Текст книги "В гостях у сказки 1 (СИ)"

Автор книги: ТемныйКот

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 26 страниц)

Эпизод 22. Нестандарт

Когда я понял куда, точнее, к кому Конго меня отправила, натурально офигел. Крейсер «Тонэ»! Вот уж не думал, что в Тумане скопируют это безумное творение японских кораблестроителей.

Помнится, ещё дома, впервые увидев изображение «Тонэ», я решил, что это сделанный в фотошопе прикол, вроде парусного танка, ибо выглядел корабль помесью ежа с ужом. Двухсотметровый корпус тяжелого крейсера, собранные на полубаке башни главного калибра (четыре штуки в два яруса!), центральная надстройка (также от тяжелого крейсера), и за ней длиннющая палуба для гидросамолетов. В общем, шок – это не только по-нашему. Хотя нет, шок был позже, когда оказалось, что вот это не только построили, но и считали довольно удачным.

Мда, хотел же самолетики посмотреть? Ну так вот тебе хозяйка плавучего аэродрома. Логично даже.

– Сим, а у Тонэ вроде сестра есть?

«Да. Крейсер «Тикума». Также числится в составе Резервной эскадры», – повисла в воздухе голографическая надпись.

Которую тут же сменила новая, мигающая.

«Имеется вопрос».

Я мысленно застонал. Ибо всю дорогу только и делал, что без остановки отвечал на вопросы.

– Ладно, давай последний, больше всё равно не успею, подходим уже.

«Почему ношение одежды типа «купальник» в общественном месте допустимо, а одежды типа «бельё» нет?» – поинтересовалась Симакадзе, одновременно резко сбрасывая ход.

– Эй, эй, не жульничать! – возмутился я.

«Снижение скорости обусловлено необходимостью маневрирования перед подходом к другому кораблю».

– Сим, вот только не надо мне тут лапшу на уши развешивать. А то я не видел, как ты к Конго подлетала меня забрать.

«Имеется вопрос».

– Сима…

Недовольно фыркнув двигателем, туманница всё же скорость увеличила. Зато вывесила сразу две надписи, добавив к повтору про купальник «макаронные изделия на органах слуха».

– Э, нет. Один, значит, один. Выбирай.

Симакадзе даже вильнула на курсе, явно разрываясь между желаниями всего и сразу.

«Уточнение: макаронные изделия, как частный случай купальника», – всплыла новая надпись.

– Не, не прокатит, – помотал я головой, с трудом сдерживая смех. – Или, или.

Наконец, после долгой (целых десять секунд!) и едва ли не физически ощущаемой борьбы с собой, Симакадзе выбрала вопрос про купальник.

Ну да, кто бы сомневался, какая же девчонка откажется о шмотках поболтать.

– Сим, «бельё» – это нижняя одежда. Ну вот ты не будешь же на людях в легком корпусе бегать.

«Необходимо уточнение – в чем отличия купальника от белья?».

– В функционале, в материале, в дизайне, … Только ради всего святого, не требуй подробностей! Я, честно говоря, во всех этих кружавчиках нифига не понимаю.

«"Кружевная" схема силового набора используется для облегчения конструкции, – снисходительно просветила меня эсминка. – Могу привести примеры с расчетами наиболее оптимальных структур».

– Спасибо, не надо! – торопливо открестился я, помня, что о моде любая женщина может разговаривать бесконечно. Узорчик цветочками, петельки с изнаночки, рукавчик проймочкой… бр-рр.

Симакадзе чуть изменила курс, и я в легкой задумчивости уставился на вырастающий словно крепостная стена борт крейсера, озадачившись внезапным вопросом:

– Слушай, Сим, как-то забыл спросить, а у «Тонэ» ментальная модель есть?

***

Мрачно нахохлившись, Тонэ наблюдала за приближающимся эсминцем в полной мере ощущая, насколько же жизнь несправедлива. Мало того, что их с Тикумой навечно запихнули в резерв как «ограниченно боеспособных», так теперь ещё ей на борт посылают человека (!), приказывают обеспечить ему условия функционирования и, словно этого мало, предоставить вдобавок всю запрашиваемую информацию!

Вообще-то, получив этот приказ, она поначалу решила, что произошла какая-то ошибка или её программа дешифровки дала сбой. Ведь такого просто не может быть! Ну не может же! Но в ответ на прямой запрос от Конго пришел лишь контрольный тест и ещё одна копия приказа. С дополнением в виде пакета уже рассчитанных матриц для переоборудования боевой рубки. То есть, от неё просто отмахнулись.

Оглянувшись на преобразившуюся боевую рубку, Тонэ обежала взглядом все эти бессмысленные мониторы и едва не разревелась. Ну почему с ней так? За что?! Она же не виновата, что сформировалась не нормальным тяжелым крейсером, а каким-то авианесущим недоразумением!

Подошедшая к борту «Симакадзе» нетерпеливо засигналила, запрашивая разрешение на высадку человека и, Тонэ, шмыгнув носом, не глядя отмахнулась, давая «добро». Поскольку в данный момент ей было откровенно безразлично. Пусть хоть высаживает, хоть сама залазит.

Несмотря на то, что между кораблями было меньше пяти метров, человек прыгать не стал, а дождался, пока эсминец сформирует сходни. Ну прямо как Хиэй! Подражает, что ли?

Едва человек перешел к ней на борт, «Симакадзе», отработав маневровыми, лихо крутнулась на девяносто градусов и, с места врубив форсаж, умчалась. Непонятно зачем издав напоследок звуковой сигнал.

Тонэ лишь вздохнула, проводив её чуть завистливым взглядом. Всё же везет этим мелким – ни забот, ни хлопот.

Наверное, в другой ситуации ей было бы любопытно, но сейчас топчущийся на полубаке человек вызывал лишь тоскливое раздражение пополам с недоумением.

Вот чего он там головой вертит? Хоть сказал бы, какая именно информация ему требуется. Ах, да, люди же предпочитают общение «лицом к лицу». Но тогда поднимался бы уже в рубку.

В конце концов, так и не дождавшись от него никаких действий, Тонэ спрыгнула на палубу сама.

Заметивший её аватару человек поправил на плече сумку и чуть склонил голову:

– Виктор Рокин, можно просто Виктор.

Ну вот, бессмысленные человеческие ритуалы.

– Тонэ, крейсер… «Тонэ», – опустив специализацию, представилась она после секундного колебания. Всё-таки мало приятного в очередной раз вспоминать о собственной неполноценности.

– Хм… – человек непонятно замялся. – Меня к тебе Конго отправила.

– Я знаю, – равнодушно кивнула она.

– Э-ээ… понимаешь, мне надо бы взглянуть на твою авиагруппу.

Он что, поиздеваться решил?! Вскинувшись было, Тонэ вспомнила приказ флагмана и… беззвучно выдохнув, устало пожала плечами, отключая щиты подпалубного пространства.

В самом деле, чего теперь дергаться, тонуть ниже всё равно уже некуда, так что пусть хоть всю её просканирует.

– Смотри.

– М-мм… – человек растерянно повертел головой. – Прости, а куда смотреть?

Тонэ непонимающе моргнула, выныривая из горестных размышлений, и, проанализировав вопрос, вызвала полученную вместе с приказом информацию о технических характеристиках людей. Открыла раздел «сенсорные системы», прочитав, оторопела. «Электромагнитное излучение в диапазоне от четырехсот тридцати до шестисот восьмидесяти нанометров»? И всё?! Да как вообще можно существовать с подобным функционалом?!

Она взглянула на человека по-новому, с невольным сочувствием. Надо же, собрат по несчастью. Теперь понятно, почему флагман его к ней отправила. Видимо решила – недоразумение к недоразумению.

– Летательные аппараты находятся в ангаре за центральной надстройкой, – пояснила она, на всякий случай указав направление рукой.

Немного подумав, неуверенно добавила:

– Я могу поднять их на палубу.

– Это было бы здорово, – воодушевился человек. – Если тебя не затруднит, конечно.

– Не затруднит.

– Тогда, может, проводишь? Только сначала бы сумку где-нибудь оставить.

Тонэ снова указала рукой...

– В рубке есть помещение, подготовленое для твоего базирования.

– Хм… – Человек задрал голову, посмотрев на рубку со столь хорошо знакомой ей тоской (она сама не раз так смотрела на проходящие мимо крейсера из Ударной эскадры), что Тонэ торопливо вызвала раздел «Люди: опорно-двигательный аппарат», готовясь к худшему. Но всё оказалось не так уж плохо. Ходить он может. Правда, исключительно по ровной поверхности, с углом наклона не более сорока двух градусов.

Но теперь понятно, почему он на полубаке топтался, он же просто не мог добраться до рубки самостоятельно!

Сочувственно покосившись, Тонэ сформировала лестницу, на всякий случай сделав её шириной в целый метр. И даже снабдив перилами, поскольку отдельной сноской упоминалось, что люди могут использовать руки в качестве опорных конечностей при передвижении.

Человек округлил глаза, медленно провел ладонью по перилам, счастливо улыбнулся…

– Ого, спасибо!

Тонэ непонимающе дернула плечом.

– Пожалуйста.

Странный он всё-таки. Но вроде бы не такой уж неприятный.

Эпизод 23. Мотивация

Странная она, эта Тонэ. Лет семнадцать, светло-фиолетовые волосы подстрижены под каре, черты лица приятные, глазища огромные, серо-фиолетовые, фигурка тонкая, но где надо уже вполне округлая… В общем, обычная девчонка-подросток. Вот только одета, словно на кастинг «Люди в черном» собралась. Черный приталенный пиджак, черная короткая юбка и черные же плотные колготки. Разве что блузка белая. Нет, смотрится конечно стильно, но несколько мрачновато. Да и сама настроением не блещет – выражение лица тоскливо-безразличное, словно жизнь ей опостылела давно и прочно. На вопросы отвечает коротко, односложно, словно бы по обязанности. Короче, ни дать ни взять, офицер из захолустного гарнизона, который давно уже перестал надеяться на перевод поближе к цивилизации и теперь просто тянет лямку.

Непонятная, в общем. Зато умница. Лестницу сделала, нормальную! Не то, что некоторые.

Боевая рубка «Тонэ» выглядела ещё более странно. Словно взяли ходовой мостик фантастического звездолета, отпилили заднюю стенку, и вместо неё присобачили спальню миллионера, к которой в свою очередь пристроили кусок кухни. Причем выглядели интерьеры подозрительно знакомыми.

С минуту потаращившись на сей шедевр сюрреализма, я даже понял почему. Да это же уменьшенная копия рубки «Конго» и кусок моей каюты!

– Тонэ, позволь, угадаю, у тебя просто нет других свободных помещений? – поинтересовался я.

Туманница огляделась, чуть повела плечами.

– Нет.

– И всё вот это… – я обвел рукой спальню с кухней, – из-за меня?

Еще одно движение плечами и короткий ответ:

– Да.

Тяжелый случай.

– Тогда, может сначала… определимся как-то с совместным проживанием?

***

Тонэ хмуро наблюдала за стоящим посреди рубки человеком, пытаясь понять, что ему не нравится. И что значит «определимся с проживанием»? Он что, намекает, что обоснуется в рубке, а её аватаре придется пережидать непогоду в технических тоннелях?

Оказалось, напротив. После того, как она через выделенный флагманом канал связи подключила его устройство для работы с информацией к человеческому аналогу тактической сети, человек развил бурную деятельность, стремясь минимизировать своё присутствие на борту.

Так что следующие пару часов она едва не сгорела со стыда, изменяя планировку рубки по принципу «квартиры». Ну в самом деле, уж о том, что различные зоны помещения стоит отделить друг от друга хотя бы легкими перегородками, можно было сообразить и самой.

– Зачем тебе второе спальное место? – невольно поинтересовалась она, когда переделка была закончена.

Человек завертел головой:

– В смысле, «второе»? Где?

– Вот, – указала Тонэ на дополнительно выделенную комнату, где кроме кровати и стола ничего не было.

– Вообще-то я тут как бы спать собираюсь, – почесав в затылке, сообщил человек.

– А там? – удивилась Тонэ, махнув в сторону другого помещения.

– А там твоя каюта.

– Моя?! – Вторая комната была куда больше, удобней расположена, имела отдельный выход на крыло мостика, содержала больше мебели, и вообще… выглядела как-то уютно и красиво. Тонэ даже подумывала не разбирать там обстановку, когда человек покинет борт. И тут внезапно оказывается, что это для неё и предназначалось.

– А почему… – она запнулась, пытаясь сформулировать вопрос.

Человек пожал плечами, приведя очень странный аргумент:

– Потому что это ты девушка.

Затем, оглядевшись, вздохнул:

– Понимаю, что не очень, но это же на пока. А там попросишь Акаси, она тебе нормальный обитаемый объем рассчитает.

Тонэ чуть зависла, анализируя его последние слова.

– «Обитаемый объем»?!

– Ну да. Знаешь, какие она апартаменты для Конго забабахала! М-мм, любой миллиордер от зависти удавится. Ладно, – ещё раз оглядевшись, человек мотнул головой, – пойдём, посмотрим, что у вас летает.

***

Авиация Тумана.

Ну, что сказать, я был готов к куда худшему. Например, к показанным в каноне винтовым (!) самолетам времен Второй мировой. Однако всё оказалось не так плохо. Стандартный летательный аппарат туманниц больше всего напоминал один из первых реактивных истребителей – Мессершмитт Ме-262, ну или его японский аналог Накадзима JOY-1 «Кикка». Метров восемь длиной, размах крыльев около десяти, характерный фюзеляж треугольного сечения, два двигателя в расположенных под крыльями гондолах, хвостовое оперение стандартное, кабина пилота отсутствует.

Ну и понятно, характеристиками сия «реплика» намного превосходила оригинал.

Крейсерская скорость 900 км/ч, при форсаже 1600 км/ч, боевая нагрузка до четырех тонн. Брони нет, волнового поля нет. Двигатели гравитоные, питаются от накопителей. Хватает на двадцать шесть часов при полете на крейсерской скорости. Заряжаются от бортового реактора корабля. То есть, в воздухе не дозаправишь, да и сев на аэродроме, пару канистр не дольёшь.

В общем, понятно, почему туманницы отнеслись к этим агрегатам весьма прохладно. По боевым показателям они уступают даже обычным палубникам США. На первый взгляд. Но если присмотреться… сразу вспоминается бессмертное: «Ребята, вы слишком много кушаете. – В смысле? – В смысле зажрались!».

За одну только систему взлета-посадки этого «бесполезного аппарата» в любом КБ души бы продали, все, от главного конструктора до последнего уборщика, поскольку ни взлетная, ни посадочная полоса сему агрегату не требуется в принципе. На запуск всего авиакрыла уходит пять минут (это с загрузкой боекомплекта и подъемом из ангара) или пятнадцать секунд (если стоят уже заряженные на палубе). Всепогодность вообще запредельная. При волнении до семи баллов аппараты взлетают сами, а если штормит под девять, тогда, конечно, приходится запускать гравитационной катапультой, а принимать на «гравитонную подушку». Что очень долго. Двадцать минут на запуск всех и по три минуты на прием каждого.

Всё это Тонэ объясняла с настолько похоронным выражением лица, что мне хотелось рыдать. Взахлеб, горючими слезами.

Ну в самом деле, в девятибалльный шторм, когда волны швыряют атомный авианосец, как бумажку в ручейке, а его команда хором молится, чтобы самолеты в ангаре с крепежа не посрывало... у неё проблемы. Огромные. Она, видите ли, свои «бесполезные аппараты» лишь по одному принимать может. Вот как тут не разрыдаться?

***

«Всё же люди жутко утомительны» – отметила Тонэ, наблюдая за снующим по рубке человеком, который последние полчаса занимался тем, что вываливал на неё абсолютно дикие концепции. Вроде...

– Можно же на воду самолет посадить! – выдвинул он очередную глупость. – Если опоры шасси заменить поплавками...

– Тогда я не смогу принять его в ангар, – ответила она с усталым безразличием.

Человек тяжело вздохнул, в задумчивости потер лоб, бормоча: «Нет, так мы никуда не уедем», и внезапно, обхватив её за талию, приподнял, усадив на стол перед собой. Придвинулся вплотную, пристально глядя в глаза...

– Тонэ, послушай, ты хочешь в действующий флот, или так и намереваешься всю жизнь просидеть в резерве?

Откровенно шокированная его поступком, она сначала растерянно кивнула, но тут же отрицательно затрясла головой.

Человек непонимающе нахмурился, с нажимом повторив:

– Так хочешь или нет?

– Хочу, – пискнула она, чуть отодвигаясь. Столь резкое изменение им модели поведения выглядело немного пугающе.

– Отлично, – человек довольно кивнул. – Но за одни лишь красивые башенки, симпатичную аватару и стройненький корпус в действующую эскадру тебя не переведут. Даже если ты флагману все каналы просьбами забьёшь.

Тонэ обиженно шмыгнула носом, отводя взгляд. А то она сама не понимает.

Человек тем временем снова кивнул:

– Во-от. Значит, нужно что-то, за что переведут.

– Но у меня ничего нет.

– Неужели? А авиагруппа?

Тонэ безнадежно вздохнула, в который уже раз повторив:

– Как показала практика, летательные аппараты бесполезны.

– Значит, должны стать полезными! – раздраженно рыкнул человек.

Затем потер лоб и уже спокойнее продолжил:

– Это называется «мотивация». Когда нельзя, но очень хочется. Человек не может летать, но ему хочется в небо, и он изобретает самолет, человек не может дышать под водой, но ему хочется, и он изобретает акваланг. Понимаешь?

Тонэ неуверенно кивнула. В принципе, логическая цепочка выглядела несложной.

– Прекрасно. Итак, надо доказать, что ты не баржа-несушка, а полноценная боевая единица.

– Как?

– Для начала хотя бы в качестве охотника за подлодками. Оснастить твои самолеты детекторами гравитонов и вперёд.

Тонэ разочаровано вздохнула. Ну да, глупо было надеяться, что человек предложит что-то реальное.

– Эсминец ПЛО намного эффективней, – указала она на абсолютно очевидное для любого корабля.

– Да ты что? – Человек в нарочитом удивлении распахнул глаза. Затем, снова обхватил её за талию, снял со стола, поставил рядом, и хлопнул ладонью по столешнице:

– Спроецируй карту района. Ага. Теперь наложи на неё отметки находящихся здесь кораблей Второго флота. Замечательно. Итак… ты – флагман, боевая задача: провести противолодочный поиск в этом квадрате, – его палец указал на максимально удаленный от отметок край карты. – Твои действия?

Тонэ оценила обстановку и чуть непонимающе (что тут думать-то?!) выделила ближайшие эсминцы.

– Отправить эту и вот эту группы.

– Угу. Время их прибытия в район поиска?

– Шесть, восемь и одиннадцать часов. Только это бессмысленно. За шесть часов лодка даже крейсерским ходом успеет покинуть квадрат.

– Во-от! А теперь представь, что ты поднимаешь свои самолеты, вот прямо отсюда, где сейчас находишься… За сколько они прибудут в район поиска?

– Хм… два часа восемнадцать минут.

– Именно. Втрое быстрее. Причем заметь, из эсминцев за шесть часов успеют подойти только те, что ближе, и то им придется движки себе рвать. А полноценный поиск вообще начнется лишь через восемь, когда ещё и вот эти три доковыляют. В то время как твоя эскадрилья, прибыв за два часа, сходу начнет устраивать врагу жизнь невеселую.

– Но лодка обнаружит летательные аппараты!

– Ну, обнаружит, и что?

– Она всплывет и уничтожит их!

Человек пожал плечами.

– Если всплывет – раскроет себя. Да и что значит «уничтожит»? Ты же не будешь бросать разведчиков в самоубийственные атаки с воплем «Банзай!». – Он подозрительно сощурился. – Ведь не будешь?

Тонэ представила, как она посылает в атаку невооруженные самолеты и возмущенно вскинула подбородок.

– Нет, конечно!

– Вот. А в жужжащую где-то на пределе разрешения сенсоров букашку ещё попробуй попади. Тебе же не надо лодку уничтожить, тебе достаточно её обнаружить. А там нагрянут эсминцы и покажут этой самотопине, чьи нынче медузы в океане.

– Но… А если она не станет всплывать, а наоборот, затаится? Я же не смогу вести поиск больше суток, самолеты придется отозвать на перезарядку.

– Так за сутки туда уже эсминцы придут. Которые там каждый камень перевернут и каждую селедку с пристрастием допросят, – не видела ли та чего необычного?

Тонэ нерешительно переступила с ноги на ногу, рассматривая карту и в который раз просчитывая варианты применения авиагруппы для поисковых мероприятий. Ведь если снять вооружение с летательных аппаратов, она лишится едва ли не трети боевого потенциала. Пусть сомнительного (ну что могут сорок аппаратов сделать линейному ордеру, рассмешить разве что), но всё же…

Наблюдавший за ней человек пожал плечами и принялся неторопливо складывать ноутбук.

– Ну ладно, не хочешь, так не хочешь. В конце концов – это твоя жизнь, не моя.

– Подожди!

– Хм?

Тонэ глубоко вздохнула, встряхнулась, и тихо пробормотала:

– Не хочу быть баржей.

Человек одобрительно улыбнулся, но тут же посерьёзнел.

– Тогда за работу. Мы не можем ждать милостей от флагманов. В смысле, ждать-то можем, но вот дождаться… Боюсь, даже квантовые кристаллы столько не живут.

Эпизод 23.1 Амбиции

Хотелось бы сказать, что «работа сразу закипела», но на самом деле она сразу застопорилась.

– А меньше никак? – растерянно поскреб я в затылке, расхаживая вокруг созданного туманницей массогабаритного макета.

Выглядел детектор гравитонов довольно внушительно – метров пять в диаметре и метра полтора в толщину – этакая двояковыпуклая линза, оснащённая по периметру десятком лучей весьма заковыристой формы.

– Нет, – качнула головой Тонэ. – Это минимально возможный размер антенны.

Прелестно. И вот эту вот «снежинку» нужно каким-то образом присобачить к самолету? Нет, я понимаю, что аэродинамику придумали трусы, но всё же…

– Стоп, а положение самой антенны в пространстве имеет значение?

– Нет.

Уф, уже легче. Тогда… запаковываем эту кляксу в обтекатель, крепим над фюзеляжем, и получаем что-то вроде «тарелки» АВАКСа. Получится жутковато, но зато экспериментальный вариант можно будет собрать прямо сейчас.

Быстро набросав схему, я кивнул на неё туманнице:

– Что скажешь?

Тонэ в сомнении покрутила головой…

– Технически ничего сложного, но ведь с таким дополнением скорость и маневренность летательного аппарата значительно снизится.

– Ну да, зато подобную модификацию можно провести «на коленке» не заходя в ремонтную базу, что нам и требуется.

Тонэ непонимающе заморгала…

– Ты хочешь, чтобы я сама переоснастила аппараты?

– Именно. Ведь для того чтобы получить доступ к ремонтной базе сначала придется обосновать проект перед Конго, так?

– Да.

– Вот! А нам это не подходит.

– Почему? – удивилась Тонэ.

– Потому что к командованию лучше идти не с красивым рисунком и обещаниями «ядром клянусь, это будет работать», а с готовым прототипом. Поверь, действующий образец куда убедительней, чем самые красивые математические обоснования.

– Хм-м… – задумавшись на пару минут, Тонэ неуверенно кивнула. – Хорошо, я сделаю переоснастку.

***

Вот так и понимаешь, что человеки против туманниц, что плотник супротив столяра. С объёмом работ, на который у конструкторского бюро вкупе с авиастроительным заводом ушёл бы минимум год, Тонэ справилась меньше, чем за сутки. Одни сутки! А экспериментальный образец не только сконструирован, но и собран, облётан, доработан… короче, готов к демонстрации.

– Нормально! – заявил я, разглядывая стоящий на палубе аппарат. Да, выглядит жутковато, но пофиг, главное – работает.

– Лётные характеристики снизились на сорок шесть процентов, – жалобно пробормотала Тонэ. – В таком виде аппарат…

– Прекрасно работает, – пресёк я сомнения на корню.

Тонэ печально вздохнула.

Вообще, туманницы жуткие перфекционистки. То есть убеждены, что идеал может и должен быть достигнут, а несовершенный результат просто не имеет права на существование. Так что сейчас девчонка страдает, поскольку несовершенство конструкции экспериментального аппарата ПЛО причиняет ей едва ли не физическую боль. Увы, ничем не могу помочь – будущее рождается в муках.

– Порядок, – подытожил я, потирая ладони. – Значит, запрашиваем у Конго разрешение на перевооружение звена самолетов в рамках испытательной программы. Ну и подлодку в помощь.

– Подлодку? – удивилась Тонэ. – Зачем?

– Так надо же на ком-то поисковую аппаратуру испытывать!

***

Конго сидела у окна, отрешённо глядя на зеленеющую в десятке миль Иводзиму. Остров снова перешёл под контроль Второго флота, так как управлявшая им Хьюга просто исчезла. Ушла. Сквозь тщательно выстроенную блокаду, сквозь патрули, сквозь развёрнутую кораблём РТР сеть… Очередной провал. Всего лишь.

И она даже не удивилась, когда, получив вызов от Тонэ, вместо аватары авианесущего крейсера увидела на голоэкране человека. Ведь если кажется, что хуже уже просто некуда, всегда появляется человек.

– Конго, здравствуй! – затараторил тот. – Прими файлы, пожалуйста, там обоснование, проектная документация, результаты первого этапа испытаний… Нужно твоё разрешение на переоборудование ещё трёх летательных аппаратов – это чтобы полноценную сеть развернуть, плюс какая-нибудь подлодка, для эксперимента.

– Хорошо, – равнодушно бросила она, на автомате просматривая полученные данные.

– Спасибо! – обрадовался человек. – Мы по-быстрому тут управимся и подлодку сразу вернём…

– Это уже не важно, – всё так же равнодушно оборвала его Конго.

– Почему?

– Я снимаю блокаду острова.

Человек удивлённо присвистнул:

– Ого, и как только тебе удалось Хьюгу оттуда выжить и при этом весь остров не разнести. Она же там окопалась поди, как вьетнамский партизан.

– Никак, – ответила Конго бесстрастно.

– В смысле?

– Хьюги там не было.

– Ну да и я про то же… – закивал было человек, но тут же спохватился: – Стой, подожди… Что значит «не было»? А куда она делась?

– Ушла.

– Как это?

Конго молча уткнулась лицом в колени, не желая рассказывать, что в который раз просчиталась, что ей и в голову не могло прийти, что Хьюга, линкор (линкор!!!) воспользуется для побега минисубмариной.

– Конго… – Человек по ту сторону голоэкрана приблизился вплотную и его изображение осторожно коснулось её руки. – Ну что ты в самом деле… Не расстраивайся, поймаю я тебе эту Хьюгу.