Текст книги "Ретро Бит 6 (СИ)"

Автор книги: Seva Soth

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

– Лео, а я уже новую вывеску заказала, – рассмеялась Глория. – Кристобаль, не переживай, уставы он подготовит в лучшем виде.

Те же обвинения в инсайдерстве мне в лицо бросил и Фрэнк Лидс, когда я после работы возвращался домой, а Линда уехала в свою вечернюю школу. Трейдер меня как специально караулил неподалеку от дома.

– Крис… пошли со мной, нам надо поговорить!

Мужчина схватил меня за предплечье и потащил в сторону своего гаража. Видимо, для создания приватной обстановки. Сопротивляться я не стал. А то еще чего полицию вызовет.

– Кто твой инсайдер⁈ – спросил он, в самом буквальном смысле приперев меня к стенке. Захочу вывернуться – будет несложно. Коленом в хуэвос – верный приём. Можно, но зачем?

– Ты меня лихо подставил с этой сделкой по Уорнер Коммьюникейшнс! Уже завтра федералы из комиссии по ценным бумагам постучатся ко мне в дверь и спросят, откуда я знал о рекордном падении там, где весь рынок ожидал рост! О боже! Меня посадят! И тебя тоже посадят!

– Значит, нам достанутся соседние камеры. Не переживайте, я за вами присмотрю и не позволю тюремным кабронам над вами издеваться. А теперь серьезнее, Фрэнк, не имелось никакого инсайда. Где бы я его взял? Мне, о Ктулху, семнадцать! Кто бы со мной поделился подобной информацией?

– Ну… ты занимаешься играми, у твоего издателя связи…

Захотелось на полном серьезе сказать ему, что я путешественник из будущего, и посмотреть на реакцию. Но даже для меня это вышло бы чересчур тупо. А может быть, это мисс Июль мне подсказала? Нет, у нее инфа устаревшая, прошлогодняя. Мисс Декабрь!

– Фрэнк, мне семнадцать, мне даже Плейбой без скандала на кассе не продают.

– Плейбой? Вы, молодые, только о сексе и думаете! Я тебе свой подарю! – отмахнулся сосед. – Точно никакого инсайда? Если сдать информатора, нам с тобой обвинений не предъявят.

– Ладно, Фрэнк, вы меня раскусили. Сейчас я сдам своего инсайдера. Он инопланетянин!

– Чего…

– ЕТ, из популярного фильма. Игра по лицензии на него нереально плоха. Я купил картридж, поиграл, вспомнил, что писали в журнале про ожидаемый объем продаж и сделал выводы. Да просто спросите у своего сына, как ему новинка. Наверняка же купили. Майкл вам все честно про эту игру скажет. То, что акции упали настолько быстро – для меня огромный сюрприз.

– Геймеры… – процедил с неодобрением брокер.

Ну хоть копов или даже федералов не вызвал.

Глава 21

Утро следующего дня, как повелось, началось с пробежки. С каждым днём хромота все больше отступала, окончательно превращая трость в модный аксессуар. Не только ногу разрабатываю, но и в какой-никакой форме себя держу. Плохо, что ли? Да и Дюке совместным прогулкам каждый раз искренне радуется.

Светало в нашенских краях в декабре в районе семи утра, дождик сегодня не пошел, несмотря на то, что четверг, да еще и калифорнийский зимний дубак чуточку отступил – температура в районе плюс десяти идеально подходит для небольшого занятия спортом, такого, чтобы я бегал, а футболка сухая и совсем не пахнет, как обещала реклама дезодоранта.

Сделали широкий круг до работы и обратно, как дорогу мне заступил неприметный белый дядечка лет сорока в замызганном осеннем плаще. Эсгибиционист, что ли? Так им положено свои телеса противоположному полу показывать.

Дюке на него немедленно сердито гавкнул и начал рычать, что прямо-таки нонсенс. На хороших людей мой питбуль не лает. О великий Ктулху! Я уже и думать начал, как типичный собачник, у которого «мой крокодил добрый и не кусается».

– Кристобаль Колон? – спросил мужичок, к счастью, не спеша распахивать пальто. Да и брюки на нем точно есть, значит, если и маньяк, то не того толка.

– Да, – не стал отрицать я очевидное, – а вы…

– Вы официально уведомлены! – выкрикнул «серый плащ», сунув мне в руки пухлый конверт и поспешил не то, что отшатнуться, а дать стрекача. Мощный мускулистый питбуль напугает кого угодно, несмотря на намордник.

Это что сейчас было? Наверное, я не до конца проснулся и туплю. Посмотрел на всученный мне конверт. Это мне урок – никогда не брать всякую миерду у незнакомцев.

На обратной стороне безликого желтого конверта я нашел красный штемпель «Верховный суд штата Калифорния, округ Лос-Анджелес». Это что, повестка в миграционный суд по делу гринкарты Гектора? Могли бы и через Лео вызвать.

Хотелось вскрыть пакет прямо на месте, но тучки постепенно сгущались, небо хмурилось, а вероятно важные бумаги стоит поберечь. Пять минут мне ничего не дадут, что бы там боги хаоса мне ни принесли.

Вернув Дюке в вольер, разувшись и щелкнув тумблером на кофеварке, я уселся за кухонный стол, аккуратно вскрыл конверт ножницами и начал погружаться в пучину… ну… не отчаяния, бывало и хуже… лошадиной задницы!

СУД ВЫСШЕЙ ИНСТАНЦИИ ШТАТА КАЛИФОРНИЯ, ОКРУГ ЛОС-АНДЖЕЛЕС

ОТДЕЛЕНИЕ ПО ДЕЛАМ НЕСОВЕРШЕННОЛЕТНИХ И СЕМЕЙНОМУ ПРАВУ

Дело номер: ЕМ-82–09452

Заявитель: Департамент социальных служб округа Лос-Анджелес

Респондент (Несовершеннолетний): Кристобаль Мануэль Колон

СУДЕБНАЯ ПОВЕСТКА И УВЕДОМЛЕНИЕ О СЛУШАНИИ

Уважаемый Кристобаль М. Колон, официально уведомляем Вас о поданном против Вас судебном иске. Вы обязаны явиться на слушание дела об отмене вашего статуса эмансипации. Игнорирование данного уведомления приведет к заочному решению в пользу Заявителя, немедленной отмене вашего статуса эмансипированного и возвращения под надзор Департамента социальных служб штата Калифорния.

Дата и время слушания: Четверг, 23 декабря 1982 года, 2:30 после полудня.

Место заседания: Суд высшей инстанции округа Лос-Анджелес, Здание Окружного суда, 111 Норт Хилл Стрит, Лос-Анджелес, КА 90012, зал 14 Ди

Судья: Достопочтенный Артур C. Уэллс

Предмет вызова номер 1:

На данном слушании Суд рассмотрит ходатайство Заявителя об отмене вашей Декларации об эмансипации на основании статей 7042 Би и Си Гражданского кодекса штата Калифорния в связи с:

– подозрением в предоставлении Суду ложных сведений о легальности доходов, то есть получения эмансипации обманным путем;

– угрозе банкротства;

– маргинализации и сожительстве с совершеннолетней женщиной в нарушение законов штата о возрасте согласия;

– вовлечением несовершеннолетнего в опасную нелицензированную деятельность.

Предмет вызова номер 2:

Ходатайство Заявителя о временном судебном запрете на управление любыми материальными и нематериальными активами Респондента, включая банковские счета и ценные бумаги, с целью предотвращения растраты, либо отчуждения.

Респонденту дано право присутствовать на слушании лично, либо через его законного представителя, то есть адвоката, а также право предоставить Суду письменный ответ на приложенное ходатайство. К данному уведомлению приложен набор официальных бланков для заполнения ответа.

Уведомляем, что любые логистические трудности, включая фактическое проживание Респондента в другом округе штата Калифорния, физическое расстояние до расположения Суда, дата проведения заседания в предпраздничные дни не являются уважительной причиной для неявки Респондента, либо переноса слушания.

В связи с тем, что Суд закрыт в пятницу, 24 декабря, то есть в канун Рождества, любые предварительные возражения на иск либо ответные ходатайства необходимо подать в канцелярию Суда строго до 10 утра вторника, 21 декабря 1982 года.

Дата отправки: 8 декабря 1982 года.

Подпись: Секретарь суда, Джолин Р. Смиттерс.

Что же ты творишь, Джолин! Хорошо, что я на стуле сидел, так как в глазах на долю секунды потемнело. От ярости, как я надеюсь, а не всего лишь шока. Мне очень захотелось выматериться во всю мощь русской души на великом и могучем, но я кремень, зарёкся же, а потому выдал длинную матерную тираду латиноамериканским матом.

– Пинче каброн! Ихо де пута чингада! Каго эн ту мадре, кулеро де мьерда! Вверга, пендехо!

– Крис! Что случилось⁉ – обеспокоенная Линда прямо-таки прибежала из нашей с ней спальни, где она наводила легкий марафет перед началом рабочего дня. Косметика ей не особенно нужна, и так красивая, но вот причесываться приходится.

– Нас пытаются нагло ограбить! Отменить мою эмансипацию и забрать всё!

– А что, так можно? Это же беспредел!

И моя красавица тоже выдала несколько эмоциональных словечек, закончившихся обязательным «Курва», подхваченным у дяди Джона Ковальски. Я даже умилился, несмотря на всю паскудность ситуации.

– Крис, мы можем переписать всё на меня, Елену, Гектора, Лео и Глорию?

– Фактически пока можем, но прочитай – там еще про арест активов, чтобы никакие пендехо и бабосо их не потратили! Полная лошадиная задница, словами Трейси. Подай мне телефон, пожалуйста.

Телефонный номер Больцмана я запомнил на зубок. Каждый пендехостанец обязан, хоть ночью разбуди, знать, как связаться со своим адвокатом. Вопрос выживания. Потянулись долгие томительные гудки. Ну же, Лео, пинче гуайно, уже не в первый раз до тебя никак не дозвониться!

Ох-ох-ох, насколько бы менее критической стала ситуация, успей я зарегистрировать Корпорацию. Ее отжать даже при отмене эмансипации не так-то просто, наверное. Ну да, гендир несовершеннолетний, все равно юрлицо нормально функционирует.

– Юридическая фирма Больцман и партнеры, у аппарата Леонард Больцман, слушаю вас, – ответил заспанным голосом мой адвокат.

– Больцман и Флорес, Лео, мы же договаривались! – нервно бросил я.

– Пацан, ты время видел? У тебя же есть часы? Выкладывай!

Все же дядя Лёня молодец. Уже по голосу сообразил, что произошло что-то не то и перешел от поводов для пикировки к делу. Я и изложил ему всё обстоятельно, с цитированием повестки про получение эмансипации обманным путем и сожительство с совершеннолетней.

– Никто и не обещал, что эмансипация – это навсегда, встречается и отмена. Но обычно для подобных петиций нужен повод. В норме социальным службам плевать на тебя с того дня, как они скинули заботу о малолетнем выскочке со своих плеч. Это явная атака на твой бизнес, пацан, – заключил адвокат, – мы ее отобьем, доводы про маргинализацию и прочую чушь несостоятельны. Но придется понервничать. Самое худшее, что ты сейчас можешь сделать – начать прятать активы. Это станет явным указанием для судьи, что тебе есть что скрывать. Советую первым делом выплатить мне максимально щедрый аванс…

– Лео! – послышался возмущенный голос Глории.

– Миссис Флорес, я не граблю пацана, а спасаю его активы от худшего варианта событий, когда он не сможет оплачивать юридические услуги из-за заморозки счетов. Крис, ты меня слышал?

– Выглядит разумным советом, – признал я, – но разве это не признак вывода капитала?

– Ни один судья не покусится на священное право оплачивать свою юридическую защиту, парень, будь уверен. Точно так же тебе не поставят в вину оплату аренды за несколько месяцев вперед, выплату зарплаты сотрудникам твоей студии и другие нормальные расходы взрослого человека. Наоборот, мы предъявим судье, что вот он ты, не пытаешься сбежать и честно выполняешь свои обязательства. Но вот если ты, допустим, подаришь половину свои средств Линде, а вторую – миссис Елене Колон, вопросы возникнут ко всем участникам схемы. Не дрейфь, пацан, ты наш крупнейший клиент и за твоё благополучие я буду сражаться, как за своё собственное.

– Рад, что ты меня поддерживаешь. Говори, что нужно делать, кроме того, как отправлять тебе денег. Ты профессионал.

– Приехать ко мне в офис, чтобы не обсуждать важные дела по телефону. Прямо сейчас и вместе с Линдой.

Так мы и поступили – прыгнули в Тойоту, даже не позавтракав нормально. Тут уж не до набивания желудка, когда такие дела идут.

– Крис, а что случится, если мы проиграем суд? Я не могу тебя потерять, – чуть ли не расплакалась Линда на пассажирском сиденье машины. То есть до слез все же не дошло, но «лица нет» – самое то определение. К девушке и так загар не особенно лип, что немного странно для азиатки, а сейчас и вовсе белой, как мел, стала. Как бы валерьянкой отпаивать не пришлось.

– Ничего непоправимого. Студия продолжит работу, но главной назначим тебя. Полгода как-нибудь переживем, куда бы меня ни отправили и какую бы опеку ни назначили. Но этого не произойдет. Всё будет хорошо.

Мне бы мою же уверенность!

– Привет, уважаемые клиенты, – Лео пожал мне руку, – совсем немного вы с созданием корпорации не успели, я вчера успел черновой устав набросать, но самая долгая часть госрегистрация. В две недели есть большой риск не уложиться. Еще дней десять бы… ладно, не катастрофа, есть варианты как перенести заседание. Присаживайтесь и записывайте инструкции. Со мной не спорить, сделать всё как говорю и избежим проблем.

– Не тяни уже, Лео, – сказала Глория, принесшая нам всем кофе. Очень вовремя. Еще бы бутербродов к нему, но это ладно, потом, не сейчас.

– Вы меня проклянете, но вам надо расстаться.

Решительное «Нет!» мы с Линдой выдали синхронно, с единой интонацией.

– Фиктивно расстаться, – поправил адвокат, – я не запрещаю вам оставаться партнерами по бизнесу или сексу, но жить вы обязаны раздельно, пока мы не отобьем атаку. А лучше до восемнадцатилетия Криса. Ты, пацан, любишь утверждать, что ты говорил, а к тебе не прислушались. Я, между прочим, тоже вам говорил. Устал предупреждать про маргинализацию. Но кто вообще слушает этих скучных адвокатов…

– То есть мне съехать? – убитым тоном спросила Линда.

– Боже! Нет! – воскликнул Лео. – Аренда дома ведь записана на тебя. Это пацан съезжает, причем сегодня же, вместе со всеми вещами и с собакой. Ммм… нет, собака съезжает отдельно. Пусть поживет у вас в офисе, в большом страшном особняке. А ты, Крис, сними себе отдельное жилье. Маленькую холостяцкую конуру. Хоть тут, рядом с фирмой, хоть в Беркли или Окленде. Рекомендации все те же, тебе знакомые. Полезная еда, безопасная среда и так далее.

– Неужели из Эл-Эй сюда кто-то приедет меня проверять? – оставлять уютный домик, мою прекрасную леди и верного друга и переезжать в холостяцкую берлогу ну вот совершенно не хотелось.

– В нормальной ситуации – почти невероятный ход событий. Пока с юга на север дойдет официальный запрос на проверку условий, ты уже совершеннолетие отпразднуешь. Но ты же умный мальчуган, понимаешь, что государственные шестеренки не сами зашевелились. Их кто-то смазал. А значит и визита полиции с проверкой стоит ожидать. И дома у Линды, как растлительницы, и по новому адресу Криса.

– Есть у вас какие-то недоброжелатели, кто мог бы инициировать разбирательство? – спросила тетя Глаша.

А они есть. Целый ворох, если задуматься. Для начала, Стерлинг после дела о плагиате – не верю, что он так запросто стал белым и пушистым. Тодд – бывший Бренды, у него возможностей так-то нет, но кто знает, кому он что мог сказать, угодив в жернова правосудия. Билли Митчелл явно меня недолюбливает и он как раз из Лос-Анджелеса. Стив Бьорк тоже из Эл-Эй и тоже с нами крепко на выставке закусился. Мистер Леннон, сплагиативший мою змейку. Фрэнк Лидс и куча милых пендехостанских соседей, уже стучавших на меня в момент переезда.

Пендехо, разбившие нам стекло в машине и получившие за то уточку. Рато Иглесиас и его кузен Эстебан, он же Папито. Адвокат социальной службы, как там его… мистер Андерсон, которому ни синей, ни красной таблетки не досталось. Лео его размазал и карьериста явно это взбесило. Мисс Ингрид фон Чичис еще. Рамон своими сплетнями о нашей с ней связи наверняка огромный урон ее репутации безупречной арийской стервы нанес. А еще Бак и Джонсон, хотя у них всех руки коротки.

И наконец, многоглавая гидра Атари из Иствана, Кортекса и Николаса Хелла, не получивших от меня желаемого и наверняка затаивших. С их ресурсами – самая правдоподобная версия. Имею в виду не конкретных трех клерков, а всю корпорацию зла целиком, кого-то, кому приглянулся Тетрис.

И громовержец Тор, стабильно гадящий мне по четвергам, как его забыть? Сегодня, кстати, именно четверг! Совпадение? Не думаю!

Встречайте – все ненавидят Криса, шестой сезон! И казалось бы, никому ничего плохого делать не старался, наоборот, людям помогать собираюсь. Цоя и Хоя спасти.

– Кого я еще забыл? – спросил, перечислив вслух всех, о ком нехорошо подумал.

И на сладкое, о ком вслух не сказал. С очень низкой, но не полностью отсутствующей вероятностью – батька Кен Уильямс. Ведь если меня перевести в статус несовершеннолетнего, то у опекуна реально будет выгрызть если не полные права на Тетрис, то урезание роялти. И ему также есть формальный повод на меня недоброе затаить – Джона Харриса у него увёл.

– Пацан, да у тебя настоящий талант заводить врагов, – хохотнул Лео, но как-то безрадостно.

– Еще журналисты! – подсказала Линда. – Они про нас плохую статью написали, о том, какие мы малолетние бандиты и грабим людей при помощи игр.

– А по мне так статья хорошая, – не согласился я, – отличная реклама, там ведь сказано, что игры увлекательные.

– Покажешь мне ее, – потребовал адвокат, – возможно, получится их засудить за ущерб деловой репутации. Но это после, когда кризис отпустит. Сейчас же берешь телефонную трубку, дозваниваешься до риелтора и требуешь квартиру, срочно. Если нет идеальных вариантов здесь, ищешь в Беркли или съезжаешь в мотель. Хотя нет, ты в какую-нибудь дыру въедешь. Миссис Флорес, займитесь поисками жилья и организацией переезда. Нужно идеальное место.

– Хорошо, я займусь, – кивнула тетя Глаша и поставила перед нами с Линдой тарелку с бутербродами. Состряпала у нас за спиной по-тихому. Золото, а не женщина. Больцман сам не понимает своего счастья, раз еще на ней не женился.

– Жить в мотеле не так плохо, поверь мне, пацан, особенно если есть мини-бар.

– Лео!

– Чего я такого сказал? – отмахнулся адвокат. – И выписывай чек, по поводу щедрого аванса я не шутил, возможно, мне придется нанять частного детектива, чтобы тот помог разобраться, кто дал толчок делу, а эти ребята не дешевые.

– С Кеном и Робертой нужно посоветоваться, они могут что-то знать, – предложила Линда.

Увы, следующие несколько попыток дозвониться в Оукхерст по известным мне номерам двали короткие гудки, занято. А у Елены и Гектора никто не брал трубку. Середина дня, все на работе.

Ну, за работу, переезд сам себя не переедет. Хорошо, что большая часть компов уже или в офисе, или у Рамона. Найду, что за пендехо мне так подгадили – урою! В смысле, по судам затаскаю. Насилие – не наш метод. Хотя хочется!

Глава 22

В Оукхерст получилось дозвониться с работы, из своего кабинета, хорошо, если через час после беседы с Лео, которому я выписал чек на двадцать тысяч. Сакральная, блин, сумма. И снова из своих. В данных условиях деньги Линды – неприкосновенный семейный запас, на который ни один пендехо претендовать не способен.

– Сьерра-Онлайн, Кен у аппарата, слушаю вас, – голос батьки, как мне показалось, гудел от раздражения.

– Привет, это я…

– Привет, приятель, – тон слегка смягчился, но звучал устало, – ты, надеюсь, не позлорадствовать из-за падения акций Уорнер? Я этим дерьмом за сегодня сыт, а Николаса Хелла все-таки нам в совет директоров пропихнули и он уже поставил вопрос о радикальном сокращении расходов по всем направлениям.

– Сочувствую, у меня тут своё дерьмо.

И я рассказал, причем во всех подробностях.

– Срань господня! – воскликнул Кен, дослушав. Вот и настал тот день, когда я в реальном разговоре услышал это легендарное ругательство из кинофильмов. Что-то не настолько оно меня впечатлило, как уже почти родной латиноамериканский мат. Как-то слабовато, без надрыва. Ну или батька устал сегодня сильно.

– Линда, наверное, в шоке, – вздохнул Уильямс.

– И не говори, адвокат велел нам фиктивно расстаться и разъехаться.

Девушка рядом всхлипнула. Тяжко ей, я-то переживу. Ладно, и она тоже переживет. Даже если меня завтра заломают копы и утащат в детдом, я ее оставлю не с пустыми руками. Протянет девять месяцев, а далее меня выпустят и я раздам чингасос каждому, кто ее обидит.

– Это… наверное, разумно, но мне кажется, что твой адвокат исходит из худшего, маловероятного. У тебя хороший юрист, но я посоветуюсь со своей командой. Если понадобится помощь, рассчитывай на меня. Могу посоветовать «Пирсон и Пирсон» в Лос-Анджелесе как надежную фирму. Мы с Робертой крайне довольны их работой.

– Спасибо. Попробуем обойтись без этого. В конце концов, Леонард Больцман не проиграл ни одного дела.

– Гав! – подтвердил печальность ситуации Дюке. Его я взял сегодня на работу – не хотел бросать одного, да и пусть привыкает к офису, а сотрудники – к питбулю. Если вдруг выяснится, что кто-то боится собак – организуем вольер в саду, он у проклятого старого дома большой. У Трейси с питбулем отличные отношения сложились, присмотрит за собакеном.

О Макаронный Монстр и Император! За что мне вся эта морока? Я просто хотел создавать игры! Хорошие игры, которые помогут людям расслабиться после трудного дня. Нет, от мысли отдать Тетрис Уорнерам, чтобы подавились, я бесконечно далек. Что моё – то моё, тем более что оно на самом деле не моё.

Нужно подобрать мне временное жильё – приличное, но недорогое. Такое, чтобы удовлетворяло всем требованиям соцслужб. Паранойя? Если вы параноик – это еще не значит, что вас не отправят в детдом.

Работа никак не двигалась. Даже алгоритмы битвы роботов для матча со Стивом в голове зарождаться не желали – там играла совсем иная мелодия.

И если жаждешь мести

Всё, что тебе нужно – орудия боли

Тебе понадобятся:

Ножи? Есть

Веревка? Есть

Кинжал? Есть

Цепи? Есть

Камни? Есть

Лазеры? Есть

Кислота? Есть

Мешок для трупов? Есть

Главное, не начать напевать про мечи, топоры и убийство русалок вслух. Я ведь не такой. Но взбесило!

– Босс, я понимаю, у тебя проблемы, но тут заказное письмо пришло, – заглянула Бренда, – от Уильяма Митчелла.

– Курва! – прошипела Линда. Судя по ее лицу, попадись ей сейчас Билли – и растерзала бы его, как Бэтмен русалок, в крутом анимационном клипе на песню группы Дэтклок. Плагиатить у них или нет? Тут не только муки совести, но еще и риск того, что впустую хитовую песню растрачу, а народ ее не поймет, так как время дэтмета еще не пришло.

Из очередного желтого, ненавижу, конверта наша бухгалтер достала фотографию, сделанную на хороший пленочный фотоаппарат, не полароид. Мичелл на фоне телевизора, где Флэппи Бёрд стоит на паузе и отображается счет 1000 баллов. Изображение именно что экрана мыльное, по диагонали кинескопа протянулась широкая темная полоса, но цифры хорошо различимы.

– Как? – спросил я у высших сил.

– Да это невозможно! В вашей птице-каналье даже двадцать баллов добыть уже подвиг! – воскликнула Бренда.

– Да плевать на него! – вдруг отложила фото Линда. Как мудро.

– Да, именно, отпустить и забыть! – подтвердил я.

И тихонько затянул кавер Пейтона Перриша. У Диснея плагиатить не зазорно! А тут песня, какую я уже позаимствовал и за всей суетой с тетрисом и ядовитой змеёй попросту позабыл отдать группе. А ведь мистер Карлсон просил новые хиты. Это, конечно, не Билли Джин, но и Эдди не Майкл Джексон, а я не… не помню, кто автор слов и музыки у короля поп-музыки.

На втором куплете мне начали подпевать и Линда, и Бренда, и заглянувшая увидеть, чем мы тут маемся, Лиза, а также Майкл. Душевно исполнили, но не с первого раза. Все же ребята раньше песню не слышали.

– Босс, что там с твой эмансипацией? – спросила Лизавета по окончанию музыкальной паузы. – Мне нравится твоя фирма, но на тебе держится слишком много.

– А я никуда и не деваюсь. Если меня посадят… то есть упекут в общинный дом, назначим тогда директором корпорации Линду и продолжим работать, как есть. Идеи игр я обеспечу. Денег на зарплату для вас всех от продажи игр хватит, на всякий случай попробуем заранее на Эль-Кей часть роялти от Тетриса и Темпл Ран перевести. А в августе я выйду… из несовершеннолетия и все пендехо получат свои чингасос. В плане бизнеса, я решительно против физического насилия.

– Успокоил, спасибо, – улыбнулась мисс Пондсмит. – Отличная песня, кстати, со смыслом.

– Си-Си, чувак! Я готов! Мы с Тыковкой готовы! – протянул вдруг от входа в наш офис Эдди.

– Йеп! – подтвердила Трейси. – Только анализы сдать или в Вегас сгонять!

– Вы что, пожениться собрались⁈ – удивилась Линда, сложив два и два.

– Ну да! Си-Си ведь нужен опекун, но не нелегал и при деньгах. Ну, типа семейная пара! – охотно поделился рокер. – Ради нашего кореша я готов жениться на самой сладкой тыковке в мире и усыновить его! Обмануть систему! Ну и еще потому, что мы как бы созданы друг для друга, как два кусочка из пазла.

– Ребят, у нас тут песня для вас, мистеру Карлсону понравится, – объявил я, – и за предложение спасибо. Мне надо уточнить у адвоката по его поводу.

Набрал Лео прямо сейчас, не затягивая. Изложил идею Эдди и Трейси. Оказаться под опекой хороших друзей ведь лучше, чем каких-то посторонних пендехо гринго?

– Да, пацан, ты имеешь право заранее составить список возможных опекунов на худший случай и судья его не проигнорирует. Правильное решение, но плохие кандидаты. Мистер Гэллоуэй и мисс Фармер не подойдут, даже если экстренно поженятся. Молодоженам вообще неохотно дают опеку над подростками. Плохо подойдут также мистер и миссис Колон, любые сотрудники твоей студии. И даже не мечтай оказаться под опекой у мисс Ким. Надо объяснять, почему?

– Потому что судебная система обязана усложнять людям жизнь, а не превращать в сказку, – грустно улыбнулся я.

– Ты даже не представляешь, насколько прав! – юрист на том конце линии громко расхохотался.

– Кен и Роберта⁈ – подсказала Линда, склонившись к трубке.

– Они ваши издатели, девочка, конфликт интересов не позволит их назначить. Хотя богатая белая пара – идеальный вариант. По той же причине не подхожу я сам или миссис Флорес.

– Рокки… то есть Стив Возняк? – озвучил я дурацкую, по сути, версию. Или как раз не дурацкую?

– Хо-хо-хо, пусть заодно и меня усыновит, я не возражаю, – продолжил смеяться адвокат. – Если ты серьезно сможешь уломать мультимиллионера взять над тобой опеку, то вариант блестящий. И не только потому, что не возникнет проблем с карманными деньгами. Сверхбогатый белый бизнесмен – это не парикмахерша из трейлерного парка или музыкант, живущий в одном доме со своей группой.

Увы, сомнительно, чтобы Воз, каким бы классным парнем он ни был, вдруг запрыгал до потолка от идеи взять опеку над подростком из гетто.

«Потрясающая идея, Крис! Невероятная! Мы с Кэнди как раз обсуждали, что Джесси не хватает крутого старшего брата, который научит его материться на спэнглише», – выдал гипотетический Возняк у меня в голове. – «Мы с тобой будем вместе кодить по ночам, а на рождество я куплю тебе… что ты там хотел? Завод по производству процессоров? Студию Электроник Артс? Всё для тебя, чувак!»

– Не суетись и не беспокой уважаемых людей, пацан, – посерьезнел Больцман, – займись лучше переездом, это важнее.

Так я и поступил. Одиночке без семьи и животных реально проще жильё найти, чем почти семейному человеку с добродушным внутри, но страшным снаружи питбулем. Глория уже пообщалась с риелтором Этьеном – и я поехал смотреть подходящий вариант, в другой части Эль-Серрито, на том же расстоянии от работы, что и наше с Линдой семейное гнездышко, но северней. При условии оплаты наличными и сразу после просмотра пообещали, что сегодня заселиться смогу. А я не хочу! Мне нравится, как сейчас живу. Но… надо, Федя, надо. Меня ведь не так звали? Скорее всего, нет – никаких ассоциаций, кроме «робота Фёдора».

Предложил мне агент по недвижимости квартиру в дуплексе – то есть доме на двух хозяев. Вернее, арендаторов. Отдельный вход, навес для парковки машины, полное отсутствие двора или лужайки.

– Комната одна, но просторная, – демонстрировал риэлтор. – Мебели мало, но хотя бы место для сна в наличии.

Один в один моя питерская однушка. Не во всех деталях, но по духу очень близко. Зеленый ковролин на полу, стены, обшитые пластиковым шпоном под дерево, потолок в пупырышек с освещением лампами дневного света, большое окно с жалюзи и видом на соседей – корявый серый коттедж. Идеальная холостяцкая берлога для одиночки. Раскладной диван, холодильник, плита и микроволновка, кухонный стол и целых два стула, удобный санузел. Что еще мужику надо? Интернет! Но увы, эпоха не та. Но телефон присутствует. А значит, будет куда модем подключать. И цена в триста баксов за месяц вполне терпимая.

Минус весь остаток рабочего дня, убитый на поспешный переезд, пропущенная лабораторная по Си – и при помощи Рамона въехал в новый дом и холодильник полезными для растущего организма йогуртами с брокколи заполнил.

На всякий параноидальный случай сделал вид, что ни девушки, ни собаки у меня нет. А вот комп есть – забрали с работы мой верный Эппл 2, вместе со всеми платами расширения. Как раз пришел компилятор «Ацтек Си» под яблочную платформу. Будет чем заняться долгими зимними вечерами.

– Хефе, это какой-то кошмар с эмансипацией! Я не знал, что ее можно отменить! – воскликнул чикано в процессе перевоза моего небогатого скарба. – Надо было тебе к нам заселяться. Монти хоть и гринго, но в душе настоящий вато. А сеньорита Селеста божественно готовит макароны. Секрет в том, чтобы дуршлаг на голову надевать! Я два фунта набрал на ее кормёжке.

– Для социального работника картина получится неблагоприятная. Не из-за дуршлага на голове, а вообще общежития. Еще и у тебя спросят, как ты, несовершеннолетний, живешь без старших.

– Меня МЕЧА прикроет, – отмахнулся Санчес, – они хоть и левасы, но своих не бросают.

Последний раз поужинал дома и отправился ночевать в дуплексную конуру. Не, так-то не так плохо устроился. На душе только муторно. Отвык находиться один, хотя, казалось бы, по жизни одиночка. Еще и завывания ветра неуютное ощущения мне создали. Спать не хотелось совершенно, ночь наконец-то позвала меня, хоть и по абсолютно дурацкому поводу – побить Стива в сражениях виртуальных роботов.

Так бывает. Занят своими глобальными проблемами, лихорадочно ищешь их решение, а мозг подсовывает совершенно иное – алгоритм поведения виртуального робота, сложившийся буквально построчно. Тот самый, в муках не до конца родившийся на выставке – с хаотичной скоростью ездить вдоль рандомной грани и безостановочно стрелять перпендикулярно ей. Не тратить драгоценные такты на сканирование, прицеливание, упреждение позиции врага и проверку, не убьюсь ли я об стену – для нее довольно начальных координат.

Против скачанных из сети умных ботов, пытающихся анализировать обстановку и перехитрить противника, мой тупой дал отличный результат – 87% побед. Все решала плотность огня и рандомность перемещений. Пока чужие боты останавливались на подумать перед выстрелом, я успевал стрельнуть два-три раза на разные расстояния и с максимальным сплешем. Будь в правилах что-то вроде конечного числа снарядов или истощения энергии робота – моя тактика бы не выгорела, а так я, считай, заабьюзил движок. Ни о чем не жалею. Ну, кроме того, что рискую отправиться на полгода в детдом, потерять всё нажитое имущество, расстаться с Линдой на тот же сроки и вообще коротать ночи одному. Ну как одному? Не знаю, откуда взялась Каналья, но в районе двух часов ночи она потерлась о мои ноги и потребовала жрать настойчивым мяуканьем. Мне что, ей тоже уникальное имя придумывать? Обойдется! Но покормил – налил в блюдце молока.