Текст книги "Фея в кроссовках (СИ)"

Автор книги: Pelagea Sneake Marine

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

========== Глава 1. Новая цель. ==========

… Она стояла на берегу реки и смотрела на бегущие по небу облака. Такие манящие, но такие далекие теперь. Так и хочется вновь воспарить над землей, достичь облаков, снова окунуться в их прохладную глубину…

Еще некоторое время назад она жила в Небесных просторах, а сейчас вот на земле, совсем одна, и имеет лишь смутное представление о том, зачем здесь. Хотя бы отчасти это должен был прояснить один из опытных жителей облаков, но пока он не появлялся. Мелодия не хотела уходить отсюда, куда попала случайно – зелень деревьев, запах цветов притягивали ее, как ранее притягивала большая туча, каскад солнечных лучей. Она уже давно хотела посмотреть на деревья и воду вблизи, и теперь была счастлива и умиротворена.

Приблизившись вплотную к реке, она зачерпнула ладонями воду и с радостным смехом обдала себя брызгами. Раз за разом она повторяла это, пока не намокла – но это привело Мелодию в восторг. От величины этого чувства Мелодия запела – ее чистый, как весенний ручеек, голос разнесся над рекой, отдаваясь от деревьев эхом.

– Мне радостно видеть тебя такой счастливой,– раздался знакомый голос.

Повернувшись, фея увидела опытного исследователя гроз – Викториана. Его длинные, искрящиеся серебром, волосы развевал легкий ветерок, ясно-зеленые глаза смотрели цепко и внимательно.

– Я помогу тебе освоиться здесь,– продолжил исследователь гроз,– сейчас я объясню твою задачу, правила жизни здесь, на земле. А в дальнейшем буду приходить, если возникнут какие-то вопросы или большие трудности.

Показав всем своим видом, что все поняла, Мелодия приготовилась и дальше слушать размеренный, спокойный голос Викториана.

– Ты должна будешь прожить некоторое время на земле – как много, будет зависеть только от тебя. На твоем пути будут встречаться разные люди – сердца их будут наполнены разными чувствами, а души – разными энергиями. Научись видеть их, понимать причины возникновения – это твоя задача. При этом людям тебе помогать не надо – только советом, если они сильно будут в нем нуждаться.

Мелодия кивнула.

– Сейчас я сделаю тебя видимой – на время пребывания здесь ты станешь почти человеком. С одним только отличием – способность говорить со мной и другими исследователями гроз ты сохранишь.

– А какие правила пребывания здесь?– спросила фея.

– Тебе не следует просить о возвращении в Туманную долину – до выполнения задачи это невозможно. Это как ступенька в лестнице, перешагнуть которую сможешь только ты. Еще ты должна вести себя, как земная девочка – поэтому я придам тебе облик одной из них.

Мелодия с любопытством посмотрела на Викториана – как он собирается это делать?

Он же, сконцентрировав в руках шар энергии, искрящийся, как маленькая молния, направил его в Мелодию – она ощутила легкое покалывание и щекотку по всему телу. Одновременно с этим она ощутила себя странно тяжелой, ветер словно стал сильнее, а температура – ниже. А ноги начала холодить мокрая от воды трава.

– Ты приобрела внешность и чувствительность человека,– проговорил исследователь гроз,– посмотри на себя, есть время привыкнуть к своей внешности.

Мелодия в любопытстве склонилась над водой, разглядывая себя. И, правда, ее лицо сильно изменилось – волосы, ранее серебристые, как у всех обитателей Туманной долины, стали светло-желтыми и слегка вились, отчего получались красивые кудри. Глаза, ранее – темно-синие, стали голубыми, с вкраплениями зеленого цвета; черты же лица стали грубее – нос сильнее выдавался вперед, лоб стал больше, а само лицо – круглее. Да и сама она, прежде хрупкая, стала чуть плотнее.

– Да, я сильно изменилась,– произнесла Мелодия, поворачиваясь,– а мне нужно будет…

Она осеклась, не увидев рядом Викториана – он ушел, посчитав задачу выполненной. Фея ощутила от этого легкую грусть – теперь она его не скоро увидит.

Вспомнив свою задачу, Мелодия решила, что ей нужно найти какое-нибудь поселение людей – пока рядом с ней не было ни души. Она увидела еле заметную тропинку, ведущую от реки через луг, и пошла по ней, глядя по сторонам. Высокая трава луга колосилась вокруг, щекоча ноги, над цветами вились пчелы, шмели и бабочки, то и дело пролетали над головой, заливисто щебеча, птицы. Солнце припекало все сильнее, то и дело, скрываясь за облаками, вокруг царила гармония…. Мелодия упивалась ею, как воздухом или счастьем, и все шла через луг, кажущийся бескрайним. Слева проплывали сосны, составляющие лес, справа блестела лента реки. Постепенно она затерялась за массивом луга, впереди показалась распаханная земля – где-то уже виднелись ростки каких-то культур, где-то всходы уже порядочно подросли и теперь вовсю цвели. Но нигде не было ни души, словно все вымерли. Вот вдали Мелодия увидела домики, послышался какой-то странный шум….

Почти подойдя к крайнему домику, фея увидела странное сооружение – неживое, с разными деталями, оно и издавало тот шум, вспарывая землю перед собой.

«Видимо, этой штукой люди возделывают землю,– подумала она, проходя мимо,– но когда же я увижу людей?»

Пройдя еще несколько шагов, Мелодия услышала лай – а через секунды две через заросли трав слева выпрыгнула на дорогу собака, рыжая и кудлатая. Она, подпрыгивая у ног феи, так и заливалась лаем, а Мелодия, застыв на месте, не знала, что делать. Вот собака начала прыгать у самых ее ног…

– Рыжик, к ноге,– произнес повелительно мужской голос.

Собака, еще раз тявкнув на фею, побежала к мужчине, что появился справа, от только что распаханных земель – одетый в рабочую одежду, с густыми усами и соломенного цвета волосами, с каким-то инструментом на длинной палке в руке.

– Не бойся – мой Рыжик мирный,– обратился он к Мелодии,– откуда идешь?

Мелодия молча указала на тропинку за своей спиной.

– Из Топольников, значит?– сделал вывод мужчина,– как там сегодня с погодой?

– Так же ясно, как и здесь,– отозвалась фея, радуясь, что может ответить хотя бы на один вопрос.

– К кому идешь в гости?– продолжал задавать вопросы мужчина.

– Ни к кому. Просто гуляю.

Мужчина заметно удивился, видимо, решив, что она не хочет говорить правду. Вместе с собакой он ушел обратно в поле, а Мелодия продолжила путь, видя, как приближается деревня. Здесь жизнь буквально кипела – женщины и мужчины работали то во дворах, то на участках возле домов, по улочкам бегали, резвясь и хохоча, дети разных возрастов. Кое-где на лавочках можно было увидеть пару-тройку старушек, опирающихся на палки. Они провожали Мелодию особенно подозрительными взглядами, поэтому она решила не останавливаться в этой деревне. Через некоторое время фея увидела окраину деревни. Вот домики кончились, деревня осталась позади…. За ней шла небольшая рощица, а после нее виднелась стена соснового леса. Мелодия с радостью направилась туда, чувствуя энергию природы. Едва она ступила под сень деревьев, почувствовала себя значительно лучше – воздух, полный запаха хвои и легкой сырости, бодрил, и энергии здесь были сильнее, чем на лугу. Теперь она могла только замечать эту разницу, тогда как ранее была способна использовать эту энергию для пополнения своих резервов.

От переполняющей ее энергии Мелодия запела. Но, только начав, прервалась – под ее босыми ногами виднелась спелая земляника. Осторожно надкусив одну ягодку, Мелодия с удовольствием начала уминать спелые ягоды, так и просящиеся в рот, издающие дивный аромат.

Фея так увлеклась поеданием земляники, переходя с одного места на другое, что заметила, что уже не одна, только услышав незнакомый голос:

– Кажется, я опоздал.

Резко распрямившись, Мелодия увидела парня лет 16, невольно отступив на два шага назад. Взлохмаченные соломенного цвета волосы, голубые глаза, в руках парня по корзинке с земляникой и грибами.

– Обычно здесь никого нет в это время. Я просчитался, подумав, что и сегодня будет так же,– произнес парень, разглядывая Мелодию.– Для меня тут осталось слишком мало, так что доедай, если хочешь.

Фея охотно воспользовалась предложением парня, срывая последние ягодки. Парень, не удержавшись, присоединился к ней, поставив корзинки на землю, и совсем скоро остались только зеленые ягодки.

– Ты откуда идешь?– спросил парень, снова беря корзинки,– из какой-то деревни?

– Из Дальнего селения,– сказала Мелодия неопределенно, зная, что говорить, кто она на самом деле и где живет, нельзя.

– Это где? Не знаю такого…

– Далеко. Вот ты насколько далеко бывал от дома?

Парень прищурился, что-то подсчитывая.

– Километров на 10-12 в обе стороны от деревни,– произнес он после небольшой паузы.

– А мое селение отсюда километров за 50, если не больше,– отозвалась Фея.

– Ого! И что же ты делаешь так далеко от дома одна?

– Странствую. Смотрю новые места, знакомлюсь с новыми людьми…. Это очень интересно и мне очень нравится, хотя я только начала путешествие.

– А почему одна? Это небезопасно – можно наткнуться на бандитов.

Фея пожала плечами.

– Впервые о них слышу – в моих краях их нет.

– Тебе нужно позаботиться о спутнике,– сказал парень серьезно,– я не советую продолжать путь в одиночестве.

И, словно бы посчитав разговор оконченным, ускорил шаг, идя прямо. Мелодия же, думая о том, кто такие бандиты и почему их стоит опасаться, пошла за парнем. Через некоторое время он наткнулся на грибы, росшие кучкой рядом друг с другом, и остановился, собирая их.

– Ты чего за мной идешь?– нахмурился он, увидев Мелодию – она как раз поравнялась с ним,– я твоей охраной не буду, учти!

– Да я и не рассчитывала на это,– отозвалась фея,– мне просто в ту же сторону, что и тебе.

Парень, услышав эти слова, явно расслабился. Мелодия же, обогнав его, пошла дальше, надеясь встретить еще кустики с земляникой. Ей повезло через несколько десятков метров, но на этот раз ягоды было намного меньше – кто-то уже успел здесь побывать. Быстро съев оставшиеся ягоды, Мелодия пошла дальше.

Через некоторое время впереди послышались голоса, и спустя пару минут фея увидела троих парней. Увидев Мелодию, они явно удивились, один из них спросил:

– Ты, что, от других девок отбилась?

– Нет,– отозвалась Мелодия,– я тут одна.

– Пошли с нами,– предложил другой, внимательно разглядывая ее, как и остальные,– мы любим принимать гостей. Особенно таких хорошеньких девочек, как ты.

Взгляды парней фее не понравились – слишком пристальные, какие-то странные, жадные, как у тех небесных демонов, что любили питаться чужой энергией. Они явно чего-то недоговаривают…

– Она уже со мной,– раздался, к ее облегчению, голос парня-грибника.

– Вот не повезло,– произнес с явной жалостью парень, что заговорил первым,– а может, поделишься с нами?

– А может, вам пойти дальше по своим делам?– в тон ему спросил грибник, выйдя вперед так, что загородил собой фею,– а то, как бы все грибы другие грибники не собрали.

Парни, усмехнувшись, обошли его и Мелодию, уйдя куда-то в сторону деревни.

– Это были бандиты?– спросила фея.

– Нет,– отозвался парень,– просто группа парней, не очень чистых помыслами. Но если бы ты была одна, мало ли, что бы они с тобой сделали….

– Мне очень повезло, что ты подошел вовремя,– произнесла фея с чувством,– спасибо большое.

– Не стоит благодарности. Как нормальный парень я просто обязан был это сделать. Кстати, меня зовут Максим. А тебя?

– Мелодия,– представилась фея.

– Странное имя. У вас в селении все такие необычные, как ты?

– Мы похожи, но в то же время, разные.

– А что тебя толкнуло путешествовать? Из моей деревни еще никто странствовать не уходил – все заняты на поле, собирают урожай, делают заготовки на зиму.

– Мы все время от времени путешествуем. Когда приходит время. И все очень радуемся такой возможности.

– У вас селение путешественников,– улыбнулся парень,– оно, случаем, не пустует, когда вы уходите?

– Мы не уходим одновременно – обычно по одному – двое.

– Тогда понятно. Ну что ж, хоть я этого и не хотел, придется тебя до деревни проводить. Если ты не против этого, конечно.

– Теперь я только за. Ты в ближайшей деревне живешь?

– Да. Но до нее километра 3. Этот лес большой, за ним луг тянется, а после – роща.

– Может, тебе помочь грибы собрать?– предложила Мелодия,– раз лес большой, они нам еще не раз встретятся.

– Это будет кстати,– живо отозвался парень,– так я справлюсь намного быстрее. В таком случае приглашаю на картошку с грибами.

Мелодия радостно улыбнулась.

– Вот спасибо, я с удовольствием.

Они продолжили поиски грибов, и за пару часов 2 корзинки заполнились до краев.

– Теперь можно возвращаться,– произнес он довольным тоном,– остальные грибы пусть другие грибники собирают.

Фея согласно кивнула, продолжая идти вместе с парнем.

Скоро они вышли из леса. Попали сначала в рощу, совсем небольшую, а потом – на бескрайний луг. Здесь трава была по пояс Мелодии, а кое-где и выше, и порой ей было очень сложно идти вперед, даже с учетом того, что она шла за Максимом. Пока они шли, фея думала о мотивах поведения тех парней, что встретились ей в лесу, и Максима. Он сказал, что у них не очень чистые помыслы. Почему же так?

Ответ на этот вопрос она не нашла, даже когда луг, кажущийся бескрайним, кончился, вновь перейдя в рощу. Здесь был приятный, прохладный тенек, порадовавший Мелодию – на лугу палящее солнце успело напечь ей голову, к ее удивлению – раньше такого не было. Видимо, это последствие того, что она стала человеком…

Думая об этом, фея не заметила, как они подошли к деревне. Мужчины и женщины, встречавшиеся им на пути, с улыбкой приветствовали Максима, спрашивали о сборе ягод и грибов, не было ли в лесу знакомых с окрестных деревень…. И провожали удивленными взглядами Мелодию, не задавая, правда, вопросов.

Пройдя больше половины деревни, они подошли к добротному двухэтажному дому. Вошли через калитку, и тут же их встретила лаем овчарка, выскочившая из будки.

– Тихо, Черныш,– сказал собаке Максим,– она своя.

Собака поутихла, но продолжала скалиться на Мелодию. Фея же поспешно прошла за Максимом в дом – там было прохладно.

– Сейчас никого нет, все в поле,– сказал парень Мелодии,– так что мы вдвоем с тобой хозяйничать будем. Сейчас в погреб спущусь, картошки наберу. А ты пока грибы помой и отчисти.

– Покажешь, как?– спросила Мелодия,– а то я не умею.

– У вас нет грибов?– изумился Максим,– вы, что, в тундре живете?

– Нет, но грибы у нас не растут.

– Хорошо, покажу.

Он набрал из большого бака во дворе воды в таз, принес на стол на веранде. И показал, как нужно мыть и чистить грибы. Удостоверившись, что Мелодия все поняла, Максим ушел куда-то вглубь двора, а Мелодия, вооружившись ножом, принялась за дело. Она осилила только треть, когда подошел Максим, и вместе они совсем быстро управились. Потом почистили картошку, и, приготовив вместе с грибами, с аппетитом поужинали.

Когда они завершили трапезу, уже смеркалось.

– Переночуй у меня,– предложил Максим,– а завтра утром пойдешь дальше. Тебе ведь не к спеху?

Мелодия неуверенно пожала плечами – Викториан не упоминал, как быстро ей нужно достигнуть своей цели. Впрочем, памятуя про бандитов, она решила согласиться, и остаться у Максима.

Часа через два пришли его родители, сестра и брат. И, конечно же, начались расспросы о том, кто такая Мелодия и откуда она.

– Она помогла мне собрать грибы, идет в деревню за лесом,– говорил Максим,– я не захотел ее отпускать одну, поэтому предложил переночевать у нас.

Услышав это, никто из родственников Максима не стал возражать против присутствия Мелодии. Она узнала еще некоторые вещи из жизни в деревне этим вечером – как доят коров, кормят скотину, попробовала молоко. А спать ее положили на веранде, где фея могла наслаждаться свежим ночным воздухом и видом звезд до тех пор, пока сон не сморил ее….

========== Глава 2. Начало пути ==========

… Проснулась она очень рано – только-только рассветало. Прохлада утра освежила Мелодию, и запеть ей помешала только мысль о том, что она может разбудить хозяев дома. Она села возле окна в веранде, облокотившись на неширокий подоконник, и начала смотреть на все больше светлеющее небо и бледнеющую луну. И настолько погрузилась в созерцание этого, что не заметила, как подошел Максим.

– Я собрался в лес за ягодой,– произнес он, заставив Мелодию вздрогнуть от неожиданности,– давай перекусим и выйдем – я тебя немного провожу, мне как раз в ту сторону.

– Хорошо,– согласно кивнула фея, что уже чувствовала легкий голод,– буду рада твоей компании.

Они быстро поели оставшуюся с вечера окрошку, и Максим, собрав все необходимое, движением руки позвал Мелодию за собой. Они прошли мимо будки с Чернышом (собака за вечер привыкла к фее и сейчас даже не зарычала на нее), вышли на пустынную улицу и не спеша пошли по ней. Скоро деревня кончилась, и они углубились в небольшую рощицу. Скоро она перешла в сосновый лес, что выглядел очень красиво в лучах восходящего солнца.

– Я пойду туда,– произнес Максим, указав направо,– поищу полянки с земляникой. А тебе прямо. Сразу за лесом будет деревня, до нее идти около двух часов.

– Большое спасибо за помощь,– улыбнулась ему Мелодия,– была рада знакомству.

– Я тоже,– отозвался парень в ответ,– будешь в нашей деревне снова – непременно заходи в гости.

Мелодия энергично кивнула и бодрым шагом устремилась вперед. Обернулась шагов через десять, и, махнув задержавшемуся на одном месте Максиму, уже не оглядываясь, двинулась через лес. Здесь было тихо, едва уловимый ветерок ощущался лишь изредка. Местность была неровная – то небольшие пригорки, то низины и даже глубокие овраги. Мелодия огибала овраги, а на пару пригорков ради интереса забралась – с высоты лес выглядел еще красивее. Иногда встречались грибы, которые Мелодия не трогала, и ягоды – ими она подкреплялась. На одной из полянок было так много ягод, что фея, объевшись ими, ощутила сонливость. И прилегла неподалеку, почти сразу задремав…

Проснулась она, ощущая, что ощутимо похолодало – солнце уже почти скрылось за деревьями, слышалось стрекотание кузнечиков. Памятуя о том, что уже недалеко деревня, Мелодия пошла быстрым шагом через лес. Совсем скоро она оказалась в роще, а после увидела распаханную, черную землю, на которой было несколько людей. Некоторые из них мельком взглянули на Мелодию, тут же вернувшись к своему делу, а фея все шла, дальше, не останавливаясь. Показалась новая деревня, и, вступив в нее, фея подумала, что она похожа на ту, в которой живет Максим. С одним отличием – здесь ее вряд ли приютит кто-то. Поэтому, зная об этом, фея искала какое-нибудь необитаемое строение. И увидела его на окраине деревни: заброшенный дом с дырявой крышей, без забора, весь покосившийся. Мелодия вошла внутрь, слыша, как под ее ногами скрипят доски от каждого шага. Забралась на всякий случай повыше, на чердак – здесь в углу, была куча какого-то тряпья, на которое фея и улеглась. Но сон все не шел к ней – из-за продолжительного дневного отдыха. Так что она смотрела на все больше темнеющее небо в просветах крыши, слушала голоса за окном, уханье совы, пока сон не сморил ее…

… Проснулась она от громкого крика – сонно оглядевшись, Мелодия увидела убегающих с чердака детей. Наверное, они играли здесь, но ее вид их испугал. Лучше ей уйти отсюда…

Фея как могла быстро спустилась, вышла из дома, затаившись за кучей палок неподалеку…. И вовремя – через пару минут вернулись трое детей с двумя взрослыми.

– Мы видели – здесь была какая-то девочка незнакомая!– говорили они, перебивая друг друга,– она спала на чердаке!

Взрослые начали ругать детей за то, что они лазали в заброшенный дом. Мелодия решила, что самое время уйти, и быстрым шагом пошла по улице, к лесу. Совсем скоро фея углубилась в лес, забыв о том, что одной по лесу лучше не ходить, вовсю упивалась гармонией природы. Впрочем, она никого не встретила, пока шла по лесу, что через некоторое время перешел в луг. Тропа стала дорогой, по которой Мелодия пошла вперед, неторопливым шагом.

Вскоре луг был повсюду, но фея не оглядывалась, она неустанно шла вперед, почти не замечая, как течет время. В какой-то момент она обратила внимание на то, что дорога стала шире, и теперь была покрыта чем-то серо-черным и твердым, луг чуть отдалился от нее, а по дороге начали проезжать, то и дело, машины. Мелодия отошла на край дороги, чтобы ее не сбили, и с любопытством смотрела на очертания больших домов на горизонте. Через некоторое время они приблизились настолько, что можно было сказать, из чего они сделаны, если бы фея знала это; встречались люди, идущие то по одному, то группами.

Незаметно для себя Мелодия оказалась в городе – полном высоких домов, людей, куда-то спешащих, машин и разных громких звуков. Деревьев же было так мало, что фея решила повернуть обратно, но тут вспомнила о своей цели и продолжила путь. Небо начали закрывать облака, значительно потемнело, задул холодный ветер. Мелодия ясно поняла, что скоро пойдет дождь и порадовалась этому – он хотя бы отчасти вернет ей ощущение пребывания в Небесной стране. Вот небо сплошь закрыли свинцовые тучи, сверкнула первая молния, прогремел ей в ответ гром…. Первые капли дождя упали на макушку Мелодии, а через несколько секунд полило как из ведра. Фея по привычке хотела создать защиту от дождя, но все ее усилия провалились – теперь она не могла даже кончик носа от холодных струй защитить. Осознав, что теперь она не может творить привычную магию, Мелодия начала лихорадочно искать какое-нибудь укрытие. Побежала вперед, то и дело, озираясь…. И вскоре увидела, что от дома, мимо которого она пробегала, отстают прочные куски навесов горизонтально в паре метров над землей. Под один из таких навесов Мелодия и встала, дрожа от холода – она насквозь промокла, а голые ноги, кажется, начали неметь. Сейчас бы очутиться в теплом доме… Фея повернулась к дому лицом, и увидела странную железную дверь с какими-то кнопками и номерами. Немного посмотрев на нее и не поняв, как дверь открывается, Мелодия снова повернулась лицом к стене дождя. По дорогам уже текли ручьи, лужи пузырились, редкие люди укрывались от струй воды странными выпуклыми предметами…. Эта картина вызвала уныние у феи, хотя раньше она любила дождь. Но тогда все было по-другому….

Только подумав, что она может так стоять очень долго, Мелодия увидела очередную фигуру человека, вышедшую из-за дома напротив. Эта фигура тоже прикрывалась от дождя, к тому же, держала в руке какую-то вещь. От нечего делать фея принялась наблюдать за этой фигурой, что подходила все ближе. И в какой-то момент поняла, что это – старушка. Мелодия, было, подумала, как далеко она идет, но тут старушка направилась к фее. Через несколько минут она поравнялась с Мелодией и спросила:

– Что, не открывают? Или ключи забыла?

– Я не здесь живу, далеко отсюда,– отозвалась Мелодия немного дрожащим от холода голосом,– просто дождь пережидаю.

Старушка внимательно оглядела фею, укоризненно покачала головой.

– Ты же вся промокла! Заходи, погреешься.

Мелодия с радостью последовала за старушкой, что прикоснулась к двери какой-то металлической штуковиной, отчего та открылась с резким писком. За ней оказался узкий коридор, ступени вели, то и дело, поворачивая в противоположную сторону, мимо дверей. Старушка начала подниматься по ступеням, и фея ступала за ней, с любопытством оглядываясь. Они остановились у третьей по счету двери, зеленого цвета, и старушка, достав из своей котомки ключи, принялась открывать дверь. После она приглашающе кивнула Мелодии, и та медленно вошла внутрь, увидев тесную комнатку, затопленную полумраком. Старушка зашла следом, а через несколько секунд над потолком словно зажглось маленькое солнышко, заставив Мелодию заморгать от непривычно яркого света. Оглядевшись, фея увидела шкаф для одежды, маленькую полочку для обуви и висевшее на стене зеркало.

– Проходи в комнату, не стесняйся,– сказала старушка, отставив в сторону штуку, которой укрывалась от дождя.

Фея тут же воспользовалась приглашением и, пройдя по короткому коридору, очутилась в уютной комнатке: на одной стене, рядом с кроватью, висел узорчатый ковер, в углу стоял маленький столик, а на нем странный почти квадратный ящик с темным выпуклым передом, а еще было большое и мягкое кресло. В нерешительности Мелодия застыла посреди комнаты, чувствуя, как с нее капает вода, не зная, как быть дальше. Тут в комнатке появилась старушка, направилась к занавешенному светло-красной шторой участку стены – там, к удивлению феи, оказалась комнатка, в которой старушка принялась чем-то шуметь, то и дело, бормоча что-то неразборчивое.

Через несколько минут шум и бормотание прекратились, и старушка подошла к Мелодии, протягивая ей какую-то одежду.

– Это тебе, наденешь, когда в ванне согреешься. Она вон там.

Фея последовала туда, куда указала старушка, и увидела в коридоре две двери. За ближайшей оказался странный предмет непонятной конструкции, с дыркой посредине. Мелодия заглянула за вторую дверь – там был длинный и большой предмет белого цвета, занимающий половину небольшой комнатки, на нем и вокруг находились разные предметы непонятного фее назначения. Некоторое время она в любопытстве рассматривала их, а потом решила спросить совета у старушки, и вернулась в комнату с кроватью.

– Там все такое непонятное, я даже и предположить не могу, как этим пользоваться,– произнесла фея, едва старушка вопросительно на нее посмотрела.

– Так ты из деревни?– спросила старушка понимающе. И, едва Мелодия кивнула, добавила.– Я так и подумала, когда тебя увидела. Пойдем, я все покажу и объясню.

Вместе со старушкой Мелодия вернулась в комнатку с непонятными предметами, и бабушка ей все показала. Белая длинная штука называлась «ванна», а рычаги, которые прикреплялись к ней сверху – «краны». Запомнив со второго раза, что и как крутить, фея скинула мокрое платье и забралась в ванну. Включив воду, она с удовольствием почувствовала кожей теплые струи воды, и, следуя указаниям старушки, не выключала воду до тех пор, пока ванна не набралась. С наслаждением Мелодия полежала в постепенно остывающей воде до тех пор, пока ноги окончательно не согрелись. Тогда она вынула из дна ванны круглую «затычку», и вода стала постепенно убывать. Не дожидаясь, пока вода уйдет полностью, Мелодия выбралась из ванны, вытерлась полотенцем и, обнаружив, что старушка дала ей теплый халат, закуталась в него. Свое платье она повесила на веревки, что были натянуты между двух деревяшек под самым потолком.

После фея вернулась в комнату с кроватью – но там старушки не было. Зато где-то слева что-то гремело, и Мелодия пошла на этот звук. Скоро она очутилась в еще одной комнате, полной разных странных предметов, на которые фея уставилась в откровенном недоумении, даже не зная, о чем спросить вначале. Старушка стояла возле странного прямоугольного железного ящика довольно больших размеров, и помешивала в кастрюльке, от которой шел обильный пар.

– Садись, пока суп греется,– кивнула она на стул возле стола, покрытого яркой клеенкой – Мелодия с радостью воспользовалась приглашением.– Что, согрелась?

– Да, спасибо большое,– поблагодарила фея с чувством,– вы меня так выручили…

– Конечно, я бы не оставила тебя замерзать внизу,– отозвалась старушка,– ну вот и готово.

Она перенесла кастрюльку на стол, поставив на дощечку. Потом достала из шкафчика над железным ящиком две тарелки и ложки, разлила по тарелкам суп.

– Ешь, пока горячее,– подвинула старушка одну тарелку фее,– и хлеб бери.

Мелодию не нужно было упрашивать – она ведь последний раз хорошо ела вчера утром, и сейчас была очень голодна. За обе щеки уплетая вкусный и ароматный суп, она разглядывала старушку. Волосы почти все уже седые, лицо в сетке морщин, и ясно-серые глаза смотрят по-доброму и с участием.

– Так из какой ты деревни?– спросила старушка,– и что в городе одна делаешь?

– Я живу далеко, а сейчас странствую,– объяснила Мелодия, удивив старушку,– это вроде обычая у нас в селении.

– Вот как? Странно. Так ты шла не в этот город?

– Я путешествую по разным городам и деревням,– отозвалась фея, едва прожевав,– ненадолго останавливаюсь в некоторых…. В этом мне наверняка придется задержаться – пока дождь не кончится.

Она посмотрела в окно, за которым по-прежнему шел дождь, и довольно сильный.

– Передавали, что до ночи будет дождить,– отозвалась старушка,– так что до утра тебе у меня быть точно. А раз так, надо знакомиться – меня Лидия Николаевна зовут.

– Я Мелодия,– представилась фея, сделав перерыв в еде,– а вы совсем одна здесь живете?

– Сейчас – да,– кивнула старушка,– обычно внуки на лето приезжают, но в этом году они в лагере, поэтому приехать не смогли. Младшая, Настенька, мне тебя напомнила, поэтому я, едва тебя увидела, к себе позвала.

Порадовавшись тому, что она так похожа на неизвестную ей внучку Лидии Николаевны, Мелодия доела суп и помогла бабушке накрыть стол к чаю – достала из большого белого шкафа, дышащего холодом, варенье и конфеты, и разлила по чашкам ароматный чай из пузатого чайника. Чай пили молча, чему Мелодия радовалась, наслаждаясь вкусом напитка, немного пряным. А после обеда помогла старушке вымыть посуду, уже зная, как пользоваться краном.

– Устала?– заботливо спросила Лидия Николаевна, увидев, как Мелодия зевнула.

Фея кивнула – ее разморил сытный обед, и теперь она была не прочь немного полежать, о чем и сообщила старушке. Та тут же постелила Мелодии на кровати, и она уснула, едва голова ее коснулась подушки…

… Когда Мелодия проснулась, было еще совсем темно. Сначала она не поняла, что ее разбудило, но, сглотнув, осознала, что у нее побаливает горло. Немного подумав о причине этого, фея не нашла ответа, и, поворочавшись с боку на бок некоторое время, снова уснула…

… Окончательно фея проснулась утром, но ощущения свежести и легкости не было – наоборот, тело охватила странная, неведомая ей доселе слабость. Горло болело еще сильнее, так, что Мелодия вдруг раскашлялась и едва смогла остановиться. Вдобавок, дышать было тяжело, словно в правую ноздрю неведомые существа вставили пробку.

– Что, простыла?– заботливо спросила старушка, внезапно возникнув в поле зрения Мелодии,– кашель у тебя уж больно нехороший.

– Наверное,– неуверенно протянула фея, не имея даже смутного представления о том, чем отличается обычный кашель от того, что порождается какой-то болезнью.– А что, дождь еще идет?

– Ночью все шел, а сейчас только тучи над головой,– отозвалась Лидия Николаевна, как-то слишком пристально глядя на Мелодию,– я вот только чай заварила, попьешь?

Согласно кивнув, фея встала, и, поборов слабость, последовала за хозяйкой на кухню. И уже через 2 минуты пила душистый чай вприкуску с малиновым вареньем. Чаепитие омрачалось приступами кашля, во время одного из которых, почти неудержимого и самого сильного, Мелодия чуть не пролила на себя оставшийся чай. Зато от горячего питья пробка в ноздре словно испарилась, сменившись на прозрачную жидкость, настойчиво вытекающую из носа. Фея шмыгала носом до тех пор, пока Лидия Николаевна не дала ей платок. Воспользовавшись им, Мелодия снова смогла дышать без проблем, а вот слабость, к сожалению, осталась, как и боль в горле.