Текст книги "Кое-что об Элис Мерфи (ЛП)"
Автор книги: siennaisa
сообщить о нарушении
Текущая страница: 41 (всего у книги 47 страниц)
– Я не понимаю, – сказала Фей, когда подошли друзья Джаспера, испугавшись этих людей.
– Откуда у этих людей твой адрес? – они все стояли в стороне от дороги, слишком боясь, чтобы вернуться внутрь. Элис не знала, было ли это ее воображение, но она слышала, как что-то разбивается внутри. И почувствовала, как с каждой секундой ее сердце все глубже опускается в пятки. Даже когда Джаспер обнял ее за плечи в некотором утешении, она просто смотрела на свой дом, который уже, наверное, был разгромлен.
– Элис? – спросил голос, и она внезапно подняла глаза, увидев знакомое лицо, которое не ожидала увидеть. Харви подошел к ним рядом с каким-то другом.
– Ты в порядке? – спросил он, видя ее непонимающее выражение лица.
– Сам посмотри, Харви, – ответила Элис. – Что ты вообще здесь делаешь? – спросила она, раздражаясь тем, что нежеланные люди все чаще появлялись в ее жизни.
– Я получил сообщение, – ответил Харви, взглянув на Кэндис, чье каменное выражение нервировало его. – Кто-то разослал групповое сообщение, что здесь будет вечеринка в масках. Я узнал твой адрес и приехал сюда, как только смог.
– Зачем кому-то это делать? – спросила Элис, ее голос был пустым, как будто она действительно не заботилась об его ответе.
– Ну, кто бы это ни был, он хотел саботировать твою вечеринку, – сказал Харви, взглянув на Джаспера, его лицо показалось ему знакомым.
– И дом, – добавила Кэндис, поскольку была уверена, что снова услышала какой-то грохот.
У каждого из них в голове возникло имя… и между ними воцарилось молчание, прежде чем друг Харви сказал, что он собирается позвонить в полицию и ушел. Элис закрыла глаза и просто позволила хаосу развернуться вокруг нее, она чувствовала, как ее собственный гнев нарастает в груди, как шторм, но она сдерживала его, удерживала крышку коробки, которая отчаянно хотела сломаться.
Время шло, и она отключилась от реальности, едва заметив, как полицейские подъехали к ее дому и вошли, сумев разогнать вечеринку за десять минут, от их присутствия люди взвизгивали и смеясь убегали в лес. Она стояла молча, закрыв лицо руками, медленно моргая и глядя в пол.
Через полчаса все стихло. Музыка выключена, и только несколько человек остались, включая полицейских, близких друзей Элис, и Харви. Она даже не хотела смотреть на то, что случилось внутри дома, но все равно пошла внутрь.
– Э-э, Мисс… – окликнул ее один из полицейских, пытаясь помешать Элис вернуться в дом.
Кэндис, побледнев, стояла в напряженном молчании, Фей смотрел в землю, а Джаспер и его друзья были в шоке, когда полицейские объяснили, что произошло.
Любопытство взяло верх, и Элис вошла в парадную дверь, увидев свет, и пошла дальше, видя, как пол покрыт окурками, пивными банками и презервативами. Она чувствовала напряжение в воздухе, осторожно двигаясь по дому, шаг за шагом, словно ища то, что излучало энергию, которая звала ее. Офицер попытался остановить ее, окликнув по имени, но она была быстра и осторожна одновременно, крадучись к двери ванной на первом этаже, которая была немного приоткрыта.
– Мисс… это место преступления, я не могу позволить вам… – сказал офицер, но Элис не услышала его и толкнула дверь. И тут она увидела синие ноги человека, лежащего на полу за несколько секунд до того, как офицер закрыл дверь, чтобы она полностью не увидела того, кто это был.
_______________________________________________
ОТ АВТОРА:
Элис действительно испытывала свое терпение, ее бесит вся это тайна убийств и то, что Магнус становится корнем многих ее проблем. Магнус параноик. Сами посудите, Элис нашла тело Ви, она ввела в курс своих подруг, как будто это ничего не значило. Теперь она связана с подозрительным парнем, который, он думает, украл этот компьютер.
Вопросы:
1) что вы думаете о реакции Магнуса на встречу с Джаспером у Элис?
2) Что случилось с Ноа и его компьютером?
3) КТО ОТЕЦ ДЖАСПЕРА?
4) свидание Элис и Джаспера?
5) Магнус с ума сошел? Оправдано или нет?
6) вечеринка?
7) Люди в масках?
8) кто умер?! (Это персонаж, с которым вы встречались несколько раз.)
Комментарий к
PART
–
TWENTY
–
SEVEN
* Bhab Bhabie – Geek'd. Я не нашла нормального перевода песни, поэтому оставила так.
====== PART – TWENTY – EIGHT ======
Глава двадцать восьмая. Неправомерно разоблачен.
– Кто там? – спросил Джаспер, услышав новость о том, что в ванной Элис на первом этаже нашли труп девочки.
– Не думаю, что они нам скажут, – пробормотала Кэндис, они посмотрели в сторону дома, как раз в тот момент, когда офицер полиции вывел Элис на холодный февральский ночной ветер. На ней все еще был жакет Джаспера, и она поплотнее закуталась в него, возвращаясь к своим друзьям, выражение ее лица было пустым и непроницаемым. – Ты видел?
– Я увидела только ноги, – пробормотала Элис. Она была все еще немного пьяна и ошеломлена состоянием своего дома и не знала, как следует реагировать на ситуацию. Она знала, что ей следует беспокоиться о том, что какая-то бедная невинная девочка потеряла свою жизнь, но ее больше волновало то, что мамин любимый диван теперь был похож на мусорное ведро. Она уставилась в землю, разъяренная тем, что вечеринка закончилась таким образом. Все, чего она хотела, это одну ночь, чтобы забыть о реальности, но реальность не позволяла ей этого сделать. У этой реальности было имя и великолепно красивое лицо.
– Ужас, – прошептала Фей, обхватив себя руками, чтобы защититься от холода, пока Джаспер смотрел между ними, удивляясь, почему они все выглядят так… спокойно. Но он держал свое наблюдение при себе, поскольку его друзья были очень взволнованы. Один из них звонил маме, а другой сидел молча, в ужасе наблюдая за происходящим. Джаспер продолжал удивляться, почему девочки вообще не реагируют. В доме Элис был труп, и они делают вид, что тут ничего страшного.
– Мама убьет меня за диван, – пробормотала Элис, потирая лоб, а затем оглянулась на дом, представляя себе реакцию родителей.
Офицеры держали их там некоторое время, пока не прибыла команда криминалистов, чтобы превратить дом Элис в активное место преступления. Ярко-желтая полицейская лента была везде развешана, с большими белыми палатками на ее переднем дворе. Каждый из оставшихся людей был допрошен, затем их отвезли обратно домой в полицейских машинах.
– А когда появились люди в масках? Можете ли вы вспомнить время?
– Нет. Я была снаружи, с Джаспером.
– И ты понятия не имеешь, кто они такие? Или почему они были здесь? – спросила офицер, таким тоном, будто поняла, что Элис лжет. Это был третий раз, когда полицию вызывали на этот адрес, и все стало слишком подозрительным. Элис уставилась на нее, чувствуя, как разочарование сжимает ее грудь, и попыталась перевести дыхание, чтобы не нагрубить ей.
– Нет, – снова ответила она, начиная дрожать от холодного ветра.
– Хорошо, Мисс Мерфи, – сказала офицер, записывая ее краткий ответ и закрывая блокнот. – Один из офицеров позвонил твоим родителям, они скоро будут здесь. Затем вас проводят в дома, чтобы вы забрали нужные вещи, и вы не вернетесь туда, пока мы не проведем расследование. Хорошо?
– Да, – ответила Элис, все еще дрожа. Друзья ушли, родителей еще не было, и она была окружена офицерами и полицейскими машинами, внезапно закружилась голова, и она тяжело вздохнула, почувствовав, как тело слегка покачнулось.
– Кто-нибудь может принести воды, пожалуйста? – раздраженно крикнула офицер, которая ее только что допрашивала.
– У меня есть в машине, – сказал Харви, выходя непонятно откуда, Элис посмотрела на него, не двигая головой, ее взгляд был немного пустым. Но он отмахнулся, она имела право быть раздраженной, из-за испорченного дня рождения.
– А ты кто? – спросила офицер, скептически глядя на высокого светловолосого парня.
– Харви Джонс, мэм, – мягко сказал он, протягивая руку, вежливо здороваясь с офицером. Затем он предъявил свое удостоверение.
– Хорошо, – согласилась она, увидев, что тот был совершеннолетним. Она отмахнулась от Элис, что разозлило ее еще больше, и ушла. Элис подошла к Харви, не отводя взгляда.
– Эй, – пробормотал он, глядя на нее сверху вниз нежным взглядом. – Ты в порядке?
– Не спрашивай меня об этом, – огрызнулась Элис, он тихо засмеялся, не обижаясь, и указал на свою машину, низкая черная Порше 911. – Новая машина? – спросила она, молча удивляясь, откуда он ее взял, ведь его семья была не из тех, кто тратит тысячи долларов на автомобили.
– Да, – ответил он, открывая пассажирскую дверь и жестом приглашая ее сесть. Она сделала это без вопросов, так как не могла утруждать себя чрезмерными размышлениями. Внутри его машины было теплее, чем снаружи, и она немного расслабилась, когда он закрыл дверь, обошел машину и сел за руль, а затем включил отопление. Он достал неоткрытую бутылку воды из бардачка и протянул ей, затем откинулся на спинку и молча наблюдал, как она пьет.
– Вечеринку устроила, значит, – прокомментировал он, наблюдая, как она допила половину бутылки и облизала губы.
– Пока ее не разрушили, – пробормотала она.
– А где был Магнус? – спросил он, все еще наблюдая за ее лицом и улыбаясь. Элис посмотрела на него, ее молчание и пристальный взгляд ответили на его вопрос. – Это было быстро, – пробормотал он, понимая, что они больше не проводили время вместе.
Его комментарий был возвращен молчанием, и он улыбнулся еще больше, кошачьей улыбкой, которая означала, что он знал больше, чем показывал.
– Ты уже читала дневник?
– Нет, – ответила Элис, отвернувшись и глядя в ветровое стекло, смотря, как полицейские ползали по ее дому, как муравьи.
– Почему нет? – спросил Харви. – Если бы ты прочитала, то знала бы, что все вот так случится.
– Серьезно? – сарказмом пробормотала Элис, гадая, что подумают ее родители о беспорядке. Затем она опустила зеркало над головой, чтобы проверить свою внешность, увидев, что ее макияж все еще идеален.
– Он не так непредсказуем, как ты думаешь, – ухмыльнулся Харви. – Верон-
– Пожалуйста, не произноси ее имени, – быстро огрызнулась Элис. Харви остановился, слегка приподняв брови в ответ на ее реакцию, но понял ее. Он знал причину, по которой существовала какая-то молчаливая ненависть, но Элис скоро об этом узнает, если преодолеет свой молчаливый страх перед дневником и прочтет его.
– Хорошо. Она записала все его издевательства над другими, – сказал Харви, и Элис снова посмотрела на него, потягивая воду.
– Какими другими? – спросила Элис, и Харви молча наблюдал за ней, пока они смотрели друг другу в глаза. – О… – пробормотала она, зная, что он имеет в виду своих друзей.
– Так что же это такое? Что-то вроде запугивания? Он разрушает мой дом чтобы что? Чтобы манипулировать мной?
Он усмехнулся, выглянув в ветровое стекло и увидев пару, в которой он смутно узнал родителей Элис, разговаривающих с полицией, выглядя шокированными.
– Твои родители здесь, – сказал он, Элис посмотрела вперед как раз тогда, когда офицер указал на них.
Элис вышла, поблагодарив Харви за воду, тяжело вздохнув и стараясь выглядеть более менее трезвой, подходя к родителям. Следующие несколько минут казались размытым пятном, нагромождением торопливых вопросов, беспокойством, недоверием… потом гнев.
– Ты под домашним арестом до конца месяца! – громко рявкнула Софи, заметив, что Элис совсем не трезва. – Идешь в школу, забираешь Шарлотту и сразу же возвращаешься домой! – кричала она. – Что за хрень здесь происходит?!
– Это не моя вина, – пробормотала Элис, чувствуя смущение и злость оттого, что на нее кричат на глазах у всех этих людей.
– Посмотри на состояние дома! – Софи опять закричала на нее. – В моем доме мертвая девочка!
– Это была не моя, блять, вина! – крикнула Элис в ответ, теряя самообладание, когда почувствовала, что гнев сорвался с ее губ прежде, чем она смогла остановить его. Через несколько секунд она услышала шлепок, прежде чем почувствовала его, и резко подняла руку, обхватывая щеку. Она смотрела на мать в напряженном молчании, а Ричард тоже смотрел на нее, потрясенный тем, что она ударила их дочь.
– О Боже, прости, – пробормотала Софи, когда некоторые полицейские начали шептаться о том, что только что произошло, и все же старались выглядеть так, будто они занимаются своими делами.
– У меня гормоны… – начала она, ее глаза начали слезиться.
– Мне очень жаль, Элис, – прошептала она, прежде чем отвернуться, отошла на несколько шагов, чтобы вытереть глаза и успокоиться, пока Ричард колебался, не зная, что сказать.
Сердце Элис бешено забилось, и она попыталась побороть кислоту, которая с энтузиазмом поползла вверх по горлу, чтобы вырваться изо рта, но они уже начали двигаться прежде.
– Мне очень жаль этого ребенка, – выплюнула она тихим голосом.– Если ты даже не можешь справиться с тем, что я повысила на тебя голос один единственный раз, как, черт возьми, ты собираешься управлять кричащим ребенком, ты тоже его ударишь?
– Элис, – резко сказал Ричард, и она посмотрела на отца, удивив его своим острым взглядом. – Следи за языком, – сурово напомнил он.
– Прости. У меня месячные, – сарказмом ответила она, пародируя фразу матери про гормоны, и ушла, направляясь к дому, чтобы собрать некоторые вещи. Она быстро заметила, что отец не стал защищать мать, что только усилило ее подозрения, что что-то было не так. Она с одержимостью думала об этом, сердито ожидая, когда офицер проводит ее в собственный дом.
Одетая в перчатки с поднятыми волосами и сопровождаемая наверх, Элис смогла собрать часть своей одежды и туалетных принадлежностей после того, как они были осмотрены и очищены судмедэкспертами. Она едва узнавала свой дом со всеми этими номерными знаками, запахом химикатов и людей, одетых в белые костюмы.
Элис тяжело вздохнула, собирая косметику, и мысленно перебрала в деталях все, что произошло в этот вечер. Как она могла не заметить? Конечно, он бы испортил ей день рождения, он даже предупредил ее об этом, когда приходил. Она почувствовала, как у нее начинает болеть голова, когда алкоголь выветрился, а уровень энергии стал опасно низким, она посмотрела вверх, в окно над головой, увидев тускло освещенный вид своего сада, а затем деревья, и увидела людей в белых костюмах.
Ее глаза блуждали, что-то белое среди деревьев леса позади ее дома поймало ее взгляд.
Она немедленно напряглась, волна гнева и страха захлестнула вены, когда ее глаза упивались видом фигуры в маске, появляющейся между худыми телами деревьев. Сначала она задавалась вопросом, что ей показалось.
Фигура в маске подняла левую руку и лениво помахала ей, по спине Элис пробежал холодок, это только подтвердило, что он смотрел прямо на нее. У Элис перехватило дыхание, когда он поднес руку к маске и приложили один палец к нарисованной улыбке, как бы говоря ей, чтобы она замолчала.
Она хотела сказать офицеру, стоящему у двери ее спальни, но знала, что не должна этого делать, потому что только тогда заметила, что там была не только одна маска, но и очень много похожих, позади. Все они стояли зловеще неподвижно. Элис отвернулась, почувствовав себя незащищенной, и ощутила смутно знакомое чувство страха, ползущее по спине и покалывающее ноги.
Ее дыхание было коротким и резким, она отошла от окна и подошла к шкафу, открыв белые двери и потянувшись к полке, чтобы достать белый блокнот, который, как объяснил Харви, расскажет все, что ей нужно будет знать. Весь вечер теперь казался каким-то посланием. Полицейские были повсюду в доме, но даже тогда она чувствовала себя уязвимой. Когда она вытащила дневник, коробка упала на нее, задев несколько свитеров. Она попыталась удержать их, и случайно уронила дневник.
– Тебе нужна помощь? – спросил офицер от двери, и Элис быстро покачала головой, быстро ответив, заметив, что дневник открылся. – Хорошо, – пробормотал офицер, и продолжил молча стоять у двери.
Элис присела на корточки и поставила коробку, потянувшись за ее содержимым, чтобы положить обратно, однако только тогда она увидела черную коробочку, которую Магнус подарил ей на день рождения, неподвижно лежащую рядом с парой туфель. Он, будто, уставилась на нее, и Элис схватила его, быстро закрыв крышку, чтобы не увидеть, что внутри.
Она хотела открыть его, или выбросить. Элис знала, что если она увидит то, что он подарил ей, то чувства, которые она пыталась закопать глубже, снова вылезут наружу. Но она знала, что если выбросит его, то любопытство потом сведет ее с ума. Поэтому она положила коробочку в свой маленький чемодан, решив оставить это на другой день, когда наберется смелости, и заодно почитает дневник Вероники. Она собрала оставшиеся вещи в маленький чемодан и вышла из комнаты, чувствуя беспокойство и легкое головокружение от того, что, возможно, это было началом чего-то, с чем она не сможет справиться. Она знала, на что способен Магнус, или, по крайней мере, думала, что знает. Но, единственное, что она не подозревала, так это то, что она способна на то же самое.
*
Понедельник, 18 февраля.
8:15
– Спасибо, – сказала Элис, переодеваясь в одежду, которую Кэндис принесла из дома в школу. Они стояли в туалете, Фей и Кэндис с одной стороны двери кабинки и Элис с другой, натягивая прозрачные колготки под коричневую замшевую мини-юбку, заправляя в нее бело-синий топ.
– Не за что, – ответила Кэндис, пока Элис приводила себя в порядок. – Так… как дела? – спросила Кэндис, когда Элис вышла из кабинки и подошла к зеркалам, чтобы нанести макияж, хотя звонок уже прозвенел.
– Мм, – промычала Элис. – Все в порядке, – пробормотала она, вспомнив комнату, которую делила с сестрой в городской гостинице. – Шарлотта все время плакала, потому что мама забыла принести пижаму и медведя из дома, поэтому я не спала, – продолжила она, нанося консилер под глазами, чтобы скрыть темные круги.
– Еще, мама думает, что это нормально – быть эгоистичной сукой и спирать все на гормоны, и папа просто позволяет ей вымещать это на всех, как будто это в порядке вещей. У меня нет нормальной одежды, ноутбук сдох, я забыла зарядку, я забыла учебники, и я даже не могу вернуться в дом, чтобы забрать их, потому что это – гребаное место преступления, я выгляжу как бомжиха, – она оборвала себя, когда ее голос надломился, а глаза сильно заслезились.
Девочки медленно подошли к ней и обняли, пытаясь утешить, пока она медленно вдыхала и выдыхала, отказываясь плакать, но слезы сжимал горло так сильно, что каждый вдох казался пыткой.
– Не грусти, Элис, – мягко сказала Фей, потирая спину, пока Кэндис играла с ее волосами.
– Я не грустная, я чертовски злая, – отрезала Элис, закрыла глаза и осторожно вздохнула, стараясь не фокусироваться на громком крике, который раздавался в ее голове.
– Зачем он это сделал, зачем он испортил мой день рождения, – продолжала она, и слезы начали течь с глаз на щечки, но она быстро вытерла их.
Она сердито застонала и потерла глаза, Кэндис и Фэй печально смотрели на нее. Элис хотела так много сказать, но слова не хотели складываться в предложения. Она не рыдала, по крайней мере, старалась не рыдать, но струйки слез все равно стекали по подбородку. – Простите, – пробормотала она.
– Не извиняйся, – прошептала Кэндис, пока Фей торопливо достала салфетки. – Ты не сделала ничего плохого.
– Все смотрели на меня, – пробормотала Элис, вспоминая, как утром она вошла в школу и увидела множество взглядов, направленных на нее. Фей вздохнула, протягивая Элис несколько салфеток. – Это так унизительно, – прошептала она, глядя на свои туфли и чувствуя, как ее успокаивающе гладят по спине.
– Мы должны взять «день психического здоровья» и пойти в парк или еще куда-нибудь, – внезапно сказала Кэндис. – Мама говорит, что новый сад Дзен действительно успокаивает.
– Это мой отец построил! – взволнованно сказала Фей. – Извините, не во время – пробормотала она и покраснела от смущения.
– Все нормально, – ответила Элис. – Я бы хотела пойти, – продолжила она, глядя на себя в зеркало и вздыхая. Без накрашенных ресниц и бровей она выглядела усталой. – Я выгляжу как призрак.
– Но очень милый призрак, – Кэндис улыбнулась, поглаживая ладонью макушку Элис.
– Мы сделаем тебе макияж, – сказала она, и Элис нерешительно улыбнулась. Она отступила назад, подруги встали перед ней, и ждала, когда они закончат ее макияж.
После этого они собрали свои сумки и вышли из туалета в приемную, где они попросили синие карточки «психического здоровья». Это была схема, которую школа ввела в прошлом году для школьников, которые боролись с психическим здоровьем, где они могли бы взять выходные дни, но если дети брали их больше трех раз, их направляли к психологу и уведомляли родителей.
К десяти утра Кэндис, Фей и Элис вышли из школы со своими голубыми карточками, направляясь через парковку к машине Кэндис, день был пасмурный, серый и холодный. Кэндис и Фей пытались разговаривать о погоде, избегая темы вечеринки Элис и того, что произошло в выходные, чтобы попытаться отвлечь ее, но они были так сосредоточены на том, что говорили, что не заметили, как Элис остановилась.
Ее зрение сфокусировалось на Магнусе, выходящем из машины и закрывающем дверь. Он, не замечая ее, натянул капюшон и пошел к школе, нажимая кнопку на ключах своей машины. Он исчез из виду, когда вошел в здание, ни разу не взглянув на нее, хотя и знал, что она стояла там. Элис уже чувствовала, как ее ноги двигаются к его машине, она рылась в сумке в поисках пинцета, импульсы взяли верх, и гнев, который она только что пыталась закрыть в коробку, уже вырвался наружу.
– Они сказали, что к этому времени все должно проясниться… Элис? – спросила Кэндис, обернувшись и заметив, что ее нет рядом. – Элис? – снова позвала она, оглядываясь вокруг и видя, что подруга идет к смутно знакомой машине. – Что она делает?
– Подожди… она…? – пробормотала Фей, как будто разговаривая сама с собой, пока две девочки смотрели, как Элис достает что-то из своей сумки и останавливается рядом с машиной.
Элис уставилась на полированный черный автомобиль Магнуса, разум молчал, но тихий голос где-то твердил, сделай это, сделай это. Она больше не раздумывала, с силой толкнула руку вперед, вонзила пинцет в бок машины и начала тащить заостренный конец по металлу так сильно, как только могла. Длинная, тонкая царапина следовала за ее движениями, растягиваясь спереди назад. Ей не потребовалось много времени, чтобы сделать это, но ей показалось, что этого не достаточно. Она делала это снова и снова, царапая линии в машине Магнуса, и тогда Кэндис и Фей побежали к ней, чтобы остановить, прежде чем их поймают.
Она начала вырезать слово на боку его машины, но успела написать только четыре буквы, вместо восьми, прежде чем Кэндис выхватила пинцет из руки Элис и с силой оттащила ее, потянув к своей машине.
– О чем, черт возьми, ты думала?! – Кэндис бросилась вперед, подталкивая Элис к пассажирской дверце своей машины. Ни один из них не заметил, что Фей стоит сзади, наблюдая за машиной, у нее были свои обиды на Магнуса, и прежде чем она поняла, что делает, она отвинтила колпачки с его шин. Это не заняло у нее много времени, и к тому времени, когда Кэндис оглянулась, чтобы посмотреть, куда ушла Фей, она уже забралась на сиденье позади нее.
– Езжай, – сказала Фей, оглядываясь через заднее стекло, смотря на то, что они натворили.
Фей увидела слово «псих» на боку его машины, написанное колючими тонкими буквами, и почувствовала, как холодная струйка какого-то жуткого чувства скользнула вниз по ее спине, когда Кэндис быстро отъехала от школьной парковки.
– Элис, ты что, с ума сошла? – охнула Кэндис. – Он будет взбешен!
– Вот и хорошо! Как будто я должна просто сидеть и смотреть, как отыгрывается на мне. Он испортил весь мой дом!
– Я спустила ему шины, – выпалила Фей, все тут же замолчали. Через несколько мгновений Элис начала смеяться, а потом и Кэндис присоединилась, даже не понимая, что тут смешного.
Они поехали дальше в город, слегка хихикал. Начался дождь, разрушая их намерения погулять в парке. Так что вместо этого они поехали на Хай-стрит, припарковались, выбрались из крошечного голубого мини-купера Кэндис и быстро направились в свое любимое кафе.
Трио собралось на глубоких, удобных коричневых кожаных диванах у окон с кружками дымящегося горячего шоколада и погрузилось в легкую обыденную беседу, которая, казалось, успешно отвлекла Элис от ее неудачного уик-энда.
Часы пролетели незаметно, они выпили еще несколько кружек горячих напитков, прежде чем покинули кафе, блуждая по бутикам одежды, оглядывая новую коллекцию.
У Элис были деньги со дня рождения, поэтому она просто ходила и присматривала себе одежду, но даже при том, что она делала что-то настолько обычное, она чувствовала, как мурашки бегут по спине, будто она находится не в том месте. Она инстинктивно оглянулась через плечо, когда большой, жутко знакомый черный внедорожник отъехал от тротуара рядом с магазином, в котором она была. Элис смотрела ему вслед, чувствуя, как подозрение кружит ее мысли. Машина могла стоять там просто так, и все же каждый дюйм ее тела говорил о том, что за ней наблюдают.
К этому времени в Саммерленде уже наступило время обеда, и дождь не прекращался ни на минуту. В этот момент Магнус уставился свою машину, пристально глядя на слово, которое было выгравировано на черной поверхности. Казалось, оно смотрит и насмехается над ним, и он едва моргнул, когда его друзья подошли и встали рядом.
– Кто, черт возьми, это сделал? – пробормотал Трей.
– Глупый вопрос, – тихо выплюнул Магнус, собираясь открыть водительскую дверь, но его взгляд упал на спущенную шину.
– Да вы, блять, издеваетесь надо мной, – тихим голосом сказал он, теряя терпение. Он точно знал, кто это сделал. Никто, кроме нее, никогда не называл его психом прямо в лицо. Он глубоко вздохнул и на мгновение закрыл глаза, чтобы заглушить голос в своей голове, кричащий, чтобы он сжал шею Элис, давая напомнить, кто тут сильнее, потому что она, наверное, забыла.
Она знала, что это слово значит для него, она знала, что он ненавидит, когда его так называют. Он медленно выдохнул и осторожно отошел от машины, балансируя на грани безумия. Он легко мог купить новую, но это было откровенное оскорбление, неуважение, что взбесило его больше всего. У нее хватило наглости сделать это, даже когда она точно знала, на что он способен. Он хотел показать ей, на что он, действительно, способен, но голос разума в голове быстро успокоил его.
– Просто поехали на моей, – сказал Трей, Магнус попытался успокоиться, так как Элис ожидала, что он взбесится. Он пытался прийти в себя, но импульсивность никогда никому не делала одолжений.
Время шло своим чередом, даже несмотря на то, что вокруг жителей Саммерленда сгущались сумерки, а они этого не замечали. Магнус сделал несколько звонков, чтобы его машину забрали со стоянки и заменили новой. Действия Элис едва ли доставляли ему неудобства, но все равно казалось, что она написала это слово у него на лбу.
Откуда взялась эта уверенность? Его собственная паранойя начала нашептывать ему на ухо, что, возможно, она думает, что защищена, и может вести себя так, как хочет, будто кто-то ей поможет. Он сжал челюсти, уставился в пространство, теряя контроль над реальностью, тихий гнев взял верх.
Он общался со своими друзьями, но в глубине души не мог избавиться от навязчивой идеи о том, что она каким-то образом подставила его, и что все это было каким-то планом, чтобы разоблачить его.
*
Позже в тот же день, когда занятия закончились, девочки поехали в дом Кэндис, чтобы провести время с Джаспером и несколькими его друзьями. Элис согласилась, хотя не очень хотелось, из-за событий, которые произошли в те выходные, особенно после того, как она проигнорировала несколько сообщений Джаспера, спрашивающих, все ли с ней в порядке. Легкие нервы скрутили живот, Кэндис вышла из гостиной, чтобы поприветствовать мальчиков у двери, она потягивала воду из стакана, отходя обратно в гостиную, садясь в угол дивана. Фей заметила слегка напряженное поведение Элис, но не стала комментировать, решив, что это как-то связано с Джаспером, поэтому просто молча подсела к Кэндис, уставившись в телевизор.
– …нашли в эти выходные в доме местного жителя. Теперь офицер может подтвердить, что жертва, Эмили Гилландерс, была старшеклассницей в Саммерлендской средней школы и должна была закончить ее в этом году. В официальном отчете, опубликованном полицией сегодня утром, говорится, что жертва умерла от удушья, а не на месте происшествия, предполагая, что убийца хотел, чтобы тело было найдено именно в этом доме. Местные эксперты пришли к выводу, что Эмили была мертва уже больше недели, прежде чем ее поместили в собственность позади нас, – сказал Репортер, и подошел ближе к дому Элис.
Глаза Фей расширились, Элис уставилась на экран, видя других репортеров, разматывающих желтую ленту вокруг дома.
Эмили… имя показалось знакомым, и Элис напрягла память. Она едва заметила Джаспера и его друзей, вошедших в комнату, и удивленно приветствовала их улыбкой.
Эмили… Эмили… Эмили… она снова и снова повторяла это имя в своей голове, пытаясь понять вспомнить, но новости сделали это за нее. Они показали фотографию Эмили со школьного альбома, прося всех, кто знает какую-либо информацию, сообщить в полицию.
Элис поняла, что Эмили была той самой девушкой, которая работала в кафе родителей Магнуса на винограднике, куда они вместе ходили, выяснять отношения.
– Элис, – голос Джаспера прервал ход ее мыслей. Только тогда она поняла, что смотрела на телевизор широко раскрытыми глазами, не моргая.
– Что? – спросила она тихим голосом, чувствуя, как жалость струится по ее венам. Магнус становился все более безрассудным. Она молча надеялась, что он был осторожен, но потом поняла, о чем думает. Она отогнала от себя эти мысли и сосредоточилась на Джаспере.
– Я спросил, все ли с тобой в порядке, – сказал он, снимая шапочку, поправляя вьющиеся каштановые волосы. Элис вздохнула, раздражаясь от этого вопроса, но успокоилась, зная, что он просто был добр. Он подошел, садясь рядом с ней.
– Я в порядке, – пробормотала Элис – Я не умерла в своей ванной, так что я в полном порядке, – продолжила она, заправляя прядь волос за ухо, откинувшись на спинку дивана и скрестив руки на груди.
Джаспер хотел приподнять брови в ответ на ее тон, но сдержался.
– Ладно, – ответил он, снимая куртку. – Как родители? – спросил он, внимательно наблюдая за выражением ее лица, когда она снова посмотрела на телевизор, видя, как Фей переключила канал.
– Ну, моя мама хочет немедленно переехать, потащила отца смотреть дома, поэтому я застряла в странно отеле, присматривая за сестрой. Я даже не знаю, как они собираются продать дом, так как это место убийства и навсегда останется таковым, мы живем в каком-то странном отеле, я уже говорила. Не знаю, сколько еще это будет продолжаться. Вдобавок ко всему, Шарлотта истерит, как младенец, и я чувствую, что у меня скоро будет срыв как у Бритни Спирс, – прямо сказала она и тяжело вздохнула. – Все просто супер.
