Текст книги "С другой стороны (СИ)"

Автор книги: Tikhon Post

Соавторы: Маня Пост
сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 33 страниц)

Глава 17.2

“Одиночные миссии:

* Патрулирование

* Атака на базу

* Защита конвоя”

– Не то. – Замахал руками профессор.

“Управление кораблем:

* Навигация

* Маневрирование в бою

* Управление энергетическими системами”

– Да нет же. – Аж притопнул он ногой. – Дай мне что-нибудь не связанное с войной.

Зингера, которого, несмотря на все протесты, Адмирал взял с собой, очень тяготил ограниченный набор виртуальных миров. Простым солдатам, конечно, любая развлекательная реальность была доступна только по праздникам, но вот гражданскому профессору, привыкшему к совсем другим порядкам, было тяжело.

Вновь получив список он, вздохнув, обратился к главному искину:

– Построй мне новый мир на основе реальности футбола и … – Тут он задумался, что бы такое выбрать, чтобы хотя бы как-то приблизиться к своим привычным развлечениям, – … маневрирование в бою.

Пожалуй погонять гигантский мяч кораблями в трёхмерном пространстве космоса будет интересно…

– Извините, профессор, вашего допуска недостаточно, чтобы моделировать новые реальности. Взамен могу предложить теорию космической навигации. Это не только захватывающе, но и полезно для вас! – Ответил безэмоциональный корабельный интеллект.

Зингер мотнул головой, прошипев ругательства сквозь зубы. Этот полёт превратился для него в настоящую пытку. Мало того, что большую часть времени приходилось пребывать в своём настоящем теле, о котором он уже, к своему стыду, забыл, так ещё и адмирал, своим указанием, отключил большую часть интеллектуальных систем, боясь непонятно чего!

Профессор несколько раз подходил к нему с отчётами, пытаясь доказать, что новой обшивки будет достаточно для экранирования всех, даже самых современных устройств. Увы, вместо нормальных ИИ-ассистентов стояли тупые болваны без личных матриц. Да у него дома даже пищевой синтезатор был умнее!

Но больше всего его выводило древнее утилитарное оборудование, без подключения к сети, с которым приходилось взаимодействовать руками. РУКАМИ! Это было немыслимо. Зингер даже не хотел думать, где адмирал вообще раздобыл чертежи такой древности.

Каждый раз, когда он возвращался в первую реальность, с трудом вылезая из своей капсулы, он брал с собой обеззараживающий брелок. Умом он понимал, что это необязательно, да и его модифицированное тело справится с любой бактерией… Но это не мешало ему подолгу светить лучом на кнопку или ручку, прежде чем самому до неё дотронуться. Профессор, выросший совсем в других условиях, не мог принять того, что ему приходится делить кнопки управления с кем-то ещё.

Впрочем, большинство личного состава ходили с такими же брелками.

Шаг вперёд, придержать ветки, чтобы следующую за ним Мартину не ударило, посветить под ноги, шаг вперёд…

Группа, уставшими роботами, брела вперёд. Люди, поначалу переругивающиеся, замолкли. Даже Фёдор, который иногда жаловался на жизнь, молчал.

Шаг… Что-то новое. Герман, словно зомби, встал перед преградой, нарушающий его алгоритм. Поваленное дерево. Попытавшись обойти, он наткнулся на второе.

– Мы… пришли? – Спросила Мириам, прервав свой вопрос поистине королевским зевком.

– Впереди поваленные деревья. – Посветил Герман фонариком вокруг. – Везде.

– Может это бомбы взорвались? – Спросил Фёдор.

– Если бы взорвались те большие бомбы, тут бы не было ни деревьев, ни всего остального. Наверное, до самой базы. – Покачал парень головой. – Большие самолёты перевозят большие бомбы не для того, чтобы маленькую ямку проделать, ты что, в игры не играл?

– Пошли уже дальше, я спать хочу. – Вздохнула Мартина. Она старалась держаться, но капризные нотки всё-таки проскользнули в её голосе.

Кивнув на это, Герман выбрал удобное место и перелез дерево.

– Осторожнее, не подверните ноги. Тут кругом ветки и корни.

Вокруг, действительно, валялись ветки, торчали вывороченные из земли корни. Парень стал сомневаться, что в конце они найдут костёр. Скорее это что-то отвалилось от корабля. Горевший двигатель? Капсула пилота? А может… самолёт всё-таки решил сбросить “балласт” в виде трёх бомб?

Вздохнув, он продолжил идти вперёд – нужно всё же проверить. А если это бомбы, ну чтож, будет он рядом с ними, или успеет отбежать на несколько сотен метров роли не играет.

Подав руку Мартине, он дождался, пока девушка, поблагодарив, перелезет дерево, после чего огляделся. Сверху на астронавтов, понемногу выбирающихся на прогалину смотрели звёзды – больше нечему было скрывать их свет. Деревья на сотню метров впереди были повалены, а некоторые буквально разможжены в щепки, образуя борозду. В конце, в небольшом кратере, находился какой-то металлический лом. Особняком проглядывала тяжёлая броня с самолёта, которая практически не помялась.

– А вы долго. – Окликнул их знакомый голос.

Оторвав взгляд от борозды, Герман посмотрел вбок. Там, на краю прогалины, горел костёр, у которого лежал Артур, замотавшийся в парашют. Рядом с ним сидела вторая фигура, молча глядя на огонь.

“Наверное Пол”. – Решил Герман. Его губы, сами собой растянулись в улыбке, и он пошёл к огню. Осталось только дождаться австрийца, и они снова будут в сборе. В то, что Кристофер пропал верилось с трудом.

– Я рад, что вы выжили! Кристофер?! А где тогда Пол? – Удивился Герман, подойдя ближе и разглядев вторую фигуру.

– Пол… Там… – Подавленно ответил Артур, указав на ком из спрессованного металла.

Несколько секунд все смотрели на кратер, и хотя люди сразу поняли, что это значит, всё равно теплилась надежда, что сейчас, отодвинув лист металла, появится фигура их напарника с криком “О, Фёдор, смотри какую интересную штуку я нашёл в обломках”.

– Как же так получилось? – Горько произнесла Мартина, сев у костра.

– Мы… у нас все никак не получалось сбросить груз. Вторую створку заклинило. Мы сильно задержались. – Вздохнул спасатель.

– Подвинься, я тоже у костра хочу сесть. – Прервал его Фёдор, только сейчас ощутившись, что он замёрз.

– Я не могу…

– У него сломана нога. – Мрачно сказал австриец. Голос его был подобен опускающейся гробовой плите.

Герман, вначале решивший, что Кристофер скорбит о Поле, вдруг ясно понял – нет. Это не из-за Пола. Артур. Если он не может ходить, то… то что?

– Как это случилось? – Спросил между тем Двенадцатый.

– Груз застрял. Двери десантного отсека не открылись полностью. – Вздохнул Артур. – Мы пытались его вытащить, даже думали разделить антенну и батарею, но у нас не бы хватило времени. Вас на борту уже не было. Мы решили сбросить отсек – там была такая кнопка… Мы ведь всю дорогу про это шутили. Сброс десантного отсека… Когда Пол нажал на неё – всё вокруг закрутило. Я… я был у двери и смог выпрыгнуть. А он – его придавило к стене нашим грузом. Он не успел покинуть отсек. – Артур покачал головой. – Слишком низко было. Я сам не успел полностью затормозить. – Горько усмехнулся парень. – Меня нашёл и принёс сюда Кристофер, я был без сознания.

На несколько минут повисла тишина.

– Нашего груза… его больше нет? – Спросил Фёдор.

– Ни антенны, ни батареи. – Мрачно сказал Кристофер. – Мы больше не сможем связаться с космосом.

– Мы могли бы собрать новую… когда вернёмся к машине. – Предложила Мартина, но было видно, что она скорее пыталась поднять дух остальных.

Австриец на это только покачал головой. Каждый из присутствовавших понимал, насколько это сложная задача – ведь для сборки такой сложной техники нужен большой, промышленный сборщик. И драгоценные и редкоземельные металлы, которые ещё нужно будет найти. Ближайший сеанс связи можно было вполне отложить на несколько лет…

– Может Ванг догадается, и скинет нам антенну? – Вслух предположил Фёдор.

– Куда он её скинет? Он же не может нас видеть. Мы теперь сами по себе. – Сказала Мириам.

– Ты не права, дитя, мы не одни. С нами Бог, и души наших товарищей. Они тут, помогают нам, направляют нас. – Ответил Двенадцатый, смотря в огонь.

Хотя, казалось, будто он смотрит намного дальше.

Глава 17.3

Герман в очередной раз проснулся – на этот раз от холода. Дрова полностью прогорели, и кострище больше не давало никакого тепла. Спать было холодно и неудобно, однако, все настолько вымотались, что ни бомбы, которые могли сдетонировать где-то там, ни миссия, которую было бы желательно закончить, не смогли сдвинуть их с места. Даже голод, и тот на время отступил.

Кучки жмущихся в поисках тепла людей постепенно прореживались, то одна, то другая фигура отходила в лес. Вот и Мириам, всю ночь согревающая Герману спину, куда-то ушла. Вздохнув, он откатился от Фёдора, чем заставил того зябко поёжится, и встал.

– Утро добрым не бывает. – Сказала ему Мартина, отсалютовав пайком.

Герман ничего не ответил, но по его глазам, цепко следящим за движением пайка было понятно, о чём он думает. Девушка усмехнулась и кинула в него батончик.

– Кристофер успел спасти часть пайков. – Пояснила она, пока парень сосредоточенно жевал.

Вскоре все начали собираться вокруг австрийца. Каждый получал строго по одному батончику и, отходя в сторону, начинал сосредоточенно жевать.

– С учётом нашей новой численности… – Медленно проговорил Кристофер, что-то подсчитывая в уме. – Запасов у нас… дня на три.

– Не густо. – Проговорил Фёдор, дожёвывая свою порцию.

– Нужно решить, что мы будем делать дальше.

От Германа не укрылось, как австриец, говоря это, стрельнул глазами в сторону Артура.

– Пакуем что можем и возвращаемся. – Как само собой разумеющееся сказала Мартина. – Вон Двенадцатый уже этим занимается.

Все посмотрели на священника, который, подобно бомжу, радостно копался в металлоломе, по одному ему ведомой логике сортируя куски металла в две разные кучки.

– Святой отец, а что вы делаете? – Спросил его Кристофер.

– Как что? Готовлюсь к походу. Нам предстоит долгий путь, полный препятствий и испытаний. – Ответил он и, не прекращая бормотать, опять полез внутрь того металлического месива, в которое превратился десантный отсек.

– Да, Кристофер… как раз хотели тебе сказать – Начал Герман, – Двенадцатый последнее время… чудит. Сильнее обычного…

– В чём это выражается? – Удивлённо посмотрел на него австриец.

– Он слышит какие-то голоса, видит свет, который его ведет за собой…

– И убедил нас пить из лужи! – Вмешался Фёдор, перебив Германа.

Кристофер ещё раз посмотрел на копошащегося священника, потом на чего-то ожидающих от него Германа, Фёдора и Мартину. Снова перевёл взгляд, теперь на лежащего у костра Артура. После чего медленно выдохнул, на секунду прикрыл глаза, а потом спокойно сказал:

– Мне всё равно.

Мартина хотела было возмутиться, но Герман, понявший настроение австрийца, крепко сжал ей руку и, перехватив её взгляд, чуть мотнул головой.

Люди растерянно переглянулись и отошли от товарища. Герман, оглянувшись, подметил, что сейчас бравый вояка как никогда походил на старого, уставшего от всего человека. Возможно они были несправедливы к нему, заставляя в одиночку решать их проблемы.

– Хорошо, давайте определимся, что делать дальше. – Мотнул головой Герман. – Фёдор, помоги Двенадцатому собрать всё, что нам нужно.

– Нам понадобится котелок – собирать и кипятить воду. – Добавила Мартина.

– Где я его возьму? – Удивился Фёдор. – У нас такого не было.

– Ну так сделай, ты ж инженер! Не мне тебя учить смекалке. – Укоризненно посмотрела на него девушка.

Тот хотел было возмутиться, а потом, вспомнив про плазменный резак, хлопнул себя по лбу и поспешил к кучке металла, которую готовил священник.

– Как мы поймём, куда идти? – Подала голос Мириам.

Герман уже открыл рот, чтобы ответить, но понял, что отвечать нечего. Растерянно переглянувшись с Мартиной, он перевёл взгляд на Кристофера, но тот лишь махнул рукой: “сами”.

Крепко сжав губы бывший переводчик немного помолчал, а потом, не дождавшись никаких советов, видимо, пришёл к какому-то решению. Ткнув пальцем в колею он заявил:

– Мы пойдём в обратном от падения самолёта направлении. Наверняка он летел по прямой.

– А если – нет? – Осторожно поинтересовалась Мартина.

– А у нас много вариантов? Пойдём в обратную сторону, рано или поздно наткнёмся на развалины города или дорогу. По ним найдём базу. – Пожал плечами парень.

– Да, вариантов не много. – Сосредоточенно ответила Мириам, смотря на свой чудом уцелевший планшет. – На севере континент заканчивается, а со всех других сторон света мегаполисы. Куда-нибудь мы точно придём.

– Друзья, вы не могли бы мне помочь… – Раздалось от костра.

Глядя на обернувшихся людей, так и лежавший на импровизированном лежаке из веток и парашюта Артур продолжил: – Мне бы две деревяшки, чтобы шину наложить. И ещё одну длинную, чтобы опираться можно было.

Глядя на горько усмехнувшегося австрийца, он горячо зачастил:

– И я тогда смогу идти. Я не подведу. Не бросайте меня.

– Никто тебя не бросит! – Всплеснула руками Мартина.

– Он нас замедлит. – Подал голос австриец. – Если ещё есть хоть какие-то шансы закончить миссию, то с ним они стремятся к нулю.

– Артур – наш товарищ! – Девушка обернулась к Герману, с надеждой посмотрев на него.

– С ним мы не успеем к машине за три дня. У нас закончатся пайки, и мы все умрём. Да и потом, ты забыла, что среди нас всё ещё может быть шпион? Что, если это он? Уронил самолёт и устранил Пола.

Кристофер холодно посмотрел на лежащего у костра человека, будто сквозь перекрестие прицела.

– Мы его понесём. – Решил всё же вступиться Герман. – А самолёт упал сам. Сильно сомневаюсь, что шпион бы стал так рисковать жизнью.

– Ваш выбор. – Пожал плечами Кристофер, ещё раз зыркнув на сжавшего кулаки Артура. Австриец отвернулся, давая понять, что сам он даже пальцем о палец не ударит.

“Ну ничего, только подверни у меня ногу” – Читалось в глазах Мартины, буквально сверлившей спину солдата взглядом.

– Я могу принести ветки. Вы покажете, какие нужны. – Подала голос Мириам, прятавшаяся от конфликта за спинами товарищей.

– Две прямые палки, вот такой длины. – Объяснил Артур. – Принесите, я дальше сам сделаю.

– Мы с Фёдором будем тебя нести, чтобы быстрее было. Уверен, святой отец тоже поможет. – Сказал Герман. – Я сделаю носилки из деревьев и парашюта.

Артур благодарно кивнул.

– Вот, смотрите. – Через какое-то время Федор гордо представил на всеобщее обозрение свои поделки. Герман рассмотрел получившуюся посуду: неказистый квадратный котелок с кривыми швами и выпирающим оттуда кусками металла. И такие же квадратно-гнездовые маленькие кружки.

– А почему квадратное?

– А чем ты металл сгибать будешь? Скажи спасибо, что хоть так получилось. – Ворчливо заметил Фёдор.

Он был горд своей работой, которую провернул сам, безо всяких проектов и чертежей.

– Вот ручки бы им явно не помешали… – Подчеркнула Мартина, осматривая получившуюся посуду.

Фёдор набрал было воздуха, чтобы высказать, всё, что он думает о таких критиках, но потом передумал.

– И так сойдёт. В костёр будем ставить и вокруг углями обкладывать. – Махнул рукой он.

– Слушай, ну давай хотя бы полосу приварим как дужку, оно же нагреется в костре, а так хоть палкой какой подцепим или на треногу подвесим. – Предложил Герман.

– Мы готовы. Потерпишь?

– Да, всё нормально, болит не сильно.

Фёдор с Германом, аккуратно взяв Артура за плечи и ноги, приподняли и перенесли на самодельные носилки. Два более-менее ровных деревца, достаточно толстые, чтобы выдержать вес взрослого мужчины, и ткань парашюта, примотанная к ним лентами этого самого парашюта.

– Ну что, проверяем?

Положив Артура парни взялись за ручки с двух сторон и аккуратно подняли раненого. На удивление всё прошло как надо, видать, чёрная полоса спасателя закончилась при приземлении.

– Мириам, понесёшь котелки. Мартина, берет винтовку.

Вспомнив, как стреляет каждая из девушек, Герман решил распределить груз именно так.

– Святой отец? Эм, Двенадцатый, вы готовы? – Позвал он священника.

Тот, казалось, задался целью перетащить весь металлический хлам из кратера в, уже ставшие к тому времени большими, кучи. Приглядевшись, Герман не увидел ничего ценного – покорёженный металлический хлам, куски каких-то деталей. Из одной кучи даже торчала часть корня дерева.

– Двенадцатый? Мы собираемся идти. Что вы делаете? – Крикнул он ещё раз.

Носилки, посуда и оружие были уже распределены. Припасы понесёт Кристофер. На священника, по молчаливому согласию, они не сильно рассчитывали.

– Нам… нам нужно всё это взять… – Начал он бормотать. – Они говорят… Они сказали, что это понадобится, на нашем пути. Это позволит нам преодолеть трудности.

Группа переглянулась. Взгляд Мартины был красноречив. Остальные варьировались от недоумённого до настороженного.

– Зачем нам это брать? – Неожиданно спросила Мириам. – Пойдёмте уже, нам нужно возвращаться к машине.

Девушка помахала в воздухе планшетом. Хоть до спутников и было не достучаться, но приблизительное направление, с учётом траектории падения самолёта, всё же построили.

– Возвращаться? Нет!

Священник мигом забыл о куче мусора, повернувшись к остальным. Его глаза поблёскивали, а выражение лица было очень решительным. Будто он только что получил откровение.

– Нам нужно идти только вперёд. Разве Господь завещал нам легкий путь? Он… Я говорю с вами, Я послал нам это испытание, и теперь вы все должны пройти его до конца. – С каждым новым словом его речь становилась всё уверенней, а голос звучал все громче. – Разве спасение и просветление можно обрести, идя назад? Следуйте за мной, и мы пройдем этот путь вместе, рука об руку, сердце к сердцу. Вместе мы преодолеем все преграды, и никакие падения не остановят нас.

– Самое время оставить его здесь. – Тихо, так, чтобы не услышал сам священник, проговорила Мартина.

Мириам, наоборот, поглядывала то на Германа, то на Двенадцатого, явно нервничая. Фёдор всё ещё пытался осмыслить, что он только что услышал. А Кристофер… будто невзначай направив ствол винтовки на святого отца, сказал ему:

– Иногда, чтобы пройти вперёд, нужно вернуться. Вы с нами?

Глава 17.4

– Привал! – Скомандовала шедшая впереди Мартина.

Группа людей, следующая друг за другом шаг в шаг, остановилась. Аккуратно опустили носилки с Артуром, который постоянно, к месту и не к месту благодарил своих носильщиков. Бывший спасатель явно не привык сам быть в роли спасаемого.

– Все получают по одному пайку. – Раздался голос Кристофера.

Эти несколько дней пешего путешествия по непролазным джунглям пошли австрийцу на пользу. Во взгляде появилась прежняя твёрдость, а в голос вернулись стальные нотки.

Постепенно, в виду сложного состояния Двенадцатого, бремя лидерства и принятия решений вновь перешло на плечи Кристофера – ни у Германа, ни у остальных не было опыта многодневного марша по лесу, с раненым и ограниченным количеством еды, которая, к тому же, вот-вот должна закончиться.

– Это последняя порция. Дальше охота и собирательство. – Подтвердил австриец.

Двенадцатый окончательно перестал быть той мягкой силой, которая обволакивала каждого из отряда, направляя, поддерживая и давая надежду. Он шёл по лесу, изредка бормоча что-то себе под нос. Мириам вначале пыталась разговорить священника, чтобы понять, падение ли так сильно на него повлияло, или что-то иное, но быстро бросила эту затею.

В минуты просветления, обычно с утра, он вёл себя, как нормальный человек, и с ним даже можно было поговорить. К вечеру же он начинал сильно чудить. Пытался читать проповеди, путал себя и Господа, временами нёс откровенную ересь.

– Поохотится бы… – Мечтательно проговорил Фёдор, глядя на пустую упаковку от только что съеденного батончика. – Какая вообще живность в Африке обитает?

– Обезьяны, львы, гиены, жирафы. – Начала перечислять Мартина.

– Крокодилы-бегемоты и зелёный попугай. – Хмыкнул Герман. Впрочем, кроме него и Фёдора эту шутку никто не понял.

– Обитали. – Поправил их австриец, бросая на соседнее дерево красноречивый взгляд. – Тут явно не саванна.

– Тропические леса… А в них кто обитает? Кроме тех жирных голубей? – Опять начал сворачивать в сторону еды бывший электрик.

– Змеи… всякие ядовитые лягушки. – Протянула Мартина не уверенно. – Может быть какие-нибудь кошачьи, но я не уверена, что они тут есть. Зачем жителям прошлого выпускать опасных зверей в леса за городом?

– Собаки же тут были. – Пожал плечами Герман.

– Может из зоопарков живность разбежалась. – Поднял палец вверх Фёдор.

– В любом случае, держитесь подальше от всего яркого. – Не стала ввязываться в спор девушка.

За эти дни она сильно вымоталась и не видела смысла в пустых разговорах.

– Есть хочется… – Пожаловался в пустоту Фёдор.

Никто не стал это комментировать – есть хотелось всем.

* * *

– Опять эта пародия на еду. – С отвращением произнёс Ванг.

Он ненавистно тыкал вилкой спрессованный брикет зелёного цвета, будто тот был виноват во всех случившихся с ними бедах.

Отправляя в рот очередной кусок переработанных водорослей, он представлял, будто жуёт свою любимую закуску – баоцзы. Паровые булочки со свининой и овощами. То, что надо для быстрого завтрака… Увы, это свинья была явно морская… Блюдо оказалось с отчетливым вкусом водорослей.

Ванг тяжко вздохнул. Абстрагироваться от реальности не получилось. На миг он подумал о товарищах. Вдруг они всё ещё живы? Как там, внизу? Много ли технозомби? Они, конечно, проектировали машину максимально надёжной, чтобы можно было пробиться сквозь толпу, но вдруг там внизу их слишком много?

Жалко, что Ада не захотела ему помогать. Когда Ванг попросил чертёж спутникового оборудования, чтобы можно было смотреть на поверхность Земли с орбиты, искусственный интеллект мягко отказала. Она оценила вероятность гибели группы, как крайне высокую, больше девяноста процентов в цифрах, дежурно поскорбила вместе с ним и порекомендовала заняться станцией.

– Флот уже вылетел, остаётся только ждать, наш вклад будет оценён по достоинству. – Вздохнул Ванг, обращаясь к стоявшему на зарядке роботу.

Вот такой посыл он получил в последнем сообщении. Именно тогда инженер осознал, что самое большое чудо будущего, искусственный интеллект, на деле всего лишь бездушная машина, не готовая даже пальцем о палец ударить ради оставшихся процентов.

Сам Ванг вначале даже думал взять ещё одну спасательную капсулу и спуститься по последним координатам связи. Но… кто тогда останется наверху? Вдруг они всё же выйдут на связь?

Он ещё раз тяжко вздохнул и, протерев рот нанофибровой салфеткой, которая сразу после этого отправилась в утилизатор, пересел за рабочий стол.

Этот стол он собрал совсем недавно. Частично чертежами ему всё ещё помогала Ада. Впрочем, всё менее и менее охотно. Чувствовалось, что скоро она заставит его свернуть все сторонние проекты и сосредоточиться только на ремонте станции. Поэтому хитрый китаец использовал любой предлог, чтобы получить от неё хоть крупицу информации или кусочек чертежа.

Стол представлял из себя… Наверное всё же разобранный промышленный сборщик, если его сильно уменьшить. Снизу, под столешницей был установлен найденный и отремонтированный голографический проектор. Четыре высокоточные лапы могли осуществлять сборку с той же точностью, с которой работал большой, корабельный агрегат. А главное – Ванг, удобно сидя за ним, мог всё это видеть, корректировать, а иногда и вручную вмешиваться в процесс сборки.

Бегло просмотрев доклады от роботов, которые были выведены тут же на монитор, и не найдя ничего, что требовало бы его внимания, инженер с воодушевлением сосредоточился на главном.

По середине, поддерживаемая модулем искусственной гравитации, одним из последних подарков Ады, висела сложная многослойная плата. Тот самый трофей Германа, отбитый, пусть и с потерями, из лап зомби-Балдрина.

С последнего раза, когда её видел хозяин, она претерпела многочисленные изменения: добавились модули, появились дублирующие платы, соединяющиеся множеством… Ванг даже не брался сказать что это. Точно не провода. Скорее какой-то тип лазерной связи. Больше всего плата сейчас напоминала сложный, утыканный и пронизанный клубок электроники. Этакого свернувшегося высокотехнологичного ежа, которого несколько раз вывернули наизнанку.

Включив голограмму, он внимательно посмотрел на появившееся в воздухе, чуть прозрачное изображение очередного модуля, примыкающего к плате. Рассчёты показывают, что сегодня предстоит собрать ещё одну часть этой головоломки.

– Лось! Там был лось! Среди деревьев!! – Закричал вдруг Священник.

– О нет. – Покачала головой Мартина.

Грязная, исхудавшая девушка шагала еле волочив ноги. А растительность, будто наоборот, пыталась её за них поймать. Всеми силами зацепиться, не дать оторвать ногу. Оставить её здесь стоять навсегда.

– Он там! Ну что же вы. Кристофер, стреляй! Сегодня у нас будет мясо!! – Радовался Двенадцатый.

Выглядел он не лучше Мартины, но, тем не менее, сейчас на его худом, измождённом лице была поистине безумная гримаса, а сам он, видимо черпая силы в своём состоянии, отплясывал какой-то радостный танец.

– Почему? Почему вы не видите? Лось, он там. Вот. Лось!

– Мы в тропиках, тут не водятся лоси. – Устало сказала Мартина, даже не обернувшись.

Двенадцатый ухватил за рукав Мириам, но та просто от него отмахнулась и, казалось не замечая, будто зомби, обошла его, двинувшись дальше по тропе.

– Не игнорируйте меня, ибо моими устами глаголит истина! – Разозлился Двенадцатый.

– А ведь он прав. Там действительно лось. – Подал голос Артур, когда его носилки поравнялись со священником.

Через несколько долгих секунд сквозь вату усталости до Германа, тащившего носилки, дошли слова раненого спасателя. Он остановился, как вкопанный и принялся осматриваться. Лось, это не только много килограмм вкусного мяса, но и опасный зверь.

Фёдор, некоторое время толкавший носилки дальше, тоже, будто очнулся и завертел головой по сторонам.

– Да, это лось. – Подтвердил австриец, вскидывая винтовку.

– Чего ты ж медлишь. Сейчас убежит. – С появляющимся азартом громко прошипел австрийцу под руку Фёдор.

Кристофер, некоторое время внимательно всматриваясь, опустил винтовку.

– Не убежит. Это памятник. Кажется, мы дошли до города.