Текст книги "Кое-что об Элис Мерфи (ЛП)"
Автор книги: siennaisa
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 47 страниц)
– Почему? – спросил Магнус, слегка нахмурившись.
– Потому что я солгала, – пробормотала Элис, чувствуя раздражение и разочарование из-за того, что теперь ей придется идти домой. Конечно, она знала, что у нее есть возможность пренебречь желаниями родителей и остаться тут на ночь, заявив, что не видела сообщения, но она знала, что это только усугубит ситуацию. Она каталась по тонкому льду их доверия, и не хотела больше косячить, чтобы они не запретили ей ехать на горнолыжный курорт.
– Останься, – почти потребовал Магнус, когда Элис встала, но она покачала головой, глядя на Кэндис, которая заснула, и Фей, которая была поглощена чем-то в телефоне. – Я отвезу тебя.
– Нет, ты пил. Я позвоню в такси, – ответила она, проводя рукой по волосам и тяжело вздыхая, когда начала собирать свои вещи, заставлять себя протрезветь. Магнус помогал по-своему, вертелся вокруг Элис, пока она собирала свои вещи и запихивала их в сумку. Он странно чувствовал себя, наблюдая, как она уходит, и проводил ее до двери, когда прибыло такси.
– Спасибо за гостеприимство, – улыбнулась Элис, спускаясь по большим каменным ступеням от его входной двери. – Мне было очень весело, – добавила она, ее глаза сверкали, когда она посмотрела на Магнуса, который натянул капюшон, чтобы защититься от холодного ветра.
– Все в порядке, – пробормотал он, взглянув на водителя машины. – Увидимся в школе, – тихо сказал он, глядя в глаза Элис, освещенные сиянием дома, когда ледяной ветер отбрасывал прядь волос ей на лицо.
– Да, – ответила Элис, убирая волосы с глаз и тепло улыбаясь, когда низкий рокот энергии переместился между ними. Магнус тоже это почувствовал и сдался, увидев, как Элис смотрит на него. Он подошел ближе, но держал руки в карманах, чтобы они не замерзли, и наклонился, коснувшись губами Элис. Их губы потеплели, когда они соприкоснулись, посылая покалывание вниз по позвоночнику Элис. Этот момент, физически, был недолгим, но чувства остались, Магнус отстранился и облизнул губы, услышав, как Элис пробормотала «пока», прежде чем сесть в машину.
По дороге домой Элис молчала, готовясь к гневу родителей, тишину заполнял только гул мотора и неразборчивая болтовня по радио. Она написала маме, что сейчас идет домой и что ей очень жаль, что она солгала. Она ждала ответа, но его не последовало, и ей показалось это странным, никто не отвечал быстрее, чем ее мать, когда она была расстроена или сердита.
Странное чувство поселилось вокруг Элис, заставляя ее мышцы напрячься, когда она отправила еще одно сообщение, спрашивая, был ли расстроен папа. Прошло несколько минут, но ответа не последовало, и Элис поняла, что ей не о чем беспокоиться, потому что она представила, как ее мама сердито кричит на отца.
Такси подъехало к дому Элис, и она поблагодарила водителя, но как только она вышла из машины и посмотрела на свой дом, она заметила, что везде выключен свет, и дом казался жутко тихим. Сердце Элис забилось чуть сильнее, когда она подошла к входной двери, роясь в сумке в поисках запасного ключа.
Сомнение начало шептать в левое ухо, а инстинкт начал в правое, что-то было не так, но она не могла указать на это пальцем, когда оглядывалась вокруг. Все было на месте. Машины родителей, горшки с цветами. Однако, только когда она подошла, чтобы вставить ключ в замок, она заметила, что дверь уже была открытой.
Элис застыла с ключом, поднятым в замке. Ее глаза расширились, а сердце забилось сильнее и быстрее, яростно толкая адреналин по венам. Из своих знаний она знала, что не должна входить в дом одна, и отчаянно рылась в поисках телефона, но не могла его найти. Только тогда она вспомнила, что положила его на заднее сиденье машины и забыла взять обратно. – Нет, – прошипела она, поворачиваясь к входной двери и проводя рукой по волосам от разочарования и страха.
Опустив руки и глубоко вздохнув, чтобы успокоиться, она толкнула входную дверь, услышав жуткий скрип, который никак не успокоил ее нервы.
– Мам? – спросила Элис, входя в дом и отказываясь включать свет на случай, если он ее разоблачит. Она знала планировку дома как свои пять пальцев и медленно дышала, когда медленно входила в кухню. – Папа? – тихо позвала она, чувствуя, как беспокойство впивается когтями ей в спину.
Она была уже на кухне, когда услышала тяжелые шаги, ее сердце подпрыгнуло к горлу, когда фигура, защищенная темнотой, побежала к ней со всей силы. Это было похоже на сцену из ее худшего кошмара, частично ослепленной темнотой, неспособной видеть, что происходит, и застывшей на месте, кто-то побежал на нее. Ее глаза инстинктивно зажмурились, и она приготовилась к боли, но вместо этого ее сильно втолкнули в тумбу, и кто бы это ни был, он убежал через парадную дверь.
Воздух в легких Элис резко покинул ее, заставляя вздрагивать и задыхаться, она сидела на полу, ее сердце опасно сильно билось о ребра. Она чувствовала головокружение от страха и адреналина, но не могла ошибиться, что ее руки приземлились во что-то теплое и липкое. Медленно, волосы на затылке встали дыбом, она подняла руки, чтобы посмотреть в лунном свете через окно, что на них было… Кровь.
Сразу вопросы:
1) Что вы думаете о постельной недосцене?
2) Какова роль Фей?
3) Как думаете, что случилось дома у Элис?
4) Как думаете, что Ноа узнает о бывшем Элис?
====== PART – EIGHTEEN ======
Глава восемнадцатая. Раскрыто.
Воздух в легких Элис застыл. Ее веки затрепетали, лед пробежал по венам, она почувствовала металлический запах крови и не шевелила руками, хотя начала слегка дрожать от паники.
Она медленно встала, держа руки вытянутыми перед собой, ей удалось пробраться к выключателю и дрожащими руками она включила его, размазывая кровь по белой пластиковой поверхности. Когда зажегся свет, у нее перехватило дыхание, и она наивно надеялась, что ее глаза ошибутся.
Но свет показал только то, чего она боялась. Ее губы приоткрылись, глаза мгновенно наполнились слезами, на полу кухни была алая лужа крови. Паническое хныканье начало выходить из горла Элис, когда она смотрела на эту сцену, слезы текли по ее щекам, руки начали дрожать.
– Мама? – спросила она, ее голос дрогнул, будто сердце превратилось в лед и упало мертвым грузом на пол. – Папа? – спросила она чуть громче, оглядываясь вокруг, видя брызги крови на полу и на столешнице.
– Шарлотта? – позвала она, зная, хотя если бы ее сестра была здесь, она бы ничего не услышала. Тишина отозвалась эхом, и глаза Элис затуманились, когда слезы затопили ее зрение. Прерывистое дыхание царапало ее горло, она неуклюже потянулась через стойку, чтобы схватить домашний телефон, набирая номер полиции, и убрала волосы с лица размазывая кровь по лбу.
Элис едва могла дышать, пытаясь объяснить по телефону, что произошло. Она застыла в углу кухни, глядя на кровь на полу, стенах и потолке.
– Мисс, скоро к вам приедет патрульная машина, – на другом конце провода раздался женский голос, Элис почти ничего не сказала, кроме крови и того, что она боится, что ее семья пострадала.
У нее пересохло во рту, она в отчаянии повесила трубку, чувствуя себя так, словно впала в оцепенение. Элис смотрела на кровь, чувствуя себя беспомощной и злой, что она наслаждалась в доме Магнуса, в то время как ее семья была… здесь. Она почувствовала тошноту, ее разум непроизвольно показал ей, что здесь могло случиться. В доме было так тихо, что казалось, будто тишина кричит ей в уши.
Она не двигалась в течение пятнадцати минут, ее сердце все еще тяжело билось, нагнетая адреналин, страх, панику и ярость, слезы скатились по ее щекам и падали подбородка. Ее лицо было лишено эмоций, и она едва заметила красные и синие огни, остановившиеся перед ее домом. Она не заметила, как в открытую дверь постучали полицейские, она не заметила, как они позвали ее по имени и поспешили на место происшествия, призывая подойти к ним.
Они поняли, что она была в шоке, и запаниковали сами, увидев этот ужасный беспорядок. Элис молчала, когда ее проводили к задней части машины скорой помощи, все было, будто, в замедленной съемке. Подъехало еще несколько полицейских машин, они обматывали место желто-черной лентой. Люди в белых костюмах пробирались в дом со своими портфелями, а полицейский пытался что-то вытянуть из Элис. Но она едва дышала, перекрывая звук шепота. Она едва моргала.
– Дайте ей немного времени, – тихо прошептал офицер коллеге, которая безнадежно просила Элис о ее свидетельском показании. – Как ты думаешь, что бы ты чувствовал? Похоже, там кого-то убили.
– Я знаю, но… – пробормотал другой. Они отвернулись от Элис, понизив голос, и посмотрели в сторону дома, из которого сочилось продолжающееся расследование места преступления. – Немного странно, что нет тел, тебе не кажется?
– Странно? Что ты предлагаешь? – спросил офицер, и с их губ сорвался недоверчивый смешок. – Погоди, ты же не думаешь, что какая-то полторашка смогла сделать это? Посмотри на нее. Она и мухи не обидит, даже если захочет, – сказали они с легкой усмешкой.
– Вообще-то, я – метр шестьдесят пять, – внезапно сказала Элис, заставив их прервать разговор. Они повернулись, смотря на нее слегка в шоке. Она слышала каждое их слово, и это только усилило ярость в ее крови. Они увидели темную вспышку в ее ярко-голубых глазах лани и нахмурили брови, невинной шестнадцатилетней девочки тут уже и не было в помине.
Но шум справа от них отвлек их, заставив всех троих оглянуться.
– Это мой дом! – громко произнес знакомый женский голос, легкий французский акцент заставил сердце Элис подпрыгнуть. – Что, черт возьми, происходит?! – громко сказала Софи, смотря на свой дом.
– Мам?! – крикнула Элис, вставая с заднего сиденья машины скорой помощи. – Мама?! – снова позвала она, чувствуя, как ее глаза наполняются тяжелыми слезами, облегчение нахлынуло на нее сильнее, чем цунами.
– Элис?! Ты в порядке? – ахнула Софи, поспешив к дочери, когда несколько офицеров посмотрели на нее с недоумением и интересом. – Что случилось? – спросила она, крепко обнимая дочь, Ричард подошел к ним и положил руку на спину Элис, смущенно глядя в сторону дома. – Я думала, ты сегодня с Кэндис.
– Где вы были?! – спросила Элис, пытаясь сдержать рыдания, но не смогла их остановить.
– Мы были у Найджела и Салли на ужине, – ответила Софи с шоком и беспокойством. – Шарлотта сегодня ночует у Гарриет, – продолжала она успокаивающим голосом, когда Элис начала всхлипывать еще сильнее. – О, милая, – проворковала она, бросив взгляд на своего мужа, на лице которого отразилось явное беспокойство, когда к ним подошло еще одно знакомое лицо.
– Мистер и миссис Мерфи, – поздоровался шериф Уилсон, подойдя ближе и уперев руки в бока, чтобы привлечь их внимание. – Должен сказать, что это огромное облегчение видеть вас здесь, – сказал он, тяжело вздыхая.
– Что, черт возьми, происходит, Уилсон? – требовательно спросил Ричард.
– Элис вызвала нас на место преступления после того, как вернулась домой и обнаружила кровь на кухонном полу, – сказал шериф Уилсон, переходя прямо к делу. – Когда она не могла найти вас, то, очевидно, предполагала худшее, – продолжил он, кровь отхлынула от лица Софи и она крепче обняла Элис. – Тем не менее, взлома не было. У них был ключ.
– О Боже, – прошептала Софи, когда Элис прижалась к матери и замолчала. Казалось, что температура воздуха упала, ветер дул над ними, заставляя Элис внезапно задрожать. Отчасти потому, что она услышала голос в глубине своего сознания, говорящий ей, что она уже знает, кто это сделал. – Кого-то убили в нашем доме…? – спросил Ричард, тяжело сглатывая. – Мы были совсем рядом. Меньше чем в ста ярдах отсюда.
– Не кого-то, а что-то. Это кровь свиньи, – сказал Шериф Уилсон, заставив обоих родителей Элис вздохнуть с облегчением, хотя инцидент все еще очень нервировал. – Но тот, кто разлил ее, очевидно, хотел отправить какое-то послание. Может, у вас есть враги? – спросил он, глядя на Элис дольше секунды, прежде чем снова посмотреть на ее родителей.
В голове каждого из них всплыло свое подозреваемое имя, но, похоже, в тот момент никому из них не хотелось признаваться. Растерянная дрожь и бормотание «нет» были ответом, который шериф Уилсон получил от семьи Мерфи, и почти сразу же понял, что они не хотят отвечать.
– Окей. Ну, если что-нибудь вспомните, звоните, – ответил он, снова переводя взгляд с одного на другого, а потом чуть дольше посмотрел на Элис. Он слишком часто ее видел.
– Сейчас мы соберемся и уйдем. Я попросил офицера посидеть сегодня у вашего дома на всякий случай.
– Спасибо, Шериф, – тихо сказала Софи, глядя на Элис, которая была завернута в одеяло из машины скорой помощи. Постепенно красные и синие мигающие огни начали уходить один за другим, полицейская лента была снята, и ночь становилась все тише и тише.
Элис чувствовала себя немного ошеломленной, когда вернулась в дом, оставив своих родителей снаружи, когда они обсуждали, что будет дальше с оставшимся полицейским, который согласился ждать снаружи для их безопасности. Элис тихо усмехнулась про себя, возвращаясь на кухню, один полицейский из маленького городка Саммерленд ничего не мог сделать против тех человек, которых она знала. От этой мысли ей стало немного не по себе, она посмотрела на кровь, которая слегка подсохла на кухонном полу, теперь, когда она знала, что эта кровь не вытекала из вен ее собственной семьи, все выглядело по-другому.
Что-то блеснуло на полу, и Элис повернула голову в ту сторону, все еще держа на плечах дешевое одеяло из скорой помощи. Ее взгляду потребовалось мгновение, чтобы найти блестящий предмет. Стараясь не наступить в кровь, Элис подошла к предмету и взяла его кончиками пальцев.
Она вытерла кровь с него одеялом и нахмурила брови, держа в руках что-то похожее на бриллиантовую серьгу, ее охватила растерянность, поскольку она знала, что никто в ее семье такие не носил. И тот, кто уронил ее, вряд ли сделал это специально.
Элис услышала, как голоса ее родителей приближаются к открытой кухонной двери, и сжала в кулаке серьгу, отвернувшись, свободной рукой плотнее завернувшись в одеяло. Она смотрела на хаотичный кровавый беспорядок вокруг кухни и столовой, делая вид, что поглощена этой сценой, когда родители вошли в дом и закрыли входную дверь.
– Мы обязательно сменим замки, – ее отец закончил говорить, закрывая дверь на засов, и вздохнул, прижимая к ней ладонь, чувствуя, как его охватывает беспокойство.
Он взглянул на Элис, обменявшись взглядом с ее матерью. Он не мог отрицать или даже скрывать, то, что произошло сегодня вечером, многое сдвинуло с места. Пара рук легла на плечи Элис, и она подняла глаза, видя, как отец бормочет ей, чтобы она поднялась наверх и приняла душ, а затем попыталась немного отдохнуть. От нее пахло кровью, и теперь, когда шок прошел, она тоже почувствовала этот запах.
Осторожно поднимаясь по деревянной лестнице, она не могла отделаться от ощущения, что дом вокруг нее изменился. Воздух казался холоднее, как будто окно было оставлено открытым, впуская сквозняк, все казалось пустым, хотя ни один предмет не передвинулся, ничего не украли. Знакомые картины, пара носков Шарлотты, висящих на перилах, одинокая книга, оставленная наверху лестницы, та самая, которую ее мама напоминала себе положить обратно на книжную полку. Она чувствовала дискомфорт, давящий на ее кожу.
Элис приняла душ, вода слегка обжигала ее кожу. Но ей было все равно, поскольку мысли ее были далеко. Выражение лица было пустым, когда она терла мыло по всему телу, пытаясь удалить пятнистые пятна крови, которые сумели просочиться через одежду.
Она была раздражена тем, что оставила свой телефон на заднем сиденье такси, но это чувство было отодвинуто на задний план, когда она начала задумываться о том, кто мог оставить свою бриллиантовую серьгу. Она смотрела на серьгу, лежащей на тумбочке. ей не потребовалось много времени, чтобы вспомнить несколько имен, которым она не нравилась, и которые любят тратить деньги на драгоценности.
Это было очень громкое и ясное послание. Но вместо того, чтобы напугать ее, как они надеялись, они только подпитывали ее темную сторону.
Выйдя из душа, Элис завернулась в полотенце, села за свой ноутбук и проверила сообщения. Она зашла в «облако» и скопировала все свои фото и видео с телефона. Она ответила на сообщения Кэндис в групповом чате, где были они втроем, включая Фей, сказав им, что она добралась до дома. Она ждала смс от Магнуса, но его не было.
Элис еще раз взглянула на серьгу, лежащую рядом с ноутбуком, и глубоко вздохнула, она открыла Facebook и набрала имя. Ее сердце бешено колотилось в груди, подпитывая гнев, который она чувствовала, будучи мишенью для какой-то больной шутки.
Она просмотрела фотографии Дженифер с жутким, но тонким блеском на лице, ее палец постукивал по следующей иконке. Она случайно пропустила фотографию, и ей пришлось нажать назад, через несколько секунд она уже смотрела на фотографию, на которой Вероника и Дженифер стояли вместе, улыбаясь и глядя в камеру, как бы насмехаясь над ней.
При виде лица Вероники у Элис скрутило живот, она прикусила щеку изнутри. Ее глаза оторвались от лица Вероники и нашли то, что она искала изначально, Дженифер и Вероника носили одинаковые серьги, бриллианты в виде капелек, которые ярко блестели от вспышки камеры. Сознание Элис начало шептать ей, что Дженифер использовала серьгу, чтобы насмехаться над ней, что она оставила ее там нарочно, чтобы напугать ее и оттолкнуть от Магнуса. Нижняя губа Элис задрожала, когда она повторила те события, тело, вопросы, как Магнус пытался убить ее из-за того, что она слишком много знала. Гнев нарастал в ее груди, она не смогла ничего сделать, кроме как выпустить слезы разочарования из глаз в попытке успокоиться. Она резко захлопнула ноутбук и стиснула зубы, пытаясь побороть ярость.
Эмоции давили на нее, пытаясь вырваться наружу, как какой-то взрыв. Может быть, это было из-за событий, которые произошли за этот день, сильные взлеты и падения, начиная от ее времяпровождении с Магнусом, до ее возвращения домой, она думала, что ее родители убиты.
Может быть, это было потому, что Элис всегда испытывала проблемы с подавлением агрессии, но она все равно пыталась скрывать это все под невинным спокойным поведением. Никто не знал о сильном ледяном огне, который горел за нежной океанской синевой ее глаз, и она не собиралась позволить ему взять верх над ней…опять.
Она зажмурилась и медленно выдохнула, пытаясь заглушить собственный голос, который говорил ей все, что она не хотела знать. Ей было все равно, что сделал Магнус, она была честна с собой с самого начала. Что ее волновало, так это то, что Дженифер пыталась наказать ее за это. Она сжала свои кулаки до такой степени, что они начали дрожать. Го вскоре она почувствовала, что отключилась, ее разум успешно подавил эмоции, и она снова спокойно открыла глаза.
Она убедила себя, что это не личное. Что эта шутка была просто тем, что Дженифер пыталась защитить свою мертвую подругу. Элис сказала себе, что сделала бы то же самое на ее месте. И она не собиралась доставлять Дженифер такое удовольствие своей реакцией. Хотя в глубине души, она все еще чувствовала ледяной жар гнева, который пыталась подавить. А этот гнев очень сильно жаждал причинить кому-нибудь боль.
~
На следующее утро, когда Элис спустилась вниз, проспав всего пару часов, она обнаружила, что ее родители заняты уборкой кухни. Только что пробило восемь утра, никто не спал, но дома стояла жуткая тишина. Ее родители тихо убирались, вытирая засохшую кровь, на жестком деревянном полу.
Не говоря ни слова, Элис натянула резиновые перчатки и начала помогать, зная, что все это было частично ее виной.
– Возможно, нам придется заменить их, – тихо сказал Ричард, вставая, раздраженный тем, что дерево испорчено из-за какой-то шутки.
Софи обреченно вздохнула, откинулась на спинку стула и втиснула губку в ведро рядом с собой.
– Придется разобрать всю кухню, – ответила она, Элис взглянула на своих родителей, продолжая вытирать кровавое пятно на полу, но оно не оттиралось.
– С таким же успехом мы могли бы заменить вообще все. Я не думаю, что когда-нибудь буду смотреть на это место так же, как раньше, после того, что случилось прошлой ночью, – пробормотал Ричард, уперев руки в бока и прокручивая в голове сцену хаоса, разыгравшуюся перед ним, он не мог поверить, что это произошло. И хотя это было совершенно неожиданно, они с Софи не могли не поверить, что их старшая дочь могла иметь к этому какое-то отношение.
Элис почувствовала, как невысказанные слова и вопросы повисли в воздухе между ней и ее родителями.
– А где Полли? – спросила она, решив, что если взять собаку на прогулку, то это даст ей возможность сбежать.
На мгновение повисла пауза, прежде чем мать ответила.
– Мы думали, она наверху с тобой, – ответила она, нахмурив брови и убрав прядь светлых волос с глаз.
– Нет… Я не видела ее со вчерашнего дня, – медленно ответила Элис. – Может, она на улице? – продолжила она, вставая и вытирая руки о леггинсы, отвернувшись от родителей и направляясь к задней двери. Софи и Ричард снова переглянулись. Полли была социальной собакой, в таком случае, она бы уже болталась у их ног.
– Полли? – крикнула Элис, открыв заднюю дверь и выглянув наружу, увидев над собой небо, затянутое тяжелыми дождевыми тучами. Ветерок, ударивший ей в лицо, был холодным и неприятным, но Элис проигнорировала его, выйдя во внутренний дворик и оглядываясь в поисках маленького спаниеля. – Полли! – снова позвала она, скрестив руки на груди, и пошла дальше в сад.
Беспокойство поползло вверх по спине Элис, когда она не услышала ничего, кроме шелеста ветра в деревьях. Ее глаза начали внимательно изучать кусты и цветы, задаваясь вопросом, не прячется ли она между ними. Элис услышала, как ее родители тоже начали звать собаку, эхо свиста ее имени доносилось до ушей Элис, как холодный ветер.
– Полли! – крикнула Элис громче, ее сердце тревожно забилось в груди. – Мама! – крикнула она, торопливо возвращаясь в дом. – Полли нет на улице! – тревожно сказала она, проверяя все комнаты.
Мерфи поспешно обошли дом, проверяя каждый угол, каждое место, куда могла бы поместиться Полли. Никто из них не хотел признаваться вслух, что Полли могла выскользнуть через парадную дверь и пойти по дороге или скрыться в лесу. Сердце Элис забилось от беспокойства, когда она услышала, как отец кричит, что пойдет искать снаружи, пока мать проверяла подвал.
Схватив пальто, Элис встретила отца на улице, увидев, что он использует собачий свисток, который они купили полгода назад, но никогда не потрудились использовать должным образом.
– Полли! – крикнула она, когда отец присвистнул, оглядываясь по сторонам и вглядываясь в кустарник рядом с подъездной дорожкой. Они подошли к обочине дороги и заглянули в лес напротив, надеясь, что Полли не пробралась в скопление жутковатых деревьев.
Гром прокатился по небу, угрожая бурей, когда Элис уставилась на линию деревьев, начиная чувствовать запах дождя, который собирался пролиться вниз.
– А что, если она ушла туда? – спросила Элис, глядя на отца, у которого было слегка встревоженное выражение лица. – Она замерзнет, – добавила она шепотом, зная, что при таком сочетании дождя и холода маленький королевский спаниель не выживет.
– Продолжим искать, – пробормотал Ричард, не желая поощрять беспокойство Элис, соглашаясь с ней. – Оставайся здесь, – добавил он, направляясь вперед, исчезая в длинных тонких стволах деревьев и снова свистя Полли.
Элис смотрела, как тяжело вздымается и опускается ее грудь, ее глаза остекленели от страха, что она никогда больше не увидит свою собаку, несколько капель дождя начали шлепать ее по лбу. Элис нервно провела рукой по волосам и повернулась обратно к дому, она пыталась представить, в каком направлении могла пойти Полли. Она начинала злиться, потому что не верила, что Полли могла просто так сбежать. Она прикусила нижнюю губу и пошла обратно к дому, внимательно оглядывая кустарник и зовя Полли по имени.
Холодный ветер трепал ее волосы, отчего по рукам и шее побежали мурашки, случайно она посмотрела вниз на дорогу, заметив след от заноса шины у входа на подъездную дорожку, с небольшой лужицей крови.
Сердце Элис сжалось в животе, резкий вздох вырвался из горла, ее глаза невольно начали следить за каплями крови, видя, как они ведут к большому серебряному мусорному баку у входа в ее подъездную дорожку. Элис сорвала крышку и уставилась в темноту мусорного бака, ее глаза внезапно увидели скользящий белый и коричневый мех под черным мусорным мешком.
– Папа! – закричала она, не раздумывая, и бросилась в мусорное ведро, чтобы вытащить Полли. – Папа! – снова закричала она, слезы уже текли из ее глаз, она прижала маленькую собаку к груди и села на землю.
Ричард выбежал из-за деревьев, а Софи из дома, услышав рыдания Элис, и засохшую кровь на меху Полли.
– О боже мой! – воскликнула Софи, увидев эту сцену, когда Ричард подошел к Элис.
– Отдай ее мне, – быстро сказал Ричард, но не стал ждать, пока Элис поймет, что он сказал, так как она истерически плакала, уже оплакивая жизнь своей собаки, который был подарком н пятнадцатилетие. Ричард проверил признаки жизни, его собственное сердце забилось быстрее, Софи попыталась успокоить Элис, которая рухнула на грудь матери.
– Она все еще дышит, – быстро сказал он, сам удивившись, снял пальто и завернул в него маленького спаниеля.
Не говоря ни слова, он поспешил к своей машине, открыл пассажирскую дверцу и усадил Полли на сиденье, зная, что ему нужно срочно отвезти ее в городскую ветеринарную клинику, пока не стало слишком поздно. Следующие несколько минут, казалось, слились воедино, когда Элис отвели обратно в дом, услышав звук двигателя от машины ее отца, исчезающей на дороге.
*
Понедельник, 28 января
Дождь громко и быстро барабанил по крыше машины, в салоне было тихо, Софи выключила радио.
– Ты уверена, что все хорошо, милая? – спросила она, с беспокойством глядя на старшую дочь. Выходные были, мягко говоря, насыщенными, но после вчерашнего Софи не была уверена, что Элис в порядке.
Она перешла от истерических слез к полной тишине. С тех пор Элис не произнесла и двух слов и сидела в своей комнате, даже когда Шарлотте пришлось сообщить о несчастном случае.
Элис ничего не сказала, прежде чем натянуть капюшон своего любимого желтого плаща и выйти из машины, желая быть снаружи в хаосе погоды вместо того, чтобы отвечать на вопросы своей мамы. Софи вздохнула, когда Элис тяжело закрыла дверь и ушла, присоединившись к беспорядочному потоку студентов, спешащих внутрь, чтобы спастись от дождя.
Элис собрала свои книги из шкафчика, не поднимая головы, повесила мокрое пальто и посмотрела на лицо. Через несколько мгновений она почувствовала знакомое присутствие рядом с собой, и обернулась к Кэндис со слабым обеспокоенным выражением лица.
– Я слышала о том, что случилось, – тихо сказала она, заставив Элис нахмурить брови, так как она никому не рассказывала. – Подруга моей мамы работает у ветеринара, она сказала, что видела, как твой отец привел Полли. Мне так жаль Элис, – тихо продолжила Кэндис, понизив голос, гул вибрирующей болтовни вокруг нее, казалось, исчез. Элис снова почувствовала боль в груди и отвернулась, уставившись в свой шкафчик. Кэндис тихо вздохнула и нежно погладила Элис по спине, ее поведение привлекло внимание пары глаз, которые только что вошли в коридор.
– С ней все в порядке? – спросила Кэндис.
– Она стабильна, но у нее сломаны кости и все такое, – пробормотала Элис. – Они хотят усыпить ее, из-за того, что ей сильно больно, – добавила она, подавляя желание плакать.
С другого конца коридора Магнус внимательно наблюдал за Элис, спокойно приближаясь к ней, пока Трей бормотал рядом. Прошло всего двадцать четыре часа с тех пор, как он видел ее в последний раз, но что-то в ней изменилось. Язык ее тела был другим, она печально опустила голову, но было что-то еще…
Одета она была просто: черные джинсы с высокой талией, серая укороченная футболка, куртка из какого-то пушистого коричневого материала. Магнус нахмурил брови, когда подошел ближе, заметив, что сегодня она не прилагала особых усилий к своей внешности.
– Элис, – сказал он тихим голосом, привлекая ее внимание, когда подошел, и бессознательно облизнул губы.
– Привет, – тихо сказала Элис, заправляя прядь волос за ухо.
– Я пытался дозвониться до тебя вчера, – сказал он, понизив голос и взглянув на Кэндис, которая прислонилась к чьему-то шкафчику, внимательно наблюдая за ним.
– Я потеряла телефон, – объяснила Элис, глядя на его губы, когда он поправлял бейсболку. Он был одет в черные спортивные штаны, обтягивающие лодыжки, и белую толстовку в тон, рукава которой были аккуратно закатаны, открывая татуировки на каждой руке. Почему он никогда не мерз? Она ни разу не видела его в куртке. – Я оставила его на заднем сиденье такси.
– Ты им звонила? – спросила Кэндис, заставив Элис посмотреть на нее, когда Магнус подошел ближе и почувствовал запах ее сладких духов.
– Да, они сказали, что не могут его найти. Чушь собачья, – сердито пробормотала она, снова взглянув на Магнуса и вспомнив вчерашний день, проведенный с ним.
– Я тебе дам свой старый, – предложил Магнус, когда над их головами прозвенел звонок на первый урок, но ни один из них не отреагировал на него. – Пока не купишь новый, – добавил он, увидев, как Элис подняла брови.
– Хм, – она заколебалась, облизывая губы, когда подумала об этом. – Конечно, хорошо. Спасибо, – ответила она, зная, что скучает по своему телефону. Магнус улыбнулся, но эмоции остались на его губах и не достигли глаз. – Мы должны-
– Идти в класс, – закончила Кэндис за нее и немного неловко улыбнулась Магнусу, прежде чем начать уводить Элис после того, как она закрыла свой шкафчик. – Я должна тебе кое-что сказать, – быстро добавила она, оглянувшись на Магнуса, который смотрел им вслед.
– Что? – спросила Элис, когда Кэндис потянула ее в ванную для девочек.
– Свалите, – огрызнулась Кэндис на пару восьмиклассников. – Быстрее, – добавила она, девочки тут же собрали свои сумки и ушли.
– В чем дело? – спросила Элис, когда Кэндис проверила каждую из кабинок.
– Когда я была у Магнуса, я кое-что нашла, – тихо сказала Кэндис, ее прямые волосы обрамляли лицо. – Я не специально… и это было после того, как ты ушла, я немного заблудилась, ища ванную. Эм, – продолжила она, видя, как подруга смотрит на нее с недоумением и любопытством. – Я нашла корзину для белья, наполненную окровавленной одеждой. И кровь была свежая.
