Текст книги "Злобное порождение молнии и самой смерти (СИ)"

Автор книги: Синяя фурия

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 20 страниц)

Когда корабль чуть не вылез на берег, каждого, по крайней мере так казалось мне, мотнуло в сторону. В любом случае, меня-то уж точно. Воины стали немного удивлённо осматриваться по сторонам. Конечно, три сотни лет не могли найти это место, а когда нашли, поняли, что они тут далеко не первые. Первым на берегу оказался Вождь. Ну как без этого, он же тут главный. За ним потянулись остальные, начиная вытаскивать на галечный берег свои катапульты. А я что, я остался на корабле. Пока викинги заняты ловушками и оружием, про меня забудут. Хотя бы на время.

Тихо, стараясь не наступать на скрипящие доски, я перебежал к краю корабля. На нём не осталось людей, но осторожность не помешает. Посмотрев за борт, я засомневался. Изначально я планировал спрыгнуть, но теперь… На деле высота оказалась куда больше, чем я предполагал. Теоретически, я могу привязать куда-нибудь один конец верёвки, которая тут на моё счастье лежит без дела, а другой сбросить за борт. И попытаться спуститься по ней.

Постоянно прислушиваясь, я начал разматывать влажный канат и спускать за борт распутанный конец. Моего занятия никто не замечал, и я благополучно сотворил свой путь на свободу. Точнее, кусочек своего пути. Пришлось заставить себя спуститься по этой бечёвке. В конце концов, она до ужаса некрепкая и скользкая, как угорь. Свою жизнь я вполне ценю, и не очень-то хочется сломать себе что-либо, упав с корабля. Но кое-как я всё же смог оказаться на земле. Хорошо, что я не боюсь высоты, а то была бы серьёзная проблема.

Осторожно шагая по колено в ледяной воде, я перебирался от корабля к кораблю. Возле очередного судна я вышел на берег, что бы проверить, как там викинги. Моего отсутствия они не заметили, благо обделены несколькими извилинами. Они всё ещё собирали катапульты, так что занятием на некоторое время они обеспечены. Где-то впереди уже виднелись кости Королевы, так что недолго осталось. Только вот за кораблями меня не видно, а стоит только выйти, и меня могут заметить. Это я к тому, что прикрытие уже кончается. Последний корабль я обошёл ещё тише, чем нужно, и остановился. Дальше – пустынный берег. Сзади – викинги. Ну, здорово.

Я чуть глубже вошёл в воду, чувствуя, как немеют мои ноги. Но ничего не поделать, придётся двигаться так. Я стал как можно тише передвигаться, чтобы викинги не услышали плеск воды. Конечно, у них нет такого острого слуха, как у меня, но мало ли что.

Зубы начали стучать, что стало ещё одним “звоночком”. Пора бы уже вылезать, но я не так уж и сильно отдалился от людей. Нужно ещё немного потерпеть. Я уверен, ещё немного, и я успею вылезти из воды, при этом незамеченный викингами, и не закоченевший от холода.

А потом я услышал хлопок. Когда я обернулся, то мне очень захотелось хлопнуть себя по лбу. Они пытаются разбить скалу камнями. Камнями! У них может и получится, но по моему скромному мнению, лучше бы они получше осмотрели всё Гнездо. Нашли бы вход. Но кто я такой, чтобы им перечить? Наверное, Ночная Фурия. Ну, почти. Будь я сейчас Фурией, не барахтался бы в ледяной воде. А пока я продолжаю преодолевать некоторый расстояния, всё ближе подбираясь к останкам гигантского дракона.

Но очень скоро я понял, что если останусь в воде, то могу и утонуть. Точно не знаю, как на холод реагирует человеческое тело, но ничего хорошего долгое купание в океане не принесёт, в этом я уверен. Пришлось надеяться на свою удачу, и выбежать на берег. Здесь как раз появились крупные валуны, за которыми можно спрятаться. Изначально их не было, но скорее всего, их принесло взрывной волной.

Спрятавшись за таким “камушком”, я перевёл дух. Немного поскакал на месте, что бы согреться, и отправился дальше, постоянно оглядываясь. Ну не может же всё быть так хорошо? Или может?

Я всё же смог пересечь полосу крупных булыжников. Передо мной расстилалась довольно… жуткая картина. Надо мной возвышались рёбра Королевы, на которых я заметил подпалённые кусочки плоти, если я не ошибаюсь. Тут же, чуть отойдя в сторону, можно было увидеть череп. Такой большой, а мозгов в них было маловато.

Не собираясь продолжать ностальгировать, я быстрым шагом пошёл вдоль гигантского скелета. Здесь этот запах, напрягавший меня во время плавания, стал сильнее. Я чуть поморщился, и ускорил шаг. Чем скорее я отойду на безопасное для превращения расстояние, тем лучше. Остров, к слову, довольно большой, и мои ноги начали уставать. На лицо существенный минус человеческого тела – слабость.

Полностью выдохшийся, я оказался по другую сторону трупа Королевы. Немного постояв – нужно было отдышаться, – я осмотрелся. Вокруг всё ещё был туман, к тому же, он ещё и на остров покусился, скрывая добрую половину берега. Думаю, это мне на руку. Судя по ощущениям, скоро стемнеет, так что дела становятся всё лучше и лучше.

Я попытался вспомнить всё то, что меня всегда злило, посчитав это место достаточно безопасным. Перед глазами пронеслись разные моменты из жизни: Сморкала, убивающий Острошипа, Королева, которая слишком много о себе возомнила… Даже сам Острошип, который явно намеревался лишить меня жизни. И ещё какие-то образы, расплывающиеся перед глазами. Сработало почти мгновенно. Видимо воспоминания были не настолько свежими, что бы моментально вывести меня из себя. Это немного пугало, но я отложил эти мысли на второй план, увидев знакомые чешуйчатые лапы.

Я чуть повёл чёрными, как ночь, крыльями, чтобы удостоверится, что всё в норме. Потом осмотрел хвост. Элерон уже зажил, но небольшой рубец остался. Ещё один повод наподдать этому рыжебородому дураку.

Я побрёл в противоположную от викингов сторону, не решаясь использовать крылья. Всё же не хочется быть слишком заметным и получить новый шрам на хвосте. Эти… людишки знают, куда целится. Поэтому приходится идти пешком. И, только когда я никак не могу увидеть даже самый крайний корабль, осмеливаюсь распахнуть крылья. Взлетая над землёй, чувствую радость, которую можно сравнить разве что с радостью юных драконов, которые впервые попробовали вкус полёта. А на это я насмотрелся достаточно.

Взлетев как можно выше, я посмотрел вниз. Там, на другой стороне острова, я заметил викингов. С высоты они казались чуть меньше букашки, но вот проблем они доставляли куда больше. Что ж, я планировал спалить их корабли, и мой план пока что очень даже в силе. За близнецами и остальными я могу вернуться позже, верно?

Я спикировал вниз, складывая крылья вокруг себя, и издавая характерный свист. Почти с удовлетворением слышу испуганные крики – давно я не упивался тем, что нагоняю страх. Викинги не успевают среагировать и повернуть свои катапульты – два корабля уже заваливаются на бок, насквозь пробитые моей плазмой. Люди засуетились, разворачивая оружие в мою сторону. А я снова поднялся на высоту, куда не достанут их сети и гарпуны. Или чем они там стреляют?

Пару снарядов они всё же пустили в мою сторону, но они очень быстро упали в воду. Пустая трата боеприпасов. Что ж, они теперь будут ждать, пока я не спущусь. Я, конечно, не такой дурачок, но остальные корабли потопить надо. Улетаю из их поля зрения, и спускаюсь к воде, почти касаясь её крыльями. Если осторожно подобраться, то они меня не сразу заметят. Они же меня наверху ищут.

Или мне сегодня очень везёт, и скоро придётся поплатиться за это везение, или они правда не самые умные существа. Мне удалось незаметно подобраться к их кораблям, и на меня обратили внимание только тогда, когда я был уже чересчур близко к их судёнышкам. Они тут же стали что-то кричать и наводить на меня катапульты, а я тем временем подпалил ещё парочку кораблей. Благо, их метающие машины очень тяжёлые, и быстро повернуть их в другую сторону – большая проблема.

Ещё немного осталось. Я снова взлетел повыше, туда, где меня не достанут сети, и осмотрел сборище викингов. Случайно наткнулся взглядом на рыжебородого, и немного растерялся. Или у него очень хорошее зрение в таком-то возрасте, или я не знаю. Он смотрел прямо на меня, и, естественно, со своим излюбленным выражением лица. Остальные викинги потеряли меня в облаках и тумане. Правда, вскоре и рыжебородый влился в массу ищущих.

Я потряс головой – этот взгляд вызвал нежелательные воспоминания. Это помогло, и вскоре я даже не мог вспомнить, что мне там привиделось. Ещё немного подурив викингов, которые пару раз чуть не попали по мне(а в особенности, по хвосту), я пробил оставшийся корабль. Он накренился, и я буквально почувствовал, как падает уверенность и боевой дух викингов вместе с последним судном. Удовлетворённо хмыкнув, я развернулся, и начал набирать скорость. Теперь нужно как можно скорее оказаться на Олухе. А если точнее – до того, как викинги поймут, что к чему. Ведь я не все корабли разбил до такой степени, что они затонут, едва окажутся в море. И теперь я начал свой… третий, если я не ошибаюсь, полёт к Олуху.

И что-то мне подсказывает, не последний.

========== Глава 21 ==========

Теперь, зная дорогу, до архипелага добраться не составило особого труда. Когда я добрался до берега, была уже глубокая ночь, так что меня никто не заметил. И это с учётом того, что викинги – даже те немногие, что остались, – не оставляли своих постов. Ну это и к лучшему.

Осторожно пробираясь к деревне, я постоянно осматривался по сторонам – ещё один срыв своих планов я не потерплю. Уже на подходе к первым домам я заметил людей. Сторожат, чтоб их. Ладно, ещё немного побегать в поисках безопасного прохода я могу себе позволить. Да и викингов не хватит, чтобы стоять на каждой улочке. Так что, я думаю, мне скоро повезет.

Мне пришлось обойти границу всего поселения дважды, прежде чем я нашел лазейку. Я протиснулся между домами, который внезапно перестали быть большими. Да, будучи драконом, не так-то просто ходить в человеческой деревне. Интересно, как мою тушку ещё не заметили?

Я почти дошел до Арены. Почти.

Сначала я чуть не наткнулся на какого-то викинга. Благо, успел почуять быстрее, чем увидеть. Только потом, когда опасность миновала, я вылез на свет. И тогда пришлось пожалеть об этом.

– Иккинг? – Услышал я шёпот откуда-то сверху. А я почти забыл о том, что там кое-кто сидит. Ну, не игнорировать же. Я повернулся к выглянувшей из окна девушке, недовольно зарычав. Тихо, но она услышала. И, посчитав себя выполнившим всё, что только можно по отношению к ней, развернулся к своей первоначальной цели. Нельзя мне долго оставаться на одном месте.

Я знал, что она прибежит. И, вслушиваясь её шаги, чуть не пропустил человека. Он шёл, даже что-то насвистывал, а я каменным изваянием застыл между домами. И Астрид как раз прибежала. Быстро. Из окна выпрыгнула, наверное.

Из-за особенностей драконьих голосовых связок я не мог высказать Астрид всё, что я о ней думаю, но хвостом по уху она получила, стоило викингу скрыться за поворотом. Ошарашенная девушка сначала постояла на месте, а потом побежала за мной, осыпая меня ругательствами. Ну а что, она заслужила. Нечего так неосторожно лезть. Нас могли заметить из-за её топота.

Молча мы дошли до Арены, изредка посматривая по сторонам. Нужно было торопиться, время уже перевалило за полночь. Я первый забежал на незапертую Арену, сразу же бросаясь к нужной клетке. Я даже нашёл рядом рычаг. Но на драконов он явно не рассчитан. Если его сломать, боюсь, это плохо кончится. Значит то, что Астрид сейчас со мной, очень мне поможет. Хотя, кого я обманываю? Она бы рано или поздно вышла. Не осталась бы она в том пустом доме, к тому же, когда вокруг куча далеко не дружелюбных викингов.

Поняв меня, девушка нажимает на рычаг, и замок медленно открывается, противно скрипя. Прижимаю уши к голове, но тут же они радостно поднимаются, стоит мне увидеть Кривоклыка. Он встретил нас в горящей чешуе, видимо, опасаясь нападения людей, но увидев меня, друг быстро погасил огонь.

– Иккинг? – Он не менее радостно вылез из клетки, и мы дружески стукнулись лбами. Недалеко мы от близнецов ушли…

– Это Астрид, тот самый человек, который со мной разговаривал. – Представил я дракону девушку. Та немного напряженно разглядывала Ужасное Чудовище, но вроде не боялась его.

Я посмотрел на небо. До рассвета нужно улететь с острова, и это значит, что я могу успеть спасти других драконов. Точнее, мы можем.

Если быть толерантным к Барсу и Вепрю, то нужно вызволить ещё трёх драконов, при этом открыв две двери. Я посмотрел на Астрид, безмолвно прося помочь. Та кивнула, и снова дернула за рычаг. Один, а потом второй. Драконы растерянно смотрели на нашу компанию, не очень-то веря в приобретённую свободу. Я оставил Кривоклыка с ними наедине, когда заметил, что Астрид пытается подавать мне знаки – мол, давай отойдём.

– Ты улетишь прямо сейчас, да? – Спросила она, едва мы оказались на таком расстоянии, на котором нас просто не станут слушать. Не имея возможности ответить на человеческом, кивнул. – Может, останешься? – Её голос дрогнул, и я растерянно заурчал. Редко когда можно увидеть её такой… потерянной. Она ещё и таким выжимающим слезу взглядом смотрит. Может, раз уж на то пошло, взять её с собой? Подбросить на какой-нибудь другой человеческий остров. А то здесь ей явно не рады, да и сама она не выживет, хоть и росла с викингами.

Это стало моим конечным решением, и я кивнул освоившимся драконам – пусть летят, я догоню. Проводив взглядом поднимающиеся в воздух фигуры, я, скрепя сердце, молча предложил Астрид место на своей спине. Надеюсь, она догадается, что нужно держаться крепче.

Настороженно прислуживаясь к ночной тиши, я ждал, не сбежится ли на хлопанье крыльев вся деревня. А драконы уже поднялись на безопасное расстояние от острова – в самые облака – и ждали меня. Тем временем Астрид разобрала мои намеки, и уже сидела на моей спине, осторожно дотрагиваясь пальцами до моих чешуек.

Я двинулся к выходу, в последний раз оглянувшись на неприветливое место. В голове внезапно помутнело, и я почувствовал, что новое видение не так уж и далеко. Если я сейчас не стряхну его, то пропаду. И что-то мне подсказывает, надолго. Вот уж не место и не время. Я потряс головой, ловя на себе встревоженный взгляд девушки. Конечно, там могло быть что-то важное, но все эти бредни своего мозга я могу посмотреть и дома. А сейчас далеко не тот момент, чтобы предаваться воспоминаниям.

Я расправил свои чёрные, как ночь, крылья, и с удовольствием взмыл в небо. Было бы ещё прекраснее, если бы на моей спине не было никого, но тут уж ничего не попишешь. Приходится одергивать себя при желании сделать вираж. К тому же, Астрид держится только на своих руках, да и весит она не очень много, я её почти не чувствую. Это доставляет свои проблемы.

– Что, взял себе наездника? – По-доброму усмехнулся Кривоклык, когда я поднялся на их высоту. Астрид даже не глянула в его сторону – смотрела вниз, и я не ошибусь, если скажу что со страхом.

– Это временное явление, не переживай. – В тон другу ответил я. – Куда ты собирался лететь?

– Мы хотели вернуться в Обитель! – Вдруг, откуда не возьмись, перед моим носом появился Тряс. Они как тут оказались? Наверное, были в одной клетке с Громмелем. То-то запах мне смешанным показался.

– Значит, разойдёмся. – Драконы переглянулись, но ничего против не сказали. Только летите подальше от старого Гнезда.

– Что там такого? – Подал голос Барс, если я не ошибаюсь. – Королева уже давно мертва. – Ну кому, как не мне это знать. Сам же её на тот свет и отправил.

– Там сейчас люди. Много людей.

– А ты? Снова закроешься на своём острове? – Кривоклык принял к сведению мои слова о Гнезде, но не мог не поинтересоваться об этом напоследок.

– Примерный план именно такой. – Я посмотрел на освобождённых драконов, что нетерпеливо посматривали в сторону океана. – Ну, твои друзья уже ждут. Пора прощаться.

– Конечно. Ещё свидимся, Иккинг! – Драконы повернулись в сторону Обители.

– Не сомневаюсь, Кривоклык. – Не уверен, что меня услышали, но это не так уж и важно.

Я посмотрел на Астрид. Кажется, она справилась со своим первым страхом. Сейчас она более… уверенно сидела у меня на спине. Ох, долго же я буду себе это припоминать.

Я немного крутанулся в воздухе, вызывая невольный испуг воительницы. А вот нечего расслабляться. Мало ли, что в дороге случится. Долго забавляться этим я себе не позволил – сразу покинул этот неприветливый край, как только получил в свой адрес пару нелестных слов. Дело оставалось за малым. Всего-то пересечь огромное водное пространство, и оказаться дома, и пару деньков хорошенько отдохнуть. А потом найду, куда деть Астрид. Со мной она не останется – вот уж не надо такого счастья.

Мысленно я продолжал вести беседу с самим собой, и не сразу заметил, что уже рассвет. И не сразу заметил, что на моей спине бессовестно дрыхли. Если бы не холодный и очень глубокий океан, я бы скинул её тут же. Теперь приходится быть ещё осторожнее, ведь раньше девушка хотя бы держалась за мою шею. А сейчас её руки почти безвольно висели по обе стороны от моего тела. Может, с моей главной задачей мне сегодня повезло, но, следуя своим принципам, фортуна снова отвернулась от бедного меня.

Теперь моя тушка летит медленней, и до дома я доберусь только вечером, как я полагаю. Главное, ещё не наткнуться на человеческий корабль, или, того хуже, целую эскадру. Будет сложно стараться не угодить в сети, и не уронить Астрид. К тому же, будет полбеды, если это обычные викинги. Я как-то слышал, что люди повадились время от времени намеренно ловить драконов. Не помню, для чего. Может, коллекционируют? Или острых ощущений захотелось?

Это что, там корабль вдалеке? Я присмотрелся – и, какая “неожиданность”, – это действительно было судно. То, что оно было одно, я понял сразу, но со счетов сбрасывать его не стал. Просто взял немного левее, чтобы уменьшить риск. На удивление, я так и не встретился с ним. У меня был повод для опасений – моя чёрная чешуя может и скрывает меня в ночной тьме, но днём даёт обратный эффект.

Я – Я! – без приключений добрался до острова. К тому времени сонное царство на моей спине наконец исчезло, и Астрид любовалась видом с высоты драконьего полёта. Спустившись на землю, я позволил себе немного мысленно посмеяться – девушка схватилась за всё, на чём сидела.

Пока несчастная справлялась со своими проблемами, я осмотрел близлежащую территорию. Меня не было на острове довольно долго, и кто-нибудь мог попытаться его присвоить себе. Семейка Разнокрылов, например. Однако на берегу никого не оказалось, и я вернулся к Астрид. Она уже закончила ныть по поводу больных конечностей, поэтому я подтолкнул её в нужном направлении – к своей пещере. И на берегу, и в лесу ей делать нечего: безоружная, она рискует нарваться на неприятности. А мне не очень хочется потом тащить только половину воительницы.

Она не сразу поняла, чего я хочу, и некоторое время мы потратили на попытку налаживания контакта. Вскоре, к моему счастью, мы уже были под сенью деревьев, где было немного спокойнее. Я боюсь сделать лишний шаг на своём же острове, до чего я докатился! Стал слишком осторожничать, бояться чего-то, всё делать тихо-мирно. Это было бы смешно, если бы не было так печально.

Только оказавшись в своей пещере я окончательно успокоился. По пути я не почувствовал посторонних запахов, а здесь таки вообще ещё мой до конца не выветрился. Я оставил глазеющую по сторонам Астрид у входа в пещеру, а сам уже улегся на привычный, выжженный моим огнём кусок скалы. Девушка что-то мне начала говорить, но я благополучно перестал её слушать, засыпая. Имею право, между прочим…

***

Такое ощущение, что меня разбудили, едва я заснул. Астрид что-то от меня понадобилось, и она заставила меня продрать глаза и прийти ей на помощь.

– Ты только посмотри, – гневно расхаживала воительница по моей пещере, – луна уже скоро встанет, а ты всё спишь, бездельник! Притащил меня, знаете ли, на свой совершенно секретный драконий остров, и улегся спать! Нет, ну надо иметь совесть…

Я прижал свои слуховые отростки к голове. Вот она – прежняя Астрид. Видимо, тот случай на Арене был просто… ну, не сдержалась она на эмоции. Видимо, полёт на моей спине её очень взбодрил, а вот мне за такое пренебрежение принципами хотелось отлупить себя. Я таки открыл глаза, с вполне читаемым недовольством глядя на человека. И чему её учили викинги? Не думаю, что инструкции “Как разбудить уставшего дракона”.

– … и поэтому ты должен это сделать.

Видимо, пока я размышлял о наглости некоторых людей, один конкретный человек успел мне высказать всю свою гневную тираду. А я уловил только самый конец, и теперь сижу с квадратными глазами, как бы странно это не звучало.

– Ты меня совсем не слушал? – Поймала Астрид мой растерянный взгляд. Пока она вздыхала над этим, я успел мельком взглянуть в сторону леса – и правда солнце село. – Хорошо, если коротко, то я хочу есть. – И, словно в подтверждение этих слов, её живот громко заурчал. Девушка немного смутилась, а у меня словно камень с души. Я-то уж подумал, что ей какой-нибудь цветочек аленький подавай.

Я поднялся с места, кивнув Астрид. Ну, что бы поняла, что я принял к сведению. Всё равно мне тоже не мешает подкрепиться. Поэтому я, рыкнув на собравшуюся было пойти со мной Астрид, вылез из пещеры, разминая свои конечности. Наверное, я не устану повторять, что облик дракона – лучший облик.

Пришлось немного пройтись на своих четырёх, прежде чем взлететь. Особенно сильно это меня не огорчило, в конце концов, можно хоть немного посмотреть на флору своего острова. А посмотреть было на что: раньше я не замечал, но природа, не подпорченная присутствием людей, очень красива. Я уверен, и Олух был бы прекрасен, не будь на нём викингов.

Я вышел на пологий берег, весь состоящий из песка, и расправил крылья. Всё это безумно красиво, конечно, но мне пора позаботиться о наших желудках. Я полетел над гладью воды, смотря на своё отражение. Да, я давненько его не видел, и, кажется, я немного изменился. Чуть-чуть, почти неуловимо. Где-то чешуя потемнее, где-то отростки более рубцеватые. А ещё, помимо своей морды, в воде я заметил свою первую рыбину.

До полуночи я ловил этот чёртов ужин, который не очень-то хотел прыгать мне в пасть. Я этого и не ожидал, но хотелось поскорее вернуться и, наконец, отведать нормальной пищи. Часть своего улова я уже проглотил, а часть осталась лежать на берегу. Благо, ночь прохладная, не должна испортится. Правда, подлетая к берегу, я заприметил какую-то Жуткую Жуть в воздухе, которая явно облизывалась, глядя на мой ужин. Не став выяснять отношения с этой мелочью, я взял свой улов в пасть. Если я проглочу, а потом сплюну это Астрид, думаю, ей это не понравится.

Зайдя в пещеру, я был немного удивлён. Девшука пыталась тут развести костёр, как я погляжу. Я вздохнул. Ну не может она, что ли, поесть немного сырой рыбы? Я же ел жареную. Вывалив свой улов на пол, я головой отодвинул Астрид в сторону, а сам поджёг ветки, выплюнув немного плазмы. Позже я догадался, что ей костёр нужен был не столько для еды, сколько для тепла.

Лёжа на своём месте, я наблюдал, как Астрид сидит у костра и жарит свою долю. Я чуть прикрыл глаза, лениво рассматривая пещеру. Вроде бы ничего не изменилось, но вновь появилось ощущение, что я что-то забыл. Такое настойчивое ощущение. Может, немного странно так говорить, не помня большую часть своей жизни, но всё же некоторая тревога меня не отпускала. Я посмотрел на стены, которые немного менялись, освещённые небольшим огнём. И всё бы ничего, но мой взгляд уцепился за яркий отблеск где-то в трещине. Я по-своему нахмурился и поднял свою драконью тушку с насиженного места. Может, Астрид успела чего-нибудь распихать по всем щелям?.. Однако, где-то в глубине души, там, где меня терзало это ощущение “ты что-то забыл, так пойди и вспомни”, я знал, что это не так.

Астрид не обратила внимания на мои закидоны, продолжая заниматься своим ужином, за что я был бы ей благодарен, не будь так занят. Я протянул лапу, и своим не очень тонким когтем попытался зацепить некую блестяшку, которая не давала мне покоя. Я её вытащил, и внимательнее присмотрелся к какой-то пластинке на явно человеческой верёвочке.

А потом я всё вспомнил.

Комментарий к Глава 21

========== Глава 22 ==========

Память вернулась неожиданно. Вся разом, она буквально затопила моё сознание. Перед глазами замелькали обрывки прошлого, восстанавливая полотно моей жизни. Но такое большое количество информации – без малого пятнадцать лет! – оставляло свои последствия в виде раскалывающейся от боли головы. От этой пытки хотелось убежать, улететь… да что угодно, лишь бы избавиться от неё, но я не мог ничего сделать, прикованный к месту своими же воспоминаниями. Приходилось покорно сидеть и просматривать свою жизнь, будто проживая её заново.

Когда этот ужас закончился, я судорожно вдохнул воздух – я был… не готов к такому. Слишком сильно даже для меня. Теперь я даже не знаю, что и думать по этому поводу. Это очень странно, я словно увидел себя, но в тоже время кого-то совершенно другого. Скажем, просто похожего на меня человека. Но… как ни крути, а это всё равно я. Или часть меня. А вообще, мне нужно время, чтобы во всём разобраться.

Пока я отходил от увиденного, моим поведением заинтересовалась Астрид, так как я всё это время сидел на месте, неся полную околесицу в своих мыслях. Только вот, стоило девушке приблизиться и протянуть руку для поглаживания, как я отпрянул от неё, ещё не до конца осознавая, что я делаю. Почему-то в голове всплыли образы детства, в которых присутствовала Хофферсон. Не самые приятные, между прочим. Не спорю, она изменила своё отношение ко мне, но я всё равно выбежал из пещеры, оставляя Астрид в недоумении смотреть мне вслед.

Я бежал, не оглядываясь. Ветки низкорослых деревьев то и дело хлестали меня по морде, но я не останавливался, продолжая свой безумный забег.

Я выдохся, – или только сделал вид, – только у маленького озера, находящегося довольно далеко от моей пещеры. Здесь я и прилёг, чтобы хоть немного обдумать ситуацию. Нелишней показалась идея обратиться – мне же потом с Астрид разговаривать. Не сопротивляясь этой мысли, я начал думать о способах успокоения. Обычно это работало так, но в этот раз моё странное тело решило измениться сразу, не дожидаясь равновесия моего разума. Я встал на ноги и, о Тор, привычно прошёлся по поляне. А также стал упоминать человеческих-своих богов. Отлично.

Я присел на траву, схватившись за голову. С одной стороны, моя драконья жизнь казалась на диво привлекательной, но сейчас, помня всё остальное, казалось глупым принимать только её.

Я вздохнул, переведя взгляд на спокойное озеро. Именно такого спокойствия и не хватает моей многострадальной голове. Особой «остринки» добавляет то, что смерть мамы я вспомнил с особой чёткостью. Она что-то говорила о том, что именно моя тушка должна заставить людей и драконов жить в мире. Это же была шутка, верно? Да я скорее угря съем, чем вернусь на Олух после всего этого.

Что ж, первое время придётся свыкаться со всем этим. А потом привыкну, как всегда. К тому же, если я раньше не рвался к людям от непонимания их природы, то сейчас, помня свою жизнь среди них, я осознанно не рвусь вновь пополнить их ряды. Ведь сравнивая эти две жизни, если можно так выразиться, то я понимаю, что я не хочу возвращаться к викингам, не говоря уже о том, что они меня и не примут. А ещё на моем острове ненадолго, но обосновался викинг.

Я стал часто перескакивать с одной мысли на другую. Думаю, это последствия небольшого шока.

И всё же… Астрид Хофферсон – лучшая воительница-подросток на Олухе, как мне услужливо подсказывает память. Я был проблемным человеком – мало того, что отличался внутренне, так ещё и внешне. Говорящая рыбья кость, можно сказать. Видимо, это и было причиной насмешек со стороны сверстников. А Астрид… она меня вообще игнорировала, что, по каким-то причинам, казалось мне обиднее всего. Кажется, в то время я и решил, что раз так, то это общество мне и задаром не нужно.

Я любил, пожалуй, только маму. И уважал Плеваку, а отец… Он может меня и любил, но довольно своеобразно. А потом, когда он думал, что никто не видит, вздыхал по своему сыну, который не оправдал его ожиданий. Я слышал, как он ночью молил Одина о ещё одном сыне, который будет викингом. Мне было обидно, насколько я помню. Я сидел в своей комнате и сравнивал себя с Астрид, считая её примером настоящего викинга – даже в детстве эта девушка подавала большие надежды.

А сейчас… встретив меня через пять лет моего отсутствия, она извинилась. Особого облегчения это не приносит – детские обиды на то и детские, для меня было бы странно в двадцать лет прощать девушку за что-то, что она сделала ещё в десять-пятнадцать. А ей ещё страннее извиняться. Но, как бы то ни было, пора возвращаться. Хватит изливать душу самому себе.

Я поднялся на ноги и не спеша стал возвращаться в пещеру, не удосужившись принять драконий облик. Да и зачем? Я уже давно убедился, что люди не понимают наш язык. Именно наш – я всё ещё не хочу причислять себя к роду человеческому, учитывая всё, что я о них теперь знаю.

С такими мыслями я и добрёл до пещеры, освещённой полной луной. Пару раз споткнулся на ровном месте, но лицо цело, что уже хорошо. На пороге меня тут же встретила Астрид, обеспокоенно спрашивая, что случилось.

– Всё… хорошо. – С трудом говорю я, понимая, что ни черта у меня не всё хорошо.

– Было бы хорошо, ты бы не сорвался с места и не убежал бы в лес. – Девушка нахмурилась, а потом протянула мне руку, в которой лежал медальон, который я оставил на полу. – Ты оставил в пещере.

– Спасибо. – Я забрал безделушку и закрепил у себя на запястье, как пять лет назад. – И, возможно, ты права, кое-что случилось.

– Ну и?

– Я всё вспомнил. – После моих слов на некоторое время повисла тишина. Ветерок осторожно залетел в пещеру, потрепав наши волосы.

– Но… как?

– Этот медальон, – я указал на названную вещь, – я всё вспомнил благодаря ему. Это мамин подарок. – Предупредил я вопрос златовласой.

– Тогда, раз ты всё помнишь, скажи, почему ты исчез пять лет назад? – Как-то часто я сегодня слышу это «пять лет назад».

– Ну, на это была причина. – Гениально, Иккинг, просто гениально. – Просто… это была последняя воля моей матери.

– В ту ночь она… ушла, да? – Астрид немного замялась. Видимо думает, что мне всё ещё больно. Я бы не спорил, если бы оно было так. Это не боль, это скорее просто горький осадок. – Но почему она сказала тебе покинуть Олух?

– Останься я на острове, меня бы убили при первом же превращении – стоило бы Сморкале в очередной раз меня задеть, и я бы вспылил. В конце концов, в первый раз я обратился в дракона едва оказавшись у Гнезда. – Эх, были времена. – А так я всё ещё жив, несмотря на то, что отец мне чуть хвост не сломал.