Текст книги "Тони Старк встречает Пеппер (СИ)"

Автор книги: Super_hero_

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

– Ты прав, что я была слишком глупой, когда решила, что смогу дружить с таким человеком. С тобой я и говорить никогда не была должна. Не понимаю, как вообще могла поверить, что ты хороший, когда ты так искусно манипулировал другими, считал, что вправе вершить чужие судьбы и совсем не чувствуешь стыда за свое поведение, как и всегда.

Тони с отчаянным ожесточением смотрел на нее, будто она только что ударила его по лицу. Пеппер прервала свою тираду и отвернулась, чтобы скрыть вдруг появившиеся на глазах слезы.

– Не все твои слова верны, -глухо сказал он. – Я чувствую вину, что из-за меня ты готова теперь броситься в объятья этого недоумка.

– Ты утверждаешь, что я достойна лучшего, но я такого ещё не видела, – сказала Пеппер, всё ещё не поднимая на него глаза. – Уверена, что ты говоришь это только потому, что не хочешь видеть отношения у своих работников.

– Я говорил это тебе только потому, что у меня все внутри сжимается от мысли, что ты можешь быть с ним.

Она шокировано замерла. Поняв, что его реплика опять не произвела нужной реакции он устало потёр веки.

– Пеппер, – в его голосе появилась ужасная горечь, а вместе с этим вдруг пропала злая язвительность. – Может многое тебе и рассказал Хоган, но ты совсем ничего не понимаешь. Наверное, мне в самом деле нет смысла оправдываться, если пока я ещё не готов открыть тебе всю правду. Мне надо следовать тому плану, который создан уже давно и не пытаться вносить в него коррективы, ведь это нам не поможет. Теперь я ясно понимаю, что скорее всего тебе и в самом деле надо найти обычного человека для совместной жизни, но я всё-таки надеюсь, что это будет кто-то лучше, чем Хоган.

Пеппер подтянула ноги к себе, понимая, что ей вдруг в самом деле стало не по себе. Сердце неистово билось в груди, а ум не поспевал за происходящим.

– Итак, прости меня за все то, что я тут наговорил и попытайся забыть это. Я пойду в номер, который забронировал для себя, чтобы не надоедать тебе.

– Вряд-ли у меня выйдет забыть наш разговор, – вырвалось у нее, когда за ним уже закрылась дверь.

========== Глава 25 ==========

Прикрывая лицо ладонью, чтобы снег не летел прямо в глаза, Пеппер шла по тропинке самая последняя. Как только Наташа сказала, что ей стало легче, то они сразу все вместе решили отправиться в какой-то дурацкий поход, откуда должен бы открываться красивый вид. Любые попытки отмазаться не дали успеха и девушке пришлось идти.

Беда была в том, что именно сегодня девушку с самого утра начало ужасно болеть горло. И вот сейчас, вдыхая холодный воздух, Пеппер ощущала, что ей становится только хуже. Продолжать идти дальше она была не готова. Понимала, что сил провести оставшуюся часть дня на морозном воздухе у нее нет.

Она не хотела портить отдых ребятам, но отпустить ее одну идти назад никто не был готов. К ее огромному сожалению было принято решение, что назад с ней отправиться Тони, который, видимо, также не был в огромном восторге от созерцания природы. Такое его решение удивляло, ведь он и слова не произнес к ней после их последнего разговора. Сейчас же он почему-то смотрел на нее с сочувствием, хоть и не проронил ни слова.

– Мы теперь не будем разговаривать до конца своих дней? – вдруг истерично выдавила Пеппер. Ничего лучше сказать она не могла. В голову почему-то полезли дурацкие мысли, что они и в самом деле могут больше никогда не общаться. Пеппер поправила шарф, который хоть как-то, но защищал от холода. Начинала болеть голова, что было ужасным симптомом сильной простуды.

Она засунула назад руки в карманы, ощущая на себе пристальный взгляд Старка, который так и не ответил на ее вопрос. Даже от него сейчас исходил ужасный холод. Было ясно, что тот разговор окончательно разорвал их дружбу. Пеппер даже себе не могла признаться, что это ее огорчало. Она устало вздохнула, понимая, что все довольно плохо.

– Я и сама бы смогла найти путь назад, не надо было утруждать себя.

Он опять ничего не ответил, а только уверенно шагал вперёд. Назойливые хлопья снега оккупировали ее ресницы из-за чего глаза ещё больше слипались. Прошло не мало времени прежде чем Пеппер осознала, что они уже давно должны были выйти назад к отелю. Перед ними же был густой лес.

Тони уже и сам нервно смотрел по сторонам. Потом молча развернулся и пошел в противоположном направлении.

Почему-то спрашивать у него хоть что-то девушка забоялась. Следующим неприятным сюрпризом для них стало то, что в какой-то момент они вышли к развилке.

Это все казалось каким-то дурацким сном. Она была уверена, что по дороге им не встречалась никакая развилка. Паника настойчиво требовала выхода наружу и Пеппер сдерживалась из последних сил. Тони тем временем вытащил из кармана мобильный. Он попытался куда-то позвонить, а потом почему-то посмотрел на экран телефона.

– Черт, здесь связь не ловит, – именно с такой фразы всегда начиналась какая-то жесть.

Пеппер с надеждой вытащила свой телефон. На экране мило светилось оповещение: «нет связи».

– Кажется, мы влипли.

Пеппер закусила губу, чтобы не зарыдать от страха и безысходности. Надо что-то делать, пока они не превратились в сосульки. Пеппер покосилась на Тони с надеждой, что он подскажет какой-то выход. Мужчина молчал и Пеппер еле поборола желание закричать.

Стиснув зубы, она указала на левую тропинку, искренне надеясь, что это нужный им путь. Ветер усилился, а в лесу раздавалось странное гудение, виной которому были стволы старых деревьев. Пеппер упрямо шагала вперёд, хоть и ощущала, как начинает замерзать.

Силы покидали девушку и она уже хотела просто упасть в сугроб, чтобы умереть, когда Тони вдруг показал пальцем на какой-то старый дом. Темнело, а света в нем не было.

Пеппер начала ужасно кашлять, а мужчина тем временем подошёл к дому. Он постучал, но им не открыли, потянул за дверь и та легко отворилась.

– Я туда не пойду. Так начинаются все фильмы ужасов, – скороговоркой произнесла Пеппер.

Тони закатил глаза и зашёл внутрь. Выбора у нее не оставалось и пришлось последовать его примеру. Внутри было намного теплее, чем снаружи. Наверное, из-за того, что ветер не проникал сюда.

– Ты даже не представляешь как нам повезло, что мы до темноты нашли себе ночлег. Теперь мы точно не погибнем.

Услышав эти слова, дыхание Пеппер вдруг сбилось совсем. Тони же теперь молчал, не показывая совсем никаких эмоций.

– Мы могли в самом деле погибнуть?

– Теперь это не важно, – мужчина отмахнулся, но девушка заметила его оживленный взгляд. Ее это ужасно смутило, ведь сама она почему-то совсем не думала о том, что они погибнут.

– Мне плохо, – прошептала она, с испугом смотря на мужчину.

Он быстрым шагом приблизился к ней, прикасаясь к лицу. Не смотря на холод, девушка вся горела.

Она вдруг начала оседать на пол, ощущая, как в глазах темнеет. Ее крепко подхватили на руки , прижали к себе , и переместили, похоже, на кровать, которая оказалась довольно мягкой.

– Я умираю? – прошептала Пеппер и провалилась в забытье.

Когда она пришла в себя, то не сразу поняла, где находится, но ее жутко насторожило то, что кто-то крепко обнимает ее. Она слегка подняла голову, чтобы увидеть кто это . Хотя она уже понимала кто же её обнимает . Тони смешно спал рядом, бережно прижимая ее к себе.

Его вид совсем не вписывался в привычный для нее. Во сне он был таким беззаботным, что казался совершенно другим человеком. Незаметно для себя она умилилась этому. Его волосы сейчас смешно торчали, лицо было безмятежное и улыбка была приятной, будто ему снилось что-то хорошее. Они оба были полностью одеты. Совсем не было холодно. Пеппер не была уверена, что виной этого не послужили объятья Старка. Почему-то не хотелось его будить и выбираться из них.

– Я обнял тебя только потому, что так будет теплее, – мужчина приоткрыл глаза , и смотрел прямо на неё . Голос Тони заставил Пеппер от неожиданности содрогнуться.

– Я и так бы не замёрзла, – парировала Пеппер, пытаясь сохранять спокойствие.

– Конечно, ты ведь вся горела от жара, – Тони смотрел ей прямо в глаза. – Как самочувствие сейчас?

– А ты решил воспользоваться мной, чтобы и самому согреться, – ответила она. – К сожалению, батарея начинает отключаться. Жар вроде спадает.

Она плотнее запуталась в собственную куртку. Мужчина это заметил и прищурился.

– Он так скоро назад вернётся, – констатировал он. – Попытаюсь приготовить тебе чай.

Резкая забота после их ссоры удивила бы Пеппер, если бы сейчас девушка не размышляла о том, где Тони тут возьмёт чай.

– Попытайся пока не замёрзнуть, – с этими словами мужчина поднялся, скрываясь в другой комнате.

Оставшись в одиночестве, Пеппер опять достала телефон, но связи по-прежнему не было. Лучше даже не думать о том, как сейчас себя чувствует Наташа. Главное, чтобы она не винила себя за то, что отпустила меня назад со Старком. Девушка посмотрела на время , была ночь , и поняла, что спала не так и долго. Выходит, что жар спал очень даже быстро.

В комнате находился только стол, кровать и несколько стульев. Бревенчатые стены кое-где покрылись мхом, что ещё больше вселяло уверенность в том, что здесь никто не живёт. Никаких личных вещей. Пеппер опять вернулась к изначальной мысли, что такие дома никогда не приносят ничего хорошего. Она невольно обняла себя руками. Конечно, так ей не стало спокойнее, чем было в объятиях Тони. Пеппер машинально отогнала эту мысль.

– Чай готов, – Тони появился так неожиданно, что она невольно вскрикнула.

– Ой… Я не хотела., – она вдруг почувствовала себя очень неловко. Становилось совсем не по себе. Какое-то ощущение внутри подсказывало, что надо просто выпить чай и успокоится.

– Нет тут никаких призраков , успокойся и выпей чай , – он протянул ей чай и она аккуратно взяла его в свои руки. Теплая кружка согревала замёрзшие ладони. Пеппер сделала один глоток и жидкость приятно обожгла горло. Мужчина внимательно наблюдал за ней.

– Вкусный, – тихо произнесла Пеппер. – Вот только отдает чем-то странным…

Чудный аромат. Ощущалась смородина с примесью чего-то крепкого. Будто алкоголя. Пеппер попыталась сохранить спокойствие, вспоминая, как пила вместе с Тони однажды. Вот тогда они были и решили дружить.

Черт… Пеппер попыталась выкинуть эти мысли из головы и сделала ещё один глоток.

В самом деле терпкий вкус. Ещё один глоток. Несравнимое блаженство: пить чай, когда холодно. Пеппер всегда пила чай, возвращаясь с улицы в холодные времена. В детстве мама всегда готовила ей чай, зная, когда девушка вернётся из дома. Всегда готовила чай с различными вкусами. Особенно Пеппер обожала черничный.

Чай со смородины также хорошо согревал. Она прикрыла глаза, вдыхая аромат. Горло уже болело не так сильно и вообще становилось намного легче. Напряжение исчезало. Было так хорошо. Будто в этом чае было больше алкоголя, чем самого чая.

Тугие тиски паники, которые сжали ее, отпускали. Она совсем и забыла, что в комнате находиться Старк. С чего бы опять проявлял к ней заботу? Они ведь поругались. Как выяснилось, он не такой и злопамятный, как ей говорили.

Пеппер подняла голову. Наверное, не вежливо будет не поблагодарить его за это. Пусть она всё ещё и таит обиду за все то, что он ей сказал. Она осторожно протянула мужчине, пустую кружку. Их руки на секунду сомкнулись и по коже Пеппер пробежали мурашки. Не только из-за того, что его ладонь была до ужаса холодной, а и потому, что это прикосновение вдруг показалось каким-то чересчур личным. Пеппер насторожено подняла голову на мужчину, но он оставался невозмутимым. Она поспешила отвести взгляд.

Он вернулся через несколько секунд без кружки. Сел рядом с непроницаемым видом, скрестив руки на груди. Возникло ощущение, что они оба что-то недоговаривают, но не ясно что. Казалось будто что-то не так как всегда. Возможно, дело было в том, что Пеппер всё ещё вспоминала его беззаботный вид во сне. Просто не получалось отделаться от ощущения крепких объятий. Казалось, что он обнимал не только с целью согреть их обоих. Почему-то девушка боялась разрушить это ощущение, боялась заговорить с ним сейчас, ощущая, что эта мимолётная связь вот-вот исчезнет.

Вот только молчать у нее не получалось.

– Зачем ты подлил туда алкоголь?

– Не вижу в этом ничего плохого, – он произнес это с таким безразличным видом, будто добавил мед, а не алкоголь в ее чай. Пеппер вовсе не хотела злиться, но такой тон ее задевал.

– Ты ведь знаешь, что алкоголь плохо на меня влияет, – произнесла она, а только после укусила себя в язык. Он и бровью не повел.

– Было бы лучше, если бы мы тогда не пили?

– Нет.

– Вероятно, что сейчас ты врешь.

Пеппер задумалась. Она не врала, хоть и надеялась сама, что врёт. Чувство безопасности покинуло ее. Надо было на больше времени растянуть чай.

– Нет и надеюсь, что ты не жалеешь о том, что мы пили тогда, – прошептала она наконец.

– Я хотел бы с тобой поговорить, – он внимательно посмотрел на нее. Скажи мне честно, ты что-то чувствуешь к Хогану?

– Я помню, как он приехал в нашу деревню… Он сразу показался мне приятным человеком. Доверял и располагал к доверию. Вселял чувство безопасности.

– Выходит, что рядом со мной ты не чувствуешь себя нормально, да?

– Это совершенно другое, – она покачала головой.

– Пеппер, – странно было услышать свое имя таким умоляющим голосом. Он произнес его так, будто от нее зависит его жизнь. – Пожалуйста, не надо сейчас выкручиваться и врать. Я хочу с тобой откровенно поговорить.

– Хорошо, – она попыталась беззаботно улыбнуться. – Я ощущаю на тебя ужасную злость за то, что ты хочешь помешать счастью Наташи и Клинта. Мне хочется тебе доверять, но каждый раз узнаю что-то такое, что повергает меня в шок и заставляет усомниться в тебе.

По выражению лица мужчины можно было понять, что это заявление совсем не удивило его.

– Пеппер, – сейчас он говорил так, будто впервые слышал ее имя. Почудилось, будто в его глазах промелькнула какая-то твердая вера. – Ты можешь мне полностью доверять.

– Знаю, – вдруг произнесла Пеппер, удивляясь сама себе. – Но всё-таки не могу.

Он усмехнулся.

– Это так сложно?

– Ещё бы! Я совсем ничего не знаю о тебе. Даже не знаю о твоих планах на меня и зачем все эти тренировки, знакомства…

Он посмотрел на нее так, будто хотел произнести что-то о ее нелепости. Его правая бровь приподнялась на поистине непостижимую высоту и на лбе из-за этого появились морщины.

– Даже сейчас ты смотришь на меня как на дуру, но ничего не объясняешь, – Пеппер поняла, что смысла продолжать этот диалог нет. – Я хочу спать.

Он не стал настаивать на продолжении разговора.

Утром она проснулась из-за того, что прямо в глаза бил солнечный свет. Окно в комнате было огромным и сейчас лучи солнца нагло светили ей в лицо. Пеппер потянулась и тут же села, вспоминая, где находится. Как не странно ни голова, ни горло совершенно не болели.

Она выглянула в окно. Рядом с домом стояла странная махина. Пеппер не могла вспомнить, как она называется, но знала, что на таком люди катаются в горах. Вдруг приятная догадка озарила ее. Впервые в жизни она радовалась чему-то связанному с холодом. Она сильнее замотала шарф на шее и выскочила на улицу.

Снег приятно скрипел под ногами. Пеппер наслаждалась этим звуком.

– Мы спасены, – раздался со стороны спокойный голос, но девушка от неожиданности подскочила.

– Отлично, – сказала она, не поворачивая голову. Ей казалось, что если она сейчас посмотрит ему в глаза, то точно скажет что-то не то. А ей уже хватало ссор с Тони. – Откуда пришла помощь?

– Пока ты мило спала, то я нашел живых людей, которые согласились помочь.

Это прозвучало очень гордо.

Она попыталась не придавать этому никакого значения. К счастью, удалось добраться к отелю без приключений, а ещё они застали Клинта и Наташу спящими в одной комнате. Они уже собирались выйти из комнаты, как Наташа начала двигаться.

– Это мы, – успокаивающе сказала Пеппер.

– Прекрасно, – Наташа потянулась. – Как ты себя чувствуешь? Мы пришли такими уставшими, что сразу и уснули.

– Намного лучше, – улыбнулась Пеппер. – Когда вчера пришли, то я также сразу уснула, а утром уже отлично себя чувствую.

Она не была готова рассказать о своих приключениях. Отчего-то хотелось оставить это только между собой.

– Хорошо.

– Как, кстати, вчера провели время? Надеюсь, что хорошо.

– Да. Все прошло хорошо, но очень устала.

– Отлично. Я также очень устала была, пока вернулась назад. А ещё этот холод…

А дальше они оставили Наташу с Клинтом, направляясь в другую комнату. Там сидел Хэппи.

– Я одолжила была у вас рубашку.

– Зачем?

– Даже не спрашивайте, – рассказывай о своей бедной кофте совсем не хотелось. – Я испортила свою, а у нас в комнате были Наташа и Клинт.

– Ладно, – улыбнулся Хэппи.

Пожалуй, сейчас лицо Тони вытянулось очень сильно. Он почувствовал себя полным идиотом, которого какая-то девчонка водит за палец. В этот день он решил, что максимально отомстит ей, когда они пойдут на лыжи.

– Я чувствую себя не настолько хорошо, чтобы становиться сегодня на лыжи, – сказала Пеппер и это было правдой. – Предпочту уютные посиделки в комнате.

Ей действительно нужен был отдых после их приключений, а тем более перед пытками на лыжах. Никто не стал спорить и они остались сидеть в комнате Хэппи, разговаривая. Пеппер говорила больше всех и сама удивлялась, что чувствует себя совершенно нормально в компании Хогана и Старка. Даже мужчины не смотрели друг на друга сейчас с ненавистью.

– Кстати, как ваш вчерашний поход? – внезапно спросил Хэппи.

– Все шикарно, – отозвалась Пеппер. – Хорошо прогулялись. Хоть я и ужасно замёрзла. Ну и пришлось возвращаться назад… Тони любезно согласился возвращаться вместе со мной.

Она говорила совершенно спокойно.

– Не мог же я разрешить тебе идти одной, – не без гордости произнес Тони.

– Огромное тебе спасибо за это. Я в самом деле благодарна.

– С какого времени вы так хорошо общаетесь? – в голос задумался Хэппи. – Я вроде не замечал у вас такого дружелюбия. А тем более у вас, Тони.

Он улыбнулся, но вышло натянуто.

– Меняюсь, – Хэппи начал кашлять с подозрением смотря на Старка. Он перевел взгляд на Пеппер и вдруг с ужасом втянул больше воздуха.

========== Глава 26 ==========

Комментарий к Глава 26

Написано под Imagine Dragons “Radioactive”

Тони коснулся лба пальцами. Голова, непривычно тяжёлая, в первую секунду отозвалась ужасной вспышкой боли, которая сразу же и прошла. Неприятно было осознать, что все его планы идут наперекосяк из-за какой-то деревенской девчушки.

Он чуть сильнее сжал лоб, тяжело дыша и пытаясь себя успокоить. Если бы не слова Ника, то возможно он бы и рискнул, но сейчас слишком хорошо понимал весь этот риск. Мужчина считал, что не готов к таким жертвам. Хотя с какого момента его вообще волнует хоть что-то кроме него?

«Ты не сможешь ее защитить, даже если захочешь»

Фьюри продолжал искать нападавших на них тогда, но след будто исчез навсегда. Тони не переставал язвить, что вот такой он прекрасный специалист, который не может справиться с заданием уровня полиции. Ника эти слова совсем не задели. Разумеется, что Тони и сам мог продолжать поиски, вот только дел и без этого было слишком много. Например, отправиться в горы.

«Ты сам притягиваешь опасность к ней, а потом удивляешься, что риск слишком большой»

– Как же мне не быть рядом? – усмехнулся Тони, зная, что никто ему не ответит. Он один в комнате. – Ведь нужно кому-то нормальному присматривать за ней.

Фьюри все время повторял ему, чтобы тот не смел привязываться к девчонке и он пытался следовать его словам. Каждый раз сам себя убеждал, что для него она никто. Он никогда не привязывался к людям и был уверен, что никогда не будет с кем-то близок. Однако, даже себе не мог объяснить почему обнимал ее во сне, любовался спящей мордашкой и искренне улыбался при виде ее. Даже толком не выходило спрятать эту улыбку. И он никак не понимал почему смотрел на нее не так как на других.

Тони промедлил, ожидая, когда пройдет полностью головная боль, а после подошёл к полке. Он взял телефон, быстро набирая нужный номер.

«Ты не сможешь жить нормальной жизнью, пока не закончится это задание»

Он был слишком горд, чтобы признать, что мечтает об этой нормальной жизни, но упустить возможность позвонить просто не мог. Время от времени Тони звонил Марии, чтобы разузнать обстановку и счёл довольно неплохим поводом для разговора то, как заблудился с Пеппер.

Но внезапно в ответ услышал голос того, кто в последнее время ужасно раздражал его, пытаясь заставить принять решение быстрее, чем он был на это готов.

– Ты снова отрываешь Марию от дел, – отрешённо произнес Ник. – Она работает на меня и не обязана отчитываться тебе за некоторые шаги.

– Я полагал, что ей нравиться говорить со мной, – Тони сказал это даже слишком язвительно. – Ведь я не знаю ни одной женщины, которую бы не тешили мои звонки.

– Марие ты явно не интересен, – сказал Ник с все тем же бесстрастием в голосе.

Тони ограничился тихим вздохом, в который раз задумываясь над тем вопросом: является ли Мария женщиной вообще? Пытаться узнать это даже и не хотелось. Точнее почему-то теперь не хотелось.

– Так зачем звонишь?

– Мне жалко нашего подопытного кролика, – нарочито саркастически произнес Тони. – Она совсем не такой боец как Мария, чтобы выжить в мире, где полно желающих полакомиться мясом кроля.

Ему хотелось услышать хоть какое-то раздражение в ответ, чтобы понять, что он достает мужчину своими дерзкими словами.

– Найди способ изменить это.

– Все время пытаюсь, но мы ведь и искали такой характер, который не поддастся всяким глупостям, – дерзко сказал Тони, даже не подумав умолчать, что их план не совершенен. Он словно играл с огнем, дразня и неповинуясь, но каждый его выпад разбивался о стену непреклонности.

– Да, стойкость ей пригодится. Ищи к ней подход.

– Ради чего? В конце она все равно станет чей-то добычей.

– Ты не сможешь уйти от всего этого, пока не закончишь то, что начал.

«Почему именно я?» – вертелось на языке, но Тони так и не рискнул озвучить этот вопрос.

– Каждое пустое место должно быть заполнено, – от осознания, что Ник так легко мог понять то, что хотел озвучить Старк, передёрнуло. – Хоть однажды в жизни не будь эгоистом и принеси пользу другим.

Он уже хотел оборвать связь, но вдруг услышал собственный голос:

– Я сейчас думаю о Пеппер.

Фьюри вдруг тяжело вздохнул, будто думая над чем-то. Он всегда был с ним максимально холоден, но в этом вздохе будто бы звучало сожаление.

– Врешь.

Послышались гудки, а Тони в ярости со всей силы ударил по столу .

Чтобы не задумал делать дальше глава Щ.И.Т.а, угрожая, а именно это он и делал, но он не добьется его подчинения, а тем более подчинения Пеппер. Он выполнит требования Ника, но только потому, что видит в этом смысл сам, а не для того, чтобы наконец избавиться от него. И пусть даже Пеппер ничтожная деревенская девчонка, которая не заслуживает такой чести как его помощи.

«Но она такая умная», – пронеслась в голове непрошеная мысль.

И вдруг подумалось, стал бы он жалеть, если бы эта светлая голова навсегда сгинула в омуте указаний других? Если эта способная, какую не встретишь на каждом шагу, стойкая и острая на язык девушка станет очередной пешкой в руках Щ.И.Т.а, то сможет ли он жить спокойно, как мечтает?

Пусть идёт к черту, одернул себя Тони. Видал он девушек намного лучше и даже те никогда не западали в его сердце. Не существует и не будет существовать на земле девушки, которой он будет в самом деле дорожить.

Но никто ещё не смотрел на него как на человека, а не богатенького парня, которого можно использовать в своих целях. А она смотрела.

Он вышел на улицу. Янтарный блеск преобразовал все вокруг и он чуть улыбнулся, покидая территорию отеля. Он будет здесь до того момента, пока не найдет наконец какой-то нормальный выход из ситуации.

Впервые он понял, что их план не совершенен ещё тогда, когда в пылу ссор вдруг посмотрел на нее совсем по другому. Хотя в тот момент он не придал этому никакого значения, убеждая себя, что пульс бьется быстрее из-за злости, а не из-за совершенно других чувств внутри. А потом все повторялось кучу раз и в какой-то момент осознание, что все совсем не так просто, пришло к нему.

«Неужели самого Тони Старка может обойти какая-то девушка?» – смеялся Клинт, но совсем смешно уже не было, когда она нашла ошибку в его расчетах.

Тогда Тони уже полностью осознал, что не готов пожертвовать этой девушкой для своего счастья, что ужасно удивляло его. Но он все время пытался спрятать эту мысль, убеждая себя, что все это бред. А потом попытка убить ее все опять перевернула с ног на голову.

Теперь Ник проявлял к ней ещё больший интерес и решение увезти ее подальше показалось ему просто отличным. Ему было унизительно признать, что он может ощущать какие-то чувства, а тем более не взаимно. Каждый раз вспоминая об этом, он почти решался подписать последние документы, но так и останавливался с ручкой в руке. Что-то внутри каждый раз брало над ним верх. Он злился за то, что не следует плану, но ничего не мог с собой поделать.

” Скажи, что она совсем не способна, – откровенно издевательским тоном говорил он Марии. – Пусть найдет кого-то нового на эту роль».

Он понимал, что Фьюри не пойдет ему на встречу, но все равно продолжал издеваться над ними.

Стоило Тони начать размышлять обо всем этом по сотому кругу, как злость начинала разрывать его изнутри, но сейчас он оставался на удивление спокойным, а на губах даже играла лёгкая улыбка. Он не отдавал себе в этом отчёт, но солнце, которое купало всех и вся в пылающих лучах, могло заставить светиться радостью любого.

Маршрут был ему ужасно знакомым, ведь уже несколько дней мужчина ходил этим путем. До сердцевины леса, потом по тропе и налево. Там и находился тот домик, куда они забрели с Пеппер. Каждый раз он ходил туда и возвращался как ни в чем не бывало.

Он не понимал зачем идет туда, но продолжал это делать. И мысли все время крутились вокруг Пеппер.

Почему-то вспомнилась кошка, которая охотилась за бедной птицей и мужчина поморщился, отгоняя дурацкие мысли.

До боли знакомый домик стоял слегка наклонившись. Именно там внутри он крепко сжимал Пеппер в объятиях. По коже прошлись мурашки.

Нет, она не станет их птичкой.

Он решительно зашёл внутрь, садясь на кровать. Без Пеппер здесь было холодно. Пусто.

Разумеется, что никто не знал о его походах сюда.

Он не надеялся, что опять сможет придти сюда с Пеппер, но сам не мог не делать этого.

Внезапно его начал заполнять гнев. Совсем недавно любая девушка была готова целовать ему ноги, а теперь он приходил на место, где просто лежал в обнимку с Пеппер. Отравленным воспоминанием он вспоминал тот час, когда не смог просто уйти от дел, впервые ощущая себя не свободным. И больнее всего было от осознание, что его место должна занять именно Пеппер. А может это было бы и правильным концом.

Возможно, это бы вернуло его прежнего.

Тони откинул голову назад и прикрыл глаза. Через несколько мгновений он осознал, что свет не пытается проникнуть под закрытые веки. Погода здесь порой менялась очень быстро и вот сейчас от чистого голубого неба не осталось и следа. Тяжёлые тучи передвигались неторопливо по небу и Тони поспешил покинуть дом до момента, когда здесь разразится сильный снегопад. Он мог бы остаться переждать все это здесь, но самому явно не хотелось.

Ему не нравилось быть одному. Он был безжалостным эгоистом, но всегда нуждался в общении, похвале, любви девушек. Ему было нужно что-то, что будет поднимать его самооценку ещё выше. Хотя в последнее время Пеппер часто умудрялась задевать ее и опускать намного ниже. Тони чувствовал, что не сможет терпеть это слишком долго. В какой-то момент она доведет его и он подпишет чёртовы бумаги.

Тони сделает это на зло и подтвердит тем самым статус надменного, чёрствого эгоиста. Хоть он и так часто подтверждает его. После всех этих событий он с огромной силой и сам мечтал показать Пеппер, что такой ужасный, как она говорит, но что-то внутри не разрешало.

«Так пусть же она умрет, – порой говорил он сам себе. – Надо просто следовать плану».

Послушаться Ника, подвести Пеппер и смотреть, как весь ее мир будет рушится.

Тони усмехнулся, подставляя лицо ветру.

Приятно ощущать власть над судьбами других, знать, что все зависит только от тебя. Всего-то и надо играть по собственным правилам и подстраивать все под себя. Это преимущество, которое никогда не сможет потерять человек, являющийся эгоистом.

Гнев постепенно отступал. Снегопад усиливался.

Он шагал прямо, не обращая внимание на снеговые выхори, которые все пытались затащить его в свой дикий танец. Вскоре Тони оказался на пороге отеля, но заходить все не решался, наслаждаясь стихией.

Когда он вошёл внутрь, то все никак не мог отделаться от странного ощущения и понял его только тогда, когда вдруг оказался рядом с номером Пеппер.

Они сегодня ещё не виделись.

Эта язвительная девчонка совершенно не понимала в какую игру попала, а Тони все никак не решался хоть что-то ей объяснить. Возможно, пора поговорить.

Впрочем, он направился в своей номер, уверенный, что Пеппер никуда от него не денется.

Пеппер.

Он провел языком по небу, вспоминая, как произносил ее имя. В голове всплыл ее образ. Первым делом мозг всегда вспоминал большие глаза с огоньками внутри. Волосы, торчащие в разные стороны после сна, тонкие губы и хрупкое тельце, которое хочется сжимать в объятиях. Тони опять понял, что в ней нет ничего необычного и что в обычных обстоятельствах никогда бы не обратил на нее свое внимание.

Она все время водит его за нос как маленького мальчика и стойко отстаивает себя и свое мнение.

«Даже не знаю о твоих планах на меня», – сказала она ему, подозрительно прищурив глаза, а губы тут же сложились в тонкую линию, выдавая лёгкий страх. Тони слегка нахмурился, осознавая, что так ярко помнит этот момент, хоть и убеждает себя, что ее внешность совсем не запоминающаяся.

Всего лишь отличная память.

За окном стремительно темнело, как и всегда здесь бывало в пасмурные дни. Метель на этот раз оказалась краткосрочной и Тони поймал себя за тем, что наблюдает, как снежинки начинают все медленнее кружиться в своем танце. Отвлекся, перебирая в памяти ненужное. Пора завести разговор. Тони открыл дверь, вяло размышляя о том, находится ли сейчас Пеппер одна или в компании Хогана.

Он бесшумно направился в комнату Пеппер. Быстро преодолел расстояние между комнатами. Впрочем, оно и не было очень большим.

Однако, прежде, чем открыть дверь до его слуха донёсся чей-то тихий стон.

Он тут же застыл, оглядываясь. Неприятное чувство начало нарастать в груди.