Текст книги "Кое-что об Элис Мерфи (ЛП)"

Автор книги: siennaisa

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 47 страниц)

– Что она сказала? – спросил Трей, и Магнус пожал плечами. – Когда это было?

– На прошлой неделе.

– И с тех пор она ничего не сказала? – спросил Трей, и Магнус тупо уставился на него. – Очевидно, нет, – пробормотал Трей и решил развернуть свой собственный бургер из пластиковой упаковки, чтобы отвлечься от холодного взгляда своего друга.

Он был раздражен тем, что Элис не ответила на его сообщение, и он был раздражен тем, что это раздражало его. Но что бы она сказала? Он не знал, но точно знал, что ему нужен ответ. И теперь, когда Ноа вел себя странно рядом с Элис, Магнус не знал, должен ли он волноваться или нет, учитывая то, что Ноа иногда перебарщивает с заботой.

На это слово он почти никогда не обращал внимания. Он никогда не чувствовал ни от кого заботы. Но если Элис Мерфи каким-то образом становится угрозой, он сможет заставить себя разобраться в этом.

Краем глаза он заметил знакомую вспышку светлых волос и сразу же посмотрел в ту сторону, увидев сквозь большую стеклянную стену в главном зале кафетерия саму Элис Мерфи. Она сидела за столом со своими друзьями. Ее длинные шелковистые светлые волосы были завязаны в хвост, склонившись на одно плечо, она, казалось, светилась по сравнению со всеми другими людьми, и это интересовало Магнуса, пока он не понял через мгновение, что это было от солнца, сияющего через окно. Она выглядела скучающей и раздраженной, ее выражение лица заставило край губы дернуться.

– Черт, – прошипел Трей, заставляя Магнуса оглянуться на него. – Смотри, – сказал он, указывая за спину внезапно занервничав. Магнус обернулся и посмотрел, его пристальный взгляд искал секунду, прежде чем он увидел, о чем говорил Трей…

Родители Вероники Грин стояли вместе с полицией в кабинете директора школы, и Магнус мог ясно видеть их через большое стеклянное окно, выходящее во двор, он мог видеть страдание на лице ее матери и беспокойство в глазах отцах. Он смотрел всего несколько секунд, прежде чем обернулся, его мозг работал безумно быстро, когда он понял, что делать.

 – Нам пиздец! – прошипел другой голос, Чарли внезапно сел рядом с ними, его глаза расширились, а кожа побледнела. – Нам реально пиздец!

– Заткнись, – тихо прошипел Магнус, его гнев вспыхнул, когда он оглянулся туда, где сидела Элис Мерфи, только ее уже там не было. Он сжал губы, внезапно почувствовав, как ярость раскаляется добела в его груди, и закрыл глаза, пытаясь оттолкнуть ее, но казалось, что она уже трещит по швам. Он снова открыл глаза и тихо выдохнул через нос, когда Чарли и Трей уставились на него. Они видели ярость, ярко пылающую в его глазах, и тоже молчали, наблюдая, как он встал и ушел, не сказав больше ни слова.

Магнус слышал, как его сердце стучит в ушах, словно барабан. Снаружи он выглядел неестественно спокойным, его взгляд был таким ровным и напряженным, что люди инстинктивно расступались, когда он шел по оживленным коридорам в поисках одного конкретного человека. Дело шло к следующему уроку, и до звонка оставалось около десяти минут, так что Магнусу не пришлось долго искать Элис.

Краем глаза он заметил ее подругу. Она стояла у своего шкафчика, быстро и сердито разговаривая с другой девушкой, которую он не узнал. Было очевидно, что она была чем-то недовольна, но Магнус все равно прервал ее разговор, внезапно подойдя к Оливии, которая сильно покраснела, когда он уставился на нее.

 – Где Элис? – Осторожно спросил он, не моргая, она почувствовала, как по спине пробежал холодок, и сглотнула.

– Э-э… Может быть, в раздевалке? – Оливия запнулась, чувствуя себя взволнованной и сбитой с толку, когда она взглянула на свою подругу. – У нее физкультура.

Магнус тут же отвернулся, в его голове проносились мысли о том, что Элис могла снова раскрыть секрет, он думал, что может доверять ей. Чего он не заметил, так это того, что Ноа стоял рядом и молча наблюдал, как Олив тяжело вздохнула и нервно рассмеялась.

– Господи, что ему надо, – пробормотала она подруге и повернулась, чтобы посмотреть вслед Магнус, который исчез за углом.

Ревность Ноа усилилась, и он последовал за другом, задаваясь вопросом, что Магнус хотел от Элис в середине дня. В его голове проносились мысли о том, что Магнус преследует Элис для того, чтобы снова целоваться с ней, но он и не подозревал, что это было совсем по другой причине.

Магнус не потребовалось много времени после разговора с Олив, чтобы добраться до раздевалки для девочек. Он агрессивно, но бесшумно толкнул дверь, ухватившись за раму, чтобы она не ударилась о стену, и проскользнул внутрь, не потрудившись подождать и посмотреть, пусто ли там, прежде чем закрыть за собой дверь.

– Элис, – пробормотал он, оглядывая ряды шкафчиков и скамеек, пока шел медленно и очень тихо. Он не хотел пугать ее, не хотел, чтобы она убежала.

Элис молча складывала одежду в шкафчик. Ей показалось, что кто-то позвал ее, она схватила телефон, чтобы выключить музыку.

– Привет, – сказала Кэндис, заставив сердце Элис внезапно подпрыгнуть, она выпрыгнула из душа справа от них, уже одетая в спортивную одежду. Белая рубашка с эмблемой школы в виде орла, и синие рукава, а шорты оранжевые, три цвета школы. – Я пойду пока разогреюсь, – продолжила она, убирая свои кудрявые волосы с лица.

– Конечно, – согласилась Элис, доставая из сумки свои оранжевые спортивные шорты. Теперь она осталась одна. Она ненавидела раздевалки, она ненавидела то, как они всегда пахли потом, и свет постоянно мерцал каждую секунду.

Медленно волосы на шее Элис начали покалывать, она чувствовала, что кто-то стоит позади нее. Она обернулась, ожидая, что там ничего не будет, но застыла. Ее глаза встретились с глазами Магнуса, она тут же напряглась, но не вздрогнула. Он выглядел жутко. Элис почувствовала, как у нее перехватило дыхание, она инстинктивно отодвинулась от него. Она не знала, что делать, и чувствовала, как ее сердце начинает быстро биться, готовясь убежать куда подальше.

– Что? – спросила она, чувствуя, как горит ее кожа. Она не слышала и не чувствовала, как он подошел, и это пугало ее больше всего.

– Почему родители Вероники Грин здесь с полицией? – спросил Магнус, его голос был низким и ровным, как будто это было затишье перед бурей. Он смотрел ей в глаза, и она не могла заставить себя отвести взгляд, даже если действительно хотела. Будто, если она оторвет от него взгляд, он нанесет удар.

– Я не знаю, – ответила Элис тихим голосом, глубоко вдыхая и выдыхая через нос, пытаясь успокоить адреналин и бешено колотящееся сердце. Но он резко вспыхнул, когда Магнус ударил рукой по шкафчику рядом с ее головой, заставив ее подпрыгнуть. Он тяжело, но медленно дышал через нос и не моргая продолжал смотреть ей в глаза.

– Я спрошу еще раз, – предупредил он низким рокочущим голосом. Элис стояла неподвижно, не сводя с него глаз, но почувствовала, как у нее слегка онемели ноги. – Почему родители Вероники Грин здесь с полицией? – спросил он, тщательно выговаривая каждое слово и каждую букву.

– Эм, – пробормотала Элис, подыскивая слова, поскольку от пристального взгляда Магнуса ее грудь сжалась, а кожа стала теплой, она взглянула на его губы и снова заколебалась. – Может, они наконец заметили, что их дочь пропала-

– Элис, клянусь Богом, мать твою, – сказал он сквозь стиснутые зубы. Если бы это было три или четыре недели назад, она бы испугалась, но то, что она чувствовала сейчас, хорошо маскировалось под страх, но на самом деле было чем-то другим.

– Я, блять, не знаю, – внезапно огрызнулась она, удивляясь самой себе, когда мягко оттолкнула его от себя. – Не лезь ко мне, черт возьми, кем ты себя возомнил? – снова пробормотала она, защищаясь и глядя на него сквозь ресницы. Она повернулась и собрала оставшиеся вещи, чтобы убрать их в шкафчик, избегая взгляда Магнуса.

Когда она повернулась к нему спиной, Магнус чуть приподнял бровь, поскольку обычно никто такого себе не позволял. Она чувствовала его взгляд на своей шее, когда закрывала шкафчик и запирала его на висячий замок.

– Это тебе не шутки, Мерфи, – пробормотал он, и Элис усмехнулась и натянула свои спортивные шорты, он немного отступил назад, его глаза скользнули вниз к ее заднице и бедрам, он почувствовал, что воздух в комнате изменился. Внезапно он понял, что все еще не уверен, говорит ли он об ситуации с Вероникой. Элис повернулась и посмотрела на его лицо, улыбка была такой тонкой, что даже Магнус не заметил ее, так как был отвлечен видом ее кожи.

– Не я здесь убийца, Магнус, – ответила она, снова выпрямилась и посмотрела ему в глаза. – Я никому ничего не говорила, – продолжила она, и он, не прикасаясь к ней, повел ее обратно к шкафчикам. Он шагнул вперед, придвигаясь все ближе и ближе, она попятилась пока он не положил свои руки по обе стороны от ее головы. Воздух изменился, но на этот раз она почувствовала, как страх просачивается в ее кровь, она запнулась, удерживая авторитетный и расчетливый взгляд Магнуса своим собственным.

– Если я узнаю, что это не так… – предупредил он, удерживая Элис на месте взглядом и поднося палец к ее лицу. – Я убью тебя, – закончил он и, и ушел, не сказав больше ни слова.

То, что творилось у него в голове, не имело никакого отношения к тому, что родители Вероники Грин были в школе, вместо этого в его сознании запечатлелся образ обнаженных бедер Элис. И он не мог избавиться от ощущения тепла в груди и кончиках пальцев, когда вышел из раздевалки и зашагал прочь, под звонок на урок. Элис подскочила на звук и, тяжело дыша, прислонилась к шкафчику, пытаясь собрать осколки себя.

Она поняла, что не была готова, эмоционально и, вероятно, физически, быть так близко к нему после того, как узнала о том, что они целовались на новогодней вечеринке. За последнюю неделю она несколько раз пыталась придумать, как спросить его об этом, но каждый раз это казалось ей неуместным, неподходящим или ребяческим.

Она постояла там с минуту, медленно вдыхая, чтобы успокоить бушующие нервы, и закрыла глаза. Она представляла себе все, что угодно, кроме пустоты темноты в его глазах, которая потрясла ее. Через несколько мгновений она снова открыла глаза, делая вид, что этого момента никогда не было. Она поправила волосы, прежде чем выйти за дверь, которая вела на поле для бега, где ждала Кэндис.

Снаружи голубое небо затянуло тучами, дневной свет из яркого превратился в тусклый серый, стало холоднее. Элис направилась туда, где Кэндис разговаривала с двумя старшеклассницами.

– О боже, – печально вздохнула Кэндис, когда Элис подошла к ней, – Спасибо, сказала.

– Да, вся школа говорит об этом, – сказала девушка и застенчиво улыбнулась Элис. Для них Кэндис Эно и Элис Мерфи были пугающими. Они были великолепны, умны и уверенно держались снаружи. Но за закрытыми дверями всегда все было по-другому, и Элис довольно быстро начинала понимать это.

– Что случилось? – спросила Элис, приглаживая рукой волосы перед тем, как сложить руки на груди, чтобы немного согреться, так как от холодного ветра у нее мурашки побежали по коже.

– Говорят, Вероника Грин пропала, – сказала Кэндис, и почти сразу же Элис почувствовала, как у нее пересохло в горле и снова участилось сердцебиение. – Ее родители были сегодня в кабинете директора, она не была дома четыре недели. Они хотели узнать, приходила ли она на занятия, прежде чем начать ее искать.

– О Боже, – прошептала Элис, борясь с желанием выплюнуть обед, который она съела, ее разум прокрутил воспоминание о том, как Элис упала на мертвое тело Вероники в лесу.

– Уже тринадцать людей за последний год, – сказала одна из девочек. – Двое из них умерли, – продолжила она, и Кэндис заметила, что Элис заметно побледнела. – Четыре человека с нашей школы либо мертвы, либо пропали без вести. Мы должны быть напуганы?

– Давайте не будем говорить об этом, вы идете в класс? – тихо сказала она и снова взглянула на Элис, лицо которой теперь было пустым, но она видела, что ее грудь начала тяжело подниматься и опускаться.

Девушки переглянулись при внезапной перемене тона, прежде чем вежливо попрощаться, почувствовав неловкость в воздухе.

– Все в порядке? – тихо спросила Кэндис у Элис, и та кивнула, слегка покачиваясь на ногах, огромное давление внезапно обрушилось на ее плечи, когда реальность вонзила свои когти ей в затылок.

– Да, – прошептала она, потирая лоб. – Наверное, скоро месячные, – добавила она, пытаясь скрыть причину своих странных эмоциональных изменений.

– У меня в сумке есть тампон и обезболивающее, если тебе нужно, – сочувственно улыбнулась Кэндис и успокаивающе погладила подругу по плечу. Элис ничего не ответила, рассеянно глядя вдаль. Ее следы будут найдены на теле, когда они начнут искать Веронику. Элис не знала, сколько времени у нее осталось. Знают ли они, что ищут мертвое тело? Или они будут искать какие-то улики, что она сбежала.

Могла ли она убежать? Элис попыталась убедить себя, что это возможно. Что она все это выдумала, а Вероника Грин все еще жива и находится на пляже где-то на Багамах.

Остальная часть урока физкультуры, казалось, слилась в один панический момент, и все, на чем Элис могла сосредоточиться, это то, что она не могла дышать. Она была хороша в спорте, но ее голова не была занята игрой в лакросс, она думала про лес, где спрятала безжизненное тело Вероники в канаве.

Возможно, это был какой-то нездоровый способ защитить Магнуса Джонсона. Может быть, это был какой-то извращенный способ привлечь его внимание, она не знала. Зачем она это сделала? Почему она ввязалась в это дело? Осознание реальности, толкало ее все глубже и глубже в землю, ее разум был одержим этим, как будто она закручивала свою собственную удушающую паутину мыслей вокруг своей головы.

Голова Элис сильно закружилась, и она почувствовала, как ее живот резко перевернулся, игра была в полном разгаре, когда Элис отвернулась от всех и сорвала шлем, пытаясь дышать, и уходила с поля.

– Элис? – спросила Кэндис, которая заметила, что ее подруга запнулась, и целенаправленно ушла с поля. – Элис?! – позвала она еще раза, учитель физкультуры остановил игру и тоже позвал Элис, но она их не слышала, ей казалось, что мир был заглушен, и все, что она могла слышать, это биение собственного сердца, стучащего в барабанную перепонку.

Она прорвалась через качающуюся металлическую дверь раздевалки для девочек и поспешила вниз по маленькому коридору, ведущему в главную зону, а затем в ванную, только что добравшись до туалета, и ее вырвало сегодняшним обедом.

Она больше не чувствовала тошноты, но ее голова все еще кружилась, и она не могла найти в себе силы дышать глубже, только короткие, быстрые вдохи, которые царапали ее горло.

– Элис? – спросила Кэндис, поспешив в ванную, замечая свою лучшую подругу, съежившуюся у унитаза с таким видом, будто она задыхается.

– Я не могу дышать… я не могу… – проскрежетала она, положив руку на грудь, и ее глаза наполнились слезами, которые без колебаний потекли по щекам. – Я н-не могу дышать, – всхлипнула она, сжимая рубашку для лакросса и чувствуя, как ледяной страх удушья оседает на ее груди, словно бетон.

Кэндис не знала, что сказать, она быстро наклонилась и помогла снять спортивное снаряжение Элис, желая помочь ей чувствовать себя лучше, Элис рыдала и отчаянно дергала свою одежду. Звук тяжелого, неглубокого дыхания Элис испугал Кэндис, так как она видела, что ее лучшая подруга сильно дрожит.

– Я сейчас вернусь, – сказала Кэндис, поспешив прочь от Элис к тревожным кнопкам, которые были размещены в каждой комнате. Желтый был для чрезвычайных ситуаций, вызывая школьную медсестру, а красный – для ситуаций жизни или смерти, для полиции или пожарных. Они были размещены в школах по всему периметру. Кэндис нажала на желтую кнопку и побежала обратно к побледневшей Элис.

*

– Приступ паники? – повторила Софи Мерфи, потрясенно глядя на медсестру. Они стояли в кабинете, с левой стороны стояла кушетка, где сидела Элис. Смущение накрыло Элис, как одеяло, в которое она была завернута, и она уставилась в кружку с ромашковым чаем, надеясь, что он поглотит ее.

Она чувствовала себя уязвимой и слабой, и ей хотелось забыть, что все это произошло. Ей хотелось, чтобы ничего этого не случилось, в том числе и убийство Вероники. При мысли об этом ее снова затошнило, она поднесла чашку к губам и сделала медленный глоток.

– Тут может быть много причин, – ответила медсестра, протягивая матери Элис брошюру о тревоге и депрессии. – Девятый класс является напряженным для многих студентов, все начинают думать об экзаменах и колледжах. Я настоятельно рекомендую записаться на прием к терапевту. Многие студенты говорят, что очень полезно иногда говорить с кем-то.

– Психотерапевт? – переспросила Софи и посмотрела на листовку, а затем на свою дочь, которая, по ее мнению, не имела ничего общего с детьми на обложке этой листовки, но когда Софи перевела взгляд с фотографий на свою дочь, которая выглядела бледной и измученной, она поняла, что некоторые нежелательные сходства все же есть. – О, – прошептала она и почувствовала, как ее сердце упало. – Терапевт, – снова пробормотала она, гадая, не связано ли недавнее поведение Элис с тревогой или депрессией.

– Панические атаки – это истощающий опыт. Элис сказала, что такое с ней впервые, просто идите домой, все будет хорошо, – продолжила медсестра, сочувственно улыбаясь и глядя на Элис, которая все еще тупо смотрела в свою кружку с чаем. Софи Мерфи вздохнула и, подняв сумочку, посмотрела на дочь.

По дороге домой Элис почти не издавала ни звука, ее мозг был плотно забит мыслями о событиях того дня. Если пришел Магнус, значит Веронику уже искали. У нее болезненно скрутило живот, а губы слиплись, как будто она не могла говорить, даже если бы захотела.

Ее обязательно найдут. Они найдут ее.

Сознание Элис шептал ей снова и снова Она чувствовала напряжение в воздухе, когда они приехали домой, как будто все время остановилось, и мир ждал, когда это произойдет. Элис вышла из машины и уставилась в лес позади своего дома, потерявшись в тумане надвигающегося страха, вокруг тишина. Она слышала, как часы отсчитывают минуты до тех пор, пока все не рухнет, и перед ее глазами все это происходило.

Элис точно знала, где она трогала тело Вероники, за лодыжки, когда тащила, за плечи, когда споткнулась об неё. Она была уверена, что там будут волосы, отпечатки пальцев, блестки от платья. Сначала они постучат в ее дверь, вспыхнут красные и синие огни, может быть, она убежит, или примет свою судьбу и позволит им забрать ее, она представляет шок на лице своих родителей, когда они узнают, что их шестнадцатилетняя дочь стала свидетелем убийства и ничего не сказала об этом.

Магнуса тоже арестуют? Она не знала. Он не настолько глуп, чтобы оставить тело Вероники посреди леса, не заметая следов. Может быть, именно поэтому он не следил за тем, где находится тело.

– Элис? – спросила Софи, увидев, что ее дочь смотрит в темноту леса, ее глаза остекленели, как будто разум взял контроль и оставил ее в трансе. Она не моргнула ни на минуту, и Софи почувствовала странный холодок, пробежавший по ее спине, она подошла к дочери и положила руку ей на плечо. – Элис, милая? – повторила она, видя, как дочь медленно переводит взгляд с леса на руку матери с тем же отсутствующим выражением. – Все в порядке?

– Все в порядке, – ответила Элис странным голосом. Софи нахмурилась, когда Элис улыбнулась, отвернулась от матери и, не оглядываясь, вошла в дом. Элис поспешила в свою комнату и закрыла дверь. Она прислонилась к дереву и соскользнула вниз, пока не оказалась на полу. Буря начала бушевать внутри нее, извиваясь и вспенивая ее внутренности, как торнадо, разрывающий открытую местность. Она легла на бок и подтянула колени к груди, ее глаза наполнились тяжелыми слезами.

Время, казалось, не имело значения в этот момент, Элис не знала, как долго она лежала у своей двери, не в силах пошевелиться или подумать, но прежде чем она поняла это, раздался громкий стук, который вывел ее из оцепенения.

– Гм… Да? – спросила она, вытирая ладонью щеки и вставая, кто бы это ни был, он не ворвался в комнату, как обычно делала ее семья. Она встала, откинув пряди волос с лица, прежде чем открыла дверь и увидела кареглазого старшеклассника, которого надеялась избежать. – Ноа, – выдохнула Элис, внезапно почувствовав себя неловко с тех пор, как он был там в последний раз, когда они чуть не переспали.

– Привет, – поздоровался он и снял шапку, – Твоя мама впустила меня.

– О, – ответила она и пошмыгала носом, пытаясь вздохнуть. Нос заложило от безмолвного плача. – Эм, заходи, – пробормотала она, отойдя в сторону и повернувшись к нему спиной, прошла в свою комнату к шкафу с таким видом, будто была чем-то занята.

– Кэндис рассказала мне, что случилось, – сказал Ноа, входя в ее комнату и закрывая дверь, но не полностью. Элис наблюдала за ним боковым зрением.

– Да?

– Да, я спрашивал, – сказал Ноа, подходя к ней сзади. Он завис над ее столом, увидев, что ее ноутбук закрыт, и неловко откашлялся, когда Элис повернулась, чтобы посмотреть на него.

– Что ты здесь делаешь, Ноа? – прямо спросила она, скрестив руки на груди, когда он посмотрел на нее. Она все еще была одета в свою спортивную одежду, хотя сверху на ней была толстовка школы Саммерленда, так что он мог видеть только оранжевые спортивные шорты и голые ноги. Ее волосы были в беспорядке, а не как обычно. Он заметил, что она плакала, судя по румянцу на ее щеках и стеклянным глазам.

– Я хотел проверить, как ты, – сказал он, подходя ближе к ней. – Ты не ответила ни на одно из моих сообщений, – добавил он немного тише, что только заставило Элис тихо вздохнуть в раздражении. Он увидел это в ее глазах.

– Извини, я была занята, – пробормотала она, проводя рукой по своим густым светлым волосам и опуская руки по бокам. – Я не знаю, слышал ли ты о-

– Веронике, Я слышал, – закончил он за нее. – Магнус говорил с тобой?

– Говорил – это не то слово, – неуверенно усмехнулась она, прежде чем ее глаза снова начали слезиться. Ноа уставился на нее, он хотел пожалеть или утешить её. – Послушай, мм… – начала Элис и почесала затылок, шагнув вперед, – На прошлой неделе, когда мы целовались, – продолжила она. – Я все еще была немного пьяна, и обычно я не такая.

– О, – пробормотал Ноа, когда Элис слегка поморщилась.

– Да, конечно… Извини. Я не хочу отношений, тем более ты скоро выпускаешься.

– Да, – сказал он немного грубее, чем раньше.

– Что? – спросила Элис, на секунду отвернувшись от него, а затем снова посмотрев ему в глаза.

– Я знаю, что ты поцеловала Магнуса, Элис. Но я понимаю, что любой предпочел бы его вместо меня, – пробормотал он, отворачиваясь от нее и направляясь к двери, чтобы уйти. – Он будет использовать тебя и вредить тебе, просто говорю, чтобы ты знала. Но я сомневаюсь, что тебя это волнует, учитывая, что ты знаешь о его делах, и… – он замолчал, пожав плечами, как будто конец фразы был очевиден. Так оно и было.

– Погоди, – сказала она, и теперь ее голос звучал ясно и резко. Ноа остановился, не дойдя до двери, и обернулся, чтобы посмотреть на нее. – Ты только что сказала, что знаешь, что я поцеловала Магнуса? – спросила она, глядя ему прямо в глаза. Он смотрел в ответ, держа рот закрытым, когда увидел, как темнота мерцает в глазах Элис. – Так ты знал? Прежде чем ты поцеловал меня, ты знал

– Элис-

– Что за хрень?! Так ты думал, что я и к тебе должна была сразу побежать? – резко спросила она. – Ты серьезно, блять, Ноа? – она снова огрызнулась, ее голос стал громче, она шагнула к нему.

– У тебя хватает наглости прийти сюда и обвинять меня за то, что я поцеловал его, когда ты сам являешься членом этой психованной банды убийц, ты что, серьезно? – сказала она, ее голос граничил с криком.

– Элис… – прошипел Ноа, шагнув к ней и пытаясь утихомирить.

– Я едва знаю тебя, и у тебя хватает наглости пытаться заставить меня чувствовать себя виноватой? За что?! – крикнула она ему, подойдя ближе, и толкнула его в плечи. – Убирайся отсюда! – закричала она, сильно ударив его в плечо. – Никогда больше не разговаривай со мной, убирайся! – крикнула она громче, вытолкнув Ноа из спальни и захлопнув дверь.

Она тяжело дышала и сжимала кулаки, а ее глаза закрывались и сжимались до тех пор, пока она не почувствовала ничего, кроме боли в ладонях. Через несколько минут она отпустила руки и плечи, чувствуя, как усталость от слишком большого количества эмоций давит на нее.

В этот момент Ноа вышел из ее дома, с силой захлопнув за собой входную дверь, шокировав родителей Элис. Он бросился к своей машине, рывком распахнул дверцу и с силой захлопнул ее. Он сидел, положив руки на руль и сжимая его, чувствуя, как его собственная ярость горит в груди.

Как она узнала, что целовалась с Магнусом? Он ей сказал? Как она посмела выгнать его, он ничего плохого не сделал, только пытался быть рядом и защитить ее. Это он пришел навестить ее, чтобы убедиться, что она в порядке, а не Магнус. И все же, даже не пытаясь, Магнус одержал верх. Ноа несколько раз ударил ладонями по рулю, пытаясь избавиться от гнева и напряжения.

Почему Элис так сильно на него повлияла? И что она такого сделала, что так быстро вонзила в него свои когти?

*

11 января

– Не могу поверить, что это происходит, – пробормотала Кэндис, когда они вошли в полицейский участок вместе с несколькими другими учениками. – Зачем им всех опрашивать?

– Ну, для расследования, – пробормотала Элис, сохраняя спокойствие.

– После того, как тринадцать детей пропали без вести? Четверо из них учились в нашей школе? Они должны были сделать это давным-давно, – ответила Кэндис, когда женщина сказала им сесть и ждать, пока их не вызовут. Кэндис и Элис сидели в приемной и оглядывались вокруг, видя большую группу учеников из своей школы, которые выглядели либо смущенными, либо взволнованными.

– Ты думаешь, она мертва? – внезапно спросила Кэндис у Элис.

– Кэндис, – тихо огрызнулась Элис и сердито посмотрела на подругу.

– Извини, это было бесчувственно, – ответила Кэндис, откинулась на спинку стула и закинула ногу на ногу. – Знаешь, я всегда думала, что меня будут допрашивать после убийства моего богатенького старого мужа.

– О боже, – пробормотала Элис, но не смогла удержаться от смеха над мрачным юмором своей подруги. – Как ты думаешь, о чем они нас будут спрашивать? – спросила она, сидя неподвижно и внимательно разглядывая студентов и различных полицейских, записывающих их данные.

– Нервничаешь? – Кэндис ухмыльнулась, а Элис напряглась и тихо рассмеялась. – Я не скажу им, что я пила, и ты не говори. Мои родители убьют меня, я не шучу, – продолжила она.

– Магнус Джонсон? – внезапно в комнату вошел полицейский, отчего стало немного тише. Сердце Элис подпрыгнуло при звуке его имени, и она оглядела комнату, ища его. – Магнус Джонсон здесь? – снова спросил офицер.

– Да, – раздался голос Магнуса из-за группы людей, которые расступились, чтобы дать ему дорогу. По комнате поползли шепотки, и Элис пристально наблюдала за ним, надеясь, что он посмотрит на нее, но он продолжал смотреть своими золотистыми глазами вперед, казалось, совершенно не беспокоясь о сложившейся ситуации. А вот и он – сам убийца. Его волосы были аккуратно зачесаны назад, и он был одет во все черное, и у него была небольшая растительность на верхней губе, которая только делала его еще более привлекательным.

– Почему он такой чертовски горячий, я не понимаю, – Кэндис фыркнула. Элис сглотнула, чувствуя, как краснеют ее щеки, когда он прошел мимо них и вышел за дверь в сопровождении полицейского. – Я не могу поверить, что ты целовалась с ним, достижение года.

– Да, – вздохнула Элис и опустилась немного ниже в своем кресле.

Пара смотрела, как студенты входят и выходят из комнаты. Трей, Чарли, Ноа и Олив, тут были все.

– Кэндис Эно? – приветливо спросил полицейский, когда она стояла у двери. Осталось лишь несколько студентов, ожидающих допроса, прежде чем их отпустят на весь день.

– Это я, – усмехнулась Кэндис, вставая и взбивая свои кудрявые волосы так, чтобы они стали немного объемнее. Офицер тоже улыбнулся, показывая Кэндис на дверь, чтобы они могли пройти и закончить беседу.

Элис сердито напевала себе под нос, чувствуя, как в ней нарастает раздражение. Она хотела выбраться из этого места, она волновалась, и она знала, что будет слишком много возиться или двигаться, и это вызовет подозрения. Если бы ей разрешили взять телефон, она, по крайней мере, могла бы отвлечься, но все телефоны и любые средства связи были собраны по прибытии.

– Элис Мерфи? – спросил голос через тридцать минут, и Элис быстро подняла глаза, увидев, что на нее смотрит полицейский. Она сглотнула и встала, поглаживая ладонями бедра и черно-белые полосатые брюки. – Проходите сюда, пожалуйста, – сказал он тихим голосом, указывая на дверь и ожидая, когда она пройдет мимо.

Они молча прошли по коридору в комнату для допросов, где она уже была однажды. Он открыл перед ней дверь, и она пробормотала «спасибо», входя в комнату и глядя в большое одностороннее зеркало, понимая, что кто-то может наблюдать и за ней.

– Хочешь воды? Чай, кофе? – спросил офицер, когда дверь закрылась и Элис села на стул.

– Нет, спасибо, – просто ответила она и заправила прядь волос за правое ухо, в то время как другая половина свисала ей на лицо.

– Ладно, – сказал он, садясь напротив нее и глядя ей в глаза. Она почувствовала, как ее сердце начинает биться чуть сильнее. – Подождем твою маму, – сказал после минуты интенсивного зрительного контакта, он пытался прочесть ее мысли, глядя в глаза глаза, но это не запугало Элис так сильно, как она предполагала.

– Хорошо, – прошептала Элис, и последовавшая за этим тишина тяжело повисла в воздухе.

Мать Элис вошла, выглядя расстроенной, Элис продолжала смотреть в глаза полицейского, чувствуя, что это был вызов. Она не отвела взгляд, да и не хотела отводить.

– Один из этих детей что-то знает, – сказал офицер, сидевший по другую сторону стекла. – Посмотри, как она себя ведет, – добавила она, указывая на Элис, слегка наклонившую голову.

– Она была алиби Магнуса Джонсона в деле Уэллс и Роджерса, – заявил другой офицер, стоя со скрещенными руками. – С этими детьми что-то не так.

– Они определенно имели к этому какое-то отношение, – сказала женщина-офицер, все еще глядя на Элис Мерфи. – У нее такое невинное лицо.

– Не позволяйте этому сбить вас с толку, дети в возрасте двенадцати лет становятся убийцами, – сказал офицер, тоже глядя на Элис. Он почти слышал низкий рокот напряжения, как будто ждал, что произойдет что-то еще. Он видел, как изменилось лицо Элис, когда ее мать села рядом с ней. – Что-то в Элис Мерфи меня пугает, – наконец сказал он, прежде чем уйти за очередной чашкой кофе.