Текст книги "Star Wars for the Avenger (СИ)"

Автор книги: Simon Phelps

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 39 страниц)

– Это из-за него, – почти ахает от удивления Адам. – Питер Паркер не сможет обойтись без твоей защиты, Тея Амидала?

– Сможет, – возражает Тея, окончательно его путая. – А вот Майлз Моралес не сможет снова жить в своем мире. Но ты прав… – девушка, наконец, отрывает взгляд от Паркера и смотрит на Адама. – Я прошу этого ради себя и Питера. Потому что хочу защищать его, когда он в этом нуждается. И если ради защиты тех, кто мне дорог, я должна буду подвергать себя риску и присматривать за порталом, чтобы один мальчишка смог спокойно жить среди нас, что ж… Думаю, это достойная плата. И я готова ее заплатить.

Комментарий к Ради защиты близких

Похоже, названная мной цифра оставшихся глав так и будет скакать следом за новыми. Потому что сюжетная ветка так и двигается следом. :D

Хотела, блин, не растягивать эту финальную часть на стандартные 12-13 глав, ага, как же…

Еще 2 впереди точно.

========== Как мужчина с мужчиной ==========

До разговора с суверенами.

– Поговорим, мистер Старк?

Тот оборачивается у самого выхода из лаборатории Шури и смотрит на Тею с немым удивлением. Впрочем, девушка чувствует, что он ждал от него подобной просьбы.

Питер пререкается с вакандской принцессой, и ему не до Теи и Тони Старка. Тем лучше. Амидала смотрит на своего парня в последний раз, прежде чем тихо выйти за дверь вместе с миллиардером.

– Тея? – шумит в наушнике голос Питера.

– Я тут, рядом, скоро вернусь, – тараторит девушка и отключается. Незачем ему слышать то, что Тея хочет сказать лишь Старку.

Он стоит у панорамного окна и смотрит на улетающие вверх лифты с вибраниумом, и отблеск антигравитационных ламп отражается на его бледном лице, делая его еще болезненнее. Тея останавливается рядом с наставником и вздыхает. Она готовилась к этому разговору, долго готовилась. Но теперь не может вымолвить и слова.

– Мистер Старк, я… – запинается Амидала. Прикусывает губу, не зная, как начать. Старк медленно к ней поворачивается.

– Ты хорошо себя чувствуешь, принцесса? Выглядишь бледной, вы хотя бы поели?

Тея быстро-быстро кивает.

– Да, да. С мной все хорошо, и с Питером тоже. – В отличие от вас.Если она скажет это, то будет казаться, будто Тея обвиняет Старка. Это не так.

– Принцесса? – выдыхает мужчина. – Все в порядке?

Боже, как спросить о таком, как вообще открыть рот?..

Тея поднимает глаза к Тони и не может даже ободряюще улыбнуться. Поэтому ее слова звучат приговором, а не просьбой и не простым вопросом.

– Мистер Старк… Вы скажете Питеру?

Он в один миг делается серьезным. Опускаются уголки губ, превращая его в уставшего до бесконечности человека, тускнеет взгляд. Так Тони Старк выглядит старше своего возраста, старше, может, самой вселенной. Тея видит его изменения, и ей хочется плакать. Глядя на Тони Старка ей хочется плакать – давно ли это началось?.. В какой миг она поняла, что больше не видит перед собой сильного взрослого, способного решить все проблемы человечества? В какой миг ей стало понятно, что бремя, которое Тони Старк возложил на свои плечи после смерти Стива Роджерса, стало ему непосильной? Это следовало прекратить давным-давно.

Глядя теперь на угасающего на глазах супергероя, Тея чувствует вину. Может быть, она понимала, отчего Тони Старк вынужден был игнорировать ее и Питера столько времени, отчего он скрывался от всего мира и не хотел делать никаких заявлений. Тогда она обвиняла его в равнодушии, слабовольно перекладывая на его плечи еще и заботу о Питере. Он должен был быть рядом и поддерживать его в непростое время. Он должен был направлять его по верному пути, а не оставлять блуждать в потемках. Он должен был…

Тея думала, что с ролью наставника Тони Старк не справляется и потому оставляет Паркера на поруки доктору Стрэнджу. Теперь же Амидале хочется вернуться назад в времени, чтобы вправить себе мозги.

Никто не обязан был следить за ними. Это они должны были заботиться о людях, которые стали им больше, чем просто учителями.

– Ну-ну, – вздыхает вдруг Тони и притягивает Тею к себе. Она утыкается носом в его плечо, обтянутое дорогим костюмом, и чувствует, как похудели его руки, как остро теперь впиваются его ключицы в ее щеку. – Принцесса, нечего лить слезы попусту.

Мне очень жаль. Слова застревают в горле, Тее трудно произнести это, невозможно. Как ей выразить всю боль от того, что сейчас она знает, что видит и понимает, как лучший человек из всех живых угасает на ее глазах?

– Вы должны сказать ему, – всхлипывает Тея. – Он ничего не знает, он будет разбит, если услышит все не от вас. Мистер Старк, вы же…

Девушка прерывается, чтобы проглотить слезы, вздрогнуть в руках Тони Старка. Она должна быть сильной, она должна успокоиться и прийти в себя.

– Я знаю, принцесса, знаю, – кивает Старк. – Мы поговорим с ним, обещаю тебе. А сейчас успокойся.

Тея утирает щеки руками и отстраняется от мужчины. Он улыбается ей, почти беззаботно. Это даже хуже – Тея чувствует, как болит ее сердце.

– Вы ему как отец, – шепчет она. – Я боюсь, что… Ох, мистер Старк, мне так жаль! Если бы я могла чем-то вам…

– О, оставь эти речи для кого-нибудь другого, Амидала! – фыркает Старк. Ему тоже, видимо, неловко и больно слышать такие слова от подростка. Как больно смотреть на ее слезы раньше времени. – Не волнуйся, я проживу еще достаточно, чтобы надоесть и Паркеру, и тебе. Можешь даже подготовить пригласительные на вашу свадьбу. На троих, пожалуйста.

– Троих? – сквозь слезы улыбается Тея. Старк вдруг делается похожим на свою молодую версию, шкодным бабником с козырем в кармане.

– Это будет наш с тобой маленький секрет. Расскажем всем, как подвернется удобный случай.

Тея вытирает слезы и улыбается. Господи, какое же счастье.

– Может быть, миссис Старк присоединится ко всем на завтрашнем ужине? – спрашивает она и видит удивление на лице Старка. – Что? Шури сказала, что Т’Чалла устроит нам завтра прощальный пир. В который раз будем праздновать спасение человечества.

Старк треплет ее по волосам и усмехается.

– Даже не знаю, принцесса. Миссис Старк теперь занимается воспитанием самого непослушного ребенка на свете, и толпа паучков ее не особо вдохновит. Но посмотрим, посмотрим. Скажу, что ты лично ее приглашала. Может быть, она согласится.

Тея кивает. Поворачивается обратно к лаборатории, чтобы вернуться (кимойо на ее руке беспокойно вибрирует уже полминуты), и только у самых дверей останавливается.

– Мистер Старк, – говорит она, вздыхая, – вы лучший человек из всех, кого я встречала.

Судя по виду Старка, услышать такое от Амидалы он не ожидал никогда в своей жизни. Взять себя в руки и вернуть привычное самообладание ему удается не сразу.

– Если не считать Паркера, я полагаю? Скажешь по-другому, и мне придется биться с твоим женихом на дуэли, принцесса.

Он усмехается, и Тея посылает ему ответную ухмылку.

– Он мне не жених, – бросает она, вдруг чувствуя себя шестнадцатилетней девчонкой, которая несколько лет назад доказывала миллиардеру, что не испытывает к Питеру Паркеру никаких любовных чувств. Старк тоже привычно смеется.

– Да-да, но вам обоим очень бы этого хотелось.

***

– Это глупо, – говорит Ева.

– Это бессмысленно, – соглашается Адам, на которого вообще сложно смотреть в этот миг: он думает, что человеческая девчонка сошла с ума и переводит взгляд с нее на ее парня, оставшегося за барьером, чтобы убедиться, что они оба пребывают в некотором шоке после войны. – Ты только что избавилась от влияния суверенов, и хочешь вновь оказаться сосудом? Суверенам не нужна твоя жертвенность!

Он взмывает выше, становясь просто огромным на фоне Теи, но ей не страшно. Что ей сделает суверен Адам? Откажет? Тогда она найдет другой способ стать сильнее, с его помощью или без.

Тея не видит, как вытягивается лицо Питера за ярко-желтым полупрозрачным барьером, но потом, обернувшись, замечает, какой он бледный. Это все из-за страха. Она ободряюще ему улыбается – все будет хорошо, верь мне!– и снова смотрит на Адама и Еву. Те мысленно совещаются, не иначе, потому Тее приходится терпеливо ждать.

Полминуты, минута…

– Она безответственна и слишком эмоциональна! – рявкает, наконец, Адам. Ева отвечает ему с нечитаемым выражением на лице:

– Она единственная, кому ты можешь доверить энергию своего народа.

По сжатому в пружину Адаму сложно судить, но, кажется, будь его воля, он не доверял бы суверенные силы никому из людей.

– Разве по условиям мира с Кри вы не должны содействовать Земле в восстановлении порядка? – хмурится Тея. Адам вскидывается, словно она обидела его в лучших чувствах.

– Откуда ты это…

– Я была для нее сосудом! – давит свое девушка и указывает на Еву. – Земля помогла вам с Кри, вы обязаны помочь ей в ответ! Не растаскивать по разным вселенным людей, которые того не хотят, и не вершить свое правосудие!

В качестве дипломата Тея отвратительна – сейчас она повышает голос на безэмоционального Адама и ждет поддержки от Евы, которая ничего ей не обещала, лишь указала на возможность решить проблему Майлза. Так что девушка делает глубокий вдох, прежде чем продолжить. Ох, мистер Старк, жаль, вы не научили меня быть послушной.

– Вы были в моей голове и знаете, что я никогда не предам убеждения своего народа ради выгоды, – говорит Тея. – Мне не нужна межгалактическая мощь и власть во всех мирах. Мне даже власть на Земле не нужна. Я просто хочу помочь Майлзу.

– И Питеру Паркеру, – добавляет Адам, так что в его голосе можно услышать колкость. Откуда все-таки он научился этим человеческим уловкам?..

– И Питеру Паркеру, – соглашается Тея. Поворачивается, чтобы взглянуть на него снова. Бледный, испуганный, он страшится суверенов и того, что те могут сотворить с Теей. Но ведь они не причинят ей вреда. Пока нет.

– Приходи через два дня, Тея Амидала, – роняет вдруг Адам, окончательно удостоверившись в каких-то своих выводах. – Мы рассмотрим твое предложение на совете.

Тея думает, что совет он упомянул для отвода глаз. Вряд ли при его правлении что-то могут решать посторонние суверены. Вряд ли даже верховная жрица имеет свой голос. Но что-то подсказывает Амидале, что Ева сможет убедить неподкупного Адама. Потому что перед тем, как уйти, Тея ловит ее взгляд, задумчивый, но серьезный. Значит, она защитит ее.

Тея кивает им обоим, чуть улыбается Еве и, выдохнув, проходит сквозь защитный барьер корабля, падая прямиком в руки Питеру.

– Боже, Тея! – выдыхает он, обнимая ее до хруста в костях. – Я решил, что они… Этот ублюдок так на тебя смотрел!

Тея почти уверена, что за ее спиной Питер показывает застывшему в воздухе Адаму средний палец. Дипломаты из них отвратительные. Земля, никогда не думай посылать их пару решать свои проблемы!

– Пойдем, – говорит Тея, как только Питер ее отпускает. Он осматривает ее лицо слишком внимательным взглядом – с чего бы это? Потом отводить прядь волос ей за ухо и неожиданно целует в лоб. – Питер?

– Пойдем, – выдыхает он вместо того, чтобы объясниться, и подает девушке руку. Вместе они медленно идут по платформе к оставшемуся у края планолету Тони Старка.

– Мне надо будет вернуться к ним послезавтра, – говорит по пути Тея. Питер мотает головой. – Что? Питер, это же ради Майлза! Мы просто окончательно кое-что обговорим, и…

– Что обговорите? – выдыхает он. Тея думает, что он должен бы выпытывать из нее все подробности, но Питер, вероятно, слишком устал постоянно быть начеку и думать наперед за всех сразу. Поэтому не обижается на его немного равнодушное поведение. Его бы воля, и Тея не встречалась бы с суверенами больше никогда в своей жизни.

– Да так, пару деталей, – мнется девушка. Она расскажет ему все после того, как суверены верну ей силы, когда обратного пути уже не будет. Питер разозлится.

Вернее, Тея полагает, что он разозлится. На его месте она желала бы видеть своего любимого человека в полной безопасности, а, значит, и обычным жителем Земли, без вмешательства внешних сил, влияющих на его жизнь. Но она не на его месте. А на своем. И ее положение диктует ей одно: прикрывать спину Питера Паркера, насколько это возможно.

Тея стискивает ладонь Питера переплетает свои пальцы с его. Все так, как должно быть. Она приняла это решение много лет назад, и она не откажется от него.

Они возвращаются вместе с мистером Старком, который молча следит за их синхронными движениями и усмехается, ловя взгляд Теи.

– Принцесса, ты уверена, что эти С3РО не полезут на нас с кулаками после ваших разговорчиков?

– Мистер Старк! – вспыхивает Тея. – Вот эти вот отсылки на «Звездные войны», они сейчас нам нужны?

Старк сперва удивленно вскидывает брови, а потом вдруг неудержимо хохочет.

– Да уж, Тея, – фыркает еле слышно Питер. – На дипломатичную королеву Набу ты совсем не похожа.

– Питер! – возмущается Амидала вновь. – Прекратите это, эй!

Но Питер смотрит на нее таким задумчивым взглядом, будто эти шутки совсем не отражают того, что сейчас творится у него на душе. О чем он так беспокоится в данный момент, если все тяготы позади?

– Все в порядке? – хмурится Тея. Питер пожимает плечами.

– Ты мне скажи.

Это заставляет ее нервничать тоже.

– Питер?..

– Расскажешь мне о своих планах насчет Майлза? – наступает Питер, и Тея прячется от его глаз в его же изгибе шеи. – Или о том разговоре с мистером Старком?

Ох. Это сложнее, чем Тея предполагала. Питер говорит с ней очень тихо, так что сидящий напротив них миллиардер, возможно, не слышит их. И тем не менее, девушка поднимает взгляд к Тони Старку в поисках его поддержки. Тот должен поговорить с Питером первым. А о договоре с суверенами она вообще не собирается рассказывать никому на свете. Не сейчас.

Так что во дворец короля Ваканды они прилетают в полном молчании. На страну уже опустились сумерки: в этой части света они наступают внезапно и резко, так что к тому моменту, как Тея с Питером оказываются в комнате Амидалы, за окнами их встречает африканская ночь, полная звезд и тягучей синевы неба.

– Раз ты не хочешь говорить со мной, – тянет вдруг Питер, – я спрошу обо всем у Старка.

Тея уже стянула через голову безрукавую майку с душащим ее воротом – тот от пота прилип к шее и совсем не ощущается комфортным – и теперь оборачивается к Питеру с хмурым видом.

– Что? – наступает тот. – Ты молчишь с тех пор, как мы покинули этих золотозадых.

– Питер… – выдыхает Тея. Парень вроде как обижается – или злится или чего-то боится, и Тея не может прочитать эмоций на его лице. Разве она поступает неправильно? Один взгляд на неуверенного в ней Паркера, и ей хочется выдать ему всю правду, на которую она, к тому же, не имеет права. – Я не…

– Мистер Старк хочет поговорить со мной, – прерывает ее парень. – Прямо сейчас. Сказал, это будет взрослый мужской разговор.

– Питер… – повторяет Тея уже совершенно другим голосом – тот ее не слушается и ломается на выдохе.

Девушка бросает злополучную майку себе под ноги и, перешагивая через нее, идет к застывшему в дверях Питеру. Обнимает его, прижимается к его груди, в которой гулко, беспокойно стучит сердце.

Она не должна бы обнимать Паркера из-за простой фразы, если по легенде ей неизвестно, о чем они будут говорить. Но Питер и сам, кажется, чувствует надвигающуюся беду. Даже без повода разговор с человеком, которого он так ценит, вызывает в нем тремор.

– Я подожду тебя здесь, хорошо? – шепчет Тея на ухо Питеру. Он шумно выдыхает куда-то ей в волосы. – Поговори с ним и возвращайся. Я буду ждать тебя.

Питер отстраняется от девушки и тянется к ней за поцелуем, но Тея прерывает его. Сейчас он должен подумать о Старке. Он поймет, что поцелуи с Теей будут лишними, когда услышит его.

– Иди, – тихо говорит Тея и толкает уязвленного еще больше Питера к двери. – Я никуда не денусь, так что потом мы…

Лицо Питера пересекает кривая ухмылка, колкая, неправильная на его чуть испуганном лице. Нервная.

– Только не меняй наряд, идет? – он подмигивает перед тем, как совсем покинуть ее, и Тея смеется ему вслед.

Идет, Питер Паркер.

Ожидание оказывается таким же мучительным, как и словесное бессилие перед Тони Старком.

Тея меряет шагами комнату, облачившись в махровый халат. Она уже связалась с Майлзом по кимойо, успокоила мальчишку и договорилась с Шури о встрече завтрашним утром, получив в ответ несколько язвительных комментариев от вакандки. Она уже спустилась в общий зал, отыскала там какие-то закуски и принесла в свою комнату поднос с едой и напитками. Она уже поговорила с Тессой, с Гвен и Эндрю, заверив всех, что в ближайшие пару дней у суверенов нет желания рассовывать всех по их вселенным. Она уже убедилась, что ее подруга встречается с Гарри Озборном дольше, чем Тея его знает, и ничего уже с этим не поделаешь.

Она сделала все, чем могла бы сократить время ожидания, и все равно, вернувшись в пустую комнату, стала заложницей четырех стен и собственных нервов.

Когда Питер открывает дверь ее спальни, Тея видит его опущенные плечи, пустой взгляд и бледные, мгновенно ставшие худыми скулы. Питер проходит к постели, садится на нее и без слов утыкается Тее в живот, притягивая ее за талию внезапно резким движением.

– Ох, – беспомощно выдыхает девушка. – Питер?

Он молчит. Тяжело дышит, зарывается носом в мягкий халат Теи. Девушка чувствует, как дрожат его пальцы, сомкнутые на ее талии.

– Ты ведь давно это поняла, да? – спрашивает Питер, так тихо, что Тея едва его слышит. Без предупреждения она начинает плакать, и слезы беззвучно стекаю по ее щекам и попадают на макушку Питера, уставшего, измученного и потерянного. Ребенка в теле подростка. Взрослого в теле девятнадцатилетнего парня.

– Мне так жаль, Питер, – глотая слезы, шепчет Тея. – Я не хотела говорить тебе, потому что не была уверена, но он…

– Знаю, – Питер кивает. Вздыхает, опускает руки, позволяя Тее отстраниться. Она тут же садится перед ним на колени и берет его лицо в свои руки.

– Посмотри на меня. Взгляни на меня, Питер, пожалуйста.

Он поднимает к девушке пустой взгляд. Тея улыбается через силу.

– Он ведь не умрет завтра? Послезавтра? – Питер мотает головой. – У него есть еще время. Он сказал, что…

– Он сказал, что еще наших детей будет нянчить, – усмехается вдруг парень и невообразимо краснеет, хотя в этот миг, казалось бы, ничто не заставит его смутиться. Тея фыркает сквозь слезы и тоже, вероятно, вспыхивает.

– Придется, значит, ему подождать лет десять, – ворчит она.

– Да, я тоже так сказал, – улыбается Питер. Горько, странно, смущенно, как-угодно-все-равно-как. Но улыбается. – Только срок не уточнил. Десять лет? Уверена?

Тея пожимает плечами и отводит, наконец взгляд. Почему все в этом чертовом дворце уверены, что знают будущее Паркера и Амидалы наперед?..

– Я не строю таких долгоиграющих планов, Питер Паркер, – фыркает девушка. – Так что пусть Тони Старк придержит свои ожидания на наш с тобой счет, договорились?

Питер ухмыляется – и эту привычку он точно перенял у миллиардера и филантропа! – и берет руки Теи в свои.

– Если у нас когда-нибудь будут дети, – вдруг выдыхает он, – то пообещай мне кое-что.

Тея с головы до ног покрывается краской. Хорошо, что Питер не умеет читать ее мысли. Сейчас она готова пообещать ему что угодно.

– Назовем сына Дартом Вейдером?

– Что? Нет! Питер!

Питер смеется, плачет, смеется, и Тее ничего другого не остается, кроме как упасть к нему на кровать и гладить его по спине и волосам, пока слезы в нем не закончатся.

– Я люблю тебя, Питер. Я люблю тебя. Люблю тебя, – повторяет девушка. – Все будет хорошо. Все хорошо. У нас все хорошо. Я здесь, с тобой.

Она думает о том, что приняла абсолютно правильное решение с суверенами, и даже не подозревает, что назавтра услышит от Питера новость, которая все изменит…

========== Отношения между Мстителями ==========

После осмотра Шури Тея задает вакандке вопрос, который та сперва воспринимает, как пошлый намек.

– Уединенное место? Амидала, не ждала я от тебя такого! – судя по всему, Шури это все веселит, а не оскорбляет, только Тея спешит ее разочаровать.

– Прекрати, я не про…. Господи, я не имела в виду то, что ты там себе напридумывала! – девушка краснеет против воли и радуется лишь факту, что Питера в лаборатории нет. С утра он ушел развлекать перепуганного Майлза, и с Теей они договорились встретиться ближе к обеду.

– Ты даже не знаешь, что я себе напридумывала, – хохочет Шури. Тея шикает на нее.

– И знать не хочу! Я же серьезно!

В последние дни все только и делают, что подкалывают Тею и Питера, ожидая от них, видимо, бурного секса в каждой комнате, а получают лишь бездействие со стороны пары подростков. И, кажется, в компании паучков организовался тотализатор – Питер считает, что в этом замешан Эндрю, а вот Тея уверена, что ставки на секс ввел Гарри Озборн. С него станется, он вообще весьма мутный тип, которому Тея не научилась доверять до сих пор, несмотря даже на заверения Питера.

Если ставки и принимаются – Амидала все еще надеется, что это она себе лишнего придумала и все не по-настоящему, – то все, кто поставил на них, ошибаются. Странно, что никто не берет в расчет неимоверную усталость, которая скопилась во всех них, а в Питере особенно, и что сейчас ни ему, ни Тее не нужно ничего большего, кроме как засыпать и просыпаться рядом.

Поэтому сейчас она просит Шури рассказать ей о таком месте, где никто их не потревожит. Просто, чтобы расслабиться не в четырех стенах одной спальни.

– Ладно-ладно, не дуйся, – смеется вакандская принцесса. – Можете прогуляться на границу, посмотрите на бизонов и прочую дичь.

– А можете подняться в пасть пантеры, – говорит вдруг точно такой же голос за спиной Теи. Она оборачивается и видит спускающуюся по лестнице вторую Шури. Кажется, они почти не пересекались за все это время.

Это не просто двойник ее подруги. Это Шури из параллельной вселенной, Шури – королева Ваканды.

– Брат не пускает туда посторонних, – скрещивая на груди руки, недовольно произносит вакандка-подросток. Королева вскидывает одну бровь дугой и фыркает.

– Да, но эти двое – не посторонние. Я бы пригласила Тею и Питера в свои пещеры, но…

– Но у тебя нет достаточных полномочий, – прерывает ее подросток. Кажется, они не вполне ладят, и Тея не уверена, связано это лично с Шури или же с Т’Чаллой, который королеву-сестру не принимает наравне с собой.

– Пусть они поднимутся, – вздохнув, произносит Шури-королева. – Т’Чалла не будет против.

– Откуда ты знаешь? – щурится ее копия. – У тебя и брата никогда не было.

Лицо королевы костенеет. Они начинают пререкаться на чистом вакандском, и Тея чувствует себя не в своей тарелке, как будто стала причиной их ссоры. Она ведь не этого добивалась, эй.

– Эм… Девочки, – неуверенно тянет Амидала, пытаясь привлечь их внимание. – Девушки? Ваше Величество? Высочество?

Обе говорят так быстро, будто читают рэп. Тея закатывает глаза, когда слышит пару ругательств – ими Шури охотно разбрасывается, пока ее мать-королева и брат-король не слышат, – и ее копия отвечает вдруг тем же. Ого, значит, Шури в любом своем королевском статусе может позволить себе плеваться как сапожник.

– Кхм… Шури! – кричит на обеих Тея. Те оборачиваются к ней с таким видом, будто вообще забыли о присутствии в лаборатории Амидалы.

– Забирай Паркера и поднимайтесь наверх, – припечатывает Шури-королева. Ее копия возмущенно давится воздухом.

– Я бы не хотела… – начинает Тея.

– Иди уже, – вдруг роняет вторая Шури. – Дело-то не в тебе или Питере.

Тея почти сбегает из лаборатории в надежде, что две Шури не разнесут ее к чертям. Хорошо, что они с Тессой Холланд все-таки поладили. Тее не хотелось бы быть на ножах со своей копией несмотря на всю ее враждебность. Ей, кстати, есть объяснение.

Если бы маму Теи убил какой-то ублюдок, она тоже ненавидела бы половину вселенной.

При мысли о матери Тея вспоминает и остальных членов своей семьи. Наверняка, они переживают так сильно, что семейные ужины проходят в молчании. Питер не говорит ей, что все совсем плохо, но по его лицу Тея порой понимает гораздо больше: она знает, что Питер навещал ее семью эти полгода, и одному богу известно, должно быть, в каком настроении он приходил и уходил из дома Амидалы. Вряд ли они ненавидели его за пропажу дочери. Но кого винить во всем, если не парня-супергероя, влипающего в неприятности почти каждый день?..

Ох, Питер.

Тея находит его на главной площади в городе, куда он отправился с Майлзом еще утром. Моралес нарезает круги вокруг фонтана с изображением пантеры, носорога и обвивающего их обоих питона.

– Что сказала Шури? – спрашивает Питер после того, как целует Тею в висок. Она присаживается рядом с ним на каменную лавочку, нагретую щедрым солнцем, и Паркер подает ей стакан с голубым вакандским соком.

– Все в порядке, жить буду, анаптаниум втерся в ДНК и больше не будет меня беспокоить.

– Никогда? – уточняет Питер. Если бы Тея была чуть внимательнее, она бы расслышала издевательские нотки в его голосе.

– Никогда, – отвечает девушка, подставляя лицо солнцу. Тягостные мысли о семье заменяются в ее сознании оптимистичными напоминаниями самой себе о том, что совсем скоро она увидит их. Живых и здоровых. И они будут счастливы.

– Как Майлз?

Питер кривит губы в усмешке – не то веселой, не то презрительной.

– Ну, он в порядке, как видишь. Кажется, втрескался в Шури.

– Да, я заметила.

Они оба улыбаются друг другу и одинаково смеются. Тея прячется от любопытных глаз на плече Питера, он обнимает ее за талию. Из-под ворота его вакандской одежды – сегодня это простая черная футболка, плотно облегающая тело (Шури сказала что специальные нано-элементы, встроенные в ткань, позволят Питеру восстановить мышцы и избавят от гематом) – все еще выглядывает длинные синяк, оставшийся от ранения лифтом в лондонском небоскребе. Пока никто не видит, Тея целует его и скоро отодвигается – к ним бежит Майлз.

– Видели этих детей? – радостно восклицает он. – У них игрушки круче всего моего костюма!

Тея щурится, вскидывая к нему голову.

– Ты вырос,– невпопад заявляет она, и мальчишка краснеет, насколько позволяет ему цвет кожи.

– А ты – нет! – виляет он. Питер бросает в него трубочку из своего стаканчика. – Эй!

– Старших надо уважать, малец.

– О, святая Баст, ты ударился в наставничество?

– А ты что-то привязался к местному лексикону, пацан.

– А ты…

Не выдержав их пререканий, Тея хохочет в голос. Очень явно она чувствует влияние Тони Старка, только вот каким бы крутым не хотел казаться Питер, в глазах мальчишки он будет вовсе не мистером Старком. Майлз подмигивает девчушке на другом конце площади и, оставив Питера с его предубеждениями, уносится прочь.

– Ненавижу детей, – выдает Питер.

– Неправда, – тут же отвечает ему Тея. – Ты детей обожаешь.

– Окей, – соглашается он. – Ненавижу подростков.

– Ты и сам подросток.

Питер смотрит в спину Майлза – с беспокойством, это нельзя отрицать, – и, вздохнув, поворачивается к Тее.

– Ты разве не должна быть на моей стороне? – притворно-сердито хмурится он. Тея улыбается и клюет его в нос.

– А я стороны не выбираю.

– Точно. Ты всегда за справедливость и только. И за детей.

Пока Питер корчит рожи, не в силах сдерживать свое отношение к привязанностям Теи, которые та никогда не скрывала, девушка поднимает его на ноги и уводит с площади. Они поднимаются ко дворцу Т’Чаллы, находят свободный планолет, и тот доставляет их к лаборатории Шури.

– Зачем мы здесь? Если ты отправишь меня на очередное лечение, я покончу с собой! – предупреждает Питер.

Тея смеется и ведет его мимо винтовой лестницы к лаборатории Шури, мимо световых лифтов, уводящих глубоко вниз, в недра вибраниумного метеорита, к платформе, которую ей указала Шури. Та должна доставить ребят на самый верх, в ноги пантеры.

– Говорят, самый красивый вид на Ваканду открывается отсюда, – сообщает Тея, как только они останавливаются наверху. Девушка берет Питера за руку и ведет, ошарашенного, на залитую солнечным светом площадку. Вокруг дует ветер, поют вдалеке птицы. Прямо напротив силуэт горизонта ломается высотными зданиями столицы, все заполняет слепящий блеск, зеленые, оранжевые, желтые цвета. Питер смотрит на это, как завороженный.

– Красиво, – выдыхает он, сжимая руку Теи в своей. Они садятся прямо на землю, Тея кладет голову на плечо Питеру, переплетает их пальцы.

– Все, чего касается свет солнца, Симба… – тянет она заученным голосом Муфасы. Питер смеется – вздымается его грудь, внутри него раздается хриплый смех. Нездоровый, горький.

Тея была права: несмотря на всю стойкость парня, несмотря на то, каким спокойным он кажется, известие о болезни Старка он так и не пережил.

Они сидят так долго, смотря на то, как заходит за горизонт солнце. Вспоминают своих друзей – Мишель перевелась в калифорнийский технологический институт, Нед дотянул первый курс технического в Нью-Йорке и встречается с очень милой девочкой, напоминающей Бетти Брант из их класса. Питер не общался с Недом последние пару месяцев, боясь вмешивать его во все эти межгалактические дела, и теперь боится, что друг будет обижаться на него сто лет.

– А меня отчислили, – сообщает Питер после непродолжительной паузы. Тея поднимает голову с его плеча. – Знаю, я не должен был все бросать, это просто… Не смотри на меня так, Тея, я пытался на части не развалиться – да, это жалко звучит, я понимаю, но…

– О, да забей ты, – отбривает Тея, злясь на парня за то, что он считает ее строгой учительницей.

– Да?

– Боже, конечно! Питер, ты ведь мир спасал. Сотни миров! Оставь это, учеба не главное.

Питер молча смотрит на вакандские высотки. Потом вздыхает.

– Я спасал тебя, – говорит он. – А на миры мне плевать.

Тея горько ему улыбается.

– Ладно, за миры волноваться буду я, можно? И за твой универ. И за свой тоже. И за тебя…

Она целует Питера, расплавляя между их губами его неправильную, чужую усмешку, такую непривычную на лице веселого парня, что от нее становится не по себе. Когда на двоих воздуха становится совсем мало, Питер отстраняется и краснеет.

– Давай уйдем отсюда. Мне бы очень хотелось, но тут… – Тея хмурится, не понимая его намеков. – Слушай, я совсем не против, я очень «за», но тут, я слышал, умер кузен Т’Чаллы, а еще это святое место, и ты не думаешь разве, что нам…

– Питер! – ахает девушка, отталкивая его, смеющегося, прочь.

– Пит поставил большую сумму на нас, ты знаешь? – Паркер гнет свое, пока девушка закрывает лицо руками и мотает головой. Боже, как стыдно!

– Ненавижу тебя, Питер Паркер! – возмущенно шипит она, вскакивая на ноги.

– Так мы уходим? Тея? Эй, подожди меня! Тея!

***

Тея смотрит на себя в зеркало с одной лишь мыслью: ни за что на свете. Ни за что на свете она не выйдет в этом к остальным. Шури, должно быть, издевается над ней за всю ваканду и дневной эпизод с Питером.