Текст книги "Ретро Бит 2 (СИ)"

Автор книги: Seva Soth

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

– Десять процентов меня устраивают, спасибо. Но и за адрес буду благодарен, – платит-то за запчасти всё одно бобр Ковальски. Хочет дешевле – пусть сам мотается и покупает. Авось скидку себе выбьет. А меня лапки – то есть велосипед, как единственный транспорт. Особенно не покатаешься.

– По твоим поломкам. У Галаги напряжение на блоке питания измерял? Скорее всего просело и надо подкрутить. Вечная беда у них. Нужно выставить ровно пять вольт, сообразишь как.

Мировой мужик оказался «Железный Феликс». В том смысле, что доступ к аркадному железу теперь через него пойдет. С болью в сердце купил у него три джойстика – пригодятся. Расход в тридцать три бакса делал моей жадности больно, но это инвестиция. Уверен, механик уже сегодня спишет проданное в утиль и закажет новое, и никто ему ничего не скажет, так как хозяева зала – те еще ламеры.

Линду отыскал, где и оставил, играющей во Фроггер на невероятной скорости. Лягушка только-только появлялась на нижнем берегу, как прыг-скок и уже на кочке, скушав бонусную муху. Наблюдение завораживало, и не одного лишь меня. Даже конопатый Энтони замер, глядя в экран. Счет уже выше двухсот тысяч.

– Пацан, тебе бы в чемпионате участие принять, – прямо над ухом у девушки протянул менеджер, чем заставил ее сбиться. Жаба пала жертвой плывшего по реке крокодила – не один я принял азиатку за мальчишку.

– Ой, прости, еще одна попытка есть… – в голосе рыжего слышалось скорее злорадство, чем сочувствие.

– Ты специально, чтобы автомат освободить! – раздраженной кошкой прошипела Линда – мне показалось, что она сейчас глаза конопатому мерзавцу выцарапает.

– Да я всего-то твою игру похвалил, – кажется, слегка струхнул парень, такой фурией выглядела девушка. – Принимай участие в турнире, призовой фонд на отборочных – сто баксов, а на городских больше, там победитель получит все пятьсот. И по ящику покажут. Сегодня последний день записи.

– Сто долларов… – злость Линды куда-то исчезла, зато моё больное воображение дорисовало значки доллара в ее зрачках, как в мультиках.

– Ага, вот, почитай, – рыжий-рыжий-конопатый сунул в руки девушки распечатку и брезгливо скривился, когда я оттер его плечом, дабы тоже прочитать.

КАНЬОН ПЛАЗА ИЩЕТ ЧЕМПИОНОВ! – ОТБОРОЧНЫЙ ЭТАП 1982 ГОДА

Докажи, что ты лучший в долине Сан-Фернандо, и забери путевку на Большой Общегородской Турнир Лос-Анджелеса!

ТУРНИРНЫЕ ДИСЦИПЛИНЫ:

PAC-MAN, DONKEY KONG, FROGGER, CENTIPEDE, DEFENDER

ПРИЗЫ И СЛАВА:

1 МЕСТО: Официальная квота на городской чемпионат, $100 наличными и статус Рекордсмена Каньон Плаза.

2 МЕСТО: 100 жетонов и утешительная пицца.

3 МЕСТО: 50 жетонов и памятный значок.

ГРАНД-ФИНАЛ: Главный приз $500 и трансляция по ТВ!

Крайний срок подачи заявок: 28 февраля 1982 года. Вступительный взнос: $5 (оплачивается на кассе менеджеру зала).

– А в нескольких дисциплинах разрешено участвовать? – спросил я.

– Нет, только одну.

– Фроггер, – ожидаемо выбрала Линда, – я хочу попробовать, только надо утрясти одно дело. Подойду на кассу позже.

Девушку как будто озноб пробил, несмотря на то, что она продолжала в худи кутаться.

– Крис, мне стыдно тебя просить, – начала она, подойдя поближе, – одолжи мне пять долларов на взнос, ты же видел, я хорошо играю и потому отдам с выигрыша…

– О пресвятой макаронный монстр! Женщина, ты хоть знаешь, сколько стоит тот компьютер, что ты мне нашла на свалке? – схватился я за голову. Скромность – хорошее качество и украшает человека, но есть же некий предел, гда она становится недостатком.

– Ничего? Он же сломанный… был. И я не ради денег… И что за монстр?

– Про макаронного монстра – это такая шутка, позже расскажу, – я слегка запнулся. Подарить девушке пять баксов – это немного рыцарство или обесценивание ее как личности? – Пошли, подашь свою заявку. Считай это инвестициями будущей корпорации «Каналья Геймс» в перспективного киберспортсмена.

– Записывайте меня, – в своей хрипловатой матере попросила девушка, кладя деньги на стойку. – Участник LK, дисциплина – Фроггер.

Глава 7

Линда подвезла меня в этот раз до дома, иначе никак – я ведь нагрузился тем самым подходящим на роль монитора телевизором и пустым корпусом от еще одного, компактного, ставшего донором дисплея для космических вторженцев.

Пластиковый шпон с отделкой под дерево попросту идеально подойдет для того, чтобы стать корпусом моего нового ПК. Помещу компоненты через дыру от кинескопа и прикрою боковой стенкой от еще одного телекорпуса. И дисководы, поставляемые отдельно, туда же прикручу. Очень даже прикольный моддинг получится. И плату клавиатуры на такую же дощечку прифигачу. У Возняка в гараже и то хуже получалось, чем у меня выйдет!

Линда, когда я позвал ее заглянуть к нам посмотреть, как живем, очень сильно смутилась, и, кажется, немного испугалась. Подозреваю, что не меня, а потенциальной встречи с Еленой, так как, увидев, что дома моей «старшей сестры» нет, как-то расслабилась и даже на мою новую комнату взглянула.

Проводив девушку, взялся за священнодействие – сборку компа. В своей жизни я собрал… сбился со счета, сколько системников. Едва родственники узнавали, что я умею – начинали звать в гости, чтоб «занялся любимым делом», как настоящий тыж – «быстро, качественно, для вас всегда бесплатно». По молодости не каждый раз находил моральные силы отказать дальней родне, но постепенно все же зачерствел, подвыгорел и выучил слово «нет». Но десяток компов к тому моменту собрал.

Сегодня меня ждало развлечение того же рода – удачно уместить компоненты в ящике и протянуть к нему длинный шлейф клавиатуры, какую, в свою очередь, прикрутить к дощечке-основанию. Мне достался настоящий клад – версия с платой расширения памяти до 64Кб оперативки, вместо 48Кб в базовой комплектации. Включение вывел на кнопку питания бывшего телевизора при помощи пары проводов.

Ну! Можно попробовать! Щелчок клавишей. Плата издала громкий и длинный бип, компьютер загудел на одной ноте. И… и ничего. То есть комп работает, даже надрывается, монотонно завывая, но не загружается. Чему там так гудеть-то? Да что за дичь⁈ Верните мне простой и понятный «кусок дерьма трэш-80»!

Послушав гул секунд двадцать, сделал то, что сегодня, видимо, гормоны делать мешали – подумал головой. Кулеров в детище сумрачного яблочного гения нет. Откуда же вибрации? Единственная механика… дисковод! Привод для чтения дискет! Ну точно, один из двух еще и красным светодиодом моргает! Выключил компьютер, отрубил физически оба флопика от слотов расширения и… помогло.

На дисплее появилась надпись APPLE II и ниже квадратная скобочка, обозначающая курсор.

– О великие Император, Ктулху и Макаронный Монстр! – провозгласил я вслух. – В чем тут вообще логика – бесконечно крутить пустой флопик? Каждый раз его отключать неудобно!

Ответ, как оказалось, прозаичен: RTFM, то есть Read the fucking manual, прочитай долбаную инструкцию. Полистал книжки, найденные в коробке с компьютером, и в названной «руководством для DOS» узнал, что бесконечное вращение привода при пустом дисководе – не баг, а фича. Достаточно нажать клавишу «ресет» на клавиатуре и загрузка продолжится. Не приводился лишь ответ – «нафига». Я всегда знал, что яблочники – извращенцы. Какие еще нужны доказательства?

Нормальные люди, безусловно, сначала читают руководство пользователя, а затем уже тянут влажные ручонки к ценной технике. Ни одного такого не встречал. Однако за качество документации, вложенной в коробку с компом, Джобсу огромный респект. Мне досталась не книжка-отписка «держите подальше от детей и домашних животных», а очень обстоятельная инструкция, включающая описание распространенных проблем и даже подробное руководство по разработке на ассемблере под платформу. Не придется, как с Трэш-80, покупать книжку за свои кровные.

Что я всегда делал, заполучив новое железо – игрался. Увы, готовых игр под Эппл 2 мне не положили. Один из конвертов с дискетами, имеющихся в комплекте, маркирован, как Apple DOS 3.3, вторая дискета – пустая.

Расшифровку аббревиатуры DOS – дисковая операционная система – я в прошлом знал, но особенно о ней не задумывался, а знание реалий 82-го года меня подвело. Зачем к уже работающему компьютеру класть отдельный носитель с операционкой? Переустанавливать с него? Точно нет. Винчестер, то есть жесткий диск, хоть уже и придумали еще в 50-х, удовольствие дорогое и редкое.

А выходит так, что изначально ДОС – это не больше, чем драйвер для дисковода, вокруг которого постепенно накрутилось всякого до 30 гигов в системной папке на диске C в 2026. В нынешних реалиях, чтобы использовать дискету, я должен сначала загрузиться с другой дискеты, а затем вставить пустую во второй дисковод. Ну или устраивать безумную чехарду с жонглированием гибкими дисками. Реально гибкими, кстати, в совсем тонком пластиковом чехле. Одна ошибка – и ты ошибся. То есть повредил нежный магнитный слой и всё сломал. И даже такая фигня лучше, чем аудиокассеты для хранения кода!

Загрузился с дискеты.

APPLE II DOS VERSION 3.3 SYSTEM MASTER

AUGUST 25, 1980

COPYRIGHT APPLE COMPUTER, INC. 1980

]

Проверил свои навыки программирования хеллоу ворлдом. Всё еще достоин!

Ну, что, пацаны, змейка? Поленившись в очередной раз набирать код по памяти, подключил верный магнитофон, для чего пришлось влезть с кабелем внутрь корпуса-телевизора. Отыскал в мануале команду загрузки. Авторы предусмотрительно написали, что при работе с внешними носителями нужно в командной строке добавлять суффикс, указывающий адрес, куда он подключен, что особенно важно с записью. Забудешь указать, что пишешь в слот расширения номер шесть, и сохранишь змейку на системную дискету, записав поверх DOS. И всё, никакого тебе ctrl-z или вопроса «вы уверены, что желаете перезаписать?» Ищи новую операционку, если не подсуетился защитить дискету от перезаписи, заклеив специальное окошко наклейкой. Суровые нынче времена!

На всякий случай сверился с талмудом, подал команду на чтение с магнитной ленты и… ERR! Ошибка! Книги дали ответ и на эту проблему – Эппл 2 понимает только те кассеты, что записывались на яблочных компьютерах. Стив Возняк в своей сумрачной гениальности создал собственный алгоритм записи, естественно, проприетарный.

Ну ладно, всего триста строк кода. Воспроизвел по памяти и даже нигде не опечатался и… ERR! Не код, а песня…

2 в 16-ой способов отстрелить себе конечности

Отладка даёт представление о вечности

Разобрался! RTFM! У Трэш-80 и надкушенного яблока слишком разные диалекты бейсика. Бейсика, Карл! Там, где компьютер от Радиорубки позволяет взять и напечатать символ по координатам, одной командой PRINT, чудо-техника от Эппл требует сначала спозиционировать курсор двумя отдельными действиями. Я ненавижу тебя, Стив Джобс! Как-то вообще у меня отношения со Стивами не сложились. Тот, который Возняк, вроде как ничего мужик, много сделал для опенсурса и вообще гениальный инженер, на шее у которого проехался делец Джобс. Но… и он тоже ведь приложил руку к этому дерьму. Ох, Гектор, братан, знал бы ты, насколько прав, когда называл краденый комп не иначе, как миерда! Я тебя еще вытащу!

Полная страданий отладка… За окном уже начало темнеть и я наконец-то сделал это! На мусорном компе получалось проще. По экрану нешустро поползла змейка из буковок О, пожирающая символы звездочек. Видимо, сказывается то, что на процессоре будущие купертины также сэкономили и поставили камень всего в 1 МГц, в то время как у Z80 тактовая частота целых 1.7МГц – почти в два раза больше.

С улицы как раз послышался звук двигателя, затем бодрый лай Дюке и к нам в трейлер ввалился цыганский табор. Вернее, Елена и ёе подруги-парикмахерши.

– Тобалито! Отличные новости! Мы завтра идем за покупками в Зонко! – прокричала Елена. – Глория и Трейси съездят с нами.

– Зачем? – вышел я из комнаты.

– Потому что тебе нужно приодеться, Кристобаль, – добавила в голос суровости моя опекунша, – как офицер Кастильо сказал.

– Ох, этот Круз такой горячий, – мечтательно закатила глаза Трейси. Не пялиться в ее легкомысленное декольте – то еще испытание. И лишь милый образ Линды, воскрешенный в памяти, дал какой-то иммунитет. Хоть слюни пускать не начал.

– Он же не поэт и не музыкант, – фыркнула Глория, адекватная и в целом приятная тридцатилетняя тетка, очень чисто говорящая на английском, почти без испанских словечек. – Кристобаль, насчет покупок мы серьезно. Завтра у нас выходной и день скидок в Зонко. Идеальный момент. Заедем за тобой после школы.

– Свою китайскую подружку позови, мы посадим вас на заднем сидении и ты сможешь как следует к ней прижаться, – с ехидцей предложила Трейcи. – Хотя не представляю, что ты в ней нашел. Все китаянки страшные и кривоногие.

– Да с математикой она ему помогает, – озвучила версию старшая из женщин.

– Очень мудрое предположение, мэм, – похвалил я, – простите, мне пора идти учиться. Хорошо, я буду вас ждать у ворот школы.

А мне и правда нужно в свою комнату, но только не домашку делать, а продолжить освоение Эппла. И никакого смущения, честно-честно. Так-то завтра после уроков я собирался попытаться применить совет Феликса по поводу замера напряжения на выходе блока питания к Галаге и таки заработать еще сотню баксов у Ковальски, но приодеться тоже нужно. Я не модник, скорее даже наоборот, но встречают по одёжке, а мне еще на чиновника из службы опеки достойное впечатление производить.

Вернулся за компьютер, погонял змейку и перешел к тетрису. Стив и еще один Стив, да что же вы такое творите? Надо будет выкупить вашу фруктовую шарашкину контору в девяностых на волне вашего кризиса, до того как айпод, а затем айфон вас спасут!

Первая же проблема, с какой я столкнулся – в текстовой раскладке Эппла не нашлось символа-квадратика, в отличие от трэш-80. Ну и кто тут у нас мусор? Блоки из букв О же смотрелись убого. Кроме того, цветной видеовыход так и просил поиграться с раскраской фигур в их классические цвета, а далее уже и редактор кода с подсветкой символов нашаманить. Увы, в текстовом режиме чудо пока еще не купертинской мысли буквы раскрашивать не умеет. И они еще взяли на себя смелость поместить на свой логотип все цвета радуги!

Наплевав на ущербность текстового режима, перешел в графический. Разрабы Ультимы под него, вон, полноценную РПГ выпустили. Чем я хуже? Я уже большой мальчик и мне полагаются серьезные взрослые игрушки. Надо всего-то отрисовать разноцветные прямоугольники…

О Великий Ктулху! Как же я ошибался!

Начал с самого простого – нарисовал одну палку, разделенную на сегменты и залитую зеленым. Команды рисования – элементарные. Принялся двигать фигуру влево и зеленый стал фиолетовым. Снова зеленым, и опять фиолетовым. Примитивнейший код работал не так, как задумано и заставил меня орать в голос, чего я позволял себе в отношении компьютера нечасто.

– Да пендехо ты яблочный! – крикнул на несчастный комп, уже будучи далек от радости, что я его спас. – Это что за цветомузыка?

Ответ, как всегда, в процедуре RTFM!

Старший бит (бит 7) каждого байта видеопамяти является битом задержки фазы. Если он равен 0, пиксели отображаются в фазе с цветовой поднесущей NTSC, давая фиолетовый и зеленый цвета. Если он равен 1, фаза сдвигается на 90 градусов, давая синий и оранжевый.

До Штирлица не дошла шифровка из центра. Он перечитал еще раз – всё еще не дошла.

Я искренне считаю себя не полным дебилом. Да, иногда я веду себя, как клинический идиот, но то в сложных ситуациях, связанных с общением с людьми. Мы, хомосапиенсы – сложные. А вот компьютеры обычно простые и в них, я думал, хорошо разбираюсь и секретов не осталось. Но вот перечитал… вроде бы понятным английским языком написанную фразу и нифига не вдуплил. Что значит – всего четыре цвета? Почему именно эти? Как гениальные парни смогли написать ULTIMA с подобными ограничениями? Игра что, цветная, но зелено-фиолетовая? А как мне текст рендерить? И ладно четыре, мерцание-то зачем?

Вспомнился, опять нет лучшего слова, легендарный Принц Персии, изначально писавшийся как раз под Эппл 2. Фон – черный. Главный герой – по большей части белый, с редкими вкраплениями оранжевого. Огонь – только оранжевый. Окружение – бело-синее. То есть в парадигме имеющихся в графическом режиме цветов.

Но какой же Джобс пройдоха! Цветное яблочко на логотипе! Его следовало изобразить зелено-оранжево-фиолетово-синим! Переливающимся на свету при смене угла зрения из зеленого в фиолетовый, как голографическая наклейка на акцизной марке.

Но как разработчик Принца, а он трудился в одиночку, как и я, устранил мерцание? С производительностью-то известен ответ – ассемблер. Среди книжек есть и руководство по нему.

RTFM!

Полчаса лихорадочного листания страниц толстой красной книги и вырывания волос на ягодицах я нашел:

Цвет точки жестко привязан к ее координате X. Зеленый и оранжевый могут быть отображены только в нечетных столбцах. Фиолетовый и синий – в четных. Сдвиг точки на соседнюю колонку неизбежно приведет к смене фазы и, как следствие, изменению цвета.

Ха! А что если двигать сразу по два пикселя? Интерфейс получится визуально более отзывчивым? И я смогу задействовать все четыре цвета. А чтобы фигуры стыковались лучше – в белую рамочку их заключить!

Стало понятнее, но всё еще что-то не то. Обоих Стивов давно бы засудили за настолько неприкрытый обман с цветами. Эппл 2 ведь умудрился стать стандартом для бизнеса? Как насчет рисования всяких графиков?

RTFM!

Нашел! Бинго! Джекпот! После какой уже за сегодня пятиминутки ненависти в сторону яблочников я выяснил, что у моего компьютера два графических режима.

Тормознутый hi-res для графики высокого 280×192 разрешения и с упоротой зависимостью цвета от координаты X, да еще и сходящий с ума при попытках обращения через ассемблер – ячейки видеопамяти расположены не последовательно, их адреса прерываются и нельзя просто так взять и нарисовать длинную прямую линию, нужно составлять ее из отрезков.

Но есть и луч света в темном царстве жадности Стива Джобса – графический режим низкого 40×48 разрешения lo-res, в котором еще и несколько текстовых строк в нижней части экрана доступны. Как раз поместится текущий счет и анонс следующей фигуры в упрощенном символьном виде: I, J, L, O, S, T, Z.

Мне не понравился данный компромисс. Но альтернатива пока в том, чтобы курить недельку после уроков мануал по их странному ассемблеру, разбираясь с неочевидной адресацией ячеек памяти. И я это сделаю, надо знать свои инструменты, но потом, не сейчас.

На Принца Персии вроде бы четыре года ушло, и это при том, что разраб до того выпустил другую игру, файтинг про карате. Да ну нафиг! Я лучше сменю платформу на спектрум, Вик-20 или даже какую-нибудь Атари, изначально предполагающую игры. IBM совсем скоро начнет захватывать рынки, Коммодор 64 – очень массовый компьютер – выйдет… не помню, когда.

Я написал Тетрис за одну ночь и даже поспал парочку часов перед подъемом. Или меньше? Ни о чем не жалею! Только я, код и упрощенный графический режим. Смотрелась итоговая поделка так себе – цветные кубики 2×2 крупных пикселя сливались в сплошную массу. А при уничтожении линии сдвиг вниз прорисовывался с задержкой в половину секунды, но получилась та самая игра, тот самый геймплей, попавший в особенности физиологии мозга. Сел попробовать что получилось, и залип на полчаса, раз за разом получая дофаминовую награду, когда собирал полную линию.

Маленький шаг для одного программиста – огромный прыжок для всей игровой индустрии, которой я не хочу позволить скатиться в то не самое приятное состояние из 2026, какое запомнил.

Глава 8

В школу я едва не проспал. Спас старый друг, последовавший за мной из будущего в прошлое – будильник с красными цифрами. Услышав его истошный зуммер, я едва с верхнего этажа кровати не свалился, спеша выключить. Мгновенно любая сонливость пропала.

Вскочил на ноги и тут же гулять с Дюке. Пес, хоть и получил просторный вольер, побегать на свободе тоже любит, и времени, проведенному со мной, радуется.

Вкусный завтрак от Елены. Божественная амброзия, дарующая силы терпеть окружающий бренный мир, оставаясь хорошим человеком – растворимый кофе имею в виду.

Бодрящая поездка на велосипеде по утреннему дубаку. Клянусь, кое-где на обочине я иней увидел. Толстовка и фланелевая рубашка – не та одежда. Мне бы куртку, нормальную, теплую.

– Ты, пендехо! – в раздражении подошла ко мне Мария после «истории КПСС» у Джонсона. Думаю, он латентный коммунист.

– Самый главный пендехо в школе, – подтвердил ей.

– Ты все же начал встречаться с табла гринга! Идиото! – прошипела девушка.

– Еще нет. Но был бы не против.

– Чем она лучше меня, каброн?

Она умная, красивая, утонченная, обожает компьютерные игры, читала «Властелина Колец» и обожает фантастику. Но озвучивать хоть одно достоинство Линды вслух – окончательно поссориться с Марией, имеющей какое-никакое влияние на своего брата, да и в целом неплохой девчонкой, несмотря на взрывной характер. И вот нафига мне эти подростковые драмы? Терминадо – значит, всё кончено.

– Только тем, что ни разу не била меня коленом в пах. И она помогает мне с математикой. Вам стоит подружиться.

– С китайской ведьмой?

– Думаешь, с ведьмами надо ссориться, а не дружить? Вот в Спящей красавице, если бы злой колдунье Малефисенте оказали положенное уважение – королевство могло бы начать процветать благодаря ее магии, в то время как три якобы добрые феи наоборот – спровоцировали конфликт. Наверняка приглашение попросили передать через них, и…

– Что за бред, Кристобаль! Ты начал разговаривать, как чокнутый ботаник из шахматного кружка.

А Линда поняла бы шутку.

– Извини, не очень удачно пошутил. Но я, между прочим, являюсь частью того самого кружка и собираюсь играть за них на чемпионате долины. Моя дружба с Линдой – это не обсуждается, прими, как факт. Пока, Мария, мне пора на английский, увидимся завтра в прачечной. Сегодня вечером у меня дела.

Переубедить ее и переспорить – никаких софт-скиллов не хватит, а потому попросту поставлю перед фактом. Перебесится.

На английском миссис Уайт принесла мне новую порцию славы.

– Мистер Колон, пожалуйста, поднимитесь. Господа, ваш одноклассник – очень талантливый юноша. Я взяла на себя смелость отправить ваши стихи своему доброму другу, профессору Аластеру Кроуфорду из Беркли.

Их опубликуют в «Поэтическом вестнике», литературном журнале, в колонке, посвященной новым талантам. Кроме того, Аластер входит в состав учредителей «Школьной премии в области искусства и писательского мастерства». Если ваши гениальные стихи оценят по достоинству, Кристобаль – а я уверена, что так и будет – вам открыта прямая дорога к стипендии в нескольких университетах. И еще чек на какую-то сумму, но деньги не имеют значения. Подойдите ко мне после урока, юноша, я передам формы согласия на конкурс и публикацию в журнале, которые необходимо заполнить вашему опекуну.

И вот как объяснить сей прекрасной старушке, что обучение в литературном институте меня никак не интересует, не обидев при том? А вот деньги… даже если там жалкая сотня баксов – это уже то, за что стоит побороться. И еще, лауреату премии, быть может, станет чуточку проще добиться эмансипации. Дескать, взрослой души человек, серьезные стихи про «голодного деда» пишет.

Толстую пачку форм после уроков, все еще посвященных разбору «Моби Дика» я, безусловно, забрал.

– Обратите внимание при заполнении бумаг на возможность выбрать себе псевдоним. Иногда громкое имя говорит о поэте не меньше стихов, – подсказала учительница. – И жду от вас новых произведений, мистер Колон. Я слышала про вашего брата. Не позвольте трудностям вас сломать и не бросайте поэзию. Мой вам совет – ищите утешения в романтике. Мисс Ким – очень хорошая девушка, несмотря на то, что злостная прогульщица. Посвятите ей стихи. Сделайте это и получите освобождение от домашних заданий по английскому до конца года.

– Я попробую, но вдохновение непостоянно. Спасибо за всё, что делаете для меня, миссис Уайт.

Вроде как ничего и не пообещал, но неужели Линда недостойна стихов?

Глядя, как девушка кутается в своё худи на отработке, однозначно понял – достойна. И пусть свои я написать не потяну, как и перевести что-то изначально отечественное – помню парочку более или менее подходящих по смыслу реально.

Депеш Мод, например. Words like violence, Break the silence… Как минимум первый куплет четко в голове зафиксировался. Перед музыкантами потом извинюсь, компенсирую, концертный тур организую и автограф легендарного геймдизайнера выдам. Саундтреки к своим играм писать позову. Как и уже ненароком ограбленных Горшка с Князем.

Пожалуй, нужно нечто остающееся в готической парадигме. Даже выдай я вдруг идеальный перевод «Выпьем за любовь», на фоне «Проклятого старого дома» стихи покажутся не такими, лишенными темной искры. Так чувствую.

А потому – в сторону классику рока. Нравилось мне творчество одного музыканта – Аурелио Вольтера. Вот где готика, фэнтези и добротный юмор. И пару его песен я помню неплохо. «Stuck with You», то есть «застрял с тобой» отлично вписывается в гиковскую романтику двух «странных» людей. А «The Night» – очень точная метафора того, чем я занимался минувшей ночью.

Отложил идею ошарашить Линду романтическими стихами немного в сторону и начал заполнять бланки, перейдя от стандартных «родился, проживает, учится» к полю «псевдоним». Пожалуй, он мне нужен. Кристобаль Колон – мальчишка из гетто, совершенно несерьезная личность. Помнил бы прежнее имя, написал бы его, а так… Что бы выбрать? В честь какого-нибудь персонажа?

Крис Коламбус! Не помню точно, когда именно знаменитый режиссер, снявший «Один дома» и первый фильм о Гарри Поттере, начал карьеру, но думается, что в 1982 году далеко не пик его популярности. Стать тезкой выдающейся личности не зазорно – получим один общий запас известности на двоих. В громкие скандалы кинематографист вроде как не попадал.

«Знаешь что-то о Крисе Коламбусе?» — написал я для Линды.

«Это ты! Не знаю, почему, но Колон и Колумб – это одно и то же,» — пришла ответная записочка.

«Решено, теперь это мой псевдоним.»

Изложил в посланиях для подруги всё о публикации и номинации. Вроде как прониклась, порадовалась за меня. И обедом поделился. Как без этого? А вот с нами за покупками звать не стал. Елена и Трейси скромницу Линду затюкают до той степени, что она видеть меня желать перестанет.

От шахмат с Миллером слился.

– Сэр, скажу честно, я снова программировал всю ночь и потому вам сегодня не соперник. Но к субботнему турниру обещаю выспаться, как следует. Кроме того, опекун попросила меня сразу после школы поехать по делам.

– Наплевательское отношение к организму приведет к тому, что вы не доживете до пятидесяти, – математик вроде как даже заботу проявил. На удивление близко к истине попал. Я ведь и не дожил с первой попытки. Но ничего, у меня новая игра плюс пошла, за другого персонажа, с повышенной сложностью, но и нефиговыми стартовыми бонусами.

Когда вышел за территорию школы, меня уже ожидала знакомая малолитражка трех веселых парикмахерш. Точнее, совсем не веселых. Елена на заднем сиденье и вовсе вся заплаканная, даже тушь потекла.

– Что случилось, кто обидел? – спросил как можно более уверенным тоном.

– Ох, Тобалито! – «старшая сестра» разрыдалась у меня на плече. – Звонил бесплатный адвокат. Сначала в контору дона Игнасио, а затем я дала ему наш номер. Мистер Дэвид Голдблум – он вообще никакой! Постоянно запинается, говорить нормально не умеет! Адвокаты из телешоу не такие! Гектора переводят в окружную тюрьму. И еще из службы опеки тоже набрали, в пятницу к нам придет инспектор по делам несовершеннолетних. Я боюсь, что тебя заберут и я останусь одна!

Ох, как же жалко ее. Молодая совсем, глупая.

– Да никто тебя одну не бросит! Какой раз уже говорю! – в раздражении выдала сидящая за рулем Глория.

– А ну прекратили истерику! – гаркнул я, постаравшись звучать по-взрослому. – Обе новости хорошие. В окружной тюрьме Гектору безопаснее и туда можно сходить к нему на свидание. Елена, позвони адвокату и узнай, когда приходить. А с проверкой – чем быстрее разделаемся, тем скорее прекратим нервничать. Мы же к ней готовы. Не хватает лишь брокколи в холодильнике и новой одежды.

Не уверен, что прав насчет безопасности в тюрьме, но дамам про то знать необязательно.

– Лучше порадуйтесь за меня – я участвую в конкурсе юных поэтов и если выиграю, получу грант в университет, – так себе способ переключить тему, но сработал.

– Ты пишешь стихи? – удивилась Трейси. – Ну-ка прочитай.

Я и прочел, точнее, напел. «Ночь» от Аурелио Вольтера, как раз ее сегодня вспоминал. «Ночь… она зовёт меня». Быть Вольтеру неминуемо композитором для моих игр. Так и сочтемся.

– Вау! Кристобаль, ты такой крутой! Может быть, и на гитаре играть умеешь⁉ – воскликнула Трейси, – я-то думала, ты просто младший непоседливый братишка Гектора.

– Умею, но совсем немного и плохо, тебе не понравится, – так как наиграть я способен один лишь «Сектор Газа», а ни «Пора домой», ни «Колхозный панк» калифорнийские красотки не оценят.

– Трейси, пута гранде, ему всего шестнадцать, не смей! – вступилась на мою защиту Елена.

– Ой, да ладно, и пошутить нельзя уже! А стихи мне в самом деле понравились. Тебе надо собрать свою группу и выступать. Голос у тебя, как у рок-звезды, я понимаю. Уже… не помню точно, со сколькими музыкантами встречалась.

Голос у нас с Крисом самый обычный. Акцент разве что нетипичный, но на нем звездой сцены не стать. И, кажется, я начал жалеть Глорию, что существует в данном аду 24/7. То-то же у нее вечно мешки под глазами.

Итак, Зонко. Название магазина мне заранее ничего не говорило, но формат оказался знаком. Крупный дискаунтер вывешивает в одном большом помещении кучу одежды по привлекательным ценам – ходи, примеряй, выбирай. Иногда есть шансы найти приличную вещь дешево, а временами и вовсе почти за так, если она последняя или из старой коллекции. Качество – ниже среднего, но это если придираться.

Значимая часть вещей пошита на Тайване или в Южной Корее, реже встречаются Мексика и местные, со «Сделано в США» на ярлыке. И совсем-совсем ничего нет из Китая, пока что только идущего семимильными шагами по пути становления мировой фабрикой.

От фасонов и расцветок глаза разбегаются. Но выбрать нечего. Девушки, как настоящие сороки, принялись бросаться на всё цветное и яркое и тащить, тащить, тащить, чтобы я примерил. Терпеть не могу выбирать одежду! Думаю, многие мужчины меня поймут. Вот зачем мне ее столько? С обувью тоже самое – зачем забивать ей весь шкаф, когда одной пары приличных кроссовок хватает на несколько лет.