дверь в рай распахнулась.

Глава 6.1

– Куда её? – Крикнул Пол.

В момент, когда дверь неожиданно открылась, они с Андреа изрядно перепугались. К счастью обоих дежурных – никакого вторжения на крейсер не началось. Только хрупкое тело молодой девушки, обнимавшей себя за плечи в тщетных попытках согреться.

На поднятую им панику в эфире вскоре откликнулся австриец:

– В медблок. – Получил Пол спокойный ответ.

Надо сказать, разбуженный Кристофер сориентировался довольно быстро и уже вовсю раздавал указания.

Мимо Пола, торопливо несущего свою ношу наверх, пронеслось несколько инженеров с винтовками и инструментами. Корабль всё ещё был пристыкован к станции, и Кристофер, опасаясь нападения или иных карательных мер, приказал заблокировать шлюз.

У медблока Пола уже ждали австриец с Фёдором.

– Кто это? – Спросил Кристофер, вглядываясь в лицо девушки.

Фёдор также отрицательно покачал головой. Он её не помнил, впрочем, обитатели станции были сильно похожи друг на друга.

– Вроде это подружка Артура. – Ответил Пол. – Куда её?

– В капсулу. – Фёдор пропустил носильщика и двинулся следом.

В медблоке всё так же царила разруха, даже увеличившаяся из-за недавнего космического боя. Ни один снаряд внутрь не залетел, однако, обломки оборудования, оставленные ещё предыдущей командой, при каждом манёвре раз за разом проходились по хрупким приборам.

Аккуратно уложив эльфийку в капсулу Фёдор вздохнул:

– Красивая, жаль её.

– А некрасивых тебе не жаль? – Спросил Кристофер, подняв бровь.

– Да я не это имел ввиду. – Стушевался инженер. – Пойдём, спросим Артура, как так получилось. – Поторопился он сменить тему.

В медблоке, который астронавты использовали как морг, и в котором хранились трупы предыдущего экипажа, появился новый постоялец.

Артур обнаружился в коридоре жилого этажа. Совместными усилиями техники доделывали систему жизнеобеспечения, подключая дополнительную комнату. Парень помогал им вскрывать панели и выполнять простые работы, не требующие особой сноровки.

Привычно отшутившись на восклицание Рауля, он отошёл в сторону к подозвавшей его троице.

– Ну что, как атмосфера в космосе? – С улыбкой спросил он. – Что такие грустные, умер кто-то?

Он нахмурился, после того, как троица переглянулась, видимо решая, кто будет говорить.

– Я что, уволен? – Спросил он, впрочем уже с меньшим количеством веселья.

– Артур, ты ведь близко контактировал с одной из девушек на станции? – Спросил Кристофер, прищурившись.

Спасатель на пару секунд завис, а потом со страхом посмотрел на австрийца.

– Я чем-то болен? Вы пришли меня изолировать? – Он попеременно смотрел на каждого из присутствующих, ожидая улыбок и фраз типа “попался” и “розыгрыш”. Но лица присутствующих были серьёзны. Они смотрели на него без тени улыбки и даже с каким-то… осуждением?

– Вспомни, о чём вы говорили? Ты ей что-нибудь обещал? – Продолжил задавать вопросы австриец.

– Да нет вроде. Обычный ничего не значащий трёп. А что случилось-то? Она теперь что-то от меня хочет?

– Мне было важно узнать, о чём вы с ней говорили, потому что она пришла к нам с вещами через шлюз. – Ответил Кристофер.

– Что? Как? Я ей ничего не обещал. Она что, теперь будет с нами жить? В принципе, я не против, чтобы она жила в моей каюте. – Сально улыбнулся Артур.

– Этого не потребуется. Она пришла к нам без скафандра. – Пояснил австриец. – Если хочешь, можешь с ней попрощаться, её тело в медблоке.

Артур, уйдя в себя, на вопрос никак не отреагировал.

– Я тебя ни в чём не обвиняю, всякое в жизни случается. – Положил руку на плечо Артура Кристофер. – Это и моя ошибка тоже – нужно было сразу заблокировать шлюз, как все работы на станции были окончены.

– Мы им сообщим? – Спросил Фёдор.

– Нет, нам всё равно скоро улетать. А девушка… ну умерла и умерла. Если они не могут обеспечить безопасность своим жильцам – это не наши проблемы.

Сказав это Кристофер двинулся в свою каюту – у него оставалась пара часов сна.

– Так не должно было случиться. Это не из-за меня. – Проснулся Артур. – Я ей ничего такого не говорил.

– Может ты её с собой позвал? – Участливо спросил Пол.

– Нет, куда её с собой звать? – Раздул щёки Артур. Он продолжал яростно отрицать всё это, но его память раз за разом прогоняла наивные вопросы этой девушки. И от этого на душе почему-то становилось горько. От сомнения, поселившегося внутри, избавиться не получалось.

– Не принимай близко к сердцу. – Похлопал его по плечу Пол. – Я думаю всему виной недопонимание.

Оставив замкнувшегося Артура в коридоре, они с Фёдором пошли к шахте лифта.

– Я сразу понял, что ничем хорошим это не закончится. – Покачал головой Пол, обращаясь к Фёдору.

– Так ты же с ними ходил. Надо было его остановить, раз понял. – Удивился бывший электрик. – Жалко девочку, такая красивая и молодая, ей бы жить и жить…

Вошедший в комнату Фёдор наблюдал за тем, как краб аккуратно крепит сверх проводники, добытые ими на станции, на круглый шар. Тот был зажат между тисков металлической опоры. В свою очередь крепившейся на ротор, заставляя всю конструкцию вращаться не хуже турели.

– Не зря мы эти проводники тащили. А то всё не нужно, да не нужно. – Передразнил Фёдор Мириам. – Знал ведь, что пригодятся.

Саму опору, включая основное тело антенны инженеры собрали вручную. А вот высокотехнологичные внутренности было решено отдать на откуп крабам – тут оказалась нужна нечеловеческая точность. Было непонятно, на что надеялись их кураторы, присылая им этот чертёж – среднестатистический астронавт со сварочным аппаратом, даже будь он трижды гением, такое устройство собрать не сможет.

Зато это позволило распределить усилия. Прямо сейчас часть первой смены инженеров собирала корпус для второй лазерной антенны. А оставшиеся не у дел люди крепили радио компоненты на стандартную антенну дальней связи, уже начинающую походить на новогоднюю ёлку. Длинное металлическое основание из больших, сваренных между собой труб было опутано расходящимися по ветвям проводами. На каждую ветвь техники крепили радио компоненты, из которых, в основном, и состояла антенна.

– Скоро первую доделаем. – Поделился подошедший Дэниел. – Отличная, кстати, задумка.

– Не проверим, не узнаем. – Ответил на это Фёдор, тем не менее раздуваясь от гордости.

Ведь именно он нашёл чертёж лазерной антенны и придумал, как её использовать для безопасной связи. Для этого всего и надо было собрать обычную антенну дальней связи, к ней подключить батарею, как они уже делали прошлый раз, а потом прицепить туда вот эту новую лазерную антенну. Точно такая же, находясь на крейсере, сможет в теории общаться с первой по узконаправленному лучу, без необходимости кричать на всю систему, как они это делали раньше.

На очередном собрании в столовой было решено отправить антенну крутиться на низкую орбиту Земли. Так, вращаясь вокруг с большой скоростью и постоянно падая на планету*, она может прожить дольше одного сеанса связи. Технозомби не показали себя шибко умными, а значит, есть надежда, что они не смогут рассчитать траекторию движения их мини-спутника связи.

___

* Земля постоянно притягивает объекты на орбите (спутники, станции), но засчёт того, что они движутся вперёд, они компенсируют это падение, а сила притяжения заворачивает этот вектор вокруг планеты, не давая им улететь.