Текст книги "За кадром (СИ)"

Автор книги: Tascha

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

Вики смутилась ещё больше. Пока за окнами лил бесконечный серый дождь, было терпимо, но с приходом весны Данька решила, что просыпаться с первыми лучами солнца здорово, а потом неплохо бы пореветь часа полтора, подтверждая тезис, что утро добрым не бывает. Дом, в котором они снимали квартиру, похоже, был построен первыми колонизаторами Варешки, которые такими мелочами, как звукоизоляция, не заморачивались. И как назло, в квартире сверху жила очень избирательно глухая старушка – головизор она упорно не слышала и в результате весь дом был в курсе кипящих сериальных страстей, зато стоило Даньке мяукнуть, как старушка тут же принималась стучать в пол, а иногда и названивать, угрожая нажаловаться в соцзащиту, лигу объединённых планет и квартирному хозяину.

С последним были сложности – Вики опасалась, что хозяину надоедят вечные жалобы и он откажет в аренде, а где она ещё найдёт такое дешёвое жильё? И получалась, что проще было с утра пораньше уйти в парк – зато потом нагулявшаяся Данька вела себя прилично почти до самого вечера.

Но признаваться случайному знакомому в том, что она не может справиться с ненормальной соседкой, было почему-то стыдно, и Вики пробормотала, что днём жарко и проще погулять сейчас.

– Жарко, – согласился Кир. – Зато море хорошее.

Вики изумлённо моргнула – несмотря на жару, море было просто ледяное, и чтобы в него залезть, надо иметь ну очень морозоустойчивый организм. Может, это не древнегреческий бог заблудился, а скандинавский? Там тоже блондины были…

Пока дошли до выхода из парка, Кир, незаметно перейдя на «ты», успел рассказать, что работает в отряде МЧС – как раз в их забор с другой стороны упирается парк – и бегает здесь каждое утро, успевая искупаться перед работой. Но сегодня суббота, он никуда не спешит и вполне может довести их до дома, не стоит так долго извиняться, никто его не отвлекает и никаких дел у него сегодня нет.

Четырёхэтажный дом стоял совсем недалеко от входа в парк – только пересечь детскую площадку и парковку флаеров. У подъезда Вики суетливо предложила бросить коляску тут – она потом заберёт, а то лифт в доме был, но на её памяти ни разу не работал, радуя жильцов яркой табличкой с надписью «ремонт». Мучиться и тащить коляску на третий этаж совершенно не обязательно, Кир и так сильно помог.

Кир изобразил на лице что-то очень похожее на вежливое удивление (Вики показалось, что он с трудом удержался, чтобы не рассмеяться) и шагнул в открытую дверь. Пришлось впустить его в квартиру – ну не захлопывать же дверь перед носом, неприлично как-то…

Кир быстро осмотрелся, и Вики вдруг запоздало испугалась: по всем новостным каналам (да, соседка ещё и новости обязательно по вечерам смотрела) кричали о том, что в их парке завёлся какой-то маньяк и буквально на днях нашли очередную жертву Ночного Душителя. А у неё в коридоре одиноко болталась на вешалке джинсовая куртка, да внизу скучали неубранные зимние ботинки и сандалии, недавно купленные на распродаже, и понять, что живут они с Данькой вдвоём, проще простого, никаких талантов в дедукции не надо. Может, он специально к ним в парке подошёл? Втёрся в доверие и теперь…

Вики споткнулась в своих рассуждениях – что теперь, было совершенно не ясно, красть у неё, кроме сломавшейся коляски и не слишком нового компьютера, решительно нечего, или он хочет, воспользовавшись её беспомощностью, покуситься на пресловутую девичью честь? Хотя последнее ну уж совсем перебор – стоящему в дверях парню совершенно точно нет никакого смысла прятаться в кустах и караулить жертву, чтобы воспользоваться её беспомощностью, ему просто улыбнуться достаточно… А она сама, вместе с несмываемыми тенями под глазами от хронического недосыпа и приятного зеленоватого цвета лицом, никакого интереса у маньяков вызывать не может, не стоит себе льстить.

Вики ещё раз внимательно посмотрела на улыбающегося Кира и досадливо мотнула головой: ну нет, маньяк таким быть не может, все знают, что маньяки страшные, с плохими зубами и редкими, зачёсанными на лысину, волосами. Иначе это какая-то вселенская несправедливость будет! А у этого парня просто хобби такое – помогать одиноким мамашам. Ну или профессия спасателя обязывает.

– Спасибо. – Вики протянула руки, забирая Даньку. – Ты мне очень помог…

Правила хорошего тона требовали предложить хотя бы чаю или кофе, но, во-первых, кофе закончился ещё вчера, а на новый денег пока не было, а во-вторых её маленькая комнатушка никак не тянула на гостиную, где следует принимать посетителей. Да ещё на диване валяется гора постиранного, но неразобранного белья. И на кухне, в раковине, отмокает кастрюля с намертво пригоревшей кашей… Но и как вежливо выставить за дверь непрошенного гостя Вики придумать не могла.

– А у тебя отвёртка есть?

– Что? – растерялась Вики. – Зачем?

– Посмотрю, может починить можно, – как о чём-то само-собой разумеющемся заявил Кир и, перевернув коляску вверх тормашками, водрузил её на хлипкую тумбочку. – И тряпку какую-нибудь.

Отвёртка была, даже плоскогубцы имелись – дом, отвечая гордому званию памятника первым колонизаторам, сантехнику имел соответствующую, и после того, как хозяин не мог неделю подъехать и разобраться с краном в ванной, возомнившим себя огненным гейзером, Вики раскопала в кладовке ящик с инструментами и сама, с помощью той самой отвёртки и верёвочки, всё починила. И была крайне горда собой. Теперь самое главное было за ручку сильно не дёргать – и всё работает!

Решив, что в её ситуации глупо отказываться от помощи (точнее, так и не придумав, как можно отказаться, не обидев при этом парня) Вики выдала Киру отвёртку и понесла Даньку в комнату, мельком взглянув в зеркало. И всё-таки застонала.

Грязные джинсы, совсем недовольные такой жизнью, уныло висели на попе, футболке тоже досталось, но главное – через всю щёку шла тёмная полоса, совсем не делая её похожей на спецназовца в камуфляжной раскраске, а скорее навевая мысли о лесных фоллетти. Не зря мама вечно сравнивала её в детстве с этими страшненькими, лохматыми и проказливыми существами. И всё бы ничего, если не доламывающий в коридоре коляску Кир. Прямо сказка о красавице и чудовище. В роли чудовища выступает Виктория Бернар.

Данька увлечённо застучала погремушкой о кроватку, и Вики, подхватив чистые брюки и рубашку, боком, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, просочилась в ванную.

Наличие десятимесячного ребёнка развивает много новых и крайне полезных навыков. Например, одеваться на скорость Вики научилась уже давно, как впрочем, и спать сидя и есть на ходу. А уж умение принимать душ за то время, пока брутальные десантники только вскакивают по тревоге, было главным в курсе выживания молодых мам. Но сейчас Вики побила все предыдущие рекорды, помня, что у неё в квартире помимо ребёнка присутствует ещё то ли маньяк, то ли спасатель. А скорее, и то и другое вместе.

Маньяк-спасатель нашёлся в комнате, на полу перед кроваткой, серьёзно слушающим детский лепет. Данька не менее серьёзно что-то вещала на одном ей понятном языке, периодически впиваясь недавно выросшими зубами в уже основательно погрызенную погремушку.

Вики негромко кашлянула, и Кир обернулся.

– Я завтрак заказал. – Поднялся и виновато добавил: – Не могу без кофе работать. А где руки можно помыть?

Вики кивнула на дверь в ванную и подвинулась в сторону, пропуская, а затем повернулась к Даньке и испуганно спросила:

– Что он заказал?

Данька ответить не успела – раздавшийся из ванной вопль целиком состоял из слов, которые как раз детям знать было рано.

========== Виктория Бернар. Арес и Персефона. Часть 2. ==========

В ванную Вики ворвалась, наплевав на все приличия разом. Кир держал в одной руке верхнюю часть крана, а второй зажимал образовавшуюся на месте ручки дырку – вода в результате не била фонтаном, как в прошлый раз, когда то же самое проделала Вики, а сочилась тонкими струйками, послушно стекая в раковину и не угрожая потопом. Разорванная верёвочка вместе с семью бантиками (для надёжности!) сиротливо валялась на полу.

Вики, охнув, распахнула дверцу шкафа и вдавила кнопку, перекрывая воду. И только потом испуганно зачастила:

– Прости, я не сказала! Ты обжёгся, да? Надо вызвать врача! Сильно?

– Вики, стой!

– Надо врача! – Вики развернулась, собираясь выскочить в коридор, но собственные штаны сильно дёрнули её назад, почти впечатывая спиной в Кира. – Ой!

– Остановись, – невозмутимо отозвался Кир, отпуская её брюки. – Ничего не случилось, никого не надо, я не обжёгся. Хватит паниковать.

– Ну как же! – с перепуга Вики совершенно не обратила внимания на вопиюще панибратское отношение к её штанам и потребовала: – Покажи руку!

Кир послушно продемонстрировал ладони. Левая, в отличие от своей соседки, была ярко-красная, но покрываться пузырями и уж тем более обугливаться не спешила.

Не успела Вики вновь ужаснуться своей собственной безалаберности, как Кир беззаботно добавил:

– Через два часа пройдёт, ерунда.

С последним утверждением Вики была не согласна категорически (ну как пройдёт, посмотри какой ужас!), но Кир был непрошибаем, и она сдалась, выпросив разрешение хотя бы обработать руку противоожоговым спреем.

Яркий флакончик всегда был под рукой и жил на кухне. Поваром Вики была ещё тем – богиня Кулина, подрабатывающая кухаркой на густонаселённом Олимпе, умылась бы горючими слезами, глядя на Викины попытки превратить малосъедобные полуфабрикаты во что-то более приличное. И если сгоревшие чисто теоретически неподгораемые сковородки случались не так уж и часто, то обожжённые пальцы – регулярно.

Так что схватить спрей и вернуться в ванную комнату было делом одной минуты. Которой Киру хватило, чтобы стянуть промокшую футболку и начать сосредоточенно выжимать её над раковиной.

– Э… вот, – пробормотала Вики и нервно сглотнула, отводя взгляд в сторону. – Спрей… на руку…

У людей просто не бывает такого тела, это ненормально. Да если бы он родился в Древней Греции, все скульпторы только его бы и лепили, забив в будущем его изваяниями все музеи Старой Земли, а уж античные боги, признав собственное несовершенство, должны были утопиться с горя в ближайшей морской пучине. И он работает спасателем? Не моделью, не актёром, а простым спасателем? Хорошо, если не на пляже, а то количество желающих немного утонуть станет критичным.

– Ага, спасибо. – Кир взял баллончик и повернулся спиной, пристраивая футболку на полотенцесушитель.

Вики моргнула и забыла закрыть рот. Идеальное тело совсем не портил скалящийся на плече волк, а вот шрамы… Их было не просто много, а очень много. Он что, попал в аварию и его собирали по кусочкам? Бедный… Вики отдёрнула руку, в последний момент удержавшись, чтобы не провести пальцами по самому большому рубцу, начинавшемуся у позвоночника и заползавшему на бок, огибая ребра. И опять покраснела. Мало того, что у неё в квартире частично раздетый и почти незнакомый мужчина, так ещё не хватало его руками трогать! Кошмар! Видели бы её сейчас родители, они бы точно пришли в ужас и пригрозили отлучением от дома!.. Хотя… какая теперь уже разница, нет у неё больше никакого дома…

– А? – Вики, вздрогнула, сообразив, что Кир что-то сказал, а она, витая в своих мыслях, всё прослушала. – Извини…

– Вик, там дрон прилетел, – повторил Кир и продемонстрировал руку в пенной варежке. – Забери пакет сама, пожалуйста.

Дрон, нетерпеливо помигивая огоньками, едва слышно жужжал, зависнув напротив окна в кухне. Вики, мимоходом удивившись тому, что Кир его услышал через две стенки, схватила видеофон, прикидывая, сколько у неё осталось денег на счету: пособие, выплачиваемое государством на Даньку, ожидалось только через три дня, а работу она ещё не закончила, несмотря на то, что сроки уже не просто горели, а полыхали. И денег, соответственно, пока не получила. Но дрон, отдав пакет, высветил зелёную надпись «оплачено» и спокойно отправился дальше по своим курьерским делам.

На пакете мультяшная девчонка с рыжими хвостиками смачно вгрызалась в румяный пирог, и Вики нервно улыбнулась, рассматривая рекламу «домашних обедов от тётушки Софы». На дворе было только семь утра, а у неё в анамнезе уже была сломанная коляска, оторванный кран и слегка обожжённый мужчина. И если коляску можно попробовать починить (ну или в слинге потаскать пока Даньку), на кран плюнуть – умываться и в кухне можно, то мужчина, судя по количеству заказанной еды, решил у неё жить остаться, не иначе.

– Извини, я не знал, какой ты любишь, – тут же напомнил о себе Кир, заходя в кухню. – Заказал просто чёрный и круассанов немножко.

– Ага, немножко, – оторопело согласилась Вики, наблюдая, как Кир выставляет на стол две огромные термокружки с кофе и штук десять гигантских круассанов, каждый размером с ладонь, причём явно мужскую.

Робкая попытка отказаться от завтрака ни к чему не привела – Кир, похоже, её просто не расслышал – плюхнулся на стул, откусил сразу половину булки и, положив перед собой видеофон, что-то быстро на нём набрал.

– Привет, Рут, разбудил?

– Как бы тебе сказать, ротный, чтоб не обидеть, – проворчал сонный женский голос. – У меня законный выходной, между прочим.

– Хватит спать! – весело приказал Кир, совершенно не среагировав на то, что ему, кажется, не рады. – Томас у тебя? Чего на звонки не отвечает?

Картинку на вирт-окне было не видно, а подсматривать ну уж совсем как-то неприлично, и Вики с независимым видом взяла один круассан – он пах так, что хотелось всю выпечку разом приравнять к оружию массового поражения и запретить какой-нибудь всегалактической конвенцией в целях защиты фигуры.

– Королёв! – прорычало вирт-окно, и Вики испуганно вздрогнула. – Шёл бы ты… вместе с майором лесом, а? Это моё дело, с кем я провожу время, и вас не касается!

– Рут, тормозни! – Кир, похоже, тоже растерялся и даже несколько отодвинулся в сторону, будто опасаясь, что собеседница выскочит из экрана. – Ты чего? Мне просто Томас нужен, я тут кран оторвал случайно, может, он посмотрит?

– Сила есть – мозгов не надо, – сообщила невидимая собеседница после короткого молчания. – Тут он, но если скажешь Димке – я тебе больше не друг!

Вики невозмутимо пригубила кофе и тут же оглянулась в поисках сахара: похоже, Кир заказал не просто «чёрный», а «самый крепкий, что у вас есть, и утройте крепость, пожалуйста» – пить эту горечь было совершенно невозможно.

– Между прочим, я не отказываюсь жениться, так майору и скажи, – мрачно сообщил видеофон на этот раз мужским голосом. – Это она отказывается. – И тут же опять откликнулся женский голос: – Это шовинизм! Какого чёрта он меня контролирует, а тебя – нет? Он кому отец? Что это за дебильный аргумент «ну ты же девочка, и я за тебя отвечаю»? Какая я ему девочка!

– Ребята, разбирайтесь сами, я пас. – Кир спокойно отхлебнул концентрат благородного напитка и жалобно добавил: – Мне бы кран починить. Том, я там тебе картинку скинул, глянь, а?

Вики, не удержавшись, подтянула к себе второй рогалик (ну невозможно как пахнут!), на этот раз со сладкой начинкой, и прислушалась к разговору. Неизвестный ей Томас утверждал, что та рухлядь, что Кир ему показывает, до антиквариата ещё не состарилась, но совершенно точно является прадедушкой нормального крана и проще всё выкинуть и купить новый. Нет, конечно, если Кир хочет попрактиковаться в некромантии, то может попробовать починить, но скорее всего, удастся только вызвать дух какого-нибудь древнего колодца, или откуда там предки воду добывали.

Кусок вредной выпечки прыгнул не в то горло, и Вики судорожно схватила стакан, пытаясь справиться с кашлем и успеть сообщить, что покупку нового крана её хрупкий бюджет совершенно точно не вынесет, и вообще лучше всё как есть оставить, пока ещё что-нибудь не отломалось. Но не успела. Кир бодро продиктовал её, Вики, адрес и свернул вирт-окно.

– Томас сейчас закажет нужный и пришлёт, – сообщил Кир. – Там у тебя сочленение древнее, не каждый подойдёт, а Том у нас механиком в отряде, он разбирается в этих штуках. И да, подложку от коляски я на работу отнесу, Том там глянет – можно оживить или нет. Только открутить надо.

Вики набрала в лёгкие побольше воздуха, собираясь броситься на амбразуру и остановить, наконец, этот поток бешеной активности – котят пусть идёт с деревьев снимает, а она сама как-нибудь справится! Без покупки новых кранов! Но Данька, возмущённая отсутствием внимания (и завтрака), заревела, с разбегу взяв верхние ноты и выдав запредельное количество децибел. Пришлось отложить на время выяснение отношений с непрошеным благодетелем и вспомнить про материнский долг.

– А это что? – Кир подхватил с подоконника деревянное распятие и, покрутив его в руках, повернулся к Вики.

Вики, в очередной раз изображая осьминога и пытаясь одной рукой справиться с Данькой, второй открыть упаковку творожного пюре, а ногой выудить из-под стола складной детский стул и при этом удержаться на единственной незанятой конечности, не сразу поняла о чём её спрашивают.

– Католики? – повторил Кир и задумался, разглядывая вещицу. – Это какая-то древняя религия?

– Ну не такая уж и древняя, – педантично поправила Вики. – Особенно если сравнивать с теми же шумерами или Древним Египтом, скорей, одна из самых распространённых в галактике и вполне дожившая до нашего века. А это просто семейная реликвия, мне бабушка подарила.

Распятие было увесистым, искусно вырезанным из цельного куска дерева и покрыто потрескавшимся от времени лаком – если верить семейным преданиям, оно принадлежало Викиным предкам в то время, когда о космических полётах ещё даже не слышали, искренне веря в небесную твердь. Вики сомневалась, что вещица настолько древняя, но ценность поделки для неё лично заключалась совсем не в антикварной стоимости.

Кир покрутил распятие, зачем-то подбросил его на руке и вернул на подоконник, заботливо расправив такие же деревянные бусы, к которым оно было прикреплено.

Ловко запихав Даньке в рот ложку с пюре – та, утолив первый голод, начинала подставлять щёки, лоб и немножко все остальные части тела, а рот, наоборот, старательно прятала, и нужна была незаурядная сноровка, чтоб накормить этого ангелочка, внутри которого уживалось не меньше дюжины дьяволят, – Вики вспомнила про угрожающие ей непредусмотренные траты, но опять опоздала. Кир открыл окно даже раньше, чем из-за ветвей вынырнул очередной курьерский дрон – похоже, Том очень спешил выполнить просьбу.

– Я быстро, – оптимистично пообещал Кир, и Вики вздохнула, смиряясь – в конце концов, у неё есть ещё один счёт, с неприкосновенным запасом – выкрутится как-нибудь.

Быстро не получилось. Почти три часа Вики, периодически вздрагивая, прислушивалась к доносящемуся из ванной грохоту и очень надеялась, что в результате ремонта не придётся менять ещё и трубы, а заодно и весь стояк в доме. Особенно, когда из эпицентра ремонта начинало раздаваться сразу несколько мужских голосов – похоже, доламывать кран Киру помогал весь его отряд спасателей, и Вики опасалась, что в какой-то момент этот консилиум признает пациента безнадёжным и закажет ещё кучу всего ненужного.

И только к исходу третьего часа Вики смогла себя убедить, что всё когда-нибудь заканчивается, а значит, утихнет и свалившееся на её бедную голову белокурое торнадо. Вики ещё раз покосилась в сторону ванной (да какой он Аполлон, это какая-то мужская реинкарнация богини Аты, потому что иначе, как помутнением рассудка, происходящее в её квартире объяснить было нельзя!) и решительно занесла стилус над планшетом. Надо поработать, пока Данька тихо сидит.

– Готово. – Вики подпрыгнула (ну зачем так подкрадываться!) и обернулась. Кир стоял за спиной, с интересом рассматривая развёрнутое вирт-окно. – А кем ты работаешь?

– Искусствовед, – смущённо призналась Вики. – Специалист по культуре Древней Греции… не самая востребованная профессия.

Профессия действительно была так себе – прокормить себя и ребёнка получалось с трудом. Хорошо ещё в последнее время возникла мода на античность и владельцы одного из популярных курортов на другом конце галактики заказали ей оформление парка развлечений. И сейчас она работала над концепцией, делая наброски основных скульптурных групп, а если проект утвердят, то надо будет прорисовывать уже детально, так, чтобы программисты потом смогли воссоздать виртуальную реальность.

– Забавно, – согласился Кир, продолжая рассматривать картинки.

Вики слегка оскорбилась – мог бы сказать «красиво»! Она все-таки две недели билась над входной композицией! Потом тоже присмотрелась к рисунку, и щёки тут же обожгло огнём – небрежно облокотившийся на щит Арес был очень похож на Кира… Господи, и о чём она думала последние два часа…

– Кран пойдёшь смотреть? – не оценил своего сходства с богом войны Кир. – Я починил.

В ванную Вики шагнула осторожно, опасаясь увидеть там если не вавилонские руины, то как минимум раскуроченные стены, погнутые трубы и разбитую раковину – а иначе что там так громыхало? Но всё оказалось, как ни странно, цело. Только на месте старого, немного ржавого крана торчал другой. О таких мелочах, как интерьер (Вики предпочитала считать его винтажным), Кир и его друзья не подумали, и сейчас чёрный матовый прямоугольник резко диссонировал со слегка пожелтевшей от времени раковиной и отошедшими кое-где стеновыми панелями. О том, сколько мог стоить этот символ техномодерна, думать было страшновато.

– Не нравится? – растерянно поинтересовался Кир. – Он лучше, чем старый… И включается автоматически, и датчик температуры рук есть. И подсветка вроде…

– Нет, что ты, очень хороший, – испугалась Вики – человек старался, а она его чуть не обидела. – Спасибо тебе, а то тот вечно отваливался…

– Если этот не нравится, то можно другой поставить, я понял принцип.

– Нравится! – Вики, испугавшись уже совершенно другого, моментально раскопала в себе силы на решительный отказ. – Очень. А сколько я тебе за него должна?

– Нисколько, – удивился Кир. – Это же я тот сломал.

Вики посмотрела на кран, потом на Кира и опять на кран. Нет, это было неправильно, она совсем не знает этого человека, да и кран, честно говоря, был при смерти, и Кир тут вовсе ни при чём… И ей не нужна благотворительность, если у них мало денег, это не значит, что она не сможет расплатиться!

– Поехали завтра на море? – Кир улыбнулся. – Я приглашаю.

Неоплаченный кран моментально отошёл на второй план, и Вики ошарашенно уставилась на Кира, пытаясь сообразить о чём он. Какое море… Кого он приглашает… Боже, какие у него совершенно невозможные ямочки на щеках…

– Ну так я заеду за вами завтра? В девять?

Комментарий к Виктория Бернар. Арес и Персефона. Часть 2.

**Бонус от Пробегая Мимо*

**Кир https://yadi.sk/a/lR3CB9mstxQCD/5a300d665d8e14164112daea **

https://photos.app.goo.gl/amjSl5cxDUxBTSuj2

========== Виктория Бернар. Арес и Персефона. Часть 3. ==========

Всё-таки этот парень точно владел какими-то техниками гипноза, потому как только трансом можно объяснить то, что она согласилась поехать на этот пикник. Вики, чувствуя себя той самой дурёхой из анекдота, которая уши помыла, а сватать её так и не приехали, посмотрела на рюкзак с Данькиными вещами и села на диван – было без пяти девять. С другой стороны, если не придёт, так никто и не узнает, что… уши помыты.

Вики схватила подушку и водрузила её себе на колени, нервно теребя пуговицу на наволочке. И вовсе нет ничего такого в том, чтобы немного прогуляться. И Даньке развлечение, и ей самой полезно немного развеяться… да хоть поговорить со взрослым человеком, а то она скоро одними уменьшительно-ласкательными изъясняться начнёт.

– Хрым, – хрипло мяукнул искин, заставив Вики вздрогнуть.

Седой кот похрипел ещё немного и мяукнул уже членораздельно, информируя, что к ним гости, а потом завозился на голоплатформе, устраиваясь поудобнее, и приоткрыл один глаз, будто вопрошая – будут какие указания или можно дальше спать. Визуализацию искину настраивали предыдущие жильцы, очень точно уловив характер домашнего компьютера: открыть дверь или запустить вовремя стиралку он ещё мог, а вот с кофеваркой справиться, в силу возраста, уже не получалось. То вместо того, чтобы сварить кофе, включит очистку на полчаса, то на просьбу сделать чай среагирует капучино с пушистой молочной пенкой. Давно уже пора было вызвать настройщиков, но всё руки не доходили – кнопку на кофеварке можно и вручную нажать.

Вики подхватила Даньку и пошла открывать дверь сама – тревожить старенький искин по пустякам было совестно.

На улице их ждал чёрный флаер, слегка побитый и помятый, но ещё не старый, напоминающий большого сильного пса, порвавшего в драке ухо, но отстоявшего своё право на территорию.

– Это твоя машина?

Если бы Кир прилетел на спортивном каре или модной яркой малолитражке, Вики бы не удивилась – очень подошло бы к его внешности. Обычный мажор, которого обеспечивают богатые родители, правда, непонятно зачем рванувший в спасатели. И что ещё менее понятно – позвавший её с ребёнком на море. Но Кир прилетел на тяжёлом флаере и в своих неброских тёмных штанах и такой же футболке странным образом смотрелся с этой машиной очень гармонично, наталкивая на мысль, что, возможно, за красивой оболочкой скрывается что-то ещё.

– Отца, – отозвался Кир, усаживая Даньку в детское кресло. – Я беру, когда надо, а так мне проще ногами добежать.

Водил Кир на редкость аккуратно – Вики боялась, что непривычную к полётам Даньку укачает, но, пожалуй, даже автопилот не смог бы держать машину ровнее. И посадил флаер так, что машина даже не вздрогнула, лишь сменила тональность и заурчала двигателем чуть тише.

Вики выпрыгнула на улицу и удивлённо осмотрелась – она была уверена, что они прилетят на центральный пляж, и как-то оказалась не готова очутиться вдали от посёлка, на пустынном скалистом берегу.

– Не люблю людей, – отозвался Кир, правильно распознав неозвученный вопрос. – Здесь тихо. И красиво.

Шумные скопища людей Вики тоже не любила, даже в беззаботные студенческие времена могла легко променять бурные вечеринки на хорошую книгу и скамейку в дальнем углу тихого парка, но это не являлось весомым доводом для того, чтобы притащиться с незнакомым (хорошо, малознакомым) парнем чёрт знает куда. Прихватив с собой ребёнка. Сюда вообще хоть кто-то залетает? О чём она вообще думала? Вики, вздохнув, отогнала мысли о Ночном Душителе и о том, как здорово будет смотреться её труп в вечерних новостях. Во-первых, сейчас день, а во-вторых – уже прилетели, раньше думать надо было. Да и для того, чтобы раскопать в себе маньячную сущность, у Кира вчера полдня было.

Отгороженная с трёх сторон высоченными скалами и спрятанная от человеческих взглядов под плотными кронами деревьев бухта действительно была красивой. Узкая полоска красного песка убегала в прозрачное море, напоминая язык ископаемого динозавра – ещё больше сходства с доисторическим животным добавлял каменный гребень, отсекающий пляж от заросшей высокой травой поляны. Волны лениво набегали на берег, оставляя мокрые следы, ветер едва слышно что-то нашёптывал, перебирая листья, а солнце, выбравшись из-за гор, пыталось дотянуться до тёмных лиан, густо оплётших скальные выступы.

Вики, подхватив Даньку на руки, перебралась через камни и спустилась к воде. Там, где она выросла, море было совсем другим: тёмным, плотным от соли и очень тёплым почти круглый год. На один недолгий месяц налетали шторма, и тогда море сердилось, покрываясь белой пеной, а иногда, когда настроение совсем уж портилось, поднимало высокие волны, бьющие в силовой экран за окнами её комнаты. Даньке предстояло учиться плавать тут, если, конечно, повезёт, и они задержатся на этой планете.

Когда, вдоволь нагулявшись по тёплому песку, Вики с Данькой вернулись на поляну, Кир уже успел расстелить термопокрывало и вытащить из спортивной сумки большой термос. И сейчас валялся, подсунув под голову свёрнутый плед.

– Кофе? – Кир подтащил к себе пластиковый контейнер и добавил: – И пирог бери, он вкусный. Кира пекла.

– Спасибо. – Вики, взяв предложенный стакан, опустилась на противоположный конец серого покрывала и отпустила Даньку в свободное ползанье – максимум, куда та могла сбежать, так это в траву. – А Кира – это кто?

– Димкина жена, – очень понятно пояснил Кир, подумал и уточнил: – Димка – это мой отец.

– Ты зовёшь отца Димой?

– А как мне его ещё звать? – пожал плечами Кир. – Он мне отец неполные пять лет, а Димка он дольше.

Вики покосилась на Кира и решила не переспрашивать: если он живёт с новой семьёй отца, которого и не знал раньше, то мало ли какая там скрывается за всем этим трагедия, и лучше лишний раз не напоминать.

– А сколько тебе лет, Кир?

– Биологически – двадцать два с половиной… – Кир поймал Даньку, решившую, что маме одной скучно есть пирог и надо обязательно помочь, и усадил к себе на колени, попутно умудрившись ловко убрать стакан с кофе из зоны досягаемости. – А так, по факту – одиннадцать.

Данька мгновенно уловив, что от неё спрятали новую (и наверняка интересную!) игрушку, тут же поползла вверх по Киру, пытаясь добраться до ярко-красного стаканчика. Кир опять упал на спину и ловко перебросил стаканчик из одной руки в другую, даже не расплескав кофе. Данька тут же сменила направление, нимало не заботясь о том, куда попадают её острые локти и коленки.

Вики прыснула, наблюдая с каким серьёзным лицом Кир прячет стаканчик и уворачивается от цепких ручонок. Данька, наплевав на все препятствия и обиженно похрюкивая, упорно лезла к намеченной цели. Кир, похоже, тоже сдаваться не собирался. Скажет тоже, одиннадцать, тут лет пять максимум. Хотя двадцать два тоже совсем мало. Вики, с высоты своих двадцати четырёх, имея за плечами неудачный брак и много всего такого, что хотелось забыть, закрасить полотно белой краской и начать заново, вдруг почувствовала себя если не старой, то, как минимум куда взрослее и опытнее белокурого мальчика, увлечённо играющего с Данькой.

Говорят, мужчина ещё только обдумывает слова для знакомства, а женщине уже достаточно одного взгляда, чтоб решить в каком платье она будет на свадьбе, какой у них будет дом, и как будут звать их детей. Вики, разглядывая Кира, ничего такого не представляла, зато очень ясно видела весь тот ворох проблем, что она огребёт, вздумай этот парень рядом с ней задержаться. Уж очень хорошо она знала этот тип людей: слишком много красоты и обаяния, а главное – готовой выплеснуться через край и затопить всё вокруг уверенностью в себе. Избалованные вниманием, они шли по жизни легко и непринуждённо, не замечая руин, что оставляют за собой… Вики прикусила губу: вроде всё уже выгорело, но всё равно иногда, нет-нет да и взметнутся языки пламени над пепелищем, заставляя опять вспомнить…