Текст книги "Поход без ведьмы все равно, что бочка без затычки (СИ)"

Автор книги: RedFox93

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 11 страниц)

Мой рев распугал мелких особей, а тролли всецело обратились ко мне. Стены и улицы сковывали движения, ведь если я не буду осторожна, то могут пострадать простые крестьяне. Огонь плавил металл, а лапы беспощадно давили вражьи головы. В гуще толпы я разглядела Барда, который всеми силами старался защитить своих детей. Легко переступив через полуразрушенную стену, я заслонила собой девочек, обволакивая их чешуйчатым хвостом, а в следующую секунду вокруг нас образовалось пустое пространство. Орки бросались врассыпную, ведь никому из них не хотелось стать жертвой разъяренного дракона.

Оглядевшись по сторонам, я уже хотела отступить, как вдруг мощный удар обрушился мне в бок. Взвизгнув от боли, я резко развернулась и узрела тролля, что дубиной огрел меня по хребту. Не думая церемониться, я разинула пасть и вцепилась зубами ему в голову, резко дергая на себя. Обезглавленное тело рухнуло на землю, заливая пространство вокруг себя черной кровью. Горечь на языке мне не понравилась, и я зареклась более проворачивать подобные фокусы.

Бард подоспел как раз вовремя, когда из-за угла появились новые враги, и мне пришлось развернуться в другую сторону. Наши взгляды пересеклись, и лучник благодарно кивнул мне, прижимая к груди плачущих дочерей. Я дружелюбно фыркнула, обдав их теплым воздухом, и направилась навстречу отряду. Расправиться с ними оказалось сложнее, и с каждым разом я чувствовала, как устаю. Магия спасала от ран, но отнимала много сил, постоянная концентрация и усилия сохранить разум изматывали похлеще борьбы, и в какой-то момент мне стало страшно, что я переоценила свои возможности.

Взяв небольшую передышку, я вытянула шею, осматривая окрестности: в нескольких метрах от меня в гуще воинов промелькнула светлая голова Трандуила. Его окружило несколько десятков тварей, но эльф держался гордо и собрано. Его меч порхал в руках владельца, срубая головы, а черная кровь оставляла тонкие полосы на прекрасном лице. Вокруг кипела бойня, и сердце сжималось от того ужаса, что творился вокруг. Эльфы, гномы и люди гибли сотнями, проливая свою кровь, а полчища орков все прибывали и прибывали, как будто им не была числа.

Мир окрасился в красный, и все вокруг смешалось, воздух наполнился запахом крови, а крики умирающих навсегда останутся в моей памяти, подобно шрамам.

========== Глава 33. Конец всему или Дорога в обратный путь. ==========

Долго отдыхать мне не позволили, со всех сторон вновь нахлынули орки, и этот натиск оказался куда мощнее, чем все предыдущие. Они бросали цепи с острыми крюками, норовя связать меня. Чем активнее я вертелась, тем больше запутывалась в них. Внезапно одному из орков удалось набросить петлю мне на морду и туго затянуть ее. Мотнув головой, я отправила незадачливого охотника в полет, но цепь наотрез отказывалась покидать свое место. Когти не позволяли поддеть петлю, и от этого я еще больше злилась, из пасти вырывались мелкие языки пламени.

Рыча и шипя, я опустила голову вниз и попыталась стянуть путы с помощью крюка, оставшегося в стене, и это было моей ошибкой. Еще несколько цепей перетянулись над шеей и потащили к земле. Огромные тролли по двое с каждой стороны стянули оковы и придавили меня к земле. На крылья упало что-то тяжелое, придавливая к земле, а хвост пронзила острая режущая боль.

Взвыв дурниной, я из последних сил дернулась вверх, когда ближайшего ко мне орка пронзил острый меч. В следующее мгновение троллей объяло пламя, а цепи, сковывавшие мое тело, опали, рассыпаясь в прах. Размяв челюсть и крылья, я взглянула вниз и увидела Гендальфа, а рядом с ним Лихолесского Владыку, чей меч первым подарил мне свободу действий.

– Взлетай, Яра! В воздухе у тебя будет больше возможностей, чем на земле!

Легко ему говорить «взлетай»! Если бы я еще знала – как! Всхрапнув, я расправила крылья и активно замахала им. Вначале ничего не получалось, и мне показалось, что все это пустая трата времени, когда задние лапы оттолкнули меня от земли, и я очутилась в воздухе. Незабываемое ощущение полета, знакомое с тех дней, когда я оборачивалась птицей, приветливо захлестнуло разум. Однако сейчас мне казалось, что я не парю в воздушном пространстве, а являюсь частью него самого.

Морозная свежесть гор пьянила, ударяя в голову хмелем свободы, и я почувствовала себя ребенком, который впервые встал на ноги. Сделав круг над равниной, я спустилась ниже и принялась жечь вражеское войско. В толпе мелькнули знакомые лица, и сердце запело от радости, что среди гномов Железных Холмов я увидела тринадцать знакомых мне золотоискателей. Бок о бок сражались они на поле брани, воодушевляя своей храбростью соратников.

Черное «море» из пик не поредело ни на йоту, или земля настолько почернела от крови, что разобрать, что происходит внизу, стало невозможно. Я смела еще несколько отрядов, когда в развалинах раздался протяжный зов эльфийского горна. «Отступление»? Но ведь орков еще много! Выискав среди камней Гендальфа и Трандуила, я спикировала вниз. Дракону развернуться на узкой улице было невозможно, а потому я вначале перевоплотилась в сокола, а после в себя. Встав на ноги, меня тут же повело в сторону, так что я без зазрения совести ухватилась за близ стоящего эльфа. Тот, конечно, возмутился, но, узрев мое бледное и исцарапанное лицо, предпочел смолчать.

Перед глазами плясали цветные пятна, не говоря уже о том, как вертелся ландшафт, или это просто меня бросало из стороны в сторону? Став вновь человеком, я вдруг осознала, что на улице далеко не лето, и изодранные в клочья одежды совершенно не спасают от холода. Драконы крайне не терпимы к холоду, но у них горячая кровь, а значит, и зимние холода им не страшны… но я не настоящий дракон, и иммунитета к морозу у меня не было.

Обхватив вмиг озябшие плечи руками, я доковыляла до учителя, благодаря Всевышнего за то, что оставил невредимыми мои сапоги, и встала рядом.

– Милорд, отправьте отряд к Вороней высоте! Иначе гномов просто сметут! Нужно предупредить Торина.

– Я не против, предупреждай! А я пролил достаточно эльфийской крови, защищая эти проклятые земли. С меня хватит!

– Трандуил! – Гендальф попытался образумить Владыку, но тот остался глух.

– Я пойду. – Я обернулась и увидела Бильбо.

– Не говори глупостей, ты не доберешься туда.

– Почему?

– Потому что они увидят тебя и убьют.

– Это вряд ли! Они не увидят меня.

– Это не обсуждается. Я не разрешаю.

– Я не спрашиваю твоего разрешения, Гендальф.

– Отпусти его, Гендальф. Бильбо справится с этой задачей. – Мой голос заставил обоих обернуться.

Я знала, о чем говорил Бэггинс, когда упоминал, что никто его не заметит. Возможно, это было безрассудством, но только хоббиту с волшебным кольцом было под силу пройти мимо всех этих орков и троллей незамеченным. Малыш благодарно кивнул мне, а я одарила друга слабой улыбкой. Маг смерил нас подозрительным взглядом, но смирился и отпустил Бильбо.

Поравнявшись со мной, учитель долго вглядывался в мое лицо, выискивая что-то, что знал только он, после чего крепко обнял, прижимая к себе.

– В одночасье я понял, что ты уже не та маленькая девочка, что когда-то увязалась вслед за мной.

– Приятно это слышать, но это не значит, что мне не нравилось быть этой девочкой. Ты мой учитель, Гендальф, мой второй отец, наставник и друг. Я рада, что мне выпала честь встретить тебя на моем жизненном пути и пройти по нему бок о бок.

Мы обменялись улыбками и поспешили вернуться на поле боя. Пробегая мимо, я заметила Тауриэль, преградившую путь Трандуилу. Она поймала мой взгляд, и я кивнула ей в знак поддержки. Владыка Лихолесья тоже повернулся ко мне и одарил таким взором, что впору было пускаться наутек, но я не дрогнула, спокойно выдерживая лед этих глаз.

Казалось, прошло несколько минут, пока мы позволяли себе играть в гляделки, но на деле прошло не больше тридцати секунд, когда я развернулась и исчезла из поля зрения, а после черный силуэт дракона прорезал хмурое серое небо. Бой продолжал идти с той же силой, когда чуткий слух уловил протяжный писк. Развернув шипастую голову, я лоб в лоб столкнулась с огромной стаей летучих мышей. Уродливые твари громко пищали и бросались вниз, хватая воинов и вгрызаясь в них своими острыми клыками.

Взревев так громко, как только могла, я ринулась в самую гущу мышей, выдыхая струя пламени. В воздухе запахло паленым, а пищание крылатых монстров переросло в визгливые вопли. Предчувствуя беду, они облепили меня со всех сторон, стараясь впиться зубами в прочную шкуру. От их криков у меня зазвенело в ушах, а в следующую секунду наш клубок на полном ходу влетел в каменную гряду.

Боль затопила все тело, заставляя разум теряться в агонии. Я заворочалась на месте, приминая спиной нападавших, а после вновь выдохнула огонь, спалив еще несколько чудищ. Их было слишком много, и сколько бы я не старалась, стая не поредела ни на сотню. Силы покидали меня быстрее, чем того хотелось. Горло саднило от постоянных огненных плевков, а тонкая кожаная перепонка на одном из крыльев лопнула, причиняя жгучую боль.

Из последних сил я скатилась с горы, приземляясь на все четыре лапы и зарычала, а в следующую секунду в проясняющемся небе промелькнули силуэты огромных птиц. Могучие орлы атаковали мышей, сбивая их клювами и разрывая острыми когтями. Вместе с орлами нам на выручку прибыл Бьорн. Могучий медведь одним ударом лапы сносил головы оркам, сметал со своего пути целые ряды противников. Перевес стал в нашу пользу, и в считанные часы битва была окончена.

Едва соображая, что к чему, я вскарабкалась на одну из скал, осматривая окрестности и выискивая своих друзей. Лучи солнца слепили глаза, разгоняя серые тучи и знаменуя конец ужасной войны. Уставшая, я вновь очутилась на равнине, где остатки орочьего войска спасались бегством. Медленно шагая по каменистой почве, я вновь превратилась в человека. Изорванная рубашка колыхалась от ветра вместе с волосами, и эта легкость расслабляла напряженное тело.

Дойдя до середины, я оглянулась, встречаясь взглядами с выжившими, видела, как страх сменяется облегчением, а слезы ужаса становятся слезами счастья. По моим щекам тоже текли слезы. Хрустальные капли стекали по лицу, капая в ворот рубахи, и убегали дальше, впитываясь в ткань. Внезапная тяжесть, навалившаяся на плечи, подогнула колени, и вот я уже стою на сырой земле, глядя в ясное голубое небо.

Меня вновь окутала тишина, заглушающая все звуки, и все, что сейчас существовало для меня – это яркое солнце, желтым пятном расплывающееся перед слезящимися глазами. Все окутал туман, а после наступила беспроглядная и успокаивающая темнота.

***

Очнулась я ближе к вечеру на мягком настиле. Мои раны, доставшиеся в ходе битвы, были заботливо смазаны и перевязаны, мелкие царапины залечены, а испорченная одежда заменена на новую и чистую. Тяжелый плащ приятно согревал своим теплом, а золотистый потолок палатки напомнил мне шатер эльфов. На улице стояла тишина, от которой в груди завязался тугой узел. Опустив ноги на землю, я вышла на свежий воздух, и встретила двух стражей.

Оба вытянулись по стойке смирно, а когда я задала вопрос об исходе битвы, молча указали мне в сторону крепости. Меня еще немного вело, но благодаря пополнившемуся резерву, я смогла спокойно достичь указанного места. На открытой площадке, где еще вчера вечером я любовалась Одинокой горой, стоял Гендальф и как всегда курил трубку, пуская дым кольцами. Рядом, притулившись на широком валуне, сидел Бильбо.

Я сделала несколько шагов, когда под моей ногой хрустнул сучок. Оба друга обернулись на звук и тут же просияли улыбками, когда увидели меня живой и здоровой. Не желая оттягивать разговор на потом, я попросила восполнить мои пробелы, и новости вышли настолько печальными, что я не смогла сдержать слез.

Весть о смерти Торина, Фили и Кили ранила меня в самое сердце. Не зная выхода своему горю, я долго плакала на груди у Гендальфа, кляня себя за то, что не смогла попрощаться с Королем под горой и попросить у него прощения. Горькие слезы жгли щеки не хуже каленого железа, и как бы старый маг не старался утешить меня, я знала, что этот камень навсегда останется на моем сердце.

Похороны должны были начаться с минуты на минуту, и вопреки всем запретам, я отчаянно вознамерилась проводить погибших друзей в последний путь. На полдороги к горе нам навстречу вышли уцелевшие крестьяне из Озерного города. В их числе в мои раскрытые объятия угодили Сигрид, Баин и Тильда. Дети крепко обнимали меня, со слезами на глаза осыпая радостными криками. За ними, едва сдерживая собственные слезы, стоял Бард, которого я сама обняла, стоило мне только обрести свободу.

Зарывшись носом в меховой ворот его куртки, я вслушивалась в тихий шепот, в котором он просил никогда больше не оставлять его и детей. Его руки крепко прижимали меня к груди, а губы то и дело осыпали лоб и висок поцелуями, моля Валар, чтобы происходящее не было сном. С большим трудом оторвавшись от любимого, я поспешила во дворец гномов, где уже началась церемония. Словно во сне я шагала между тремя алтарями, на которых верные соратники водрузили тела павших товарищей, и над каждым из них загоралась яркая маленькая звездочка.

Этот прощальный дар должен был служить данью памяти. Они не погаснут до тех пор, пока хоть один человек, гном, эльф или маг будет помнить о той жертве, что каждый из них принес в этот день.

Вместо Торина Одинокой горой теперь будет править Даин. Мне удалось перекинуться с ним лишь парой слов, но из рассказов Гендальфа я поняла, что кузен Дубощита достойно будет исполнять возложенную на него миссию. Гномы были подавлены происходящим, но никто из них не упустил возможности стиснуть меня в своих объятиях, радуясь, что мне удалось пережить эту битву.

Бильбо хотел ускользнуть по тихому, но никто из нас не собирался так легко отпускать его. Прощаться с хоббитом оказалось труднее, чем я себе представляла. Мы долго обнимались, а когда Бэггинс распрощался со всеми гномами, я отвела его в сторонку и некоторое время шепталась, после чего еще раз обняла и пожелала счастливого пути.

– Если когда-нибудь будете в Бэг-Энде… чай ровно в четыре. Угощения хватит на всех! Буду рад видеть вас в любое время. И заходите без стука. – Эти слова растрогали нас всех, и я не знаю, в который раз я за сегодня дала волю слезам.

Вместе мы доехали до развалин, где уже Гендальф вместе с Бильбо отправились дальше. Я не слишком-то удивила обоих, когда сообщила, что остаюсь в Дейле, чтобы помочь людям восстановить город. Учитель усмехнулся себе в бороду, намекая, что эта причина не совсем та, из-за которой я остаюсь на самом деле, но ничего пояснять не стал.

Лихолесские эльфы ушли почти сразу после окончания битвы, но по секрету Гендальф обмолвился, что одному из них я обязана своим спасением. Сколько я не допытывалась, подробностей сей эпопеи мне узнать так и не удалось, хотя чую, серый маг попросту не захотел делиться со мной этими знаниями. Оставалось только догадываться, кому из нескольких тысяч воинов я была обязана вернуть долг…

Закатное солнце окрасило равнину в рыжий и алый, а после быстро скрылось за горизонтом, бросив прощальный луч на Одинокую гору. Мое путешествие вместе с отрядом гномов, малышом хоббитом и старым добрым учителем подошло к концу. За это время в моей жизни произошло столько всего, что чтобы осмыслить все эти события, мне явно понадобится не один год. Я находила и теряла, радовалась и плакала, побеждала и проигрывала, и все это дало мне немало важного.

Я встречала новых людей и старых знакомых, и каждый из них дарил мне частицу чего-то дорого, важного! Они навсегда останутся в моей памяти, а те, кого больше нет с нами – по праву займут свое место по ту сторону бытия.

Неизвестно, сколько мне отпущено жить на этом свете, но я очень надеюсь, что каждый день моей пусть непростой, но долго жизни принесет мне немало приключений. Жизнь – это приключение, которое выпадает на долю каждого из нас, и только от нас самих зависит то, каким оно будет…

Howard Shore – The Misty Mountains Cold