Текст книги "Star Wars for the Avenger (СИ)"

Автор книги: Simon Phelps

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 39 страниц)

– Я не хочу, чтобы ты пострадала, – кивает Питер. Кажется, он слышит, как трескается в груди его сердце.

– И поэтому, – выдыхает девушка, – нам надо расстаться. – Она поджимает губы, впивается ногтями в свои руки. – Предельно понятная логика. И как… как долго это будет продолжаться, а? пока ты не переловишь этих ублюдков из Оскорпа? Или… или пока я не окрепну? Или пока в Нью-Йорке не останется ни одного преступника?

– Тея…

– Тебе понравится, что я начну встречаться с кем-то еще, пока ты спасаешь мир? Я могу найти себе кого-то и позволить ему меня любить, пока тебя нет рядом?

– Я… – Питер не находит слов. Он бы вытащил через горло сердце и оставил, лишь бы оно не болело сейчас так сильно, до слез, до нехватки воздуха. Тея снова всхлипывает и отворачивается от него.

– Я не буду лезть в твои дела, – говорит она, наконец. – Доволен? Я больше не надену костюм и не появлюсь на улицах. Эти типы не узнают, кто я такая и что нас связывает. Так тебе будет спокойнее?

Питер кивает. Он хотел бы сказать «спасибо» или «я люблю тебя» или «у тебя все будет в порядке», но думает, что все слова вообще бессмысленны. Поэтому он оставляет Тее бусину кимойо, в которой прячется один из его маячков, и вылезает через окно ее комнаты.

Тея остается внутри. Питер вызывает свой костюм и пропадает над крышами города.

========== Режим разрушения ==========

– Погано выглядишь, – сообщает Нед в потолок. Питер вваливается в свою комнату привычным способом, через окно, даже не потрудившись его прикрыть, и кашляет, захлебываясь воздухом.

– Я упал с крыши, – говорит он.

– Правда? – Нед вскакивает и поворачивается лицом к Питеру. – Что произошло?

– Ничего.

Питер стягивает костюм с заметной вмятиной на правой лопатке, морщится от боли. Не надо было кидаться на того типа в зеленом, ничего о нем не зная. Теперь костюм сковывает его движения (три дня мешая шевелить правой рукой), и пора бы починить его с помощью технологий мистера Старка на базе Мстителей. Хотя можно еще чуть-чуть помучиться.

Мусорный бак оставил на его ребрах и спине заметный след. Ну и поделом Паркеру.

– Паутина порвалась, да? – кидается на него приятель. – Я говорил, что новая формула требует доработки, и нам нужен углепластик, а не…

– С паутиной все нормально, – осаживает его Питер. – Я ее даже не использовал. Просто упал с крыши.

– Опять? – вздыхает Лидс. Садится на кровать, теряя к Паркеру прежний интерес. – Тебе стоит прекратить это, знаешь?

Знает. Питер сам все прекрасно знает. Но порой ему кажется, что самое логичное и понятное действие в его случае – это прыгнуть с крыши и пролететь двенадцать этажей, или сломать стену в старом недостроенном здании на краю Куинса, или угнать и разбить очередную тачку Флеша, которую тот безалаберно паркует у технического университета.

– Ты, вроде как, пытаешься остановить преступный синдикат, – говорит Лидс. Он отыскал под кроватью Паркера теннисный мячик и кидает его в стенку и ловит одной рукой. – Опасный преступный синдикат, у которых на тебя зуб. А сам им помогаешь себя угробить. На тебе живого места скоро не останется, если будешь так развлекаться.

Питер морщится, натягивая свитер. Он не видит этого, но на спине у него красуются несколько живописных синяков – падение с крыши, удар об стену, сломанное ребро в схватке с человеком, меняющим лица; а вот эта гематома – от столкновения с машиной на углу Нортен и Фрэнсис Льюис бульвар, которое человек-паук допустил осознанно.

– Я не развлекаюсь, – говорит Питер. – Я просто… это меня отвлекает. Немного.

– Отвлекает от чего? – Нед поджимает губы и неодобрительно мотает головой. – Что бы на это Тея сказала… Кстати, видел ее сегодня.

Питер рвано вздыхает.

– Как она?

Нед делает вид, что не замечает изменившийся голос приятеля.

– Ничего, выглядит здоровой. Столкнулись с ней в Старбаксе на сорок пятой, там еще рядом хот-доги продают. Я зашел за капучино для мистера Октавиуса – этот испанец пьет по пятнадцать чашек в день, представляешь! Тея заскочила туда перед парами. Говорит, ее направили в Метро Дженерал на практику. Работает там в сменах. Но ты это и так знаешь, да?

Питер не отвечает. Он не говорил Неду, что старается следить за Теей, даже если она игнорирует его маячок в кимойо. Что наблюдает за девушкой издалека, как только удается выкроить время.Тея, и правда, выглядит здоровой. Вернулся цвет лица, она стала улыбаться. Это хорошо.

– Она сказала, их универ сотрудничает теперь с Оскорп, – роняет Нед. Питер резко вскидывает голову.

– Что?

– Да, просила передать тебе это. Ей не нравятся исследования, которые проводят Оскорп на своей базе. Тея считает, они незаконные.

– Они и есть незаконные! – вскидывается Паркер. – Давно Оскорп вообще заинтересованы в медицинских универах?

Нед пожимает плечами. Питер рассказал ему все, что знает, потому что не может не поделиться с другом и потому, что друг может ему помочь. По какой весомой причине та же самая логика рушится и ломается, когда Питер думает о Тее, он не понимает.

– И что… что они делают?

– Понятия не имею. Тея сказала, что не стала туда соваться, потому что ты об этом просил – ты об этом просил? – но, сдается мне, она с легкостью может вызваться добровольцем, если Оскорп будет набирать себе практикантов.

Она не станет. Питер заставляет себя вспомнить, что девушка обещала ему не лезть на улицы в костюме и не совать нос в дела человека-паука, а тот в данное время как раз занят Оскорпом, так что… Тея не будет лезть в самое пекло.

Снова нещадно чешутся руки и хочется кого-нибудь избить. На той неделе человек-паук поймал грабителя прямо в банке и приложил головой об стену так сильно, что тот потерял сознание. Копы, должно быть, отвезли его в больницу, прежде чем сажать за решетку. Да, это совсем не методы дружелюбного соседа, и Паркер не гордится своим проступком. Но буквально за полчаса до этого события он случайно увидел Тею, когда пролетал мимо ее спортзала в Адской кухне – а ведь знал, что может столкнуться с ней! И каким же правильным показалось ему тогда решение ударить преступника со всей своей силы.

– Это, скорее всего, простое совпадение, – говорит Питер, кусая губы. Нед знает, что на Тею объявлена негласная охота, но пока что вредит преступной деятельности только человек-паук, поэтому Оскорп сосредоточился на поимке членистоногого супергероя, а девушка-молния… Что ж, они не знают ее в лицо. Питеру не о чем волноваться.

Он повторяет про себя эту фразу несколько раз, прежде чем в его эфир прорывается голос Лидса:

– …эй, телефон звонит, ты не слышишь? Питер!

Паркер дергается к письменному столу, запинаясь об ножку стула.

– Заканчивал бы ты со своей депрессией, сам в себе третий месяц. Помирились бы, и дело с концом, а ты ведешь себя, как…

Питер снова не слышит: сотовый высвечивает имя Тони Старка. Как будто так и должно быть, как будто не Старк молчал, почти полгода игнорируя настойчивые сообщения своего подопечного.

– Нед, заткнись!Да, мистер Старк, слушаю! – голос Питера подскакивает на октаву, он хрипло кашляет и плюхается на стул, проезжая им добрые пару футов по полу.

– Пацан, – шипит телефон знакомыми командными нотками миллиардера, – быстро дуй в лабораторию Старк Индастри на девятой авеню, магу нужна помощь!

И отключается. Ни «привет», ни «как поживаешь, Питер». Парень фыркает, отбрасывая сотовый на кровать к Неду. Во все разы, когда человек-паук хотел помочь, великий маг говорил ему, что справится сам, без посторонней помощи малолетки, так что Питер просто выполняет поручение взрослого: не лезет в дела магические. И никакой прячущийся за морями-океанами Тони Старк не заставит жутко вымотанного Питера встать и…

Телефон жужжит снова. Нед ойкает и кидает телефон Паркеру в руки.

– Пацан, я неясно выразился? – рычит трубка. – Магу нужна помощь, срочная! Марш в город, спасать мага!

Питер вздыхает, срываясь с места.

– Нед, подключись к Карен, мне нужна твоя поддержка!

Он вылетает в окно, на ходу влезая в чешуйчатый костюм из вибраниума. Что за день, что за отвратительно долгий день…

***

Здание Старк Индастри, одно из нескольких десятков, стоит в гробовом молчании и темноте, хотя, как правило, окна в нем постоянно горят, предупреждая о бессменной работе нескольких ученых. Питер понимает, что что-то произошло, как только приземляется рядом с лабораторией. Старк сказал, что магу требуется помощь человека-паука, так что Паркер ожидал увидеть взрыв, землетрясение, огромного ящера, как в Годзилле, парочку вертолетов, транслирующих происходящее на всю страну, и какого-нибудь катаклизма в придачу. Но вокруг разливается зловещая тишина, что пугает гораздо сильнее.

– Ладно, Нед, как мне попасть внутрь?

– Над козырьком запасного выхода есть пожарная лестница, проверь там, – говорит приятель по внутренней связи, выделенной Карен.

После происшествия в парке ИИ паучка работает слабее, и Питер старается не грузить ее лишний раз, прибегая к старому методу – помощи друга. Карен тоже следует бы починить на базе Мстителей, да только у Питера нет времени таскаться за город и оставлять свой костюм на попечение через раз реагирующего Вижна. Тот вообще после события с Таносом уделяет внимание только Ванде Максимофф.

Так, пожарная лестница над запасным выходом. Питер прыгает по высокому шпилю здания, отыскивая нужную дверь. Как назло, именно эта лаборатория стоит особняком в Адской кухне, непозволительно близко к спортивному центру, где Тея занимается боксом. Черт возьми почему сегодня все сводится к этой девчонке…

– Карен, отыщи доктора Стрэнджа и вообще всех живых людей внутри, – просит Питер, оказываясь на крыше подсобки над пожарной лестницей. Нед не врал – здесь есть люк, ведущий в здание обходными путями. ИИ паука послушно отправляет дрона-разведчика с костюма, и на стеклах-экранах Питера появляются все лаборатории, одна за другой, подсвеченные зеленым в специальном термо-режиме. Люди отмечаются оранжевым светом, вернее, их силуэты: кто-то лежит на полу, кто-то развалился на стуле и будто спит, кто-то упал прямо на стол и смял под собой колбы со всякими растворителями.

– Что за фигня? Нед, ты это видишь?

– Похоже, они все в отключке, – соглашается приятель. – Пусть Карен попробует отыскать хоть кого-то в сознании.

Но ИИ присылает отрицательный ответ.

– Никого, Питер, – сокрушается она. – Доктор Стрэндж находится в главной лаборатории на третьем этаже, он тоже без сознания.

– Что здесь случилось? Мы можем подключиться к системам наблюдения? Карен, отдохни. Нед, попробуешь?

Пока Лидс колдует над взломом охранной системы Старк Индастри, Питер терпеливо наматывает круги по крыше подсобного помещения. Без Карен, работающей на полную, он ограничен в действиях и передвижениях и последние пару месяцев чаще всего просто… ждет. Из-за этого – а еще из-за каких-то скрытых причин, которых сам Питер понять не может и не хочет – его одолевают жуткие иррациональные желания все крушить и сметать, после которых наступает черед апатии. Собственные эмоции то душат его, то норовят раздавить аномальным бездействием. От таких эмоциональных горок хочется сигануть с крыши, разбиться в особо дорогущей тачке, скакнуть под мчащийся поезд на путях в метро… сделать хоть что-то, чтобы унять растущее в груди ощущение собственной беспомощности, которое преследует его, что бы он ни делал.

Питер рычит сквозь зубы, снова на себя злясь. Лучше бы он грустно смотрел в закат и слушал душещипательные песни какого-нибудь бойз-бенда, а не пытался себя угробить. Но Паркер – человек-паук, которому нужно отыскать преступный синдикат, обезвредить его и помешать их коварным планам, чтобы обезопасить девушку. Не его девушку.

– Мисс Амидала покинула спортзал, – угодливо сообщает Карен – весьма не вовремя.

– Может, ты прекратишь уже сталкерить ее по всем углам и просто поговоришь? – вклинивается Нед. Питер отсылает его голос к черту, пока на боковой панели экрана выскакивает изображение с маячка Паркера, который он прикрепил к Тее после того, как она проигнорировала его кимойо. Наверное, она даже не догадывается, что за ней наблюдают. Тем же лучше.

«Не говори глупостей, Макс» – раздается ее голос. Мозг Питера дает сбой, и все звуки отходят на задний фон. – «Тренер – самый справедливый человек на земле, и если он к тебе придирается, значит, ждет большего. Посмотри на Майлза: тренер на него три месяца наседает, а парень только больше старается. Как будто у него второе дыхание открылось, да?.. Гарри? Что ты здесь делаешь?»

– Есть! – вскрик Неда заглушает вопросы от Теи, и Питеру приходится переключиться на друга.

– Получилось?

– Да, просматриваю запись. Погоди… погоди… Вот! Кажется, нашел!

Нед передает Паркеру запись с камер наблюдения от сегодняшней даты, часом ранее: за помехами и странными глюками Питер замечает знакомую уже дымку…

– Газ! – восклицает он, так что Нед на том конце линии охает от удивления. – Готов поспорить на что угодно, они использовали газ, как в ту ночь в парке! Карен, я могу войти внутрь?

– Да, Питер, – отчитывается его ИИ, – инородного вещества в воздухе более не замечено. Путь свободен.

– Отлично!

Он прыгает в открытый люк и пролетает несколько этажей по лестничным пролетам, пока не оказывается на уровне третьего этажа. Мелькающий на боковом экране силуэт Теи приходится отключить, когда Питер, замявшись, промахивается с паутиной и попадает залпом в стену, а не в перила лестницы, как задумывалось. Чертов Гарри! Что еще там за Гарри?

Питер беспрепятственно проникает в коридор, ведущий к основной лаборатории, проскакивает мимо нескольких офисов IT-сектора. Здесь полупрозрачные стены, за которыми видны спящие на полу, на столах, на стульях люди – все, как один, в бессознательном состоянии. Должно быть, их усыпили этим самым газом. Вряд ли он был похож на тот, каким отравили Питера и Тею в парке – этот, скорее, просто усыпляющий. Тепловизор Карен показывает, что ни один человек не умер, все они живы, так что, наверное, волноваться, что неизвестной облако газа убило кого-то в Старк Индастри, не следует.

– Так, я на месте! Тут дверь закрытая, – сообщает Питер своему ИИ и Неду. Карен привела его к лаборатории, в которой обнаружила доктора, но проникнуть внутрь Паркеру мешает весьма внушительная дверь с несколькими системами безопасности.

– Сейча-ас, – тянет Нед. Слышно, как его пальцы стучат по клавиатуре. – Пытаюсь взломать защитные коды Старка, секундочку…

– Готово, – встревает Карен. Питеру кажется, что иногда его ИИ соревнуется с лучшим другом на скорость, и сейчас – тот случай, когда победа остается на Карен. Лидс разочарованно стонет.

– Хватит, Нед, – осаживает его Питер. – Лучше найди короткий путь до госпиталя Метро Дженерал и посмотри, работает ли сегодня врач Кристин Палмер.

Он отпирает дверь лаборатории и проникает внутрь абсолютно белоснежного помещения с платформой, похожей на ту, какую Паркер видел на базе Мстителей. Кажется, она должна представлять что-то внушительное, чего сейчас нет на месте. Вместо всякого оборудования, какое ожидает увидеть человек-паук, его встречает бессознательное тело доктора Стрэнджа.

– Вот вам и великий маг,– ворчит Паркер. – Карен, проверь, как он.

– Жив, системы жизнеобеспечения в порядке, – тут же отвечает ИИ. – Все его рецепторы реагируют с замедлением, что очень похоже на действие парализующего газа.

– Такой же использовали на работниках лаборатории? – кряхтит Питер, приподнимая над полом тяжелое тело мага. Какой же тяжелый-то!

– Нет, этот сильнее.

– Может, его еще и накачали адамантием? Он тяжелый, как перчатка Таноса!

– Наблюдаются замедленные реакции всех нервных окончаний, – говорит Карен.

– Это значит, что он сейчас ничего не чувствует, – добавляет Нед. – Можно использовать его, как боксерскую грушу, если сильно раздражает!

Питер хмыкает.

– Очень смешно, Нед. Что там госпиталь?

– А, да. Врач Кристин Палмер заступила на смену три часа назад. Можно попасть к ней, но там сейчас очередь из пациентов в три мили.

Черт. Питер вытаскивает тело Стрэнджа из пустой лаборатории и провозит его прямо по полу коридора несколько футов. Так не пойдет. Надо его разбудить и пусть шагает самостоятельно…

Только Питер хочет довериться первой помощи от Карен, как маг хрипло вздыхает и вздрагивает. Паркер тут же бросает его руку.

– Доктор Стрэндж? Эй, вы как, сэр?

Тот мотает головой, снова кашляет. Так сильно, будто хочет выхаркать легкое через рот. Паркер переворачивает его лицом вверх, попутно проверяя все внутренние органы на случай перелома. Вроде бы цел.

– Карен, что надо делать при отравлении газом? Воды дать?

– Не надо воды, – рука Стрэнджа взмывает в воздух и с неожиданной силой хватает парня за локоть. Питер охает. – Доставь меня на Бликкер-стрит.

– Я вас не дотащу, док! – возмущается парень. Стрэндж бледный, глаза у него покраснели, и он, по всем признакам, не здоров. Вот теперь Паркер пугается по-настоящему.

– Давайте в госпиталь, а? Там сейчас ваша знакомая дежурит, она поможет.

Доктор мотает головой, кашляет. Отпускает руку Питера и свободными пальцами дрожащей ладонью рисует в воздухе невидимый знак. Тут же перед ними посреди коридора появляется искрящийся портал, за которым скрывается библиотека в нью-йоркском храме мага.

– Понял, – вздыхает Питер и тянет доктора за собой в открывшийся портал. Такие путешествия он не любит больше всего – после них остается головокружение и тошнота, как будто Питер враз пролетает целый небоскреб.

Паркер без слов роняет полуподвижное тело мага на деревянный паркет со знакомым до боли узором – последние три месяца он видел его десятки раз и успел возненавидеть – и рвано выдыхает.

Мистер Паркер, – объявляет Стрэндж прямо в воздух, – у нас проблемы.

Понятное дело, у нас проблемы. Когда их не было…

– Преступная группа, возглавляемая неизвестным мне лицом выкрала из лаборатории мистера Старка одну важную технологию, – сообщает док.

О, Боже…

– Какую? – устало выдыхает Питер.

– Ментально-органическую ретрограмму, – говорит Стрэндж. – М.О.Р.Г. Тони Старка.

Комментарий к Режим разрушения

Я не знаю, каким образом Марвел замутит сразу кучу злодеев на одного Паркера, у меня вот уже крыша едет. Хотела впилить всю “Зловещую шестерку”, но, похоже, ограничусь тремя противниками, иначе с ума сойду. Можно? :D

========== Титан в кубе ==========

Похоже, этот морг– вернее, М.О.Р.Г.– вернее, прототип М.О.Р.Г.а, хранящийся в лаборатории Старк-Индастри– имеет настолько большую ценность, что нервничает даже верховный маг Земли. Питер наблюдает его метания по полутемной гостиной, послушно сидя в кресле, куда его усадили и приказали не двигаться. От мельтешения пурпурных складок перед глазами у парня кружится голова, и хочется зажмуриться и отвернуться, а еще заткнуть уши руками или уйти совсем в другую комнату – в свою, чтобы лечь, наконец, в кровать и спокойно уснуть.

Нет, конечно же, первая весточка от мистера Старка спустя полгода – весть, несомненно, радостная, но Питер ожидал чего-то более… впечатляющего и существенного, а не простого короткого приказа шевелить конечностями во спасение дока. Который опять злится на пустом месте, потому что воспринимается его раздражительность со стороны именно как пустая.

– Я не понимаю, – делится впечатлениями Паркер. – Что это за штука такая? Почему вы думаете, что Оскорп охотились именно за ней?

Стрэндж отбрасывает в сторону толстенную книжку в кожаном переплете и тянется за следующим талмудом с полки – тот послушно летит ему в руки с самого верхнего яруса.

– Не то, – бормочет он. Потом отвлекается от своего занятия и, наконец, обращает внимание на замершего Питера. – Потому что, мистер Паркер, если вы не заметили, все мелкие и незначительные действия со стороны наших уважаемых противников велись именно к этому вопиющему действу.

– Не заметил, – отбривает парень. Брови доктора Стрэнджа вырисовывают впечатляющую дугу. – Что особенного в этой штуке мистера Старка?

– Погугли, – огрызается маг.

Питер устало вздыхает и лезет в интернет с помощью Карен. Этот чертов волшебник мог бы спасибо сказать Питеру за то, что он пришел на помощь, хотя проще было остаться дома и выспаться, черт возьми.

Карен подкидывает ему несколько статей и видеозапись с конференции в технологическом институте, на которой мистер Старк демонстрировал возможности своей игрушки. «…чрезвычайно дорогой метод стимуляции гиппокампа для работы с психотравмой. Никто не изменит того, что они не доехали до аэропорта… что только я ни делал, загоняя эту боль в подкорку. Плюс шестьсот одиннадцать миллионов, спущенных на этот психоэксперимент…»

– Эта штука… – сглатывает Питер, просмотрев запись, – она работает с психотравмами – и только?

– При желании и должном умении технология Тони сможет целые города в иллюзорные миры опрокидывать.

Стрэндж захлопывает книгу и спускается к Питеру в кресле.

– И я, кажется, начинаю понимать, для чего нашим противникам из Оскорпа данная примочка… Из лаборатории они выкрали только прототип, но скоро сообразят, что их обдурили, и тогда…

Он смеривает Паркера внимательным взглядом, останавливаясь на ссадине на лбу и царапине на губе. Да, вид у Питера не самый привлекательный, но к нему, такому, док уже должен бы привыкнуть. Вроде бы чародею наплевать, каким образом его юный помощник проводит свои свободные вечера и с каких построек сваливается.

– Мистер Паркер, – вдруг спрашивает Стрэндж, – а давно вы видели мисс Амидалу?

Питер давится воздухом и возмущением. После того, как он ушел от Теи, набравшись уверенности по невольной наводке дока, эта тема между ними не поднималась ни разу. С чего бы Стрэнджу спрашивать о Тее именно сейчас, когда…

– А что с ней? – сипло интересуется Питер. – Хотите поговорить? Как и раньше, я считаю, что вам не стоит впутывать ее в наше дело.

– Наше, мистер Паркер? Ей-богу, вы весьма самоуверенны.

– А вы – высокомерны до тошноты, – вскидывается Питер. – Но я вас терплю и пытаюсь помочь и прошу только не вмешивать Тею. Зачем она вам понадобилась?

Стрэндж молча отходит к письменному столу, заваленному пергаментными свитками, книгами и огрызками от яблок, хмыкает себе в бороду, будто догадывается о чем-то, чего Паркеру никогда не понять, и театрально вздыхает.

– Всего лишь хотел убедиться, что ты присматриваешь за своей подругой, несмотря на ваше, хм… – ваше расставание. И я, если ты хочешь знать мое мнение, на твоем месте не был бы столькатегоричен в своих решениях.

Питер не находит ничего лучше, чем поперхнуться воздухом. Задыхается, как будто кто-то врезал ему поддых. Не для того он вытаскивал бессознательного мага из лаборатории Старка, чтобы тот ковырялся в его душевных ранах с деловитостью хирурга. Ах, постойте-ка, он и есть бывший хирург.

– Вы не на моем месте, – наконец, выдыхает Питер, хватаясь за грудь. Сердце клокочет, как бешеное, так и норовя выпрыгнуть из клетки ребер и сгореть от злости. Тупой док. Тупой день. Отвратительно длинная ночь, которой нет конца и края.

– М-да, верно, – соглашается наблюдающий за парнем маг.

Свою мысль он никак не продолжает, вновь возвращаясь к книгам. Питер тяжело вздыхает, будто только что пережил бурю в море или полет в открытом космосе без скафандра. Тошнит, хочется выблевать сердце или жалкие остатки ужина хотя бы. За всеми этими переживаниями он отвлекается от основной мысли, которая ускользает от него, но в самый последний миг парень успевает уцепиться за нее, как за спасательный круг.

– Эй, – ахает он, – эй, а с чего вы вообще спросили про Тею? Мы, вообще-то, говорили про технологию мистера Старка! Не хотите знать, где он?

– Не особо, – с готовностью отвечает Стрэндж. Отворачивается к полкам с книгами, ставит на одну из них тяжелый талмуд, и продолжает на выдохе: – Мне не посчастливилось быть его должником, так что все, что я делаю сейчас, это возвращаю ему долг за свое спасение.И меня не прельщает перспектива лицезреть его рядом, пока я выполняю эту утомительную миссию.

– И что вы делаете? – кипятится Питер.

– Присматриваю за его игрушками и его стажерами.

Паркер фыркает, скрещивая на груди руки. Он ничего не может с собой поделать – общение с доком похоже на хождение по канату над пропастью сарказма, и победить лауреата самоучрежденной парнем премии в этой области ему не удается. Каждое новое замечание дока выбивает почву из-под ног Питера, и его это сильно отвлекает.

Права была Тея, этот тип – самый безобразный наставник всех времен и народов.

Вот опять! Питер злится на себя, напрасно загоняя мысли о девушке подальше, поглубже внутрь: те все равно вылезают в самый неожиданный момент и давят так сильно, что хочется идти и… крушить все на свете.

– М.О.Р.Г., мистер Паркер, – неожиданно произносит Стрэндж, – в умелых руках превратится в грозное оружие против всего человечества. И, раз уж мы с вами единственные, кто на данный момент знает, что пропал всего лишь прототип, нам же придется остановить наших противников от кражи настоящей технологии.

Он спускается с лестницы – и когда только успел там оказаться – и подает Питеру маячок с отметкой на карте неизвестного города.

– Что это?– крякает Питер от неожиданности.

– Лондон, мистер Паркер, – устало вздыхает Стрэндж. – М.О.Р.Г мистера Старка через неделю окажется в Лондоне. У человека, зовущего себя загадочным именем Мистерио на эту штучку большие планы. И вы, хм, отправляетесь на рандеву с ним, покуда он не использовал технологию по своему зловещему усмотрению.

***

О противнике, до этого скрывающемся в тени своих смертных помощников, Стрэндж узнал не так давно, используя свои тайные каналы, заглянув во тьму или прибегнув к жалким осколкам каких-нибудь камней бесконечности. Питер полагает, что хитрый док после мясорубки войны с Таносом припрятал для себя пару кусочков от разбитых камней разума и времени. Может, еще и души, если сумел отыскать их в той каше, которую после себя оставила Тея.

Стоп, нельзя о ней думать.

– То есть, этот Мистерио хочет полмира загипнотизировать? – спрашивает Нед, пока Питер утрамбовывает в свой легкий походный рюкзак необходимые вещи. Чтобы добраться до Лондона, он мог бы использовать Стрэндж-экспресс-порталы, но боится, что его экскурсия в столицу чаев затянется, поэтому ищет прикрытие.

Научная конференция, спонсируемая Старк Индастри, как раз подходит, чтобы замылить глазаМэй. И очень кстати именно на ней будут продемонстрированы возможности морга. Какой, все-таки, неудачный акроним.

– Понятия не имею, – признается Паркер. Ярко-синий пиджак от университетской формы летит в рюкзак поверх пары рубашек. Его не будет в стране всего пару недель, не более. За это время ничего не случится. Питер заставляет повторить про себя эту фразу несколько раз, но та не помогает.

Загадочного хмыря Мистерио в городе тоже не будет. Никто и ничто не будет угрожать Тее Амидала: человек-паук всех заберет с собой в Англию, чтобы старушка помучилась за свою сестру Америку.

– А зачем ему, по-твоему, игрушка от Старка? – не унимается Лидс. Он тоже едет вместе с Питером, как и половина его научной группы из универа, и Паркеру не хочется думать о том, какие причины он найдет, чтобы улизнуть с важных лекций в Лондоне, чтобы погоняться за злодеем без лица.

Стрэндж сказал, что Мистерио давно известен в преступном мире, как вор, работающий на весь мир только с самыми богатыми заказчиками и самыми интересными делами. Считается, что это он помог бежать из особо охраняемой тюрьмы строгого режима Гельмуту Земо, а потом убил, потому что они что-то не поделили; что это он участвовал в освобождении опасного бизнесмена Уилсона Фиска; что он совершил самые нахальные ограбления музеев и дворцов Европы и даже почти выкрал Мону Лизу из Лувра. Правда, потом вернул ее на место – по крайней мере, по заявлениям СМИ, а те вполне могли и соврать общественности.

Так или иначе, по всем статьям Питера ожидает неутешительный вывод: его загадочный враг куда хитрее и опаснее того же Стервятника. Возможно, человек-паук и пережил встречу с Таносом – дважды, но его прошлые заслуги меркнут и бледнеют на фоне угрозы, которую он чувствует своим паучьим чутьем: Паркеру кажется, что все в их с доктором плане полетит наперекосяк в самый первый же день его пребывания в Англии.

И он даже не представляет, насколько правдива его интуиция.

В понедельник утром Питер проверяет свой крохотный багаж еще раз: кимойо на руке, дополнительные паутинометы в рюкзаке, пара футболок, джинсы, кроссовки и старый костюм – так, на всякий случай. Вибраниумовый он все еще не починил, и тот доставляет ему некоторые неприятности – жмет в лопатке, царапает кожу и ограничивает движение правой руки. Питер в последний раз просматривает вчерашние записи с маячка у Теи и вздыхает.

– Ладно, Карен. Поработаем немножко, а потом я отдам тебя Вижну, идет?

– Хорошо, Питер, – понимающе отвечает ему ИИ.

Он встречается с Недом в аэропорту, кивает преподавателю, мистеру Робинсону, который переговаривается с кем-то по телефону, и здоровается с несколькими сокурсниками.

– Что, Паркер, в кои-то веки решил поддержать свою группу? – хмыкает Флеш. Питер надеялся, что их пути после школы разойдутся, как корабли в море, но Томпсон по каким-то судьбоносным причинам поступил с Паркером в один университет и даже, о боже, попал с ним в одну научную группу. Питер почти не пересекается с ним на парах, потому что пропускает их непозволительно много, что еще больше раззадоривает бывшего одноклассника.

– Теперь от него до самого Лондона не отделаемся, – шепчет Нед.

– Ага, – кивает Питер, – готовь уши, отвалятся.

В тот момент, когда объявляют посадку на рейс, к Паркеру и его сокурсникам присоединяется мистер Робинсон.

– Что ж, парни, с мистером Лагерти я договорился. Кто там опаздывает? Передайте им, что они смогут присоединиться к группе мистера Лагерти из медицинского, они улетают сегодня вечером.

Питер отмечает про себя, что имя этого мистера ему знакомо, но он не может вспомнить, где его слышал.

На посадку они проходят по очереди, занимают свои места, пристегиваются. Паркера берет мандраж, и Нед, замечая это, хмыкает.

– Ты летаешь на паутине, приятель! А самолетов боишься?

– Я им не доверяю, – уклончиво говорит Питер. – Предпочитаю передвигаться своим ходом. Ух, надо было воспользоваться услугами дока Стрэнджа.

И хотя все эти несколько дней перед поездкой в Лондон они с магом находятся в натянутых – более натянутых, чем обычно, – отношениях, сейчас Питер не возражал бы против волшебных порталов. Но полет проходит спокойно и вполне сносно; Питер умудряется даже слопать стандартный обед и не поморщиться.

В Лондон приземляются уже ближе к вечеру. Питер хватает свой рюкзак и идет вслед за преподавателем и Недом к выходу. Их гостиница, вернее, дешевенький отель, расположен в четвертой зоне, далеко от центральных районов, и добираться туда приходится на метро с несколькими пересадками. Неудобно, долго. По пути Питер считает станции и сверяется с картой, которую скачал в смартфон – в новом городе, в новой стране, он ориентируется очень так себе, ведь до этого момента бывал лишь в Берлине и на Титане, но вряд ли другая планета возможно соседней галактики вообще считается за экскурсионную поездку.