Текст книги "Мыслит, значит существует (СИ)"

Автор книги: StratoGott

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

***

Ситуация с Дафной разрешилась сама собой. Поначалу она не собиралась докучать Гарри свадьбой: ей ли не знать, как сложно они выстраивали отношения? А уж если вспомнить, как у них всё начиналось… Всё-таки Поттер – не тот человек, который охотно делится чувствами с окружающими.

В конце концов, через три дня Гарри пришлось вернуться в башню Рейвенкло. Правда, сделать это оказалось не так просто – предприимчивые соседи по комнате решили использовать пустующую кровать в качестве склада для своих вещей.

***

– В этом году отмечать Рождество будем у меня. Никто не против? – поинтересовался Гарри. Дафна сразу же согласилась, благо прошлым летом уже гостила у него.

– В канун Рождества я буду с родителями, а двадцать пятого – у Уизли. Хотя я с удовольствием попраздновала бы с тобой, – с тоской в голосе объяснила Гермиона.

– Вместе с Рональдом, да? – усмехнулся Поттер. – Что ж, постарайся произвести хорошее впечатление на будущую свекровь.

Гермиона метнула в него недовольный взгляд, но наживку не заглотила.

– А я даже и не знаю, – признался Невилл. – Меня пригласила Ханна, но мне кажется, прошло ещё слишком мало времени, чтобы приезжать в гости к её родителям. А праздники в компании моей бабушки никогда не отличались чем-то особенным. А если я проведу Рождество у тебя, а не вместе с Ханной, боюсь, она обидится.

– Тогда поговори с ней, – Гарри пожал плечами. – Объясни ей, а потом скажешь мне, что решил.

– Идёт.

Гарри посмотрел на Луну. После смерти отца до конца нынешнего учебного года Министерство назначило её временным опекуном Дамблдора. Было в этом что-то непривычное, но Поттер пока не понимал, как коснуться этой темы.

– Луна, мне нужно кое-что тебе сказать. Я поговорил с Сириусом и спросил, не желает ли он стать твоим законным опекуном. Понимаю, что ответственность и Сириус Блэк бесконечно далеки друг от друга, но, тем не менее, он согласился. Разумеется, если ты не против.

– Значит, я буду жить с тобой? – прошептала Лавгуд.

– Да, у Сириуса.

– И ты станешь моим страшим братом?

Гарри уже собирался возразить, но заметил горящий радостью взгляд и передумал.

– Эм… да, в каком-то смысле.

Луна бросилась обниматься, и Поттеру ничего не оставалось, как сжать её в объятиях. Зато девушка разом перестала грустить.

Глава 56. God amongst Men^[63]

Собраться всем вместе на Рождество, увы, не получилось: Невилл угодил в цепкие лапки Ханны, а Гермиона, как и обещала, уехала к Уизли. Но даже те, кто всё-таки смог приехать в дом Сириуса, были слишком заняты, чтобы наслаждаться праздничной атмосферой.

Люпин был измотан приближающимся полнолунием, и его пуще прежнего терзали сомнения по поводу отношений с Тонкс и их предстоящей свадьбы. Луна же полностью сосредоточилась на дизайне своей новой комнаты: кто-то считал, что та полностью соответствует её странному стилю, другие же сходились во мнении, что никаким стилем там вовсе и не пахло.

Дафна и Тонкс погрузились в свадебные приготовления. Подходить к ним более чем на несколько футов было опасно для жизни, равно как и не соглашаться с какими-то идеями.

Лишь Гарри и Сириус по-настоящему радовались празднику, правда, в довольно специфической манере. И это в очередной раз доказывало, что в их странной семье первый играл роль ответственного взрослого, а последний – шаловливого подростка.

***

Наконец наступило рождественское утро, а вместе с ним и долгожданный момент вручения подарков. По обыкновению, больше всего вопросов вызвали подарки Поттера.

– Могу я узнать, что это? – недоумевал Люпин, не удержавшись от доли сарказма в голосе.

– Сфера в центре – это Земля. Самая маленькая, которая вертится вокруг Земли, – это Луна. Ты что, прогуливал в школе уроки астрономии?

Ремус протяжно вздохнул. Чем ближе полнолуние, тем несноснее становился его характер.

– И с какой стати ты мне это подарил?

– На самом деле, это не обычная модель Земля-Луна. Между нами говоря, в плане масштаба – одна из худших. Прежде всего, это очевидное доказательство человеческой глупости… и одна из моих самых больших неудач.

Ответом ему стала звенящая тишина – никто не уловил в объяснении ничего сакраментального и понятного.

– Извини, конечно, но мы не понимаем, к чему ты ведёшь, – первым признался Люпин.

– Говори за себя – я не такой придурок! – возмутился Сириус, но, заметив направленные на него недоумённые взгляды, моментально умолк. – Ну и ладно. Объясняй, если это так нужно.

– Спасибо, – ехидно улыбнулся Гарри. – Сначала я расскажу вам небольшую историю. Я познакомился с Ремусом на третьем курсе и почти сразу понял, что он – оборотень. Сделать это было совсем нетрудно, я ведь гений. – Разрядить обстановку не получилось. Поттер скривился, прочистил горло и продолжил уже более мрачным тоном: – Короче, ещё из своего детского альбома я знал, что он был другом моего отца. Я перерыл сотни книг, документов и исследований о ликантропии, и позже, уже с помощью Невилла, попытался улучшить аконитовое зелье.

Он сделал многозначительную паузу и скороговоркой выпалил:

– Мы позорно провалились.

Присутствующие разочарованно выдохнули, однако Гарри ещё не закончил:

– Но все великие открытия совершаются неожиданно – когда этого ждёшь меньше всего. Так произошло и со мной в один зимний день, когда я ходил по магазинам в поисках подарков перед Рождеством. Едва я увидел этот предмет, сразу же понял…

– И что это было? – с нетерпением перебил Люпин.

– Вы знаете, что бог мог сделать так, чтобы солнце не садилось?

– Но ты то не бог, – резонно возразил Сириус.

– Я могу сделать вино из воды, умножить запасы хлеба, ходить по воде… Хотел бы я верить в чудеса, но прежде всего я верю в магию.

– Сделать из воды вино – это легко, – Тонкс пожала плечами, – а вот приостановить смену дня и ночи – совсем другое дело.

– Ошибаешься. Это лишь вопрос восприятия, – с лёгкой насмешкой ответил юный маг. – Но перейдём к вещам более серьезным: о чем говорит нам подарок Ремуса?

– Луна вертится вокруг Земли? – предположил Блэк, но Гарри лишь покачал головой.

– Земля вертится вокруг своей оси? – попытала счастье Тонкс.

– Луна вертится вокруг своей оси? – попробовала угадать Дафна.

Поттер вопросительно нахмурился и не соизволил даже ответить. Ремус выглядел заинтересованным и немного сбитым с толку, поскольку не понимал, к чему клонит сын его лучших друзей. Внезапно в глазах у Луны появился огонёк озарения.

– Лунные фазы зависят от того, где мы находимся в данный момент на Земле!

– Вот почему Луна попала на Рейвенкло, – одобрительно заметил Гарри. Он достал из кармана кольцо и продолжил: – Отсюда и вся ценность моего настоящего подарка. Это – международный порт-ключ, зачарованный лично нашим любимым директором. Он позволит тебе за одну ночь обойти весь мир. Место назначения будет автоматически меняться каждые два часа, после чего на рассвете ты вернёшься в исходную точку.

– Это значит, что… – начал Ремус, но от нахлынувших чувств так и не сумел закончить.

– Да, – кивнул Поттер, – я дарю тебе полуночное солнце. Единственный способ обмануть твою трансформацию – сделать так, чтобы больше не было полнолуний. Для этого надо либо уничтожить Луну, что кажется мне чересчур радикальным, либо же воспользоваться обходным, но настолько очевидным путём, что сейчас это уже бросается в глаза.

– И в этом месяце я не превращусь? – недоуменно переспросил Люпин.

– Лучше, Ремус, – кивнул Гарри. – Дамблдор пообещал научить меня делать порт-ключи. Я бы даже осмелился сказать – ты больше никогда не будешь переживать мучительные трансформации.

Эмоции захватили Ремуса Люпина с головой, и он сделал то, чего с ним не случалось уже многие годы – зарыдал.

Глава 57. Countdown to the End^[64]

Рождественские каникулы закончились, и начался второй семестр. Спустя всего несколько дней за завтраком Гарри получил короткую записку. Пробежав глазами по пергаменту, он чему-то довольно улыбнулся. Дафна попыталась заглянуть через плечо, но тот поспешно спрятал письмо и пообещал, что всё объяснит позже в более укромном месте.

Однако этот долгожданный момент всё никак не наступал. Чтобы не рассказывать одно и то же по пятнадцать раз, Поттер решил собрать всех вместе, но витавшие в воздухе любовные флюиды всячески этому препятствовали. Пытаясь выбрать подходящее для всех время, он мучился целых три дня, пока не плюнул на всё и в приказном порядке созвал друзей в комнате Луны.

– И что такого срочного? – недовольно проворчала Гермиона, влетая в помещение и всем своим видом показывая, что не собирается задерживаться здесь надолго.

– Сожалею, что отрываю тебя от обожаемого «Номера Шесть», но уверен, ты со мной согласишься: остаться в живых – намного важнее. – Сарказма в голосе Гарри хватило бы на десятерых, так что в его искренность никто не поверил.

– Не драматизируй, – скривился Невилл. – С того дня прошло уже трое суток. Всё под контролем, как я понимаю?

– Разумеется, – заявил Поттер, словно по-другому и быть не могло. – Близнецы закончили свою часть работы, поэтому я решил, что пора и нам приниматься за свою.

– «Нам»? – ухмыльнулась Дафна. – Неужели ты наконец-то посвятишь нас в свой план? Сколько уже времени прошло? Ведь началось-то всё, когда ты исчез после похорон, так?

– На самом деле, кое-какие мысли по этому поводу у меня появились ещё в начале учебного года. – Наградой Гарри стали изумлённые лица всех присутствующих. – Сейчас всё объясню. Тогда я случайно пересёкся в одном из коридоров с Драко и подумал: и в самом деле, почему бы Малфою не сделать то, чего хочет Волдеморт – убить Дамблдора?

– У него нет ни шанса! – с жаром воскликнула Гермиона.

– Невозможно! – согласился Невилл.

– Полностью разделяю ваше мнение. Именно поэтому я и решил ему помочь.

– То есть как?

Одна только Луна не присоединилась к возмущённому хору.

– Неужели это не очевидно? Нет? Никому? Луна?

Та покачала головой и ответила:

– Подробностей не знаю, но мне твой план представляется вполне разумным.

– Разумным? – похоже, единственная в их компании гриффиндорка сильно сомневалась, что постоянно живущая в мечтах подруга понимает значение этого слова.

– Да. А что? Если план Драко – это, по сути, план Гарри, то ему и карты в руки.

– Предположим, – с натяжкой согласился Невилл. – Но как ты добьёшься, чтобы Драко следовал твоему плану?

– Знаешь, что получится, если смешать Конфундус и Обливиэйт? – На вопрос Поттера приятель лишь недовольно скривился. – Поверь, ты не захочешь узнать, как я совершил это открытие.

– Нас не особо интересуют твои тёмные делишки. Лучше просто поведай, наконец, что надумал, – настойчиво предложила Дафна.

– Я как раз к этому и веду. Пока оглушённый Драко прохлаждался в кладовке для метёл, я размышлял вот над чем: как наш «любимый» блондинчик убъёт Дамблдора? Ответ показался очевидным: никак. Во всяком случае, точно не в одиночку.

– Ты собираешься впустить в замок Пожирателей? – насмешливо предположил Невилл.

– Совершенно верно.

Громче всех отреагировали Дафна, Гермиона и Невилл. Даже Луне такая идея, похоже, не слишком пришлась по вкусу. Подождав, пока бурные протесты немного стихнут, она решила высказаться:

– Твоя мысль, Гарри, понятна – мы ведь можем запереть всех в гостиных, но как убедиться, что какому-нибудь особо непоседливому студенту не захочется выйти и прогуляться, скажем, на кухню?

– Разумное замечание, – признал Поттер. – Мне пришлось принимать решение слишком быстро – пока я окончательно не потерял Драко из виду. И именно эта часть плана казалась мне едва ли не самой уязвимой. К счастью, близнецы навели меня на одну весьма любопытную мысль.

– И? – азартно поторопила его Гермиона.

– Вы когда-нибудь задумывались, как со всеми их проделками им удавалось постоянно избегать Филча? Оказывается, всё благодаря подробной карте Хогвартса, которая показывает перемещение всех людей на территории замка.

– Невозможно! – уверенно воскликнула Грейнджер. – Это же очень мощная магия! Как им удалось?

– А это не их рук дело. Близнецы нашли карту в кабинете Филча, в ящике с надписью «Особо опасно». А судя по тому, что мне рассказал Сириус, он и создал её вместе с друзьями.

– И они отдали её тебе? – поинтересовалась Дафна.

– Нет, у них её уже нет. Подарили сестре, когда ушли из школы.

– И ты попросил Джинни одолжить её тебе? – предположила Гермиона.

– Нет, – Гарри покачал головой. – Но когда придёт время – одолжит. Пока она ничего не знает. Ладно, вернёмся к нашим баранам, а точнее – к плану. Как впустить Пожирателей в замок, чтобы они ничего не заподозрили? Не через главные ворота же. Мне видится, что лучшее решение – тайный ход между Хогвартсом и Хогсмидом.

– Но Филч наверняка про них знает! – возразила гриффиндорка.

– Не совсем так. Я вообще не думаю, что нам известны абсолютно все, но дело даже не в этом. Чтобы план выглядел убедительным, Малфой тоже не должен ничего заподозрить. А значит, ему самому придётся очистить заваленный тоннель за зеркалом на четвёртом этаже. Его никто не охраняет, а у нас будет время подготовиться.

– И далеко он уже продвинулся? – спросила Дафна.

– Малфой работает не один – с другой стороны ход расчищает группа Пожирателей. Судя по скорости, закончат они только к концу февраля или даже позже.

– Остаётся только два месяца! – Невилл схватился за голову. – Почему ты не сказал нам раньше?

– Не было нужды. Шестерёнки уже закрутились, и осталось только дождаться, когда разберут завал.

– И какова же наша роль в твоём плане? – осведомилась слизеринка.

– Будете сидеть в укрытии и, вооружившись картой Хогвартса, отправлять домовых эльфов к преподавателям и членам Ордена Феникса, указывая численность и местоположение врагов.

Как Гарри и предполагал, перспективе оказаться на скамейке запасных никто не обрадовался, но он и представить не мог, что в ответ друзья громко рассмеются.

Глава 58. The King^[65]

На день святого Валентина в замке было спокойно. Посочувствовать можно было только тем, кто вместо того, чтобы наслаждаться компанией своих вторых половинок, в этот прекрасный вечер был вынужден с кислыми минами патрулировать коридоры. Их недовольство разделяла и Гермиона, запертая в Выручай-комнате вместе с Невиллом, Дафной и Луной.

– Весь день торчим тут без дела! Смысл ещё и вечер тут просиживать? – раздражённо бурчала гриффиндорка себе под нос. – Ясно же, что ничего уже не случится. Уверена, завал в туннеле расчистят не раньше следующей недели.

– Папа всегда говорил, что осторожность – мать безопасности, – мудро заметила Луна. – Интересно, она была из нашей семьи?^[66]

– Не думаю, – Дафна покачала головой. – И вообще, Гермиона, ты же сама прекрасно знаешь, для чего мы все тут сидим. Поверь, я бы тоже предпочла провести день всех влюблённых в другом месте. В любом случае, нам не помешает потренироваться читать эту карту.

– Ты больше на него не злишься?

– Злюсь, конечно.

– Так почему сказала, что хочешь провести вечер с ним? – Гермиона сделала ударение на слове «вечер».

– Понимаю твои намёки, – хмыкнула Дафна. – Только почему я должна лишать себя чего бы то ни было? В конце концов, я ведь его хочу наказать, а не себя. Поэтому…

– Так, – неожиданно сурово вмешался молчавший до этого Невилл. – А теперь все дружно заткнулись. Гарри был прав – они здесь.

На расстеленной на столе карте начали появляться печально известные имена: Лестрейндж, Грейбек, Кэрроу… Впереди всех шёл Драко Малфой собственной персоной. Невилл пытался их сосчитать, но прибывали всё новые и новые Пожиратели – десять, одиннадцать, двенадцать…

– Я думала, их будет больше, – удивилась Дафна. – Гарри готовился к настоящему нашествию, а не к обычному нападению.

– Их вполне достаточно, чтобы доставить нам кучу неприятностей, – нравоучительно заметил Невилл. – Нужно срочно предупредить преподавателей.

– И Гарри, – кивнула Луна.

– И Орден, – добавила Гермиона.

Друзья принялись за дело. Гриффиндорка вызвала как можно больше домовых эльфов, ввела их в курс дела и провела краткий инструктаж. Кто-то отправится к учителям, кто-то – на поиски Гарри, а кому-то предстояло привести в замок членов Ордена Феникса. В это время Лонгботтом связался с Сириусом через зачарованное зеркало и сообщил о прибытии Пожирателей смерти.

– Странно. Такое впечатление, что они топчутся на месте, – с лёгким удивлением в голосе заметила Дафна.

– Нам же лучше, – откладывая выключенное зеркало, Невилл пожал плечами. – Чтобы до нас добраться, подкреплению понадобится время.

Получив от Гермионы чёткие указания, домовые эльфы с тихим хлопком исчезли. Итак, все фигуры на своих местах – пора начинать шахматную партию.

***

Тем временем в другой части замка Гарри и Ремус обсуждали возможное нашествие Пожирателей на Хогвартс и даже не подозревали, что оно уже началось.

– Мне кажется, сначала Волдеморт захватит Министерство и только потом нападёт на нас, – твердо произнёс Ремус. – Он слишком сильно боится Дамблдора, поэтому для уверенности захочет укрепить позиции на всех фронтах.

– Согласен. Наверняка он всеми доступными способами постарается уклониться от схватки с Дамблдором. Но, к несчастью, выбора у него нет. Шпионов в Министерстве почти не осталось, а школа более-менее защищена. Короче, если ему удастся захватить Хогвартс и взять в заложники учеников…

– Тогда он победит, – закончил Люпин. – План и вправду хорош, однако я всё равно сомневаюсь…

Посреди класса появился домовой эльф и принялся торопливо докладывать.

– Ты был прав, – выслушав его до конца, признал Ремус.

– Наоборот, я ошибся, – словно отказываясь верить в происходящее, Поттер яростно тряхнул головой. – Двенадцать человек для настоящего захвата школы – это слишком мало. Что-то тут не так. Надеюсь, когда Пожиратели начнут действовать, информации станет больше.

– А если их единственная цель – Дамблдор?

– Не исключено, – согласился собеседник и обратился к застывшему эльфу: – Возвращайся к остальным и попроси их держать нас в курсе.

– И узнай, где Тонкс, – добавил Ремус.

Эльф кивнул и пропал. Гарри неодобрительно нахмурился и вопросительно уставился на Люпина. Спустя несколько секунд до него дошло, и он с ухмылкой спросил:

– Хочешь удержать её подальше от битвы? Она ведь будет вне себя от ярости.

– Знаю, но выбора у меня просто нет.

– Она бы тебе сказала, что это только её дело.

– И кто мне это говорит? – Люпин явно перешёл в наступление. – Ты сам отправил своих друзей на галёрку, оставив им роль простых наблюдателей.

– Тонкс – аврор!

– Тонкс… – яростно начал Ремус, но неожиданно стушевался. – Мы хотели держать всё в секрете до Пасхи, но раз уж ты настаиваешь…Тонкс – беременна.

***

На четвёртом этаже, в расчищенном тайном проходе за зеркалом, дюжина Пожирателей и Драко Малфой начинали проявлять нетерпение.

– Снейп опаздывает, – недовольно буркнул Грейбек. – Не стоило ему доверять.

– Он придёт, – нервно облизав губы, выдавил из себя Малфой.

– Тебе же лучше, если так. Мне уже не терпится поохотиться на детишек, – садистски оскалился оборотень.

– Только когда замок будет наш! – вмешалась Беллатрикс. – Не забывай – у нас есть задание!

– А то ты сама не любишь позабавиться с едой.

– Сейчас это неважно, – отмахнулся от них Яксли, не давая разгореться настоящей перепалке. – Больше ждать нельзя. Снейп догонит нас позже.

Грейбек и Лестрейндж обменялись злобными взглядами, но спорить не стали. Через несколько мгновений «гости» вышли из туннеля и, разделившись, разошлись в разные стороны.

***

Гарри ошеломлённо замер: столько потрясений всего за несколько минут – для него в диковинку. Сначала откровение Ремуса насчёт беременности Тонкс, затем – неожиданное появление домового эльфа и тревожные новости. И, наконец, завершающий штрих:

– Мисс Луна сказала, что мисс Тонкс направляется к четвёртому этажу. Мисс Дафна сказала, что мисс Тонкс будет в ярости. Мисс Гермиона сказала, что одна группа плохих волшебников идёт к кабинету директора, а другая – к вестибюлю.

– Они разделились? – спросил юный маг, и домовик кивнул. – Передай, чтобы отправили преподавателей к Дамблдору, а Орден – в вестибюль.

– Твоя подружка весьма проницательна, – заметил Ремус, как только эльф снова исчез.

– Эта ведь Дафна. Она знает меня уже достаточно давно, чтобы время от времени предугадывать мои действия. Она по-прежнему на меня обижается, и скоро к ней присоединится Тонкс… Но ты всё-таки прав – надо её найти!

– Спасибо.

***

Теперь карта Мародёров чем-то напоминала сложную стратегическую игру. Члены Ордена собирались в вестибюле, и вскоре туда же подошли шестеро Пожирателей смерти. Все преподаватели, кроме МакГонагалл, Флитвика и Снейпа, направились к гостиным факультетов, чтобы защитить учеников и помешать им выйти оттуда. Деканы Гриффиндора и Рейвенкло сейчас двигались в сторону директорского кабинета и явно готовились встречать остальных нападавших, к которым вот-вот присоединится единственный не отозвавшийся на призыв профессор – Снейп. А Поттер и Люпин отправились вслед за Нимфадорой.

– Не могу поверить! – воскликнула Дафна. – Кругом Пожиратели, а они бегут за Тонкс!

– Меня это ничуть не удивляет. Это же Гарри, – буркнула Гермиона. – Нас он вообще оставил вне игры. А вот насчёт Ремуса…От него я ожидала большего!

– Вместо того, чтобы сидеть тут сложа руки и сплетничать, мы могли бы заняться убийцами, которые сейчас разгуливают по нашей школе. Что скажете? – предложил Невилл. – Луна, что там?

– Дамблдор до сих пор в своём кабинете… и никак не отреагировал на предупреждение эльфа.

– Именно этого Гарри и опасался. Значит, у него свой план, и на директора мы рассчитывать не можем. Что-нибудь ещё?

– Снейп с Пожирателями, – доложила Дафна, заметив имя зельевара на карте. – Надеюсь, доверившись ему, Гарри не ошибся.

– Никто из учителей не пошел к башне Гриффиндора, – добавила Луна.

– Этим должна была заняться МакГонагалл, – Гермиона нахмурилась. – Надо предупредить тех, кто ближе всего… Синистра и Подмор.

***

– Тонкс, подожди! – закричал Люпин, размахивая руками.

Та услышала и замедлила бег.

– Ремус, Гарри, – улыбнулась она, когда запыхавшиеся волшебники её догнали. – Вы к нам на выручку? Лишними точно не будете.

– Не знаю, как тебе сказать, но… – засмущался будущий отец.

– Война – не место для беременной женщины, – без обиняков заявил Поттер.

– Ты не должен был никому рассказывать! – воскликнула Тонкс. – Хочешь сказать, я не должна сражаться? Ремус, что это значит?

И пара начала препираться. А когда Гарри это надоело, он просто бросил в девушку Ступефай.

– Зачем ты так? – с негодованием спросил Люпин.

– Нет времени на споры. Неужели ты и в самом деле думал, что сумеешь её переубедить? Иногда лучше извиниться, чем спрашивать разрешения.

– Возможно.

– Идём, кабинет Филча совсем рядом. Закроем её там.

Ремус наклонился и взял бессознательную девушку на руки. Они вошли в незапертое помещение и устроили Тонкс со всем возможным комфортом. Тут ничего не подозревавший Люпин схлопотал красный оглушающий луч и присоединился к своей невесте.

– К тебе это тоже относится, – тоскливо сказал Гарри, а затем закрыл дверь и запечатал её заклинанием. – Месяцев через девять ты мне ещё спасибо скажешь.

Он спрятал волшебную палочку, вытащил из кармана серебристую мантию и бесшумно исчез.

***

А в вестибюле битва шла полным ходом. Несколько членов Ордена, которым в этот вечер выпало патрулировать коридоры, сражались против шестерых Пожирателей. Дубовые парадные двери были распахнуты настежь, из них на подъездную дорожку и лужайку перед школой лился свет, а на каменных плитах виднелись пятна крови. Казалось, перевес был на стороне защитников, однако со стороны антиаппарационного барьера к замку уже бежали с десяток только что прибывших врагов.

На мраморных ступенях появились ещё несколько орденцев и сразу же вступили в жаркую схватку. Между яркими вспышками заклинаний они пытались сгруппироваться, чтобы единым фронтом противостоять нападавшим, число которых уже достигло двадцати.

В этот самый момент у окна гриффиндорской башни Рональд Уизли размышлял, почему ему так не везёт в жизни. Когда он сообразил, что понятия не имеет, где сейчас его девушка, все его планы провести романтический вечер у камина с Гермионой Грейнджер на коленях рассыпались в прах. Ещё одну ложку дёгтя добавила его собственная сестра, которая уже третий день отказывалась с ним разговаривать. Видите ли, она была уверена, что он украл у нее что-то… какую-то карту. Впрочем, это неважно, ведь хуже уже просто быть не может.

Однако судьба, очевидно, решила испортить ему вечер окончательно и бесповоротно. Из окна спальни Рональд видел мелькавшие где-то внизу разноцветные вспышки заклинаний. Прищурившись, он заинтересованно всмотрелся, но было слишком темно, а заодно и далековато. Но тут его несчастную голову посетила гениальная идея, и отважный гриффиндорец бросился доставать свой телескоп. В ярких вспышках он сумел разглядеть с десяток волшебников в масках, что уже было плохим знаком. Внезапно его внимание привлёк знакомый цвет волос. Да это же отец! И трое братьев! Почувствовав, как внутри всё словно перевернулось, Рон схватил волшебную палочку и буквально вылетел из спальни.

***

В Выручай-комнате напряжение росло с каждой секундой. Флитвик и МакГонагалл явно не успевали прийти на помощь Дамблдору, а новые враги прибывали чуть ли не каждую минуту. Но хуже всего было то, что Рональд Уизли успел выскочить из защищённой гриффиндорской башни до того, как туда прибыли учителя.

– Нужно предупредить Гарри, – моментально запаниковала Гермиона.

– Гарри пусть занимается Волдемортом – у него и так забот хватает, – возразил Невилл. – Предупредим профессора Синистру – она ближе всего.

– Нет! – отрезала девушка и с решительным видом вскочила. – Ближе всего мы!

– Как это – мы? – переспросила Луна, но когда обернулась, увидела лишь спину подруги. – Гермиона, нет!

Но уже было слишком поздно: та успела прошмыгнуть через приоткрытую дверь и с силой её захлопнула. Луна взволнованно посмотрела на Невилла, а тот вспомнил состоявшийся накануне разговор.

***

– Если во время битвы со мной что-нибудь случится, позаботься о Луне, хорошо? – попросил Гарри.

– Никак ты неуверен в себе? – с сарказмом в голосе парировал Лонгботтом.

– Невилл, будь серьёзней…

– Нет, Гарри, это ты будь серьёзней. Луна только что потеряла отца. Не думаю, что она переживёт ещё и твою гибель. Если ты умрешь, это её попросту убьёт!

– И что ты предлагаешь? Занять моё место? Какая разница, кто это будет: ты, я, Дафна или Гермиона! Уверен, сейчас она никого не захочет терять. Но если кто-то из вас погибнет, я буду рядом с ней. Поэтому хочу быть уверенным: если будет нужно, ты займёшь моё место. Поклянись!

***

– Я её догоню, – Невилл кивнул. – И не позволю умереть. Обещаю, Луна. Ни ей, ни кому-либо другому!

Он обнажил волшебную палочку и выбежал из комнаты, оставив позади двух потрясённых девушек. Те переглянулись, и Луна внезапно разрыдалась.

***

Двери директорского кабинета распахнулись, пропуская Драко Малфоя, шестерых Пожирателей и Северуса Снейпа. Однако сидевший за столом Дамблдор даже бровью не повёл.

– Добрый вечер, Северус. Должен сказать, вы пришли ко мне не в очень хорошей компании, – заметил он с лёгкой улыбкой.

Но Снейп никак не отреагировал на шутку. Вместо этого направил на хозяина кабинета волшебную палочку и просто сказал:

– Авада Кедавра.

Глава 59. Best Laid Plans^[67]

Зелёный луч смертельного проклятья попал точно в цель – старик даже не пытался сопротивляться. Он так и остался сидеть в своём кресле, сложив руки на столе, а на его губах навечно застыла лёгкая улыбка. И только глаза выдавали истинное чувство – изумление. Как ни удивительно, то же самое сейчас испытывали и Пожиратели смерти.

– Что ты наделал?! – прожигая Снейпа яростным взглядом, буквально выплюнула Беллатрикс. – Мы должны придерживаться плана!

– Тёмный лорд никогда не верил, что Драко сможет убить кого бы то ни было, – Северус пренебрежительно скривился. – Сожалею, что помешал вам насладиться сеансом психологической пытки, но мы и без того потеряли слишком много времени.

– Он прав, – согласился Яксли, в очередной раз затыкая рот Белле. – Пусть даже наше опоздание на его совести… Оставлю-ка наш знак. Беллатрикс, займись своим племянником, а то такое впечатление, что он сейчас в обморок грохнется. Абсолютно недостойное поведение!

– Я вызову Тёмного лорда, – добавил Снейп, а затем обнажил предплечье и прикоснулся к Метке.

Вспышка боли досталась каждому Пожирателю. Итак, хозяин предупреждён, осталось только расстелить ему ковровую дорожку. А в небе над Хогвартсом повис сверкающий зелёный череп со змеёй. Надеясь привести Драко в чувство, Беллатрикс ещё раз встряхнула его за плечи, однако тот по-прежнему безучастно пялился на труп директора. Тогда она с размаху отхлестала племянника по бледным щекам, и взгляд Малфоя стал более осмысленным. Он взглянул на Тёмную Метку и таки позволил себя увести.

Все Пожиратели спустились по винтовой лестнице. Едва каменная горгулья, охранявшая вход в кабинет, вернулась на место, как в конце коридора показались Флитвик и МакГонагалл. Несколько мгновений замешательства – и с обеих сторон полетели разноцветные вспышки заклятий.

Снейп на мгновение задумался, как вообще докатился до жизни такой, и с тяжким вздохом бросился в бой.

***

– Дамблдор не верит в успех моего плана, – признался Гарри.

– Зная нашего директора – нисколько не удивлён, – Снейп пожал плечами. – Ему не особо нравится отдавать бразды правления в чужие руки.

– Нет, дело не в этом, – возразил юный маг. – Просто я предложил ему такой план, от которого он точно откажется. Разумеется, с некоторой его частью он согласился – которая касалась слежки за Малфоем. Вы правильно сказали: директор действительно любит контролировать всё сам. Но другая часть плана целиком и полностью зависит от вас.

– Объяснитесь, Поттер! Не понимаю, к чему вы ведёте.

– Волдеморт кое о чём вас попросил, и то же самое сделал Дамблдор, верно? Оба знали, что Малфой не справится со своей задачей, так?

– Поэтому убить Дамблдора придётся мне, – с кислой миной признался Снейп.

– Идеально!

– Что, простите?

– Вы меня прекрасно слышали. Я думаю, этот план идеален. Чётко ему следуйте – и всё будет в порядке.

– Боюсь, я всё-таки не до конца вас понимаю, Поттер.

– Сейчас объясню. – Тот достал волшебную палочку. – Итак, для убийства очень удобно использовать Аваду. Один раз попробовал – и остановиться сложно. Возьмём, к примеру…

***

Прямо на него летело чьё-то проклятье. Снейп взмахнул палочкой и парировал луч. Мда, не самое лучшее время предаваться воспоминаниям. Он схватил за шиворот Драко Малфоя и проскочил мимо сражавшихся волшебников. Они пробежали по коридору, спустились по лестнице, увернулись от летящих отовсюду проклятий и каким-то чудом покинули замок целыми и невредимыми.