Текст книги "Мастер Рун. Книга 14 (СИ)"

Автор книги: Poul ezh

Соавторы: Артем Сластин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

Глава 5

Наше триумфальное возвращение в предыдущее разгромленное поселение демонов прошло в полнейшей тишине. Там еще не успели засохнуть на стенах последние капли крови, когда победители, то есть мы, вернулись на место преступления. Ну или подвига, тут смотря с какой стороны смотреть. Со стороны победителей, конечно же подвига. А вот для местных обитателей напротив.

Вообще, конечно, прорисовывалась интересная аналогия, о которой я регулярно задумывался, поигрывая в своё время в различные игры. Герой такой бодро бегает по карте и зачищает логова монстров, которые в них живут себе потихоньку, строя свою цивилизацию, а после налёта не остаётся ничего живого. Правда от игр это отличалось тем, что местные обитатели выбирались наружу и убивали людей, превращая тех в проклятых, так что мы всё же сделали нужное и полезное дело.

На всякий случай поинтересовался у Бабая, есть ли тут кто-нибудь еще из живых, на что тот ответил положительно, показывая мне как минимум восемь точек. Видимо, эти бедные и напуганные демоны попрятались в щелях, и не торопились оттуда вылезить. Мы дружно решили их не добивать. Я чувствовал, что Бабай устал и совершенно не интересовался такой мелочевкой. Да и вытаскивать их здесь из непонятных щелей, дело неблагодарное. Пошлю сюда сотню Корневиков, пусть они этим и занимаются, как раз будет им развлечение.

Здесь же обнаружилась новая особенность байшоу, которой Бабай научился, и очень скоро я понял, зачем он жрал эти кристаллы с таким неистовством и почему съел собственно самый большой.

Бабай научился телепортироваться!

Причем он мог совершать как короткие переносы от пяти метров за мгновенный скачок, так и прыгать на несколько сотен метров. Правда в последнем случае тратилось слишком много энергии, и такие прыжки были экономически не выгодны с точки зрения любого исполнителя.

Но это был единственный способ, который позволил бы нам выбраться из колодца, потому что летать я не мог, крыло у меня было сломано, и, соответственно, вытаскивать мою драгоценную тушку наверх предстояло только с помощью Бабая.

Для этого он по моей просьбе совершил несколько мгновенных телепортаций по пространству поселения, чтобы я смог оценить, насколько хорошо вообще это все работает. Ну и, помимо этого, меня интересовала собственная безопасность. Я не знал, как это будет работать, если усядусь на Бабая, и не получится ли так, что он телепортируется, а меня просто разотрет в кровавую кашицу, потому что переноситься сможет только обладатель этого навыка.

Мы привязали к нему пару более-менее целых трупов, и он сделал несколько прыжков. Трупы оказались вполне себе целенькими, переносясь вмести с ним. Во всяком случае их внешнее состояние не ухудшилось, а значит, и я мог попробовать поучаствовать в эксперименте.

– То есть я тебя катал у себя за пазухой, таскал тебя в сумке, а ты, значит, отказываешься? —упёр я руки в бока, и охнул от раны, понимая, что Бабай не сильно хочет, чтобы кто-то сидел у него на загривке и передвигался с его помощью.

Маленький-легкий-толстый-тяжелый

– Это я-то толстый и тяжелый, а ты был маленьким и легким? Ну нет, так дело не пойдет.

В итоге он всё-таки согласился, и мы попробовали первый прыжок. Мир при этом вёл себя довольно-таки странно. Энергетическая капсула, которая создавалась вокруг Бабая, гасила ветер и тряску, как хороший амортизатор, но вот ощущение падения в желудке было крайне неприятным, особенно в момент сжатия пространства и выплёвывания в новом месте.

Но зато, всего лишь с помощью одного прыжка, который потратил большую часть запаса энергии, мы оказались на поверхности. Что меня, конечно, удивило, так это то, что прыжок на триста с чем-то метров, сожрал просто невероятное количество этера. Как минимум сейчас, щупом просматривая своего друга, я видел, что его внутренний накопитель обладает достаточно приличной массой в районе восьми тысяч единиц. Это было достаточно много. И шесть из них ушло на то, чтобы выбраться из колодца.

– Так надолго нам не хватит, лохматый, – сказал я это вслух, хотя слова ему были, в принципе, без надобности, затем полез в пространственную сумку, нащупал бочонки-накопители и через себя замкнул цепь на Бабая, насыщая его внутренний энергетический контур.

А теперь нам хватило бы за глаза. Тем более что с помощью Преобразователя я сделал так, что энергия из накопителей была родственна внутренней энергии зверя, и, соответственно, скорость ее поглощения была практически равна поглощению родственной.

Так началось самое кошмарное путешествие, в котором я когда-либо участвовал, так как пейзаж, прыгающий перед глазами на каждые полторы сотни метров, удар лапами о землю, от которого я тыкался в ледяной загривок зверя, а затем короткий разгон и новый скачок. Каждый такой перенос стоил Бабаю около восьмисот единиц, плюс-минус в зависимости от того, насколько он успел разогнаться перед этим самым прыжком.

С любой точки зрения такое путешествие было совершенно невыгодным. Да через порталы гораздо дешевле путешествовать, но тесты провести стоило, поэтому мы продолжали.

Зато, как только мы оказались на территории Проклятых пределов, у меня сразу буквально зачесалась голова. Живая сеть и узлы-ретрансляторы фонили беспокойством, причем я без труда вычленил конкретный источник. Все были встревожены пропажей Бабая, и меня, при этом никто не понимал, что происходит, хотя нас не было чуть больше суток. Судя по всему, алхимику не сильно-то и поверили в том, что произошло с Бабаем и куда я намылился. Поэтому сейчас яма и строящаяся крепость были как встревоженный улей. Все ждали меня и явно переживали, не понимая, что происходит.

В общем, пропадать, никого не предупреждая, это дело плохое. Тяжело, когда несколько тысяч человек зависят от тебя полностью и от всех твоих решений. Но тут я сам виноват. Никто не обещал, что роль повелителя целого древнего города и главы секты Белого Духа сведется к раздаче приказов из теплого кресла. Ага. Дайте мне это кресло, так оно будет пылиться без дела, потому что я не успею примостить на него свою задницу.

Ну и плюс у этого путешествия тем не менее был. Несмотря на то, что до дома было еще далеко, но здесь сейчас, в пределах сиденья и подножки своего обновленного сильного друга, я понял достаточно простую вещь, расстояние перестало быть приговором. Если Бабай согласится, и мы сможем сделать достаточно хорошее седло на его спину, то с его помощью я смогу перемещаться очень быстро по территории Проклятых пределов. Это будет гораздо быстрее, чем лететь с помощью крыла. Я уже успел оценить, как километры мелькают мимо за считанные секунды. Причём понимал, что ещё есть куда развиваться и Бабаю нужно просто осваиваться с новой силой.

Где-то на середине пути, земли проклятых пределов решили напомнить, что я здесь не хозяин. Бабай вынырнул из очередного прыжка над участком, где земля шла непонятными буграми, словно внизу кто-то пытался вылезти. Я даже подумать не успел, как почва под его лапами вспучилась и лопнула фонтаном и наружу, шипя, полезла тварь, встревоженная появлением байшоу. Что-то среднее между сколопендрой и каменным червем, причем достаточно приличного уровня прокачки.

Бабай даже носом не повел. Его лапа немного сместилась в сторону после переноса, и панцирь негодующего зверя лопнул с таким хрустом, что я даже почувствовал, как брызги крови разлетаются во все стороны. Все это произошло мимоходом, словно ничего не случилось, я только и увидел ядро зверя валяющееся в кусках плоти неподалеку от нашего прыжка, забрать мне его не дали

– Эй, а добыча? – возмущенно буркнул я в ледяной загривок, хотя сам понимал, что вопрос про добычу был чисто риторический.

Ядро-то было приличное, зверь тянул как минимум на стадию закалки мышц и при этом так глупо умер. Но для Бабая это была мелочь, ради которой не стоило бы даже останавливаться. И это отрезвило меня даже сильнее, чем рана от багрового ножа, которая продолжала меня беспокоить.

Сейчас стоило трезво прикинуть то, насколько сильно мы разошлись. Бабай шагнул на ступень вверх, причем серьезную ступень, а я, по сути, все еще болтался там, где был раньше. Когда он был щенком в сумке, то был тот, кто эту сумку таскает, был сильный я, и это нас всех устраивало. В Яме каждый из нас занимался своими делами, и у нас были достаточно партнерские отношения. Мне не нужно было Бабая защищать, ему не нужно было защищать меня, соответственно, все было в порядке вещей. Это было равноправное партнерство, но сейчас все изменилось, и изменилось кардинально.

Дом-спать-долго.

Словно подслушивая меня, передал мне свой мыслеобраз Бабай. Он собирался не просто так отдохнуть денек и снова рваться в бой, а именно залечь в долгий сон, чтобы взрастить в теле свою новую силу, восстановить внутренний баланс, который после такого рывка пошел вразнос.

Насколько по времени это растянется, было непонятно, он сам точно не знал, но заранее предупреждал. И я его прекрасно понял, после каждого такого скачка зверю нужно заново себя перекроить, иначе сила, которая распирает его изнутри, может уничтожить все то, что не успело под нее перестроиться. И мой зверь хотел выжать из этого максимум. Это было логично и немного обидно, потому что у меня были серьезные планы на использование Бабая в дальнейших рейдах и, в частности, в путешествии.

А еще в том, что он мне передавал, я заметил мысль, которая была очень важной. Бабай буквально говорил мне о том, что, когда он проснется, ему будет нужен рядом тот, кто не отстанет. Потому что зверю нет смысла водить дружбу с обузой. Он был рядом со мной, потому что я был сильнее, умнее и полезнее. А теперь несмотря на то, что полезность и ум остались, сила, на которую он привык опираться рядом с собой, начала проседать на фоне его собственной.

Бабай не хотел меня обидеть. Тем более не говорил со зла или презрения. Да и не знал он таких понятий, всё же он по своей сути был зверь, поэтому ему и не нужна была дипломатия или попытки смягчить удар. Просто констатировал факт того, что это необходимо. Как воздух, который нужен, чтобы дышать, и вода, чтобы пить. Равный нужен, чтобы быть рядом с равным. А сейчас я был в роли отстающего.

– Ладно, мой друг, – выдохнул я, прогоняя обиду. – Ты прав, ты вырос, а значит, теперь моя очередь догонять.

Понемногу начал складываться будущий план прокачки. Если обычные методы, даже с использованием Ямы, становятся для меня слишком медленными, значит, нужно лезть глубже и использовать новые навыки в полной мере. Но это всё чуть позже.

В одном из очередных прыжков, которые я давно уже перестал считать, мы оказались возле самой крепости под испуганные крики рабочих и грузчиков, таскающих камни. Люди шарахались во все стороны, а часовой на стене истошно заорал, но я не разобрал, что именно, кроме того, что орет он испуганно.

С одной стороны, орет он правильно. Когда из ниоткуда перед воротами материализуется двухметровая белая туша с седоком, любой нормальный стражник должен схватиться за рогатину либо начать поднимать тревогу. Вот только тревогу-то уже будет поднимать поздно, я-то уже нахожусь внутри стен. Кажется, нам стоит пересмотреть меры безопасности, а то выглядит всё это сейчас слишком глупо.

– Свои, спокойно! – рявкнул я, слезая с Бабая на подгибающихся ногах.

Первым к нам подбежал десятник из третьей сотни Корневиков, которого узнал только по татуировке на скуле. Парень был бледный и совсем не понимал, радоваться ему или бить тревогу.

– Мастер жив! – заорал кто-то за спиной, и крик прокатился по стройке эхом, а вместе с ним и радостный ор.

– Орать то зачем-то? – поморщился я, – где Гвоздо или Рен? Кто сейчас на поверхности?

– Нет никого, мастер, – радостно ответил десятник. – Весь внутренний круг собрался на четвертом ярусе на совещание, уже часов десять там сидят.

– А радуешься ты чему? – ответил я. – Там на нас армия прёт в десять миллионов проклятых, воевать некому, где командиры?

– А?

– Б! – усмехнулся, видя его открытый рот и приказал. – Панику не поднимать, удвоить дозоры. Я пошел внутрь, никого не пускать. – перевёл взгляд на Байшоу – Пойдем домой, лохматый. Сначала я тебя спать уложу, а потом я буду разбираться с этим бардаком. – и снова вернул фокус внимания на стражника. – Как тебя зовут?

– Серый Лист, мастер, десятник третьей сотни. – Тут же бодро отчитался парень.

– Слушай внимательно, Серый Лист. Возьми своих парней и пройди по маршруту в сторону Костяного хребта. Где-то в километрах сорока отсюда тебе попадется убитая тварь, у нее должно быть духовное ядро на поверхности валяться. Заберите его и принесите сюда.

– Да, мастер, сделаем! – тут же вытянулся десятник. – А охрана? Там же проклятые идут!

– Видят боги, я сейчас кого-нибудь стукну. – рявкнул я зло, – Ладно, сиди на месте, пока Гвоздо не придет и не даст приказ, никуда не высовывайтесь.

Злой как тысяча демонов, на то, что на ровном месте упускается прибыль, я вместе с Бабаем прошел через портал и оказался на четвертом ярусе, где не собираясь даже участвовать в непонятном совещании, которое вел мой внутренний круг, и сразу повел его в сторону зала-конденсатора, который выглядел точно так же, как в тот момент, когда мы его оставили. Даже бочонки-накопители пустые стояли вдоль стен. Безобразие! Одно из самых важных правил, которое существовало у нас в Яме, любой увидевший пустой бочонок-накопитель, должен моментально его заменить на складе и вернуть на место полный. Я об этом давным-давно говорил, и все должны были следовать этой инструкции. Но, судя по всему, халатность и безобразие здесь вылились по полной.

– Кажется, действительно сегодня кого-то буду бить, – сказал я, рассматривая, как зверь обходит зал по кругу, обнюхивая каждый угол, а потом ложится точно в центре концентратора, сворачиваясь и складывая голову на лапу. Я даже видел, что глаза у него закрываются, и он держится на силе воли.

Спать-устал.

– Я подключу генераторы подачи этера на минимальную мощность, – сказал я, присаживаясь рядом. – Это будет чистый этер, ровный поток. Тебе даже не придется тратить силы на фильтрацию, но он тебе дополнительно поможет.

Затем через сердце я перенастроил накопители на режим мягкой подачи, используя преобразователь, чтобы совпадала частота с внутренним ритмом байшоу. Бабай после этого вздохнул глубоко один раз и буквально моментально вырубился. Оставшись еще пару минут рядом с ним, я развернулся и пошел в сторону зала совещаний, по пути снимая доспехи и скидывая их в пространственную сумку.

При этом рана напоминала о себе на каждом шагу. Повязка, которую я наложил ещё в колодце демонов, промокла насквозь и неприятно прилипла к коже, отчего каждый вдох и шаг отдавались тупым жжением.

Проблема очень сильно мне не нравилась. Этерный щуп, которым я осторожно прощупал края раны, показал очень неприятную картину, чужеродная энергия от багрового ножа засела в тканях и буквально выжирала их, не давая телу регенерировать. А мой собственный этер обтекал это место, не в силах ни вытолкнуть, ни растворить враждебную энергию. Пока потерпим, сейчас есть дела поважнее.

Подойдя к входу в зал совещаний, приказал охране молчать, зашел в помещение, где как раз слышалась ругань и громкие крики. Судя по всему, алхимик очень активно ругался с Наирой и Реном о том, что поисковые группы, ушедшие за нами, нужно было возвращать, чтобы понять куда ведут следы байшоу.

– А вы тут не охренели часом? – задал я логичный вопрос, так что все тут же испуганно вздрогнули и повернулись в мою сторону. – До Костяного хребта пешим драпом неделю идти. Поисковики даже не успели пройти половину пути, а вы уже требуете от них каких-то данных.

– Мастер! – как один раздался радостный вопль. – Жив!

– Живы, но вы меня скоро добьете происходящим вокруг. Что вообще творится? Меня не было всего лишь чуть больше суток!

– Мастер, мы подняли гарнизон в полную готовность, – отчитался Рен. – Три разведывательные группы ушли по вашему следу к Костяному хребту.

– А что так мало? – грубо ответил я. – Давай, отправляй сразу тысячу человек.

– Ну ты же вернулся, мастер. – логично сказал Рен. – Я отправлю следом кого-нибудь из бойцов Дуба, чтобы он нагнал разведчиков и вернул их обратно.

– Мне вот интересно, посланы три группы поисковиков. Что бы они сделали, если бы они меня нашли? Помогли бы мне в бою или, может быть, нашли мои обглоданные кости где-нибудь в колодце демонов? Потому что я сгинул в неизвестном портале, а Бабай там нажрался местной соли и устроил миграцию демонов на нашу территорию. Вы вообще понимаете вообще, что творите?

– Мастер, – подал голос Гвоздо, который все это время сидел молча. – Ты же пропал больше чем на сутки без предупреждения и никакого ответа не оставил. Когда Бабай вылетел через портал, а за ним ты, то мы не знали, куда вы направились, на охоту или на самоубийство.

– Самоубиваться я точно не собирался. Мне кажется, по прошествии всего лишь суток рано меня хоронить и ставить мне памятник из железного дерева. Вы, по-моему, спорили уже об этом. – Я устало опустился на единственный свободный стул и тут же сморщился от боли в боку.

– Мастер! – тут же взвился Хуо, подскочил ко мне, отодвигая Наиру, которая протягивала руку помочь. – Сними повязку, дай посмотреть!

– Потом, – отмахнулся я, но старик уже стащил с меня куртку и отодрал промокшую повязку, заставив меня негромко охнуть.

Не сказать, что рана выглядела слишком уж ужасно, но края странного багрового цвета выглядели слишком неестественно и странно.

– Этот демон, – коротко бросил я, – ткнул меня коротким кинжалом, который спокойно пробил доспех. Никогда не думал, что можно сделать это с такой легкостью. На рану, плевать, вернемся к нашим баранам.

И следующий час я пропесочил всех и каждого собравшегося в зале совещаний, сначала по отдельности, а потом и всех вместе разом, ставя их на место и показывая, что так делать очень нехорошо. Мне совершенно не понравилась паника, которая возникла из-за моего недолгого несогласованного отсутствия, а также то, во что это превратилось на поверхности, полнейшая безалаберность и раздолбайство, иначе никак не назвать.

– Да и вообще хватит ныть и расслабляться. – Я обвел всех тяжелым взглядом, да так, что в зале повисла тишина. – Вы тут устроили цирк из-за моей отлучки на сутки. А теперь представьте, если я пропаду на месяц, а то и на год, или вообще на десять лет. Что вы будете делать? Разбежитесь, передеретесь за власть или, может быть, устроите совет и решите, что теперь вы сами по себе хозяева?

Никто не ответил. Даже алхимик, который лез с советами, опустил глаза.

– Так вот, запоминайте раз и навсегда. – Я медленно встал, придерживая бок, и шагнул к столу. Не люблю такое делать, но сейчас никак. От меня зависят жизни всех людей и слабость скорее убьёт всех, чем сплотит коллектив. Поэтому придётся быть жёстким. – Клеймо, которое стоит на каждом из вас, это не просто знак принадлежности, это мой поводок. Я чувствую каждого из вас в любой момент, где бы вы ни были. Ваше сердцебиение, страх и вашу ложь. Если я захочу, я сожму этот поводок так, что вы забудете, как дышать, даже на расстоянии в тысячи километров от меня. Понятно?

– Как есть тиран, – тихонько проговорил алхимик.

– Я никого не уговариваю, уговаривать уже поздно, – усмехнулся я. – Это просто констатация факта. Вы несете личную ответственность за порядок. Даже если я уйду, вы останетесь моими руками и моим голосом, но не моей волей. Воля остается здесь. – Я постучал себе по виску. – Если кто-то из вас решит, что отсутствие хозяина, это повод для анархии, я всегда могу вернуться, и вы умрете очень небыстро.

– Мы поняли, мастер, и постараемся исправить, – немного виновато сказала Наира, чем меня, конечно, удивила.

Но, кажется, мне удалось до них достучаться, так как слова, которые я говорил, были напрочь лишены сантиментов и четко показывали мою реальную власть через клеймо. Я все-таки не наивный идеалист, а пытаюсь быть прагматиком и прекрасно знаю цену дисциплине и порядку на подконтрольной мне территории.

– Ох, есть у нас какая-нибудь гадость, чтобы помочь заглушить мне боль? Я сегодня собираюсь перейти на ступень закалки крови. – Обратился я к алхимику.

Затем чуть не стукнул себя по голове, так как совершенно забыл показать народу свои трофеи, а трофеев у меня было достаточно много. Я вытащил из пространственной сумки восемьдесят девять демонических ядер и несколько десятков клинков, пластин и других артефактов, которые подобрал в демоническом городе. Зато могу сказать точно, количество трофеев их невероятно восхитило. Во всяком случае все постарались акцентировать внимание на добыче и не ждать от меня продолжения разноса.

– К демонам мы тоже очень скоро наведаемся. Нужно подготовить как минимум тысячу бойцов для того, чтобы спуститься в их город и пощипать их за бочок.

Я кровожадно и в деталях рассказал о том, как мы с Бабаем сходили на ту сторону, упустив в тот момент с появлением здоровенного демона во втором портале. Не нужно им пока знать о том, что какой-то злобный, страшный говнюк хочет прорваться и поубивать нас всех. После того как я испортил порталы, шансов прорваться на нашу сторону у него практически не было. Но, во всяком случае, я очень надеялся на это.

– Пошли, мастер, дам я тебе пару лечебных пилюль, которые могут пригодиться, – сказал алхимик, провожая меня, когда я покинул зал совещаний.

– Мастер, – тут же остановил меня Тарн. – Я могу пойти с тобой? Я бы хотел тоже поучаствовать в драке с демонами.

– Конечно можешь. Мягко говоря, я буду очень рад. Но давай решим этот вопрос чуть позже, – сказал я, когда понял, что очень сильно устал. – Я надеюсь Хуо меня не отравит, так что поговорим потом.

– Ну нет, на этой неделе я надеюсь, что тебя добьет полученная тобой рана, – усмехнулся алхимик за моей спиной. – Так-то я собирался отравить тебя на следующей неделе.

– Вот это правильное дело, – кивнул я, соглашаясь с ним и несмотря на боль в боку расхохотался, потому что держать столь суровый вид долго я не мог, смотря на эти вытянувшиеся лица, привыкшие к моей доброте и достаточно легкому отношению к жизни и власти.

– Мастер, а можно вопрос, а что такое цирк и анархия? – наивно спросил меня Рен, ставя точку в нашем разговоре и добивая меня окончательно.