Текст книги "Я могу копировать навыки других 2"

Автор книги: Son

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Глава 24
Раздор

Мы с Гавриилом проговорили около часа в его кабинете. С ним было приятно общаться, тем более в тишине, далеко от всей этой бальной суеты.

Честно говоря, меня так расслабило, что хотелось уже пойти домой и лечь спать.

А как же Злата?

Прямо сейчас, можно сказать, я решал её вопросы. Ведь если мы с Гавриилом станем друзьями, разве он станет со мной ссориться? Тем более из-за какого-то пустяка.

Точно нет.

И всё же я не являлся невоспитанным мужланом и знал меру. Вероятно, девушка уже зла, что её оставили настолько надолго и точно будет недовольна.

– Нужно идти.

– Действительно. Гости ждут, – согласился он.

Под конец беседы аккуратно приподнялся из кресла, слегка покачиваясь, и протянул Гавриилу руку со словами:

– Так будем дружить?

Мужчина тоже встал, также протянул свою медвежью лапу и пожал в ответ:

– Конечно. Нам не нужно ссориться, ведь мы на одной стороне и делаем общее дело.

Как же хорошо, что всё решилось словами.

Вот такой подход и называется деловым.

Мы отлично поговорили. В основном на отвлеченные, не важные темы. Казалось, что обсуждать более серьёзные вопросы сегодня нет смысла. Для этого нужно было узнать друг друга поближе.

Довольные беседой, мы вышли знакомым маршрутом из глубин дома и вернулись в шумный бальный зал.

Ох… тяжело вернуться в привычный ритм.

Сразу же по ушам ударили громкие звуки музыки. И этот слишком яркий свет от люстр резал глаза. Пришлось даже зажмуриться, чтобы привыкнуть к нему.

– Ты останешься? – с интересом спросил Гавриил.

– Нет, – ответил я. – Как только найду свою спутницу, сразу же уйду.

– Хорошо, но помни, Иван… – мужчина сказал серьёзно и замолк, кажется, будто скажет что-то важное.

– Да?

– Ты всегда желанный гость.

– Ахах… – я довольно улыбнулся. – Спасибо. Ты тоже заходи в академию.

– Обязательно приду.

Почти сразу пожалел, что пригласил его.

Ну, как тут отказать?

На хорошее отношение хочется ответить взаимностью. На миг даже показалось, будто это я его «использую».

Ведь общаюсь с ним не потому, что вижу в нём хорошего друга. Скорее удобного.

А как по-другому? Делать всё одному?

Это же нереально. Мне нужны влиятельные друзья.

Кто откажется от друга Богатыря?

Мы, кивнув друг другу, разошлись по разным углам.

Он сразу же направился к своим гостям, ведь было много важных людей, с которыми ему тоже нужно было поговорить.

А я… оглядевшись, начал искать свою ненаглядную жёнушку… или кто она там? Невеста…

И где носит мою ненаглядную?

Естественно, хотелось рассказать приятные новости. Что Гавриилу не интересовала девушка, особенно такая соплячка, как она. Что мы с ним теперь друзья и что ей точно не стоит чего-то бояться.

С какой-то стороны, ожидал, что девушка с радостью обрадуется. Быть может кинется в объятия и зацелует…

Однако где же её носит?

Ни среди танцующих пар, ни среди сплетничающих девушек, ни среди важных дядек – её не было вообще нигде.

Может быть, отошла?

В дамскую комнату, носик припудрить, всякое бывает.

Решил подождать возле небольшой стойки бара. Взяв себе напиток послаще, чтобы забыть вкус вина.

Улыбающийся бармен налил в прозрачный стакан лимонад и поставил на против.

– Прошу.

Цвет – ярко-жёлтый, как у спелого лимона, из которого он, собственно, и сделан. Пузырьки газа неспешно поднимаются со дна, щекоча нос.

Стакан приятно холодил руку. Я сделал глоток.

Простой, но такой вкусный.

Вот что я люблю – сладость и прохладу.

– Извините…

В этот неподходящий момент ко мне подошли две весёлые девушки. Я бы назвал, близняшки, но у одной были светлые волосы, а у другой тёмные. У одной зелёное платье, у другой фиолетовое.

Та, что в зелёном, спросила:

– А это правда, что вы новый директор академии в Белгороде?

Я улыбнулся и, стараясь придать себе больше значимости, ответил:

– Ну, наконец-то до вас дошли слухи.

– Что? – они не ожидали такого.

Тем временем, раскинув руки во все стороны, откинувшись на спинку барной стойки, чтобы казаться больше. Где-то слышал, что чем больше в комнате человек занимает пространство, тем более влиятельным он кажется.

– А что, хотите учиться у меня?

Девушки рассмеялись и уже откровенно начали «липнуть» ко мне, садясь на колени.

Так быстро?

Я не был против, совсем напротив, подумал: Не так уж и плохо быть директором. Всё складывается просто отлично.

– Удивительно, вы такой молодой, – сказала девушка в зелёном платье.

– Думаешь, молодой?

– Ну видно же по вам, – она нежно провела ладонью по лицу.

– Ты довольно проницательная. Только, – сделав голос тише, прошептал, – я вампир.

– Да⁈ – обе девушки разом изумились, их глаза широко распахнулись.

– Мне просто нравится пить кровь юных девушек, – я медленно приблизился к шее девушки в фиолетовом платье и опасно клацнул зубами.

– Ай… – та подпрыгнула от неожиданности

Небольшой флирт с девушками.

Как же мне его не хватало. Ведь в деревне было не с кем, а в академии на мне просто тысячи обязательств. И как-то статус директора не позволяет там вести себя неформально.

А тут?

Мне хотелось насладиться этим ощущением хотя бы пять минут. Пока я не перешёл к главной теме:

– Лучше скажите, что стало с моей жертвой… то есть спутницей. Что-то её давно не видно.

Девушки переглянулись, не понимая.

– Вы про девушку из рода Жара? – спросила та, что в фиолетовом.

– Она самая.

– А вы разве не знаете? – обе девушки вытаращили глаза, словно я пропустил одну из самых важных и сенсационных новостей города.

– Не знаю. И вообще, если бы знал, то не стал бы спрашивать.

– Так её отец пришёл и забрал с бала.

Это новость пробуждала, как холодный душ.

– Что? Когда?

Нехорошее предчувствие сдавило грудь.

– Когда вы ушли с градоначальником, – спокойно ответили они одновременно.

Я резко отодвинул девушек, освобождая себе обзор.

В зале люди шептались и показывали на меня, их жесты и улыбки были наполнены сарказмом и насмешкой.

Над кем вы смеётесь?

Я уважаемый друг градоначальника. Не смейте показывать мне зубы.

– Куда они ушли?

– Что?

– В какую сторону ушла Злата с отцом? – спросил я, повышая голос.

Девушки кивнули в сторону сада.

К своему ужасу, увидел, что они указывали не на выход из замка, а внутрь, в тёмные заросли сада. Не раздумывая, встал, поправил пиджак и быстрым шагом направился в ту сторону.

На пути встали два стражника, словно фигуры из камня. Крепкие тела в латах, в руках зажаты копья, суровые лица скрыты под тяжёлыми шлемами, не выражали ни капли сочувствия.

– Я пройду?

– Извините, но у вас нет таких полномочий.

– В смысле? – хотелось сказать им, что я друг хозяина дома, но разве каждый, кто пытается тайно бродить по замку, не говорит им то же самое?

Нет, тут нужен более мягкий подход.

– А вот так? – я достал пару рублей из кармана и показал им.

Видимо, не всё решают деньги.

Стражники напряглись, переглянулись и попытались меня скрутить, как гнусного преступника.

Что ж… вы это сами напросились.

Я быстро «оживил» одного из клонов в общежитии. Тот в темноте достал голубую сферу и активировал «Симфонию Светлозара».

В руках появилась сила, власть над пространством, сравнимая с телекинезом. Эта сила подхватила стражников и вернула их на места, как будто делают они это добровольно.

Вот теперь они действительно статуи.

– Вот видите… Я же говорил, что мне можно тут ходить…

Больше не обращая ни на кого внимания, спокойно прошёл во внутренний сад. Темно. Ничего не видно, даже фонари выключены.

Что они вообще тут делали?

Проходя вперёд, активировал «Свет Мудрости». Ослепительный шар белого света появился над головой, освещая всё вокруг.

Если внимательно посмотреть на землю, то можно заметить странные следы. Навык следопыта заработал на полную катушку.

Здесь явно была драка.

Следы борьбы, беспорядочные отпечатки ног, кровь и даже шлейф от волочившегося тела.

Они что, убили кого-то?

Нет, похитили. Навык следопыта позволял видеть картину произошедших событий целиком: как произошла драка, с кем и какие были последствия.

Отвратительнее всего, что следы вели обратно в замок.

И тут меня осенило, но тяжело было в это поверить.

Всё это время, Гавриил давил довольную мину, пока Злату похищали. Этот мерзавец вёл двойную игру.

Странно было представить, что человек, улыбающийся тебе в лицо, может за спиной творить такое.

Разве друзья так поступают?

Конечно же, нет!

Он похитил мою «невесту», пусть она даже трижды ненастоящая.

Я слово дал.

Получается, не сдержал? Могу ли вообще назвать себя мужиком?

Пришлось расстегнуть ширинку, чтобы залезть в трусы и нащупать яйца.

Вроде на месте.

И осознание, что я мужик, стало решающим в этом деле.

Переверну весь этот чёртов замок вверх дном, но найду её.

С этой мыслью развернулся и пошёл в главный зал.

Хотели проблем? Вы их получите.

Энергично врываюсь обратно в бальный зал. Со стороны выглядел немного дико: ботинки в грязи, причёска взлохмачена, а в глазах лёгкое безумство. Беспокойно осматриваюсь, пока не нахожу его.

Гавриил, как ни в чём не бывало, продолжает веселиться, не обращая на меня ни малейшего внимания. Он улыбается, что-то говорит, наливает полный бокал вина до краёв и залпом выпивает.

С кем же он?

Ох, ё…

Это же матушка Вероника!

Облаченная в традиционное одеяние священнослужителей Храма Богини Фертилы, она выделялась лишь золотым рогом изобилия на шее.

В отличие от остальных гостей, она не пила, а сдержанно наблюдала за происходящим. Заметив меня, матушка Вероника одарила тёплой улыбкой.

Не нужно мне только улыбаться. Это лицемерие уже сидит в печёнках.

Тут от каждого может прилететь в спину нож. Уж слишком они жестокие люди, движимые исключительно своими интересами.

Присутствие на этом балу сразу двух Богатырей (7) немного охладило мой пыл. Ну как немного… Я почти мгновенно успокоился и собрал мысли.

Отступить?

Нет. Нужно хотя бы поговорить с ним. Пусть даст вразумительные ответы.

С довольно чистыми и адекватными намерениями подошёл к Гавриилу, тронул его за плечо, чтобы привлечь его внимание, и, сдерживая гнев, произнёс:

– Гавриил, брат мой, ты не видел Злату?

Абсолютный игнор. Он ведёт себя так, будто я пустое место.

– Эй, я с тобой говорю! – грубо схватил его за толстую кирасу и ещё сильнее потряс.

Только после этого Гавриил перестал что-то радостно говорить и обернулся.

– Ох, Иван, – он положил на моё плечо руку, приобняв, будто не слыша предыдущих вопросов, начал говорить о своём. – Матушка Вероника, а ты видела нового директора академии?

Он развернул меня к ней, как будто пытался показать.

– Да, мы уже знакомы, – ответила матушка. В её словах сквозила ирония, а в глазах читался намёк, понятный только нам двоим.

Ночь. Темница. Крыса. И непонятный гроб в самом низу.

И зачем только вспомнил?

Не хочу с ней ни разговаривать, ни видеться.

– Он такой маленький и забавный, – продолжал давить Гавриил. – Он мой новый друг.

Когда он говорит «друг», это просто издевательство. Нет, я его тоже не считаю настоящим другом. Однако его лицемерия выходит на новый уровень.

Сейчас хотя бы понятны правила «игры». И раз ты хочешь, то я сыграю с тобой.

– Какие же мы друзья? – сказал я немного грубо. – Мы же с тобой уже «братаны»!

В кругу важных персон такие слова воспринимались как самая большая шутка. Все начали громко смеяться.

И когда образовалась тишина, чтобы перевести дыхание, самое время было бить по больному.

– А вы случайно не видели мою невесту? Всё никак не могу её найти.

– Невесту? – переспросила матушка Вероника.

Этого и ждал.

– Да, Злата из рода Жара. Среднего роста, характер как у огненной птицы. Ходит всегда с недовольным лицом.

И по тёмному лицу было понятно, что Гавриил сильно разозлился. Ведь по сути это его невеста. От такой наглости он даже забыл, как дышать.

– Слушай, друг, – фыркнул недовольно мужчина. – Брось так шутить. Скажи честно, зачем тебе нужна эта бесстыдная девица? Что ты с ней делать будешь?

– Как что? Любить. Это же моя невеста.

Гавриил был в ярости, его лицо покраснело.

– Нет, она моя! – не выдержав, крикнул он. – Не лезь сюда. Это наши семейные дела, мы сами разберемся. Она просто капризничает, но это пройдёт. Со всеми проходит. Просто забудь, – нравоучительно сказал он, похлопав меня по плечу и слегка толкнув, как бы говоря: мол, иди, больше нам с тобой разговаривать не о чем.

– Нет. Я не уйду.

– Что? – переспросил он важно, будто нарываясь на драку.

– Я дал слово защищать её – твердо произнес я, надеясь, что это повлияет на ситуацию. – Дал слово главы рода Доброхотовых!

Гавриил лишь издевательски рассмеялся, его варварский смех разнёсся по всему залу:

– Да брось ты! Ты даже не настоящий аристократ!

Его слова задели меня за живое. Неужели он знает правду?

– Может быть… – согласился с ним, – настоящий аристократ не терпел бы такого отношения к себе, – зло сказал я. – Они сражаются за свою честь и жизнь до конца. Не говоря уже о своей «невесте».

– ОНА… НЕ… ТВОЯ… НЕВЕСТА!

Мужчина крикнул так громко, что заставил замолчать всех людей и даже игравшие музыканты прекратили играть.

– Моя.

– Аахаха… Как ты вообще собираешься её защищать? – он взял меня за руку, поднял вверх и отпустил, демонстрируя мою слабость, будто я безвольная кукла. – Прости, но мне не кажется, что ты будешь мне достойным противником.

– Да? Ты хочешь увидеть мою силу?

– Очень хочу…

– Так я покажу её тебе.

Со стороны может показаться, что наш диалог весьма глуп.

И это действительно так.

Два взрослых человека не должны разговаривать таким образом.

Так могут общаться два юнца из подворотни, которые не поделили соседскую девчонку.

В этом весь Гавриил: он словно ходячий пацанский паблик. Он часто цитирует стихи и говорит с театральностью. А я просто подыгрываю ему, пытаясь извлечь хоть крупицу смысла.

По крайней мере, я достиг своей цели.

Хочет увидеть, на что я способен?

Я покажу ему. Я мгновенно активировал симфонию Светлозара на полную мощь, не на пять или десять процентов, как раньше, а на все сто.

Гавриил, сможешь ли ты выдержать её всю?

В тот же миг замок наполнили сияющие шары, а основной свет от люстр потух. Стало темно, холодно и тихо, как в морге.

Люди вокруг побледнели и замерли, охваченные невидимой силой. Я подчинил зал своей воле, используя всю мощь формации.

Не только двух Богатырей, но и всех остальных уважаемых людей. Когда их лишают воли, они начинают бояться. Бояться так, как никогда прежде. И только тогда твои слова начинают воспринимать всерьёз.

Многие думали:

«Так это новый директор?»

«Он весьма силён».

«Чёрт бы побрал Гавриила за то, что перешёл ему дорогу».

Даже Гавриил не смог устоять под натиском силы формации и замер, как статуя, не в силах проявить эмоции.

– Теперь ты понимаешь? – спросил я, наполняя бальный зал страхом. – Не стоит шутить со мной!

Градоначальник хотел бы ответить парой ласковых слов, но ни челюстью, ни ртом пошевелить было нельзя.

– Что-то ты совсем притих, братишка? Ты же Богатырь, где твоя хвалёная сила?

Ответа не последовало.

И всё?

Я думал, будет какое-то сражение, будут последствия. А я вот так запросто остановил всех.

Почему не сделал этого раньше?

Возможно, потому что это не совсем правильно. К тому же формация уже слишком сильно грузила моё тело. Нужно быстрее идти искать Злату.

– Не уходите далеко, – с сарказмом говорю в немой зал. – Скоро вернусь…

И спокойно иду сквозь людей к внутренним комнатам замка.

Треск. Треск. Треск.

Сделав пару шагов, замер, услышав треск, словно кто-то бил фарфоровые чашки.

Что?

На лице градоначальника начали появляться видимые трещины, одна за другой, как разрастающаяся паутина.

Нет… Видимо, я просчитался.

И действительно, Гавриил начал кричать:

– Да пошёл ты, щенок! Не знаешь своего места, плебей! – выкрикнул он, и в тот же миг его волосы и грива вспыхнули ярким оранжевым огнём, проявив его собственную силу.

«Оковы», сковывавшие его, рухнули окончательно.

– Как ты смеешь? – взвыл он снова. – Ты приходишь в мой дом, ешь, пьёшь, а теперь ещё и мою невесту требуешь! Не слишком ли ты обнаглел⁈

– Не нужно делать из меня хулигана!

Его слова задели меня за живое. Неужели он всерьёз считает, что я покушаюсь на его невесту?

– Ты, любитель переворачивать чёрное и белое. Как директор академии, я не потерплю в своём присутствии ложь, агрессию, жадность, гордыню, лень…

Нравоучительно начал перечислять все известные пороки человека, решив занять самую удобную позицию добродетели: за всё хорошее, против всего плохого.

И раз добро должно быть с кулаками, то в моей руке появился меч Раздора. Его лезвие сливалось с темнотой, но размеры меча невозможно было не заметить.

– И ты, градоначальник, слишком зазнался на своём месте. Поэтому я проведу тебе индивидуальный урок. Надеюсь, ты поймёшь, как вести себя, как человек.

– Что? – возмутился Гавриил ещё сильнее.

Он и так сдерживался, чтобы не наброситься на меня и не разорвать голыми руками. Однако формация сильно напугала его.

Почему?

Потому что он слышал о ней. Симфония Светозара стоит в основании города и способна защитить его от орд монстров. И тот, кто владеет ею, по сути, владеет городом.

Такой власти даже у него не было.

Он буквально думал: «Кто вообще дал этому ребёнку ключ от всего города?»

Только и отступить не мог.

Тут присутствовало слишком много людей.

И если сейчас проглотит обиду, то с моим характером, он понимал, что я просто сяду ему на шею и свешу ноги.

А ведь всё должно быть наоборот.

Гавриил вытянул руку.

Тух. Тух. Тух.

Что-то неслось к руке, ломая множественные стены замка.

Это что? Молот?

Большой, красивый молот, влетел к нему в руки.

Он тоже уставился на меня, готовый к бою.

– Тебе конец.

– Да, неужели? Я это слишком много раз слышал…

Битва между нами неизбежна. Наши взгляды встретились, никто не хотел отступать и делать шаг назад.

Между нами даже конфликта как такового нет.

Почему же ты так сопротивляешься?

Просто отдай мне её!

Однако он настаивал на своём.

– Ты сам сделал выбор, – выкрикнул я, взмахивая мечом Раздора.

Как же не хотелось доводить всё до кровопролития…

Глава 25
Вы забыли кто я?

Спокойно.

Всегда думай головой и ищи наилучший выход из ситуации.

Что имеем?

Я стою в центре тёмного бального зала, где ещё пару минут назад шли танцы. В руках сжимаю рукоять меча так сильно, что костяшки побелели.

А что с противником?

Стоит, взбешённый, напротив. Гавриил вообще не сдерживал силу своего пламени: всё же человек идёт по Пути Огня. Его волосы и борода пылали огнём, словно грива у льва.

Мужчина был словно свечой в тёмной комнате. Достойное проявление несгибаемого Пламени (7).

Твою мать… Я точно готов к этому?

Точно.

Забыл?

У тебя есть отличный план, повторял я себе. Только моментами никак не мог избавиться от ощущения, что план полон дыр, как старая рыбацкая сеть.

– Так и будешь там стоять? – уверенно заявил Гавриил, намекая, что я слишком труслив.

Я?

Не стоит забывать, что мы не одни. Вокруг больше сотни застывших в страхе людей.

Нельзя было просто освободить всех сейчас.

Вдруг будет паника?

Им нужно потерпеть ещё немного. Нужно всё решить.

С одной стороны, они мешали, с другой стороны это одно из преимуществ. Градоначальник, так опекающий город, не сможет причинить вред его жителям. Ведь тут они гости, элита из элит. И каждый «червяк» тут стоит сундуки золота.

– Отпусти её, – в последний раз попытался договориться.

– Нет, – наплевав на безопасность остальных людей, Гавриил бросился вперёд, высоко занося свой молот для убийственного удара.

Я едва успел уследить за его быстрыми движениями и поднять меч.

Дзынь.

Раздался оглушительный лязг металла о металл. Образовались искры, полетевшие во все стороны, в том числе и на людей.

Нельзя было допустить, чтобы пострадали невиновные, поэтому пришлось возвести барьер, чтобы защитить окружающих.

– Смог выдержать мой удар? Молодец! – прорычал снова мужчина, впадая в состояние, похожее на безумство.

Ему было плевать на людей вокруг.

Тот ясно дал понять, что не будет сдерживаться, а все жертвы спишет на меня в конце боя.

И тут стало ясно, какую ошибку я совершил.

Ведь только мне было не наплевать на людей вокруг.

– А способен ли ты на большее? – с жаждой крови спросил Гавриил.

Дзынь.

Меч Раздора снова встретил его пламенный молот.

Дзынь.

И ещё раз. Каждый удар отдавался вибрацией по всему телу, заставляя зубы сводиться от боли.

Он просто играл со мной, а я ничего не мог с этим сделать.

Эта сила Пламени? Невероятна.

Нужен новый план.

Мысленно перенёсся к своим двойникам, находящимся в комнате общежития за несколько километров отсюда.

У каждого из них выросли чёрные рога, увеличивая ману и контроль над ней. В небольшой комнате образовались две боевые арены. Красная, как кровь, энергия заполонила комнату и уже выходила за пределы здания.

Больше. Нужно больше силы.

Это должно было увеличить физические возможности.

Впрочем, мне не достигнуть физической силы Богатыря (7), но точно они могут быть на пике Витязя (8).

Нельзя победить, постоянно защищаясь. Нужно атаковать!

Я активировал сразу две техники меча четвёртого уровня: «Гнев водного царя» и «Пёрышко в тысячу тонн».

Лезвие меча Раздора засветилось бледно-голубым светом от образовавшейся на нём воды. Кроме этого меч стал в разы тяжелее.

– Попробуй отбить это…

Дзынь!

Когда наши мечи со звоном столкнулись, Гавриил не смог удержать свой молот в руках. Тот вылетел из рук.

На этом всё не закончилось. Ведь образовался нескончаемый поток воды, который посягнул на его красное пламя.

– Давай же…

Вода быстро начала заполнять весь огромный бальный зал, образовав водоворот, который захлестнул мебель и людей вокруг.

Ой-ёй…

Я беспечно стоял «на дне» и наблюдал за образовавшимся хаосом.

Гавриил ловко крутился в водовороте, наверное, проклиная меня.

Если между нами не было каких-то личных обид, то с каждой секундой они накапливались. Никому бы не понравилось, когда в дом приходит «некто» и устраивает беспорядок.

Тело градоначальника от ярости полностью покрылось пламенем. Огонь, перекинувшийся с его бороды и волос, образовал красный огненный доспех, от которого вода вокруг начала стремительно нагреваться.

И что же ты творишь?

Твои «любимые» гости сварятся, как раки!

Это не шутка. Если этот чёртов урод не остановится, то сварит всех заживо.

…

Нет, так дело не пойдёт.

Я быстро оглянулся на паникующих людей, застрявших в водовороте, не в силах выбраться.

Важные гости, музыканты, красивые девушки, слуги и стражники – все они ни в чём не виноваты, но сейчас, с ужасом крутились по кругу в водовороте, боясь за свою жизнь.

Что-то я слишком сильно перестарался. Пора завязывать.

Не бойтесь… Сейчас всех спасу.

Управляя водой, я перенаправил поток не по центру зала, а к входной двери.

Это выглядело как смыв в туалете: всех людей и мебель просто унесло водой на улицу, за пределы замка.

Там они наконец-то почувствовали сушу и так необходимый воздух. А также обнаружили, что эффект от формации спал и теперь они свободно могли управлять своими руками и ногами.

Не благодарите!

Похлопал руками, типа дело с деланно.

Только бог знает, сколько врагов я себе нажил. Возможно, все элиты города ополчатся против меня.

В любом случае оказалось, что мясной «щит» из них никакой. Что проблем от них куда больше.

В бальном зале остались только двое: я и пылающий от ярости Гавриил.

– Ты изворотливый… мерзкий… проныра… – отхаркивая воду, кричал мужчина.

– Это я⁈

Меня такие резкие слова возмутили.

– Если бы ты, кусок галоши, хотя бы чуть-чуть сдерживался, этого не пришлось бы делать!

Пока я говорил, Гавриил в шоке осматривал зал, который сильно изменился. Обои были оборваны, украшения и картины были сметены. Всё, чем он гордился, было растоптано.

Место стало непригодно для жилья и требовало серьёзного ремонта.

– Поэтому закрой свой поганый язык и погаси огонь!

– Ничего бы этого не было, если бы ты не цеплялся за эту глупую девчонку, – крикнул Гавриил, естественно имея в виду Злату.

Для многих бы показалось, что это пустое обвинение. Но почему-то именно в этих словах я услышал возможность договориться.

Посмотрел на него, хоть тот и выглядел устрашающе, но видимо, чтобы избавить от формации, а затем ещё и выжить в вихре, ушло много сил.

Противник точно становился слабее.

Появился проблеск надежды, маленький луч света, позволяющий завершить конфликт здесь и сейчас.

– В последний раз говорю, отдай Злату, и мы решим этот конфликт мирно. Что скажешь?

И когда уже казалось, что конфликт закончится, даже не предполагал, что в наши дела вмешаются другие люди.

Те, кого смыло на улицу, начали возвращаться. Стража, аристократы и союзники Гавриила входили в зал с оружием и грозными лицами, явно намеренные убивать.

– Что вы тут делаете? Разве я не «спас» вас?

– Нет. Ты нас чуть не убил, засранец! – прозвучал грубый ответ.

Нужно было их оставить умирать в воде. Я бы посмотрел на них тогда, как бы они пели.

– Так что? Остановим кровопролитие? – протянул Гавриилу руку, самый что ни на есть мирный жест.

– Остановиться? Сейчас?

Его риторика поменялась на прямо противоположную.

– Ну уж нет.

Понятно, почему Гавриил передумал. И это не из-за людей вокруг, а из-за одного конкретного человека.

Из главного входа, где раньше были большие врата, а сейчас зияла дыра, вышла мокрая матушка Вероника. Её одежда и волосы были пропитаны водой. Она была явно недовольна.

Все только и шептались: Почему Святая (7) такая слабая?

Ответ в их пути.

У тех, кто идёт по пути Пастыря, не боевые навыки: святая аура, возможность лечения. Они никак не связаны с боем. У неё не было ни физической силы, ни других навыков, чтобы противостоять мне.

Но сейчас её глаза сверкали праведным гневом, а над головой материализовалось знакомое зеркало Правды.

Неужели я влип?

– Именем церкви Матери-Земли, остановись! – прогремел её голос.

– Так я ничего и не делал? – и резко поднял руки вверх, на всякий случай.

С одной стороны – Пламя (7), с другой – Святая (7).

Ситуация не то что плохая – она ужасная.

Ужаснее всего стало, когда над головой Вероники появилось зеркало Правды, и я увидел в нём своё отражение.

Невидимые путы тут же попытались сковать моё тело.

Ирония судьбы: сначала я сковываю всех, а потом кто-то поважнее и посильнее «сковывает» меня.

Но зеркало Правды не могло по-настоящему меня удержать. Ведь у меня был навык – Власть над зеркалом правды четвёртого уровня.

Мне пришлось только делать вид, мастерски играть на публику, как что-то невидимое сковывает меня с разных сторон, и не даёт пошевелиться.

Почему же позволил себя сковать?

Я подумал, что так будет лучше.

Не хотелось доводить всё до полного абсурда. Всё же голова на плечах имеется, и могу себе представить худшие последствия.

Сейчас красная черта ещё не проведена.

Ведь, по сути, никто не умер, максимум окропил немного водичкой.

Всё ещё можно было поправить.

– Ты его сковала? – надменно спросил Гавриил у Святой.

– Да, он под моим полным контролем. Что ты хочешь с ним сделать?

– Этот человек опасен. Ты сама видела, что симфония в его руках. Мы не можем его оставить в живых.

– Не можем… – тяжело согласилась она.

Я не вмешивался в их разговор, но в ужасе слушал.

Почему же они так хотят моей смерти?

С Гавриилом всё понятно, но Вероника…

Они считают меня опасным?

Да вы охренели?

Нет, так дело не пойдёт. Нужно думать. Нужен другой план.

Вот теперь точно проведена красная черта. Нельзя сдаваться. Они действительно хотят меня убить.

И что делать?

Быть может, план «Б» – Бег. Нет ничего более надежного, чем покинуть этот город.

Но… тогда я не смогу быть больше директором…

Это мне не нравилось.

В этот раз всё серьёзнее, мне не хотелось бы быть в розыске. Ведь «они» же лживые, что Гавриил, что Вероника. Наплетут, что я предатель родины.

Нет. Нужно решить ситуацию здесь и сейчас. Нужно либо договориться, либо победить. Не нужно забывать о своих собственных правах и возможностях.

Принижая себя, я отдаю инициативу другим людям.

Приняв решение, я сразу же перешёл к более решительным действиям.

Раз тебе, Матушка Вероника, так хочется поучаствовать, тогда не вини меня за грубость. Я сосредоточился, и зеркало Правды начало перемещаться из стороны женщины на мою сторону.

Почему?

Навык у нас одинаковый, но у меня есть поддержка формации Светлозара.

Под изумленные взгляды всех зеркало правды было отобрано у матушки Вероники.

– Чего? – никто не мог поверить в это.

Лицо матушки Вероники исказилось от шока и недоверия:

– Вор! Верни зеркало!

А я встал, посередине зала, как ни в чем не бывало, отряхнулся от невидимой пыли и надменно произнес:

– Всем внимание!

Люди и так смотрели на меня.

– Так значит, вы планируете меня убить?

Вопрос был скорее риторическим.

– Ваши действия недопустимы и противоречат законам Российской Империи. Специально для тех, кто не в курсе: убийство высокопоставленного лица – это преступление, которое карается по всей строгости закона.

Не знаю, насколько такие слова вразумили их. Однако если и есть возможность встать на сторону Империи, то нужно это сделать.

– Именем директора академии, Доброхотова Ивана Тихомировича, призываю вас одуматься и сложить оружие. Ваши противоправные действия будут рассмотрены компетентными органами в установленном порядке.

Естественно, мои слова никто всерьёз не воспринял.

А Гавриил лишь посмеялся:

– Ахахаха… Прекрати шутить.

– Я не шучу.

– Мертвецы не рассказывают сказок.

Своими словами градоначальник ясно дал понять, что не намерен отступаться.

Что тогда?

Я сконцентрировался и применил технику «Пёрышко в тысячу тонн». Меч Раздор засветился зловещим красным светом и начал увеличиваться в размерах.

Тудух.

Ударил я не по людям, а по стене, ведущей в сад, образовав дыру.

Не теряя ни секунды, бросился в образовавшийся проём, чувствуя, как за спиной преследователи бегут.

Стремительно несясь через обломки разрушенной стены, я ощущал прохладный воздух сада на своем лице. Однако моя попытка побега была внезапно прервана каким-то препятствием: то ли корень дерева, то ли ещё что-то.

Оно выскочило из-под земли, обхватило мою ногу, и я упал.

Вот чёрт, ты хоть что-нибудь нормально можешь сделать?

Ругать себя было бессмысленно.

Поднявшись, я понял, что попал в ловушку. С одной стороны стоял Гавриил, окружённый аурой пылающего красного огня, в доспехах и с молотом.

С другой стороны находилась Матушка Вероника, всё ещё пылающая гневом и претензиями вернуть зеркало.

Подходить одна она не решалась, хотя из её рта изливалась триада брани и претензий. В её глазах можно было увидеть проблески инстинктивного страха.

– И вы… и вы… – хотелось сказать что-то умное, но в этот момент ничего не приходило в голову. Поэтому я просто выдал случайные слова, чтобы тянуть время. – Думаете, что это вам сойдёт с рук?

– А разве не очевидно? – Гавриил как будто успокоился, почувствовав власть, и сделал ещё шаг вперёд, словно лев, загоняющий жертву.