Текст книги "Цветок и молния (СИ)"

Автор книги: Rex_Noctis

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 26 страниц)

– Издеваешься, да?..

– Скажи, – упрямо повторил Тео, снова вскинувшись. В его глазах, потемневших и совсем дурных, Кори увидел зеркальное отражение собственных ненормальных потребностей – поиметь, заиметь, присвоить, да с костями сожрать, только бы не отдавать никому. – Пожалуйста, Кори, мне нужно это слышать.

«А дарственную грамоту на мою жопу тебе не нужно?» – хотел было огрызнуться он.

Но не стал. Просто спихнул Тео с себя, перекатил на спину и уселся сверху, негодующе глядя.

– Тебе лишь бы попиздеть, – Кори рванул на нём рубашку, потянул вниз. Тео не сопротивлялся, даже приподнялся чуток, чтобы снимать было удобнее. – Вот чего я с тобой связался вообще, а?

– Любишь меня, – напомнил тот, невыносимо самодовольный и столь же невыносимо ласковый. Чужие ладони, сейчас холодные из-за разницы температур, легли на бедра и неспешно огладили. – Любишь же?

И впрямь издевается.

Ну как, скажите на милость, не любить этого поганца, если не дышать куда проще?

С прежней злой поспешностью Кори отпихнул его руки и принялся за штаны. Обычно он так не торопился, старался всё делать неспешно, наслаждаясь каждой секундой (и попутно доводя Тео до бешенства). Теперь же не мог. И не хотел. Вообще ничего не хотел, только Тео. Весь мир сузился до него одного; до безумной, выматывающей нутро потребности быть с ним, ощущать его рядом с собой. В себе. И под собой тоже, но это потом… Сейчас же все инстинкты, вся его клятая демонская природа громко и истерично требовала, чтобы Тео взял своё, отметил собой; забрал то, что должно принадлежать ему и только ему – его айрш’энсайр, а не какому-то там винторогому козлу…

Боги, и как Кори себе представлял, как даже подумать посмел, что даст Сайрусу отыметь себя? Глупость же несусветная. Есть ли хоть какие-то шансы, что он смог бы без Тео, без его ласковых рук и глупой болтовни?..

Никаких. Ни-ка-ких.

– Люблю, – неохотно признал Кори, кое-как собрав мозги в кучу после очередного поцелуя. – Люблю, Тео. Знал бы ты, до какой ебучей Бездны я в тебя влюблен, – убежал бы в ужасе.

Он подался было вперед – нихуя, мол, подобного! – но Кори со смешком отвернул лицо, опустился ниже, прикусил бешено бьющуюся жилку на шее. Тут же проследил языком свежую отметину, заставляя Тео тихонько выругаться сквозь зубы. На их обычные игрища тот явно не был настроен, однако ж почему-то терпел.

– И хочу тоже. Разве можно не хотеть? – зашептал Кори, ухмыляясь чуть злорадно, стискивая в кулаке его твердый член, большим пальцем водя по влажной головке. – Тео, дурень ты северный, я в жизни никого так не хотел. Никого и никогда. Боги, да у меня же крыша напрочь съезжает, когда ты просто рядом; и коленки подкашиваются, как у глупой школьницы; и все мысли только о том, как…

Терпения у него не хватило даже до конца фразы: Кори сам-то не понял, как снова оказался под ним.

– Заебал, – прошипел Тео, прежде чем с остервенением впиться в его шею. Кори со стоном откинул голову назад, безмолвно прося ещё и уже почти готовый кончить от одного лишь ощущения саднящих укусов на коже.

Но съязвить всё равно хотелось нестерпимо.

– Пока ещё нет, но ты… Блядь, полегче! – возмутился он, когда клятый Дагмар неожиданно вогнал в него сразу два пальца. Спасибо, хоть про смазку вспомнил, мудила.

– Прости.

И ведь ни капли раскаяния на этой наглой роже! Спихнуть бы его с кровати, чтобы голой задницей да на холодный пол… Кори и спихнул бы, но поганец Тео почуял неладное. Поцеловал его – мокро и кусаче, что напрочь отшибало все мысли о коварном отмщении, – и тут же перевернул на живот. Кори с недовольством зыркнул через плечо, но послушно оперся на локти, прогнулся в пояснице, широко расставил колени… Тоже какая-никакая месть, судя по тому, как громко и гулко сглотнул Тео где-то позади.

– До утра пялиться будешь?

Он, кажется, усмехнулся. И тут же уложил ладонь ему на спину, принялся гладить, словно пересчитывая позвонки, спустился к крестцу. Кори сдавленно всхлипнул и прогнулся ещё сильнее; по позвоночнику будто огненная волна прошла, посылая мелкую дрожь по всему телу и отдаваясь теплом в паху. Бездна, иногда он просто ненавидел эту клятую нелюдскую физиологию, делающую из него какое-то стрёмное желе!

Тео, впрочем, нравилось. Очень даже.

– Это что же выйдет, – вдруг начал он неожиданно ломким и хриплым голосом, – если я тебя так потрогаю, когда ты будешь демоном?..

Ну надо же, будто мысли прочитал. Кори даже рассмеялся на нервах.

– На хуй иди, а?

– Я бы рад, но сегодня твоя очередь.

Тео растягивал его старательнее, чем обычно. И дольше. Долго, слишком долго; целую, блядь, вечность! Или просто так казалось, потому что ну никаких сил не было терпеть. Хотелось больше, сильнее, Кори в нетерпении подавался назад, насаживаясь на ласкающие его пальцы, раздирал невесть какую по счету простынь и сиплым шёпотом на трёх языках костерил одну солхельмскую сволочь. А «сволочь» терпеливо гладил его по спине, целуя за ухом и бормоча всякую ласковую чушь, но облегчать страдания даже не думал.

Ну, это тогда так казалось. Бездна, он ведь не знал, что выражение «дохуя хочешь» следует воспринимать буквально! Сия мудрость явилась ему, лишь когда Тео приставил головку ко входу и толкнулся внутрь. Тут же замер, когда Кори под ним дёрнулся и зашипел, едва не до хруста стиснув челюсти. Крепче сжал его бёдра, оглаживая, не давая отстраниться.

– Тихо, тихо, – забормотал Тео, будто хауфа… тьфу, лошадь успокаивал. Голос его звучал непривычно сдавленно; можно было кожей ощутить бешеный стук его сердца, и что он весь мокрый от выступившей испарины. – Потерпи. Потерпи, Кори, пожалуйста… станет лучше, я обещаю.

Кори горестно шмыгнул носом и протяжно выдохнул. Невесть откуда возникло странное чувство, что его кругом наебали. И никакого секса больше не хотелось – скорее уж жрать мороженое и ныть в кота. Нет, больно почти не было, и к боли он приучен… но к этому жуткому дискомфорту – будто взаправду топор запихнули! – оказался не готов. Да кому вообще вот это может нравиться?!

Впрочем, он точно так же думал, когда Тео впервые припёрло запихать в него пальцы. Но потом ведь правда стало лучше. Ой как лучше. Значит, и сейчас станет. А даже если и нет, то поныть в кота Кори всегда успеет.

С этой мыслью он кое-как отцепил левую ладонь от изодранной простыни и положил её на чужой кулак, стиснутый до каменной твердости. Тео тут же разжал руку, позволяя их пальцам переплестись, и от этого словно бы чуть полегчало. (Ну, или его разнесчастная задница просто поняла, что выбора особо нет.)

– Я в порядке, – буркнул Кори, большим пальцем погладив тыльную сторону его ладони. – Не спи, блин, там.

С натужным смешком Тео ткнулся губами ему в шею.

– Разве уснёшь с тобой? Вредина…

Ну, вредничать Кори мог сколько угодно и когда угодно.

И нет, лучше не стало.

Вернее, он слово-то такое забыл – «лучше». Вообще все цензурные слова забыл, кроме «Тео». (Ну, и ещё «сильнее, чтоб тебя, я не хрустальный!») Собственный осипший голос звучал будто со стороны; требования и мольбы, одна похабнее другой, так и просились наружу вместе со стонами и рваным дыханием. Особенно когда Тео прихватывал зубами загривок и тут же принимался нежно целовать сведенные лопатки, в перерывах бормоча бессвязную чушь, из которой только и получалось разобрать, что «Кори» и «мой».

– Твой, – охотно согласился Кори, чувствуя себя так, словно вот-вот растечется по постели, из стрёмного желе превратившись в стрёмную лужицу. – Твой, твой, чей ещё-то…

Его ощутимо потряхивало. Колени уже толком не держали, норовили разъехаться в разные стороны, и руки начали затекать. Кори бессильно плюхнулся грудью на бренные останки простыни, но провалялся так недолго: Тео заботливо уложил его на спину – и тут же, подхватив под бёдра, стал драть так, что чуть искры из глаз не посыпались. Он не возражал, ему сейчас того и хотелось. Легкая боль только добавляла остроты удовольствию, сносящему крышу и будто разрывающему изнутри на мелкие ошметки; перед глазами всё плыло и кружилось так, как и спьяну не бывало. Кори горел и плавился в чужих руках, будто огарок свечи в луже оплывшего воска, и так было хорошо, что даже на секунду останавливаться не хотелось.

Но Тео склонился к нему, мазнул холодными губами по пылающей шее, едва ощутимо прикусил кожу… Этого хватило, чтобы копившееся в нём возбуждение хлынуло через край: Кори кончил с протяжным стоном, запрокинув голову назад и чувствуя, как содрогается Тео в его объятьях…

Кажется он задремал на пару минут: вот Тео лежал рядом, бессильно уронив голову ему на плечо, а вот уже тянет из-под Кори одеяло и с видом усаживающейся в гнездо курицы принимается его укрывать. Некоторые вещи точно не меняются, что бы там ни произошло. Кори фыркнул и отпихнул его вместе с одеялом. Не так чтобы ему не нравилось, просто ну серьёзно, можно подумать, они сейчас спать будут.

– Ну замёрзнешь же.

– А ты здесь на кой хрен? – выразительно вздернув бровь, изумился Кори. – Грей! Или думал, одним разом отделаешься?

Тео схватился за голову в притворном ужасе и плюхнулся на спину.

– Бездна, а ведь Лайам предупреждал!

О чём там зловредный фейский принц предупреждал, Кори спросить не удалось – внимание отвлек тусклый блеск лиловых камешков у изножья кровати. Он потянулся и подцепил широкую филигранную цепь. Браслет не был снят… законным образом, поэтому выглядел так, будто его разорвали в том месте, где следовало быть застежке. Кори провёл большим пальцем по половинкам разбитого звена, сморгнул с глаз невесть откуда набежавшую влагу. И решительно швырнул мерзкую побрякушку на прикроватный столик.

– Отсоси, женишок, – мстительно пробормотал он себе под нос.

Тео, разумеется, заметил. Сверкнул глазами яростно, стиснул зубы – Кори даже показалось, что он вот-вот испепелит клятый браслет. Но потом то ли передумал, то ли вдруг осознал, что у них найдутся занятия и поинтереснее. Отвернулся от злосчастной тумбочки. Зато к Кори потянулся так, будто только сейчас впервые увидел. Поцеловал так, что впору задыхаться и покорно раздвигать ноги, позволяя делать с собой что угодно и как угодно.

Язык исчез изо рта неожиданно, а вот рука с паха никуда не делась. Вряд ли Тео собирался заходить на второй раунд прямо сейчас, но вот ласкать – неспешно, изматывающее – ему ничто не мешало. Кори точно не мешал, он вообще почему-то резко утратил способность думать хоть о чём-то. Только и мог, что сквозь опущенные ресницы смотреть, как Тео спускается поцелуями вниз по его бедру. Кусает, втягивает губами кожу на лодыжке – там, где столько лет висел клятый браслет.

– Теперь ты со мной всегда, – то ли спросил, то ли констатировал Тео, пребольно кусая щиколотку и сверкая глазами из-под растрепанной челки. – Всегда, Кори. Ну и когда же ты собирался сказать мне о проклятье?

Кори почудилось, будто его кузнечным молотом по башке приголубили. Этот неприятный во всех отношениях вопрос многое прояснил, и очень захотелось навалять кое-кому полудрагоценному и слишком много пиздящему. Ну вот надо же было ему влезть не в своё дело!

– Никогда, – буркнул Кори, сложив руки на груди. – Я не собирался.

Он догадывался, что ответ Тео по душе не придётся. Ну а попробуй соври ему! Тем более если мозги до сих пор толком на место не встали. Помоги Хладная, ну почему приходится обсуждать это именно сейчас?

– Миленько, – отозвался Тео, прежде чем укусить еще раз, чуть выше. Снова больно, да так, что рефлекторно захотелось пнуть его посильнее. Кори сдержался, но только потому, что затем по этому же месту прошлись языком. – И почему же?

– Даже не знаю… потому что это охренеть как унизительно? – даже злость в голосе удалось сдержать. Почти. – Я никому не собираюсь навязываться. Тем более со всякой нездоровой фигнёй, которая, в общем-то, только моя проблема. Тео, ты ведь не демон, тебя это ни к чему не обязывает.

– Я так не думаю.

Лодыжку крепко обхватили, потянули на себя, стаскивая вниз по подушкам. Тео в какие-то считанные секунды навис над ним, устраивая локти по обе стороны от его головы. И вроде отстранить его можно… но так не хочется – особенно когда дыхание обжигает шею, а в глазах такие искры пляшут, что дай боги любому демону.

– Мой айрш’энсайр, – проговорил Тео, даже почти не ошибся. – Мне нравится, вообще-то. Слово. И быть с тобой нравится. Ещё бы слишком умных мыслей в этой голове было поменьше, и совсем хорошо.

– Это два слова. «Навеки проклятый», – сообщил Кори. Всё ещё сварливо, но в мыслях уже немного примирившись с тем, что Тео всё узнал. – Если ты вдруг не в курсе, то «навеки» – это «на всю оставшуюся жизнь». И как, всё ещё нравится?

– Хм, дай-ка подумать… Да, вполне. Всё равно я бы тебя никому не отдал, а уж теперь… – его ладонь прошлась по бедру, с нажимом оглаживая. Кори на это выдохнул, даже глаза прикрыл, когда Тео вдруг решил посерьезнеть. – Я понимаю, что всё это значит. Но я не против. Этого достаточно?

Этого не было «достаточно»; скорее уж «куда больше, чем можно было рассчитывать». Не всякого человека обрадует перспектива вляпаться в не вполне здоровые отношения с заделом на неразрывный союз. Что уж там, его самого слово «навеки» малость пугало.

«Так и быть, сойдёт покуда», – хотел ответить Кори – чтобы всякие там громовержцы местного разлива не сильно зазнавались. Но наружу вылезло почему-то совсем другое:

– Боги, да что же я такого сделал, чтобы тебя заслужить?

– Ну… – Тео сделал вид, что задумался. Кори слишком хорошо знал, что это значит – ляпнет ведь сейчас очередную чушь, на какую способна только боёвка. – Не так чтобы много, на самом деле. Всего-то…

– Эй!..

На губы лег палец, прямо-таки просящий, чтобы его откусили. Кори бы непременно так и сделал, если бы этот несносный проходимец Дагмар не наклонился совсем низко, не поцеловал бы под самой челюстью, заставляя запрокинуть голову. Не прошептал бы тихо и так… пробирающее, что в паху снова потяжелело:

– …отдался мне. И теперь принадлежишь мне, и снаружи, и внутри. Но я совсем не против, – губы его задержались на груди, прихватили сосок, – чтобы ты заслужил меня ещё пару раз.

– Всего-то пару?

– Ни в коем случае!

========== Глава 32 ==========

Вообще-то Турнир нынче последнее, о чём думал Тео. Да и чего там думать? Сущая ерунда же все эти соревнования, соперничество и выступления. Особенно когда есть чем заняться. Вот у Тео есть – куда охотнее, чем о всяких там победах и пресловутых табличках в зале наград, думалось о Кори, нынче сверкающем своим прекрасными глазами с трибун. Вот с ним он бы время провёл. В постели, но и просто на улице тоже можно. Да хоть на полигоне, даже в спарринге против своего демона (и пусть без надежд на победу). Жутковато? Возможно. Но они вроде как прокляты, так что всю царящую в башке дурь можно оправдать.

В конце концов, он соскучился. И хоть вернулся с каникул вот уже полмесяца как, а неделю разлуки так и не смог забыть. Целая неделя и без Кори, уму непостижимо! К превеликому сожалению, он слишком молод, чтобы оставаться на Солхельме дольше нескольких дней. Мёрз нещадно, кутался в шарфы и свитера с высоким горлом, вызывая не жалость, но желание чуть ли не в камин его засунуть. Исключительно из добрых побуждений, разумеется. Правда, с куда большей охотой Тео «засовывал» его в свои объятия, судорожно припоминал всякие согревающие заклинания и жалел, что огненная стихия ему недоступна. И Ренделлу Дюрану завидовал – вот уж кто согрел бы кого угодно даже посреди Холодного моря.

– Дядюшка пообещал, что отречётся от меня, если просрём, – меланхолично заметил Шай, застегивая наручи на предплечьях.

– Кому, Рольфи? Пф, эти котятки, – Айрис кивнула на замерших у выхода заклинателей из команды Хьяртарова сынка, – отсосут у нас с Ролом ещё до начала.

– Это с земляком-то в капитанах? – ухмыльнулась Эйлиф. Удивительно, но их воительница, обычно спокойная сверх всякой меры, сегодня изрядно нервничала. Полуфинал как-никак, в который, справедливости ради, они пролезли почти с таким же трудом, как и команда Рольфи.

Тео тоже нервничал. Самую малость. Проиграть не хотел – да и не проиграет, – но никакого боевого настроя не было и в помине. И поди пойми в чём дело, кроме как в желании провести время с куда большей пользой.

– …и на финальной арене ведутся последние приготовления, а я напоминаю: изнутри всю эту красоту увидят лишь шесть команд из двенадцати! – добрым словом помянутый грифоний дядюшка Рэй охотно ездил по ушам зрителей. – Три дня, шесть боёв. Уверен, вам понравится. И начинаем мы – ну надо же! – с вашей обожаемой парочки северных дурней. Кто бы мог подумать, да, Лайам?

– Только не я, – кротко откликнулся Лайам. (Ага, так Тео ему и поверил.) – Мне хватило битвы за поленницу; к священной войне за ядовитую клумбу меня жизнь не готовила.

Тео выразительно прикрыл глаза ладонью. Со всех сторон послышались издевательские смешки.

– Взбодрись, кэп, – протянул Шай душевным тоном – ну точь в точь его клятый дядюшка! – и похлопал Тео по плечу. – А то видок, будто щас закемаришь – и ни тебе финальной арены, ни клумбы ядовитой. Демоны под слабаков не ложатся, помнишь?

Тео помнил. И наверняка должен был взбодриться уже от этих слов – Проклятье проклятьем, а Кори заслуживал всех возможных побед, как и сильного айрш’энсайр. Да только созерцание сайрусовой морды взбодрило куда больше. Прям вот одного взгляда достаточно, чтобы возжелать кудлатую башку на какой-нибудь пике. Душу, конечно, грел тот факт, что теперь он Кори не получит никогда и ни за что, однако ощущение скорых проблем от этого винторогого козла жгло кишки хуже огневухи. Прорицательством заняться, что ли?..

Шай, очевидно заметивший перемену в его настроении, язвительно хмыкнул:

– А у тебя точно с Цветочком этот ваш демонский герпес?

– Сифилис, – машинально поправил Тео, в который раз пожалев, что рассказал приятелю о Проклятье. Предположение решил проигнорировать. Негоже отвешивать лучшему другу тумака на глазах жаждущей зрелищ толпы. – Точно, я громовержец-однолюб.

– Ну сейчас-то да…

– Ага, последние месяца три, – ввернул Рол. Нет, определенно Айрис на него плохо влияет. – Даже гарем ещё не до конца рассосался.

– И слава богам, – а вот и Гордон, мать её так. – Кто бы нам оплатил всю эту роскошь?

Под роскошью понимался полигон, с которого они не выползали все эти месяцы (а порой и выползали – в буквальном смысле слова), лучшая амуниция и оружие из кармирской стали, в том числе новый меч для Эйл. Изготовленный под чутким руководством Кори, разумеется. Тео даже успел немного поревновать своего демона к своей же валькирии – они двое суток пропадали в кузнице, а когда явили себя миру, были ласково окрещены маньяками и сладкой парочкой. Хорошо, не в прямом смысле.

По счастью, отвечать не пришлось – Лайам с Раэлином наконец устали трепать языками, представляя доживших до полуфинала участников, и своим высочайшим преподавательским дозволением разрешили первой паре команд выйти на арену. Песок под ногами зашумел привычно, но пылью не поднялся – заклинатели отработали на совесть. Зрители должны видеть шоу и участников во всей красе.

На вопросы Этель он отвечал коротко – готовы, победим, поцелуй на удачу получил. А Сайрус аль-Рахим может жрать свой хвост без специй, и Тео, добрая душа, даже желает ему не подавиться. Рольфи тоже желает, ну да у него и хвоста-то нет. Впрочем, как и мозгов.

– Напоминаю присутствующим нехитрые правила группового боя, – протянул Эрдланг, спустя пару сомнительных пассажей о клумбах и горе-лесорубах наконец-то вспомнивший, что хоть иногда надо чесать языком по делу. – Запрещены заклинания выше уровня 8Б, намеренное причинение физического и магического урона, несовместимого с жизнью; боевые и защитные артефакты, а также артефакты-накопители, мощность которых не соответствует установленным регламентам. Проигравшей считается команда, выбывшая – или вернее сказать «выбитая»? – в полном составе. Обе команды будут оценены комиссией по завершении боя, начисление идёт по стобалльной шкале. Всё, детки, я закончил. На позицию.

На позицию Тео, может, и пошёл бы. Встал бы пафосно, поулыбался публике, чтобы к финалу подкинули ещё золотишка на всякие полезности. Даже рукой бы своему «гарему» помахал, за что непременно получил бы далеко не добрый взгляд от Кори. Всё это он сделал бы всенепременно и даже с охотой; красоваться – не рефераты по зельеварению писать…

Если бы не Рольфи, атаковавший сразу, стоило только шагнуть навстречу. И ведь даже штрафные этому дрочиле не влепят!

Первая атака прилетела по Шаю. Логично, он ведь оборотень, выносливый и очень шустрый. Опасный соперник для всех без исключения.

Опасный и умный – атака не удалась. Шай уклонился быстрее, Айрис и Рол выставили щиты. Такими же щитами был прикрыт сам Рольф, только он ещё и поддерживал своего заклинателя – маги земли не зря считаются одними из сильнейших. Арсенал доступных им заклинаний куда обширнее, чем у всех прочих боевиков. Правда, Тео на пару с Шаем – худшие противники для Рольфи. Просто потому, что у них в учителях сам Лайам Эрдланг.

По ногам ударило Гравитационной петлёй. Та ещё дрянь, едва не сбившая на землю. Чуть меньше внимания, и он бы выбыл. И это в лучшем случае.

– Ах ты, сука, – прошипел он и создал шаровую молнию.

Шай присоединился к атаке, ускорив движение воздуха вокруг них. Запахло грозой, над головой сверкнул защитный купол – зрелище не должно доставить неудобств любопытной публике.

Удар пришёлся не по Рольфи. Это было бы бесполезной тратой резерва. А вот его заклинателю досталось. Айрис и Рол уже повредили его щиты достаточно, чтобы их достать. Увы, не до выбывания – Рольфи в поддержке хорош. И из-под щитов сам не высовывался, всю ставку сделав на боевиков из своей команды.

И снова увы – против следующей сдвоенной атаки один из дружков Рольфа ответил огненной волной. Её тут же подхватили Эйл и Сэм, развеяли чужое заклинание. Выбывание боевика было неизбежным. А потом досталось Эйл. Она и замешкалась-то на секунду, готовя новое заклинание… Айрис и Ролу пришлось поддерживать щиты на Тео и Шае, и по ним пришёлся мощный удар второго боевика.

Эйл жаль. Тео рассчитывал сначала лишиться Сэма. Конечно, хотелось остаться в полном составе – вышло бы зрелищно и унизительно для придурка Рольфи. Но, как ни крути, команда у него сильная. Всего четыре бойца, и все профи. Впрочем, так интереснее. И удобнее – больше места для маневров.

Больше ни Тео, ни Шай на игры не разменивались. Зрелищность зрелищностью, но чем быстрее одолеешь соперника – тем больше шансов заполучить любовь публики. Впрочем, со зрелищностью тоже всё в порядке: заклинатель уже едва удерживал щиты, растрачивая весь свой резерв на защиту от мелких назойливых молний.

Второго боевика выбил Сэм, практически в одиночку. Тео в последний момент успел отправить ему в поддержку Шторм. Айрис подняла палец вверх – мол, неплохо. А точнее, очень даже хорошо, пусть Руссо больше и не боец. Зато в строю до сих пор, а значит, их команда получит дополнительные баллы.

Вихревую петлю Шай и Тео создали на все восемь уровней.Воздух был насыщен магией. Со стороны наверняка красиво. Внутри купола же – жарко, напряжённо и слишком ярко. Попробуй разглядеть соперника в мешанине вспышек от заклинаний, блеске щитов; попробуй в пылу битвы услышать сокомандника. Впрочем, слушать нечего. Раскат грома оглушил, как и шум ветра. Молнии били вокруг Рольфа, оставшегося в одиночестве. Он защищался, чуть не стены вокруг себя выстраивал. И земля под ногами ходила ходуном.

Этого мало. В одиночку против четвёрки магов никто не боец. Разве что Лазурит, но не он сейчас их противник. И Рольф слишком неповоротлив, чтобы бесконечно уклоняться от сдвоенных атак. Вот теперь и покрасоваться можно.

Грозовой зов – любимое заклинание Тео. И зрелищное как раз настолько, чтобы зеваки на трибунах ахнули. Сил жрет немерено, но куда их девать? И так уже всё ясно. Любимые молнии запели на пальцах, во всём теле будто не осталось ничего кроме них. Даже волосы заискрили – Тео чувствовал.

Он ударил как мог сильно, помня только, что нельзя убивать Рольфа. Да он и не собирался. Хватит и того, что купол над ними заискрил и пошёл трещинами. Вспышка молнии ослепила ненадолго, ударила в землю рядом с Рольфом, отбрасывая его в сторону. Землю опалила, взметнула песок в воздух, будто ураган поднялся.

Резерв ушел в ноль. Но какое это имеет значение, когда зазнайка Хьяртарсон смотрит так испуганно, что его даже жалко?

– Ну и кто из нас цыпленок, а, Рольфи?

– И вы только что просмотрели миниатюру «Разборки в курятнике», – разнёсся по арене едкий голос Лайама. – Дагмар, уймись, мы уже поняли – ты здесь главный петух! Пали ниц и трепещем! Теперь свали подальше от купола, пока штатные заклинатели не пустили тебя на суп.

– Победа за командой номер семь, счёт: восемьдесят восемь – шестьдесят четыре, – заметил Раэлин как бы невзначай.

– Чего так мало? – громогласно возмутился Сэм, у которого наглость значилась вторым счастьем. Или даже первым и единственным. – Да мы на сто десять отпахали!

– Чего мелочиться-то? На двести двадцать!

– Заметь, это не я сказал!..

– Ой, да наплевать, – пожал плечами Тео и первым направился к выходу с арены. Улыбка так и норовила наползти на лицо, довольная и даже высокомерная. Ну а что? Он заслужил. – Мы в финале!

– В отличие от Рольфи, – добавил Шай, закидывая руку ему на плечо. Он тоже был доволен – вон как помахал своему пернатому дядюшке. Не иначе как поспорил с ним на деньги.

Этель спешила к ним так быстро, что впору удивляться – откуда столько энергии в дамочке? Впрочем, не она же тут купол разбивала, не ей и мечтать о куске мяса с кровью. И о подходящей горизонтальной поверхности, на которую можно завалиться, желательно (да нет же, обязательно!) вместе с Кори.

– Не-не, официально отказываюсь страдать! – замотала головой Айрис, стоило только Тео на неё посмотреть. – У меня даже блузка не порвана, светить нечем. Ты у нас герой дня, вот и мучайся.

– Или Сэма ей скорми, – меланхолично предложил Шай.

– А что, я не против!

– Да еще бы ты был против.

Идейка вообще-то была ничего. Руссо доволен и занят, ну а Тео прямо сейчас будет с замершим у выхода с арены Кори, а не вот это вот всё. Что может быть интересного в однообразных вопросах, однообразных же ответах? Чужое восхищение собой прекрасным – совсем другое дело.

Да только права Айрис: давать Сэму открывать рот нужно поменьше. На всякий случай. А потому пришлось плестись к Этель и стараться ту как можно быстрее отвадить. Тяжела жизнь сильнейшего мага Академии.

…или нет. Все тяготы и лишения определенно стоят того, чтобы обнимать лучшего воина этой же Академии.

– Я так понимаю, тебе понравилось? – хмыкнул Тео, прижимая к себе Кори. Горячего, возбужденного, нервного. Своего.

– Ха, ни капельки.

– Врёшь!

– Вру, – согласился Кори, обнимая его за шею. – А то ведь лопнешь от самодовольства!

– Этот? Не-а, – заверила Хель, вопреки своему тону и словам, вполне мило улыбнувшись. И даже в щеку чмокнула, очевидно, тоже проникшись зрелищем. – Мог бы, уже давно бы лопнул.

– Не дождётесь. Мне ещё вас в финале побеждать!

Оба его склочных некромантских сокровища переглянулись и немедля состроили самые ехидные физиономии.

– Он правда думает, будто у него есть хоть какие-то шансы?

– Ха, он может, – фыркнула сестрица. – Тео, малыш, фантазировать будешь в постельке перед сном! А в жестокой реальности мы вроем тебя в песок по самую бестолковую макушку!

– Эй, никто не будет врывать моего Тео в песок! – гневно нахмурившись, возмутился Кори – и тут же, поганец, злорадно прибавил: – В конце концов, где твоя оригинальность? Сотворим с этой самоуверенной боёвкой что-нибудь пострашнее…

– Разве что ты от постели отлучишь, – едко заметила Айрис.

– Не-не, уж лучше песок!

– Обернусь и заклюю до смерти, Дагмар, – Шай кровожадно оскалился.

И правда ведь – заклюет. Или нет? Всё ж таки они его любят, да и Тео их тоже. Есть за что, если подумать.

– Предлагаю оставить кровожадные планы на потом. И напиться уже. Мы в финале!

– Я тут с некоторых пор думаю податься в трезвенники, – Кори помотал головой, страдальчески скривившись. – Особенно когда один рыжий еблан шныряет поблизости.

– А мы его запрём в туалете, – пообещал Шай, вроде как передумавший превращаться в злобного грифона.

– Эй!

– Ой, как будто ты не заслужил!..

Комментарий к Глава 32

большое спасибо всем, кто помог авторам с подпиской! торжественно сообщаю, что вы котеньки и пироженки, а авторы минималку догнали и перегнали уже почти в два раза! =))

========== Глава 33 ==========

– То есть как это – ты разрываешь помолвку? Кори, у вас свадьба через три недели!

Голос леди Иоланды дрожал то ли от испуга, то ли от злости. Наверное, от всего сразу.

Кори вздохнул. Он отчаянно (и трусливо) надеялся, что этот разговор пройдёт хотя бы на несколько дней позже. Не сегодня. Не когда ему нужно идти и выигрывать у клятой команды клятых профи.

А всё Сайрус, которому, видите ли, не понравилось, что его снова игнорируют. Ну что поделать? С ним объясняться Кори тоже трусил. И ничуть этого не стыдился. Сайрус в гневе страшен, зашибёт и не заметит.

– Я не стану собственностью Дома Шамрэтеар, – заявил он как мог уверенно. – Ни через три недели, ни через три тысячи лет. Никогда. Если это значит, что отныне нога моя не ступит в Инферно… Что ж, я постараюсь как-то это пережить.

«С превеликим, чтоб вас всех, удовольствием».

– Кори, но это ведь не только ты решаешь…

– Я там вообще ничего не решаю. Ничего, мама! Рогами не вышел! Потому и сделал так, чтобы за меня не решили хотя бы это.

Повисло тяжёлое молчание. Спустя пяток ужасно долгих секунд его мать наконец обронила тихо, с непривычным холодом:

– Что ты сделал?

– Мне кажется, ты уже сама догадалась.

Кори поднёс к связующему зеркалу свой помолвочный браслет. Выждав, пока матушка налюбуется, швырнул ныне бесполезную побрякушку на стол и вызывающе вскинул голову.

– А мне казалось, я лучше тебя воспитала.

Услышанное отдалось в груди неожиданно острой болью. А ведь ему казалось, он и не к такому готов. Мало ли гадостей он слышал от адских сестричек и вельможного батюшки?..

Но не от матери. Никогда. С ней они всегда были очень близки, оттого-то ей так легко удалось его ранить.

– Решила рассказать мне, какой я подлый и неблагодарный потаскун, попорченный и никчёмный? – желчно изумился он. – Думал, оставишь эту почётную обязанность своему драгоценному мужу. Даже и не знаю: он обрадуется, что никогда больше меня не увидит – или расстроится, что не удалось выгодно сбыть меня с рук? Ему бы зваться не Великим Оружейником, а разводящей у шлюх!