Текст книги "Кое-что об Элис Мерфи (ЛП)"

Автор книги: siennaisa

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 47 страниц)

– Ноа, – вдруг сказал он, оглянувшись на парней и увидев, что Ноа оторвался от своего ноутбука, стоявшего по другую сторону длинного стола. – Элис там, – продолжил он.

– Что, Элис Мерфи? – спросил он, неуверенно оглядывая комнату и увидев хорошенькую блондинку, сидящую на диване.

– Она одна, это прекрасная возможность, – Магнус улыбнулся, когда компания затихла, чтобы послушать, что он говорит.

– Ты хочешь, чтобы я сейчас пошел? – спросил Ноа, и Магнус продолжал смотреть на него, не меняя выражения лица. – Ладно, ладно, – пробормотал он, закрыл крышку ноутбука, встал, поправил шапочку и обошел вокруг стола, чтобы выйти из стеклянной комнаты. Магнус внимательно наблюдал, как Ноа подошел к Элис и на мгновение заколебался, прежде чем вежливо снять шапочку и откашляться.

Элис подняла глаза и увидела, что кто-то, стоит рядом с ней. Она достала наушники и слегка улыбнулась, увидев Ноа Уилсона, по-мальчишески красивого технического ботаника, стоящего перед ней.

– Привет, – быстро сказал он, заставив ее улыбнуться еще шире. – Э-э, слушай, я не очень хорошо умею разговаривать с людьми, я Ноа-

– Уилсон, я знаю, – сказала Элис, ее голос был добрее и мягче, чем он ожидал.

– О, – сказал Ноа и нервно усмехнулся. – Хорошо, тогда я просто перейду к делу, – продолжил он, и Элис тихо хихикнула. – Я просто… я хотел узнать, не хочешь ли ты как-нибудь выпить кофе, – выпалил он и принялся теребить свою шапочку.

– Кофе? – повторила Элис и потерла губы, почувствовав на себе чей-то взгляд, быстро посмотрела направо и встретилась с напряженным взглядом Магнуса Джонсона, который сидел напротив открытой двери тихой комнаты и, очевидно, наблюдал за ними. Это была всего лишь доля секунды, но она чувствовала себя как в замедленной съемке, когда встретила его пристальный взгляд своим собственным, а затем резко посмотрела на Ноа. – Конечно, – согласилась она, – Мне и правда нужно сделать перерыв на кофе, хочешь пойти в кафе внизу?

– О, прямо сейчас? Ну да, конечно, – согласился Ноа, и Элис улыбнулась, вставая, открывая взгляду Магнуса на узкую клетчатую мини-юбку. Он слегка приподнял брови и наблюдал, как они вместе с Ноа направились вниз, в кафе библиотеки.

– Она горячая штучка, – раздался голос Чарли рядом с Магнусом. – Я имею в виду Элис. Она слишком горяча для своего возраста, – сказал он, а Магнус продолжал смотреть на него пустым взглядом. – Что?

– Заткнись, – тихо огрызнулся Магнус, откинулся на спинку стула и сложил руки на груди, Трей решил быстро продолжить разговор об их хоккейной тактике.

Внизу, Ноа и Элис нашли маленький столик, они сидели вместе с двумя чашками обычного кофе в ярко-желтых кружках, и она не могла не удивляться, почему Ноа пригласил ее так неожиданно. Она знала, кто он такой, знала, с кем дружит, и не могла не чувствовать, что это могло бы быть возможностью для нее самой. Она улыбнулась Ноа с тонким энтузиазмом и ждала, что он начнет разговор в течение нескольких минут, но после того, как эти несколько минут прошли, было очевидно, что это она будет стартером разговора.

– Итак, – начала она, заставив Ноа поднять глаза, – У тебя есть хобби?

– Хобби? Ну, я трачу много времени на разработку программного обеспечения, – ответил он, и Элис ободряюще улыбнулась,

– И какого рода это программное обеспечение? – спросила она.

– В основном музыкальное, ну ещё некоторые программы безопасности, – продолжил он, – На самом деле, я только что закончил прототип для домашней безопасности, – добавил он, и Элис с энтузиазмом замурлыкала, потягивая кофе. – Да, это довольно большое дело, но чтобы быть принятым в МТИ*, им нужно что-то предложить. Магнус предложил мне свой дом, в качестве практики.

– Правда? – спросила она, напоминая себе, что должна говорить спокойно, ее сердце подпрыгнуло при упоминании его имени.

– Да, он заплатил за большую часть оборудования, чтобы все это было построено, поэтому он установил это в своем доме, чтобы я мог попробовать и посмотреть, работает ли это, но взамен, я должен был назвать программное обеспечение «Magnus-One», – усмехнулся Ноа, Элис улыбнулась и вздохнула себе под нос, прежде чем снова глотнуть кофе. – Так, э-э, что насчет тебя? Что хочешь делать после школы?

 – Я хочу быть психологом, – улыбнулась Элис, – И писателем-криминалистом, – добавила она, но не стала вдаваться в подробности и не упомянула, что в основном это связано с тем, что у нее был сильный и, вероятно, нездоровый интерес к психопатам и их серийным убийствам. – Значит, танцы будут уже в эту пятницу, – сказала она, меняя тему разговора. – Ты идешь?

– На «Зимний танец в стране чудес»? – спросил он, издав странный звук, который предполагал, что он, возможно, не был заинтересован в этом.

– Да, – вздохнула Элис, заставляя себя выглядеть разочарованной, глядя в глубокую чашку кофе.

– Ну, наверное, – быстро сказал Ноа, заставив Элис поднять глаза, – Если… если ты…

– Я пойду с тобой, если ты всё же решишь пойти, – улыбнулась она, глядя ему в глаза, когда он тоже улыбнулся, упиваясь ее сияющим выражением лица, прежде чем она опустила глаза, и в тот момент, когда она отвернулась, он внезапно почувствовал укол вины. Выражение его лица дрогнуло, он поднял глаза, чувствуя на себе чей-то взгляд, и посмотрел на балкон, где сидел Магнус, наблюдающий за ними с непроницаемым выражением.

– Я сообщу тебе вечером, – тихо сказал Ноа, потом вздохнул, уже зная, что ему придется пойти.

*

На следующее утро выпал небольшой снег. Все цвета осени теперь были окрашены в белый. Все дороги, улицы и автомобили. Деревья, казалось, сверкали, как будто у них были маленькие блестки, завернутые в снег, температура значительно упала всего за двадцать четыре часа.

Несмотря на то, что внешний мир изменился так резко, учебный день продолжался как обычно. Элис с подругами ходили из класса в класс, пока не прозвенел звонок на обед, после чего они взяли еду из кафетерия и решили найти пустой кабинет, чтобы сесть и покушать в тишине.

– Я так рада, что теперь они делают пиццу по четвергам, – сказала Олив, взяв большой кусок пиццы и счастливо напевая. – Это потрясающе.

– Похоже на пластик, – пробормотала Кэндис, откусив кусочек яблока, слегка повернувшись на вращающемся стуле за учительским столом. – Так кто-нибудь уже нашел себе парней? – спросила она, когда Элис закончила свою домашнюю работу по математике на следующий урок и засунула тетрадь обратно в рюкзак.

– Э-э, ну да, – сказала она небрежно, заставив Оливию и Кэндис внезапно в шоке посмотреть на нее. – Что?

– Кого?! – спросили девушки с таким энтузиазмом, что Элис на мгновение заколебалась, широко раскрыв глаза.

– Ноа Уилсон…? – пробормотала она, поигрывая руками и переводя взгляд с одной подруги на другую, у них отвисла челюсть.

– Что, Ноа Уилсон, старший? О, он как сексуальный милый ботаник. Боже мой! Как?! Когда?! Как?! – ахнула Оливия, слезая со стола, на котором сидела, и поспешила туда, где сидела Элис.

– Ну, я была в библиотеке, потому что психологию отменили, у нас было окно, и я была наверху, тогда он просто подошел ко мне и спросил, хочу ли я выпить кофе. Итак, мы выпили кофе, он не очень разговорчивый, поэтому я заговорила о танцах, и он сказал, что не уверен, собирается ли пойти, но потом вроде как он почти согласился, если я пойду с ним, и тогда он сказал, что даст мне знать ближе к вечеру, – сказала Элис почти на одном дыхании и счастливо улыбнулась, когда ее подруги завизжали от восторга. – А вы то, нашли себе парней?

– Фредди пригласил меня, как обычно, – усмехнулась Оливия, – Я сказала «да», и ему пришлось спросить меня еще раз, чтобы проверить, правильно ли он меня расслышал, – рассмеялась она, и Элис заметила, что ее щеки слегка порозовели.

– Я позвала Дина, – вздохнула Кэндис, – Он согласился, но как-то на «отвали», – она пожала плечами и казалась совершенно невозмутимой, чем Элис всегда глубоко восхищалась. – Но вернемся к Ною Уилсону, – заговорила Кэндис, – Ты же знаешь, что он тусуется с Магнусом и моим братом? У них не самая лучшая репутация, когда речь заходит о девушках. Просто будь с ним поосторожнее, ладно? – сказала Кэндис, теперь ее голос звучал мягко, она искренне посмотрела на Элис.

– Я так и сделаю, – улыбнулась она. – Не думаю, что он даже приблизится к тому, чтобы взобраться на стометровую стену, которая меня окружает, – добавила она и легко рассмеялась, хотя ее сердце екнуло.

Позже, в тот же день Элис была дома, наслаждаясь теплом, слушала холодный волнистый ветер, свистящий снаружи, когда погода принесла еще немного снега. В этот момент уже начинало темнеть, и после того, как она провела пару часов, делая домашнее задание, Элис сдалась и начала прокручивать Facebook.

Музыка мягко играла на заднем плане, запах, который доносился от ее ароматической свечи, наполнял воздух сладким оттенком. Появилось уведомление, показывающее Элис, что у нее новая заявка в друзья, ее брови с интересом поднялись, когда она увидела, что это было Ноа. Она улыбнулась про себя, только на мгновение задумавшись, что это может быть началом чего-то настоящего, но быстро отбросила эту мысль. Через несколько мгновений появилось окно чата, показывающее, что Ноа отправил ей сообщение.

Ноа Уилсон:

Я решил.

Элис глубоко вздохнула, ожидая, что он откажется от идеи пойти вместе, но через несколько секунд она увидела, что он снова пишет.

Ноа Уилсон:

Мне предложили стать диджеем на танцах, если ты все еще хочешь, я не против пойти с тобой.

Элис еще раз перечитала сообщение. Ноа – диджей? Она нахмурила брови и отложила эту мысль в сторону, прежде чем ответить.

Элис Мерфи:

Я тоже не против. Во сколько?

Ноа Уилсон:

Я должен быть там в 7. Заехать за тобой в 6:30?

Элис напевала себе под нос и проверила телефон на наличие каких-либо сообщений, предполагающих, что у нее будут планы до этого времени. Это было что-то вроде традиции, когда они с подругами собирались, и ехали туда вместе. Она послала им сообщение в групповом чате. И через несколько минут подруги согласились, с небольшой неохотой, но все-таки с энтузиазмом.

Элис Мерфи:

6:30 – подойдет. Мы впятером влезем? Мои подруги со своими парнями будут у меня.

Ноа Уилсон:

Все нормально.

Элис удивилась его ответу и снова замурлыкала себе под нос, любопытство снова подкралось к ней, и прежде чем она поняла это, она начала печатать.

Элис Мерфи:

Так ты диджей? Ты был когда-нибудь диджеем у нас на танцах? или ещё где-нибудь?

Она поднесла руки ко рту и начала нежно покусывать ноготь большого пальца, ожидая его ответа. По другую сторону экрана Магнус сидел в кресле Ноа, а Ноа стоял позади него.

– Блин, чувак, мне кажется, она всё знает.

– Каким образом? – тихо рявкнул Магнус и уставился на ее вопрос, прежде чем начать печатать ответ.

– Не говори ей этого, – прошипел Ноа, и Магнус повернулся, чтобы посмотреть на него, – Что?

– Закрой рот, – спокойно ответил Магнус, прежде чем повернуться и продолжить печатать.

Элис ссутулилась в своем кресле и уже собиралась закончить разговор, так как прошло несколько минут с момента ее сообщения, снизу она почувствовала запах готовящегося ужина, от которого у нее заурчало в животе. Ее ноутбук зазвенел, внезапно привлекая ее внимание.

Ноа Уилсон:

Я был диджеем на рождественской вечеринке Вероники Грин, на которую ты, кажется, ходила. И это немного не по теме, но ты не видела её, да?

Грудь Элис сжалась, когда она прочитала сообщение. Повтор спора Магнуса с Вероникой Грин и телефонный звонок, который он сделал ди-джею, попросив включить музыку громче, прежде чем убить девушку, вспыхнули в ее глазах в мгновение ока. Ноа был диджеем… И если Ноа знал, что Вероника в тот вечер слилась, то он наверняка знал, что она уже мертва? Означало, что это был тест.

Элис сделала медленный глубокий вдох и облизала губы, ее пальцы зависли над клавиатурой, прежде чем она начала печатать.

Элис Мерфи:

Нет. Вообще-то я ее совсем не знала. Она пригласила меня на свою вечеринку ни с того ни с сего, с тех пор я ее не видела.

Магнус прочитал сообщение и стиснул зубы.

– Она знает, – пробормотал он, выпустил тяжелый поток воздуха через нос и быстро набрал ответ, прежде чем закрыть ноутбук Ноа и встать. – Позвони остальным, скажи им, чтобы ждали нас на складе.

– Черт, – прошипел Ноа себе под нос, возясь с телефоном и набирая номер Трея, последовал за Магнусом из своей комнаты на чердаке, пытаясь натянуть куртку.

В то же время Элис прочитала ответ Ноа.

Ноа Уилсон:

Это странно. Я пытался дозвониться до нее, но она не берет трубку, может, она просто сбежала.

Элис почувствовала, как волосы у нее на руках встали дыбом, она закрыла крышку ноутбука и почувствовала, как ее сердце забилось быстрее, она встала из-за стола и провела руками по волосам. Внезапно она повернулась, рывком открыла верхнюю крышку стола и просмотрела содержимое, пока не нашла телефон Вероники. Она швырнула его на пол и била по нему ногой снова и снова, пока экран не был полностью разбит.

Она вытащила снежный шар из стола и опустилась на колени, тупым дном придавив телефон еще сильнее. Казалось, что в следующие несколько мгновений сознание Элис взяло себя в руки, ее лицо было пустым и спокойным, когда она подошла к гардеробу и открыла его, вытащив несколько перчаток из ящика. Она натянула их и вернулась к своему столу, взяв ручку и какую-то новую бумагу из пакета и положив ее в принтер.

Она открыла свой ноутбук и документ word, прежде чем начать печатать.

 – Я ЗНАЮ, ГДЕ НАХОДЯТСЯ ТЕЛА.

ХАННА УЭЛЛС И БЕН РОДЖЕРС – НА ЖЕЛЕЗНОЙ ДОРОГЕ КЭТЛ ВАЛЛИ.

НАЙДИТЕ ИХ.

Элис распечатала записку, положила ее в свежий чистый конверт и адресовала в полицейский участок всего за несколько минут. В оцепенении ей удалось быстро, спокойно и тихо выйти из комнаты, спуститься вниз, проскользнуть мимо родителей и побежать к почтовому ящику. На улице было почти холодно, но когда она сунула письмо в почтовый ящик, то едва почувствовала, как холодный воздух покусывает ее кожу. Адреналин побежал по венам, она поспешила обратно в дом и тихо закрыла дверь, встретившись взглядом с младшей сестрой, которая спокойно наблюдала за ней.

– Что ты делаешь? – жестами сказала Шарлотта, и на ее лице появилось едва уловимое беспокойство.

– Ничего, – сказала Элис в ответ и быстро прошла мимо, стряхивая снежинки в волосах и игнорируя вопросительные взгляды младшей сестры.

В тот вечер за ужином Элис ела тихо, а ее семья оживленно разговаривала. Ужин в доме Мерфи занял больше времени, чем обычно, и хотя Элис не хотелось много говорить, она наслаждалась энтузиазмом и энергией, которые ее родители вкладывали в общение со своими дочерьми.

Элис поднялась к себе в комнату вскоре после окончания ужина и обнаружила, что ее охватывает странное беспокойство, когда она увидела темноту за окном. Она опустила штору и включила все лампы, немного успокаиваясь. Но даже сейчас что-то было не так. И когда прошел вечер и наступило раннее утро, в глубине души Элис знала, что что-то надвигается.

Было уже четверть четвертого, когда Элис услышала, как за дверью ее комнаты неестественно заскрипела половица. Ее глаза внезапно открылись, и она замерла в постели, гадая, не померещился ли ей этот шум. Дом казался слишком тихим, даже несмотря на завывание ветра снаружи, но какая-то часть Элис верила, что только потому, что накануне вечером она была на грани нервного срыва, сейчас она стала параноиком.

Прошло несколько секунд, и она снова закрыла глаза, готовая соскользнуть обратно в сон, но вдруг почувствовала, как чья-то рука зажала ей рот. Сердце Элис выпрыгнуло из груди, и она внезапно вскрикнула, вцепившись руками в запястье того, кто так тихо вошел в ее комнату. Страх, казалось, заморозил мышцы Элис, она закричала больше, в то время как слезы жгли глаза, она была удерживаемой более чем одним человеком и могла чувствовать руки на своих ногах и руках.

Она плохо видела из-за темноты, но через несколько секунд почувствовала острый щипок на шее, и что-то похожее на прохладную жидкость, которая потекла в ее кровь.

Ее тело онемело почти мгновенно, она обмякла, ее глаза изо всех сил пытались оставаться открытыми, она кричала в голове, надеясь, что это был какой-то ужасный кошмар, от которого она собиралась проснуться. Был ли это сон или нет, ее безумный взгляд остановился на четырех людях в белых хоккейных масках, стоящих рядом с ее кроватью, ждущих, пока она потеряет сознание.

Она пыталась бороться с этим, но туманная тьма быстро окутала ее. Элис лежала там, совершенно беспомощная и без сознания, пока ее собственный кошмар наяву разворачивался вокруг нее.

ОТ АВТОРА ФАНФИКА (@siennaisa)

Подводим итог. Магнус не хочет, чтобы его секреты были раскрыты. Элис знает их. Элис подумала, что Ноа, возможно, был искренним, но затем из-за того, как он сформулировал свои вопросы о Веронике, она поняла, что речь шла только о телефоне и о том, что она знала. Поэтому она и отправила документ в полицию.

(Причина, по которой она не отправила все имена, будет раскрыта позже).

Магнусу надоело валять дурака, и он решил похитить Элис в ночь перед танцами, но следующая глава будет просто!!!!!!!!!

Так что да, история теперь начинает больше развиваться, это означает, что вся драма начинает разворачиваться больше, что означает, что будет больше Магнуса!!! Ура!!!!!!!!

ТЕПЕРЬ ВОПРОСЫ:

1) Как вы думаете, что будет с Элис дальше?

2) Что вы думаете о характере Магнуса сейчас?

3) Характер Ноа?

4) Как вы думаете, как будут развиваться отношения Элис и Магнуса?

И я просто хотела еще раз сказать, что я очень ценю, что вы нашли время прочитать это. Это так много значит для меня, спасибо ❤ ваши отзывы, добрые слова и комментарии помогают мне писать дальше.

Комментарий к

PART

–

FOUR

* Массачусетский технологический институт

====== PART – FIVE ======

Глава Пятая: В Ловушке.

15 декабря.

4:30 утра.

Элис вздрогнула, проснулась и сразу же почувствовала вокруг себя мокрый снег, холодный, как слякоть. Она села, ее тело начало сильно трястись от низкой температуры. Смущение охватило ее, когда она огляделась вокруг, пытаясь найти хоть какой-то намек на то, где она может быть, но все казалось белым.

– Эй?! – крикнула она, обхватив руками плечи, пытаясь встать. – Эй?! – позвала она еще громче и пошла вперед, протянув руку, касаясь чего-то похожего на грязную стену, которая, казалось, была заморожена льдом.

– Привет, – внезапно произнес мужской голос, заставив Элис подпрыгнуть и быстро оглянуться вокруг, – Посмотри вверх.

Элис подняла глаза и прищурилась, увидев, что кто-то присел рядом. Рядом с входом, походим на какую-то нору, где она очнулась.

– Что происходит? – спросила она, сильно стуча зубами, стоя в одной футболке и пижамных штанах.

– А ты как думаешь? – усмехнулся силуэт. Она не могла видеть детали его лица из-за того, как лунный свет отражался от снега. Элис почувствовала, что начинает паниковать, но попыталась вести себя спокойно, хотя в этой ситуации не было ничего успокаивающего.

– Как я сюда попала? – спросила она, ее голос дрожал, она потерла руки. – Я хочу домой.

– О, – засмеялся голос, и кто-то другой хихикнул следом. – Ты хочешь домой? Хорошо, вот лестница, – парень снова засмеялся, и Элис, казалось, узнала его. Парень бросил лестницу вниз, но она едва доходила до половины пути. – Допрыгни, – мрачно поддразнил он, заставляя страх, панику и гнев подняться в горле Элис.

– Хватит! – закричала она. – Я не сделала ничего плохого! – закричала она, чувствуя, как ее мышцы начинают напрягаться от холода.

– Прям ничего? – ответил парень, и в его голосе внезапно прозвучало раздражение. – Кое-что украла. Зачем ты суешь свой нос в чужие дела, которые не имеют к тебе никакого отношения? Твоя мама никогда не рассказывала тебе о том, как любопытство убило кошку? – он усмехнулся, а затем снова засмеялся, поднимая лестницу вверх и снова скрываясь из виду. Элис услышала еще несколько голосов и через несколько секунд поняла, что сейчас произойдет. Её смерть. Пока она смотрела на силуэт, в голове у нее все смешалось.

– Веселись, Элис Мерфи, – наконец сказал голос, прежде чем они встали, собираясь оставить ее.

– Магнус! – закричала она, заставляя силуэт остановиться. – М-Магнус Джонсон, Трей Эно, Чарли Ньюман, Ноа Уилсон, Джеймс Райт, Дженифер Уэлш, Люси Бейзли, Дэнни и Кэти Маковен! Я знаю все ваши имена! – крикнула она и глубоко вздохнула, когда ее встретила холодная тишина. – Грегори Лэнг, Ханна Уэллс, Бен Роджерс, Джейми Эндрюс, Хелен Китт, Оливия Прайс, Джейкоб Клиффорд, Роберт Эллис, Даниэль Коул, Уильям Тейлор и его брат Сэм, Том Питерс и Вероника Грин! – добавила Элис, не сводя глаз с силуэта, который, как она поняла, был самим Магнусом Джонсоном. – Тринадцать трупов, семь мест, я знаю, где они все, и я всё записала!

– Куда же? – потребовал он, и она услышала щелчок пистолета, заставивший ее вздрогнуть, она начала быстро моргать, но все равно стояла на своем. – Куда?! – закричал Магнус, заставив ее всхлипнуть, но она промолчала. – Ты, блядь, обыщи ее комнату, разнеси ее дом на куски, мне плевать! Найди этот список! – крикнул он кому-то, и повернулся, чтобы посмотреть на Элис, чья кожа стала призрачно бледной от холода.

– Может быть, здесь, в твои последние минуты перед тем, как ты замерзнешь до смерти, ты сможешь подумать о том, что нельзя совать свой нос не понятно куда! – сплюнул он, прежде чем бросить что-то в яму. Элис посмотрела вниз и увидела черный пистолет перед собой.

– Осталась только одна пуля. Остальные я использовал, чтобы застрелить твою семью. С Рождеством Элис Мерфи, – она услышала, как мрачно он произнес это, прежде чем звук его хрустящих шагов по снегу стал тише и тише.

Элис почувствовала, что время на мгновение замерло, она уставилась на пистолет, и последняя фраза Магнуса снова прокрутилась в ее голове. Она почувствовала, как ее сердце вырвалось из груди, и через несколько секунд она услышала свой крик, но не почувствовала, как это случилось. Этот звук был бы душераздирающим для любого, кто мог бы его услышать, если бы она не оказалась в ловушке на дне искусственной ямы посреди национального парка.

– Магнус! – закричала она во всю глотку, по щекам текли слезы, она изо всех сил пыталась дышать, – Не оставляй меня здесь, ублюдок! – продолжала она кричать, пытаясь подпрыгнуть к замерзшим стенам ямы, чтобы подтянуться, но ее руки продолжали скользить. – Пожалуйста! Пожалуйста, выпустите меня! Магнус! – отчаянно рыдала Элис, крича от переполнявших ее эмоций, и ее бешено колотящееся сердце молниеносно гоняло их по венам.

Снежинки начали падать сверху, и каждый раз, когда одна из них касалась ее кожи, это было похоже на электрическое жало.

– Помогите! – закричала девушка, ее голос напрягся, чтобы заглушить вой ветра со снегом, дующего с севера. Паника душила ее, и она начинала задыхаться. – Помогите! – она снова закричала, но снег падал всё сильнее и сильнее. Элис не могла остановить настойчивый шепот реальности, говорящий ей, что она умрет в этой дыре, если не выберется, но она не видела ни одного способа на спасение.

Слезы начали щипать щеки, но она не могла перестать плакать. Ослепленная паникой и снегом, она не могла позвать на помощь и попыталась подняться на стену. На самом деле прошел час, но Элис казалось, что прошла целая вечность с тех пор, и все еще была та жуткая тишина воющего ветра и шороха падающего снега.

Элис стояла там, измученная и тихо плакала, ее слезы почти замерзали на лице, а кожа стала призрачно синей. Она перестала дрожать и поняла, что в этот момент ее тело каменеет. Она чувствовала это онемение и знала, что вот-вот умрет, тихо посмотрела на пистолет, который Магнус оставил для нее, покрытый слоем снега, и наклонилась, поднимая его. Она едва могла пошевелить пальцами, поднесла пистолет к голове, но прежде чем она успела нажать на курок, ее глаза закрылись, и она упала обратно на снег, который собрался под ней.

Тело Элис лежало там устрашающе неподвижно. И все, что было слышно, – это завывание ветра в деревьях над этой дырой и хлопанье снежинок, попавших в нее.

Минуты, казалось, медленно текли мимо. До рассвета еще пару часов, и к тому времени все следы Элис будут покрыты снегом…

 – Элис… Элис… – знакомый голос отозвался жутким эхом, заставив Элис медленно и устало открыть глаза.

– Оставь меня в покое, – пробормотала она, чувствуя, как усталость глубоко въелась в ее кости и мышцы. – Я хочу спать.

– Вставай, Элис, – позвал знакомый голос, и он звучал почти как ее собственный. – Я сказал, вставай, Элис! – закричал голос, внезапно став сердитым. – Вставай, Элис! Вставай! Вставай! Вставай! – кричал голос снова и снова, становясь все ближе и ближе, пока что-то похожее на кулак, больно не ударило ее в грудь…

Внезапно она села, хватая ртом воздух и хватаясь за лицо, ее губы посинели. Элис быстро встала, отчаянно стряхивая с себя снег и тряся пальцами, чтобы кровь продолжала циркулировать. Она поняла, что потеряла сознание и не знала, почему снова начала дышать, но что-то, где-то решило, что сейчас не время.

Что-то в Элис Мерфи изменилось. Она не чувствовала ни паники, ни страха, ни гнева, ни отчаяния, только решимость. Она быстро огляделась и заметила пистолет на полу. Элис подняла его, поспешила к краю ямы и начала отламывать замерзшую грязь, проделывая ямки, чтобы в них просунуть ногу. Она делала это снова и снова, ее дыхание было неглубоким и контролируемым, она медленно, но неуклонно выбиралась из ямы.

Элис выбралась из ямы на ровную землю, ее глаза слегка остекленели, когда она огляделась вокруг, внезапно увидев слабые следы автомобиля на снегу в нескольких ярдах от нее…

*

»… Сегодня рано утром в полицейском управлении Саммерленда была отправлена анонимная записка местному шерифу Джону Уилсону. Места нахождения тел пропавших подростков, Ханны Уэллс и Бена Роджерса, были заключены в краткую записку, предполагая, что два подростка, которые пропали без вести, в начале этого года, на самом деле мертвы.

Поиски двух подростков начались на паровой железной дороге Кэтл Валли, вскоре после получения анонимного сообщения. Об этом сообщает наш местный журналист Джанин Марстон…»

Было только шесть тридцать утра, когда Ричард Мерфи поднялся наверх с двумя чашками кофе в руке, оставив заднюю дверь незапертой после того, как выпустил собаку в сад.

Полли, молодой королевский спаниель, невинно бродил по краю двора, чтобы опорожниться, но залаял от страха, когда задняя калитка сада распахнулась, и споткнувшись вошла Элис. Она замерзла почти до костей, но сумела заставить себя двигаться дальше. Ее губы посинели, ресницы и волосы покрылись инеем.

Софи Мерфи отхлебнула кофе и выглянула в окно, чтобы посмотреть, на что лает Полли, но увидела, что ее старшая дочь рухнула на снег от усталости.

– О боже мой! – воскликнула она, роняя кружку с кофе и выбегая из комнаты с колотящимся сердцем. – Ричард! – крикнула она, отчаянно подбегая к задней двери и распахивая ее. Она выбежала на улицу босиком и подбежала к Элис, которая теперь была без сознания и едва дышала. – Ричард, вызови скорую! – закричала она, когда отец Элис в ужасе выглянул из двери, вбежал обратно и взял телефон.

Только через час Элис была завернута в одеяла и потягивала горячую жидкость у потрескивающего камина в гостиной, а ее родители смотрели на нее с ужасом и беспокойством, пока парамедик осматривала ее.

– Ну, ты чуть не умерла, Элис, – сказала она ласково, – Еще минута, и у тебя было бы сильное переохлаждение. Но если ты будешь согреваться и медленно поднимать температуру тела, то к вечеру все будет в порядке, – посоветовала она, забирая градусник у Элис.

– Могу я спросить, что вы вообще делали на улице в такую погоду без соответствующей одежды? – спросил другой фельдшер, складывая сумку. Последние полчаса он смотрел на нее с подозрением, удивляясь, почему эта маленькая шестнадцатилетняя девочка не была напугана произошедшими событиями. Казалось, ей все равно.

– Я не могу вспомнить, – тихо ответила она, ее щеки и губы снова порозовели. – Последнее, что я помню, это… – она заколебалась, пытаясь вспомнить, и вспомнила каждую деталь. И все же солгала. – Ужин, – закончила она, теперь уже глядя на окружающих ее взрослых. – Я не помню, что произошло после, – после ее заявления последовало краткое молчание.

– …Ну, тебе повезло, – сказал фельдшер, строго глядя на нее. – Если бы ты была младше, результат мог бы быть летальным.

Элис молча поднесла к губам теплый чай и медленно отпила, решив отвернуться и посмотреть на потрескивающий огонь.

– Большое спасибо за помощь, – тихо сказала мать Элис санитарам, провожая их до двери, все еще одетая в свой пушистый синий халат. – Я не знаю, что бы я делала, если бы…

– Все в порядке, миссис Мерфи. Это было близко, но она будет в порядке. Горячая жидкость, горячая еда, и отдых в течение следующих нескольких дней. Старайтесь также избегать кофеина, однако я буду следить за ней, ее поведение немного странное, но может быть это просто от холода, – любезно посоветовала женщина-фельдшер, поскольку другой уже пробирался по дорожке к ярко окрашенной машине скорой помощи на подъездной дорожке. – Всего хорошего, мэм.

– И вам того же. Еще раз спасибо, – Софи тепло улыбнулась, мягко закрыла входную дверь и подошла к своему мужу, который стоял у края гостиной.

– Я не понимаю, – тихо сказал он, глядя на Элис, которая все еще смотрела в огонь. – Все двери были заперты, когда я поднялся туда утром, чтобы разбудить их с Шарлоттой, я мог поклясться, что слышал шум воды из душа. Кровать была застелена… Я думал, она там.

– Может, и так… – Софи замолчала, не в силах найти правдоподобную причину. – Сегодня я не пущу ее в школу и попытаюсь выяснить, что случилось.

*

Магнус резко распахнул дверь в раздевалку для мальчиков и медленно вошел, привлекая внимание своих товарищей по команде, которые готовились к своему последнему хоккейному матчу в этом семестре.

Магнус прошел мимо Трея и Чарли, позвав их с собой, подальше от остальной группы. Трей осторожно взглянул на Чарли и последовал за ним, едва дойдя до угла, прежде чем Магнус повернулся и поднял свой телефон, показывая им заголовок одного из местных новостных агентств.

– Прочти мне, – тихо сказал Магнус, глядя прямо на Чарли.

– Э-э… тела пропавших подростков Ханны Уэллс и Бена Роджерса нашли на железной дороге, – сказал Чарли, взглянув на Магнуса, который выглядел разъяренным.

– Расскажи мне, как они их нашли, – прошипел Джонсон, – Потому что ты сказал мне, что кремировал эти гребаные тела, Чарли.

– Я знаю… но я… – попытался объяснить Чарли, но глаза Магнуса вспыхнули гневом. Он схватил Чарли и швырнул его к стене, удерживая, оттягивая назад кулак, готовый ударить, но кто-то остановил его.