Текст книги "С другой стороны (СИ)"

Автор книги: Tikhon Post

Соавторы: Маня Пост
сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 33 страниц)

Глава 20.2

– Попробуй дать тягу на двигатели, пять… нет, десять процентов. На две секунды. Потом отключи.

– Хорошо.

На двигателях истребителя появились крохотные огоньки, после чего он медленно двинулся вперёд.

– Будет эффективнее, если только задние двигатели будут работать. – Заметил Ванг.

– Да. – Согласился механический голос. – Верно. Боковые двигатели не вносят никакого вклада в вектор импульса.

Несколько секунд китаец наблюдал за медленно плывущим рядом со станцией кораблём.

– Сиана. – Позвал Ванг. – Используй гироскоп, чтобы развернуть корабль и затормозить задними двигателями.

Вначале рывком, потом всё уверенней и уверенней корабль развернулся и остановился.

– Почему был рывок вначале? – Поинтересовался Ванг.

– Я задала избыточную мощность.

– Зачем?

– Хотела проверить, что будет.

– У тебя же есть все характеристики устройств. Ты можешь смоделировать любую ситуацию. Зачем проверять на живую? – Удивился Ванг.

– Так интереснее. – Последовал ответ.

Китаец выдохнул.

Вот уже пять дней он общался с Сианой. За это время куб обзавёлся дополнительными модулями, ещё больше увеличившись в размерах. Пришлось повысить производительность системы, подключив сразу два кластера компьютеров, братьев-близнецов того, что стоял на борту истребителя.

Насколько понял Ванг – такой специализированный кластер, заточенный под быстрый анализ большого количества данных, было именно то, чего не хватало Сиане, чтобы общаться в реальном времени.

С подключением первого задержка упала буквально до одной-двух секунд. Второй позволил учёной отвечать мгновенно.

Впрочем, не учёной. Как понял Ванг, никакой памяти у устройства не осталось. Абсолютно новая цифровая личность, которую пришлось обучать практически с нуля.

И если вначале китаец хотел оставить всю станцию на неё и отправиться на Землю… В общем результатом работы всех пяти дней был истребитель, который подвозил материалы прямо к стройке жилой зоны. И пара роботов. Краб-погрузчик, который доставал компоненты из конвейера и крепил их прямо на обшивке, и его двойник, который уже разгружал истребитель.

Больше крабов под управления Сианы Ванг решил не давать. Даже с этими двумя она иногда отступала от плана и вместо выполнения работы начинала играть с роботами.

Что будет, если дать ей под управление тот же крейсер, со всеми его турелями, Ванг даже боялся представить. Вместо того, чтобы спихнуть всю работу на искусственный интеллект, он хорошенько увеличил перечень своих обязанностей.

Инженеру оставалось только надеяться, что, когда Сиана “повзрослеет”, она сможет больше ему помогать.

* * *

– Наконец-то мы в Европе. – На лицо Кристофера сама собой наползла улыбка.

– Мы же до этого в Италии были? – Удивился Фёдор.

– Настоящая Европа начинается здесь. – Твёрдо сказал австриец.

– Ну ладно, тебе виднее. Куда дальше? – Хмыкнув, не стал вступать в полемику инженер. – Я ее все равно только по телевизору и видел.

– По той дороге ещё минут двадцать до входа в туннель. После туннеля три-четыре часа и мы на месте. Ну, раньше так было. Сейчас может и дольше. – Поправился в конце австриец.

– Пробка. – Указал очевидное Фёдор.

Австриец, сидящий рядом и видящий всё то же самое лишь кивнул.

Как человек, ориентирующийся на местности, он сидел рядом с водителем, оттеснив Германа в прицеп. Впрочем, тот особо не сопротивлялся.

После того случая с дракой отношения между Федором и Германом немного охладели. Возможно, если бы инженер извинился за удар, было бы проще, но Фёдор искренне не понимал, почему он должен это делать, ведь это было не специально.

– Попытайся между ними вклиниться, может получится растолкать.

Сделав несколько маневров, Фёдор наехал на первые ряды машин, сминая ржавый металл и распихивая их в стороны клиновидным носом. Хоть тот и был рассчитан на технозомби – с расчисткой дороги он вполне справлялся.

Затор из самых разнообразных транспортных средств, не все из которых даже были колёсными, начался задолго до самого входа в туннель. Собственно, его даже не было видно.

Кажется, будто бы все жители соседних областей массово рванули в Швейцарию в надежде спастись. Впрочем, судя по ржавым машинам, а также останкам в некоторых из них – ни у кого этого не получилось.

Герман, лениво рассматривающий сдвинутые машины через окно прицепа, даже заметил местами оплавленную технику – видимо та была заражена и начала трансформироваться, но так и не завершила своего перехода, застряв вместе со всеми на этом кладбище.

* * *

Очередь плазмы, раскрашивая ночь в жёлто-красный цвет, застучала по металлическим бортам среднего транспортёра. Металл начинал с шипением плавиться.

Не успела охрана конвоя выбить демаскировавшего себя дроида, как спикировавший сверху дрон лазером перерезал одну из лап транспортёра, заставляя того опасно накрениться.

В отличие от робота с плазмомётом, уже дымившегося рядом с остатками маск-дерева, дрон сбить так и не удалось – накинув маскировку он исчез из виду.

– Зингер! У гражданской модели транспортера всего шесть лап! – Закричал шлем голосом адмирала. – А у твоей уже пять! Если ты не заставишь их двигаться, вы проиграете.

Профессор ответил на это лишь ругательствами, которых он нахватался от сражавшихся рядом солдат.

Окончательно заскучав на корабле и пройдя все стадии от гнева и отрицания до принятия, он всё-таки согласился на местный симулятор. Даже с настоящими болевыми ощущениями. И на то, что придётся делить его с другими военными. Это было жутко неудобно и непривычно, но постепенно Зингер втянулся.

Он бы никому не признался, но воевать плечо к плечу с другими людьми было иногда даже веселее, чем играться в созданной специально под него реальности, где он был царь и бог.

Вместе с десантниками Зингер штурмовал базы, учился стрелять по-настоящему, без автоприцела и с необходимостью перезарядки. Участвовал в походах, высадках, даже трясся пару раз в десантной капсуле!

Всё было весело, пока скучающий адмирал решил не взять это дело под свой контроль. Как он тогда сказал – без цели симулятор бесполезен. И теперь каждый участник должен был обязательно чему-нибудь научиться. А адмирал, считая себя великим учителем, стимулировал их, создавая всё новые и новые трудности.

И вот теперь профессору с группой десантников нужно было защитить конвой. Вот только… машины сопровождения с зенитными орудиями им больше не полагались. Вместо бронированных военных транспортёров – шестиметровых жуков, пригодных для использования в условиях низкой гравитации – у них были лёгкие гражданские модели.

И… адмиралу, видимо, показалось этого мало, поэтому в начале миссии электромагнитный импульс вырубил весь конвой. И теперь Зингеру, который был единственным среди десантников работником умственного труда, нужно было провести полевой ремонт техники, которую он до этого даже не видел.

И сделать это быстро. Обломки первых трёх транспортёров, уже догорали.

Зингер посмотрел на универсальный ремонтный инструмент в правой руке и лазерный пистолет в левой, выбирая, что будет проще – приступить к починке или застрелиться…

* * *

– Так и должно быть? – Всё-таки поинтересовлся Фёдор.

– Нет. – Коротко ответил австриец.

Его лицо в этот момент ничего не выражало, но люди, путешествующие вместе с ним всё это время, могли сказать, что он был… мягко говоря расстроен.

Ворота в туннель оказались закрыты.

Даже не так – вход перегораживала гигантская металлическая переборка из бронированного металла. Герману вспомнились гермодвери в метро, способные, согласно слухам, пережить ядерный удар.

Рядом с дверью валялось несколько половинок машин – видимо, её опускали в торопях, чтобы отгородиться от всего остального мира.

– Интересно, помогло ли им это? Выжил ли там кто-нибудь? – Задумчиво сказала Мартина, видимо, придя к тем же выводам, что и парень.

– Мы ведь сможем её прорезать? – Спросил Двенадцатый.

– Бронированная. Да ещё и, наверняка, толстая. Нам на это много дней понадобится. – Герман, который уже резал тонкие бронированные двери на станции, прикинул объём работ и мысленно перекрестился.

– Ладно. Поедем в объезд. – Тряхнул головой австриец. – Залезайте.

– Тут есть объезд? – Удивился Фёдор.

– Железнодорожный туннель, идёт параллельно этому. Если нет, то поедем по перевалам.

– Может сразу на перевалы? – Водитель ещё раз посмотрел на бронированную дверь. – Тот туннель тоже наверняка закрыли.

Австриец немного замялся, после чего ответил:

– Где туннель я помню, а вот как проехать по перевалам… Да и есть ли они ещё? За ними ведь никто не следил всё это время…

Вернувшись к съезду, отчего Фёдору пришлось около часа ехать задом, периодически выравнивая пытающий уехать вбок прицеп, они покатили к железной дороге.

Глава 20.3

– Красотища. – С чувством произнесла Мартина.

Их машина замерла на вершине холма. Внизу, на равнине, лежал город. Казалось, ему было тесно – с двух сторон его окружали горы, а с третьей – большое озеро. Всё доступное пространство в долине было плотно застроено. Картинка сильно отличалось от того что Герман ожидал увидеть в Швейцарии, ни альпийских коров, ни маленьких шалле. Уже привычные небоскрёбы, многоуровневые магистрали. Тут оно было даже как будто…

– А тут они получше сохранились. – Заметил Фёдор, вглядываясь в здания.

Действительно, следы разрушений были минимальные. Чувствовалось, скорее, запустение. Смотря на такой большой город подсознательно ожидаешь звук живого мегаполиса. Свет окон и фонарей.

Света и звуков конечно не было, однако, и на полуразвалившуюся гробницу он не походил. Если упавшие здания и были, то единицы. Присмотревшись Герман смог найти несколько, но, в основном, по краям. Видимо, там располагались самые бедные кварталы.

– Наверное, тут не было землетрясений, таких, как в Турции. – Ответил Двенадцатый, обозревая окрестности внимательным взглядом. – Друг мой, Кристофер, ты знаешь, куда нам?

– Исторический центр они сохранять не стали. – Поморщившись, ответил австриец с неодобрением.

Было не до конца понятно, осуждал ли он отношение потомков к историческим ценностям, или питал какие-то надежды ощутить тень прошлой жизни, и пройтись наконец по городу, который так хорошо запомнил, а в итоге оказался в совершенно незнакомом месте.

– Тут мои знания бесполезны. Да и он в несколько раз больше стал. Они вообще всю долину застроили, старых ориентиров никаких не осталось. – Добавил он кисло.

Некоторое время астронавты постояли в молчании переваривая информацию. С таким трудом добравшись до конечного пункта, они пришли к тому, что никто понятия не имеет, куда теперь ехать дальше. В воображении Германа они въезжали в Женеву, и Кристофер их сразу вёл к конечной цели, со словами “вот эта секретная электростанция, о ней все в городе знают”. Судя по выражению лиц окружающих и красноречивых взглядах, им пришло в голову что-то схожее.

– Эх, а я надеялась, что выталкивание поезда из этого чёртового туннеля будет нашим последним испытанием. – Вздохнула Мартина.

– Испытания, которые посылает нам Господь…

– Ой, вот давай без этого. Если нет дельных предложений, то помолчи. – Прервала девушка собеседника, подняв руку.

– Вообще-то есть. – На пару секунд сделав оскорблённый вид священник повернулся к австрийцу. – Друг мой, может быть в этом городе были какие-нибудь научные институты или университеты? Наверняка ведь экспериментальную электростанцию построили на уже имеющейся базе.

– … – Австриец поскрёб подбородок. – На ум только Университет Женевы приходит и Церн. Точно знаю, тут ещё институты с мировым именем есть… были. Но я этим не интересовался.

– Церн… – Сморщил лоб Двенадцатый. – Я не уверен точно… – тут он повернулся в сторону, будто бы прислушиваясь к кому-то, – но вполне может нам подойти.

Мартина, видевшая это, обменялась с Германам многозначительным взглядом.

– Что за Церн? – Не понял Фёдор.

Из именитых западных университетов он знал только Оксфорд и Гарвард. Ну как знал… Слышал названия. И даже не предполагал, что они находятся в разных странах.

– Там частицы изучали. – К удивлению окружающих пояснил Двенадцатый. – Бозон Хиггса. – Видя непонимание инженера он раздражённо продолжил: – Ну про Большой Адронный Коллайдер ты же слышал?

– Коллайдер! – Сразу оживился инженер. – Это точно он! Едем.

– Что? Почему? – Удивился Двенадцатый, глядя на засуетившегося инженера.

– Это же коллайдер! Наверняка всё из-за него случилось. – Теперь уже Фёдор смотрел на него, как на идиота.

– Кхм. Я согласен с Фёдором. – Подал голос австриец. – Никаких других зацепок у нас, всё равно, нет.

– Но коллайдер же не электростанция. – Упавшим голосом произнёс Священник, однако, вслед за всеми пошёл к машине.

– А я ещё тогда в газетах читал, что, когда они его запустят, то наступит конец света… Он спровоцирует черную дыру и всё схлопнется – Донеслись до него последние слова инженера, перед тем, как дверь захлопнулась.

Машина двинулась вниз, следуя указаниям Кристофера, помнившего, что раньше Церн находился где-то на окраине, сейчас уже ставшего центром Женевы.

– Надо же, тут здания вообще нетронутые. – Вслух удивился Герман, встав рядом с машиной.

Впрочем, винтовку он приготовил, на всякий случай.

– Не только здания. – Отозвалась из открытого окна Мартина, указав пальцем на брошенную у дороги машину.

Вместо проржавевшего остова, которые они массово встречали до этого, тут вполне себе угадывалась машина. Да, выцвевшая под солнцем, с треснувшим непонятно из-за чего стеклом. С небольшими пятнышками ржавчины.

Но Герман мог точно сказать, какого цвета она была раньше.

Здания тоже выглядели значительно лучше. Отсутствие растений, плесени, трещин и выбитых окон привыкшим к другой картине астронавтам было непривычно.

Иногда встречались тела. Либо мёртвые, наполовину превратившиеся в технозомби, либо успешно прошедшие метаморфозу. Те медленно шаркали в одном им известном направлении. Таких “ходоков”, как их сразу окрестили астронавты, тут было на порядок больше, чем им встречалось до этого.

Никто не знал, зависит ли это как-то от общей сохранности города, но приходилось быть начеку. Скорость передвижения упала.

– Я думаю, в этом городе больше энергии было. Всё-таки станция экспериментальная. От этого и постройки лучше сохранились. – Продолжил прерванный разговор Артур.

Спасатель опять разместился на крыше, посматривая по сторонам. Дальше по дороге маячило несколько ходячих трупов, но машину они пока не почувствовали. А радио больше никто не использовал.

– А при чём здесь энергия? – Растерянно спросил Герман, всматриваясь внутрь здания.

Туда ушла троица: Фёдор, Кристофер и Священник. Впрочем, последние два только для сопровождения. Здание выглядело, как магазин, и Фёдор, апеллируя к долговечности окружающего, решил “провести разведку и пополнить припасы”. Кристофер назвал это мародёрством, но идею поддержал.

– Энергия… – Через некоторое время протянул Артур, раздумывая, пристрелить последний труп, или оставить. – Ну это же технологии будущего. Может там какие-нибудь нанороботы были, которые здания поддерживали.

– А в других городах не было. – С сомнением протянул Герман, выглядывая из-за машины и смотря вперёд – там всё было чисто. – А здания там такие же.

– и вообще, нельзя всё объяснять нанороботами, это же не магия какая. – Высунулась из открытой двери Мартина.

Девушке было скучно.

– Технозомби тоже хорошо сохранились, даже мёртвые. Попал…

Скособоченная фигура, крутанувшись, завалилась на спину, но, через пару мгновений, завозилась, пытаясь встать.

– Живучий… – Цыкнул спасатель, однако, патронов больше тратить не решился – А почему нет-то? Мы же на Луне видели, что трупы обычных людей разлагались, а трупы технозомби – нет. Значит, их что-то поддерживало. Почему не нанороботы? Как ты ещё объяснишь, почему здания целые?

Мартина открыла было рот, чтобы засыпать спасателя различными версиями, но тут вернулась их разведгруппа.

– Смотрите чего нашли.

С этими словами Фёдор показал на вытянутой руке… Вначале Герман принял это за фонарик…

– Что это? – Обе девушки с любопытством высунулись из окон.

– Не знаю. – Глупо улыбнулся Фёдор. – Кристалл какой-то. Светится.

– Я был против. – Сразу сказал австриец. – Неизвестно, насколько он может быть опасен.

– Кристалл… – Мартина завороженно вглядывалась внутрь светящегося камня.

Вблизи стало понятно, что это никакое не техническое устройство. Поверхность была полупрозрачной и светилась равномерно.

– Я от него кусок отколол, вот. Тоже светится. – Инженер протянул Герману крошечный, светящийся сиреневым, кусочек, лежащий на ладони.

– Везёшь его у себя в кабине. – Не терпящим возражений тоном сказал Кристофер, после чего огляделся и полез в прицеп.

Священник поспешил за ним. Пока Герман раздумывал, в прицеп переместились обе девушки, и место закончилось.

– Всё равно, если это какая-нибудь радиация, мы уже все мертвы. – Философски заметил Фёдор, перекатывая кусочек между пальцами. Поехали?

Герман задумчиво повертел кристалл в руках. Тяжелее, чем те же солевые лампы. Подумав, что с ним можно сделать, он скосил глаза на комплект выживания. Если изначально он надеялся, что тот сможет вылечить астронавтов, то потом вспомнил, что устройство ещё и определяет материалы.

Кивнув самому себе он положил кристалл в приёмник, взглянув на экран.

Глава 20.4

Над столом плыла, немного подёргиваясь помехами, голограмма станции. Большая часть, конечно, всё ещё недоделана. Кое-где угадывались остатки орбитального лифта и ныне ненужные модули, которые, однако, ещё не успели демонтировать.

Ванг ещё раз осмотрел получившийся результат. За эти пол года, что они работали вместе с Сианой, удалось достичь многого. Прежде всего – у него появился надёжный напарник. Инженер смог успешно воспитать трудолюбивую и ответственную личность.

Работая в две смены, они гоняли крабов, разбирая более не нужные секции орбитального лифта, а также отлавливая летающий вокруг мусор с помощью своих слегка переделанных штурмовиков.

Станция, ранее пестревшая дырами и парой новых “нашлёпок” в виде солнечной мачты и причалов, понемногу перестраивалась. Дыры отползали всё дальше, понемногу “переваривая” станцию. Нашлёпки увеличились в площадях. Солнечная мачта удлиннилась – их потребности в энергии возрасли значительно с приростом количества роботов. Промышленная секция обзавелась громадой промышленного сборщика и двумя очистителями, которые никогда не простаивали, перерабатывая огромное количество разнообразного лома.

Причальная секция из одной полуразобранной мачты с пристыкованным крейсером превратилась в настоящий док на пол сотни кораблей, уходящий далеко за пределы станции.

Внутренние помещения, конечно, безо всяких развлечений, магазинов и торговых площадок. Однако, с уже готовыми жилыми секциями, где экипаж мог находиться неограниченно долго. Система жизнеобеспечения, занимающая весь следующий этаж, уже работала. Водоросли в баках размножались, кислород вырабатывался. Всё было готово к принятию людей.

– Если прикрепить вторую причальную секцию под девяносто градусов к первой, то за счёт общего основания можно сэкономить. – Подала голос Сиана, отвлекая Ванга от любования проделанной работой.

Вместе с её словами на голограмме добавилась вторая причальная мачта, также на пятьдесят кораблей. Вначале она полностью наложилась на первую, отчего на картинке изображение стало особенно ярким, а потом, повернувшись вокруг основания, уткнулось мачтами вниз, образовав прямой угол с уже существующими.

– К уже имеющимся мачтам корабли будут подходить вот так. – На голограмме добавилось изображение их крейсера, который просто подлетал и стыковался, как несколько раз делал сам Ванг, а потом и Сиана, когда китаец всё же перенёс её на корабль.

– А другие будут заходить снизу.

Инженер задумчиво почесал подбородок. Не все решения, предлагаемые Сианой, были оптимальны, но с каждым днём она становилась всё лучше и лучше в том чем занималась. Вангу было сложно находить недостатки, а обучение превратилось в своеобразную игру, где он пытался найти хоть какую-нибудь возможность улучшения.

– Общее основание это общие коридоры. Там же постоянное столпотворение будет, когда весь флот пристыкуется. – Нашёлся, наконец, инженер.

– Нуу… Врядли они все сразу пристыкуются. – Протянула Сиана.

Вся в Ванга, она оказалась упёртой и поражения признавать не любила.

– А что если поставить монорельс? Вагоны, которые будут курсировать в обе стороны, доставляя экипаж? Это будет намного лучше, чем идти к дальнему кораблю на своих двоих.

По голосу было понятно, что она улыбается. Несколько месяцев наблюдений и Сиана, получив от Ванга лекцию на тему важности человеческих эмоций, смогла эти самые эмоции показывать голосом. Было понятно, когда она сердится, злится или радуется.

– А как будет себя вести гравитация? Ведь нижние доки будут висеть под прямым углом? – Попытался придраться к концепции Ванг.

Хоть он и привык летать в невесомости, но вот перестроить своё сознание у него не получалось. Даже в разрезе станции он продолжал мыслить стандартными “Земными” категориями. Станция для него просто была большим домом, собранная этаж за этажом, с общим “верхом” и “низом”. И вот так, наплевав на всё, воткнуть модуль под девяносто градусов…

– Ну хорошо. – Не сдавалась Сиана. – Можно запустить специальные вагоны…

* * *

– Внимание всему флоту. Мы достигли Солнечной системы. Начать торможение по моей команде. – Важно произнёс адмирал Тобол.

В основном для истории, потомков и своего самолюбия. В реальности управлением флотом занимался ИИ, действуя по заранее заложенной программе. На них же была координацией скоростей между отдельными кораблями и всевозможные расчеты.

Лететь пришлось долго. В отличие от одиночных кораблей предыдущих экспедиций, которые просто запуливали с максимально возможной скоростью, этот полёт занял четыре долгих месяца против нескольких недель.

Но одно дело одиночка, а другое – отправить весь флот, да ещё и так, чтобы они прилетели одновременно и, желательно, в одну точку. Из-за этого врата выстреливали кораблями не только с меньшей скоростью, но еще и варьировали её с таким рассчётом, чтобы пущенные следом корабли в конце догнали авангард.

И вот это случилось.

На мостике их флагманского крейсера собрались все капитаны кораблей, адмирал, профессор и массовка ассистентов. Разумеется, в реальности мостик не смог бы вместить столько людей, но кто вообще в наши дни проводит собрания в реальности? Любые совещания, планёрки или обсуждения проводились в виртуале.

– Сегодня мы собираемся тут последний раз. – Обвёл руками палубу виртуального крейсера адмирал. – После входа в систему постоянный обмен данными между кораблями будет невозможен. Следующий раз полным составом мы окажемся только на планете Земля. Начать торможение.

Зингер про себя кивнул, признавая правоту адмирала, хоть и заметил, с сожалением, что флотский боевой турнир придётся отложить. Кто бы ему сказал несколько месяцев назад, что он, мало того, что будет с нетерпением ждать этого события, так ещё и гармонично вольётся в одну из команд-финалистов?

Неожиданно профессор поймал себя на мысли, что… ассистенты ведут себя странно. Часть из них как будто застыла – последствия перехода на более узкий канал? Оглядевшись, он отметил всё также разглагольствующего о чём-то адмирала, которого он особо не слушал, и капитанов. Впрочем, тех как будто стало меньше.

Буквально после этого замечания одна из фигур, мигнув, пропала.

– Что происходит? – Требовательно обратился он к ближайшему ассистенту.

Девушка в красивой парадной форме никак не отреагировала на его запрос. Она продолжала восторженно “слушать” адмирала, временами, когда требовал момент, хлопая в ладоши.

Зингер поморщился. Адмирал, конечно, себя любит, но отключать взаимодействие с ассистентами в такой важный момент он бы не стал. Что-то тут не так.

Профессор обошёл зависшую куклу, продолжавшую отыгрывать анимацию восторга и двинулся к следующей.

– Система, ты меня слышишь? – Ткнул он в плечо молодого парня.

Тот, не переставая хлопать и улыбаться, медленно повернул голову к Зингеру, развернув её градусов на… В общем, если у живого человека так шея и поворачивалась, то он быстро становился мёртвым…

– Профессор. – Безо всяких интонаций скорее произнёс, чем спросил ассистент.

Вкупе с неестественно вывернутой шеей, а также дурацкой улыбкой, это выглядело пугающе, отчего Зингер, сделав шаг назад, сбился с мысли.

– Что происходит? – Только и смог выдавить он.

Похоже несколько месяцев непрерывных, приближенных к реальным, боёв в абсолютно неравных, благодаря адмиралу, условиях наложили свой отпечаток. Профессор смог не только взять себя в руки, но и начал искать причину, а, возможно, и врага.

– Отчёт по состоянию системы! – Потребовал Зингер уже уверенным тоном.

Ассистент замер на несколько секунд, даже остановив анимацию хлопка. Впрочем, он также перестал дышать и моргать, что свидетельствовало об очень серьёзной нагрузке.

– Система работает в режиме технического обслуживания. Доступны только базовые функции.

– Техобслуживание? Сейчас? Кто приказал? – Удивился Зингер.

– Приказ адмирала. – Ответил ассистент.

Краем глаза учёный заметил, что ещё один из капитанов пропал.

– Куда делся этот? – Он указал пальцем на пустое место.

– Связь с кораблём была потеряна. – Спокойно ответил парень, больше не сказав ни подробностей, ни прореагировав на вопросительный взгляд.

Зингер чертыхнулся, в режиме с ограниченными возможностями ассистенты были до ужасного тупыми и никакой инициативы, не говоря уже о самостоятельном анализе ситуации, не проявляли.

– Причина.

– Потеря пакетов.

– Я знаю про потерю пакетов, – поморщился Зингер, который на своей шкуре ощутил это в предыдущих военных играх, когда, из-за плохой связи он угодил прямо под колёсный танк, – но не в таких же количествах. Смотрите, ещё один. Почему это происходит?

– Текущая среда работает через узконаправленную защищённую связь. Возможны проблемы с оборудованием, расстоянием или средой, по которой проходят сигналы.

– Со сколькими кораблями отсутствует связь? – Уточнил профессор, уже понимая, что пора подключать адмирала. Проблема явно перестала быть локальной.

– Отсутствует связь с семнадцатью кораблями. – Механически произнёс помощник.

– Адмирал! – Профессор повернулся в центр мостика и замахал рукой, привлекая внимание.

Тобол наконец-то отвлёкся, удивлённо уставившись на них. Такого явно не было в его программе выступления.

– Мы теряем связь с флотом. – Выпалил Зингер.

Адмирал растерянно обвёл взглядом собравшихся, которые также играли друг с другом в гляделки. Кто-то из присутствующих капитанов беззвучно что-то говорил, видимо, отдавая приказы. Пара просто застыла в воздухе, но долго это не продлилось, так как они, мигнув, тоже исчезли.

– Почему? – Тобол требовательно повернулся к ассистентке, которая продолжала хлопать в ладоши и улыбаться, чем ещё сильнее выбила его из колеи.

– Потеря пакетов. – Радостно отрапортовал болван.

Зингер, поморщившись, подумал, что на хоть какую-то аналитику у них ресурсов нет, но вот востороженно отношение к адмиралу они продолжают отыгрывать.

Глядя, как адмирал ожидает более подробного, желательно готового ответа, профессор перехватил инициативу:

– Расстояние до последнего судна, с которым отсутствует связь.

– Четыреста километров.

– Почему? – Удивился Тобол.

– Часть кораблей не выполнило торможение. – Отчитался ассистент после короткой заминки.

– Вот идиоты. – В сердцах выкрикнул адмирал, глядя как ещё несколько капитанов его флота исчезло в помехах. – Ничего им нельзя доверить. Сколько кораблей не начало торможение?

– Одинадцать кораблей продолжают лететь с прежней скоростью.

– Что у них там происходит? – Грозно нахмурился адмирал.

– Связь отсутствует.

– Выведи последние сообщения. – Видя, что эти двое друг друга не понимают, вмешался Зингер.

– Фрегат “Стремительный” – связь потеряна, пожар в двигательном отсеке потушен, возгорание в двигательном отсеке, взрывы маршевых двигателей.

– Диверсия? – Выпучил глаза адмирал, потом посмотрел на свой тающий на глазах флот. – Погоди, если их всего одинадцать, почему в рубке так мало людей?

– Из-за постоянного удаления связь нарушена. – Повторил ассистент. – Доступно для связи: одинадцать кораблей включая этот.

Зингер посмотрел вокруг: ничего не понимающий адмирал, радостно хлопающие в ладони болваны-ассистенты и ругающиеся с кем-то оставшиеся капитаны. И весь этот цирк улетает куда-то с огромной скоростью… Следующие месяцы явно будут… тяжелыми.