Текст книги "Ретро Бит 6 (СИ)"

Автор книги: Seva Soth

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Вести турнир вышла симпатичная девушка лет чуть за двадцать. Не бомба с обложки Плейбоя, а просто миленькая и обаятельная. Она бы хорошо смотрелась в каком-нибудь кино в роли подружки главного героя-студента.

– Приветствуем вас, дорогие зрители и участники, я Кэтрин Стюарт и мы на первом киберспортивном турнире «Волшебник против Волшебников», в Лас-Вегасе, где только что отгремела масштабная технологическая выставка «Комдекс Осень». В нашей студии присутствуют лучшие из лучших, разработчики хитовых видеоигр. Давайте с вами познакомимся! Вот вас как зовут?

Кэтрин сунула микрофон незнакомому мне прыщавому парню в очках, получившему место рядом с Эль-Кей. Кажется, он из студии Сириус. Ничего о ней не знаю.

– Ну, я, это… я… – юноша густо покраснел. Не всем дано раскованно чувствовать себя перед камерой.

– У меня записано, что тебя зовут Джо.

– Угу, да… наверное, так.

– А вот ты, парень, как тебя зовут?..

– Линда Ким. Я девушка.

Вот что мешало ей сказать то же самое в феврале, когда мы знакомились?

– О боже, прости пожалуйста, у меня новые линзы и я не поняла.

– Стоп съемку! – рявкнул режиссер. – Кэт! Ты профессионал или нет⁈ Что ты мямлишь, как первый раз перед камерой? Деревянная, как манекен в торговом центре. Тысячу раз пожалел, что тебя наняли…

– Я… – на глаза ведущей навернулись слезы и она рывком бросилась прочь из студии.

– Эй, мистер режиссер, зачем ты так с ней? – выкрикнула из первого ряда Трейси. – Думаешь, это так просто – взять и разговорить мальчишек? К ним особый подход нужен.

– Если такая умная, возьми сценарий и попробуй! – раздраженно бросил «мистер гуль». – Все равно Кэтрин где-то рыдает, а мы теряем время. Эй, Рональд, найди эту истеричку!

– Йеп! Секундочку, дайте полистаю, ага, я всё усекла, – на то, чтобы бегло просмотреть сценарий, у Трейси ушло секунд десять. Или у нее фантастический навык скорочтения, или, скорее, даже не пыталась вникнуть.

Начала бывшая парикмахерша с главного – расстегнула пуговку. Если у тебя имеется суперсила, то грешно ее не использовать.

– Привет, Лас-Вегас! Меня зовут Пенни Смит и я обожаю видеоигры, но ни черта в них не понимаю, смекаете, о чем я? Хорошо, что у нас тут целая дюжина умников, которые могут объяснить. Вот вы, такой уверенный в себе мужчина, как вас зовут?

– Я Кен Уильямс из Сьерра Онлайн, – ответил батька. – Здравствуйте, Пенни, прекрасно выглядите. Пожалуйста, вырежьте этот момент, моя жена не должна его видеть.

Вот уж кто ничуть камеры не стесняется. Уверен, шутка не только заранее заготовлена, и прозвучала бы с любой ведущей, но и с Робертой согласована.

– Сьерра… я играла в ваши игры! Тетрис, да? И еще игра про потрясную красотку, убегающую от камня… как же там ее звали… Ой, да пофиг. А как насчет тебя, красавчик, ты кажешься мне очень умным?..

– Я Джей Зиптик из Датамост.

– Это ведь ваша игра про кабанчика, такого миленького, как с фермы моего папочки?

Совсем немного флирта каждому. Кодеры из Датасофт и Датамост Трейси совершенно не стеснялись, так как она подходила к ним пофлиртовать и познакомиться еще на стендах, а также автографов ребятам не пожалела.

– Как здорово, что тут не только парни, но и девушка есть. А то я думала, что я одна такая, любящая игры…

Без единой запинки. Секрет в том, чтобы подходить поначалу к тем, кого самозванная ведущая лучше всех знала, а там и остальные поняли, что бояться нечего. Стив рассказал про Войны Роботов и то, что вызвал на поединок одного самонадеянного парня и как размажет его. То есть меня. И так со всеми одним, во имя Ктулху, дублем.

– Стоп! Снято! Хорошо, очень хорошо! Но не по сценарию. Почему вы не соблюдаете сценарий?

– Мистер, вы за кого меня принимаете? Мне в жизни столько слов не запомнить. Смекаете? Я только красивая, а не умная. Йеп? Умную и красивую вы до слёз довели и выгнали.

– Хи-хи-хи, – тихонько рассмеялись в соседнем зрительском кресле. Повернулся – сбежавшая ведущая на месте Трейси устроилась. Слёзы бумажными полотенцами вытерла и потекший макияж уже поправила.

– А она молодец, где-то я ее видела, – тихонько прокомментировала Кэт. – Вы вроде как вместе пришли. Кто ее агент?

– Это Пенни Смит, лицо нашей игры. Не знаю ее агента.

– Браво! – похлопала ведущая подменившей ее Трейси. – Так достоверно сыграть простушку я бы не смогла!

– Поистерила? За работу! – потребовал у нее режиссер. – Ты хотя бы сценарий знаешь. Нет-нет, вырезать и второй дубль делать не станем.

– И мы продолжаем! Пришло время нашим участникам показать, чего они стоят. И мы вызываем первых шестерых претендентов. Вам всем предстоит сыграть по пять минут в каждую из шести выбранных нашим мейнфреймом игр. И первая наша игра на компьютере Атари 800 – Преппи от Эдвенчер Интернэшнл!

На проектор позади участников вывели содержимое дисплея одного из соревнующихся. Какая знакомая картина! Дорога, транспорт, река… это же Фроггер! Только лягушку заменили на толстого мужика, едва передвигающего ноги. Там, где зеленая бестия пересекала половину игрового поля в три прыжка, мужчине требовалось совершить десяток шагов. На мой взгляд, это убивало динамику. Второе значимое отличие в том, что, перейдя дорогу и реку, протагонисту следовало вернуться обратно после того, как он подберет на том берегу непонятную фигню.

Надо ли уточнять, что Линда тут обставила с минимум пятикратным преимуществом всех соперников, включая разработчика. Стив аж побелел от злости. Тоже мне, провидец!

А вот Кен, так хорошо державшийся на интервью, оказался последним. Его Преппи трижды подряд попал под газонокосилку.

Глава 18

 
Двенадцати волшебников турнир берёт начало,
Кен в Преппи сбит косилкой – одиннадцать их стало.
Одиннадцать волшебников стреляли наугад,
Один попал под лазер – осталось десять в ряд.
Десяток чародеев на цирковой арене,
Один мимо батута и вот уже их девять.
Девятеро волшебников в ночной ушли полет,
Зенитка сбила одного – восьми настал черед.
Из восьмерых волшебников лягушек берегли не все,
Под грузовик попал один и их осталось семь.
Семь храбрых магов в подземелья отправились, как есть,
один попался монстрам – осталось их лишь шесть.
И шестеро волшебников отправились гулять,
Сожрали свиньи одного и их осталось пять.
Пять колдунов всё ждали, кто пройдет в портал,
Все жизни потерял один – полуфинал настал.
Четыре чародея сидят за Эппл 2, смотри,
Один стакан заполнил и их осталось три.
Три опытных волшебника в Каньон пошли, герои,
Индеец скинул одного – осталось всего двое.
Сразились двое в лабиринте, достигнувши вершин,
Повержен Стив – и вот у нас остался лишь один.
Один киберспортсмен в конце на подиум поднялся,
Эль-Кей забрала кубок – финал так состоялся!
 

Каюсь, пописываю немного. В том смысле, что стишки. Еще и истину исказил в угоду форме и размеру.

На самом-то деле до четырех число участников урезалось только после того, как все двенадцать отыграли по пять минут в каждой из игр под Атари. Набранный счет домножили на коэффициенты, чтобы каждая игра стоила примерно равнозначно с остальными, сложили и выделили четырех лидеров, вышедших в полуфинал. Учитывая астрономические для короткой сессии цифры во Фроггере и его клоне Преппи, Линде для ничего не дающего первого места в квалификации хватило бы и этих баллов.

В полуфинале участников поделили попарно: они сразились между собой в две игры, выбранные великим рандомом из пула для Эппл 2 – Каньон Климбер и Тетрис. Тут Линда снова жестко задоминировала над противником. Она, пожалуй, лучший в мире игрок в Тетрис на данный момент, так как у нее есть и талант, и сотни часов практики, и понимание, как работает игра – я объяснял ей, как устроен код и как организована рандомизация фигур.

И финал – «Волшебник из Вора», двухмерный шутер в лабиринте против монстров, но с френдли фаером. Понятно, почему Стив настолько сильно бесился, когда осознал, что ему предстоит играть против «Монстра из Каньон Плаза». Он оказался отличным игроком, явно наигравшим сотни часов, но таланта ему не хватило, при том что Эль-Кей на моей памяти не больше десятка каток в «Волшебнике» сделала, да и то на Коммодор 64, а не Атари.

Судя по тому, сколько ей аплодировали, Линда забрала не только кубок и чек на двадцать тысяч, но и зрительские сердца. И даже вредный Стив, обыгранный ею в финале, пожал чемпионке руку. Батька же на половину денег претендовать не стал, сказал, что не с его последним местом.

– Отличное шоу! То самое, что нужно каналу! Интрига до последнего матча и истинное мастерство, – остался доволен режиссер. Гипертрофированных размеров чек чемпионке передали сразу обе ведущих – и Кэт, и Трейси, у которой телевизионщик стрельнул телефончик на случай, если потребуется именно ее фактура.

Карьера нашей мисс Сентябрь налаживается. Она девушка пробивная, пролезет еще в телевизор, особенно при моей помощи. Может быть, ей свое ТВ-шоу про игры вести? Как «Новая реальность», станет проводником в цифровой мир для миллионов американских детишек, их Сергеем Супоневым, только с чичис.

Или пусть ведут передачу вместе с Изабеллой, взяв псевдонимы «мисс Бонус» и «мисс Геймовер». Белла как раз очень смуглая, почти как Антон Зайцев – ведущий с российского ТВ африканского происхождения. И сфокусироваться на играх для компьютеров, а не консолей, так как Денди, она же Фамиком, она же НЕС, придет на американщину лишь через пару лет. Кто только это всё снимать станет, если Голливуд от Трейси открестился? Есть смутное ощущение, что я знаю решение, но в голове оно пока не щелкнуло.

Обратно поехали тем же составом и по аналогичному маршруту. Свои вещи из гостиницы забрали и в мерседес Кена сели. Отличие лишь в том, что впечатлений от выставки хватило на всю дорогу. Даже девушки точно так же задремали на заднем сиденьи.

– Кен, ну как, что теперь думаешь про Атари? Уже вторая провальная железка за полгода. Уверен, их акции скоро пойдут в крутое пике, – точных сроков я не знал, но ET ведь скоро выходит, а там и неминуемый обвал вместе с захоронением картриджей. Надо бы, кстати, купить десяток для музея. В моём привычном будущем их даже понемногу откапывать начали чисто ради коллекционной ценности.

– Они почти монополисты, в их положении ошибки неприятны, но проходят без больших последствий, – пожал плечами Уильямс, не отрываясь от дороги. – Вот увидишь, уже скоро они примут меры и найдут способ отыграть потери.

В Оукхерсте батька завез меня домой к Гектору и Елене и, по-хорошему, стоило бы нам тут же собираться к себе в Эль-Серрито. Вроде как знаю, что все в порядке, но какая-то тревожность зудит. Из Вегаса я пару раз звонил в студию, трубку брал Майкл и уверенным голосом сообщал, что у них все под контролем, а количество доступных элементов на алхимическом столе растет ударными темпами. Ни разу не пожалел, что нанял их.

С Гектором не повидался, у него работа, но Елена накормила вкусным обедо-ужином, как нас прервал телефонный звонок.

– Тобалито, сеньор Уильямс просит тебя приехать к ним в офис, говорит, что срочно, какие-то очень важные люди… подойди лучше сам.

– Дружище, у меня здесь в переговорке сидит менеджер из отдела приобретений Уорнер Коммьюникейшенс, – сообщил батька. – Приехал пару часов назад, пока мы были в пути. И очень хочет видеть тебя. Собирается, цитирую, «сделать предложение в твоих интересах, от которого ты не сможешь отказаться».

И что этому пендехо надо? Разве что отжать мои роялти, которые обещают вырасти до неприличных размеров при большом числе проданных копий, прогрессивная же шкала. Я так-то ожидаю, что и батька начнет нудеть, что не предвидел настолько хороших продаж и погорячился с подписанием договора.

– Я скоро буду, – пообещал.

– Крис, у тебя сейчас такое же лицо, как когда нам стекло камнем разбили, – сказала Линда. – Что там случилось?

– Еще не знаю, но уверен, что ничего хорошего. Поехали в офис Сьерры.

Оставить девушку одну у Елены я не смог бы при всем желании, да и нет того желания, всё одно я ей все расскажу.

Кен встретил нас курящим на улице перед офисом.

– Тебя ждет мистер Николас Хелл. Его собираются назначить новым членом нашего совета директоров, имеют на то право, – скрипнул зубами батька. – Неприятный тип, но я тебе этого не говорил.

– Кен, что ему нужно? – обеспокоенно спросила Линда.

– Пойдем узнаем. Все будет нормально, у Атари нет здесь власти, только совещательный голос и право вето по некоторым решениям.

Уильямс затоптал сигарету и махнул мне рукой в сторону лестницы на второй этаж.

В переговорке на диванчике лениво развалился мужчина лет сорока с жесткими чертами лица. Я, правда, тот еще физиогномист и, вероятно, предвзят.

– Мистер Хелл, познакомьтесь, Кристобаль Колон и Линда Ким, наши партнеры, которыми вы интересовались.

– Ник Хелл, – протянул мне руку представитель корпорации зла. Я пожал, хотя не очень-то и хотелось. Кожа у него прямо обжигающей мне показалась, как будто с температурой градусов в 40, и очень сухой.

– Крис, – коротко назывался я. – Мистер Хелл, мы планировали, не теряя времени, поехать в Эль-Серрито.

– Я перейду сразу к делу. Сто тысяч долларов, – коротко бросил сотрудник Атари, – за компанию Каналья Геймс целиком. Или пятьдесят за не самую успешную вашу игру, которую вы просто продавать не умеете. Но мы в Уорнер Коммьюникешенс, наоборот, раскроем ее потенциал.

– Назовите эту игру, – не стал отказываться я сразу, вдруг он про «Флэппи Бёрд», «Темпл ран» или «2048»? Для любой из них вполне себе адекватное предложение. Ну то есть все равно не повод продавать, но уже хотя бы нет причин зубами вцепиться из принципа.

– Тетрис, – просто отвечает.

Карамба! Пута гранде!

– Я уточню. Речь идет о полных правах на игру, а не бонусе за то, чтобы я портировал ее на ваш новый компьютер Атари 1200 или аркадные автоматы?

– Полных эксклюзивных правах. Это выгодное предложение, юноша. Большие деньги, столько за один проект вам никогда в будущем не заработать.

– По нашему договору, Сьерра Онлайн является эксклюзивным издателем, – вмешался Кен.

– Мистер Уильямс, как член совета директоров, я рекомендую вам разорвать договор, препятствующей выгодной для ваших партнеров сделке, – прямо-таки с издевательскими нотками сказал Николас. Наверняка его второе имя – Стивен.

– Я отказываюсь, – отрезал я, – простите, что вынудил потратить ваше время, – иного ответа и быть не могло.

– Мистер Колон, я не потерплю отказа. Уорнер Коммьюникейшнс – крупнейшая корпорация на рынке. Мы в самом буквальном смысле и есть рынок. Соглашайтесь на полную сделку в сто тысяч – и продолжите заниматься всем тем же, что и раньше, но уже у нас под крылом. С ресурсами Атари. Новейшие компьютеры, мейнфрейм для разработки, мгновенная компиляция кода, щедрые годовые бонусы…

– Крис же сказал вам «Нет»! – прошипела Линда. – Вы корпорация зла!

Ник рассмеялся прямо-таки дьявольским смехом.

– Милая девушка, простите, не запомнил, как вас зовут – оставьте ваши идеи из комиксов и телешоу за дверью кабинета, – попросил он, – мы тут обсуждаем большие деньги.

– Нет, – сказал я, – и дело не в абстрактных концепциях добра и зла. Моя игра стоит гораздо дороже. У вас столько нет.

И правда, откуда у без пяти минут банкротов парочка миллиардов? Ну ладно, без десяти. Несколько лет они еще потрепыхаются, вроде бы.

– Обычно мы не торгуемся с партнерами, но жалко растрачивать потенциал ваших неплохих игр. При нынешнем бездарном менеджменте их никто не купит. Сто пятьдесят тысяч за студию со всеми потрохами. Мальчик, ты хоть представляешь, сколько это денег? Ты сумеешь купить всё, о чем мечтал. Спортивную машину, дом в престижном районе, место в университете, билеты на Лейкерс в первый ряд. Арендуешь не ржавый трейлер, а бунгало в Малибу с видом на пляж. А на работе, в Саннивейле, в это время тебя будет ждать полный отдел выпускников Стэнфорда и MIT. Представь, что твоя жизнь превратится в сказку, несравнимую с той дырой, из которой ты выбрался.

– А вы умеете польстить партнерам по переговорам, мистер Хелл. Между Саннивейлом и Малибу ведь триста миль? Как же мне придется добираться от своего бунгало до рабочего места?

– Не цепляйся к словам. Будет всё, как ты захочешь.

И будет мир у ног моих?

– Нет, благодарю за предложение, мистер Хелл.

– Мистер Колон… мистер Уильямс, вы человек взрослый, объясните мальчику, что мы все равно получим то, чего желаем, тем или иным способом, и первое предложение – самое выгодное.

– Мистер Хелл, я половину дня провел за рулем, а потому простите, что говорю прямо. Я не ваш подчиненный и не стану выкручивать руки своим партнерам по вашей указке. Дверь прямо по коридору и осторожней на лестнице, ступеньки бывают скользкими.

Как изящно батька предупредил, что спустит его с лестницы.

– Следующее предложение окажется не настолько выгодным, – бросил Николас. – Вы еще пожалеете, что не оценили нашу щедрость. Вы все пожалеете. Вас ждут очень неприятные сюрпризы.

Ушел он с гордо поднятой головой хозяина положения. Надеюсь, все-таки ногу на лесенке подвернет.

– Ублюдок, – процедил Кен, раскуривая сигарету, протянул мне пачку и впервые за много раз мне пришлось сделать усилие, чтобы отказаться. У батьки руки, может быть, и не дрожали, а вот меня всего трясло от возмущения и адреналина, и сигарета помогла бы. Но я ее не взял. Гормоны, подростковые гормоны. Раньше, в первой жизни, я настолько легко не заводился. Хорошо хоть все-таки не закурил. Начать просто, а бросают люди потом всю жизнь.

– Пендехо! Каброн! Пута гранде! – вот от того, чтобы словесно обругать, не удержался.

– До тё дэ! – прямо-таки выдохнула Линда и покраснела. – Ой, простите, это на вьетнамском… отец так иногда ругался… не надо вам знать, что это значит.

– Обматери сукина сына так, как он того заслуживает, девочка, станет легче, – пожелал Кен. – Ребята, это не последняя их попытка. Главное, не купитесь на соблазны.

– Скоро им станет не до того, когда фондовые рынки рухнут и вся их корпорация зла покатится к Ктулху в щупальца! – пообещал я.

– Если ты так уверен в их скором разорении, то почему еще не играешь на бирже против них, приятель? – нервно хохотнул Кен. Он калач тертый, но ему тоже не по себе.

– Эээ… как?

– Продай дорогие акции, взяв у брокера в аренду, затем купи их, когда подешевеют, и верни. Найди какого-нибудь трейдера, он всё оформит. Но только если падение гарантированное, иначе лишь потеряешь деньги. Я вот не стал бы ставить на проблемы у Атари, слишком они мощные. Ну и извини, приятель, но ты временами похож на мальчика, кричащего «волки».

Безумие. Мир ценных бумаг с его опционами и фьючерсами – вот истинное безумие. Никогда его не понимал.

– Крис не ошибается! Давай вложим выигранные на турнире деньги, – предложила Эль-Кей.

– Наш сосед в Эль-Серрито – биржевой брокер, – припомнил я.

– Мистер Лидс, он называет Каналью Фишкой, – уточнила девушка.

– Да, схожу к нему посоветоваться, – пообещал ей.

– Кристобаль, – Кен в кои-то веки назвал меня полным именем, – я не совсем серьезно. Потерять деньги на бирже очень легко.

– А я на полном серьезе, но не надо переживать, все до последнего цента мы точно не потратим. Я не настолько азартный.

– Теперь я чувствую себя виноватым, что вообще упомянул биржу, – признался Кен. – Пообещай, что не станешь творить глупости, дружище.

– Только взвешенные решения, обещаю. И посоветуюсь перед тем, как что-то делать.

Попрощались и поспешили забрать Трейси и Дюке, чтобы отправиться обратно. По пути, безусловно, главной темой стал игровой монополист.

– Да эти ваши Атари прямо как агрохолдинг из Де-Мойна, скупающий наделы у небольших фермеров. Смекаете? Мой папочка их послал в задницу пару раз, так они обиделись и начали гадить по мелочам. Запчасти на трактора выкупят, цены на кукурузу собьют, дорогу перекопают. И так всем, кто под них не прогнулся.

– И как вы с ними справились? – спросила Линда.

– Да никак! Папочка просто каждый раз их шлет, не стесняясь. Они почему-то не идут и сами себя не трахают, но уже привыкли, что ничего не добьются и гадить реже стали. Ребят, а вы статью в журнале уже видели? Мне Елена показала! Там про вас, но всякие глупости.

– Трудные подростки с улиц диктуют свои правила игровой индустрии. Стивен Бейдж, на основании интервью Дага Коула, – прочитала вслух Линда, когда заполучила свежий выпуск «Электроник Геймс». – Знакомьтесь, Крис и его девушка Линда, которые предпочитают скрывать свои имена за короткими и бессмысленными Си-Си и Эль-Кей. Основатели студии Каналья Геймс, что с испанского переводится как «Игры Мерзавцев». Оба подростка бросили школу, не доучившись положенный срок, но, очевидно, не испытывают сожаления по данному поводу.

Захотелось подать на журнал в суд за искажение сказанного в интервью.

– Процитируем самого Си-Си: «Мы мерзавцы, что собираются украсть у пользователей их время при помощи наших игр». Крис явно наслаждается образом плохого парня из гетто. Трость с головой хищной птицы и многочисленные синяки на фото из открытых источников – все говорит, что этому парню не в новинку решать проблемы при помощи кулаков.

«„40 тысяч способов сдохнуть“ – это нечто новое, чего пока индустрия не видела,» – с уверенностью говорит Крис о своей новой игре. Мы в редакции лишь выражаем надежду, что вы, уважаемые родители, следите, во что играют ваши дети.

– «Нужный человек не в том месте может перевернуть мир», – продолжала зачитывать девушка. – «Мы в Каналья Геймс планируем сделать именно это». Как видите, уважаемые читатели, подростки с сомнительными моральными принципами планируют обогатиться за ваш счет. А знаете, что самое печальное? Их игры невероятно увлекательны и не отпускают игрока. Канальи на самом деле украли моё время.

Жизнь – она как зебра, полоса белая, полоса черная, но в финале всегда неминуемо лошадиная задница.