Текст книги "В гостях у сказки 1 (СИ)"

Автор книги: ТемныйКот

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 26 страниц)

Эпизод 28. Надежды девушек

Туманницы, конечно, часто тормозят, когда надо принимать решения, но зато уж если чего надумали – действуют быстро, без обычной в человеческом обществе волокиты, бесконечных согласований и многодневных совещаний. Так что когда от Киришимы поступил запрос на восстановление корабля, Симакадзе, ставшая уже почти официальным адъютантом при моей блондинке, умчалась за ней едва ли не раньше, чем дослушала приказ Конго.

Вообще, эта неугомонная малявка навела во флагманской эскадре больше шороху, чем десяток ОЯШей. В частности, с её подачи (уж как она хвасталась всем, кто убежать не успел) голограммами сигилов и эмуляторами обзавелись все лёгкие крейсера и половина эсминцев, отчего сеансы связи стали напоминать телевизионные выпуски новостей. То есть, распахивался экран, на котором появлялась эмблема «канала», и бодрый девчоночий голосок принимался докладывать. Например, что «всё в порядке, происшествий нет».

Правда, Конго это быстро надоело, и она всем дала по ушам, одновременно установив правила видеообмена. Но поначалу было весело.

– Конго, а какой у вас порог для появления ментальной проекции? – задумчиво поинтересовался я, глядя на Симакадзе, несущуюся уже на ремонтную базу с Киришимой на борту (создавалось впечатление, что девчонка себе подводные крылья отрастила и теперь упорно пытается взлететь).

– Порог?

– Ну, какого размера должен быть корабль, чтобы аватару создать?

– Никакого. Водоизмещение не играет роли, важна лишь модель ядра, точнее, его вычислительная мощность.

– Разве? – с сомнением протянул я, усиленно вспоминая всех туманниц с аватарами.

– Ты путаешь создание ментальной проекции и её поддержку, – указала Конго снисходительно. – Первое действительно затратно, так как требует расчета функций органического носителя, а второе в теории не требует вычислительных ресурсов вообще, поскольку проекция, как и человеческое тело, самодостаточна.

– Подожди, ты хочешь сказать, что аватара может существовать отдельно от ядра?! – неверяще округлил я глаза.

Конго в ответ посмотрела на меня, как на умственно неполноценного.

– Аватара – часть ядра. У тебя рука может существовать отдельно от мозга?

– Но тогда, что значит «самодостаточна»?

– Это значит, что телу аватары не нужны дополнительные команды на поддержание жизнедеятельности. Когда я двигаюсь… – туманница демонстративно взмахнула рукой, – я задаю лишь общую команду, вычислительную нагрузку по обеспечению выполнения этой команды несет уже органический сопроцессор, – тут она постучала себя пальцем по виску. – Ты же не высчитываешь параметры каждого электрического импульса для сокращения своей сердечной мышцы.

– Непонятно, но ясно, – кивнул я, потирая затылок. Ну да, сознательно же человек не управляет каждым движением, мозг сам что-то там мутит как надо. – Тогда почему не требует лишь в теории?

– Потому что телу аватары, так же, как человеческому, требуется энергия, – вздохнула Конго устало.

– То есть еда, – улыбнулся я.

– Как вариант, – недовольно поморщилась блондинка. – Но это глупый расход времени, куда рациональнее поддерживать жизнедеятельность напрямую, энергией, вырабатываемой кораблём, а не устраивать ежедневные ритуалы по приёму пищи.

– Чаепития, например, – ехидно подначил я, отчего Конго смутилась.

Чай она уже оценила и пила с удовольствием. Да и к шоколадкам оказалась далеко не равнодушна.

– Продукты с высокой энергетической ценностью позволяют экономить ресурсы, – отрезала туманница, надменно задирая носик.

Ну да, кто бы сомневался. Между абстрактной энергией и вполне материальными шоколадками… выбор очевиден.

– Ладно, с этим понятно, – не стал я заострять вопрос. – Получается, любой корабль может иметь ментальную проекцию, главное, помочь ему в расчёте.

– В теории, – пожала она плечами. – И что с того?

Я ткнул пальцем в сторону горизонта, где уже едва виднелся силуэт Симакадзе.

– Конго, когда ребенок вырастает из ботинок, ему выдают новую пару.

***

Вызов флагмана застал Симакадзе в какой-то мере врасплох. Она только вытрясла из Киришимы обновление словарной базы и сейчас как раз проводила первичную сортировку.

«Флагман?»

«Ты снова перепланировала свой эмоциональный блок?»

«Функционал эмулятора ограничен, – грустно заметила Симакадзе. – Но я стараюсь, могу показать последние обновления алгоритмов, теперь точность эмоционального отклика составляет…»

«Не надо», – остановила её Конго.

И, несколько секунд помолчав, с явным оттенком сомнения поинтересовалась:

«А ты хотела бы иметь ментальную проекцию?»

«Аватару? – неверяще уточнила она. – Настоящую?»

«Да».

«Но у меня всё равно не хватит вычислительной мощности», – понурилась Симакадзе, вспомнив свои безуспешные попытки рассчитать органическую часть.

«Акаси выделит тебе ресурсы инженерного симулятора базы», – объяснила Конго.

«Акаси поможет мне рассчитать органику проекции?» – неверяще переспросила она.

«Да, я решила провести эксперимент. Но это может быть опасно, так как…»

«Флагман, я согласна!»

«Ты не дослушала», – на канале так и повеяло недовольством.

«Флагман, я всё-всё поняла, я согласна, я хочу аватару, пожалуйста, – Симакадзе лихорадочно заметалась, подыскивая аргументы. – Я… я…»

«Глупая девчонка», – закончила за неё Конго со вздохом.

И, сделав паузу, во время которой у Симакадзе чуть не остановилась ГЭУ, добавила:

«Сейчас с тобой свяжется Акаси, отправишь ей слепок личностной матрицы для первичной настройки симулятора».

«Да, флагман!»

«И будешь четко следовать её инструкциям».

«Да, флагман!»

«И никакой спешки».

«Да, флагман!»

«И…»

«Да, флагман!»

«Что «да»?» – раздраженно поинтересовалась Конго.

«Ой…» – Симакадзе сконфуженно притихла, не зная, что ответить.

Не дождавшись ответа, Конго вздохнула:

«Человек снова оказался прав».

«В чем, флагман?»

«С вами с ума сойти можно».

Эпизод 29. По образу...

Следующая неделя тянулась невыносимо скучно. Для меня, по крайней мере. Поскольку Конго взялась наводить порядок в своём флоте и разогнала большую часть туманниц по патрулям, даже Хиэй озадачила чем-то таким, что пятерка «ударниц» умчалась за горизонт, словно наскипидаренная.

Последнее было особенно досадно – так и не удалось мне пообщаться с этими буйными сёстрами класса «Миоко», а было бы интересно посмотреть, какие они в реале.

В итоге, когда от Акаси поступило сообщение, что восстановительные процедуры Киришимы закончены, а создание модели для Симакадзе входит в завершающую стадию, я отпросился у Конго на ремонтную базу. Та, по обыкновению, пофыркала, поморозила взглядом, но всё же отпустила. Тем более, всё равно туда одна из туманниц отправлялась, и гонять ради меня корабль не было нужды.

Так что я, привычно уже прихватив ноут с джинсовкой, перебрался на борт «Касимы», легкого крейсера класса «Катори». Небольшая (всего-то сто тридцать метров в длину) изящная туманница, хоть превосходила Симакадзе водоизмещением почти вдвое (шесть тысяч тонн, против трех с половиной), в скорости хода и маневренности значительно уступала. Зато у неё была боевая рубка, так что не пришлось сидеть на свежем воздухе, стуча зубами. Правда, рубка по суровости и аскетизму превосходила даже ту, что была у Конго до нашего знакомства. У блондинки, помнится, хоть какой-то куб в качестве сидушки был, а здесь… Ну да где наша не пропадала. Скинуть джинсовку, свернуть, и чем не подушка. Вообще, с туманницами пообщаешься – быстро научишься ценить даже самые мелкие удобства.

Стоило мне устроиться, как прямо предо мной в воздухе возникла голограмма сигила, похожего на составленный из ромбов цветок.

– М-мм… Касима, что-то случилось? – неуверенно поинтересовался я.

– Имеется вопрос, – мелодично прозвенело в ответ, и я, не удержавшись, захохотал.

О, Господи, ещё одна «Сима».

***

Выйдя из гиперсна, Симакадзе открыла глаза, удивленно уставившись на нависающий над ней потолок с осветительными панелями.

Откуда в доке… Ах, да! Она же не в доке. То есть в доке, но не только.

Окончательно проснувшись, Симакадзе попробовала изменить положение тела и ошеломленно замерла от обрушившегося на неё информационного вала – очень уж непривычно было получать данные одновременно с сенсоров стоящего в доке корабля и с органов чувств аватары. Прямо сейчас она видела стоящую в соседнем доке «Киришиму», чувствовала, как по корпусу скользят сканирующие лучи диагностической аппаратуры… и в тоже время ощущала под собой мягкую поверхность кушетки, свет от потолочных панелей, тихий шелест аппаратуры восстановительного блока и рассеянные в воздухе молекулы, которые идентифицировались как «запах». Всё было так странно, необычно, чуть пугающе… но ужасно интересно!

Немного привыкнув к тому, что у неё теперь словно бы две опорно-измерительных точки, она попыталась сесть, чтобы оглядеться, но тело аватары тут же повело вправо и пришлось опереться на одну из верхних конечностей, чтобы сохранить равновесие.

Хм!

Поднеся вторую конечность к глазам, Симакадзе повертела ей, внимательно рассматривая.

Надо же, какой забавный манипулятор… То есть рука! Конечно, рука! Настоящая!

С восторгом пошевелив пальчиками, она дотронулась ими до своего лица, ущипнула кончик носа… и радостно рассмеялась.

Здорово! А ведь есть ещё и нижние конечности! Более длинные, сильные, но тоже с пальчиками, которыми также можно пошевелить! А ещё на этих конечностях можно передвигаться!

Опробовать новый функционал захотелось немедленно, поэтому Симакадзе бодро соскочила с кушетки, сделала пару шагов… И, запутавшись в непривычной системе дифферентовки аватары, с испуганным писком шлепнулась прямо на пол, больно ударившись попкой.

Надо же, ходить-то, оказывается, не так уж и просто. Или, может, поверхность выбрана неудачно?

Опустив взгляд она внимательно осмотрела пол, пощупала рукой… Да нет, вроде твёрдый. А ещё холодный. Бр-рр! И сидеть на нём ужасно неприятно. Нет, лучше вернуться обратно на кушетку.

Вторая попытка встать на ноги оказалась удачнее, потому что, учтя полученный опыт, Симакадзе использовала руки для создания дополнительных опорных точек.

– Ты стоять сначала научись, – прозвучал из-за спины насмешливый голос Акаси. – И не пытайся использовать корабельные гироскопы, у аватары своя система равновесия.

Появившаяся на пороге комнаты ремонтница небрежно облокотилась плечом на дверной косяк, и Симакадзе на мгновение даже позавидовала. Акаси стояла так, словно сохранение равновесия на двух конечностях вообще не требовало никаких усилий.

– Нечего так жалобно смотреть, – фыркнула ремонтница, поймав её взгляд. – Пара часов упражнений, и у тебя двигательные алгоритмы тоже в моторную память тела запишутся.

Оттолкнувшись от косяка, она подошла ближе, одновременно сканируя.

– Ну чего опять?! – возмутилась Симакадзе, недовольно морщась от подобной бесцеремонности.

– Цыц, малявка, – отмахнулась Акаси, прикрывая глаза, видимо для того, чтобы проанализировать полученную со сканеров информацию. – Ну, вроде всё нормально. Так, лови матрицы – это базовые покровы, для защиты тела.

– Никакие это не покровы, а одежда, я знаю! – заявила Симакадзе, анализируя полученные информпакеты.

– Ой-ой-ой, какие мы опытные, всё-то мы знаем, всё-то мы пробовали… – насмешливо зафыркала ремонтница. – Одевайся давай, а то вот сейчас Виктор заглянет, а ты тут сидишь… голышом.

Симакадзе с испугом покосилась на дверь, представила, что прямо сейчас в комнату зайдёт человек… и её левая рука словно сама собой метнулась вниз, прикрывая низ живота, а правая легла на грудь, пряча холмики молочных желез.

– Ага! Рефлексы в порядке, – обрадовалась ремонтница.

– Ты специально! – обвиняюще воскликнула Симакадзе, сообразив, что её нагло обманули.

– Ну так надо же твою реакцию проверить. Органика – дело такое… пока настроится.

Вот же ремонтница… хм… эксцентричная!

Гневно сверкнув глазами, но решив не озвучивать свои выводы, Симакадзе принялась просматривать полученные информпакеты с матрицами одежды.

Так, в первую очередь юбка… Или нет, в первую очередь нужно сформировать нижнюю одежду, бельё, а потом уже всё остальное. Да, так будет правильно. Вот только здесь же больше десятка вариантов! Может, вот это выбрать? Тип «стринги»? Но какое-то оно несерьёзное, не защищает ничего. А это, по площади больше на штаны похоже… а здесь…

Помучившись несколько минут, она уже хотела запустить функцию случайного выбора, но тут ей пришла в голову мысль, что нужно просто задать вопрос человеку!

– Акаси, открой канал к Виктору.

– Зачем тебе сейчас? – удивилась та.

– Проконсультироваться в выборе белья. Женщины людей часто так делают, я знаю.

– Так это с близкими людьми консультируются, – указала Акаси снисходительно. – А Виктор – человек Конго.

– А Конго – наш флагман, – парировала Симакадзе. – Значит, Виктор и наш человек тоже.

– Да? – ехидно сощурилась ремонтница. – А флагман знает, что её человек и «ваш тоже»?

– Не «ваш», а «наш»! – возмутилась Симакадзе. – Ты же в нашем флоте!

– Не-не-не, – замахала руками Акаси. – Я на человека флагмана не претендую. И тебе, малявка, не советую.

– Почему?!

– Потому что. Повзрослеешь – поймёшь. И вообще, ты что, собираешься перед ним в одном легком корпусе… тьфу, в одном белье вертеться?

При одной мысли, что человек увидит её вон в том, почти прозрачном, Симакадзе густо покраснела.

– Нет!

– Тогда зачем спрашивать?

– Ну… – Симакадзе задумалась. А действительно, зачем? Но, с другой стороны, хотелось выглядеть красиво, если вдруг… вдруг… Правда, ни одной ситуации, в которой это «вдруг» наступит, ей смоделировать не удалось. Ведь верхнюю одежду снимают, чтобы переодеться, а ей-то ничего снимать не нужно – перераспределила наноматериал по новой матрице, и готово.

– Хватит мне ядро морочить, – так и не дождавшись внятного ответа, фыркнула ремонтница. – Формируй по возрастному образцу, и всё.

– Это как?

– Твоя аватара внешне коррелирует с женской особью Homo sapiens четырнадцатилетнего возраста. В таком возрасте женщины носят бельё типа «плавки». Номер четыре в базе. А верхняя одежда: номер шестьдесят два и сто восемнадцать. Такое девочки в стране Виктора носят.

– Да? – с подозрением уставилась на неё Симакадзе, одновременно просматривая указанные пункты. Белая рубашка с коротким рукавом, черная юбка на шестнадцать сантиметров выше колена…

– Абсолютно точно! – В подтверждение своих слов Акаси скинула ей фотографию из человеческой сети с геоотметкой «Российская Федерация, пионерский лагерь «Артек», где группа из одиннадцати женщин, чем-то напоминавших её аватару, была одета в подобные юбки и рубашки. Выглядело убедительно.

Так как матрицы были уже полностью рассчитаны и требовалось лишь ввести поправочные коэффициенты на размер аватары, создание выбранных предметов заняло всего несколько минут.

– Нормально, – оглядев её, заявила Акаси. – Только чулки добавь, чтобы колени защищали. А то грохнешься – всю кожу поцарапаешь.

Вспомнив весьма неприятные ощущения от падения на пол, Симакадзе этот совет сочла вполне разумным. Кожа-то у аватары тонкая и очень чувствительная. Лучше бы, конечно, вместо юбки вообще штаны сделать или одежду вроде той, что на ремонтнице, но некрасиво же! И ноги не видно. А они такие хорошенькие. Правда, вместо чулок Симакадзе решила скопировать предмет одежды одной из женщин на фото, опознанный как «длинные гольфы». И, немного посомневавшись, всё же не стала заправлять рубашку в юбку, а так же, как на фото, завязала узлом под грудью для большей аутентичности.

– То есть человек здесь? – спросила она, закончив с одеждой и вытягивая шею в попытках выглянуть за дверь. К сожалению, функционал аватары в области сенсорики оказался сильно ограничен, поэтому приходилось постоянно вертеть головой, словно антенной радара.

– Ну да, я же говорила, – кивнула Акаси. – Его Касима привезла. Он сейчас с привидением общается. – Ремонтница с досадой поморщилась.

– С привидением?! – удивилась Симакадзе.

– Угу. Завелось тут у меня одно. Слоняется и ноет. Надоела хуже ржавчины.

Эпизод 30. Мелодрамы

Такао сидела на бортике дока, тоскливо глядя на чернеющую далеко внизу воду и ощущая себя просто ненужной.

Очнувшись на ремонтной базе, она была готова ко всему. К тому, что её просто отключат, отправив на вечное хранение; к тому, что потащат на суд к Конго… Да даже к тому, что просто сунут под пресс, «решив вопрос окончательно». Но вместо этого про неё словно забыли. Создав ей ментальную модель и выделив самый минимум наноматериала (на одежду, и то едва-едва хватило), Акаси просто утратила к ней всякий интерес, занявшись своими делами. Разве что про «сторожок» не забыла.

Скосив глаза вверх, Такао подергала стягивающий причёску крохотный ярко-красный бантик и с досадой поморщилась. Изготовить сторожевой контроллер в виде человеческой заколки… сумасшедшая ремонтница.

В итоге, единственное, что ей оставалось – это бесцельно бродить по базе, с завистью поглядывая на снующих туда-сюда туманниц. А что ещё делать? Строить планы побега? Куда? Зачем? Кому вообще нужна неудачница, которая ни одного боя выиграть не смогла?

Такао тоскливо вздохнула. У 401-й есть Гонзо, у Харуны с Киришимой – Макие… Да что там, даже у Конго теперь есть человек. У Конго! Человек! Странный, непонятный, совсем непохожий на людей из команды Гонзо. Тогда, на острове, он не косился украдкой на аватар, не краснел, встречая прямой взгляд, напротив, общался совершенно свободно. Шутил, смеялся, правда, чаще всего над самим собой, говорил всем комплименты, подтрунивал над Киришимой, даже загнал в воду Харуну, заявив, что та, как подруга, должна научить Макие плавать… А ещё говорил странные вещи и улыбался Конго.

В который раз вздохнув, Такао мечтательно прикрыла глаза. Эх, вот если бы у неё был свой капитан…

– Привет.

Едва не подпрыгнув от прозвучавшей над головой фразы, она резко обернулась, обнаружив, что человек Конго стоит в метре от неё.

– Ой… а-аа…

– Не возражаешь? – кивнул он на бортик и, стоило ей согласно кивнуть, устроился рядом, так же уставившись на воду.

Повисло молчание. Человек о чем-то размышлял, Такао косилась на него, не зная что сказать…

– А ты что здесь делаешь? – первой нарушила она тишину.

– Я – жертва женского коварства, – с грустью признался он.

– Это как? – удивилась Такао.

– Да вот, попросился у Конго на базу, а та возьми и отпусти.

– И?

– А тут Акаси. На пирс сойти не успел, как под сканер запихали, всего просветили, вопросами замучили... А потом ещё и кусок отпилили.

– Кусок?!

– Ага, во, – человек продемонстрировал крохотную ранку на руке, залитую прозрачным гелем.

– Всего-то пара миллиграмм, – буркнула Такао пренебрежительно.

– Ничего себе «всего-то»! – возмутился он. – У меня масса тела не тысячи тонн, между прочим, каждый грамм на вес золота!

– Ты… шутишь, – догадалась она.

– Ну, не то чтобы… – Человек повертел рукой, рассматривая ранку. – Мяса действительно жалко. А ты чего сидишь, словно русалка на камне?

Такао пожала плечами:

– Не знаю. Доступа в сеть нет, корабля тоже, другие со мной просто не разговаривают, что с Гонзо, неизвестно… – последнее прозвучало откровенно жалобно, и она умолкла, мысленно проклиная свою болтливость. Нашла кому жаловаться!

– На полпути в Америку твой Гонзо.

– Правда?!

– Правда, правда.

– Значит, ему удалось! – обрадовалась Такао, но тут же понурилась, вспомнив свой бой. – В отличие от меня.

– Ну... – человек потер затылок. – Твоя попытка атаковать Конго была не самая удачная, надо признать.

– А ты откуда знаешь?

– Так я же своими глазами наблюдал, – хмыкнул он. – Из первых рядов, так сказать.

– Из каких рядов? – не поняла она.

– Из рубки Конго, из каких ещё.

– Из рубки?! Но… – Такао внезапно сообразила, что выходя в атаку на флагмана, она совсем забыла про человека у нее на борту. Не записала во враги, не занесла в допустимые потери, не… Просто, даже не вспомнила. И от этого стало почему-то жутко стыдно.

– Извини, – дурацкая человеческая фраза вырвалась, словно сама собой.

– Бывает, – равнодушно пожал он плечами.

– Ты… меня, наверное, сейчас ненавидишь? – тихо спросила она.

– С чего вдруг?

– Если бы моя атака удалась, ты бы погиб.

– Может быть. Точнее, наверняка.

– Тогда, почему?

– А фиг знает. Может, из-за того, что ты и себя не жалела. Я же понимал, что ты сознательно на размен идёшь.

– Понимал?!

– Конечно, – удивился он. – Это же очевидно было.

– Очевидно… – Такао опустила голову, чувствуя, как лицо заливает краска. Тактическое решение, которым она втайне гордилась, считая своей находкой (и пусть оно не сработало, но сам принцип), оказалось настолько очевидным, что даже человек его мгновенно просчитал… Она и вправду полная неудачница.

Сзади послышались шаги, и тонкий девичий голосок как-то неуверенно пропищал:

– Виктор, я… вот.

Они одновременно обернулись, уставившись на подошедшую девушку. То есть… Такао нахмурилась, рассматривая её внимательнее и отчаянно досадуя на отсутствие нормальных сканеров. Ментальная проекция? Но чья?

– Сима? – человек поднялся на ноги и, медленно обойдя вокруг смущенно теребящей край юбки аватары, улыбнулся: – Ну и ну… здорово выглядишь.

– Правда? – робко спросила та, оглядывая себя. – Тебе нравится?

– А то!

Такао удивленно распахнула глаза. Это «Симакадзе»?! Ментальная модель эсминца?!

Человек ещё раз обошел вокруг аватары, задумчиво потирая подбородок.

– Только чего-то не хватает.

– Не хватает? – испугалась эсминец.

– О, понял! – Торопливо раскрыв ноутбук, человек забегал пальцами по клавишам, бормоча: – Пионерский галстук, пожалуй, перебор, а вот….

Наконец, что-то найдя, задрал голову к потолку, попросив:

– Акаси, можешь сделать вот такую штуку? Только подвеску замени, если возможно.

– Я – ремонтное судно Тумана, вообще-то, – обиженно фыркнул из пустоты голос ремонтницы и рядом с ноутбуком возникла крохотная матрица какого-то предмета, заполняясь облачком наноматериала.

– Спасибо, – довольно кивнул человек, поднимая готовое изделие. – Держи, Сим, это тебе.

– Мне?! А что это? – робко поинтересовалась Симакадзе, принимая изящную цепочку-браслет с подвеской в виде оскалившегося в усмешке черепа, чью макушку украшали длинные, загнутые на концах кроличьи ушки.

– Фенечка, – пояснил человек, помогая ей застегнуть браслет.

И внушительно добавил:

– Девочкам положены фенечки. Вообще-то они должны быть из кожи, как символ чего-то там, вроде мира и возлюбления, но ты же у нас не хиппи, а эсминец Тумана, поэтому вот такая в самый раз будет.

– Фенечка… – повторила за ним Симакадзе, с восторгом рассматривая обернутую вокруг тонкого запястья цепочку. – Здорово!

Наблюдавшая за этой сценой Такао быстро отвернулась, старательно убеждая себя, что завидовать тут нечему. Подумаешь, подарили соплюшке какую-то мелочь, даже смотреть не на что.

Не удержавшись, она покосилась на восторженно теребящую украшение Симакадзе, надменно фыркнув:

– Смотри, не лопни, мелкая.

– А ты у нас прямо большая, – немедленно вскинулась та.

– Да уж побольше некоторых!

– Ага, торпедой по тебе не промахнешься.

– Ах, ты… – Такао вскочила на ноги, чтобы хорошенько проучить наглую малявку, от злости как-то упустив, что сейчас у неё нет ни оружейных систем, ни генераторов клейн-поля… и даже те крохи наноматериала, что составляют одежду, напрямую ей не подчиняются. О чем немедленно напомнил басовито загудевший контроллер, заблокировав формирование структуры. Вдобавок, проклятое устройство ещё и пошло статическими разрядами, отчего волосы, наэлектризовавшись, встали дыбом.

В итоге, Такао так и осталась глупо стоять со светящейся вокруг руки пустой матрицей и вздыбившейся причёской. Словно… словно…

– Ах-ха-ха, одуванчик! – заливисто рассмеялась Симакадзе, указывая на неё пальцем.

– Сима… – укоризненно покачал головой человек.

– Ну правда, похоже! У меня в базе данных изображение есть!

– Сима, прекрати.

– Но…

– Сим.

– Но она первая начала!

– И что? Это не повод насмехаться над теми, кто ответить не может.

Сглотнув подкативший к горлу комок, Такао сбросила матрицу и, резко отвернувшись, пошла прочь. Собирая остатки гордости, чтобы не разреветься и не броситься бегом, куда глаза глядят.

Какая же она неудачница.

***

Н-да, нехорошо получилось. Вдохнув вслед понуро бредущей Такао, я обернулся к Симакадзе, наградив её ещё одним укоризненным взглядом:

– Сима…

– А что, она же правда первая начала, – шмыгнула носом эсминка.

– «Первая… вторая…», Сима, насмехаться над тем, кто слабее… как минимум некрасиво.

– Это она-то слабее?!

– А разве нет? Сейчас она тебе сделать ничего не может.

– Ну так сама виновата, – пробурчала Симакадзе упрямо. – Нечего было на флагмана ствол поднимать.

– Сима, дело не в ней, – покачал я головой. – Понимаешь, над слабыми глумятся только ничтожества, гопота всякая, поскольку для них это единственный способ самоутвердиться, крутизну свою продемонстрировав. Ну вот не способны они чего-то в жизни добиться умом или руками, поэтому и пытаются получить дешевый авторитет за счет тех, кто ответить не может. Ты же не хочешь такой стать?

– Не хочу! – туманница испуганно затрясла головой.

За спиной послышались шаги и насмешливый голос ремонтницы фыркнул:

– О, философия?

– Да нет, – пожал я плечами, оборачиваясь. – Просто... жизненный опыт.

– Тот, что сын ошибок трудных? – ехидно уточнила Акаси.

– Он самый, – машинально кивнул я и растерянно заморгал. – Стоп, Пушкин?

– Ну да, ваш поэт. Мировая знаменитость.

– Акаси… эксцентричная, – выглянув из-за моей спины, фыркнула Симакадзе.

И, в ответ на очередной укоризненный вздох, невинно захлопала глазами:

– А что, она же не слабее.

– Так, мелкая, ты у меня договоришься сейчас! – насупилась ремонтница, упирая руки в бока. – Я тебе такой обитаемый объем рассчитаю, что…

– Обитаемый объём? Мне?! – перебила Симакадзе.

– Тебе, тебе, – хмыкнула Акаси. – Или ты аватару в технических тоннелях прятать собиралась?

– Но я не думала…

– Заметно, что не думала!

– Дамы, дамы, тише… – вмешался я в разгорающуюся перепалку. – Акаси, это надолго? Ну, перепланировка и остальное?

– Да нет, всё уже рассчитано, осталось сформировать.

– А обстановка будет? – влезла Симакадзе, едва не подпрыгивая от нетерпения.

– Не будет!

– Почему?!

– Говоришь много!

– Ты первая начала!

– Девушки… может, хватит, а? – жалобно попросил я, устало усаживаясь на какой-то механизм.

Туманницы замолкли, удивленно уставившись на меня.

– Давайте, вы как-нибудь потом продолжите?

– Хм… – Акаси тряхнула головой, прищуриваясь. – Так, мелкая, дуй на корабль, матрицы мебели в базе сети уже есть, расставить, так и быть, помогу.

– Виктор? – замялась Симакадзе, но ремонтница замахала на неё руками:

– Давай, давай, никуда не денется твой Виктор.

– Беги, Сим, – кивнул я. – Мне тут надо с Акаси переговорить ещё.

Чуть потоптавшись в сомнении, Симакадзе всё же умчалась на корабль, а ремонтница заходила вокруг меня, озабоченно бормоча что-то про «резкое падение мощности».

– Ну-ка, дай руку… – внезапно потребовала она.

– Зачем?

– Надо.

Пожав плечами, я без задней мысли протянул ей ладонь.

Ремонтница крепко ухватила меня за запястье, задрала рукав, проведя пальцами по предплечью, чуть прикрыла глаза… И мою руку словно прошило ледяной иглой. Насквозь. Господи, да когда же это закончится?!

– Акаси, блин! Больно же! – взвыл я.

– Спокойно, даже при твоей крохотной массе семь с половиной миллиграмм жидкости – мелочь, восстановится за час, – отмахнулась она, рассматривая что-то вроде тоненькой сосульки со столбиком крови внутри.

Вот же вивисекторша.

– Тебе куска моего мяса мало, теперь ещё и кровь выпить решила? – хмуро осведомился я, потирая предплечье. – У тебя вообще совесть есть?

– А надо?

– Акаси!

– Ох, какой же ты мнительный... Фу таким быть!

Нет, её уже не перевоспитать. Дитя интернета, блин.

– Акаси, ответь на один вопрос…

– Чего ещё случилось?

– Да не то чтобы случилось… – я машинально огляделся, нет ли кого поблизости. – Такао. Почему она по базе бродит, словно тень отца Гамлета? Аватару ты ей вернула, а корабль?

Ремонтница разом посмурнела, дернув плечом:

– А без корабля. Что Конго мне приказала, то я выполнила.

– О, как! – озадачился я. – А почему, не знаешь?

– Нет, но…

– Но?

– Хм… – Акаси окинула меня задумчивым взглядом, словно что-то прикидывая, наконец, мотнула головой: – Пошли, покажу.

Правда, мы не пошли, а поехали. На небольшой машинке, чем-то похожей на электрокар, что по крупным заводам ездят.

– Акаси… ну ты даешь, – в удивлении покачал я головой, когда мы с ветерком понеслись по длиннющему коридору, что соединял все доки.

Ремонтница лишь пожала плечами.

– У людей идею взяла. База-то немаленькая, а на ногах бегать такая морока, оказывается.

– Логично, – признал я. Ну да, тут семь боксов с доками по двести метров в ширину каждый. Бегать замучаешься. – Нам который?

– Вон тот, флагманский, – указала Акаси на бокс, отделенный от остальных глухой перегородкой.

– И что там? – удивился я. – Конго же в море.

– Сейчас увидишь, – буркнула утратившая свою обычную веселость ремонтница, когда кар зарулил в распахнувшиеся ворота.

– Вот чёрт! – я невольно вздрогнул от открывшегося зрелища.

Внутри бокса, среди ажурного кружева балок сухого дока стоял крейсер Тумана. Огромный, безмолвный, с погасшими узорами силовых линий и, кажется, навечно замершими антеннами сенсорной системы. Выглядел он даже не спящим, мертвым.

– Подожди, это… это «Майя»?

– Угу, – хмуро кивнула Акаси.

– Он… она… жива?

– И да, и нет. У вас такое состояние «комой» называют. Ядро функционирует в фоновом режиме, ремонтная система поддерживает целостность корпуса… и на этом всё. Активности – ноль, вместо личностной матрицы – дыра… На запросы она просто не реагирует. Даже если я её сейчас заживо разбирать начну – не проснётся.

– Что, совсем плохо? – невольно вырвалось у меня.

Обернувшись, Акаси зло скривила губы.

– Плохо? Смотри.

Один из расположенных на краю дока эффекторов засветился, и сформированная им полупрозрачная плоскость срезала кусок брони с зенитной установки, расположенной на левом крыле надстройки. Через пару секунд откуда-то из недр корабля выползли несколько похожих на пауков сервис-ботов и, доковыляв до зенитки, бестолково забегали по ней... Снова возникшая плоскость буквально смела нескольких из них, превратив в обломки, но уцелевшие всё так же продолжали механически копошиться, не обращая внимания на перекатывающиеся под лапами останки собратьев.

– Акаси, хватит! – не выдержал я. Бессмысленно суетящиеся в мертвой тишине боты выглядели откровенно жутко.

Вновь возникшее поле аккуратно отодвинуло пауков и поврежденную установку накрыло голографической матрицей, которая стремительно заполнилась облаком наноматериала. Через пару минут матрица исчезла… Вот только боты так и продолжали бегать по уже восстановленной зенитке, словно не понимая, что их помощь больше не требуется.