Текст книги "Свобода взаперти (СИ)"
Автор книги: Снежная Июль
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)
========== Пролог ==========
Гулом отдаются шаги. Крысы шебуршат где-то совсем близко. Каждый звук, нарушающий почти гробовую тишину, кажется чем-то жутким и неправильным. Чем-то, чего быть ни в коем случае не должно.
Охранники в конце коридора яростно шепчутся, но заговорить громко не решаются. В немногочисленных тюремных камерах всего один заключенный, но слухи о нем внушают ужас двоим охранникам. Тому, кто несет сегодня караул, не терпится поговорить, а тому, кто принес еду, – поскорее выбраться из темных подземелий.
Из единственной обитаемой камеры слышится шорох, и охранники испуганно вздрагивают. Темная фигура поднимается на ноги, но уже через несколько секунд садится обратно на голый пол. Переглянувшись, охранники ставят поднос с едой в камеру и спешно выходят. Оба облегченно вздыхают, оказавшись на освещенной лестнице.
– Это так странно – шарахаться от ребенка, – тот, кто несет караул, нервно смеется.
– От этой не странно, – другой вздыхает и чешет затылок. – Ты слышал, что она сделала?
– Да кто ж не слышал. Говорят, она свихнулась и пыталась сжечь себя вместе со всем, что вокруг было.
– Вот ты сейчас ухмыляешься, а я там был, между прочим, – он тяжело вздохнул и облокотился о стену. – Нес тогда службу во дворце.
Мужчина остановился, посмотрел по сторонам, словно бы их могли подслушать и продолжил.
– Девчонку жаль очень, она ж мелкая еще, – взглянул на товарища. – Ты не удивляйся так. У нее что-то очень плохое случилось, из-за чего она на такое решилась. Она людей не трогала, просто шла к тронному залу, оставляя за собой огненный след. И плакала.
– Брешешь!
– Своими глазами видел! Она, мимо меня проходя, как глянет! Я и застыл, пошевелиться не могу. А она улыбнулась как-то горько и дальше пошла. А я за ней, как привязанный. У тронного зала остановилась – и давай палить! Все, что не металлическое – за секунду в пепел. И кричит. Яростно, отчаянно и горько как-то. Я так не смог бы… Хотя кто меня знает! Случись что, может и похуже орал бы.
Мужчина начал медленно подниматься по лестнице, но, пройдя пару ступеней, остановился.
– В зале не было никого. И она знала это, я уверен. Не хотела никого ранить, просто злость выплеснуть и все… Ну, я пошел! – и скрылся за дверью.
А второй охранник так и остался стоять на месте, озадаченно глядя в закрытую дверь тюрьмы.
Маленькая девочка в тюремной камере пыталась представить звездное небо и думала, что когда-нибудь у нее будет собственное небо с собственными звездами.
========== Глава первая, о слежке и знакомых ==========
Плеск воды. Девушка, стоя по колено в речке, уже который раз пытается сформировать водяной хлыст. Только что, она пятый раз окатила себя водой с ног до головы.
Я удобно расположилась в кустах и с интересом наблюдала тщетные попытки девушки заставить сгусток воды превратиться в хлыст. Уже минут двадцать как.
Я уже несколько дней наблюдаю за этой странной компашкой, состоящей из девчонки – мага воды, ее брата, странного летающего бизона, парня со стрелой на голове и лемура. Признаться, они вели себя довольно странно, хотя я никогда не подходила достаточно близко, чтобы слышать их разговоры. Лемур, начни я подбираться поближе, обязательно начинает принюхиваться и елозить. Должно быть, чувствует меня.
Мальчик после недолгого наблюдения оказался магом воздуха. Подумать только, а говорят, что они все вымерли! Однако, сегодня утром у него получилось мастерски образовать водяной хлыст, который до сих пор не выходил у его подруги. Не может же этот мальчишка оказаться самим аватаром! Говорят, последний аватар – последний маг воздуха в истории – пропал около ста лет назад, и после этого его никто не видел. Как не видел никто и других аватаров. А если он новый аватар, то откуда ему знать магию воздуха? Не мог же он сам ее выучить? На Земле и свитков-то, обучающих воздушной магии не осталось ни одного.
Неожиданно девушка – как я недавно узнала, ее зовут Катара – метнулась куда-то в кусты. Ну да, ну да, вовремя спохватилась. На самом деле, лодка с двумя торговцами причалила минут пять назад. Пока Катара металась в панике ее схватили пираты. Те самые, между прочим, у кого она украла свиток.
– А ты еще кто? – из-за кустов вынырнула голова одного из бандитов. Черт, а я-то думала, что хорошо спряталась.
Пока компашку вязали, я решила отсидеться в тишине и покое, где-нибудь в кустиках поглубже в лесу. Но не тут-то было, как говориться. Похоже, пиратам было приказано прочесать лес. И, судя по всему, они ищут аватара, раз не отделались одним свитком и девчонкой. Хотя, откуда им о нем знать? Значит, здесь замешан кто-то третий. А это уже интереснее.
– Ты с теми ребятками, девочка? – торговец гадко ухмыльнулся и не спеша направился ко мне.
– С какими ребятками? – если меня схватят, будет совсем не весело, – я тут одна. Гуляю.
А почему нет? Гулять. Одной. В лесу. Ночью. Хотя нет, судя по встающему солнцу, уже утро. Тем более. Может это утренняя разминка? Это я себя сейчас успокаиваю? Ну да, успокаиваю. Черт, ну нельзя же так просто попасться!
И естественно, мне никто не верит. Почему мне никогда никто не верит? Схватили меня довольно легко. Я и не особо сопротивлялась, если честно. Это же такой повод лично познакомиться с самим аватаром! Хоть я и не уверена, но все к этому и ведет. Этот мальчик – аватар. Сколько ему: десять, одиннадцать? А за ним уже весь мир охотится. Даже жаль его немного становится.
И пленили деву, и привели на берег моря к чудовищу страшному, а там уже другая стоит, к столбу привязана. Так о чем это я. Ах да, о том, что привели меня действительно на берег. Только реки, а не моря; и к главарю пиратов, а не к чудищу. Хотя о чудище я могу поспорить.
Кого там только не было, все собрались. Особняком ото всех деревьев – то есть на берегу, а не в лесу – стояла ель. А к ели была привязана небезызвестная нам начинающий маг воды. С одной стороны от нее стояли пираты. Почему-то далеко от девушки, за ней даже никто не присматривал: мало ли, веревки разрежет и драпанет в лес. С другой стороны от нее, примерно на том же расстоянии стояли маги огня.
Я издала стон полный страдания и горя. Ведущий меня мужчина только покосился на меня и толкнул вперед. Я злобно зыркнула на него, но торговец только толкнул меня снова. В этот раз сильнее.
– Я схватил одну, босс, – он проорал мне это почти в самое ухо. Да так громко, что все без исключения присутствующие повернулись в нашу сторону.
Черт, только этого не хватало. Пусть он меня не узнает, пусть не узнает, пусть… Поздно, узнал. Парень с ожогом на левом глазу удивленно на меня посмотрел. Потом – на стоящего рядом с ним старика.
– Эй, отдай ее мне! – крикнул он то ли главарю, то ли тому, кто держал меня.
– Твоя знакомая? – капитан пиратов подошел ко мне, положил руку на плече и издевательски хмыкнул. – Знаешь его, малышка?
– Ага, – я втянула голову в плечи. Фу, он дышит мне прямо в ухо. Гадость какая!
Я действительно его знала, хотя и не понимала с какой стати принцу народа Огня защищать меня. А он все буравил меня напряженным взглядом и ждал, видимо, пока меня отпустят.
– Какого черта ты здесь делаешь?
Принц отвел меня ближе к лесу, должно быть, чтобы никто нас не слушал, и начал свой допрос. Он больно сжал мое плечо и вперился взглядом в мою макушку.
– Делаю то, что должна делать, – я прямо посмотрела в его глаза, резко вскинув голову, – ты же знаешь.
– Хинаи, ты серьезно… – кажется он хотел продолжить, но осекся. – Отец послал тебя?
– А если и так? – я смотрела серьезно, Зуко – с недоверием. Ну да, честь, я помню. – Я была рождена, чтобы пленить его.
Действительно, я никто. Живу в вечной клетке, сковывающей меня. Свободная, пока не придет время. Пока не найду. Рожденная только для одной цели – побороть аватара.
– И нам лучше вернуться обратно, – усмехаюсь как-то грустно. Не думать об этом, только не думать. – Эти парни уже как-то странно на нас косятся.
========== Глава вторая, о небе и прошлом ==========
– Откуда ты его знаешь?
Ну да, любознательности Катары можно только позавидовать.
Мы уже около часа летели на летающем бизоне аватара и… если честно, я не знаю куда. Просто летели уже битый час. И битый час из меня пытались вытянуть информацию о том, кто я собственно такая, как оказалась в лесу и откуда меня знает принц народа Огня. В том, что он меня знает отчего-то никто не сомневался.
Я вообще все еще удивляюсь, зачем они меня с собой взяли. Спаслись мы, кстати довольно комично. Хотя спаслись все-таки они, а меня так, с собой прихватили. За шкирку, не очень приятно, между прочим. Лететь вниз вместе с водопадом, любоваться на сверкающую воду и разбиваться о камни конечно романтично и красиво, но не очень способствует выживанию. Я надеюсь, с моим знакомым, о котором сейчас пытаются выведать всю известную мне информацию, и его дядей все в порядке. Ну, Зуко по природе своей живучий, что ему станется, а Айро никогда не бросит непутевого племянника одного. Так что за них можно не волноваться.
Так вот, о спасении. Я плыла на катере Зуко, поэтому не знаю, что происходило у Аанга и компании, однако зрелище было то еще. Во все стороны летели пираты: кого сносило ветром, кого водяным хлыстом, похоже, Катара таки добилась своего, кого по старинке – кулаком в челюсть. Так, признаюсь, зачастую эффективнее, чем полагаться на магию. То, что маги всесильны – пафосная глупость, вбитая в голову людям повелителями Огня для поддержания своего величия. Так о чем это я? Ах да, о спасении, о нем родимом. Так вот, как только я решила, что все успокоилось, насколько это возможно, как поняла, что корабль остановился и мы на полном ходу в него врежемся, если не затормозим сейчас же. Но, конечно, было поздно, да и слушать меня не захотели. Великий капитан Опальный Принц посчитал, что так даже лучше. И все мы, естественно, забыли о водопаде. И, врезавшись в корабль аватара, мы полетели не куда-нибудь, а вниз. Тогда-то, когда я уже успела построить кучу планов на следующую или загробную – это как повезет – жизнь, меня и подхватили за шкирку достаточно наглым образом.
– Так откуда? – все продолжала допытываться Катара.
Или я так надолго задумалась?
– Давайте лучше на земле. А то на такой высоте я чувствую себя неуютно.
Неуютно действительно было. Мне никогда не приходилось летать на такой высоте, поэтому было страшно. Очень страшно, когда понимаешь, что в любой момент можешь свалиться вниз. А там, далеко под тобой река, отсюда кажущаяся ручейком, леса – сплошные зеленые пятна, поселения, большинство из которых даже не видно. А наверху проплывают облака. Мягкие, воздушные, кажется по ним можно даже ходить. А еще выше голубое небо. Бескрайнее, огромное, величественное небо. Признаю, это стоит пережитого страха. Такую красоту не увидеть с земли. Даже забравшись на самую высокую гору невозможно такое испытать. Смесь восторга и страха, а еще чуточка любопытства – что же там, за лесом, там, где не видно. Я могла бы смотреть вечно. И неважно, что скользят руки, и можешь в любой момент упасть.
– Нет, на земле ты можешь запросто сбежать, – девчонка-маг все не оставляла попыток меня разговорить.
– Тогда зачем ей нужно было следить за нами.
Этот парень, Сокка, неужели он заметил?
– Не думаю, что она сбежит.
– Кстати, а зачем? – спросил Аватар, смотря на меня с добродушной улыбкой.
Когда я смотрю на него, мне становится стыдно. Я поражаюсь, сколько мудрости кроется в этом двенадцатилетнем мальчике. Он тоже знал.
Катара вспыхнула. Она одна ничего не заметила. Зато заметила, что огненный принц узнал пиратскую пленницу. Заметила, как он отвел ее в сторону и как напряженно он с ней разговаривал. И как сам отвел на свой катер тоже заметила. Но ничего не сказала, решила, что любопытствовать в такой ситуации себе дороже. И это она посоветовала Сокке подхватить эту странную девчонку. И не важно, что он и сам бы это сделал. Главное, что она заметила и она посоветовала.
– Ну, наверное, – я серьезно задумалась над тем, что бы такое сказать, чтобы меня не скинули вниз прямо сейчас. – Это потому, что ты, – многозначительно ткнула пальцем в Аанга. – Аватар!
Ребята переглянулись. Даже лемур спрыгнул с плеча вышеназванного и уставился прямо на меня своими огромными глазами.
– Ну аватар же, да?
Так, а теперь строим из себя дурочку. Они вероятно не поверят сразу, но зло и подозрительно глядеть на меня перестанут.
– Я сначала не поверила, но эти полосы – ты маг воздуха – у тебя на голове и руках, и на речке ты управлял водой. Я тогда точно удостоверилась, что это ты, хотела познакомиться, а там эти пираты…
Кажется, я переигрываю. Надо убавить восторженности в голосе. Хотя свою тираду я уже закончила. Осталось полагаться на милость странной компании.
На Катару моя речь, похоже, и вовсе не произвела впечатления.
– Ладно! – воскликнула она. – Мы сейчас садимся в том лесу, и ты, – она бросила на меня неверующий взгляд. – Все нам рассказываешь.
На том и порешили.
Мы устроились на мягких листьях на опушке леса и я начала свой рассказ.
– Мой отец был пленным солдатом Земли в огненном царстве. Мама полюбила его на поле боя – она тоже была воином, но сражалась на стороне Огня. Она была дочерью одной из знатных семей, приближенных ко дворцу. Я совсем плохо помню отца, но мама говорила, что он был очень добрым и сильно любил меня. Однако он умер вскоре после моего рождения. От него мне достались зеленые глаза. Мама часто говорила, что когда она смотрит мне в глаза – видит его. Я тогда очень ревновала. Мне хотелось, чтобы мама видела только меня и никого больше. Но она очень страдала по моему отцу и часто разговаривала со мной будто с ним. Мне хотелось ругаться, кричать, я злилась на мать за то, что не видит во мне меня, на отца за зеленые глаза, так похожие на его, на себя – что не могу возразить ей, убежать, что слушаю все, что поддерживаю и подкрепляю ее безумие. Вскоре она погибла. Публично оскорбила повелителя, а он вызвал ее на дуэль. Она не имела права атаковать, не имела права защищаться. Это была просто казнь, обозванная дуэлью, чтобы сам повелитель мог казнить свою жертву.
Я тяжело перевела дыхание. Больно рассказывать эту правду, но по-другому я не смогу скрыть то, что скрыть необходимо. Главное не расплакаться, я ненавижу показывать свою слабость другим людям.
– После смерти мамы я осталась одна. Никто из родственников не захотел брать меня к себе. Кому нужен ребенок преступника из другой расы. На обучение меня взял Айро – брат короля. Отвечая на твой вопрос, Катара, тогда-то я и познакомилась с принцем Зуко. Он был и его учителем. Мы тренировались вместе, хотя принц всегда меня недолюбливал. Учитель пытался познакомить меня с принцессой и ее подругами, – девочки должны общаться с девочками, так он говорил – но капризная Азула ненавидела и его и меня. После нашего знакомства она и ее подруги всячески старались унизить меня и задеть. А я уже не могла терпеть всю эту жизнь во дворце. Кричащие со всех сторон голоса: отродье, бастард, уродка. И зная, что я ничего не могу сделать, – не имею права, иначе закончу как мать – мне стали угрожать, однажды пытались задушить подушкой – это была Азула, благо ко мне постучались. Она бы смогла, я уверена, сделать это.
Я потерла шею и взглянула на ребят. Сокка, во время моего рассказа нарезавший круги вокруг Аанга, остановился. Сам аватар все время сидел с закрытыми глазами, а по его лицу было сложно угадать, что он чувствует. Катара мне не верила. Она хмыкала после каждой сказанной фразы, часто закатывала глаза. Делала вид, что раскусила меня. Находила для себя объяснение каждому слову, каждому предложению, каждому жесту.
– И что же дальше? – она снова хмыкнула и недовольно уставилась на меня.
– Дальше принца Зуко изгнали, и Учитель не смог оставить его. Он предлагал мне отправиться с ними, но зная нелюбовь Зуко ко мне я отказалась. Так что я могла бы сейчас быть с ними, ловить тебя.
Я посмотрела в открывшиеся глаза мальчика.
– Я рад, что ты не с ним.
Аанг тепло мне улыбнулся и я снова почувствовала себя виноватой. Как же мне хочется рассказать ему всю правду. Он-то скорее всего поймет, но его друзья – а в особенности Катара – просто загрызут меня.
– Спасибо.
Надо выдавить из себя ответную улыбку. И когда, спрашивается, я стала такой сентиментальной?
– После того как они ушли, я поняла, что больше не смогу оставаться во дворце. Не осталось там людей, ради которых стоило бы терпеть насмешки и издевки придворных. Я ушла тайно, хотя никто меня не останавливал. Бродила по деревням, пока не наткнулась на вашу компанию. Вы от кого-то убегали и сбили капустную лавку. Вы вообще часто убегаете.
На этом моменте я расплылась в улыбке. В голове всплыл образ всех троих, бегущих друг за другом от кого-то, сбивающих с ног торговца капустой и переворачивающих его лавку. И образ капустника, злобно кричащего им вслед.
– Тогда я увидела эту стрелу на твоей голове. Она ведь означает, что ты маг воздуха? – дождавшись кивка мальчика, продолжила. – Мне рассказывали, что последний известный аватар был магом воздуха. Но около ста лет назад он внезапно исчез. А всех остальных магов воздуха перебили в поисках него. Извини, я не хотела тебя расстроить.
– Все в порядке, продолжай, пожалуйста.
Видно, что ему больно об этом вспоминать, но он не хочет этого показывать.
– Но вот ты здесь. И ты действительно аватар. И это просто невероятно!
Кажется, я опять слишком разошлась. Лицо мальчика сделалось усталым.
– Извини.
– Все в порядке. Я действительно пропал на сто лет. Замерз в океане.
Было странно видеть вечно улыбающегося веселого Аанга таким печальным.
– Так, хорошо! – Сокка хлопнул в ладоши, кажется, он местный весельчак. – С этим мы разобрались. Я думаю, никто не против, чтобы… Точно, а как тебя зовут? – он пораженно взмахнул руками.
Действительно, как я могла забыть представиться. Глупость какая.
– Я Хинаи. Приятно познакомиться.
Я протянула ему руку.
– Сокка, взаимно, – он пожал мою ладонь и продолжил. – Чтобы Хинаи пока осталась с нами.
– Не против, Сокка.
Мальчик устало вздохнул и поднялся.
– А теперь давайте спать.
Катара только хмыкнула и отвернулась.
========== Глава третья, о наглости и доверии ==========
Бесит, бесит, бесит! Черт, как же меня бесит этот парень! И плевать, что мы познакомились только что, плевать, что он нас спас. Как же он все-таки бесит!
Началось все с того, что мы доверились чутью Сокки и пошли пешком вместо того, чтобы лететь на Аппе. К слову, я действительно считаю, что это было правильное решение. Подвело его авторитет только то, что мы вышли прямо в лагерь людей огня. Нет, мы бы конечно справились, с нами же аватар. Но только я приготовилась отбиваться от атаки не менее двадцати воинов, как с деревьев поспрыгивали какие-то мальчишки. И не более чем за десять минут уложили все войско. Все бы хорошо, только один из них, тот самый, что так меня раздражает, делал все с таким пафосом, словно не воевал, а танцевал причудливый танец перед компашкой девчонок. Словом, делал все, чтобы произвести впечатление. Он пафосно стоял, давал указания, жевал эту чертову травинку. И Катара полностью прониклась его игрой, ей только сердечек в глазах не хватало.
Я же уверена, что этот парень играет на публику. Он старается выглядеть идеальным, старается произвести хорошее впечатление. Но от него так и веет угрозой и дурными намерениями. Нельзя быть настолько хорошим для всех. Если он помогает одним, он обязательно доставляет неприятности другим. Похоже, Сокка со мной согласен. Он тоже чувствует его маску, ждет подвоха. Я все больше склоняюсь ко мнению, что из всей компашки аватара этот парень – самый смекалистый.
А Джет – так зовут это раздражающее существо – продолжает рассказывать о том, как он борется с магами огня. Теперь уже одной Катаре. Он, видимо, понял, что она попалась на крючок и теперь старается усилить эффект рассказами о том, что все люди Огня злые, что они все поголовно убийцы и тираны. И как он собирается освободить близлежащую деревню от наглых захватчиков.
Сокка тревожно на меня поглядывал. Он один видел, как этот парень выводит меня из себя. И, похоже, один помнил, что моя мать из племени Огня, и я сама – маг огня. И он правильно опасается, так как мое терпение уже на исходе. Последней каплей стали слова Джета о том, что когда-нибудь он уничтожит всех людей Огня.
Я запустила в него огненной струей. Ничего такого, она прошла над его головой и даже не задела. Просто, чтобы дать ему знать, что пора заканчивать с такими разговорами.
Все его люди сразу схватились за оружие.
– Что ты делаешь?! – Катара первая сообразила, откуда произошла атака. Она рывком повернулась ко мне и стала злобно кричать. – Ты могла нас убить!
– Ничего такого…
– Ничего? – Она меня перебила. Ненавижу, когда перебивают. – Это по-твоему «ничего»?
– Я просто хотела напомнить кто я. – Как же эта девочка меня раздражает. Хотя и меньше, чем ее новый дружок. Только и делает, что всех критикует, а сама ничего не может.
– Так ты из народа Огня. – Это больше походит на утверждение, чем на вопрос. – Парни, вы можете опустить оружие. Тебе следовало сразу сказать нам. – Обратился он уже ко мне. Снова этот самодовольный тон. Раздражает.
– А тебе следовало быть осторожней со словами.
– Кстати, мы пришли.
Он перевел тему. Этот парень просто взял и перевел тему. С каждым своим словом он раздражает меня все больше. Эта его наглость просто поражает.
Хотя лагерь на дереве – это умно. Его не видно с земли, зато сверху открывается отличный вид на большую дорогу. Я отказалась от помощи Джета – он пытается загладить вину? – и забралась сама. Система перемещения по деревьям сделана хорошо. Неужели этот парень все придумал? Нет, невозможно. Наверняка это кто-то из его товарищей.
А этот парень опять рассказывает о том, какой вред люди Огня причинили каждому из его команды. Кажется, он только об этом и говорит. Хотя на Катару действует. Аангу, похоже, новый знакомый тоже по душе. Враг моего врага – мой друг, да?
Вот не понимаю я Катару. Она не доверяет никому из народа Огня, но людям других народов доверяет всем без разбору. Как будто среди них не бывает плохих людей. А люди огня все поголовно плохие. Но характер же не зависит от места рождения и расы. Всем людям свойственно по природе стремиться к выгоде для себя. Какой дурак будет помогать другим во вред себе? Все мы действуем исходя из собственных интересов, потаенных желаний. Или у нас просто нет другого выбора. Бывает и так. Например, большинство магов огня просто выполняют приказы Лорда. И глубоко в душе они сожалеют о содеянном. Да, в одно время они могут упиваться собственной властью, но в следующую ночь им уже снятся убитые ими люди, их родственники, чью жизнь они искалечили. Хотя есть и те, кто не чувствует ничего, убивая людей, калеча жизни. Но таких на самом деле очень мало. И нет никого, кто бы убивал просто так. Не из выгоды или необходимости, но упиваясь властью над чужими жизнями, просто из удовольствия. Даже Лорд Огня преследует какую-то цель в этой войне. Может расплывчатую и понятную только ему, но цель. Я его не оправдываю, нет, совсем нет. Однако, мне знакомо то чувство, когда не понимаешь, что ты должен делать. Когда цель говорит одно, но разум и чувства твердят совершенно другое. Но кроме этой эфемерной цели в моей жизни ничего нет. Здесь я наверное могу понять принца Зуко. У него есть цель поймать или уничтожить аватара, дабы вернуть потерянную честь. Хотя он лишь вбил себе в голову, что у него ничего не осталось. У меня же действительно ничего нет. У него есть дядя, который любит его как собственного сына, есть какая-никакая, но сестра. И я видела, как Мэй, одна из подруг Азулы, смотрит на него. Я уверена, этого бы хватило, чтобы отбросить глупую цель и жить спокойно. У меня же действительно никого нет. Нет семьи, друзей. Есть только Учитель, но он и так занят тем, что нянчится с Зуко. Есть только цель, которой я не хочу следовать. И Лорд Огня знает это. Он не стал посылать за мной погоню, он уверен, что я исполню свое предназначение. Что мне просто нечего больше делать. Меня с рождения готовили к этому, вбивали эту мысль мне в голову. Я не могу делать что-то другое. И он в какой-то степени прав, но… Но! Я не хочу этого делать. Мне нравится этот мальчик, нравится его доверчивость, нравятся его большие глаза. И его мудрость. За то недолгое время, что я провела вместе с ним, я поняла, что этот мальчик как никто заслуживает звания аватара. Не смотря на его доверчивость и детскую наивность он порой оказывается мудрее любого из нас. Так, словно он старик, повидавший все за свою жизнь. И это поражает, этому хочется верить. Катара воспринимает его как двенадцатилетнего мальчика и часто забывает об этом. Она сама еще ребенок и многого не понимает в этом мире. По сути, мы все еще дети и судим со своих, субъективных точек зрения.
И Джет точно такой же. Он не судит о людях объективно, всех гребя под одну гребенку. Для него все люди Огня – захватчики. Даже мирные жители, не имеющие к войне никакого отношения. Даже старики и дети. Он готов пожертвовать ими всеми ради своей цели. Он опять рассказывает о злодеяниях людей Огня. О том, что хочет освободить деревню, что ему нужна наша помощь. Что люди Огня собираются поджечь лес и ему нужна помощь магов воды для заполнения водохранилища. Все это очень настораживает. Зачем поджигать лес, в котором жители деревни добывают пищу? А плевать! Пойду лучше прогуляюсь.
Как хорошо иногда гулять по лесу полностью отключившись от мыслей, абстрагировавшись от всего мира. Ни о чем не думать, просто идти.
– Джет, стой! – кажется это голос Сокки. Я слышу еще какие-то голоса, но слов разобрать не могу. Что же там происходит?
Я спряталась за деревьями неподалеку от дороги. Слов по-прежнему не слышно, но, кажется, Сокка не дал Джету убить старика. Они поспорили какое-то время, но вскоре ушли, забрав все вещи старца, но оставив его в живых. Черт, что же этот парень творит.
– Вы в порядке? – я подбежала к страннику и опустилась рядом с ним на колени. – Давайте я вам помогу.
– Спасибо, девочка. – Он с трудом встал на ноги. Как же можно избивать беспомощного старика. – Ох, если бы не тот парень…
Старик оказался очень приятным человеком. Он рассказал, что когда-то в молодости служил в армии, но сбежал при первой возможности. Слишком тяжело ему было разрушать дома и калечить семьи. Рассказал, как после устроился пекарем в этой деревушке. Рассказал о своей жене и сыне. Жена его умерла уже как пятнадцать лет. Была она продавщицей в пекарне, где он работал. Там они и познакомились. Потом вместе открыли собственную пекарню. Сын его ушел служить Лорду Огня несмотря на отговоры отца. Где он сейчас неизвестно. Я в свою очередь поведала, что путешествую с тем парнем, что спас старика. Но он временно примкнул к лесным разбойникам, а я ушла бродить по лесу.
В общем, меня накормили, обогрели и оставили на ночь. Утром я тепло поблагодарила старика, и мы распрощались.
И снова в лес. Надо найти Аанга с компанией и убираться отсюда. Мне очень не нравится поведение Джета, но лезть с ним в разборки только себе дороже. Их много, а нас всего четверо, если не считать того, что Катара с Аангом безоговорочно ему доверяют. А я кто такая со своим предчувствием опасности. Разве что Сокка мне поверит, он и сам что-то чувствует. Но этого мало. Да и зачем нарываться на проблемы. Не я ли рассуждала недавно о выгоде. Для себя я ее здесь не вижу.
Не успела я пройти и пятисот метров по лесу, как навстречу мне выскочил запыхавшийся Сокка.
– Хинаи! Хинаи! – Подбежав, он схватил меня за руку и потащил в сторону деревни.
– Да что случилось? – Не пытаясь вырваться я бежала следом. Что могло такого произойти, что так взволновало Сокку?
– Деревня! – похоже он бежал уже довольно долго, связно говорить получалось плохо. – Они хотят затопить деревню!
Я даже на мгновение остановилась. Да как он посмел. В деревне же столько мирных жителей. Неужели ему плевать на них и он готов на все ради своей цели? Тогда он ничем не лучше солдат Огня, громящих поселения.
Когда мы прибежали в деревню, Сокка сразу стал кричать об эвакуации. Мы разделились, договорившись собрать всех людей на площади. Естественно мало кто нам верил. Чужаки не из местных, они считали нас сообщниками бандитов. Только тот старик, приютивший меня, уже на площади заявил, что ручается за нас и нам можно верить. Только благодаря нему мы успели вывести всех людей вовремя. Вода – это ничего, она сойдет. А разрушенное можно отстроить заново. Главное, что все целы и никто не пострадал.
Распрощавшись со спасенными нами людьми мы встретились с Аангом и Катарой, которые, в свою очередь, обезвредили Джета. И под предводительством отважного Сокки двинулись в путь.
В полете было много разговоров о чутье Сокки и о доверии незнакомцам. Если Катаре и было стыдно, то она очень тщательно это скрывала. Хотя зная ее характер она совершенно не осознавала, что сама впутала нас в эту историю. А остальные, кажется, и не думали, что мы могли избежать всего этого просто отказавшись идти за Джетом в его логово. Ну, раз они ничего не говорят, то и я не буду. Для меня лично хорошо то, что Сокка стал больше мне доверять. Возможно мы с ним скоро подружимся. Катара же не перестает кидать на меня недоверчивые взгляды, однако упрекнуть ей меня не в чем. А Аанг остался Аангом. Он доверяет почти всем и считает, что в каждом человеке есть что-то хорошее. И я думаю, он абсолютно прав.
========== Глава четвертая, о раздражительности и чувстве юмора ==========
День не задался с самого начала. В воздухе пахло бурей. К вечеру она обещала настигнуть нас, но сейчас небо было чистое – ни одного облачка. Кроме того, у всех, не считая вечно радостного Аанга было паршивое настроение. Сокка с Катарой как всегда поцапались из-за ерунды и уже второй день ходили надутые. Возможно они все еще злились из-за того странного происшествия в каньоне, или же нашли какую-нибудь новую причину. Я же подхватывала общую тревожную атмосферу. Меня раздражали вечные перепалки брата и сестры, беспристрастность Аанга, соперничество Момо с Аппой. В общем, меня нервировало все, чего касался мой взгляд. К тому же после вчерашнего инцидента моя одежда порвалась в некоторых местах и имела совсем не товарный вид.
– Хинаи? – Аанг подошел неожиданно. Заботливый, мудрый Аанг. Извини, но сегодня ты тоже меня раздражаешь.
Сокка опять рассказал какую-то глупую шутку и засмеялся. Так происходит со вчерашнего дня и меня это уже порядком достало.
