Текст книги "Завет (СИ)"
Автор книги: Се Эн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)
Только Писанием V (8)
…время любить, и время ненавидеть; время войне, и время миру
Экклезиаст, 3:8
Оказавшись снаружи, Виктор окликнул пикси:
– Бео!
Тот спрятал пейджер в карман и вылез из машины.
– Бери Каина, и чапайте к Мамаше Ди. Пора познакомить его с самой тёмной изнанкой города и местным обществом вооружённых онанистов, обрыганов, кончелыг и прочих убогих. Если начнутся проблемы, то сообщи. Мы с Кальфу подстрахуем.
Бео кивнул и зарядил пистолет. Каин последовал его примеру.
– Дошли патрон и на предохранитель поставь, – велел пикси.
– Это не по инструкции, – возразил Каин.
– Если будешь всё делать по инструкции, то загнёшься в самом расцвете сил. Оно тебе точно надо? Если надо, то держись от меня подальше.
– Бео дело говорит, – подтвердил Виктор.
– Старайся не смотреть местным в глаза, – продолжил инструктировать Бео. – Но и сам взгляд не отводи. Иначе придётся чуток пострелять, что крайне нежелательно. И не мандражируй, анксиолитиков[1] под рукой всё равно нет.
– Я знаю, как вести себя в таких местах.
– Ну и молоток. Я просто напоминаю.
Они вышли на одну из основных улиц. Большая часть зданий обветшала и разваливалась, многочисленные свалки кишели крысами. Пьяниц из дешёвых пабов выбрасывали прямо в грязные лужи. Время от времени Бео и Каину попадались вампиры, которые стремились убраться с глаз как можно быстрее. Цыгане в цветастых нарядах собирались группками на перекрёстках и подозрительно косились на чужаков. Полицейский участок был ещё несколько лет назад расформирован, а само здание превратилось в приют для бродяг.
– Все их интересы сосредоточены вокруг жратвы для своих детей и наркоты, – сказал Бео, кивнув в сторону вампиров. – Без обид.
– Всё нормально.
– Нам сюда.
Бео свернул в неприметный переулок, который ничем не отличался от прочих. Разве что мусора здесь было куда больше, а стена сплошь исписана экстремистскими лозунгами, утверждающими главенство той или иной расы. Кое-где попадались рисунки уличных художников. Настенная живопись образовывала причудливые сочетания, наслаиваясь друг на друга. Стена оказалась подозрительно чистой. Как выяснилось, какой-то маг нанёс на неё рисунок-краскоед, поглотивший все остальные каракули. Затаившийся в тени балкона рисунок-спрут лениво шевелил щупальцами, поджидая очередную жертву.
– Как в сраный музей сходил, – сказал Бео. – Залипать можно часами, только за бумажником не забывай следить.
Пикси нашёл нужную дверь и постучал, выбив сложную дробь. Заскрежетала заслонка, и на него уставились налитые кровью глаз. Бео достал из кармана мятую купюру и просунул в окошко.
Некоторое время ничего не происходило. Потом дверь открылась, образовав щель, в которую можно было с трудом протиснуться.
– Правила знаете? – спросил громадный орк.
За сваленными в кучи коробками затаились остальные вышибалы, которые не спешили показываться на глаза.
– Знаем, – ответил Бео. – Не в первый раз тут.
– Тогда без глупостей.
Орк похлопал по стволу стоящего у стены дробовика.
– Как скажешь, друг.
Сумрачный коридор вывел их к очередной двери.
– И какие тут правила? – спросил Каин.
– Как и везде. Сидеть в одном баре дольше часа – дурной тон. Чем больше притонов с пиханой пальцем колбасой успеешь обойти – тем лучше. Это сулит счастье и прочие благости.
– И всё?
– Нет, конечно. Первое и самое главное – не трогай пушку, пока я не скажу.
– Они нас даже обыскивать не стали.
– Там столько вооружённых горилл, что ты просто не успеешь вытащить ствол. И помни, что в этом мире единственный порок – это тупость. Единственный и фатальный.
Бео толкнул дверь и проскользнул внутрь. Обстановка походила на модные руинные бары. Часть посетителей расположилась на распиленных надвое ржавых ваннах или криво склеенных табуретах. В центре помещения стоял разваливающийся каменный колодец с деревянной крышкой, под потолком болтались повешенные готичные куклы и ржавые светильники.
Вошедший следом Каин громко хлопнул дверью. На пол посыпалась штукатурка. Мощно сложенный бородатый бармен убрал бокал и положил похожие на окорока руки на стойку.
– Вы гляньте, кто явился! Решил вернуться к старой жизни, Бео?
– Не сегодня, – ответил пикси, забираясь на высокий табурет.
Бармен покосился на Каина.
– Он со мной, – пояснил Бео.
– Прости, брат, крови нет. Бар для гомиков…
– Я знаю, дальше по улице, за углом.
– Да ты, смотрю, прошаренный. Как обычно, Бео?
– Пожалуй.
– Шакшуку[2] возьмёшь?
– Нет.
Бармен начал готовить сложный коктейль. Закончив, он поджёг его и катнул бокал по стойке.
– Смотрю, вы обстановку своего бомжатника обновили, – заметил Бео.
– Не всё же время смотреть на срань, доставшуюся нам в наследство от коммунистов. Если настало время великих перемен, то глупо сопротивляться.
– Помнится, здесь ещё музыканты были.
– Все выступления теперь по средам и субботам. Ты за этим пришёл, по музыке соскучился?
– Мне нужно с Мамашей поговорить, – ответил Бео, задув ядовито-зелёное пламя.
– Не думаю, что она будет рада тебя видеть.
– Я попробую её переубедить.
– С ней Младший, так что…
Бео скривился и отставил бокал.
– Да, это сильно усложняет дело. Но разговор серьёзный, заднего включать не буду.
– С возрастом Мамаша стала слегка повёрнута на контроле, никуда его не отпускает от себя. А то опять накосорезит, а ей разгребать.
– Всё правильно делает. Отпусти такого, и его резиновыми дилдаками отмудохают в ближайшей подворотне.
Бармен хохотнул.
– Так что, устроишь нам встречу? – спросил Бео.
– Ждите здесь, – ответил бармен и отошёл, доставая мобильник.
Его место тут же занял мрачный бритоголовый дроу.
– Давно здесь? – спросил у него пикси.
Дроу не ответил. Бео не стал настаивать и попробовал коктейль.
– Всё тот же вкус, – сказал он и сделал ещё один глоток. – Хоть что-то в этом мире остаётся неизменным.
– Когда ты был тут в последний раз? – спросил Каин.
– Вспомнить бы ещё… пожалуй, лет десять назад, как раз после развода. Хреново тогда было, решил нажраться как следует.
– И тебя до сих пор помнят?
– Меня вообще сложно забыть.
Вернулся бармен.
– Пошли, Мамаша примет вас.
Бео и Каин последовали за ним. Они шли по длинному тёмному коридору в сопровождении двух вооружённых громил.
– Говорить буду я, – шепнул Бео. – А ты молчи и выгляди как суровый наёмник. И внимательно следи за окружением, держа руку в кармане. Только куртку сперва застегни.
Их отконвоировали в богато обставленный кабинет. Вдоль стен разместились атласные диваны, стены увешаны картинами, а в углах стояли скульптуры. Огромные витражные окна отбрасывали разноцветные блики на роскошный ковёр. Со стен неодобрительно взирали многочисленные портреты других пикси – видимо, предыдущие поколения преступной семейки. В камине уютно потрескивали эвкалиптовые дрова.
– Бео Ракоши. Не думала, что увижу тебя когда-нибудь.
За столом сидела пожилая пикси, одетая в деловой костюм. Белые волосы она собрала в высокую причёску, вышедшую из моды ещё полвека назад. На лацкане жакета поблёскивала рубиновая брошь в серебряной оправе.
– По крайней мере, живым, – добавила Мамаша Ди. – Но ты не перестаёшь меня удивлять.
– Я тоже рад тебя видеть, Мамаша.
На одном из диванов развалился Младший, который злобно уставился на визитёров. В отличие от своей консервативной матери, он предпочитал носить блестящие костюмы и яркие галстуки с аляповатыми рисунками. Беспокойно барабанящие по подлокотнику пальцы были унизаны массивными золотыми перстнями. Тёмные волосы он зализывал назад с прямо-таки маниакальной тщательностью, отчего они казались нарисованными.
– Располагайтесь, – сказала Мамаша Ди, указав на приготовленные стулья.
Бео сразу же залез на стул. Каин остался стоять. Мамаша Ди перевела на него взгляд.
– Тебе предложили сесть, вампир. Не заставляй меня повторять.
Тяжёлые руки надавили на плечи, и Каин рухнул на заботливо подставленный стул.
– Давай сразу к делу, Бео, время дорого. Зачем пришёл?
– Что ты знаешь о недавней заварушке в Уйлипотвароше?
Мамаша безразлично пожала плечами.
– Ничего. У меня нет интересов в том районе.
– Думаешь, я поверю, что такое предприятие может обойтись без тебя? Федералы оттуда, по меньшей мере, тонну наркоты вывезли. Пришлось пару грузовиков подгонять.
– Не имеет значения, во что ты там веришь, Бео. Я ничего об этом не знаю. Разве что…
Она покосилась на сына. Тот беспокойно заёрзал на месте и принялся поправлять залитые бриолином волосы.
– Давай начистоту, – сказал Бео, подавшись вперёд. – Дело серьёзное, Мамаша. Твои подручные облажались – этим делом заинтересовались ищейки инквизиции. Откупиться не выйдет. Так что лучше расскажи всё мне.
– И ты меня прикроешь по старой памяти?
– Обещать не могу, но сделаю всё возможное.
– Покажи мне дурака, который поверит храмовнику. Да ещё такому, который с федералами связался.
Бео покосился на Младшего.
– Кажется, я знаю одного такого. Не храмовник, правда, но тоже ходит под мухой и заколпачен по самую макушку.
– Да? – изобразила удивление Мамаша. – И кто же это?
– Не могу сказать, он страшно обидится.
Младший то ли не понял, о ком речь, то ли решил собрать в кулак всё скупо отпущенное ему природой самообладание и промолчать. Мамаша Ди сложила пальцы домиком и внимательно посмотрела на Бео.
– Тогда скажи мне кое-что другое, Ракоши.
– Спрашивай.
– Ты же не забыл про моё обещание?
– Какое именно? Про собак? В то время обещаний много было, некоторые уже и не вспомнить сразу.
– И про собак тоже. Что помешает мне убить вас и самой разобраться с этой проблемой? Федералы тоже продаются, только стоят дорого. И умирают, как и все остальные.
Некоторое время пикси молча, уставившись в пол.
– Только одно, – наконец ответил он, подняв голову. – У моего друга под курткой набитый взрывчаткой жилет. Сейчас он сильно нервничает и держит вспотевший палец на взрывателе. Если обстановка чрезмерно накалится, то случится большой бабах, а наши останки можно будет вымести отсюда веником.
– Враньё! – заорал Младший, вскочив с дивана. – Ты не мог протащить сюда взрывчатку, у нас…
– Замолчи и сядь, – спокойно велела Мамаша.
Она откинулась в кресле и довольно заулыбалась.
– А ты не растерял хватку, Бео. Это хорошо.
В это момент Младший щёлкнул пальцами, подав сигнал.
Стоящий позади громила схватил Каина за горло и начал душить.
Каин напряг шею, нащупал мизинцы и сломал их. Затем сломал безымянные пальцы. Развернулся, ткнул громилу большим пальцем в глаз. Остальные пальцы засунул в ухо и нажал изо всех сил. Большой палец продолжил погружаться в орбиту.
Каин позволил ему отшатнуться и свалил второго громилу, который пытался придушить Бео удавкой. От удара в висок глаз выскочил из орбиты, а громила вырубился от боли.
– Неплохо, неплохо, – сказал Бео, перешагивая через неподвижное тело. – Ты всё-таки наш парень, в душе к тебе можно без опаски спиной поворачиваться.
Он вытащил пистолет, навинтил на него глушитель и добил покалеченных охранников парой выстрелов.
– Это обязательно? – спросил Каин.
– Сейчас не до чистоплюйства. И я никогда не оставляю за спиной недобитых врагов. Иначе неприятностей не оберёшься.
Каин осмотрелся, но Мамаша и Младший успели сбежать.
– Куда они делись?
– Тут есть потайной выход. Не знаю, как он открывается. Хотя это уже не важно, сейчас есть проблемы посерьёзнее.
– Кажется, мы наткнулись на что-то интересное.
– Потом подумаем об этом. Сперва надо выбраться отсюда.
Каин осторожно приоткрыл дверь, выглянул в коридор и дважды выстрелил. Первый громила умер сразу, второй попытался отползти в безопасное место. Бео прикончил его выстрелом в затылок и подобрал брошенный автомат. Похлопал убитого по карманам, но запасных магазинов не нашёл.
– Сейчас сюда сбегутся остальные, – сказал он, передёрнув затвор.
Из-за поворота вышел ещё один громила, вооружённый бейсбольной битой. Ботинок Каина раздробил ему челюсть, на пол посыпались выбитые зубы. Взяв громилу за волосы, Каин перерезал ему горло керамбитом.
– Ты знаешь, где выход?
– Сюда, – сказал Бео, ткнув стволом в один из коридоров.
Некоторое время побродив по зданию, они вышли к двери. Бео нажал на ручку. Дверь не поддалась.
– Хм… – озадаченно протянул он. – Раньше её никогда не закрывали.
Каин вытащил из чехла на поясе мультитул[3] с набором отмычек.
– Прикрой, я взломаю.
Бео отошёл к ближайшему повороту. Через несколько секунд раздалась автоматная очередь. Потом ещё одна. И ещё.
– Давай быстрее! – поторопил его пикси, спрятавшись от ответного огня за углом. – Тут становится жарковато.
– Одиночными стреляй.
Наконец замок поддался.
– Готово!
Бео вынес дверь и рванул наружу. Вышедший следом Каин схватил стоящий поблизости стул и подпёр им дверь.
– Сразу не выломают, – сказал он, шагнув в сторону.
Дверь прошили пули, но выламывать её почему-то никто не спешил.
– Кажется, у нас проблемы, – сообщил Бео.
Каин обернулся. Перед ними стояли зомби.
– Младший всё-таки решил играть жёстко.
Ближайший зомби выпрямился, громко щёлкнув позвонками. Каин снёс ему голову ударом кулака. Остальные мертвецы пришли в движение.
– Сообщи Виктору, я задержу их, – сказал Каин, вскинув пистолет.
– Виктор, слышишь меня? – орал в микрофон Бео, пытаясь перекричать грохот выстрелов. – Здесь целая толпа зомби! Вытаскивай нас.
– Держитесь, мы на подходе.
– Отходим к дороге!
Каин попятился, продолжая стрелять. Когда патроны закончились, он вытащил второй пистолет чтобы не тратить время на перезарядку. Бео успел опустошить магазин и теперь орудовал автоматом как дубиной, сбивая подошедших зомби с ног. Свалив очередного мертвеца, пикси раздробил ему череп прикладом. Каин схватил его за плечо и потащил за собой.
Пока что зомби лезли только из одного подвала, так что путь им никто не преграждал. Угрозу представляло только их количество – мертвяков становилось всё больше и больше.
– Ну и где их носит? – спросил Бео, выйдя на дорогу.
– Сообщение отправь, вдруг ответят.
«Таурус» остановился перед ним, протаранив мусорный бак. За рулём сидела Кальфу, Виктор устроился рядом с ней на пассажирском сидении.
– Вас даже на полчаса одних оставить нельзя, – сказал он. – Залезайте, прокатимся.
Бео открыл дверь, едва не выломав ручку, и завалился на сидение. Каин запрыгнул следом.
Машина сорвалась с места, оставляя на асфальте следы жжёной резины.
– Я вам безглютеновых булочек купил, – сказал Виктор и бросил на заднее сидение бумажный пакет. – Угощайтесь.
Бео заглянул в пакет и подозрительно понюхал угощение.
– Спасибо, – сказал пикси и выбросил булочки в окно.
Следом полетел ставший бесполезным автомат.
– Как визит? – спросил Виктор. – Узнали что-нибудь интересное?
– Похоже, за всем стоит Младший, – ответил Бео. – Решил уйти в свободное плавание.
– А что насчёт Мамаши? Как обычно, изображала праведное негодование?
– Она не в курсе, – ответил Каин. – Или прикрывает своего слабоумного сынка.
– Ничего не поделаешь, семья есть семья. Значит, займёмся этим засранцем. Осторожно!
Выбежавший из-за стоящего на обочине грузовика зомби прыгнул и оказался на капоте. Кальфу вывернула руль, пытаясь сбросить его, и машина въехала в столб.
– И кто тебя водить учил? – спросил свалившийся на пол Бео.
Кальфу что-то неразборчиво прорычала в ответ. Виктор проткнул ножом подушки безопасности и выбрался наружу.
– Разбирайте стволы, будет весело, – сказал он, выбросив сумку с оружием из багажника.
– А для меня пушку не взяли? – спросила Кальфу.
Каин протянул ей пистолет и пару магазинов.
– Возьми мой автомат, – предложил Бео.
– А сам как?
Она сунула пистолет за ремень и накинула на плечи разгрузку.
– У меня есть кое-что получше.
Бео покопался в багажнике и вытащил оттуда пулемёт с укороченным стволом.
– И когда ты успел его припрятать? – спросил Виктор. – Или это Девятка постарался?
Из тайника появились два короба с патронами.
– Не твоё дело, – ответил пикси, заправляя ленту. – Просто радуйся, что в команде есть пушка помощнее.
– Что бы мы без тебя делали, Бео, – протянул Виктор.
– Сидели бы в дерьме по самую макушку.
Виктор прицепил нож к автомату и прикончил ещё дёргающегося на капоте зомби точным ударом в глаз.
– Решил попрактиковаться в ближнем бою?
– Патроны береги, пригодятся.
Зомби шли плотной стеной, вытесняя их к переулку. Бео открыл огонь, пули повалили первую шеренгу. Каин добивал упавших одиночными выстрелами, Кальфу прикрывала фланг.
– Отходим! – скомандовал Виктор, двинувшись в переулок.
Бео обернулся.
– Стой! Там…
Дома стояли плотно, без малейших зазоров, в которые можно было протиснуться. Ни пожарных лестниц, ни балконов, окна закрыты толстыми железными листами или решётками.
– Да уж, – вздохнул Виктор. – А раньше не мог сказать?
– Если бы ты ещё слушал…
– Что у вас там? – прокричала Кальфу, продолжая отстреливать зомби.
– Ловушка, из которой предстоит выбраться.
– Пошли, назад всё равно не пробьёмся. Их слишком много.
[1] Анксиолитики – медицинские препараты и другие средства, уменьшающие тревожность.
[2] Шакшука – блюдо из яиц, жаренных в соусе из помидоров, острого перца, лука и приправ.
[3] Мультитул (англ. multitool) – мультиинструмент.
Только Писанием VI (9)
Ведьмы существовали за счет наиболее грязных чувств и эмоций своей эпохи
Огастес Монтегю Саммерс
Бео поставил пулемёт на бетонный блок и дал ещё одну длинную очередь.
– У нас патронов на всех не хватит, – сказал Каин, перезаряжая карабин.
Виктор посмотрел на Кальфу.
– Ты ещё можешь свалить, – прокричал он. – Не обязательно умирать всем.
– И бросить вас, придурков, в этой передряге?
Плечи Кальфу ритмично вздрагивали в такт выстрелам.
– Лучше напомни, какой у нас запасной план? – спросил Каин.
Виктор на мгновение задумался.
– Ну… Убить их всех?
– Отличный план. Надёжный, как швейцарские, мать его, часы.
– Зато простой и понятный.
– Что насчёт кавалерии? – спросил Бео.
– Придётся выкручиваться самим, связи с Квантрейн нет.
Загудели винты, и над переулком зависли два десантных вертолёта.
– Ошибся и на этот раз?
– Бывает.
Виктор поднял голову и рассмотрел вертолёты.
– Ну надо же, сама великая Лизи Лихтштайнер почтила нас своим присутствием.
– На связи «Уроборос», приём. Мне сказали, что внизу действует инквизиторская группа «Сабатина», но я вижу только нескольких мудаков из «Дельты».
– Я тоже тебя люблю, Лихтштайнер, – отозвался Виктор. – Мы и есть «Сабатина».
– Из-за вас весь район на ушах стоит.
– Я заметил. Вытащишь нас?
– Только чтобы лично пристрелить.
– Договорились. Если поможешь, то я весь твой. За исключением парочки наиболее интимных мест, конечно.
– «Пистис» обеспечит прикрытие с воздуха и проложит маршрут. «София» займёт позицию на ближайшем перекрёстке и эвакуирует вас. Пошевеливайтесь, ждать не будем. Если станет слишком горячо, то будете выбираться сами.
– Принято.
– Высаживаем десант. Конец связи.
Виктор заменил магазин, поднял автомат повыше и несколько раз выстрелил поверх головы Бео.
– Хорошая новость – нас всё-таки спасут. Плохая новость – нас спасёт «Уроборос».
Ведьмы из «Уробороса» всегда держались скрытно, особо не распространяясь о своём неортодоксальном учении. Они были благословенными проклятыми, которые приобщились к церкви в обмен на сохранение жизней. Впрочем, то же самое в своё время сделали и вампиры.
– Наконец-то прислали нормальных воинов, – прокричал Бео.
– Кого ты назвал нормальными?
– У них яйца побольше, чем у тебя, Вик. Так что не завидуй.
– Когда это ты мои яйца рассмотреть успел, гомик?
– Мне твоя матушка рассказывала.
– Досадно. Я надеялся, что ты в душе подглядываешь.
Пока они прореживали зомби, один из вертолётов скрылся за крышами домов. Снайперы из второго начали стрелять, выбивая врагов одного за другим. На борту машины виднелась надпись «B2B».
– Это намёк что они сёстры би? – спросил Бео.
– Раньше там DFFL[1] было написано.
Пикси хмыкнул, оценив шутку.
– Наркокультура ближе, чем кажется.
– Не то слово, – подтвердил Виктор.
– Знаешь, как в «Уроборосе» командира назначают? – спросил Бео, обращаясь к Каину.
– Расскажи. Самое время для очередной байки.
– Находят самую готичную соску и дают ей капитанские погоны!
– Я другое слышал: что там устраивают соревнование у кого сиськи круче, – сказал Каин.
– Тогда Лизи вне конкуренции, – Виктор покосился на Кальфу. – Хотя сейчас концепция немного изменилась…
– Заткнись и стреляй.
Один из зомби уцелел под обстрелом. Кальфу нанесла ему круговой удар ногой. Хрустнула сломанная шея, и зомби полетел в ближайшую стену.
– Лента закончилась! – крикнул Бео. – Прикройте, перезаряжаю.
Кальфу взяла на себя его сектор. Из её ладони вырвалась световая плеть. Подняв зомби, Кальфу начала крутиться на месте, орудуя пленным как дубиной. Во все стороны полетели оторванные конечности, захрустели сломанные кости. Остальных она повалила телекинетической волной.
– Вы там сильно заняты? – подал голос Виктор. – У меня небольшая проблема.
Каин обернулся. Виктор отбивался от повисшего на штыке зомби, пытаясь удерживать автомат на вытянутых руках. Мертвец продолжал бездумно напирать, прижимая его к стене.
Отбросив зомби ударом приклада, Каин добил его выстрелом в голову.
– Я, было, решил, что всё – конец, – поделился соображениями Виктор, меняя магазин.
– Рано сдаёшься.
– И правда. Между прочим, в обязанности офицера входит сохранение ваших сахарных попок. А ещё приходится следить, чтобы они товарный вид не потеряли.
– Ну и кто после этого гомик?
– Точно не я.
– Что бы мы без тебя делали….
– Смотрели бы в стену и тупили. И по сторонам поглядывайте, а то бесславно помрёте, и что я буду за герой без преданных фанатов?
– Будешь обычным дрочилой.
– Виктору несолидно быть дрочилой, у него Ти-Ай лет сто, не меньше, – сказал Бео.
– Ти-Ай?
– Боевой стаж, – перевёл Виктор.
– Без разницы, его нивелирует отрицательный Ай-Кью.
– Надо было всё-таки получить лицензию пилота, – вздохнул Бео. – Не пришлось бы сейчас сидеть тут с вами и выслушивать всё это.
– Таким, как ты, вертолёты не доверяют, замарашка. Так что продолжай ползать в грязи и не ной.
Каин подстрелил последнего зомби.
– «Пистис», противник уничтожен.
– Подтверждаю, все цели нейтрализованы. Начинайте продвижение к зоне эвакуации.
– Вы забыли сообщить, где она находится.
– Пересечение Арасто и Цимра.
Виктор обернулся к Бео.
– Слышал? Где это?
– У нас только один путь, так что не заблудимся, – ответил пикси, складывая сошки пулемёта.
Группа двинулась в указанном направлении. Путь им преградили горы кирпича, мусора и искорёженных корпусов автомобилей.
– Впереди завал, – сообщил Виктор.
– Налево.
Виктор заглянул в переулок, но тут же отпрянул.
– «Пистис», там скопление зомби. Найдите другой маршрут.
Он выставил ствол за угол и начал стрелять.
– Другого нет.
Бео уложил мертвецов длинной очередью и бросил пулемёт.
– Ствол расплавился!
– Внимание, зафиксировано приближение алого тумана. Вам нужно найти убежище.
Воздух в переулке начал сгущаться и окрашивать всё в красноватые тона. Земля задрожала, вдали завыли сирены.
– Повышенная сейсмическая активность.
– Какие у нас сегодня опасности от тумана? – спросил Виктор, попятившись.
Все эффекты, вызываемые туманом, менялись с определённой периодичностью, но чаще всего были смертельно опасны.
– Спонтанное разрушение гистона Н1[2], – ответил Каин.
– Звучит как полная лажа, но уточнять не буду.
Кальфу указала в сторону.
– Там есть подвал, можно укрыться.
По какой-то причине алый туман перемещался только по улицам и никогда не проникал в здания.
– Похоже, в этот раз нам опять повезло.
Бео подозрительно осмотрел здание.
– Не повезло, – заключил он. – Это Дом смерти.
Во время Второй мировой в этом здании размещались нацистская администрация и психиатрическая клиника, врачи которой практиковали нестандартные методы лечения пациентов. После войны Дом смерти планировали снести, но на следующий день он исчез. Как оказалось, не навсегда. Он всего лишь переместился на место другого заброшенного здания, схожего с ним размерами. Со временем удалось вычислить все места, где будет появляться Дом смерти, но никто не спешил разбираться с проклятым местом. О нём предпочли забыть и предоставить самому себе, благо никаких проблем Дом не доставлял.
Если держаться от него подальше.
– Проверь дверь в подвал, – велел Виктор.
– Ты серьёзно решил залезть туда?
– Если есть другие варианты, то я готов их выслушать. Только быстрее, туман надвигается.
Дверь оказалась не заперта. В свете фонарей виднелись ржавые трубы и рассыпавшийся в прах паровой котёл.
– Выглядит не так уж страшно.
– Ты там бывал хоть раз?
– Зачем мне это? – искренне удивился Виктор. – А вот ты точно бывал.
– Не отрицаю.
– Тогда я спокоен – у нас есть проводник.
– Там стены, комнаты и коридоры постоянно меняют расположение. Толку не будет.
Красные щупальца подбирались всё ближе. Их не мог развеять даже ветер, который поднимался из-за работы вертолётных винтов.
– «Пистис», мы нашли укрытие.
– Ты же не серьёзно, да?
– Альтернативу ты и не предложил, – напомнил Виктор. – Так что делаем по-моему.
В рации раздавалось какое-то шуршание – Эльза проверяла карту.
– Это же…
– Заходим.
Под подошвами хлюпала вода, во все стороны разбегались громадные бурые крысы. Время от времени из труб вырывались струи горячего пара, хотя котельная не могла функционировать.
– Добро пожаловать типа, – сказал Бео. – Такая срань там повсюду. Связь здесь не ловит, мы сами по себе.
Каин толкнул дверь и заглянул в помещение. Повсюду валялись наркоманы, которых в последнее время развелось бессчётное количество. Дом смерти всегда привлекал к себе желающих уединиться, стрингеров, совсем уж отмороженных скваттеров, любителей острых ощущений и исследователей паранормальных явлений.
– Раньше они хотя бы не вмазывались до состояния плесени, – заметил Бео.
– Раньше говорили, что Офенпешт обречён на величие, – сказал Каин, перешагивая через очередное тело.
– А потом случился поворот не туда, и теперь мы видим это убожество. Не удивлюсь, если мы тут пару трупов найдём. Чего ещё можно ожидать от города, где тебя, не задумываясь, замочат ради пакета травы или кошелька с мелочью?
Виктор вскинул автомат и двинулся вверх по лестнице. Путь в вестибюль преграждала решётка, но замка на ней не было. Серые стены испещряли пулевые отверстия, немногочисленная мебель была переломана.
– Не смотрите на щепки, – предупредил Бео. – Это ловушка.
Кальфу ткнула пальцем в пятна на кафеле.
– Похоже, мы не одни.
– Это нормально, – пояснил Бео, – пятна тут ещё со Второй мировой, всегда на одном и том же месте. Отмыть так и не смогли.
– Выглядят свежими.
– Смотри.
Пикси попробовал размазать пятно носком ботинка, но оно действительно оказалось старым.
– Тут ещё Вдоводел появляется периодически, – добавил он. – Я его пару раз видел.
Маньяк-женоненавистник орудовал в Офенпеште уже не первый год. Несмотря на старания департамента офенпештской полиции и головного офиса инквизиции, его так и не удалось поймать. Обезображенные трупы продолжали исправно появляться с определённой периодичностью, подчиняясь некой непостижимой логике. Иногда к ним прилагались глумливые записки, в которых Вдоводел предлагал сыграть с ним в какую-то малопонятную игру, оценить его бредовые стихи или указывал местоположение очередного тела.
– Он же вроде только женщин убивает, разве нет? – спросил Каин.
– Ну да.
– Почему тогда Вдоводел?
– Ориентацию сменил, наверное. Можешь у него спросить при случае, вдруг ответит.
Из-за поворота выполз один из наркоманов. Метнувшееся следом длинное лезвие проткнуло его насквозь и пригвоздило к полу.
– Что-то мне расхотелось идти туда, – признался Бео, попятившись.
– Не тебе одному.
Клинок провернулся в ране и исчез. Мощные руки схватили убитого за лодыжки и утащили прочь.
– Может, лучше посидим в подвале с теми придурками? – предложила Кальфу.
Каин обернулся, но ведущая на лестницу дверь исчезла. Вместо неё была сплошная стена.
– Пошли.
Каин и Виктор заглянули за угол, держа автоматы наготове. По полу тянулся длинный кровавый след. Около дальней стены натекла целая лужа.
Висящий на стене труп хрустнул сломанными костями, переломился в поясе и исчез в вентиляционном проёме.
– Занятные у них тут развлечения, – сказал Каин.
– Я тебе больше скажу – тут даже время течёт по-иному.
Вдали зазвучал металлический скрежет. Из темноты появился гротескный гуманоидный силуэт. Существо было одето в остатки униформы, которую носили заключённые, лицо скрывала металлическая маска. Из ладоней торчали длинные прямоугольные лезвия.
– Значит, общения с местными нам не избежать, – сказал Бео. – Цельтесь точнее, их тут много.
Тварь двигалась в их сторону, скребя правым лезвием по полу.
– Этот мой, – сказала Кальфу.
Она выстрелила, целясь в голову. Звякнул металл, и сплющенная пуля упала на пол – тварь успела отбить её. Победоносно вскинув клинки, она начала бить ими друг о друга, рассыпая вокруг снопы искр.
– Вали этого урода, мы прикроем, – сказал Виктор.
Кальфу сдвинула переводчик огня на автоматический режим и нажал на спуск. Первые три пули также были отбиты, но остальные попали в цель. Существо некоторое время стояло на месте, медленно покачиваясь, потом повалилось на спину и затихло. На всякий случай Кальфу выстрелила ещё два раза – в голову и сердце. На коже твари начали вздуваться огромные волдыри. Разложившись до полужидкого состояния, труп провалился сквозь пол.
– Обычным оружием их не убить, но вернутся не сразу, – сказал Бео.
– Смотрите!
Из-под ближайшей двери просачивались зеленоватые клубы дыма, которые сформировали нечто напоминающее человеческий силуэт.
– Что это за хрень?
Газовое облако обрело более конкретную форму и полетело прочь, не обратив на них внимания.
– Близко не подходить, эта штука вызывает галлюцинации, – сказал Бео. – Стойте на месте и не дёргайтесь, он сейчас сам отвалит.
Некоторое время облако летело по коридору, постепенно становясь всё более аморфным, пока наконец не исчезло.
– Это был один из палачей, которые убивали заключённых в газовой камере. Тут такого хватает – Дом не отпускает никого. Кровь жертв изменила это место, их голоса звучат даже после смерти.
– Ты материалы «Кетера» тайно почитывал, что ли? – спросила Кальфу.
– Нет, конечно, они ж секретные. Приходилось бывать тут по делам теневого бизнеса. Здесь полицейские свиньи точно не помешали бы.
Одиннадцатое подразделение изучало все оккультные феномены, схожие с Домом смерти, и оценивало угрозу, которую они могли представлять. Все отчёты были засекречены и отправлялись напрямую высшему командованию, которое решало, какую часть информации можно опубликовать.
Мимо них пролетело ещё одно облако.
– Не дышите! – крикнул Бео, но опоздал.
