Текст книги "Чёрный лёд (СИ)"

Автор книги: Skybreaker

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

Глава 11. Контакт

Ни на следующий день, ни на день после, ни на тот, что шел следом, контакт не получилось установить. Так прошел целый месяц. Жизнь в племени продолжалась в прежнем темпе. Гурры высказывали свое желание пообщаться с предком, но когда Марак им снова и снова говорил, что тот не выходит на контакт, они лишь понуро опускали головы и откланивались. Постепенно все смирились с тем, что предок не говорит и стали воспринимать его как данность. В общем и целом, многие считали его присутствие хорошим знаком. Они даже полагали, что присутствие его стало приносить им удачу. На охоте стало попадаться больше добычи, никто уже давно не болел и не умирал. Наступила ясная полоса, и естественным было считать, что это все предок постарался.

Сам предок преследовал Марака по пятам и не отделялся от него ни на минуту. Он проводил с ним круглые сутки и выступал наблюдателем в бытовой жизни старейшего гурра. Казалось, что он внимательно смотрел и слушал, хотя ни глаз, ни ушей у него не было. Порой он отвечал на заданные вопросы. Двойным прыжком, когда логично было бы сказать «да» и одним, когда нужно было отвечать «нет». Иногда ответы совпадали с тем, что от него ожидали «увидеть». Но при попытке уточнить его ответ, он переставал двигаться вовсе.

Каждый день в течение месяца старейшины собирались в зале для совещаний, пытаясь найти способ разговорить предка и выяснить у него хоть что-то. Миссия их была крайне важной, поэтому от охоты они себя освободили. Один раз, правда, они снарядили небольшую экспедицию на место приземления предка, надеясь найти там какие-то зацепки, которые они упустили из виду. Но не нашли там ничего примечательного, кроме ростков фухсы, которые начали заполнять кратер. В итоге за целый месяц изысканий они так ничего и не добились от предка.

– Что если он не хочет с нами разговаривать? – высказал свое предположение Кофф. По старшинству он был предпоследний, немногим младше Марака, но выглядел старше его на десяток лет. – Я имею в виду, что если он не хочет говорить именно с нами, но заговорит с кем-то другим, кто есть в племени? Быть может, мы совершили ошибку, когда оторвали его от племени и решили, что лишь у нас получится общаться с ним?

Хвост Буна поднялся вверх.

– И почему он тогда прицепился к Мараку? Если бы он хотел общаться с кем-то другим, то уже давно оставил бы его и отправился в музыкальный зал или в чей-то дом. Мы ведь не ограничивали его в передвижениях.

В доводах Буна была своя логика. Но на этом она заканчивалась. Он передал свое слово, и его подхватил Марак. Он говорил вдумчиво и размеренно.

– Я размышлял, почему он выбрал именно меня. И я думаю, что причина тому в том, что я был тем, кто встретил его на белом льду. Поэтому он ухватился за меня, как за спасителя, который укажет ему путь в мире, который он давно покинул. Но даже так, несмотря на эту великую роль, отведенную мне, судя по всему, я не тот, кто сможет поговорить с предком. По крайней мере, не сейчас, – он тяжело вздохнул. – Я вижу смысл в том, чтобы дать другим членам нашего племени возможность пообщаться с ним. Хуже от этого точно не станет.

– Как знать, – возразил ему Шом, – мы ведь не знаем, с чем пожаловал нам предок, какие вести и знания он принес. Что если он сообщит всему племени нечто такое, что вызовет переполох? Ведь мы не можем знать этого наверняка.

– Точно так же он может рассказать благие вести, которые обрадуют все племя. А держа его возле нас, мы лишаем племя возможности их услышать. И чем дольше это будет продолжаться, тем больше нас будут потом винить в этом. Уже сейчас некоторые члены племени косо поглядывают в нашу сторону. «Великие» старейшины уже целый месяц молчат и не приносят никаких новостей – вот, что я читаю в их взглядах, – высказал свое мнение Васк.

– Да, чем дольше мы будем отмалчиваться, тем ниже будет падать наш авторитет, – согласился Роно.

– А ты думаешь, что если мы приведем его к остальным, и он заговорит, наш авторитет сразу поднимется? Заговорит он не благодаря нам, а вопреки. Мы так и останемся теми, кто целый месяц бил баклуши и не сделал ничего полезного, – холодным мрачным голосом озвучил свое мнение Фрой. Он говорил редко и чаще всего был настроен пессимистично.

– Мы так с вами ни к чему не придем. Предлагаю провести голосование. Пусть оно решит, как нам поступить, – вмешался Марак. – Кто за то, чтобы дать предку общаться с остальными – поднимите хвост вверх.

Раз, два, три, четыре, пять. Пять хвостов поднялось вверх. И шесть – Марак поднял свой хвост. Секунду спустя к нему присоединился Роно. Итого семь против пяти. Голосование прошло успешно.

– Значит решено. Завтра утром соберите всех в музыкальном зале. Охота может подождать денек. Скажите, что все смогут обратиться к предку с вопросом. Пусть подумают, как следует. И раз уж мы не знаем, сможет ли предок отвечать на нашем языке, пусть используют такие вопросы, на которые можно ответить либо «да», либо «нет». Заодно посмотрим, как и на что он будет отвечать вообще, – подытожил результаты собрания Марак.

Ночь выдалась долгая. Многие гурры не спали, обдумывали вопросы, которые хотели бы задать предку. А раз вопрос можно было задать лишь один, следовало отмести все самые неудачные и выбрать лучший. А из этих лучших позже выбрать самый лучший. Задача была непростая.

Не выспавшиеся, но на удивление бодрые и радостные, гурры с утра пораньше взяли семьи и направились в музыкальный зал. Поторапливать никого не приходилось. Все стремились попасть туда, как можно раньше. Семья Моа в полном составе вошла в переполненный зал. Все уже были на месте и выстроились в очередь, ведущую прямиком к предку. Толпа мерно гудела и шепталась. Волнение было сильнее, чем во время исполнения песен единства и законов. Они все рисковали получить ответы на вопросы, которые беспокоили их сильнее всего на свете. Как тут было не волноваться.

Марак, который стоял возле самого предка, заговорил во всеуслышание:

– Приветствую вас всех в это утро, мои дорогие собратья. Прежде чем мы начнем, я хочу вас предостеречь. Благодаря вашему слуху, вы все можете подслушать вопросы своих собратьев. Но задумайтесь, стоит ли это делать? Каждый из вас в своем Оро уже долгое время вынашивал какие-то вопросы, вы потратили время, чтобы выбрать самый важный из них. Это ваш вопрос, самый сокровенный и важный для вас. И даже если кто-то задаст тот же самый вопрос предку, от этого этот вопрос не потеряет свою значимость. Но наверняка многих их собственный вопрос, произнесенный кем-то другим, смутит и испугает. Услышав свой вопрос из говорла другого гурра, вы подумаете, что он глупый и праздный. А если предок на него не ответит, вы и подавно передумаете его задавать. Но правда в том, что роль может сыграть не только вопрос, но и личность вопрошающего. Так что лучше не подслушивайте. Но а если услышите свой вопрос, не торопитесь отказываться от него, если он для вас действительно важен.

Подходите, задавайте свои вопросы по одному в порядке очереди. Если мы досчитаем до пяти, но ответа не последует, значит, вам не повезло. Не расстраивайтесь и отправляйтесь в конец очереди. Желаю всем удачи.

Подслушивали все без исключения. Никакие предостережения не смогли сдержать любопытство гурров. Подобное событие происходило в их истории не каждый день, чтобы отказать себе в удовольствии узнать, какие вопросы волнуют братьев, родителей и даже старейшин.

Детей волновали вопросы, связанные с миром и их местом в нем. Они задавали вопросы простые в своем исполнении, но сложные в поиске ответов на них:

– Почему лед иногда белый, а иногда голубой?

– Почему у нас 4 глаза, но 2 уха?

– Почему у меня так много братьев?

– Почему кану дают так редко?

– Почему мы поем так редко?

– Почему все мои братья мальчики?

– Почему днем небо голубое, а ночью черное?

– Как появился черный лед?

– Когда я умру, я тоже попаду в черный лед?

– Почему дует ветер, но его не видно?

– Откуда берется мороз?

– Сколько лет я проживу?

Взрослые довольно часто повторяли вопросы детей. Это были те, кто в глубине своего Оро все еще оставался ребенком. Те, чья детская любознательность выжила в поединке с суровой действительностью. Но чаще их волновали более насущные вопросы.

– Нужны ли законы?

– У вас тоже были законы раньше?

– Как убить кхрока?

– Как истребить кхроков?

– Можем ли мы победить кхроков?

– Сколько нужно гурров, чтобы убить одного кхрока?

– Кто такие кхроки?

– Кхроки умеют разговаривать?

– Ты общался с моими родителями в черных льдах?

– Сколько лет можно жить на одном месте?

– Как стать лучшим охотником в племени?

– Смогу ли я после смерти смотреть на своих детей?

– Почему ты причиняешь боль, если до тебя дотронуться? Все предки такие?

– Как дольше прожить в белых льдах?

– Как истребить всех груков?

– Почему ты спустился сейчас?

– Как умер мой отец?

– Почему нужно умирать?

– Есть ли возможность вернуться в белые льды и прожить еще одну жизнь здесь?

Надо сказать, что далеко не все или, что более точно, почти никто не понял призыва задавать вопросы, рассчитанные на два варианта ответов «Да» или «Нет». Но, что более вжано, они задавали их со всей искренностью. Желание жить лучше, а умереть позже руководило вопросами взрослых гурров. Многие хотели узнать способ убить ненавистных груков и кхроков и желательно поскорее. И не в последнюю очередь их интересовало, что с ними будет после смерти. Хоть они и слышали по сотне раз миф о восхождении в черные льды после смерти, сомнения все равно терзали их Оро.

Моа шел одним из последних. Его вопрос, простой и наивный, ни кем еще не был произнесен. И хоть предок еще никому не ответил, надежда подогревала его волнение. Подойдя к предку, он остановился. Слова не хотели покидать его говорла. Марак одарил его успокаивающим ласковым взглядом. И Моа спросил:

– Почему, чтобы жить самим, нам нужно постоянно забирать чужие жизни?

1, 2… 5 секунд прошли, но ответа не последовало. Он обернулся и медленно побрел к остальным, кто так же не получил ответа на свой вопрос.

Последним к предку подошел Роно. Он колебался, но, наконец, спросил:

– Можно ли забыть что-то, если сильно этого хочешь?

И на это предок тоже ничего не ответил.

Несмотря на то, что ответов они не получили, многие чувствовали себя лучше некуда. Они испытали нечто вроде катарсиса. Вопросы, томившие и стенающие их долгие годы, были сказаны вслух. Они освободились от них, сбросив тяжкое бремя. Сами ответы были не так важны. Более того, многие даже боялись получить на них ответы, ведь ответ мог не совпасть с тем, как они привыкли думать.

И вот зал окатил благодушный голос Марака:

– Я выслушал ваши вопросы и будто прикоснулся к вашим Оро. Благодарю вас за это. Вы оказали мне большую часть. Мне стало понятнее, чем вы живете, ради чего и ради кого. Я знаю ответы почти на все вопросы, что вы мне задали, но не уверен в том, что вы готовы их узнать. Знание – величайшая сила во Вселенной и самая разрушительная вместе с тем, если оно достается разуму, который не может с ним совладать. Вы узнаете ответы, но не сейчас. А пока что я постараюсь как можно проще изложить цель своего визита.

Гурры удивленно озирались и смотрели друг на друга. Лица их небогатые на эмоции выражали крайнюю степень удивления. Они слышали голос Марака и он исходил из направления где тот стоял. Но складки говорла его не двигались, и сам он выглядел ошарашено. Кто же тогда говорил? Вскоре все стало ясно – предок позаимствовал голос старейшины и говорил с его помощью. Сам Марак молчал, словно утратив способность говорить. Предок продолжил:

– Начну с того, что представлюсь. Имя мне Ксаф. Я прибыл сюда не просто так. У визита моего есть важная миссия. Я спустился, чтобы возвестить вас о прибытии истинных богов и создателей всего сущего.

Понимаю, что слова мои могут прозвучать странно. До нынешнего дня все вы читали, что есть две формы существования сознания – гурр, который ходит по белому льду, и предок, который мерцает белым светом в долинах черного льда и освещает путь тем, кто все еще борется за свое существование там снизу. Однако истина куда более глубока и многогранна, как это обычно и оказывается. Белый лед являет собой лишь один из великого множества миров, разбросанных по черному льду. Число миров в его владении настолько велико, что вы не сможете его осознать. Не сомневайтесь и не задумывайтесь об этом. Просто поверьте мне на слово.

Не во всех, но в очень многих из миров, обитают свои «гурры». Они отличаются от вас внешне, но в своей сути похожи больше, чем вы можете представить, уж поверьте. Вся жизнь во Вселенной стремиться к одному и тому же – выживание и размножение, разнятся лишь способы. Кому-то Боги даруют Оро, как вам, например. И вы можете мыслить и передавать слова из поколения в поколение. Кто-то живет лишь для того, чтобы поддерживать стабильность экосистемы и ресурсы для развития владеющих Оро. Взять к, примеру, двенадцатилапов… Впрочем, это не так важно.

Носители Оро – вот величайшие из творений создателей. Они создали Оро, как бессмертную сущность, которая рождается в сознании смертного существа, и продолжает жить после его смерти. Получив опыт смертного, вечные находят в своем существовании особое значение и ценность. Я сам когда-то был смертным. В жизни смертного я познал все радости и горести, страдание и воздаяние. Когда меня не стало, я обрел невиданный ранее покой и просветление. Единицам удается достичь его еще при жизни. Но сейчас не об этом.

У Оро есть особое предназначение. Вы знаете, что предки освещают ваш путь на этом льду. И точно так же они освещают бескрайние просторы черного льда. Это нужно для того, чтобы в черных льдах можно было ориентироваться. Таким образом, создатели могут путешествовать по черному льду от одной яркой точки к другой.

Миллионы лет носители Оро рождались и умирали, их Оро отправлялись в черный лед и освещали самые темные его закутки. Однако с недавних пор все изменилось. Черный лед прекратил свой рост и обратил его вспять. Это значит, что в каждое мгновение времени пространства в черных льдах становится лишь меньше, а расстояние между предками сокращается. Это значит, что места там для тех, кто собирается умереть в ближайшем будущем, может не хватить. Иными словами, Оро после смерти не обретут вечную жизнь, а исчезнут раз и навсегда.

Напряжение возросло до предела, пока кто-то не выдержал:

– И что же нам делать? – выкрикнуло сразу несколько гурров. Остальные их поддержали, щелкая хвостами об лед.

– Не паникуйте. Именно поэтому я здесь. Создатели в курсе об образовавшейся проблеме и хотят найти для нее решение. В настоящий момент они путешествуют по черным льдам от одного мира к другому и общаются со своими созданиями. Они по-настоящему обеспокоены проблемой перенаселения, которую они же и создали, и ищут способы ее устранения.

После короткой паузы, которая приравнивалась тяжелому вздоху, Ксаф продолжил:

– Боюсь, что найти безболезненное для всех решение у них не получилось. Нет ни единой возможности остановить уменьшение черного льда. Забирать вечную жизнь у тех, кто ее получил, они также не решаются. Понимаете, забрать жизнь у смертного – меньшее из зол. Смертные рано или поздно погибают, так или иначе. Но забрать жизнь у вечного – это преступление против самой вечности. Поэтому наши великие творцы приняли решение – сократить число носителей Оро. Путешествуя от одного мира к другому, они пытаются понять, кому можно оставить Оро и допустить к вечной жизни, а кого от этой привилегии стоит избавить в силу его недостаточной развитости. Таким образом, вам, гуррам белого льда, дается возможность доказать самим создателям, что именно вы достойны носить Оро при жизни и после смерти. На подготовку вам дается один год. Через год ровно прибудут создатели, чтобы посмотреть, чего вы достигли.

Радоваться гурры не торопились. Они были, прямо скажем, шокированы полученными новостями. Какие еще создатели? Черный лед огромен? Другие носители Оро? Освещать черный лед, чтобы создатели могли там перемещаться? Доказать, что достойны жить вечно? Что это вообще все значит? До сих пор они жили в четкой и гармоничной структуре, которая была выверена многими поколениями. Живешь себе спокойно в белых льдах, стараешься, как можешь, чтобы прожить дольше, а когда приходит время умирать, встречаешь смерть храбро и радостно, поскольку впереди тебя ждет, ни много ни мало, вечная жизнь. Все предельно просто. Теперь же у них могли отнять Оро и вместе с ним жизнь после смерти. И что с ними тогда всеми будет? Как они смогут продолжать жить и радоваться жизни после этого? Привычный белый лед, оплот стабильности и надежды, дал трещину в одно мгновение.

– Я вижу, что вы растеряны. Но право. Давайте посмотрим на положительные стороны в данной ситуации. В первую очередь, вы одни из первых сможете встретиться с создателями. Это великая честь для вас. И, кроме того, у вас есть целый год, чтобы подготовиться и поразить их своими успехами. И еще у вас есть я, бессмертный Ксаф, который поможет и направит вас. Вместе мы добьемся многого, уверяю вас.

Энтузиазма у гурров не прибавилось. У них в смертной жизни и так хватало своих проблем. А теперь им еще нужно было решать новые, доказывать что-то кому-то, о ком они еще недавно и слыхом не слыхивали. Они с радостью бы отказались от данной им чести, если бы была такая возможность. Но на кону было слишком многое. Каждый из гурров хотел после смерти поглядеть на жизнь своих потомков. В этом они находили величайшее утешение. Похоже, что выбора у них не оставалось.

Глава 12. План действий

Хвосты поднимались и опускались со скоростью звука. Пожалуй, это было самое оживленное собрание за всю историю.

– 1 год, всего один год. И мы должны показать создателям, что мы достойны вечной жизни.

– Я думаю, что не стоит волноваться. Все-таки год – это долгий период. К тому же мы ведь не знаем, насколько сильно мы должны их впечатлить. За последние несколько лет мы добились неплохих результатов. У нас есть коллекция, чтобы обучать детей за закрытыми стенами и не подвергать их опасности. И у нас есть законы, которые также защищают многих от самих себя, то есть от глупостей, которые можно совершить, не подчиняясь законам.

– Я согласен с Буном. Времени еще много и не стоит пороть горячку. Однако я сомневаюсь в том, что создателей впечатлит наш уровень развития. Что их вообще может впечатлить? Что способно впечатлить тех, кто создал то, что испытывает впечатление?

– Ксаф, как много ты знаешь о создателях? – обратился к нему Марак.

– Не так уж и много если подумать. Я знаю, что они существуют с первого мгновения существования черного и белого льдов. Они всемогущи и всеведущи. Нет такой задачи, которую они были бы не способны решить, нет такого задания, которое они не могли бы выполнить, нет такого вопроса, на который они не знали бы ответа, нет такого…

– Замечательно! Похоже, что нет ничего, чем мы могли бы произвести на них хоть какое-либо впечатление. У нас нет шансов!

– Подожди, Васк. И не перебивай предка, когда тот говорит. Держи свои эмоции под контролем. Великий предок, продолжай, пожалуйста.

– Я больше не буду, – Васк виновато понурился.

– Нет такого обстоятельства, которое им не известно и нет такой судьбы, которую они не могли бы предсказать.

– Уважаемы предок, мы все поняли, что создателям мы и в подметки не годимся. Но что в таком случае мы, простые гурры, можем сделать, чтобы заслужить вечную жизнь?

– Никогда и ни за что вы не сможете сделать ничего, что могло бы поразить всеведущий интеллект создателей, – начал было Ксаф, вызвав волу негодования, мотиватор из него был не бог весть какой, – однако вы можете постараться и сделать все, что будет в ваших силах. Этого будет достаточно. Я вам в этом помогу. Перво-наперво стоит подумать о то, в чем вы по-настоящему сильны и развить эти идеи.

Тут старейшины стали перечислять свои достоинства:

– Мы отлично запоминаем слова и песни.

– Мы хорошо воспитываем наших детей.

– У нас прекрасный слух. Ничего от него не ускользнет ни на льду, ни под ним.

– У нас есть жилища и хранилища для еды.

– А еще коллекция.

– И законы.

– И мы отличные охотники.

Все напрягли свои Оро, пытаясь выудить в памяти свои сильные стороны, но больше ничего не находили. Возможно, и того что было хватит? Ксаф молчал. Тело его по обыкновению парило надо льдом и излучало ослепительный свет. Молчание его, наоборот, повергало во тьму. Казалось, ситуация была безнадежной. Через несколько минут размышлений он все-таки заговорил снова:

– Хорошо, я думаю, что у нас есть с чем работать. Возьмем, например, песни. В этом гуррам и правда нет равных. Однако до сих пор вы не использовали даже близко потенциал, дарованный вам создателями. Вы ограничились своим поселением. Но могли бы исполнить песню единства для всех гурров, которые живут в белых льдах.

– Для всех? – прервал его Васк, который еще недавно обещал больше так не делать, – но мы даже не знаем, сколько всего гурров проживает в белых льдах.

– О, в этом я могу вам помочь. Сверху мне было все прекрасно видно. По моим подсчетам, учитывая всех недавно рожденных, вас здесь проживает всего 22 тысячи 583 особи.

Гуррам с трудом давались большие числа.

– Это как 22 ваших поселения сейчас и еще половина, – видя всеобщее затруднение, добавил предок, – если бы вы могли создать тангурр побольше, чтобы все могли спеть песнь «единства», объединяющую всех гурров, это было бы большим достижением.

– Прости, Ксаф, но как это вообще возможно? Даже если мы создадим такой огромный тангурр, то как мы соберем всех остальных? Мы живем на расстоянии друг от друга и сходимся лишь во время поиска подруг, чтобы найти себе партнеров для жизни и для рождения потомства. Как мы убедим всех собраться в одном месте и в одно время? – высказал свои сомнения Роно.

– Да, и еще где мы соберем столько чернолита, чтобы сделать из него тангурр подобных размеров? Мы с трудом сделали тот, что есть у нас в поселении. И лишь потому, что наткнулись на залежи чернолита, когда строили себе жилище.

– Я помогу вам с этим. Сверху я видел многое. Я знаю, где взять достаточно чернолита и у меня есть идея о том, как собрать всех вместе.

В следующие несколько минут предок рассказывал старейшинам о месторождении чернолита, скрытого подо льдами в 10 километрах от их дома. Его нужно было добыть. Это была непростая задача, поскольку его сковывал толстый прочный лед. Одно поселение потратило бы на это несколько лет. И его нужно было доставить. Тащить тяжелые куски на себе было непросто. А перетащить такие объемы на расстояние в 10 километров было еще сложнее. После их все нужно было обработать, и лишь после этого приступить к созданию инструмента. Настройка его была такой сложной, что на это уходило еще полгода. 7, может быть, 8 лет – на такой срок они могли бы рассчитывать при удачном раскладе.

– Работа пойдет намного быстрее, если вы будете работать все вместе. Я имею в виду, все 22583 гурра. Поэтому для начала нужно собрать всех вместе.

– А еда? Крыша над головой? Как мы будем жить все вместе? – спросил у предка Марак. С тех пор, как предок стал говорить его голосом, ему было неловко вмешиваться в обсуждения. Откровенно говоря, он чувствовал себя не на своем месте.

– Мы создадим город.

– Что такое этот «город»?

– Можно сказать, что это увеличенное по размерам поселение. В нем каждому хватит места для жизни, – Ксаф говорил об этом так легко и весело, как если бы они каждый день строили города. – Я расскажу вам как это сделать. А всех вместе мы соберем, если у нас будет общая цель. Предоставьте это мне. А пока давайте пройдемся дальше по списку. Вы говорите, что вы отличные охотники. Отличные то отличные, против этого я ничего не могу возразить. Но не лучшие. Есть те существа, которые могут соперничать в этом с вами.

– Мерзкие кхроки, – прозвучал голос Роно, пропитанный ненавистью.

– Да, кхроки. Кроме того, это не единственная причина, почему вы должны считать их за своих соперников. Есть еще один немаловажный фактор. У них тоже есть Оро.

– Быть такого не может! Вздор! – выкрикнул Роно с силой ударив хвостом по льду.

Все остальные тоже разделили его чувства, и пришли в негодование. Им хотелось рвать и метать. Как такое могло случиться, что существа, ненависть к которым они взращивали поколениями, обладали Оро. Немыслимо!

– Но как? Ведь они не умеют мыслить, не умеют говорить. Мы ни разу не слышали, чтобы они общались между собой. Как это возможно? – вступил Марак. Его голос, который больше не принадлежал ему одному, вызывал двоякое ощущение.

– Да, мы ни разу ничего такого не слышали, хотя сталкивались с кхроками неоднократно. – поддержали его остальные.

– Они общаются между собой такими звуками, которые недоступны для вашего восприятия. Поэтому вы никогда и не слышали, как они разговаривают.

– А ты? Как ты можешь их слышать?

– Предки лишены тел и вместе с тем ограничений, которые они несут. Я наблюдал лично, как разговаривают кхроки, речь их отличается от нашей, но они точно говорят. Сомнений быть не может. У них есть Оро.

Гурров сместили с пьедестала почета. Они всю жизнь считали себя самыми умными, единственными в своем роде, они всегда гордились своим феноменальным слухом, который позволял им проделывать трюки, которые другими и не снились. После слов Ксафа они не утратили свой разум и не стали слышать хуже. Однако они утратили свою уникальность, которой так гордились. Это было намного больнее.

– Предок, ты хочешь сказать, что создатель подарил им Оро?

– Да, все именно так. Но немного сложнее. Понимаете, создатели не даровали Оро всем по отдельности. Они создали Оро, безукоризненный и совершенный интеллект, не знавший себе равных. То была сущность по уровню знаний не уступающая самим создателям. И все же, несмотря на свое могущество, был в ней и изъян. Ее существование было лишено всякого смысла. Вот смотрите, вы рождаетесь и постоянно познаете мир от самого своего рождения и до самой смерти и даже после нее. Но если вы родились и уже знаете все на свете, чем вы будете заниматься? Ради чего жить? Тернистый путь к знаниям, который вознаграждает тебя за ошибки и победы, вот что наполняет жизнь смыслом. У Оро не было такого смысла. Поэтому оно разделилось на маленькие части и распространилось по мирам черного льда. Каждое существо, обладающее потенциалом, получило свою часть Оро. Сделав это, Оро утратил свою цельность, но вновь обрел способность изумляться новому.

Новостей для одного дня было более чем достаточно. Сложно было переварить и справиться с такой информацией.

– Тем лучше. Если у нас есть Оро и у них есть Оро, значит мы должны истребить их и показать, что только мы достойны им обладать, что наше Оро имеет больше прав на существование. Просто подумайте об этом. Ну, есть у них Оро. И что с того? У них нет ни нашего развитого языка, ни наших домов, коллекции, законов, ни наших хранилищ для пищи и наших песен. Они в своем развитии недалеко ушли от обычных животных. А еще их тела. Вы все его видели. Кхрока в нашей коллекции. Да они же просто не приспособлены для нормальной жизни. Они с трудом перемещаются по льду. Если бы не их способность летать, мы бы расправились с ними в два счета. Все что их спасает это то, что они живут высоко и летают над нашими головами, стреляют в нас, пока мы не можем их достать. Ведут себя как жалкие трусы. Истребили целое наше племя, пока все спали. Разве так ведут себя те, у кого есть Оро? Где моральные принципы? Где честь, достоинство, отвага, что являются проявлениями разума? Их нет! И все тут!

В общем, я не знаю какое там Оро им досталось, но очевидно это была его самая маленькая и дефективная часть. Иначе быть не может. Мы истребим этих проклятых кхроков, присвоим себе часть их Оро, и покажем создателям, чего мы стоим на самом деле. – Роно говорил быстро, хлестко, чеканя слова. Голос его был полон решимости и кровожадной враждебности. Настрой его был заразителен и быстро передался другим гуррам.

– Подождите. Не нужно так торопиться. Есть и другие способы доказать свое превосходство. Не обязательно для этого убивать их. Кроме того… – заговорил было предок, но гул голосов оборвали заткнул его. Порядок старшинства оборвался. Гурров больше не интересовали условности этикета. Они хотели вернуть себе свою уникальность. Ярость Роно не утихала.

– Не обязательно убивать говоришь? А как ты думаешь, что сделают создатели, когда прилетят сюда? Они прилетят, чтобы выбрать, кого из нас двоих убить. Это очевидно. Или ты думаешь, что значит «лишить нас права на вечную жизнь»? Вечно живет лишь наше Оро. Если нас лишат права на вечную жизнь, то и на жизнь в белых льдах у нас прав не останется. А жизнь без Оро – жалкое существование. Уж, лучше смерть! И если выбирать, кому эту смерть подарить, то я выбираю кхроков. И я не вижу причин, почему я должен считать как-то иначе. Ты ведь сам гурр или был им когда-то и должен понимать наши чувства. Так что нет никаких не обязательно. Мы должны и убьем их, это наш долг перед самими собой, перед нашими предками, что ждут нас в черных льдах и перед нашими детьми, которые должны будут туда последовать после нас. Мы убьем их ради нашего будущего.

Старейшины одобрительно защелками хвостами об лед. Они поддержали Роно единогласно. Все жаждали войны.

– Но вы не можете решать это за всех. Многие погибнут, в том числе много гурров, если вы решите объявить кхрокам войну. Подумайте, стоит ли решать все насилием. Подумайте о ваших детях, ваших подругах. Спросите их мнения об этом хотя бы.

– Многие погибнут и что с того? Пока у нас есть Оро и вечная жизнь в черных льдах, мы не боимся умирать. Мы даже окажем услугу кхрокам, подарив им вечную жизнь, пока создатели не рассудили иначе на их счет. Все от этого останутся только в выигрыше, – волю Роно было не сломить. – А ты, Ксаф, если будешь и дальше молоть эту чушь про ненасильственные способы, мы тебя запрем где-нибудь подальше и скажем, что ты покинул нас так же быстро, как и пришел к нам. По какой-то причине ты не покидаешь Марака. Вот и будешь вместе с ним заперт в мыслительной или еще где похуже. Может быть, ты и наш предок, но нам лучше известно, что творится на белых льдах и как нам лучше жить и поступать. Вот и решать будем мы.

Предок больше ничего не сказал в тот день. Он излучал все тот же яркий непроницаемый свет, но казалось, что мерцание его изменилось, в нем поубавилось былой радости.

На следующий же день старейшины собрали все поселение в музыкальном зале и озвучили им вести, которые узнали от предка. Они опустили некоторые подробности. К примеру, они не сказали остальным о том, что у кхроков есть Оро и что те общаются между собой. Они посчитали, что такое знание никак не пригодится гуррам на войне. Лучше пусть враг их будет неразумным и немым, как это было всегда. Пусть ненависть не встречает преград и не знает сомнений.