Текст книги "Цветок и молния (СИ)"

Автор книги: Rex_Noctis

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 26 страниц)

Так почему же, Бездна пожри, он его целует?!

Ну, потому что на самом-то деле только о том и мог думать. И потому что невмоготу было больше терпеть, когда Тео – его Тео, которого он не видел, не слышал и не трогал целую долбаную вечность; без которого загибался от тоски самым позорным образом! – вдруг очутился так близко и принялся городить всю эту несносную чушь.

– Эй, послушайте, это ничего не значит! – всё же заявил Кори, резко отпрянув от явно ошалевшего Дагмара и обведя гневным взглядом радостно галдящую толпу. – Я… да я… я просто хотел, чтобы он заткнулся! Ясно вам?

Толпа почему-то не поверила.

Ну да логично: таким голосом, ломким и почти испуганным, не провести даже младенца. Тем более если щеками полыхать так, что и мороза не чувствуешь.

– Тихо, тихо, – вдруг мягко улыбнулся Тео, понизив голос до шепота. Как будто это могло их спасти! Грёбаные менталисты и грёбаные же заклинатели этого грёбаного Турнира!

Кори и сам не понял, как и зачем его привлекли обратно, заткнули рот поцелуем, длинные сильные пальцы зарылись в волосы на затылке, притягивая ещё ближе. Не давая оторваться, чтобы не болтал – и видят боги, прямо сейчас это лучший вариант спасения его, Кори, гордости.

Хотя какая уж тут гордость, когда на глазах нескольких сотен человек жмешься к вчерашнему предателю и козлу, которого обещал ненавидеть?

– Ненавижу тебя, – проворчал Кори. И вопреки своим же словам уткнулся в плечо, обхватил талию, позволил чужим рукам обнять себя. – Ненавижу, ясно?

– Ага, – отозвался Тео, целуя в макушку и дыша так сорвано, будто впрямь не делал этого всю неделю. – Ненавидь, только не уходи больше. Боги, как же я скучал по тебе…

– И никто здесь не хочет знать подробностей! – рявкнул в эхофон Эрдланг. «А я не откажусь», – тут же последовала елейная ремарочка от Рэя. Зрители, что характерно, поддержали последнего. – Дагмар, у нас тут Турнир вообще-то! Ты и его сорвать надумал?! Вали с глаз моих, и чертополох свой ебучий прихвати!

Лицо Кори обхватили широкие ладони, пальцы погладили там, где в демонской форме росли рога, вызывая совершенно неуместное сейчас возбуждение.

– Послушаемся? Или заработаем нашим командам ещё больше славы и денег?

– Ничего не треснет? – ворчливо пробормотал Кори. – Нет, ты можешь дальше красоваться, но я сваливаю. И быстро. И вообще – отвали от меня, я всё ещё злюсь!

Довольно громкое вышло заявление. Особенно для того, кто не думал ни двинуться с места, ни даже просто отстраниться хоть на какой-то жалкий дюйм. Неудивительно, что этот болван не проникся!

Тео тепло рассмеялся, поцеловал в висок и, даже не думая отпускать, потащил его к выходу с арены. Трибуны шумели, гвалт стоял такой, будто им только что показали величайшее шоу в мире. Ну да почему «будто»? Завтра или даже уже вечером все газеты будут пестреть их изображениями, а статейки выйдут такие похабные, что все дамские романчики обзавидуются.

Не то чтобы сейчас на это не наплевать.

========== Глава 23 ==========

Путь до общежитий прошёл словно в тумане. Тео был слишком рад, слишком соскучился, чтобы соображать здраво. Где-то на периферии сознания билась мысль о том, что именно сделал для него Кори, даже когда злился, когда ещё не простил (и не факт, что простил сейчас); слил раунд так откровенно, что впору самому просить о второй попытке. Тео, разумеется, просить не станет – Кори не по одну с ним сторону возбуждал неимоверно, но был не на своём месте.

Он должен быть рядом, только рядом с ним, такой близкий, такой…

Тео притиснул его к стене рядом с входной дверью – попросту не выдержал после недельной разлуки. Он так давно не трогал его, так давно не целовал, что почти физически больно. Арена не в счет – там Тео почти ничего не соображал и, кажется, натворил дел, только чудом не сорвав Турнир к демонам собачьим.

А ну и хер с ним.

Тем более что сейчас Кори так близко, его светлая шея так и манила прикоснуться, весь он манил, лишая последней капли рассудительности. Тео, протянул ладонь и провел пальцами от уха до ключицы, на которой медленно заживала царапина. Завис, вдруг понимая: что-то не так, чего-то не хватает.

– Ни одного следа не осталось…

– Ну так чего ты ждёшь? – требовательно выдохнул Кори. И тут же сам впился в его шею, сначала губами, а потом и зубами. Осторожничал, правда: Тео ощущал лишь вспышку болезненного возбуждения каждый раз, когда острые зубы легонько прихватывали кожу.

– Сильнее, Кори, – взмолился он, сам от себя не ожидая.

– Точно?

Тео молча зарылся пальцами в шелковистые волосы, притягивая Кори ближе, не просто позволяя – чуть ли не умоляя всадить в себя клыки. Никакая боль не могла сравниться с удовольствием от одной лишь мысли, что Кори снова его присвоил, отметил как своего… и определенно ждал того же в ответ.

– Чего ты ждёшь? – повторил он, насмешливо улыбаясь и щуря свои невозможные глаза, подернутые чёрной дымкой в уголках. – Или я впрямь свободен завтра вечером?

Зря он это сказал. Или не зря – поди разберись, что творится в этой голове. В головах их обоих, если прикинуть совсем уж честно. Возмущение с отдаленной ноткой злобы вспыхнуло вмиг, хотя Тео обещал, клялся себе, что не будет припоминать саркастичную фразочку. Цена ей полсеребрушки, да и он заслужил, но…

Тео потянул за тёмные пряди, отогнул ворот свитера, навалился сильнее, чтобы никуда, никогда ни к кому больше; с наслаждением и отчаянием впился в беззащитную шею. Кори застонал, выгнулся в его руках, ловкие пальцы огладили бедро и легли на пряжку ремня.

И демон (не его, а какой-нибудь случайный) знает, что было бы дальше, не вспомни Тео, где они находятся. Словно подростки лижутся прямо в парадной, хотя до спальни всего ничего. Хотя почему «словно»? По магическим меркам они и есть подростки – глупые, влюбленные и бесстрашные.

– Блядь, Кори, – Тео неохотно отстранился, невольно любуясь – на белоснежной шее расцветал внушительных размеров засос, даже следы зубов остались. Не очень красиво и наверняка неприлично («стыдно», как точно сказала бы зануда Джулия), но так волнующе. – Нужно зайти.

Кори будто бы прислушался к чему-то – и тут же смешливо фыркнул.

– И правда нужно, – пробормотал он, с неохотой отстраняясь. – Тебя там заждались.

Тео уставился на него непонимающе, не сразу сообразив – кто же может его ждать в квартире Кори? А когда сообразил – первым дёрнулся снимать запирающие заклинания. Манбрис, их прекрасный, вредный и просто роскошный во всех смыслах кот!

– Котик мой! – Тео только чудом не споткнулся о сильфура и тут же бросился тащить его на руки, гладить шелковистую шёрстку, чесать за ухом, с удовольствием слушая низкое урчание. Хотя лапой по лицу ему всё же зарядили, не иначе как в отместку – мол, почему не приходил так долго? – Знаю, знаю, подлец, скотина, бросил вас тут одних!.. Кори, у тебя есть пятнадцать минут, пока Манбрис мне на тебя жалуется!

– Да, мой повелитель, – съехидничал Кори. – Ещё распоряжения будут?

Тео глянул на него – на тонкий свитер, обтягивающий тело, на штаны, не оставляющие простора воображению.

– Оденься потом. Хочу сам тебя раздеть.

Кори зыркнул как-то недобро – мол, я ещё заставлю тебя об этом пожалеть. Но в итоге молча скрылся в ванной, дав Манбрису возможность вдоволь на себя пожаловаться. Ну или на самого Тео поругаться трёхэтажным матом, кто ж разберёт этих сильфуров.

Тео плюхнулся на диван вместе с Манбрисом. Тот поворчал недовольно, попытался снова отвесить ему кошачью пощёчину, но в итоге улёгся на груди и принялся урчать, подставляясь под ласку. Тео гладил его, не веря, что целую неделю жил без них обоих, без этого тепла, домашнего и родного. Без вредного кота, таки выпускающего когти, осторожно, но словно в отместку за разлуку.

– Я тоже скучал, пуханчик. Больше не брошу вас, обещаю, – кот на это приоткрыл один глаз, глянул осуждающе, и будто нарочно чихнул прямо в лицо. – Ах ты, вредина!

– Только отвернулся, а мой кот уже завалил моего парня, – рассмеялся Кори, едва выйдя из ванной. Одёжку свою непотребную он и впрямь надел, кое-как приведя в порядок; Тео боялся (и жаждал) узнать, чем ему придётся заплатить за такую покладистость. – Почему у меня такое ощущение, будто я здесь третий лишний?

– Совершенно неправильное у тебя ощущение.

На мгновение зарывшись носом в мягкую шерсть, Тео аккуратно ссадил кота с себя и поднялся. Манбрис, как ни удивительно, возражать не стал, только глянул на них немного осуждающе, прежде чем запрыгнуть на спинку дивана.

Тео приблизился к Кори, в который уже раз удивляясь – как он вообще продержался так долго? Протянул было руку, чтобы погладить его по щеке, ощутить бархат его кожи… и вдруг понял, что сейчас этого будет мало. Сделал ещё шаг, чтобы было удобнее притянуть его к себе, задрать на спине клятый свитер. Нет, чем он думал, когда просил Кори одеться? Ведь так сильно хочется увидеть его обнаженным, под собой или на себе – не столь важно.

– Ты всё ещё принадлежишь мне? – проговорил Тео глухо, устраивая вторую ладонь на животе, твёрдом и гладком.

Спросил, и сам понял, что сморозил чушь – перед глазами как раз имелось неплохое свидетельство. След его зубов, который Кори не стал залечивать, такой яркий и вызывающий, что будет видно всем, если он не прикроется.

– Я принадлежал тебе, даже когда хотел оторвать к Бездне твою бестолковую башку, – заверил Кори чуть сварливо, хмуря брови и ощутимо стискивая пальцы на его плечах. – Как бы меня это ни бесило.

– Бесило? – притворно (или не очень) возмутился Тео. – Да ты меня бросил, даже объясниться не дал!

– Можно подумать, ты заслуживал, – проворчал Кори в ответ.

Не поспоришь – не заслуживал. Не факт, что заслуживает сейчас, кстати. Вон, даже Манбрис глядит осуждающе.

– Прости, – Тео ткнулся в его лоб своим, обхватил ладонями лицо, чтобы быть совсем близко, смотреть в его глаза. – Прости, Кори, я должен был сказать, но… Оно казалось таким неважным, понимаешь? Я ведь хотел тебя, с первой минуты, как увидел в столовой. Не на свидание из-за фанта, а всего тебя. И поэтому отказался почти сразу, – воспоминания о том премилом вечерке в их общаге заставили нервно хмыкнуть. – Двенадцать, кто только придумал чары Непреложной истины? Ты не представляешь, что меня заставили наговорить эти сволочи, которые мне якобы друзья!

– Не представляю, – согласился Кори чуть язвительно. – И уж тем более не представляю, как они потом заставили тебя заткнуться. Это без всяких чар-то почти нереально.

– Неправда, есть много вещей, о которых я никогда не стал бы трепаться. Ну, по своей воле, – он всё же не удержался на пару мгновений прихватил его нижнюю губу в легком поцелуе. – Я сказал им, что влюбился в тебя. Не совсем так, но…

– О, я догадываюсь.

Как Кори ни силился скрыть это за насмешкой, но Тео уловил нервнозность в его голосе. И плюнул на всё. Даже если его не простили, даже если не любят так же сильно, главное – он может обнимать, быть так близко, что дыхание сбивается. Тео потянулся к его губам, таким красивым, любимым, знакомым. Вместо ответа, вместо всякой ерунды, на которую они и так потратили столько времени, коснулся языком нижней, надавил. И выдохнул, когда понял, что его впускают в горячую влажную глубину. Позволяют прихватывать зубами гибкий язык, грубо толкаться дальше. Мелькнула мысль, что у некоторых секс скучнее, чем его поцелуи с Кори.

– Люблю тебя, – прошептал он в самые губы, сжал в ладонях упругие ягодицы, так непозволительно откровенно обтянутые штанами. – Хочу тебя, сил нет…

– Ну так возьми уже, – выдохнул Кори с едва различимой насмешкой. – Или до ночи трепаться будем?

– Уж точно нет.

Тео развернул его спиной к себе и подтолкнул в сторону комнаты. Не заниматься же всякими непотребствами на глазах у несовершеннолетнего котика?

Кто бы знал, как он вообще умудрился до той комнаты дойти, ни разу не зажав Кори у стены – в мозгу так и вертелось заветное «возьми», долгожданное и почти просящее. Тео хотел этого, сильно, почти непреодолимо, и только небывалым усилием воли подавил желание сделать это прямо посреди коридора, на полу, да где угодно и как угодно.

Потому что нельзя. Потому что хотя бы один из них должен помнить о блядских законах Инферно, которые Тео ненавидел всей душой.

Он не выдержал уже на пороге комнаты: захлопнул дверь ногой; скорее по наитию, чем из разумных побуждений, набросил заглушающее и запирающее. Притянул Кори обратно к себе, зашарил руками по спине, стащил совсем ненужный свитер, портя собственную первоначальную идею раздевать его медленно. Обнаженная грудь с четко очерченными мышцами, гладкая, светлая, так и манила оставить как можно больше следов. До самого живота, но можно и ниже, чтобы Кори смотрел на себя в зеркало и всегда знал, чей он.

Попахивало дурными демонскими замашками, и это изрядно пугало, но Тео, даже если бы сильно захотел, не смог бы отказаться от возможности отметить его собой. Взять, как того хотелось нестерпимо.

Он повалил Кори на кровать, потянулся к пуговицам на узких штанах и всё же смог – стянул медленно, следя за тем, как дюйм за дюймом обнажаются длинные стройные ноги. Задержался только в последний момент, не решаясь сдернуть штанину, зная, что под ней. Ненавистный браслет, который так хотелось сдернуть, освободить Кори от символа принадлежности кому-то другому. Тео накрыл цепочку ладонью, не желая смотреть, подцепил пальцами, даже разорвать захотел, не обращая внимания на то, как жжет руку.

– Хочу снять его с тебя, – заявил он мрачно, наклоняясь к лодыжке и сжимая на ней зубы, втягивая нежную кожу. Чтобы тоже – след, синяк, метка. – Уничтожить хочу.

– Нет ничего проще, Тео.

Кори и в постели умудрялся двигаться с нелюдской ловкостью; миг – и вот он уже прижимается к Тео, льнёт к нему что та кошка, полыхает в руках что пригоршня углей. С виду-то холоден как ледышка – поглядите, мол, на меня, я весь такой колючий как репей, недоступный как Хладная Богиня, – и нипочём не догадаться, какая демонова прорва нежности и ярости скрывается внутри. А даже если догадался, так ещё попробуй докажи…

– Нет ничего проще, – повторил он, оставив ему над ключицей очередную саднящую отметину. – Браслет сам спадёт, когда сделаем всё как положено.

Тео гулко сглотнул, силясь сообразить, что это такое он сейчас услышал. «Как положено» – это значит?.. Не может же Кори в самом деле предлагать ему…

– Кори, нам нельзя, – выпалил он почти сердито. Вот чего издеваться? Он ведь и так на последнем издыхании держится. – Бездна, почему вообще я говорю это тебе?..

– Потому что идиот? – предположил Кори на удивление ласково, тут же принялся притворно хмуриться. – Или просто не хочешь меня? – горячая ладонь легла на бедро, стиснула член через штаны, заставив дёрнуться и резко выдохнуть. – Непохоже. О, знаю, всё лишняя одежда виновата…

– Кори!

Прозвучало нихрена не решительно, вообще чуть ли не жалобно. Тео не знал, то ли смеяться, то ли плакать – блюдёшь тут, понимаешь, невинность своего адского цветочка, а этот… бесстыдный инфернальный девственник того гляди снасильничает. Ну то есть как снасильничает… будет оно как в сэмовых похабных книжках – тело предало, кончил три раза.

– Я что, ещё и выпрашивать должен?! – сердито прошипел Кори, в своём праведном гневе почему-то не забывающий расстегивать на нём рубашку. – А вот и буду, – тут же выдохнул он ему на ухо. – Пожалуйста. Пожалуйста, Тео. Пожалуйста, выеби меня. Отымей по-всякому. Я же твой, ты можешь делать со мной что захочешь.

О, Тео хотел столько всего, что не в каждых книжках для взрослых написать отважатся. И половина из этого явно не попадала под то, что положено делать с клятыми девственниками. Хотя Тео даже сомневаться начал, кто из них больший девственник – он или его демон с… грязным ротиком.

Нельзя. Потому что этим точно не кончится, не тот настрой у обоих. А пока они не разберутся с Сайрусом, пока Кори не будет хотеть этого безо всяких сомнений, пока он сам не перестанет сомневаться в себе – нельзя. А потому, собрав всю оставшуюся волю в кулак, Тео отстранил его, тут же столкнувшись с недоуменным и порядком возмущенным взглядом.

– Ты что, не хочешь?.. – начал было Кори, очевидно, слишком проницательный, чтобы не догадаться о его метаниях. Тео вовремя успел остановить его, накрыв губы ладонью.

Нет, совершенно невозможно устоять же!

Ведь Тео хочет. Еще как хочет, Двенадцать, Бездна и всё Инферно тому свидетели – он хочет Кори так сильно, что готов умереть даже за одну ночь с ним. А уж за то, чтобы Кори было хорошо, – и не один раз.

Тео потянулся к нему, надавил на плечи, заставляя опуститься на кровать. Навис над ним, ощущая странное и невыносимое возбуждение от того, что Кори под ним обнажен, в то время как сам он так и не выпутался из рубашки. Потянул его руки вверх, сжимая запястья – наверняка слишком сильно. И наверняка больно. Вроде и жаль его, однако же так хотелось, чтобы он хоть немного побыл в его власти. Да и Кори совсем не против, и это сводит с ума похлеще самых жадных поцелуев – вытянулся под ним, так откровенно предлагая себя, что…

Что впору отстраняться, лишь бы полюбоваться им. Обнаженным, горячим, с цепочкой засосов на шее, тянущейся к груди. В высшей мере развратная картинка, будто он умудрился снять самую дорогую шлюху… предназначенную только ему.

Признаться, прежде Тео не видел ничего ценного в девственности, чужой и тем более своей. Но теперь он неприлично счастлив, что будет у Кори первым. Пусть не прямо сейчас, но…

Тео наклонился, усыпал поцелуями его грудь, оставляя ещё больше меток, тёмных и ярких. Кори стонал всякий раз, когда его губы втягивали нежную кожу, а зубы сжимались на соске. А уж когда рука сжалась на его члене, заключила в кольцо, принимаясь медленно поглаживать, он выгнулся так, что впору снова поражаться его гибкости. Для Тео она не была новостью – девственность девственностью, но возможностей узнать о талантах своего Кори у него было предостаточно.

Красивый, невозможный, невероятный, принадлежащий только ему.

Тео скользнул языком ниже, обхватил губами его член – непривычно и наверняка не так умело, как это выходило у Кори, но ему так хотелось. И ниже – хотелось тоже. Заставить дрожать от прикосновения языка к чувствительному входу, от запредельно откровенной ласки. Ему нравилось, им обоим – что может быть лучше, чем дарить удовольствие тому, кого любишь всем своим сердцем? Без кого скучал до безумия.

И кто скучал по нему и хотел так же сильно. Иначе как объяснить, что Кори так стонет и так… отдаётся, что от одного этого не то что оргазм получить – в эйфорию впасть можно.

Тео и впал. Стоило только Кори излиться, выгнуться снова, от одних только ласк, от прикосновений, поцелуев, как все оставшиеся мысли словно потоком снесло, оставив только невероятную легкость во всём теле…

Только когда Кори прижался к нему, крепко обхватил руками, удалось сполна ощутить, как он горит. Тео уже знал, что это нормально, однако всё равно немного напугался. Испуг, правда, изрядно отдавал самодовольством: вот так распалить эту ехидную некромантскую ледышку ему прежде не удавалось.

– Ты в порядке? – всё же спросил он, уткнувшись носом во взъерошенную макушку.

– Всё хорошо, – тихо ответил Кори. Его губы лениво скользили по шее Тео, горячие ладони неспешно оглаживали спину… и всё бы ничего, прекрасно просто, но его недовольство буквально кожей чувствовалось. Тео тяжко вздохнул, чуть отодвинулся, тут же стиснул его покрепче – ну горячий всё-таки, жуть! – и, разумеется, не выдержал:

– Кори, что я сделал не так?

– Зачем спрашивать, если сам знаешь?

Ну конечно, он знал. И чувствовал даже: клятый браслет будто нарочно (да наверняка нарочно!) был прижат к его ноге и обжигал ещё сильнее, чем сердитый демон в его руках.

В руках тот, впрочем, не задержался. Отстранился, насупился весь, зыркнул подозрительно и даже как-то зло. Ну вот и что ему не так? Сам же сказал – хорошо. И Тео было хорошо, просто замечательно, пока его инфернальный рогоносец не перегрелся и не начал дуться невесть на что.

– Кори, всё нормально, – примирительно начал он. – Это не значит, что я не хочу, но зачем создавать себе проблемы из-за меня? Не обязательно спешить, я и так твой…

– Мой? – переспросил Кори, издевательски вскинув брови. – Чудесно, Тео. Жаль, не могу сказать о себе того же. Ты ведь отказал мне!..

– И ты прекрасно знаешь почему! – всё же взорвался он, удержав Кори за плечи прежде, чем тот успел отстраниться снова.

Видят боги, Тео не хотел затевать новую ссору… Да нет же, хотел. И повод имеется, ещё какой! Но сейчас, словно после целой вечности разлуки, можно и повременить с разборками. Тем более что ублюдочный рогоносец Сайрус в одной постели с Кори – не единственная проблема. По крайней мере, для Тео.

Он выдохнул, поджал губы на мгновение, чтобы утихомирить вспышку злости, и проговорил как мог уверенно:

– Я люблю тебя, Кори. И уж поверь, хочу так, как никого и никогда не хотел. И я мог бы взять тебя, но ты уверен, что не пожалел бы об этом?

Тут же возникло подозрение, будто ляпнул он что-то не то. У Кори от ярости даже глаза вспыхнули.

– Знаешь, ты пока единственный, кому удалось оскорбить меня трижды, – голос его, впрочем, звучал на редкость холодно и невозмутимо, – и остаться не только живым, но даже с полным комплектом конечностей.

И кто бы мог подумать, что после этой пафосной тирады он совершенно по-детски надуется, отвернётся от Тео и демонстративно укутается в одеяло чуть не по самую макушку.

– Тоже мне, – послышалось сердитое бормотание, – да не очень-то и хотелось. Решил поберечь меня для другого, ну и пожалуйста.

– Не для другого, – Тео чуть нервно потер переносицу и придвинулся ближе, – для себя. Кори, как бы то ни было, это важный шаг. Для тебя – особенно. И я не хочу, чтобы ты делал это на одних только эмоциях. Ты должен доверять мне.

– Я доверяю!

– Ой ли? – хмыкнул Тео, наклоняясь и целуя его в висок. – Ты злился на меня целую вечность и не давал объясниться, а теперь будешь мстить ещё столько же.

– О, ну конечно, буду, – Кори по-прежнему не оборачивался, но Тео готов был поклясться, что тот расплылся в обычной своей коварной усмешке. – Может, тебе даже и понравится.

Ну разумеется, Тео понравится. Как вообще может быть иначе, когда рядом Кори? Спуску, правда, давать ему не стоит, и иногда, самую чуточку, вредничать в ответ.

– Нет, ну какой ты всё-таки засранец иногда, охуеть же просто, – проворчал Тео, мстительно кусая мочку его уха. – И что это за выступление было? Какие ещё «другие»? Ты весь мой, ясно?

– Ха! Я мог бы по…

– Не мог бы. Иди сюда уже, ну.

Кори не двинулся с места, лишь изящно пожал плечами.

– Я и так здесь, Теодор.

И это ж умудриться надо – быть донельзя пафосным засранцем, даже когда тебя тут завалили, раздели и заставили стонать в голос! Тео вздохнул, укоризненно помотал головой и сгрёб уже в охапку своё чудище рогатое, прижимая к груди всё ещё горячей спиной. Чудище вяло посопротивлялось, якобы не сильнее его в разы, но в итоге смилостивилось. (Ха, будто могло быть иначе.)

– Прости, – Кори повернулся, ткнулся лбом ему в плечо и довольно выдохнул. – Прости меня, Тео, я такой ужасный иногда. Ты ведь не дашь мне всё испортить, правда?

– Ни за что на свете, – заверил Тео. – Ни тебе, ни кому другому… Бездна, Кори, ну скажи, что ты не всерьёз ляпнул!

Как он ни храбрился, а это клятое «поберечь для другого» его задело изрядно. И как ни пытался выкинуть из головы ту занимательную беседу с винторогим козлом, а всё же царапало. Надо будет поговорить, выяснить, что там было на самом деле, пока внутреннее напряжение не вылилось в никому не нужный скандал. Потом… а пока нужно засунуть подальше свое уязвлённое самолюбие за компанию с подозрениями.

– Будь оно всерьёз, тебя бы тут не валялось, – фыркнул Кори, вскинувшись и смерив его возмущённым взглядом. Но тут же улыбнулся, будто бы неохотно, и погладил его по щеке. – Тео, я люблю тебя. Всегда. Даже когда злюсь. А я злюсь, кстати.

Ну вот как он это делает? Вроде и не сказал ничего нового, а сердце вмиг где-то под горлом заколотилось, как будто вот-вот выскочит.

– Э… это ничего, – кашлянув, заверил Тео с напускной невозмутимостью, – архимаг Эрдланг любезно дал мне рекомендации как раз на такой случай. Хм, ну, дверь выбивать не понадобится, надеюсь.

– Даже знать не хочу!

– А придётся…

========== Глава 24 ==========

– Подними жопу и заработай нам денег! – потребовала Хель в третий раз за последние двадцать минут.

Кори ненадолго отвлёкся от заточки ножа и демонстративно поёрзал на жёсткой скамейке, будто бы раздумывая.

– Не-а, – в итоге заявил он, нагло ухмыльнувшись и поудобнее укладывая голову у Хель на коленях. – Мне лень. Опять толпа соберется, не хочу, не буду. Это вы с Теодором обожаете, когда вокруг вас бегает кучка радостных дебилов с сердечками в глазах.

– Кори!

– Ну что Кори? Отвали, я заработал золота больше всех вас вместе взятых! Даже больше твоего братца!

Теперь настал черёд подруги ухмыляться.

– А вот моему братцу твоя орда поклонников не так чтобы по вкусу.

– Не ему одному, – недовольно фыркнул Кори. – Вот поэтому мне и не хотелось лезть в этот турнир. Что зрители пизданутые, что участники. Уже и в кузне с Магнусом схоронился, так и там достали!

– Хм?

– Да Рольфи заявился, новый меч ему надо к финалу. Я думал, прошлого раза ему хватило, так нет же – он такой: «Батя мой сказал, ты меня обесчестил и теперь обязан жениться!» Я решил, шутит, посмеялся даже, а этот ёбнутый как давай затирать: мол, на кой тебе последыш конунга, я-то целым ярлом буду, самый завидный жених, волос не стригу, бороду ращу и вообще настоящий мужик, не то что этот твой цыпленочек гламурный… Смешно тебе, да? Смейся-смейся. Я думал, Магнус там скончается, так он ржал. Да и сам я тоже повеселился… потом. А сначала от этого хрена бородатого насилу избавился; спарринг пришлось пообещать, чтобы он внёс аванс и свалил уж наконец.

– Пиздец, – резюмировала Хель, кое-как отдышавшись. – Нет, Рольф всегда был тот ещё экземпляр, но чтоб настолько!.. О, а Тео-то ты порадовал охерительной историей?

Кори страдальчески вздохнул и, упрятав нож в рукав куртки, неохотно сел.

– Лучше б не радовал. Думал, вместе посмеёмся, а он как взбесится, как рявкнет, что поженит Рольфи с его мечом… И ведь впрямь собрался! Насилу удержал придурка.

Он машинально потёр шею – и понял: зря. Глазастая Хельга тут же бесцеремонно отогнула краешек его шарфа вместе с воротом рубашки, присвистнула и расхохоталась пуще прежнего.

– Кра-со-ти-ща! Кори Бреннан, что ты сделал с моим братом?

– О, много чего. Хочешь узнать подробности?

Смех резко оборвался.

– Не-не-не, упаси Двенадцать!

– То-то же! – фыркнул Кори и чуть нервно поправил шарф.

Нет, если уж Тео гордо расхаживал по кампусу со следами его зубов, то он сам и подавно ничего зазорного здесь не видел. (Хотя порой и сомневался, кто из них на самом деле клятый демон!) Тот же инстинкт, что требовал вонзить в Тео зубы, требовал и выставить напоказ собственные отметины… однако Кори покуда не рвался открыто оскорблять всяких там постылых женишков. Расхристанная другим мужиком шея – именно оскорбление, и довольно серьёзное. А оскорбление от какого-то жалкого эоруш – это вызов, который и принять позорно, и игнорировать нельзя.

Он покосился на шумную компанию наблюдающих за тренировками победителей – Сайрус, естественно, был в самом её центре. Кори он неизменно игнорировал, будто говоря – да плевать я хотел на твои попытки задеть меня своими шашнями со школьником; и было бы прекрасно, если бы игнорировал и впредь. Но кто знает, какая блажь придёт в эту стрёмную башку? Возможная реакция не радовала. За себя-то можно не бояться, а вот за Тео…

За Тео беспокойно. Кори вовсе-то не следовало с ним встречаться, подставляя его под удар ебанутому «женишку». Но как же отталкивать и держать на расстоянии этого дурня солхельмского, если он такой… такой… ну, такой Тео, в общем. А даже не будь он «таким» – ну разве можно отвергнуть парня, который подарил тебе котика? Нет, без вариантов. Ведь Манбрис официально любовь всей его жизни, и это даже не обсуждается. Дагмар хоть и ворчал, что кошак увёл у него парня, а тоже любил пушистую вредину. И упорно говорил: «наш кот». Ну а чего, мол, демон мой, значит, и кот его тоже мой.

И не поспоришь же!

Кори отыскал взглядом предмет своих раздумий и невольно улыбнулся: тот уломал на спарринг Вэл Фалько и теперь выделывался напропалую. И не поймёшь, то ли спонсоров впечатляет, то ли просто заметил Кори на трибунах. Теодоровы заклинатели дружно ныли, что их капитану при виде него последние мозги отшибает: капитан смеялся и отмахивался от них, но отрицать не отрицал.

Тео сколдовал «Цепь молний» на все восемь уровней, пустил её в Вэл, заставив ту спешно перегруппироваться, сменить ответное заклинание. Она перекатилась по песку, ушла от сильного удара и в последний момент вызвала «Стену ветра». На полигоне потемнело, будто перед настоящей грозой. Того и гляди на головы присутствующих обрушится дождь, а в небе громыхнет. И громыхнуло – молния врезалась в землю прямо между Тео и Вэл, разбилась снопом искр по площадке; остановилась, только достигнув защитного купола.

Тео поднял руку, замахал, приветствуя толпу на трибунах (и выпендриваясь так, будто только что голыми руками завалил дракона). Кори закатил глаза, но, заметив, что Тео пялится прямо на него, поднял большой палец вверх. Вроде бы неохотно, но на деле признавая – его парень действительно крут. Не так, как Сайрус и прочая братия победителей, однако же есть у него немало других достоинств, гораздо более ценных, чем огромная сила. И вообще… Тео пока всего лишь пятикурсник, ему учиться ещё год. А потом, если он и впрямь собрался в спецназ (Кори был категорически против, но терпеливо молчал, по себе зная, каково это – когда тебе указывают, что делать), два года ходить в аспирантах и минимум лет пять служить в полиции…

Кори вздрогнул, когда амулет связи настойчиво завибрировал. Он перевёл взгляд вниз – пока он тут рассуждал о карьерных возможностях своего парня, тот уже прошёл за ограждение и вытирал полотенцем вспотевший лоб.

«Тебе понравилось?»

«Ничуточки, вот совсем не понравилось!» – ворчливо подумал Кори. Но ответить так означало бы соврать, чего делать он уж точно не собирался.

Хель не могла знать, что там за любовные послания ему шлют, но что оно от Тео – поняла. Хмыкнула красноречиво и, поднявшись, потянула Кори за собой.

– Пошли, порадуешь моего братца.

Весьма вовремя – Вэл как раз подошла к Тео и принялась довольно щебетать с ним о бое.

– А ты всё ещё хорош, Дагмар!