Текст книги "Правильный Драко (СИ)"

Автор книги: Tasadar

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 25 страниц)

– Уважаемый мистер Малфой,

Рад сообщить, что человек, о котором вы просили, прибыл в Британию и готов встретиться в удобное для вас время. Лидер упомянутой группы, по имени Родомир, остановился в одном из домов на окраине Лондона.

Прошу в следующем письме сообщить, когда вы желаете назначить встречу, чтобы я передал ваши указания.

С уважением,

Рагнок, ваш финансовый поверенный Гринготтса.

Драко перечитал письмо дважды, пальцами машинально проводя по строчкам. Он не ожидал, что всё произойдёт так быстро.

– Мда, – тихо выдохнул он, глядя в пустоту над столом. – Даже слишком быстро… хотя, пожалуй, это и к лучшему.

Теодор, сидевший рядом, поднял бровь:

– Что-то случилось?

– Нет, просто… на выходных нужно будет отлучиться из школы. – спокойно ответил Драко.

– Если нужна будет моя помощь – можешь смело обращаться, – произнёс Теодор неожиданно серьёзным голосом, внимательно глядя на Драко.

Драко несколько секунд молча смотрел на него. В ту минуту он поймал себя на мысли, что, пожалуй, Тео – первый человек в этом мире, кого он действительно может назвать другом. Пусть нынешняя его личность знала Нотта всего несколько дней, но интуиция подсказывала: на этого парня можно положиться.

– Да нет, ничего такого, – ответил он после короткой паузы, чуть улыбнувшись. – Просто нужно будет наведаться в «Гринготтс». Появились некоторые… неотложные финансовые дела, скажем так.

Теодор лишь кивнул и вернулся к ужину, а Драко, облокотившись о стол, задумался – куда в первую очередь стоит отправить наёмников, если конечно, они согласятся работать на него.

Уважаемые читатели!

Будьте добры, не забывайте ставить лайки, если вам нравится история.

А то читателей у нас уже почти полторы тысячи, а лайков – всего пятьсот! Непорядок 😉

Глава 13

На следующее утро, спустившись в гостиную, Драко увидел ожидавшего его Теодора. Тот стоял, всё ещё полусонный, потирая глаза.

– Ты же говорил, что хочешь отдохнуть месяц-другой от вчерашней пробежки, – усмехнулся Драко, скрестив руки на груди.

– Это была сиюминутная слабость, и ничего более, – зевнув, пробормотал Тео. – Пойдём уже. Чем раньше начнём, тем быстрее закончим эти… спортивные пытки.

– Хм, – протянул Драко, прищурившись. – Сдаётся мне, что «сбросить вес» – не единственная причина, по которой ты решил себя так мучить. Может, тут замешано нечто… более важное? Или, скажем… более красивое? – он с ухмылкой ткнул друга локтем в бок. – Девушка, может?

Теодор упрямо уставился куда-то мимо него.

– Мы идём или нет? – буркнул он, стараясь скрыть лёгкий румянец.

– Ладно, ладно, – примиряюще поднял руки Драко. – Я просто пошутил.

Они вышли из замка. Утро выдалось прохладным, но солнечным: прозрачный воздух приятно обжигал лёгкие, а на поверхности озера дрожали отблески рассвета. Драко чувствовал себя на удивление бодро – два полных круга он пробежал почти без запыхания. Теодор же выглядел так, будто после финиша его можно было сразу нести в больничное крыло, но, по сравнению со вчерашним, он всё-таки был «чуть более живой».

– Жаль, что в этом году не будет квиддича, – сказал Тео, когда они с Драко, отдышавшись, сидели на берегу озера.

– Ты же вроде не любитель квиддича? – лениво отозвался Драко, глядя на гладь воды, где в отражении дрожали первые лучи солнца.

– Не то чтобы я его не любил, – зевнул Теодор, вытягиваясь на траве, – просто раньше не видел смысла тратить на это время.

– О-о-о, – протянул Драко с лукавой усмешкой, – то есть теперь, выходит, смысл всё-таки нашёл? И, как я понимаю, этот смысл – девушка, верно?

Теодор промолчал, уставившись в сторону.

– Дай угадаю… кто-то из наших игроков? Хотя, постой… у нас ведь в команде все парни, – Драко прищурился. – И если ты вдруг не… того, то…

Он не успел договорить – Теодор с грохотом врезал ему кулаком в плечо. Драко, потеряв равновесие, свалился на спину и расхохотался.

– Ага, значит, всё-таки девушка, – продолжил Драко, всё ещё хихикая. – Из другого факультета, я прав?

– Когда это ты так поумнел, а? – буркнул Тео, протягивая руку лежащему на траве Драко.

– Я не поумнел, – ухмыльнулся тот, принимая руку. – Я просто умело скрывал свою гениальность.

Они поднялись и направились к замку, лениво перешагивая через корни у тропинки.

– Так, ладно, – сказал Тео, поёживаясь от лёгкого утреннего ветра. – Лучше скажи, какие у нас планы на завтра. Суббота, уроков почти не задавали – может, выберемся в Хогсмид?

– Завтра утром мне нужно в «Гринготтс», – ответил Драко после короткой паузы. – Не знаю, сколько там пробуду. Но если вернусь вовремя – почему бы и нет.

– Тогда стоит узнать у девушек, нет ли у них других планов. Если что, можно сходить вместе, – предложил Теодор.

Драко театрально скривился:

– Я-то надеялся на тихую, мужскую компанию: посидим, поболтаем, выпьем чего-нибудь…

– Ну, если хочешь, чтобы Дафна с Пенси потом проклинали тебя до конца года, – усмехнулся Тео, – можешь им ничего не говорить.

– Ха! Кстати, Дафна обещала мороженое, помнишь? – добавил он спустя секунду.

Драко оживился и расплылся в улыбке:

– Так с этого и надо было начинать, мой юный друг. От бесплатного мороженого я никогда не отказываюсь.

Оба рассмеялись и направились обратно в замок, пока утреннее солнце поднималось всё выше над башнями Хогвартса, окрашивая каменные стены в золотистый свет.

Первым уроком были чары вместе с гриффиндорцами. Профессор Флитвик, как всегда оживлённый и вдохновлённый, с азартом объяснял новый материал – заклинания-усилители, позволяющие временно увеличить мощность уже известных чар.

Как обычно, у гриффиндорцев всё чаще что-то взрывалось, искрило или с треском падало со столов. Слизеринцы же, под бдительным руководством Дафны, старались работать предельно аккуратно.

Драко справлялся с заданиями удивительно легко – настолько, что Гермиона бросила на него раздражённый взгляд поверх плеча, а за слизеринским столом тут же прошёл довольный шёпот.

Следующим шёл урок истории магии с пуффендуйцами. Как и всегда, профессор Биннс монотонно парил над кафедрой, читая бесконечную лекцию о восстании гоблинов. Половина студентов уже мирно клевала носом. Теодор, отчаянно борясь со сном, изрисовывал поля тетради карикатурами на преподавателя, а Драко, сохраняя невозмутимый вид, время от времени кивал, создавая впечатление, будто внимательно слушает.

Последним уроком оказались древние руны вместе с когтевранцами. Преподавательница – строгая, но справедливая ведьма по имени профессор Баблинг – задала им непростое задание: расшифровать фрагмент старого гоблинского свитка.

Большинство учеников ломали головы над переплетением символов, пытаясь угадать хотя бы общий смысл, но Драко, привыкший к логике и порядку, быстро уловил закономерность. К концу урока он оказался одним из немногих, кто полностью справился с переводом.

Когда раздался долгожданный звонок, по классу прокатилась волна облегчения. Ученики потянулись к выходу, кто-то радостно вздохнул, кто-то сонно зевнул. День выдался долгим, но продуктивным – даже для тех, кто на истории магии провёл пол урока в обнимку с партой.

Уже вечером, вернувшись в гостиную после ужина, Драко и Тео застали довольно живописную сцену.

Дафна сидела на диване, аккуратно и размеренно расчёсывая волосы Астории, которая устроилась на пуфике перед ней. Пенси, развалившись рядом с книгой по чарам, лениво перелистывала страницы и время от времени отмахивалась от выбившейся пряди, мешавшей ей читать.

– Девушки, – торжественно произнёс Драко, изображая предельную серьёзность, – у нас с Теодором к вам возник весьма важный вопрос.

Три пары глаз синхронно повернулись к нему.

– Не желаете ли вы завтра составить нам компанию и сходить в Хогсмид? – продолжил он с безупречной вежливостью.

– Драко, – с самой невинной улыбкой протянула Астория, – если ты хотел пригласить мою сестру на свидание, то делать это стоило в более уединённой обстановке… и уж точно не звать при этом всех нас… – Ай! – вскрикнула она, когда Дафна чуть сильнее дёрнула её за волосы.

– Что? Я же просто за тебя переживаю! Ты же у меня такая труси… ай! Да больно же! – завопила Астория, когда расчёска снова дёрнула её за прядь.

Драко наблюдал за сценой с откровенным весельем.

– Вообще-то, если я не ошибаюсь, Дафна обещала нас угостить мороженым, – лениво напомнил он. – Верно, Дафна?

Она посмотрела на него с прищуром. Пару секунд они словно мерялись взглядами, прежде чем девушка тяжело вздохнула:

– Ладно. Своё слово нужно держать… Умею же я, ляпнуть что-то по глупости, не подумав, – пробормотала она уже тише.

– Ты говоришь так, будто тебе не нравится сложившаяся ситуация, – протянула Астория с самой невинной улыбкой.

– Милая моя сестричка, – холодно произнесла Дафна, – я тут недавно практиковала склеивающие чары. Как думаешь, к твоим волосам они подойдут? Или, может, к твоему рту?

Астория моментально повернулась к ней и сделала вид, будто «застегнула» себе рот на молнию, хлопнув глазками как самый примерный ангелочек.

– Так вы идёте или нет? – вмешался Теодор, едва сдерживая смех.

– У меня, в принципе, тоже никаких планов нет, – отозвалась Пенси, откладывая книгу. – Так что я за. И если Дафна угощает мороженым, то я даже очень за.

Дафна метнула в её сторону выразительный взгляд, в котором отчётливо читалось: «И ты, Брут?»

– А вот мне придётся отказаться, – неожиданно сказала Астория.

Вся компания синхронно повернула к ней головы.

– В смысле отказаться? – первой спросила Пенси, приподнимаясь на локтях. – У тебя же выходной.

– Ну, я вообще-то иду в Хогсмид, – протянула Астория слегка смущённо, – просто… в другой компании. Но если вы не против, можем потом встретиться уже там.

– Дай угадаю, – Драко прищурился с хищной улыбкой, – Поттер? Быстро же ты его захомутала.

– Никого я не хомутала! – вспыхнула Астория. – Мы просто дружим… пока что, – добавила она тише, но вполне отчётливо. – Он, вообще-то, весьма приятный парень: милый, добрый и весёлый. Да и не такой глупый, как о нём говорят у нас на факультете. Точнее, он вовсе не глупый – просто у него и его друзей слегка… зауженный круг интересов. Они сосредоточены на том, что им действительно важно.

– Взять хотя бы Уизли, – продолжила Астория, увлекаясь. – Да, да, того самого Уизли, которого ты, Драко, так “сильно любишь”.

– О, ну хоть кто-то признал мой обширный и нежный спектр чувств, – хмыкнул Драко, откинувшись на спинку кресла.

Пенси при упоминании Уизли едва заметно вскинула брови и, будто ненароком, отложила журнал, стараясь не выдать внезапного интереса.

– Так вот, – не обратила внимания Астория, – он совсем не такой простак, каким кажется. Я играла с ним в шахматы… семь партий. Семь! – она подняла палец, потом второй, потом растопырила все – и с торжественным видом заявила: – Я не выиграла ни одной! Ни одной!

Пенси с живым интересом уставилась на сестру Дафны, потом, будто между делом, уточнила:

– И как давно ты с ним играла?

– Вчера вечером, – спокойно ответила Астория. – И он при этом ещё и делал домашку! И, судя по выражению лица, ему было скучно.

– Ты что, была в гостиной Гриффиндора? – изумлённо спросила Дафна.

– Ну да, – кивнула Астория с самым невинным видом. – Я последние вечера только там и провожу. У них, знаешь, весьма весело, – добавила она тише, почти мечтательно. – Никто даже не возмущается. Разве что близнецы время от времени подшучивают над Гарри.

Пенси, театрально вздохнув, подошла и обняла Асторию за плечи:

– Бедное дитя… Видимо, ты уже навсегда потеряна для нас, – произнесла она с преувеличенной скорбью в голосе.

Компания дружно рассмеялась. Даже Дафна, обычно сдержанная, позволила себе короткую, почти незаметную улыбку.

Но за всем этим весельем лишь Драко краем глаза заметил у дальней стены Пьюси. Тот делал вид, что просто болтает с друзьями, но слушал их разговор слишком внимательно.

Драко слегка повернул голову и едва заметно кивнул подбородком в его сторону. Теодор уловил сигнал, проследил взгляд, встретился с ним глазами – и мгновенно посерьёзнел.

Они обменялись коротким, почти незаметным кивком, а вслух оба продолжили в том же лёгком тоне подшучивать над девушками, будто ничего не произошло.

На следующее утро, после пробежки с Тео, Драко надел идеально сидящий тёмно-серый костюм из тонкой шерсти с серебристым жилетом и чёрным галстуком. Материя мягко подчёркивала его фигуру – высокий, подтянутый, с выправкой, в которой безошибочно угадывалась аристократическая осанка.

Он бросил короткий взгляд в зеркало, аккуратно пригладил выбившуюся прядь, поправил воротник – и, удовлетворённо кивнув, вышел за пределы Хогвартса. Убедившись, что вокруг никого нет, он тихо произнёс:

– Фликси.

С мягким хлопком перед ним появился домовик.

– Господин Драко звал Фликси?

– Да, – коротко ответил Драко. – Перенеси меня ко входу в «Гринготтс».

Домовик почтительно кивнул, щёлкнул пальцами – и мир вокруг растворился в мягком вихре магии.

Появившись перед мраморным фасадом «Гринготтса», Драко огляделся – холодное утро Косого переулка только начинало оживать. Несколько ведьм в плащах спешили по делам, лавочники открывали ставни, а у дверей банка уже выстраивалась небольшая очередь волшебников, нетерпеливо переминавшихся с ноги на ногу.

– Жди меня здесь, – коротко сказал он Фликси.

Домовик почтительно поклонился, и, щёлкнув пальцами, исчез, оставив после себя лёгкий запах озона и еле слышный хлопок воздуха.

Внутри банка царила привычная атмосфера – холодный блеск мрамора, тусклый отблеск факелов на металлических перилах и звенящая тишина, нарушаемая лишь сухим цоканьем перьев по пергаменту.

Гоблины, погружённые в свои дела, почти не обращали внимания на посетителей – до тех пор, пока Драко не подошёл к стойке, назвал своё имя и не был проведён к знакомому кабинету.

Открыв дверь, он увидел Рагнока – старшего поверенного, склонившегося над горой документов. При виде гостя гоблин поднял глаза; его острые черты чуть смягчились, и на лице появилась сдержанная, деловая улыбка.

– Мистер Малфой, добрый день, – произнёс гоблин, учтиво кивнув. – Пожалуйста, присаживайтесь. Может быть, вы хотите чаю? Или чего покрепче?

– Нет, благодарю, – коротко ответил Драко, занимая кресло напротив.

– Как пожелаете, – кивнул Рагнок и, вновь опустив взгляд, аккуратно перелистнул несколько страниц. – Мистер Волков скоро прибудет. Хотите, чтобы я присутствовал при встрече, или предпочитаете обсудить всё наедине?

Драко задумался лишь на миг. Чем меньше существ будет знать о его планах – тем лучше. Даже гоблинам не стоило знать лишнего. Контракт всё равно не будет содержать ни одной лишней детали, ни намёка на суть дела.

– Если возможно, мистер Рагнок, я хотел бы поговорить с мистером Волковым наедине, – спокойно произнёс он.

– Разумеется, понимаю, – кивнул гоблин. – В таком случае, когда он прибудет, я оставлю вас наедине.

Он снова вернулся к своим бумагам, перо застучало по пергаменту, а Драко, откинувшись на спинку кресла, стал ожидать гостя.

Спустя пять минут в дверь раздался уверенный, чёткий стук.

– Войдите, – коротко бросил Рагнок, не поднимая глаз от бумаг.

Дверь открылась, и в кабинет вошёл высокий мужчина – лет сорока, может чуть больше. Его осанка сразу выдавала военную выучку: прямая спина, отточенные движения. На лице – несколько тонких шрамов, едва различимых, но говорящих об опасном прошлом.

Короткие тёмные волосы аккуратно подстрижены, на висках пробивалась седина. А глаза – ярко-голубые, холодные и внимательные – скользнули по комнате, оценивая всё и каждого с точностью прицела.

Если он и удивился, увидев столь молодого заказчика, то виду не подал: лишь коротко кивнул.

– Добрый день. Радомир Волков, – представился мужчина. Голос его был низким, хрипловатым, с едва уловимым акцентом.

Драко поднялся и пожал протянутую руку.

– Драко Малфой. Весьма рад знакомству, мистер Волков.

Он перевёл взгляд на Рагнока. Гоблин мгновенно уловил намёк – коротко кивнул, аккуратно собрал бумаги в стопку и встал из-за стола.

– Что ж, оставлю вас, господа, – произнёс он сухо. Если потребуется моё присутствие при подписании контракта– позовёте.

Не дожидаясь ответа, Рагнок вышел, плотно прикрыв за собой дверь. Щёлкнул замок, и в комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь глухим тиканием настенных часов.

– Что ж, мистер Волков, – начал Драко, стараясь держать голос ровным и уверенным, – не стану вас долго задерживать и перейду сразу к делу.

Мой поверенный рекомендовал вас и ваш… отряд как людей компетентных, исполнительных и умеющих держать слово.

Он на мгновение сделал паузу, внимательно наблюдая за реакцией собеседника, но тот лишь спокойно кивнул.

– Мне потребуется ваша помощь в выполнении ряда задач, – продолжил Драко. – Уверяю вас, речь не идёт ни о чём слишком незаконном или предосудительном.

Радомир молча слушал, не перебивая. Его взгляд был спокойным и проницательным.

– Первое поручение, – произнёс Драко, чуть подавшись вперёд, – связано с одним местом. Вам нужно будет отправиться в магловский посёлок Литл Хэнглтон, где-то между Йоркширом и Дербиширом. Точных координат, увы, у меня нет.

Радомир снова коротко кивнул, принимая к сведению.

– Там вы должны найти старый дом Томаса Реддла-старшего, – продолжил Драко. – С виду – обычное магловское здание. Но будьте крайне осторожны: я подозреваю, что в нём могут стоять магические ловушки или проклятия. Насколько я понимаю, в вашем отряде есть разрушители чар? Пусть тщательно всё проверят, прежде чем кто-то войдёт внутрь.

– В этом доме вам нужно будет найти одно старое кольцо, – продолжил Драко. – Оно из чёрного металла, с тонкой резьбой по ободку и небольшим камнем посередине. Но запомните – на нём сильное проклятие. Когда вы его увидите, многим из вас может показаться, что нужно его надеть. Поэтому, если кто-то из ваших людей не силён в окклюменции, пусть возьмёт с собой артефакты для защиты разума. Это кольцо нужно будет доставить мне. Ни в коем случае не надевайте его – иначе ваши жизни уже ничто не спасёт.

Радомир хмуро кивнул, явно осознавая серьёзность слов.

– И вторая задача, не менее важная, – продолжил Драко. – В этой деревне вы должны будете найти на кладбище могилу Томаса Реддла-старшего. Вам предстоит её раскопать.

Радомир скривился.

– Да, понимаю, не самое приятное задание, – спокойно произнёс Драко. – Но это должно быть сделано. Вы должны уничтожить останки этого человека – стереть их в порошок, сжечь адским огнём или чем-то ещё, в общем, чтобы от него не осталось ни следа. После этого – замести следы: никто не должен узнать, что вы там были. Лучше, если получится, подбросить туда другой скелет. Неважно чей – главное, чтобы был мужской и совпадал по размеру.

Он на мгновение замолчал.

– Ну что ж, мистер Волков, на этом, пожалуй, пока всё. У вас есть какие-нибудь вопросы?

– Срок выполнения задачи? – коротко спросил Радомир.

– Было бы хорошо, если бы вы успели сделать всё до конца этого месяца, – ответил Драко.

Радомир ненадолго задумался, затем сказал:

– Ну что ж, мистер Малфой, это вполне выполнимо.

– Ещё раз повторяю – будьте предельно осторожны. Там, хоть и живут маглы, но этот дом крайне опасен.

– Я понимаю, мистер Малфой, – кивнул Волков. – Я и мои люди не в первый раз работаем с подобными заданиями. Мы будем предельно осторожны и внимательны.

– Что ж, тогда я позову Рагнока, и мы заключим контракт, – сказал Драко.

Ну что ж, дорогие читатели, на этом пока всё. Начинается новая, мучительная рабочая неделя, поэтому следующая глава выйдет ближе к выходным – или прямо в выходные.

Желаю всем быть счастливыми и здоровыми! И, пожалуйста, не забывайте ставить лайки – для меня это действительно важно. 💚

Глава 14

Вернулся в Хогвартс Драко, когда часы уже показывали одиннадцать утра. Гостиная Слизерина была почти пуста, так как большинство учеников старших курсов отправились в Хогсмид.

К нему тут же подошёл Тео, потягиваясь и широко улыбаясь:

– Ну наконец-то, – протянул он, – а то мы уже думали, ты там весь день проведёшь. Хотели идти без тебя… – Он дружески пихнул Драко локтем в бок. – И я тебе этого не говорил, но кое-кто был уж больно расстроен твоим отсутствием… хотя виду, конечно же не подавала, – добавил он, подмигнув.

Драко усмехнулся.

– А кстати, где они?

– Сидят, наверное, у себя. Сейчас кого-нибудь из младших девушек пошлю, пусть… – Но договорить он не успел.

Дверь из женских спален отворилась, и из них вышли Дафна и Пенси.

Дафна была одета в тёмно-зелёное пальто, подчёркивающее тонкую талию; под ним – простой серый свитер с высоким воротом и узкие чёрные брюки. На ногах – высокие сапоги на небольшом каблуке. Волосы, гладко зачёсанные, были собраны в безупречный хвост, и выглядела она, как всегда, идеально – сдержанно и элегантно.

Пенси, напротив, выбрала более лёгкий и женственный образ: светло-коричневое пальто до колен, тонкий шарф, короткая юбка и чёрные колготки. Она выглядела по-осеннему уютно и немного кокетливо.

– Ну, – пробормотал Тео, – похоже, ждать никого не придётся.

Драко лишь усмехнулся, наблюдая, как девушки приближаются, оживлённо о чём-то переговариваясь между собой.

– Добрый день, милые дамы, – с лёгкой улыбкой произнёс Драко, чуть поклонившись. – Прошу прощения за задержку. Так уж вышло, что пришлось остаться дольше, чем планировал. И, кстати, вы обе сегодня выглядите просто великолепно. Жаль, что в Хогвартсе нельзя ходить в подобном наряде постоянно – школьная мантия, знаете ли, скрывает ваши прекрасные…

– О, Мерлин, Малфой, достаточно, – перебила его Пенси, закатив глаза. – Я, конечно, знала, что иногда ты всё же можешь быть галантным джентльменом, но если ты продолжишь в том же духе, у нашей Дафны сердечко не выдержит от переизбытка эмоций.

– Ай! – пискнула она, когда Дафна больно ущипнула её за бок.

– Если вы закончили нести чушь, то, может, уже пойдём? – произнесла Дафна нарочито спокойно, но по лёгкому розовому оттенку её щёк было видно, что слова Драко всё же её задели. – Мы и так уже задержались.

– Конечно, миледи, – с самым невинным видом ответил Драко, – не смею больше задерживать. Прошу вашу руку.

Он подошёл к Дафне и изящно предложил ей локоть. Рядом Теодор сделал то же самое, протянув руку Пенси.

– Клоуны, – фыркнула Дафна, но уголки её губ предательски дрогнули в улыбке. Она взяла Пенси под руку, и девушки направились к выходу.

Драко и Теодор обменялись понимающими взглядами. Улыбнувшись, они молча последовали за ними, и вскоре четверо слизеринцев покинули гостиную, растворившись в свете, льющемся из каменного коридора.

В этот день стояла удивительно ясная погода – редкий подарок для осени в Шотландии. Солнце пригревало, но не палило, а лёгкий ветерок носил в воздухе запах сухих листьев и свежей выпечки из деревенских пекарен.

Дорога до Хогсмида заняла совсем немного времени. Они шли вдоль узкой тропы, петлявшей между деревьями, и с каждым шагом звуки замка стихали, уступая место оживлённому гулу деревни.

Хогсмид встретил их привычным шумом и уютным беспорядком. Улицы были полны старшекурсников – все куда-то спешили, смеялись, останавливались у лавок и спорили, где лучше купить ту или иную вещь.

Возле «Сладкого королевства» теснилась очередь, а у «Трёх мётел» уже устроились шестые и седьмые курсы, заняв лучшие столики на солнце. Из лавки Зонко вылетали пучки разноцветного дыма, а кто-то визжал – судя по всему, став жертвой особенно удавшейся шутки. Воздух вокруг был густо пропитан ароматом шоколада, карамели и свежеиспечённых булочек.

Методом «народного голосования» решили начать день с мороженого. Пенси, конечно, не упустила возможности напомнить, что угощает Дафна, на что та лишь обречённо закатила глаза.

В «Сладком королевстве» стоял густой аромат ванили и шоколада – от него буквально кружилась голова. Студенты заполнили почти весь зал, но несколько свободных столиков всё же оставались.

Компания устроилась у окна.

– Ну что, дамы, – спросил Драко с лёгкой усмешкой, – какое мороженое вам угодно?

– Карамельное, – ответила Дафна.

– Фисташковое с шоколадной крошкой, – сказала Пенси, задумчиво подперев щёку рукой.

– А мне всё равно, – зевнул Тео. – Хотя если там есть мороженое со вкусом пива – я не против, – добавил он уже тише.

Драко улыбнулся: Теодор был единственным, кто на «референдуме» голосовал за то, чтобы сначала пойти в «Три метлы» или «Кабанью голову» и выпить кружку пива. Но голосов, ему увы не хватило.

– День только начался, ещё успеем, – успокоил его Драко и направился к прилавку делать заказ.

Пока ведьма за стойкой ловко накладывала мороженое, Драко окинул взглядом зал.

Возле дальней стены сидели близнецы Уизли в компании Алисии Спиннет и Анджелины Джонсон. Их было слышно через весь зал – они что-то оживлённо рассказывали, перебивая друг друга и заставляя девушек смеяться.

Драко на мгновение задумался, будто вспомнил что-то. Он попросил у продавщицы небольшой лист пергамента и перо, быстро нацарапал несколько строк, после чего заказал ещё одно мороженое и тихо добавил:

– Передайте, пожалуйста, вот это – вон за тот стол.

Ведьма кивнула, принимая послание.

Драко забрал поднос со своим заказом и направился обратно к друзьям.

– Прости, Тео, но придётся тебе ещё немного помучиться, – сказал Драко, возвращаясь с подносом. – К сожалению, мороженого со вкусом пива тут нет. Хотя, будь у них такое – разбогатели бы мгновенно.

Он аккуратно расставил перед каждым их заказ и добавил:

– Ну что ж, приятного нам аппетита.

Компания дружно принялась за мороженое. Драко, делая вид, что неторопливо ест, незаметно бросил взгляд через зал.

За соседним столом близнецы Уизли сидели с на удивление серьёзными лицами, вчитываясь в записку, которую он передал через продавщицу. Через мгновение оба подняли головы и встретились с ним взглядом. На их лицах мелькнуло лёгкое удивление, затем они синхронно кивнули, расплатились и прихватив своих спутниц быстрым шагом направились к выходу.

Драко, будто ничего не произошло, спокойно вернулся к своему мороженому.

– Ты кого-то высматриваешь, Пенси? – спросил он, заметив, как та украдкой смотрит в сторону окна.

– Я? Нет, – ответила она слишком быстро. По голосу сразу было ясно – врёт.

– Просто интересно, где Астория, – добавила она уже спокойнее. – С самого утра ушла с Поттером и его друзьями.

– Ну, Хогсмид не маленький, – лениво отозвался Драко, не поднимая взгляда. – Наверняка где-то сидят, отдыхают. Думаю, мы их ещё сегодня встретим.

Спустя некоторое время, доев мороженое и шутливо перебрасываясь фразами, они расплатились и вышли из «Сладкого королевства».

Драко заметил, как Теодор нетерпеливо вертит головой, то и дело бросая взгляды в сторону «Трёх мётел».

– Дамы, предлагаю не мучить нашего друга ожиданием, – сказал Драко с усмешкой. – Пойдём в «Три мётлы» и дадим ему то, чего он так явно хочет.

– Но мы же собирались пройтись по магазинам, – неуверенно возразила Пенси.

– Паркинсон, мы можем сделать это и после, – вмешался Тео, глядя на всех с щенячьим выражением лица.

– Тео, никогда больше так не делай, – протянул Драко, чётко выговаривая каждое слово. – Ты ведь не милая и красивая девушка. Когда ты строишь такое лицо – это просто… брр, – он передёрнул плечами.

Дафна улыбнулась, чуть покачав головой.

– Ну, думаю, можем ему уступить хотя бы немного. Магазины открыты до вечера, ничего страшного, если заглянем туда позже.

– Да! – радостно выкрикнул Теодор, подняв руку вверх. – Пиво, я иду к тебе!

Он сорвался с места и почти бегом направился к «Трём мётлам». Остальные, смеясь, пошли следом.

Они вошли в паб. Внутри царил привычный уютный полумрак. Стены, обшитые тёмным деревом, были увешаны старыми метлами и пожелтевшими фотографиями квиддичных команд. Воздух был густ от запахов – пряного сидра, горячего масляного пива и чуть подгоревших тыквенных пирожков.

Зал гудел, как улей. Кто-то громко смеялся, кто-то спорил о предстоящих экзаменах, а в углу старая волшебная шарманка играла вальс, похожий на тихий шёпот скрипки.

«Три мётлы» были полны студентов всех факультетов. Протискиваясь между столами, Драко заметил у окна знакомую компанию – Асторию, Поттера, Грейнджер и Уизли.

Астория что-то оживлённо рассказывала, а Поттер слушал с видом человека, который не до конца понимает, о чём идёт речь, но старается не выдать этого.

Теодор первым заметил свободный стол неподалёку и тут же потянул друзей за рукава чтобы занять место.

Они расселись за свободным столиком у стены. Почти сразу к ним подошла мадам Розмерта – стройная, яркая женщина лет сорока, с пышными светлыми волосами и тёплой улыбкой. От неё пахло мёдом, карамелью и чем-то неуловимо домашним.

– Итак, ребята, что будете заказывать? – спросила она, слегка наклоняясь к столу.

– Мне одно пиво, – спокойно сказала Дафна.

– А я два, – добавила Пенси, поднимая два пальца и хитро улыбаясь.

– Мне тыквенный сок, – произнёс Драко, чем сразу вызвал удивлённый взгляд Теодора. – Чуть позже мне нужна будет свежая голова. И, между прочим, не только мне, – добавил он тише, выразительно глянув на друга.

– А я, – с самым серьёзным видом заявил Тео, – возьму четыре пива. Точнее, четыре бокала. Для равновесия.

Мадам Розмерта рассмеялась, покачала головой и записала заказ.

– Ну что ж, посмотрим, насколько долго продержится ваше «равновесие», – сказала она, улыбаясь, и направилась к стойке.

Спустя сорок минут весёлых посиделок на столе перед ними уже стояли четыре пустых бокала возле Тео. Сам он выглядел блаженно расслабленным и слегка придурковатым – но, впрочем, абсолютно довольным жизнью.

Пенси осилила свои два – и, судя по покрасневшим щекам и чуть остекленевшему взгляду, этого ей с избытком хватило.

Дафна же всё ещё медленно допивала свой единственный бокал, но даже в её глазах уже плясали лёгкие искорки веселья.

Драко спокойно пил свой тыквенный сок – внешне расслабленный, но взглядом то и дело скользил по залу, задерживаясь на Пьюси.

Тот сидел в дальнем углу, окружённый группой старшекурсников-слизеринцев. Они что-то тихо обсуждали, и, судя по выражению их лиц, ничего хорошего.

Пьюси не отрывал глаз от Уизли и его компании за соседним столом.

Теодор, между тем, заказал ещё один бокал, но, когда тот принесли, лишь с трудом поднял его – поднёс ко рту и тут же поставил обратно.

– Ты слишком переигрываешь, – тихо сказал Драко, наклоняясь к нему.

Тео лениво потянулся, прищурился и открыл один глаз – абсолютно трезвый.

– Не волнуйся. Чтобы я опьянел, нужно нечто покрепче пары кружек сливочного пива. Всё остаётся в силе?

– Да, – ответил Драко так же тихо. – Близнецов я уже предупредил. Остался только Поттер. Ты уверен, что вчера подслушал всё правильно?