Текст книги "Без обмана 5 (СИ)"

Автор книги: Seva Soth

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Без обмана 5

Глава 1

Буддийский храм Кай Зенкоджи по праву считается одной из туристических жемчужин Кофу. Как и все лучшие достопримечательности в нашем прекрасном городе, он неразрывно связан с именем Такэды Сингэна. Когда-то величайший полководец распорядился вывезти буддийские реликвии из аналогичного храма в Нагано, дабы уберечь их от опасности. Трудолюбивые строители возвели точную копию культового сооружения. Спустя несколько лет угроза миновала и религиозные ценности вернулись обратно. А здание осталось и его продолжили использовать по прямому назначению. Не зря же строили, трудились. Со временем и свой запас сокровищ, привлекающих прихожан, накопили.

– Хочу поглядеть на статую, исполняющую желания и потрогать ее, – объявила Тика-тян, прочитав в пятницу вечером о месте, которое мы собираемся посетить завтра. – Тут в статье написано, что статую открывают народу раз в семь лет и последний раз это было два года назад. А через пять лет я уже в токийском универе учиться буду и у меня, как назло, экзамены выпадут. То есть пролечу мимо желания. Братик, это нечестно!

– И ты предлагаешь… – многозначительно начал я, флегматично перемешивая нарезанные овощи на сковородке.

– Там простейший навесной замок! Так написано! Вот, и фоточка есть. Да его ребенок на ощупь проволочкой откроет. И дверь к реликвии в темном подземном тоннеле, который принято с закрытыми глазами проходить. Не, ну прикинь, какие простаки. Как у них эту статую еще там не сперли?

– Я был там два года назад. Размеры скульптуры Будды больше, чем двери зала, где она установлена, – признался я.

– О, крутяк! Был и статую щупал, да? И чего заказал? Дай угадаю. Девушку, чтобы красивая, умная и тебя любила. Да? Ну то есть Будда тебя послушал и направил прямиком к Мияби. Или ты хотел крутую тачку? Гору золота? Милую сестренку? Слушай, этот Будда реально суперский исполнитель желаний!

– Не угадала. Я просил, чтобы прекратили издеваться над моей любимой мангой и перестали выпускать позорное продолжение. Но его все еще публикуют.

Сестра звонко рассмеялась.

– Ну ты и простофиля! Кто же такие глобальные вещи от высших сил требует? Ты бы еще прекращение войн попросил. Ни у какой статуи на подобное маны не хватит. Нужно для себя что-то выбирать. Короче, у тебя заявка не сработала, имеешь право повторить. Пошли откроем замок и попробуем. Че я, зря, что ли, на этот дурацкий фестиваль попрусь?

– На самом деле демонстрируется не настоящая полуторатысячелетняя статуя, первая буддийская реликвия Японии, а ее точная копия, сделанная всего лишь пятьсот лет назад, – просветил сестренку. – Настоящая находится в Нагано и ее не показывают никогда и никому.

– Пфф, новодел, – хихикнула в кулачок девочка. – А настоящую наверняка сперли или как еще потеряли, потому и скрывают.

Так-то я шумные народные сборища не очень жалую. Тогда, в позапрошлом году, отправился в храм только потому, что тогдашний начальник отдела статистики в Кабушики пригласил всех подчиненных на совместный поход. А подобного рода приглашение от руководителя равнозначно приказу. Вот и пришлось организованно в воскресенье встретиться у храма, оставить подношения, пройти темным коридором до ярко освещенного зала с золотистой статуей Просветленного и приложить ладонь к его огромному блестящему животу, отполированному сотнями рук. О микробах, оставленных там предыдущими паломниками, я старался не думать.

Не страшно ли мне вообще теперь посещать храмы, после того, что я видел в сновидении о прошлом Хидео-сана? То есть Макото, конечно, но для меня он так и останется под выдуманным мной псевдонимом, чтобы не начать неосознанно ассоциировать с собой человека, в шкуре которого я, в некотором роде, побывал.

Так вот, храмы. Мне не страшно. Во-первых, у Амацу-сенсей имелись претензии к синтоистским храмам Инари, мы же собираемся посетить буддийский, небесный покровитель которого – само воплощение доброжелательности. Во-вторых, во владениях Инари я уже этим летом бывал и никто меня не обидел, хотя молоденькая мико кажется мне теперь подозрительной.

Откуда она знала, что мы накормили лису в парке именно сосисками, а не чем-то еще, например, курятиной? Самое очевидное объяснение – она и была той лисичкой. Хотя, если так, девушка наверняка нарушила какие-нибудь правила. Но она же кицунэ, для них пренебрегать запретами совершенно естественно.

Или уместнее говорить «для нас»? Кто я? Человек или оборотень? Для себя я решил, что не нужно разводить людей и лис по разным сторонам дохё. Можно быть и тем и другим одновременно, оставаясь при том самим собой. Я всё еще старый добрый Ниида Макото, только с небольшими дополнениями. И никаких хвостов, между прочим, я у себя не замечал.

В теории устроить себе проверку несложно. Удалиться в глушь с огромным рюкзаком крепчайшего сакэ и напиться до животного состояния. С Макото из сна это ведь сработало. Вот только так ли мне это нужно? Хидео-сан предпочитал оставаться в человеческом облике.

Итак, самый конец ноября, суббота. Пришло время выполнить одно из обещаний, данных Шамшеру Ратхору и отвести Махараджако в храм. Именно этот вечер я выбрал совсем не случайно. В последнюю субботу ноября здесь проводится фестиваль огней, который правильнее было бы назвать фестивалем фонариков. Старинное здание храмового комплекса, а также прилегающие к нему окрестности украшаются тысячами разноцветных светильников, каковые, как пишут в туристических проспектах, создают волшебную атмосферу.

Погода, до того огорчавшая суровыми заморозками и совсем уж нетипичными для конца осени снегопадами, не иначе, как по причине выходного дня, решила исправиться и порадовать прохладными, но все же комфортными плюс пятнадцатью градусами. Кроме Ануши и сопровождающего ее Роубаяси сегодня пришли только Мияби и девочки. Ёрико, как всегда, на выходные уехала к себе в горы. Папа предпочел последовать советам врачей и остаться дома у телевизора, хотя душа его рвется на ферму, я в том уверен.

Кроме «огней», давших название мероприятию, ничего такого уж необычного не планируется. Стандартное посещение главного зала храма включает обязательное подношение в сотню йен, удар в колокол и получение предсказания омикудзи из барабана.

Настоящий конвейер по обеспечению населения туманными сведениями о будущем. Бросаешь монетку в ящик и трясешь деревянный шестигранный контейнер, пока из него не выпадет длинная и тонкая бамбуковая палочка с номером. Затем полагается подойти к огромному количеству пронумерованных ящичков и, ориентируясь на доставшиеся цифры, забрать записку с более точным текстом гадания. Всегда считал, что это обычное мракобесие, но никогда не отказывался от визита в храм, когда папа звал меня сходить на новый год. Пространные обещания «небольшой удачи» особенного отклика в душе не находили.

К храмовому служке, распоряжающемуся барабаном, подходили в порядке старшинства. Я, Мияби, Тика, Ринне. Затем Роубаяси и Ануша. Они же как бы отдельная семья, не родственники нашей. Будущая семья, если все сложится. Пока стояли в очереди, все вдоволь полюбовались на золотистого двуглавого дракона, как бы парящего под потолком. Мне же пришлось приложить особые усилия к тому, чтобы Хидео-сан не обчистил карманы многочисленных ротозеев, задирающих головы вверх и не замечающих ничего по сторонам. И бдительно присматривал за Тикой-тян, чтобы и она клептоманским лисьим инстинктам не поддалась. Либо сестренка прекрасно себя контролирует, либо оказалась настолько хороша в кражах, что я ничего не заметил. Скорее, первое.

Подошел к монаху, заведующему омикудзи, встряхнул бочонок. Из маленького отверстия, рассчитанного только на одну палочку, выпало сразу две, едва-едва просунувшихся.

– Редчайшее событие. Коль судьба решила заговорить дважды, прислушайся к ней, это что-то важное, – изрек служитель, мужчина лет пятидесяти с обритой головой, в традиционной для этого храма светло-зеленой робе. – Возможно, вы на перепутье, господин и вам предстоит выбрать, по какому пути отправиться.

Не без интереса посмотрел на оба выпавших номера – 404 и 939. Симметричные числа вроде бы считаются удачным предзнаменованием. Хотя это имеет не больше смысла, чем гороскоп или календарь рокуё при планировании свадьбы. Амацу-сенсей никогда не отказывалась погадать за плату встреченным простакам под личиной шаманки, а затем, оставшись наедине с молодым Макото, не стеснялась язвительно прокомментировать в духе «Ты родился в счастливый день. Поздравляю, ты один из миллиона таких же. Разве это не делает тебя особенным?»

Две палочки из нашей компании получил один лишь я. Ага, особенный, конечно. Так я судьбе и поверил. Мияби, взглянув на свои цифры, хихикнула и показала мне их. Моей невесте выпало 9289. Номерной знак Марка-сана. Может быть, действительно не просто совпадение. Получается, монахи заранее написали около десяти тысяч вариантов? Это впечатляет. И как тут столько ящичков с предсказаниями поместится? Храм, конечно, большой, но не настолько же…

Ситуация прояснилась, когда мы подошли к месту, где, по моим воспоминаниям, находились шкафчики с предсказаниями. Вместо них установлен рекламный стенд с QR-кодом и приглашением скачать мобильное приложение храма, дабы получить свое предсказание онлайн, а также инструкцию, как воспользоваться числами. И кто говорил, что традиционные религии далеки от современных технологий? У нас в просвещенной Японии всё не так. Удачное решение, я считаю.

– Номер 7719. Судьба протягивает руку лишь тем, кто берётся за неё. Если увидишь монету, не проходи мимо. Когда услышишь звук падающей вещи, знай: что-то уже выбрало тебя, – зачитала с экрана смартфона Ринне-тян, первая справившаяся с установкой. – Я что, деньги найду?

Не удержался от небольшой шутки. Уронить монету в сто йен так, чтобы та укатилась прямо под ноги школьнице – очень просто, когда есть ловкость рук. Пусть младшая сестренка моей девушки порадуется такой мелочи и чуть-чуть поверит в чудеса.

Казалось, целую вечность скачивание программы происходило. Ну еще бы, нагрузка на сервера наверняка повышенная. Приложение – мечта технического писателя. Одно поле для ввода цифр и всё. И почему у нас в корпорации не такие простые формы, а собранные из десятка разномастных кнопок и таблиц?

Внес поочередно оба идентификатора и прочитал результаты:

Номер 404:

Иногда самое громкое предсказание – это молчание. Ты ищешь ответ, но что, если он уже найден? Прежде чем задать вопрос, попробуй вспомнить, почему ты его задаёшь.

Номер 939:

Красное остаётся красным даже под снегом. Если тебе кажется, что ты ушёл далеко, обернись – следов не будет. Когда увидишь цвет, которого не было раньше, знай: он всегда был там.

Как и ожидалось – пафосный бред с оттенками философствований, который можно увязать с любыми жизненными событиями. Например, «Красный цвет» – это Алая Женщина, «Задать вопрос» – обещание ответа от Томо-сан, «Следов не будет» – я не так давно затоптал цепочку отпечатков лисьих лапок. Каждый увидит своё и много кто восхитится тому, как точно совпало. И какой уж тут может быть выбор пути?

Номер 9289

Когда ты стоишь на границе тьмы и света, только шаг определяет, куда ты пойдёшь. Долгие размышления гасят пламя, но огонь не должен мерцать – он должен гореть. Если видишь горизонт, который тебя манит, не оставайся в тени.

Это я подсмотрел, что там у Мияби вышло. Обычный призыв набраться смелости и идти вперед. Совпадение с автомобильным номером Короля Марка – чистая случайность.

– Макото, можно я в понедельник снова машину поведу? – спросила Цуцуи, по всей видимости, сделав свои выводы из комбинации знакомых цифр и призыва проявить решительность. И как тут ей отказать? Я ведь всегда мечтал о личном водителе и возможности не отвлекаться на дорогу.

– Конечно. Мне же скоро в командировку, а тебе надо привыкать.

Разработчики храмового приложения – большие молодцы. Реализовали кнопку «Поделиться» на экране с результатами, позволяющую отправить их в Лайн. Я не стал стесняться и переслал пространные предсказания всем присутствующим, а в ответ получил то, что им выпало.

Ниида Тика:

Номер 5712

Тот, кто говорит первым, ведёт за собой. Если хочешь, чтобы тебя услышали, не повышай голос – заставь слушать. Когда увидишь, что дверь открыта – не стой на пороге.

Гупта Ануша:

Номер 371

Числа складываются в узор, но не все линии ведут к истине. Если найдёшь пустое место в ряду, не заполняй его – оно уже было заполнено. Когда услышишь знакомое слово, но не вспомнишь, откуда оно, знай: кто-то уже дал тебе ответ.

Роубаяси Сандо:

Номер 6611

Оружие, которым не машут, ржавеет. Если ты держишь его слишком крепко, оно режет ладонь. Когда услышишь звук стали в тишине, знай: он не для тебя.

– Какой-то бред! – язвительно усмехнулся программист, подтверждая свой высокий интеллект. – Я за пару часов соберу такой же проект, который будет выдавать высокопарные цитаты из сети по случайным цифрам.

К счастью, свой скепсис он проявил, уже когда мы вышли из дверей основного зала и никого из монахов или прихожан Роубаяси не обидел.

– А мне понравилось, как в это в Японии организовано. В Индии листок с предсказанием вытягивает из корзины слон. Это по-своему забавно, но крайне медленно. А здесь очень современно, – поделилась Ануша.

– Я поняла! – вдруг воскликнула Ринне-тян. – Вот к чему было! – и указала всем на автомат по продаже лотерейных билетов. – Я обязательно выиграю с такой-то удачей!

Отговаривать чуточку наивную девочку от покупки лотереи никто не стал.

– Счастливая монетка, принеси мне выигрыш, – попросила юная Цуцуи, зажав недавнюю находку между пальцами и опустила серебристый диск с выгравированным цветком сакуры на аверсе в прорезь.

– Я выиграла! Выиграла! Спасибо тебе, монетка, – счастливо взвизгнула девочка, стерев защитный слой ногтем. Окружающие прохожие на нее покосились. Кто с умилением, но многие и неодобрительно. Издавать громкие звуки в общественных местах неприлично, об этом всякий знает.

– Это всё Будда постарался! – тоном знатока провозгласила Тика. – А сколько выиграла-то?

– Сто йен! – с видом победителя объявила ее подруга. – Вот, тут можно дать автомату считать штрихкод и сразу получить выигрыш.

Подошла, нажала пару кнопок, подставила штрихкод из-под стертого слоя под сверкающий красным глаз считывателя, после чего в монетоприемнике одиноко звякнуло.

– Моя счастливая монетка! Это точно она. Прости меня пожалуйста, я больше не буду тебя тратить. Ты же приносишь удачу, – талисман девочка немедленно прибрала в свой кошелек и, я уверен, ни за что не потеряет.

Конечно, шансы на то, что это та же самая денюжка откровенно невелики. Более того, вполне вероятно, что выплата выигрышей производится из отдельных запасов мелочи, не связанных с недавней выручкой.

Роубаяси явно собирался что-то сказать на эту тему, но получил острым локотком Ануши в бок и замолчал.

Далее мы попросту гуляли. Почти свидание, если не считать находящихся поблизости младших. Хотя они достаточно большие, чтобы не очень и мешать.

Махараджако увидела киоск, продающий праздничные маски и немедленно купила себе традиционную красно-белую, изображающую лису. И я не удержался от той же покупки. Только выбрал самую простую, овальную белую, такую же, как Амацу-но-Маэ обычно носила. Нашего примера оказалось достаточно, чтобы и остальные порадовали продавца.

Роубаяси выбрал алую маску зубастого демона Они, а вот все девушки дружно поддержали Анушалакшми и стали лисицами.

– Я теперь как кицунэ, изображающая человека, изображающего кицунэ, – хихикнула Тика-тян, припомнив сказку, рассказанную Ёрико во время поездки в Токио и даже не подозревая, насколько она на самом деле права. Так-то сестренки тогда с нами в машине не было, но нашлись те, кто ей историю передали.

Глава 2

Минувший субботний вечер преподал мне урок – даже такая скучная затея, как поход в храм, способна принести массу приятных эмоций, если компания подходящая.

Мы отлично провели время и даже Роубаяси был не настолько уж язвительным, как я опасался, зная Сандо-сана. Гуляли, ели уличную еду, любовались множеством фонариков и даже купили мне мягкий свитер чудесного оранжевого цвета и с принтом в виде, как утверждал продавец, лисы. По мне, так больше собаку Сиба-ино напоминает. Острые ушки, рыжая шерсть сверху, белая снизу, добродушная улыбка и пухлые щечки. Хотя нет, точно лиса. Собаки, эти жуткие демоны из нижних кругов преисподней, не бывают настолько добрыми – они постоянно выискивают момент, как бы кого-нибудь цапнуть.

– Папка, мы вернулись! – радостно воскликнула Тика-тян, когда мы зашли домой. – Прикинь, это даже не уныло было. И я крутое предсказание про то, что поведу людей за собой, получила. Это точняк про то, что стану президентом школы. А у братика какая-то муть про то, что лучше помалкивать и следы под снегом. Пааап! Ты чего так на меня смотришь? Опять сердце? Скорую! Срочно! – последние слова уже без грана иронии прозвучали, чем сестра меня нешуточно напугала. Да и сама перепугалась.

– Нет, нет, все в порядке, я здоровее, чем был, – успел ответить наш отец до того, как я успел ворваться в комнату и начать оказывать ему первую помощь. Никогда этому не учился, но умею, так как Хидео-сан умел.

– А чего тогда так смотрел? Не пугай меня так, пап. Ладно? – продолжила допрос девочка.

– Я просто увидел эту маску лисицы, – Тика так и оставила недавнюю покупку у себя на голове, лишь сдвинула на затылок.

– Всего-то? Это мы на фестивале купили. И у Ринне-тян такая же, и у сестренки Мияби.

– И у вашей матери такая была, в тот день, когда мы познакомились, – мгновенно осипшим голосом выдал папа и мне на пару секунд снова стало страшно за его здоровье. Но нет, обошлось. И Тика, умница, даже не стала развивать тему.

Тему, которая потенциально очень важна. Любому будет понятно, что Ниида Хиро, честнейший человек во всем мире, максимально далек от кицунэ. Но при этом у обоих его детей проявились лисьи черты. У меня, правда, с запозданием, но это объяснимо тем, что отец занимался моим воспитанием лично, в то время как Тика оказалась предоставлена сама себе. Вывод очевиден: наша с сестренкой мать, Кагами – лисица.

И поведение показала, увы, типичное для этого племени. Хидео-сан ведь тоже завел множество семей по всей Японии, дабы забыть обо всех них. К слову, существование детей – это еще одна веская причина, чтобы считать, что кицунэ – это люди. Две особи, дающие плодовитое потомство, относятся к одному виду, как написано в школьном учебнике биологии. В своем случае я пока еще не проверял. Но у Хидео-сана определенно имелись дети, как и у моей непутевой матери. Были ли они в свою очередь плодовитыми?

Получается, что от окончательного закрытия вопроса классификации видов меня отделяет либо собственный ребенок, но это в будущем, либо информация о внуках и правнуках Макото-первого, каковую можно попытаться получить в сети при помощи поиска по именам и фамилиям. Их мошенник мне в снах показывал далеко не всегда, но некоторые запомнились.

Ох… а у меня ведь, вполне вероятно, существуют бабушки и дедушки с той, материнской, стороны. Не спешащие стареть и живущие сотни лет. Это пугает! А какова вообще численность японских кицунэ? Я, познакомившись с более чем столетней историей Хидео-сана, кроме него самого встретил только Акиру и Амацу-но-Маэ. Добавим Ёрико, Томо-сан, мою матушку, Тику и, страшно сказать, меня самого. Меньше десяти человек. Ну ладно, еще ту подозрительную жрицу. Много ли это для страны со ста пятьюдесятью миллионами населения? Пожалуй, что нет, учитывая низкие темпы старения. Да, Амацу-сенсей выглядела старухой, как и Томо-сан. Но! Я очень хорошо запомнил образ юной красавицы, на секунду мелькнувший во сне при преображении из шаманки в девятихвостую лису. Логично предположить, что это ее истинный облик, а старой выглядеть выгодно. Очередной лисий обман.

Покрутил еще всю эту лисью чехарду в голове и отложил на потом, разве что сделал мысленную пометку все-таки поискать потомков Хидео-сана. Да хоть бы и на Хоккайдо. У «героического» начальника полиции маленького городка там ведь тоже осталась семья. В музей я наведаться собираюсь в любом случае. Так почему бы заодно и не разузнать? Еще о численности лис в прошлом Ёсида может оказаться осведомлен. Но его сведения, мягко говоря, недостоверны. Охотник на демонов уверен, что все кицунэ вымерли.

Ночью Хидео-сан поделился еще одной маленькой порцией воспоминаний, как уже устоялось, основываясь на недавних событиях. Мошенник с обритой головой изображал странствующего буддийского монаха и щедро раздавал предсказания, выдумывая их на ходу. Всем обещал сплошь богатство и удачу, за счет чего имел большой успех. Насколько я оценил эпоху, было то лет за пятнадцать до основания культа Небесной Гармонии. Сон был без глубокого погружения, то есть я будто бы дораму посмотрел, а не слился с наставником, как когда он показывал действительно важные моменты.

В воскресенье, день наступления календарной зимы, я свозил папу и Тику в деревню. У отца душа болит от вопроса «как там ферма без присмотра».

– Сынок, я нисколько не хочу критиковать твой образ жизни, наоборот, очень доволен тем, как ты изменился после знакомства с Мияби-сан, стал более уверенным в себе и целеустремленным, – заговорил папа по дороге, которая как будто сама стелилась под колеса Короля Марка Второго. – Но твой выбор машины меня откровенно удивляет. Это же автомобиль для уличных гонок. Я, может быть, и староват, но не настолько, чтобы этого не понять.

– Пааап, но Марк-сан же клёвый, и цвет у него очень красивый, – влезла в разговор сестра с заднего сиденья. Она вся в предкушении того, что повидается со своим приятелем Синдзи и переписывалась с ним, начиная с момента, как мы тронулись от дома.

– Четыреста тысяч йен за машину в идеальном состоянии. Слишком выгодно, чтобы отказаться, – честно признался я. – Именно столько денег у меня было. И представляешь, я посмотрел в банковском приложении, сколько расходуется на заправку – поразительно мало для турбированного двигателя объемом в два с половиной литра.

Стоимость шоколадок, которые приходится постоянно оставлять в бардачке, я в своих расчетах не учитывал, но расход бензина действительно выходит где-то на уровне экономичного гибрида. Глазам своим не поверил, когда внес в компьютер цифры, подбитые за месяц банковским приложением. Даже перепроверил, не затерялось ли несколько посещений АЗС, приписав расходы к другой статье затрат. Но нет. В домашней бухгалтерии у меня все четко. Вот уж не знаю, за счет сладких батончиков его величество ездит или мистической силы ёкая, в которую только глупец бы не уверовал к данному моменту. Но я доволен. Машина комфортная, красивая, недорогая, угонщика сама поймала.

На месте нас уже ждали Синдзи-кун и Дандо-сама, ставший за прошедшие месяцы, как показалось, еще крупнее и толще. Еще бы! Питаясь отборной форелью-то. Считается, что бакэнэко, то есть котом-оборотнем, способна стать любая домашняя кошка, набравшая массу чуть менее четырех килограммов. Папин любимец, как мне кажется, двукратно этот порог уже превысил. А уж как громко Дандо-сама замурлыкал, увидев своего человека и начав тереться о его ноги! Как будто бы я двигатель машины забыл заглушить. Очень трогательная сцена воссоединения, не испорченная даже тем, что сестра коварно попыталась подкрасться к питомцу со спины и погладить его.

Взмах лапы и на руке «преступницы» остается тонкая царапина, а сама она с возмущенным воплем отпрыгивает назад.

– Не обижай мою дочь, старый друг, – строго выговорил коту папа.

– Мяу! – в ответе слышалось, что хотел бы истинный хозяин фермы сестренке навредить – я уверен, он с той же легкостью и глаза бы выцарапал. А так – всего лишь показал, кто тут главный. Я-то его уроки давным-давно усвоил, а Тика-тян вон, отвыкла.

– Синдзиии! – забыв о позорном поражении, девчонка тут же повисла на шее у своего приятеля, который пришел отчитаться о сделанной работе. И как только юноша умудрился не пустить кровь носом? Если бы у меня была школьная любовь и вот так вот полезла бы обниматься в мои пятнадцать – я бы, наверное, сознание потерял от смущения.

Но Огава Синдзи редкостную стойкость проявил. Поклонился мне и папе, после чего начал скрупулезно отчитываться обо всём сделанном, с той деловитостью, какую я только у деревенских жителей и подмечал. Доклад затянулся на несколько часов. Отец со всей строгостью принял работу, кое за что даже пожурил, но по глазам я видел – доволен. Тика увязалась за ними, несмотря на то, что у нее сельское хозяйство ни капли интереса не вызывает.

– А ты, Дандо-сама, с нами в город поехать не желаешь? – спросил я, оставшись с хвостатым наедине. – Мияби хотела завести кота.

– Мяу! – ого, сколько презрения в одном коротком кошачьем слове.

– Понимаю. У тебя тут миссия и враг, охраняешь ферму от крыс. Да, согласен, без тебя бы всё пошло прахом, – поклонился воплощению доблести.

Затем выпрямился и сосредоточил взгляд на горных вершинах, сейчас, в начале декабря кажущихся чуть более близкими. Снежные шапки стали больше. Как же прекрасна японская природа. Так бы и любовался.

Цветочный запах, характерный для сельской медсестры, я почувствовал до того, как расслышал ее шаркающие шаги. Полностью уверен, что старуха сумеет остаться бесшумной и незаметной, если пожелает, но специально ходит громко.

– Доброго вам дня, Китагава-сан, – поклонился ей со всем почтением.

– Я тебе что говорила, Ниида-сан? Не для меня поклоны от такого, как ты.

– От какого? Не скажете точнее?

– А то ты не знаешь? Не играй со мной. Я, может быть, и недостаточно стара по твоим меркам, но все же долго живу. Оставь эту тему для других, таких, как ты.

Мне всего тридцать один, по сравнению со столетней или сколько ей на самом деле, старухой, я только начал жизнь. Или она плюсует возраст Хидео-сана?

– Я чегось пришла-то. На Хиро-куна посмотреть. Ты внимательно меня послушай. Плохо ему будет в городе, зачахнет.

Ей самой не кажется странным, что отец, который в два раза старше меня, именной суффикс «кун» получил, а я – вежливый «сан»? Но вообще права старуха, у папы и города взаимная неприязнь. Проблема разве что в сестренке – я же вижу, как она тянется к отцу. Даже сейчас хвостиком за ним ходит, не иначе, как нового приступа опасается.

– Травок собрала для сердца полезных, – Китагава сунула мне в руки небольшой мешочек. – Пусть с чаем заваривает.

Вручила и ушла. На отца, расставшегося с фермой, было больно смотреть. Ну ничего. Начнутся у Тики каникулы и они сюда хотя бы на время вернутся. А там посмотрим.

– Братик, глянь, какая крутая новость, – на обратном пути подала голос сестра, залипнувшая в смартфон. – Помнишь, мы на выставку того типа концептуального художника ходили? Цукино Тенкая, он еще звуки вечности или что-то такое нарисовал. Ринне мне рассказывала, как ты клёво по ушам всем поездил, что аж заслушались. В общем, тут написано, что будет выставка его картин. Целых десять штук из частной коллекции.

– Вот же мошенники! – не мог не воскликнуть я. – Тенкай нарисовал всего пять работ.

– Тут написано, что частный коллекционер Акияма-сан купил еще десять картин в сороковых, незадолго до смерти художника, и вот сейчас готов их представить публике. Ну, то есть, его потомки. Стоп! Я сообразила: Акияма Кэнсин – это же основатель проклятой Сакуры Гарден!

– Дочка, мы же с тобой говорили про сиротский приют, нужно отпустить ненависть, – мягко укорил папа.

– Угу. Забыть про уродов, – согласилась с ним Тика. – Но речь не про них. Художник мог же еще мазни наделать и впарить лохам? Пап, не смотри на меня так. Там вся картина – пару мазков, а подается, как великое искусство.

А ведь в теории вполне возможно. То, что мне не снилось, как Хидео-сан возвращался к личине Тенкая и рисовал новые картины – не означает того, что он этого не сделал. Акияма Кэнсин, верный помощник Хидео-сана, видится мне, как именно тот человек, которому тот доверил бы свои работы, чтобы продать в подходящий момент. Имеет ли это значение?

– А что за картины? Фото есть? – не мог не заинтересоваться я. – И кто их представляет?

– Сынок, не за рулем же, – как будто я, взрослый человек, и сам не понимаю что читать со смартфона и одновременно вести машину недопустимо. Но не обижаться же на родителя из за такой ерунды, как небольшой перебор с опекой? Лучше я ему коварно отомщу. Тоже буду проявлять заботу. Получит по заслугам!

– Конечно, пап, я дома фотографии посмотрю.

– А их и нет! – рассмеялась Тика. – Только список названий, сейчас зачитаю. Тихое эхо, Исчезающий горизонт, Разделенное пространство, Мерцающее присутствие, Исчезающая мысль, Треснувшая тишина, Рассеянный импульс, Мгновенный проблеск, Проходящая тень, Последний след.

– Звучит так, будто кто-то старался подражать Цукино-сенсею и придумывал сюжеты в его стиле. Мне интересно, сходим посмотреть, – решил я. – Когда и где выставка?

И если я уверюсь, что это мошенники, то, возможно, Кагешуго убедит их пожертвовать незаконные заработки на детей. Или, может быть, я мог бы реализовать через них более настоящие работы Тенкая. Полностью уверен, что смогу повторить непринужденную манеру, с какой мошенник создавал свои полотна.

– На новый год стартует. Вот облом! Это опять в Токио, значит, снова я пролетаю.

– Тебе же не нравится этот стиль, – напомнил папа.

– Но гулять с подругами и крутым старшим братом по интересным местам – нравится. Короче, братик, ты мне должен за подгон, за хорошие новости.

Возражать тут не стоило. Доехали до дома нормально. Разве что папа грустным выглядел. Сердцем он оставался на ферме.

Остаток выходных посвятили очень приятному делу – уборке.

Утром понедельника мы подвезли до работы Ёрико и я, как уже повелось, проводил Цуцуи до ее рабочего места, дабы заодно угостить ее семпаев печеньем. Нормальные, не слишком скандальные женщины по итогу оказались, вполне тепло расположенные к моей невесте и легко отпустившие ее в отпуск, когда потребовалось навестить попавшего в больницу Субару-сана. Да и чрезмерно заваливать работой перестали.

Три головы дракона пока что отсутствовали – опытные сотрудницы всегда приходят на работу точно в одно и то же время, за шестнадцать минут до официального начала, не отдавая службе ни минуты законного личного времени, но при этом оставаясь на хорошем счету, как идеально далекие от опоздания. Это негласный ритуал, устоявшаяся привычка, позволяющая им не только сохранять свою безупречную репутацию, но и лишний раз подчеркнуть дисциплину перед коллегами и начальством.