Текст книги "Тони Старк встречает Пеппер (СИ)"

Автор книги: Super_hero_

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

– Пеппер, вы врете сами себе, – Хоган посмотрел ей прямо в глаза и попытался взять за руку, но девушка быстро убрала ее. – Он сказал Марии заняться с вами боевыми искусствами, а значит вы ценны для него, и бояться вам нечего.

Девушка отвела взгляд, пытаясь переварить эту информацию. А дальше Хэппи решил спросить ее о подготовке к праздникам, явно давая понять, что больше ему нечего ей рассказать.

========== Глава 13 ==========

После их со Старком ссоры, мужчина всякими способами избегал Пеппер, передавая задания через Марию и Клинта, что в некоторой мере радовало девушку.

– Надеюсь, что ты помнишь, что сегодня Рождество, – сказала Наташа, наблюдая за девушкой. – В последнее время ты вся в работе, и у меня ощущение, что ты вообще уже забыла, как это – просто жить.

– Все можно объяснить злостью Старка на меня, – ответила Пеппер. – Последний наш нормальный разговор закончился плохо, и теперь он всячески издевается надо мной и при этом еще и избегает.

– Вероятно, что тебе в самом деле удалось его вывести из себя, – усмехнулась Наташа, а в ее глазах промелькнули веселые огоньки.

Пеппер удивляло, что на этот раз мужчина и в самом деле злился на нее, но при этом почему-то не уволил. В голове в очередной раз проскочил разговор с Хоганом, что заставило слегка даже вздрогнуть. Впрочем, девушка все еще не понимала, в чем ее ценность, и попыталась не придавать слишком большого внимания его словам. Наташе же девушка рассказала не все, но именно последние фразы передала чуть ли не дословно, надеясь, что подруга подкинет ей хоть какую-то нужную идею. Но, как и ожидалось, сама Наташа только ответила на это, что ценна она тем, что и Хэппи, и Тони что-то чувствуют к ней.

– Вечером нас ожидает Клинт, – повторила Наташа, возвращая подругу на землю. – И, наверное, надо тебя предупредить сейчас, хоть Клинт и просил, чтобы ты не знала об этом, но я буду ужасной подругой, если не сообщу. Пообещай, что сделаешь вид, что удивлена.

– Говори давай, – заинтригованная Пеппер доверчиво посмотрела на нее.

– Сначала пообещай, а то скорее всего, именно Старк и хочет посмотреть на твою реакцию, – настояла на своем Наташа.

– Обещаю, – вздохнула Пеппер. – Мне уж слишком интересно узнать, что он задумал. Не хочу быть уж слишком шокированной.

– Я нечаянно услышала разговор Старка и Клинта, – начала Наташа, многозначительно давая понять, что совсем не случайно. – К сожалению, Клинт это также узнал и сказал, что если ты об этом узнаешь, то он меня убьет.

– Все так серьезно? – вырвалось у Пеппер, которая слишком близко приняла эти слова.

– Да ничего он мне бы не сделал, но все же не хочу, чтобы злился на меня из-за этого.

– Он не узнает, что ты мне рассказала, – твердо заверила девушка. Сейчас ее любопытство очень даже давало о себе знать и выдавало интерес с головой. – Я всего лишь хочу иметь ввиду, что на этот раз придумал Старк, чтобы посмеяться надо мной.

– Это его действие явно введет тебя в шок, – кивнула Наташа. – Пригласить Хогана на ужин впечатляющая идея.

– Что? – Пеппер была уверена, что что-то не так услышала, но по взгляду подруги она понимала, что все поняла именно правильно.

***

Пеппер торопливо зашла в свою комнату, понимая, что к такому жизнь ее явно не готовила. Собиралась она с непонятным для себя волнением, будто чувствовала какой-то ужасный подвох.

«Старк это явно делает с какой-то целью, – уверенно думала Пеппер и тут наткнулась взглядом на подарки, которые приготовила всем. – Стоп, а как это я оставлю Хэппи единственного без подарка?»

Возможно, это обрадовало бы Тони, но тут девушка решила, что раз Хоган останется без подарка, то Старку она может оставить сюрприз в кабинете, чтобы тот для начала посчитал, что его она решила специально обделить. Тем более, Пеппер была уверена, что сам мужчина не собирается ей ничего дарить. А вот Хоган, что и не было удивительно, приготовил для Пеппер подарок.

***

– Хэппи, что вы тут делаете? – хоть и девушка была ужасной актрисой, но искренняя радость от встречи легко смогла скрыть то, что она не была удивлена.

Не успел он ответить, как их прервал Тони.

– Я пригласил его, – холодно сказал тот. – Решил, что вас обрадует его присутствие здесь в такой торжественный вечер.

– Это обрадовало и меня, – Хэппи усмехнулся Старку, но было видно, что он совсем не ощущает благодарности за это. – Только из-за спешки я совсем не успел купить вам подарок, мистер Старк.

– О, а я не знала, что вы здесь будете, чтобы купить вам подарок, Хэппи, – тут же вмешалась Пеппер с легкой и даже не наигранной грустью. – Но хочу вас обрадовать, что не вы одни не купили подарок Тони. Да и сомневаюсь, что он купил их нам.

Старк хотел что-то ответить, но именно в этот момент к ним присоединились Клинт с Наташей, что поспособствовало переключению на совершенно другие темы.

Вечер проходил совершенно спокойно, и девушка уже совершенно расслабилась, наслаждаясь приятными для слуха историями Клинта и Хогана. Она от души смеялась и совсем не замечала, что Старк все время молчит, и только иногда бросает на Пеппер пронзительные и не очень доброжелательные взгляды. Он бы уже давно начал очередную ссору с ней, но почему-то каждый раз, слушая ее звонкий смех, совершенно забывал о том, что планировал начать перепалку.

Наконец, пришло время дарить друг другу подарки.

– Наташ, хочу начать с подарка вам, – сказал Клинт, широко улыбаясь, девушке. – До знакомства с вами, мне и в голову не приходило, что еще существуют такие люди, как вы.

Застигнутая врасплох Наташа, тут же слегка покраснела, а тем временем, мужчина уже протянул девушке коробочку, где находился изумительной красоты браслет с белоснежными камушками по всей длине.

– Клинт, он очень красивый, – выдохнула девушка. – У меня также есть подарок для вас.

Наташа быстро поднялась и также быстро вернулась с небольшой подарочной упаковкой, где внутри находился довольно смешной, но приятный на ощупь, вязанный свитер с оленями.

– Вы говорили, что всегда мечтали о таком.

Клинт не смог сдержать улыбку и даже вдруг в приливе нежности обнял девушку, что стало причиной еще большей красноты ее лица.

После этого мужчина вручил подарки всем остальным, включая Хогана и Пеппер, которой достались довольно милые сережки. Краем уха девушка даже смогла услышать реакцию Старка на это:

– А говорил мне, что не будешь дарить всем подарки.

– Тони, я – не ты, и у меня есть свойство менять свои решения, – негромко ответил Клинт, совсем не смутившись его словам. – Если ты сдержал свое решение и купил подарки только мне и Марии, то я очень рад за тебя.

– Ты прав, – презрительно ответил Тони. – Я и в самом деле не ты.

– Закроем этот разговор. Я не хочу портить чудесный вечер.

Раздраженный Тони только передернул плечами, а после продолжил наблюдать в сторонке за всем происходящим. Однако где-то в душе у него осталась ужасная досада, что и Пеппер, и Наташа приготовили подарки для Клинта, но не для него.

– Мария, а этот подарок вам, – Пеппер с легким стеснением протянула девушке небольшой пакет.

Та в свою очередь посмотрела на нее с удивлением, а после все-таки взяла подарок.

– Спасибо. Хочу признаться, что я также для каждого из вас приготовила подарки. Например, для вас, Пеппер, я приготовила спортивную форму, которая очень даже нам с вами пригодится в ближайшее время.

Пеппер поблагодарила девушку за подарок, но у самой холодок пробежал по коже, понимая, что спортивная форма ничего хорошего в ее жизнь принести точно не сможет. Весьма интересным оказался и тот факт, что Наташе Мария подарила такую же форму, но черного цвета, что привело ее в небольшое замешательство. Для Клинта же, она приготовила дорогие часы и нельзя было не заметить, что Наташа явно не оценила этого. Но, к ее счастью, такие же она подарила и Хогану со Старком, что легко смогло подчеркнуть нейтралитет девушки в этот день.

А после к Наташе приблизился Старк.

– Думаете, зачем она подарила вам форму? – шепнул он девушке.

– Не знаю, – она пожала плечами. – Но это намного лучше, чем ничего.

Старк, который понял, к чему клонит Наташа, только слегка усмехнулся и решил, что продолжать с ней разговор желания у него совсем нет.

Именно в этот момент Тони заметил, как Хоган бережно надевает на Пеппер красивое колье. Хоть он и решил, что в самом деле не в праве лезть в личную жизнь девушки, но сейчас твердо понял, что видеть эту личную жизнь у себя в доме он не готов.

– Немного отлучусь, – громко сказал Старк, хоть и понимал, что никому он тут и не нужен. – Если что-то вдруг произойдет, то я буду недалеко от дома, и вы сможете мне позвонить.

– Хэппи, вы знаете толк в подарках, – Наташа быстро вернула разговор к персоне Хогана, и никто в самом деле не обратил внимание на слова мужчины. Его возмущению не было предела, но он промолчал и ушел.

– В самом деле очень красивое, – улыбнулась Пеппер. Хэппи начал сиять, понимая, что все три девушки оценили его подарки, а самое главное, что это сделала Пеппер. Она же, на самом деле, не была в огромном восторге от подарка, хотя нельзя не признать, что в этом был виноват совсем не он. Девушку просто стесняло, что именно ей он подарил колье намного дороже даже с виду, чем подарки Марии и Наташи. Хоть она и соскучилась по нему, но не могла не признать, что чувств к нему у нее, как таковых, нет.

Да и тут ей вдруг вспомнилось, что подарок для Старка так и спрятан в ее сумочке, а сейчас было бы неплохой идеей отнести его в кабинет. Какие бы отношения у них не были, но девушка считала, что на Рождество надо хоть немножко забывать свои обиды и идти на уступки. Тем более, она всегда успеет запустить этим шаром Тони в голову.

Под предлогом, что ей нужно в дамскую комнату, Пеппер быстро достала подарочный пакет Старка и без задней мысли открыла дверь в его кабинет. Каким же удивлением для нее стало то, что Тони находился именно там, расположившись на кресле и задумано смотря в окно.

– Врываться в мой кабинет –ужасная идея, – сухо начал он, но тут заметил в руках у девушки пакет перевязанный красным бантом.

– Я приношу свои извинения, – сбитая с толку, начала Пеппер. – Произошла небольшая ошибка.

– Вы работаете здесь не первый день, чтобы нечаянно войти не в ту дверь, – ответил ей Тони.

– В самом деле.

– Тогда потрудитесь мне объяснить, что здесь забыли.

– Наверное, врать нет смысла, когда в руках я держу подарок. Должна сказать, что увидев его, я сразу подумала о вас и решила не спускаться до вашего уровня, на котором вы следуете только своим эгоистичным мотивам, которые бы в жизни не разрешили вам подарить мне хоть что-то.

Она умолкла, понимая, что ее тирада звучит ужасно глупо, поэтому поставила свой подарок на ближайшую полку, собираясь отсюда уйти. Вот только не получилось, ведь Старк за несколько секунд преодолел расстояние между ними, хватая девушку за руку.

– Минуточку.

Он снял с нее подарок Хогана, который до ужаса бесил, достал из кармана пиджака красивую коробочку, открыл и без каких-либо слов надел на Пеппер совершенно другое, но в тысячу раз ярче, колье.

Комментарий к Глава 13

Под музычку вдруг написала совершенно незапланированную главу. Чувствую, что у меня герои уже начинают жить своей жизнью и пока совсем не знаю, как на это реагировать

========== Глава 14 ==========

Пеппер никогда прежде не видела океан. Но, конечно же, она знала, как он должен выглядеть по фотографиях и рекламах. Сумасшедшего голубого цвета, будто там происходит какая-то странная химическая реакция, идеально чистый, с неспешными волнами, которые с легкой белой пеной подходят к берегу.

Теперь девушка увидела все это в живую и, как оказалось, картинка в ее голове была далека от реальности. Крутой обрыв, на котором и находился дом Старка, ужасно пугал ее. Сейчас взору девушки открывался мрачный, в ужасно темных тонах, океан, который поднимал угрожающие серые волны, а те с неимоверной силой бились об скалы. Волны накатывали совсем беспорядочно и это совсем не ввязалось в голове Пеппер с той картинкой, где люди плавают на спине. С точки зрения девушки, океан выглядел крайне недружелюбно. Мысль о том, что где-то сзади ведут разговор Мария и Тони также не добавляло приятных моментов. Ей вдруг показалось, что она здесь совершенно одна и вот именно в этот момент подойдет огромная волна, которая заберет Пеппер навсегда вместе с собой.

Испытывая ужасную растерянность, девушка вдруг совсем пожалела о том, что стоит на краю обрыва. Совершенно одна. В любом другом случае она, наверное, обрадовалась бы своему одиночеству, но сейчас ей вдруг стало очень грустно. Она мысленно подбодрила себя, что у нее всегда есть Наташа, но почему-то легче не стало. Да и погода сегодня явно подталкивала погрустить. Тонкая шелковая блузка бледно-розового цвета явно не подходила к ней. Мурашки слегка покрыли руки, но возвращаться в дом желания не было совсем. На улице не было холодно, но ветер из океана не приносил тепла. Конечно, она могла только забежать взять себе курточку, но признать, что Тони был прав, когда говорил, что в в одной блузке она на улице замерзнет, было выше ее сил.

Это и подтолкнуло к мысли, что внизу, рядом с самим океаном, будет явно теплее, чем здесь, на возвышении. Да и почему-то ей показалось, что внизу океан будет казаться явно дружелюбнее. На свой страх и риск Пеппер пошла искать не слишком крутой обрыв, где сможет спуститься вниз. Конечно, Клинт предупреждал девушку не делать этого, но когда это она слушала других?! Тем более желания оставаться на краю обрыва у нее совсем не было.

Она нашла подходящее место и начала медленно спускаться вниз, чувствуя, как прямо под ее ногами песок слегка разлетается. В какой-то момент она чуть не поскользнулась и только в последнюю секунду удержалась. Спускаться было ужасно трудно, но девушка вдруг ощутила небывалый детский азарт. Она будто проверяла сама себя выйдет у нее или нет. Раззадорившись она и не заметила, как спустилась в сам низ, оказавшись наедине с океаном.

Она подошла к нему почти вплотную, сняла надоедливую обувь и ощутила, как волны омывают слегка стопы. Холодок пробежал по спине. Совсем незнакомая местность, ветер из океана и волны, которые здесь уже не казались такими страшными. Она и забыла, что совсем недавно так сильно боялась их. Пеппер огляделась. Впереди песок. Ее удивляло, что океан еще не забрал эту местность в свои владения.

Девушка обняла себя руками, пытаясь немного согреться, но это было совсем бесполезно.

«А еще волосы падают на глаза, – вдруг подумала она. – Почему я в последнее время все чаще ношу их распущенными?»

Объяснения этому девушка не нашла. Только вдруг ярко осознала, что пытается почти всегда выглядеть хоть немного, но лучше.

Она уже была готова возвращаться назад на верх, как новое ощущение захлестнуло ее с головы до ног.

Кто-то смотрел на нее.

И вдруг она поняла, что все это время ощущала на себе этот взгляд. И скрыться вниз она хотела совершенно не из-за страха перед водной стихией, а из-за взгляда. Пеппер медленно повернула голову в ту сторону, откуда ощущала взгляд в этот момент. Около самой скалы виднелся силуэт человека. И как только их взгляды сошлись, то человек тут же сделал шаг ей на встречу.

– Вас не учили, что наблюдать за девушкой, прячась, совсем не красиво?– раздраженно произнесла она, смотря Старку прямо в глаза. Они оба вернулись к их привычным ссорам, будто забыв о вечере Рождества.

Мужчина же молча стал рядом с ней. Пеппер ужасно раздражало, что он был выше и из-за этого ей приходилось высоко задирать голову, чтобы смотреть в глаза.

– Хороший сегодня вечер, – спокойно ответил он, явно игнорируя ее слова.

Это вызвало волну негодования Пеппер, чего и ожидал Старк, который уже успел слегка выучить ее характер. Он улыбнулся. Сегодня мужчина был одет в довольно плотную рубашку черного цвета и такие же черные брюки, что делало его еще изыскание. Волосы загадочным образом оставались привычно уложены, не смотря на ветер. Сейчас девушка в открытую смотрела на него, не ощущая никакого стеснения. Старк молчал, игнорируя ее взгляд и смотря в даль.

– Был хорошим, пока вы не нарушили мое одиночество, – нашлась с ответом Пеппер. – Долго наблюдаете за мной?

Тот только пожал плечами, улыбаясь. Злость еще больше закипела внутри Пеппер.

– Вы должны были бы ответить, что совсем нет. А в идеале вообще извиниться и покинуть меня.

– Извините, – по искорках в темных глазах мужчины можно было легко понять, что его извинения совсем не искренние. Тем более ему было абсолютно плевать на ее слова. – Не собираюсь вас покидать.

– Тогда вас покину я, – язвительно ответила Пеппер.

– Мне придется опять наблюдать за вами издалека? – невозмутимо спросил он. Его уверенный вид и странные реплики совсем сбивали Пеппер с толку. Ей хотелось прямо спросить, что ему от нее нужно, но почему-то язык не поворачивался. К тому же скорее всего она боялась услышать не тот ответ. Было сложно отделаться от впечатления, что все совсем не так, как должно быть.

– Мне, наверное, придется прятаться от вас.

– Вне всяких сомнений, – согласился он и когда Пеппер уже собиралась что-то ответить, резко добавил: – Но у вас это совсем не получится.

Девушка обескураженно уставила на него.

– Видимо, вы отлично знаете эту местность, – ответила она, замявшись.

– Сложно не знать свои личные владения, – задумано ответил он. Пеппер показалось будто мужчина раздумывает – сказать ей что-то или нет. – Я часто любил спускаться сюда…раньше.

Под очередным порывом ветра Пеппер слегка поежилась.

– Честно говоря, совсем не понимаю почему вы выбрали именно это место. Не знаю, как здесь вообще возможно жить. Это ощущение одиночества…

– Ответ очень простой. Вы прекрасно знаете, что я тот человек, которому не привыкать к одиночеству. У меня куча знакомств, но одиночество везде со мной.

Пеппер с удивлением посмотрела на мужчину. По его лицу было сложно понять хоть какие-то эмоции, но девушка была уверена, что сейчас он делится с ней чем-то личным именно для него. По крайней мере, прежде она никогда не слышала от него подобных слов.

– Вы сами в этом виноваты, – спокойно ответила Пеппер. – Ваша манера общения, эгоизм и знакомства на одну ночь явно не могут располагать к себе хоть одну нормальную девушку.

– Но вы ведь общаетесь со мной, – заметил Старк и в его карих глазах появилась легкая хитринка. – Даже по собственной воле, приехали погостить в мой дом.

– Ага, сразу, – вспыхнула Пеппер, вспомнив, как вообще оказалась здесь.

Она с Наташей давно уже запланировала поездку на несколько дней, чтобы отдохнуть. Пеппер даже удалось накопить неплохую сумму для их поездки. Наташа заверила ее, что сама поговорит с Клинтом, чтобы они с Тони дали несколько дней отгула Пеппер. Вот только, по иронии судьбы, оказались они здесь. Виной тому стал ее разговор с Клинтом и предложение провести несколько незабываемых деньков на берегу океана. Наташа, конечно же, не могла отказаться от такой идеи, ну, а Пеппер… Пеппер пришлось просто смирится с таким исходом событий. Теперь она спокойно заявила Старку, что приехать сюда ей пришлось только из-за уговоров подруги, ощущая, что все-таки немного врет.

Конечно, она не стала говорить, что уговаривала ее Наташа из-за Клинта, а сказала, что подруга всегда мечтала увидеть океан.

– А раз уж мне приходится здесь находится, то я хочу наслаждаться обществом океана, – подытожила Пеппер. – А не вашим.

Старк внимательно посмотрел на нее, слегка морща лоб.

– Тогда в самом деле прошу извинений, что побеспокоил вас, – его тон изрядно смутил Пеппер. – Я действительно не хотел надоедать вам. Всего лишь хотел немного провести времени вместе.

Он улыбнулся, но в этой улыбке Пеппер заметила грусть. Он явно сегодня вел себя странно и девушка никак не могла понять причину.

– Чем же я вдруг заслужила такое внимание? – без стеснения уточнила она.

– Именно этим, – сказал мужчина, хотя эта фраза ничего не объяснила. – Однажды я вам уже говорил, что вы выделяетесь.

Пеппер замялась, совсем не понимая, что надо ответить, ведь вроде он сделал ей комплимент, а вроде прозвучало как какой-то совершенно сухой факт. Словно поняв ее замешательство, он тихо добавил:

– Вы умнее многих из тех, кого я знаю.

– В самом деле? – зачем-то переспросила она.

– Да. Мне нет смысла вам врать, – он слегка прищурился, смотря девушке прямо в глаза. И тут Пеппер уже покраснела.

– Наверное, под словом многих вы имеете ввиду тех девушек, с которыми спите, – хмыкнула она и опустила голову, чтобы спрятать вдруг совсем уже раскрасневшееся лицо.

– Значит, вот какого вы о себе мнения, – на его лице мелькнула озорная искорка, что опять вернуло ему нахальный вид. – Ужасно, когда человек недооценивает себя.

– Еще хуже, когда переоценивает, – еле слышно произнесла Пеппер.

– Намекаете на меня? – он приподнял брови, но девушка только нахально улыбнулась в ответ.

Пеппер никогда прежде не бывала на берегу океана. Это добавляло каких-то острых ощущений и вдруг рядом со Старком она почувствовала себя совершенно спокойно. Это было что-то непонятное для нее. От очередного дуновения ветра у девушки перехватило дыхание. Или же ветер здесь был совсем ни при чем? Это что-то было внутри, заставляло ощущать себя совершенно нормально даже тогда, когда дурацкие фразы сами срывались с уст. Это уже вошло даже в привычку. Только при виде Старка, его магнетических глаз и нахальной улыбки, колкости сами сыпались с языка.

Он никак не мог не провоцировать ее, а она его, ведь это уже просто стало необходимостью. Пеппер отказывалась признавать это, но когда Старка долго не видеть, то мимо своей воли начинаешь скучать за этими перепалками. Эта мысль ее ужаснула. Она судорожно пыталась вспомнить случалось ли с ней раньше такое, но понимала, что нет.

– Я же говорил вам, что замерзнете, – вдруг со смешком заметил Старк, выдергивая девушку из потока ее хаотичных мыслей. – Я знаю один довольно странный способ согреться.

Видимо, на лице Пеппер отразилось, что первая ее мысль была не слишком приличной, и уголки рта мужчины тут же поползли вверх в усмешке.

– Я все еще не собираюсь с вами спать, а всего лишь предлагаю поплавать, – объяснил он.

– Вы сегодня явно уже выпили, – вдруг нашлось логическое умозаключение у Пеппер всему их разговору, когда она посмотрела на водную гладь, которая явно не располагала к плаванью.

– У меня во рту сегодня не было даже капли алкоголя, – снисходительно ответил он. – Можно плавать прямо в одежде, если вы стесняетесь меня. Уверяю, что этот способ согреться проверялся мною здесь не один раз и никогда не подводил.

Пеппер закрыла глаза, пытаясь понять поток его мыслей. Получалось это у нее плохо, ведь представления, как согреться в ужасно холодной воде, у девушки совсем не было. Эта затея казалась ей бредовой и девушка не могла сдержать себя, чтобы не сказать очередную колкость.

– Вы можете идти плавать, – она рукой указала на воду, приглашая его туда. – Слабоумным явно место в океане в такую погоду.

– Вы сейчас явно больше похожи на слабоумную с таким выражением лица, – хитро улыбнулся он. – Поверьте на слово, что сейчас вам именно место в океане вместе со мной.

– Хотите сказать, что вы совсем не отрицаете, что слабоумный? – скептически спросила она.

– Отрицаю, но готов смирится с этими словами, чтобы, наконец, пойти плавать.

Мужчина протянул ей руку, и Пеппер вдруг осторожно взялась за нее, ощущая, как тысячи мурашек пробегают по кожи. Если он попросил Марию научить ее защищаться, то никакой опасности не несет. Только зачем все это? И что именно имеется в виду под словом все? Предложение вместе поплавать, их разговор, работу на него? Она уже ничего не понимала. Выяснить это она могла только продолжая общение со Старком.

– Хорошо, Тони. Давайте поплаваем здесь.

Комментарий к Глава 14

Надеюсь, что у меня получилось передать те эмоции, которые ощущаю сама рядом с морем (к сожалению, рядом с океаном я не была). Отношения между Пеппер и Старком все еще медленно ползут к чему-то нормальному. Клинт с Наташей более адекватные в любовных отношениях.

Также очень хочется узнать ваше мнение об этой главе.

========== Глава 15 ==========

Пеппер тешила себя надеждой, что ее местонахождение в доме Старка способствует счастью Наташи. Это было той единственной вещью, которая все еще заставляла ее находится здесь. Однажды она чуть ли не напрямую захотела спросить Клинта о его планах на подругу, но, к счастью, в последний момент укусила себя в язык. Услышать его ответ она боялась, хоть и понимала, что вряд-ли он ей скажет что-то плохое, понимая, что Пеппер сразу расскажет Наташе. Тем не менее девушка негодовала, что они все еще не начали официально встречаться, а продолжали любезное общение, которое даже близко дружбой не назовешь. Каждый раз она себе напоминала, что у Клинта на это могут быть веские причины, связанные с работой, но все-равно не понимала зачем так издеваться над Наташей.

Однако по сияющему лицу подруги было сложно угадать, что она такого же мнения. Пошел третий день, а Мария так и не начала доставать Пеппер с тренировками, что тешило девушку. От Клинта она узнала, что это Старк приказал оставить девушку в покое на время их отдыха здесь, а это уже вызвало у девушки легкое недоумение.

Ей оставалось радоваться этому, но в один момент к ней подошла Мария со слегка взволнованным лицом, что ввело Пеппер в шок, ведь девушка всегда оставалась спокойной, а тут потащила ее в сторону, явно собираясь сказать что-то важное.

– Сегодня сюда приедет Ник Фьюри, чтобы познакомиться с вами, – заявила она. Мария смотрела на реакцию девушки, но поняла, что сама Пеппер понятия не имеет кто это. – Он очень влиятельный мужчина, который является директором одной организации, и он явно не из тех людей, которые заводят пустые и ненужные знакомства.

Мария стояла с широко открытыми глазами, ожидая ответа девушки. Пеппер еле сдержала легкую дрожь, которая так и хотела прокатиться по позвоночнику.

– Мария, зачем ему знакомиться со мной? Я совершенно обычная работница Старка, которая не имеет никакой ценности.

– Он заставляет меня учить вас искусству самозащиты явно не просто так, – вдруг мягко сообщила Мария. – Вы явно не обычная работница и приезд сюда Фьюри подтверждает это.

– Возможно, это какая-то ошибка, – покачала головой Пеппер, не желая верить во все это. – Вы уверены, что он едет именно ради встречи со мной?

– Вы сомневаетесь в моих словах? – уже строже спросила Мария. – Думаю, что если сообщу, что меня об этом попросил предупредить вас Хэппи, то вы перестанете сомневаться. Уже несколько дней он подменяет водителя Фьюри и услышал об этом из его разговора по телефону.

– Что еще он говорил?

На лице Марии проскользнуло разочарование, которое ясно давало понять, что больше ничего Хоган ей не сообщил. Но все же она решила узнать, что еще передал Хэппи:

– Что этим предупреждением он хотел мне сообщить и как вообще я должна себя вести в присутствии этого Фьюри?

– Не знаю, – сказала Мария, понижая голос. – Попытайся говорить с ним почтительно и не заводить ссоры…

Было ли это обычным стечением обстоятельств или что-то свыше не захотело, чтобы Мария закончила с ней разговор, но именно в этот момент появился Старк, который оповестил о прибытие одного важного гостя в его дом. Мария слегка вздрогнула, но тут же набрала обычного для нее спокойного вида.

– А я вижу вы, наконец, нашли общий язык!

Пеппер нервно улыбнулась, а Мария слегка кивнула, хотя обе прекрасно понимали, что их общение всего лишь просьба Хогана. Однако Старк ничего необычного не заметил и только пригласительным жестом попросил двоих девушек следовать за ним.

Первое, что кинулось в глаза Пеппер, когда она увидела темнокожего мужчину, это, несомненно, повязка на левом глазу, что сразу же испугало девушку, убеждая в правильности подсказки Марии. Но этот облик мрачного человека быстро исчез, когда мужчина лучезарно ей улыбнулся и по старомодному поцеловал руку, говоря, что рад их знакомству. Девушка ответила тем же и они вместе сели за вдруг приготовленный стол. Мужчина сел рядом с ней, но для Пеппер все еще казалось ужасной глупостью то, что приехал сюда он ради знакомства с ней. Он сразу же преступил к странным расспросам о жизни девушки, но при этом сам все время шутил и старался не создавать неловкости между ними. Старк с Марией почти все время молчали, что только больше подчеркивало, что они здесь только для общей картинки.

Вот только сам Тони все время посматривал на нее с легким волнением в глазах, будто от этого разговора зависела его собственная жизнь. И это было не очень далеко от правды, ведь он, наконец, решил, что надо переходить на следующий этап, убедившись, что Пеппер нужный ему человек. И вот так он продолжал наблюдать за протеканием разговора, барабаня пальцами по столу и ожидая скорейшего завершения всего этого.

– У вас прекрасное чувство юмора, – долетела к нему фраза Пеппер, которая похоже уже полностью спокойно вела разговор с Ником.

– Благодарю вас за такие слова. В свою очередь хочу заверить, что вы отличная собеседница.

– Это хорошо?

Старк превратился в одно огромное ухо, но на его лице вдруг впервые за вечер появилась улыбка.

– Конечно.

– Надо ли мне ожидать, что в таком случае у меня еще выпадет случай пообщаться с вами?

– Вы попали в точку, – неожиданно серьезно ответил Ник. – Ведь работа на Старка явно включает в себя и работу со мной.

Пеппер слегка напряглась, понимая, что Мария была права, говоря, что у Тони есть какие-то планы на нее. Она не могла не почувствовать страх, но быстро взяла себя в руки.

– Что же, мы живем немного далеко друг от друга и вряд ли эти встречи будут очень частыми, – эти слова можно было трактовать по разному, но в голосе Пеппер явно не было слышно того интереса с которым она вдруг пыталась узнать о своем будущем.

– Это поправимо, – как можно мягче ответил Фьюри, но не добавил никаких объяснений, явно давая понять, что спрашивать обо всем этом она должна не у него.

– В наше время все поправимо, – вдруг впервые за длительный отрезок вечера отозвался Старк, смотря только на Ника, будто только что они дошли какого-то соглашения.

Фьюри улыбнулся:

– Вы, как всегда, совершенно правы. Однако я не смею больше оставаться здесь, ведь дела ждут.

Пеппер проводила его со Старком взглядом, явно решив, что ей надо все это обдумать где-то наедине. Она вышла к обрыву, но в последний момент заметила Клинта и Наташу, которые о чем-то весело беседовали. Она не хотела их беспокоить, но подруга сама заметила ее и предложила посидеть немного с ними. Сначала Пеппер попыталась отмазаться, но не получилось и ей в самом деле пришлось сесть рядом с ними. Конечно, она понимала, что здесь третья лишняя, но было видно, что эти двое хотят о чем-то с ней поговорить.