Текст книги "Ретро Бит 7 (СИ)"

Автор книги: Seva Soth

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

– Это был я, – не стал скромничать Кен.

– Крис, вы очень уверенный оратор. И все эти медицинские факты… Вы как будто готовились заранее, до вчерашнего дня, – заметил представитель Видео Геймс.

– Да, все аргументы я продумал прошлой весной, готовясь презентовать Тетрис издателю. Но мистер Уильямс лишил меня этой возможности – его захватила дофаминовая петля, когда он попробовал поиграть.

– Си-Си, ты обязан прийти ко мне на шоу и рассказать это всё на камеру! – выкрикнула с места Трейси. На нее и в первый раз обернулись, но сейчас девушка еще и резко поднялась на ноги, позволив гравитации всколыхнуть некоторые части ее привлекательного организма.

– С радостью приду к вам, Пенни. Господа, это тоже по теме видеоигр. Шоу ЙЕП снимает факультет журналистики Беркли, всем рекомендую с ним ознакомиться. Вы узнаете о любимых играх Стива Возняка. А теперь хочу сказать…

И я замолчал, так как услышал танец маленьких утят от чьего-то стенда, расположенного вдалеке. Та самая слегка фальшивая восьмибитная мелодия, родившаяся этой ночью. У Линды неисчислимое число достоинств, но музыка у нас с ней примерно одинаково плохо получается. Похоже, одна из сделанных закладок сработала. Лишь бы нарваться на сторонника свободного обмена информацией, который поделиться находкой на BBS, а не честного человека.

– Простите, потерял немного мысль. Хочу сказать про роль везения. Вероятность получить нужную фигуру в Тетрис у вас, если округлить, четырнадцать процентов, один из семи. Один из двадцати одного – намного хуже. Знаете, если я захочу испытать свою удачу, я по достижении совершеннолетия отправлюсь в Вегас.

– Вас не устраивает высокая сложность игр? – спросил журналист из «Джойстик».

– Да. Я предпочитаю сложным играм интересные. Сложностей мне хватает в материальном мире, а в виртуальный я хожу отдыхать. Если для вас интерес именно в вызове – это нормально, но все люди разные.

Танец маленьких утят послышался и с другой стороны. Сработала моя диверсия.

Глава 14

Лента комментариев под игрой «Блок бластер» на «Пиратской бухте»

DR. QUACKER: Один мой знакомый нашел дискету с этой игрой под Атари 400/800 на «Компьютерной ярмарке западного побережья». Выглядит, как ранний прототип анонсированного на второй день выставки «Блокбастера». Наше пиратское дело живет, мы получаем игры раньше официалов.

CPT_CRUNCH: Заценил, сделано очень качественно. Графически не хуже, чем Тетрис для моего Атари 400. Но что-то они со сложностью намудрили – игра как будто меня ненавидит. Я за полчаса ни одной линии не собрал, хотя в Тетрис у меня приличный рекорд.

ATARI_FAN: Ребят… я больше не могу. Пришлось выключить звук на телеке. Реально? «Куриный танец»? Вы там за кого свою аудиторию держите? За детсадовцев?

RED WOLF: Кровь из ушей! Тоже выключил звук! Скорее всего, настоящий саундтрек еще не готов и использовали первую попавшуюся детскую песенку для тестирования. Но геймплей невыносимый! Успел возненавидеть кресты из пяти блоков, выпадающие в самый неудачный момент! Я даже одну линию нормально собрать не могу!

ASCII_Anaconda: моя палка из шести блоков слишком велика для вашего стакана.

SYSOP_BLACKBEARD: ASCII_Anaconda – бан на сутки . Я тебя предупреждал насчет шуток про члены.

STEVEN SPIELBERG: У меня нет компьютера Атари, но, судя по ленте комментариев, они сделали очередное дерьмо, такое же, как ЕТ. Моя племяшка плакала, когда пыталась выбраться из ямы в их игре.

HEX_WIZARD: Я дизассемблировал экзешник. Кто хочет увидеть код – пишите мне в личку, поделюсь. Там есть кое-что интересное.

BYTE_RIDER: ЭТО ИЗДЕВАТЕЛЬСТВО!!! ИГРА ЧИТАЕТ МОИ МЫСЛИ! НЕЛЬЗЯ ТАК С ЛЮДЬМИ! Я СДЕЛАЛ УЖЕ ДВАДЦАТЬ ЧЕРТОВЫХ ПОПЫТОК И НИ ОДНОЙ ЛИНИИ НЕ СХЛОПНУЛ!

PETER BLOOD: Я уже рассказывал вам, что такое безумие? Безумие – это точное повторение одного и того же действия раз за разом, в надежде на изменение. Это есть безумие.

SILICON SURFER: Я посмотрел исходники, которые прислал HEX_WIZARD. Там алгоритм, как в шахматных программах. Игра просчитывает поле и специально выбирает блок, который не позволит закрыть линию. Неподдельный садизм.

ZORK_FAN: Аха-ха-ха! Наконец-то Атари показали своё настоящее лицо. Эта компания ненавидит игроков, несмотря на то, что живет за наш счет. Всё, больше я на их аркадных автоматах не играю. Никаких Миллипид и Астероидов!

BYTE_RIDER: Бойкот! Бойкот Атари! Я всю школу подговорю не играть в их автоматы!

DR. QUACKER: Натуральный пыточный аппарат с «Куриным танцем» на фоне, чтобы окончательно добить психику. Хотел написать, что хорошо, что мы пираты и хотя бы не платим за это… но они собираются класть картридж с игрой в коробку с Атари 5200.

BYTE_RIDER: Бойкот! Не покупать 5200!

STEVEN SPIELBERG: Сисоп, верни Анаконду, пусть покажет Атари, какой у него блок I длинный!

RED WOLF: Надо растиражировать этот прототип на дискетах и распространить. Пусть люди узнают, каким дерьмом их собрались пичкать!

HEX_WIZARD: На самом деле – очень интересная игра. Чем-то напоминает сложный шахматный этюд. Нужно думать стратегически и предугадывать, какой блок тебе подсунет алгоритм, перехитрить компьютер.

NO RULEZ: @HEX_WIZARD, ну ты и ботан, чувак.

HEX_WIZARD: @NO RULEZ да, я ботан и даже в очках. Какие-то с проблемы с этим? Здесь у нас очень любопытная головоломка.

SILICON SURFER: А ведь HEX_WIZARD прав. Это вызов когнитивным способностям! Игра заставляет тебя думать на десять ходов вперед, как в шахматах. Я уже собрал 3 линии. Кто больше?

BYTE_RIDER: @SILICON SURFER, три линии⁈ Как ты это сделал, колдун⁈ У меня даже одну никак не выходит!!!

CPT_CRUNCH: Три? Серьезно⁈ Поверю, если только сам увижу! Сфотографируй экран и вышли мне фото!

DR. QUACKER: Ха! Спорим, этот рекорд никто не побьет?

TREE_WALKER: Привет всем. Вы тут все жалуетесь на сложность, но вы вообще не поняли, с чем столкнулись. У вас тут не просто игра.

NO RULEZ: О, явился очередной шизик. И что это, если не игра? Оружие советского вторжения по подрыву нашей экономики?

TREE_WALKER: Это реализация классической задачи покрытия множества, причем неплохая. Программист из Атари знает своё дело. Завтра я отнесу распечатку его алгоритма на кафедру математики в Стэнфорде, показать своему профессору.

Кажется, шутка зашла немного дальше, чем мне хотелось. Насчет бойкота Атари – туда им и дорога, не возражаю. Но как бы этим профессором математики Дональд Кнут не оказался. Стыдно отвлекать его от важной работы… по придумыванию новых шрифтов.

ATARI_NOT_FAN: Ребят, а кто был на выставке, что там нового показали? И что вообще интересного?

DR. QUACKER: Канальи показали две новых игры. Логическая головоломка по типу 2048, но про химические элементы и текстовая экономическая стратегия про жизнь студента. Мой приятель попробовал обе на стенде. Обе очень затягивают.

STEVEN_B: Каналья Геймс – моя любимая студия в Калифорнии!

RED WOLF: Си-Си в очередной раз влез к нам в головы!

DR. QUACKER: Он целую лекцию на стенде прочитал, когда комментировал для прессы Блокбастер от Атари. Этот парень где-то изучал психологию, потому его игры так народу и заходят. А еще у них на стенде раздавали крутой мерч – желтых плюшевых уточек. Мне знакомый принес.

NO RULEZ: И где мне добыть такую уточку?

LADY FROG: В зале аркадных автоматов Аркадия Нортре в Беркли их раздают игрокам, набравшим много очков в Флэппи Бёрд и Темпл Ран.

DR. QUACKER: Еще Коламбус участвовал в дискуссии по будущему видеоигр и там парня откровенно понесло. Пообещал компьютеры с процессором больше гигагерца и десятки гигабайт на жестких дисках.

CPT_CRUNCH: Мечтатель! Я свою шляпу съем, когда такое станет возможным!

STEVEN SPIELBERG: 1000 Мегагерц? Куда вообще девать такие вычислительные мощности? Это же намного круче, чем любой суперкомпьютер!

PETER BLOOD: Он бы еще скорость передачи данных в 100 мегабит по сети пообещал! Наивный фантазер! Простим парня, не каждому дано смотреть в завтрашний день.

HEX_WIZARD: Парень не так и неправ. Может быть, даже преуменьшил производительность компьютеров из будущего. Вы ведь знакомы с законом Мура? Несложные подсчеты выдают тактовую частоту от 5 до 50 Гигагерц к 2000 году, при условии, что количество транзисторов продолжит удваиваться.

TREE_WALKER: Тактовая частота не пропорциональна числу транзисторов в компьютере, поэтому, быть может, оценка юноши справедлива.

DR. QUACKER: Еще Коламбус жаловался на жадность корпораций. Вот тут подписываюсь под каждым его словом. Игра, давшая повод для обсуждения – наглядная демонстрация его позиции.

Комментарии на BBS добавлялись не с той же скоростью, что и в нормальном современном чатике. Может быть, раз в час кто-то писал, и это объяснимо. Вечно телефонную линию мало кто мог себе позволить занимать. Но все равно внезапно много набралось. Скорей бы сетевая инфраструктура развилась для появления нормального онлайна. Очень жду! Не хватает мне чатиков и форумов. Настолько не хватает, что стоит их появление возглавить. Протокол IRC, один из первых, давших старт общению в интернете, в общих чертах помню, так чего бы его и не зарелизить? И клиентскую, и серверную часть. Объясню Джону, что хочу, он и сделает, как завершит с «Каналья Сурс». Хотя, многовато на него наваливаю, возможно, стоит кому-то еще поручить. Блейзу, например.

Или… ох… Как я сразу не подумал-то? Конечно, стоит развивать это направление вместе с Рокки Кларком! Я плохо помню, по какой причине он через несколько лет свалит из Эппл. Возможно, просто из солидарности с Джобсом. И чем Воз после своего ухода заниматься начал – тоже никаких воспоминаний, но думается мне, что пусть он лучше занимается развитием бесплатного мессенджера вместе со мной, чем вкладывает время и деньги в какие-то сомнительные предприятия.

От размышлений о мировом сетевом господстве меня отвлек звонок в дверь особняка. Хоть дворецкого нанимай, он бы нам под антураж очень подошел.

– Я схожу встречу, – вызвалась «теть Лиза». Ноль возражений.

И вернулась миссис Пондсмит с Че Геварой… то есть с автором худшей игры всех времен, которого только из-за привычки Атари скрывать имена своих разработчиков не захоронили в пустыне вместе с картриджами. Обычный тридцатилетний мужик с короткой бородкой и аккуратными усиками. Представил членов нашей команды, начиная с Линды.

– Говард Скотт Уоршоу. Пока еще числюсь программистом в Атари, – представился он, – и это не подхалимаж, но на трансляции чемпионата по видеоиграм я болел за Эль-Кей.

– Присаживайся, Говард, – указал я на стул. – Кофе? Как идут дела в Атари? Я не очень люблю вашу нынешнюю кампанию, чего скрывать.

– У меня тоже не все гладко с руководством корпорации, потому и собрался увольняться. Но выносить внутреннюю информацию наружу неправильно. Извини. От кофе не откажусь.

– Я принесу! – вызвалась Линда.

– Говард, расскажи о том, над какими играми ты работал. Признаюсь честно – ничего о них не знаю.

– Я предполагал. Если есть Атари 2600, покажу. Принес картриджи. «Месть Йера» и «В поисках утраченного ковчега», два главных моих хита. На самом деле отлично продавались.

«Месть Йера» оказалась игрой про муху и навозную кучу. Ну ладно, космическую муху и космическую кучу, под которой прячется враг. Надо тыкаться в нее, разгребая навоз, а затем ретироваться, когда в обнаруженного врага прилетит бомба. Это и правда хит? Я вообще геймплей не понял. Ни во время демонстрации разработчиком, ни когда сам джойстик в руки взял.

А вот с игрой по Индиане Джонсу всё понятно – перемещаться между экранами, собирать древние артефакты, прятаться от змей – какой знакомый геймплей. Только попаданий в яму не хватает. О, и яма есть, но упав в нее, персонаж просто разбился насмерть. И, пожалуй, я несколько натягиваю сову на глобус. В «Поисках потерянного ковчега» нормальный геймплей с логическими головоломками и почти сюжетом.

– Именно с этой игры менеджеры велели сделать клон для создания ЕТ? – спросил я и Говард тяжело вздохнул.

– Именно так. «Мы не можем позволить себе рисковать, нужно воспользоваться проверенной формулой успешного продукта», – явно передразнил кого-то из начальства Уоршоу, – да и времени не хватало, а разработка под Атари 2600 имеет свои сложности, если сталкивался.

– Ага, знаю, настоящее безумие. Я портировал на нее Тетрис. Пришлось написать свой инструментарий для подсчета тактов процессора в коде.

– Да, у нас есть аналогичный инструмент, созданный еще во времена Дэвида Крейна…

Поболтали про такты, ассемблер и оптимизацию. Собеседник по-настоящему грамотным ассемблерным кодером оказался. Ничуть не хуже моего приятеля Джона. Даже в чем-то лучше, так как берет не только талантом, но и опытом. Заодно я заметил смену отношения ко мне. Говард понял, что имеет дело с хорошим программером, а не просто мальчишкой, удачно придумавшим концепт пары игрушек.

Линда кофе принесла – мне, как всегда, с молоком – а мы с Говардом всё говорили и говорили. Кроме самого из низкоуровневого из языков, Уоршоу оказался неплохо знаком с Фортраном и Паскалем и пробовал Форт, ну а Бейсиком владеют вообще все, кроме некоторых выходцев из МЕЧА. Да этот мужик попросту находка. И кодер знающий, и в общении человек приятный.

– Собеседование пройдено. Если в условиях сойдемся, то ты принят. По условиям – я предлагаю для начала фиксированный оклад, выше, чем у тебя был в Атари. Сколько там выходило, 20 тысяч в год? Я дам 25. Плюс годовой бонус, который будет зависеть от того, как хорошо поработала компания и как много ты для неё постарался.

Постараюсь никого не обидеть, хотя это очень наивная формулировка. Обиженные все равно появятся, а у меня неминуемо любимчики заведутся. Я ведь обычный человек, а не беспристрастный ИскИн. Но если надо, своей долей ради атмосферы в коллективе поступлюсь. Заливать пожары деньгами – рабочая тактика.

– И над чем мне предстоит работать? На каком железе? Под какую платформу?

– Пока Коммодор 64 – наш король. Ассемблер там тот же самый, что и в Атари 2600, но ресурсы иные. Концепт игры, которую хочу поручить, я уже набросал, но, извини, покажу только после подписания NDA. Я параноик в этом плане, особенно после всяких Блокбастеров.

– Дерьмовая ситуация, не стану никого защищать. Но программисты к этому всему отношения не имеют, поверь. Я даже не знаю, кому проект поручили, так как над играми для 5200 отдельные люди работают, у нас жесткое разделение по платформам.

Лиза по моей просьбе распечатала и принесла уже стандартизированные у нас бумаги о неразглашении, а я пока рассказывал об инструментарии – Коммандере и Эдиторе.

– В Атари у нас имеется несколько PDP-11 и VAX-11, после них обычные домашние компьютеры покажутся медленными, но потерплю как-нибудь.

– Поверь, наши инструменты очень хороши и, возможно, твоя производительность труда даже вырастет. Ну а 64 килобайта памяти у компьютера покажутся тебе райским изобилием после 128 байт у 2600. Для начала я поручу тебе одиночный проект, но дальше рассчитываю на командную работу. Знакомься, это уточка и ее яйца. Назовем игру «Патито», то есть «Утка» на испанском.

Геймплей я нарисовал просто в блокноте, из головы, хотя примерно продумал его заранее. Моим объяснениям внимала и подошедшая к столу Линда, которой предстоит создавать спрайты персонажей. Или не ей, а Майклу. Или самому Говарду? Может, и ему. Одноцветные спрайты из Индианы Джонса и ЕТ меня не впечатлили, но это ограничения платформы. А, как минимум, анимации он создал неплохие.

– Смотрите, уточка находится в гнезде и может поворачиваться на триста шестьдесят градусов. Вокруг нее по заранее предопределенной траектории движутся цветные шарики, похожие на бусы, яйцами я назвал их в шутку. Когда совпадают несколько шариков одного цвета – они схлопываются. Утка может плеваться новыми шарами, причем после каждого выстрела цвет шарика у нее в клюве меняется…

В общем, описал всю механику замечательной убивалки времени «Зума». Ох и немало же она времени у нас в питерском офисе отобрала. Мы из-за игрушки в тот раз дедлайн проспали и тимлид от начальства по шее получил. Имею в виду версию, названную Тамблбагз, с божьей коровкой, а не лягушкой в виде протагониста. Ну и уточкой в нашей интерпретации. Почему не насекомым? А просто нравятся мне уточки, они наш маскот и символ, в отличие от жуков. И в сеттинг древнего Ацтлана мне вписываться совершенно не хочется, на него всякие расисты-активисты набегут.

Наверное, целый час объяснял и рисовал, что имею в виду, все фишки описал, включая бонусные разноцветные шарики, перекрашивающие всё там, куда попали, шары-бомбы, взрывающие место попадания, реверс-шарики, откатывающие цепочку бусинок назад.

– Крис, я хочу нарисовать эту уточку, и бусы, и пруд, – потребовала Линда. – Я уже представила, как это будет выглядеть на Коммодор 64.

– А также уникальные фоны. Прудик, болото, бассейн, озеро. Где еще персонаж может гнездиться? Надо постараться дать игроку как можно больше декораций – одна и та же локация в современных играх меня печалит.

– Амбициозно, – признал Говард, – я берусь за проект. Эта идея необычная. Еще я познакомился с вашим портфолио и остался под впечатлением от экономической стратегии про студента. Она напомнила мне времена, когда я сам учился в Университете и перебивался случайными подработками. Если соберетесь делать сиквел, с радостью примкну к разработке.

– Например, про то, как наш студент стал программистом и начал делать собственные игры? – спросила Линда, с легкой улыбкой.

– Отличная идея! Вам… то есть уже нам стоит ее использовать.

Говарда Скотта ждет небольшой сюрприз, когда он увидит симулятор геймдев студии от Бренды.

Глава 15

Говард оказался хорошим сотрудником. Добродушным и неконфликтным, хотя никто с ним отношения портить и не собирался. Для организации его рабочего места требовался компьютер. Как повелось – топовый от IBM, так что я поехал в «Отличную Компанию» за железом и обнаружил там именно то, что искал, надеялся и ждал.

Среди всей суеты с «Блокбастером», «Блок Бластером» и расширением студии я едва не пропустил важное. Хотя помнил, надеялся и ждал. Я про IBM PC XT, получивший индекс 5160. На ярмарке я на него все же посмотрел на стенде IBM, на третий день после интервью. Точная копия 5150 на том же шестнадцатиразрядном процессоре 8088, но с жестким диском на цельные 10 мегабайт в поставке. Причем нормальных габаритов, не требующем отдельного чемодана для переноски. И, самое главное, в комплекте с DOS 2.0.

Его и отправился искать в компьютерный магазин. Не мейнфрейм и не PDP-11, но самый мощный по нынешним временам комп из доступных на рынке.

– Только вчера привели! Абсолютная новинка, – с гордостью, будто это его личная разработка, отрекомендовал продавец-консультант Кенни из магазина электроники. – Знаю, вы всегда интересуетесь самым мощным железом, мистер Коламбус. Представьте только – тут целых восемь слотов расширения и компактный жесткий диск, он…

– Дайте два! – потребовал я. Именно та новинка, которую я и ожидал, чего скрывать. Потому и отправился в магазин лично. Лиза отличный исполнитель, но с нее сталось бы купить старый добрый 5150 и не переплачивать. Наконец-то я начну существовать как белый человек, с файлами и папками.

– Два? Но он же стоит пять тысяч долларов!

Прекрасно понимаю шок этого неплохого азиатского парня, у которого я уже стал постоянным клиентом. Цена одного-то PC XT – это его заработок за несколько месяцев, может быть, даже полгода.

– И у нас нет столько, – закончил мысль Кенни, – привезли один компьютер и отдельно жесткий диск с контроллером, для подключения к 5150, за две тысячи.

– Беру и то, и то!

Быть может, еще пожалею о том, что транжирю бабки, отдавая их за то, что устареет через пару лет, когда выйдет следующее поколение на процессоре 80286, в просторечии называемом «двойкой», но ни о чем не жалею. Круто же. Еще один маленький шажок в сторону нормального человеческого компьютера, с винчестером и минимумом возни с дискетами. Новый комп – новому сотруднику, мне хватит и отдельного Эйч-Ди-Ди. А чтобы никто из старичков не остался обиженным, Лиза получила задание купить жесткие диски для всех.

И требовалось немедленно, не теряя ни одной минуты, начать собирать билд «Каналья Коммандера», подготовленный к взаимодействию с иерархической файловой системой. Там работы-то на пару часов… дней… недель? Месяцев? Нет-нет, за две недели точно успею! Я буквально с головой рухнул в разработку, отвлекаясь только на самое необходимое. Делать отдельные билды для разных файловых систем заранее показалось излишним и я сразу предусмотрел возможность определять, в каком окружении программа запускается и использовать соответствующие вызовы.

И ох, эти мелкомягкие пендехо… они поменяли вообще всё! Все системные прерывания, связанные с файловой системой. Нет, кое-где я оказался к тому готов, знал, что всю основную логику скопируют с юникса, заменив слэш на бэкслэш, чтобы не как у юниксоидов… ну ладно, ладно, тут я знаю настоящую причину – она в том, что в ДОС символ косой черты зарезервирован для передачи параметров через командную строку, а у Билла Гейтса не хватило размера хуэвосов, дабы стукнуть кулаком по столу и сказать «мы переходим на целиком юникс-подобный синтаксис с параметрами через черточку», ограничились полумерой. Может быть, и обоснованно, но сколько же мелкого геморроя они создали всем, кто пишет скрипты, работающие с файлами на том же Питоне – не перечесть.

Почему вообще без системных вызовов не обошелся, не заменил их на обращение к стандартным командам – DIR, COPY и так далее? Куча причин! У Каналья Коммандера текстовый интерфейс и внешние утилиты отображали бы результат вызова прямо поверх него. И еще у них внутри черный ящик, не выдающий текущее состояние. Прогресс-бар по статусу копирования большого файла уже не показать. А у нас тут в системе винчестер на целых 10 мегабайт нарисовался! Там уже возможны жирные по меркам 1983 года файлы.

Куда вообще спешить? За кем гнаться? Никаких дедлайнов ведь не стоит? А нет, не так! У нас тут не благословенный 21-й век и широкополосный интернет не завезли. И если я хочу охвата своей утилиты – ее мало выкинуть на Пиратскую Бухту, надо распространять на выставках. Таких, как недавняя Компьютерная Ярмарка Западного Побережья, но к ней, буду объективен, я бы не успел, даже купи компьютер в день его официального выхода в продажу.

Следующее окно возможностей – «Комдекс Весна», в Атланте, 29 апреля. И я пролетаю мимо, так как это ровно дата начала Золотой Недели в Японии. А вот на Национальную Компьютерную Конференцию Эн-Си-Си, начинающуюся 16 мая, я примерно успеваю. Поедем туда с Джоном, покажем и Коммандер, и Эдитор, сорвем аплодисменты и вообще с умными людьми повидаемся. И это в Анахайме, всего в часе езды от Лос-Анджелеса. Удачнее и не подгадать. Ну то есть в районе Фриско мне удобнее, но не настолько критично. Всего через неделю стартует второй Ю-Эс фест в Сан-Бернардино, и там мы тоже бесплатной раздачей дискет со счастьем займемся. Стоит даже ресурсами Кена воспользоваться и заказать партию в тысячу-другую экземпляров его копировальщикам. Батька наверняка пальцем у виска покрутит, когда услышит. Самая бездарно потраченная штука баксов, с его точки зрения.

Для Эдитора тоже куча доработок, связанных с изменившимися путями к файлам, потребовалась. И напрашивалось еще больше – нормальная ИДЕ должна предоставлять навигацию по проекту и переход к функциям, расположенным в другом модуле, например, а это работа с файловой системой. Но это всё пообещал сделать Джон. Он тоже купил себе жесткий диск и ДОС 2.0.

И не опенсурсом единым. Я продолжил транжирить деньги. В начале апреля я дошел до все той же «Отличной от других компании» и совершил эпичной бесполезности покупку – приставку Атари 5200. Коллекционный экземпляр вместе с тем самым «Блокбастером» в комплекте – интересно же. Весь офис собрался посмотреть.

– Выглядит не так плохо, – прокомментировала наша чемпионка, когда на игровое поле заспавнилась первая фигура. – Почти точь-в-точь, как «Блок Бластер», и музыка приятная. Это Моцарт?

– Австрийский марш, – с видом знатока опознал мелодию Эдди, заглянувший за компанию с Трейси. – Да что вы так смотрите? Мистер Карлсон заставил в универ на музыкальные курсы ходить. Сольфеджио, гармонии и всё такое дерьмо. Там все этих немцев обожают, как будто они саму музыку придумали.

– Си-Си, помни, ты обещал к нам в эфир со своей лекцией прийти, – напомнила ведущая игрового шоу. – И еще…младшенькая, почему ты ни одной линии не собрала, это ведь легко?

Линда с сосредоточенным лицом пыталась заполнить хотя бы один ряд и у нее не получалось. Бог рандома не соглашался с ее планами так упорно, словно Атари тоже встроили в игру алгоритм «минимакс» для выбора самой неудачной фигуры.

– Я понял, почему они решили класть эту игру в коробки, – хохотнул Чак где-то у меня за спиной. – Как самостоятельную, ее никто не купит.

Несколько минут игры потребовалось, чтобы собрать первую линию, ставшую возможной потому, что рандом сжалился и какое-то время выдавал небольшие фигуры из четырех и меньше кубиков, но затем снова зачастили пентамино и мне показалось, что Линда сейчас сломает неудобный джойстик – так крепко она сдавила его в руках.

– В это невозможно играть! – когда Эль-Кей отложила контроллер, на ее счету значились всего три собранных линии.

– Они так сильно спешили сплагиатить идею, что не потрудились протестировать игру на людях, – с видом знатока объявил я.

– Корпоративная жадность, – вздохнул Говард. – Парень, я теперь повсюду ее вижу, в каждом решении бывших боссов… ладно, пойду я работать. То, что ты не ставишь жестких дедлайнов, не значит, что я сам себе их не установил.

– Томми! – окликнул я… как называть музыканта, основной инструмент которого – компьютер? Бас-клавиатурщиком? Чиптюн-клавишником? – Нужно поработать над саундтреком к Патито, игре про уточку. «Спасибо», как мне кажется, идеально подойдет – спокойная приятная мелодия.

– Ха! Я как твои мысли прочитал, Си-Си! Весь наш репертуар уже под новый инструмент перевел, – воодушевился музыкант. – Кое-где можно улучшить, но мне уже нравится, как звучит. Комп с музыкальным картриджем есть? Сейчас наиграю.

И, надо сказать, недурственно получилось, бывший мусорщик – парень талантливый, а материал я им наплагиатил шикарный. Особенно «Проклятый старый дом» в восьмибитной версии меня впечатлил – вероятно, потому, что я фанат Горшка. Да наши игры будут покупать из-за одного лишь саундтрека! Я, как номинальный автор композиций, имею ведь право их использовать? Поручу Лизе и своим юристам утрясти формальности с лейблом.

Весь апрель вплоть до отлета в Японию на подготовку грядущего триумфа открытого софта и убили, выделяя только часть рабочего дня на игры. Их разработку. Традиционно, о потраченном времени не жалею.

Монти меня за этот месяц четырьмя очень хорошими уровнями для VVVVVV порадовал. Линда отрисовала аниме-версии моделей Плейбой для презентации японцам. Чак, Блейз и Коннор создали обладающий инерцией спрайтовый прямоугольник, движущийся по экрану вверх. Мало сделали для стольких дней разработки? Кто так скажет – пусть сам попробует писать игры на ассемблере под MOS6510. Это у нас еще инструментарий неплохой, слава Каналья Эдитору со встроенным линтером. Страшно вспомнить, сколько всякой миерды я удерживал в голове год назад, работая над Флэппи Бёрд и как подолгу искал ошибки и опечатки.

У Атари дела шли паршиво и это грело мою злорадную душонку. Я не злопамятный, и даже не злой, и память у меня не то, чтобы хорошая. Но специально заглядывал в биржевые сводки, чтобы убедиться, насколько всё у корпорации зла плохо. Не знаю, столь же, как и в изначальном таймлайне, но падали акции Уорнер Коммуникейшнс ежедневно, а 5200 пылились на полках магазинов. Может, даже тот самый бойкот сработал.

– Я созванивался с ребятами со старой работы – там запускают массовые сокращения, – подошел ко мне Говард. У мистера Уоршоу неплохо пошло освоение новой платформы и он уже научил квадратный спрайт, призванный изобразить уточку, стрелять цветными кружочками из переопределенной псевдографики. Умный мужик, быстро ухватился за новые концепции.

– Они ищут вакансии? – сообразил я.

– Да. Я мог бы позвать парочку, но ориентируйся на начало лета, парни хотят выбить из Атари всё положенное им по закону.

– Отлично, я их беру! Ну, то есть сначала собеседование, а то приходили тут всякие. Но если хорошие программисты, то не стану упускать момент. Пригласи их от моего лица.

В районе числа пятнадцатого меня отвлек от ознакомления с нашей налоговой отчетностью, составленной Брендой и Лизой при помощи мистера Сильвермана, внезапный звонок.

– Каналья Геймс, Крис слушает, – снял я трубку. В чем-то начал понимать Кена, постоянно отвечающего на обычные звонки своей компании. Рука на пульсе, как говориться.

– Мистер Кристобаль Колон? Меня зовут Джон Сёрфер, я из юридического отдела Атари. Мне поручено организовать обсуждение досудебного урегулирования взаимных претензий наших компаний. Когда вам или вашему представителю будет удобнее приехать к нам в офис в Саннивейле? – довольно молодой голос. Похоже, на наше урегулирование выделили целого заместителя помощника юриста.

Таким прямо сюрпризом звонок не стал, меня предупреждали, что пойдут попытки прийти к соглашению.

– Добрый день, мистер Cёрфер. Есть ли какая-то конкретика? Что нам предлагается обсудить?

– Взаимный отказ от претензий, компенсации, патентные отчисления. Я не уполномочен озвучивать детали. Мне поручили пригласить вас.

Атари слилась и пошла на мировую? Пытается сохранить лицо? Недовольна тем, что я переманиваю сотрудников?

– Кто будет участниками встречи?

– Мистер Николас Хелл – у меня отмечено, что вы представлены – и наши юристы.

– Перезвоните мне через пару часов. Я уточню у наших партнеров и юристов правовые моменты.

Созвонился с «Больцман и Флорес», Джимми на самом деле так назвал их компанию, когда взял трубку. Голос у него после зимней простуды как слегка сел, так и остался хрипловат. Но молодому юристу это даже идет, звучит более взрослым. Минута – и у трубки оказался дядя Лёня и я объяснил ему суть ситуации.

– Первое, пацан – никакого твоего личного участия. Как генералы не выходят лично на поля сражений, так и директора корпораций не выезжают на подобные переговоры, поэтому за тебя говорить буду я. Второе – чего ты хочешь от соглашения?

Хороший вопрос. Чего я хочу от Атари?

– Отмены их нелепых исков… и пусть продадут мне имеющийся у них пакет акций Сьерры Онлайн по рыночной стоимости. У меня, наверное, столько денег нет, но стопроцентно существует что-нибудь про гарантированный выкуп. Всякие фьючерсы, опционы и прочая миерда. Со своим убогим «Блокбастером» пусть делают, что хотят, только не превращают его в полный клон моих игр. Ах да, у них наверняка освобождается парочка стремительно устаревающих мейнфреймов после массовых сокращений сотрудников, и они их захотят продать. Хочу приоритетное право покупки и выбора железа, если такое возможно. Это предварительно, надо еще с Кеном поговорить.