Текст книги "Наследники 2: далеко до счастливого конца (СИ)"

Автор книги: oxygen_is_heavy

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

– Оставлю вас наедине, – мягко сообщила Иви и взяла свои вещи.

– Постой! – резко прервал ее Бен.

– Оставайся. Я хотел взять Мэл пройтись. Для этого так редко удается найти время… – он виновато опустил глаза.

– Это свидание? – сурово уточнила ведьма. Она вдруг вспомнила, что должна злиться на него за пренебрежение ее интересами, потому что забыла об этом в его руках.

Иви стало неловко присутствовать при их личных делах, но она поняла, что осталась не зря. Кажется, Мэл снова напряжена и сердита. Пора было с этим что-нибудь делать, вмешаться.

– Пойди гулять со своим парнем, Мэл, и будь поласковее, – Иви решила напомнить подруге, что они все-таки пара, и так себя вести нельзя.

– Вряд ли это свидание, – смутился Бен, – скорее внезапная прогулка. Хорошо, что ты тепло одета. После урагана прохладно.

Иви закусила губу и опустила взгляд. Бен был очень милым, особенно когда проявлял заботу. Однако вещи глубже этих были ей не известны. Проблемы пары. Иви видела только верхушку айсберга, сияющую на солнце и страшно привлекательную.

Ведьма молчала, уставившись в одну точку впереди себя.

– Пожалуйста, – Бен чуть крепче сжал ее плечи и Мэл сделала глубокий вдох.

– Хорошо, – протянула она на выдохе, когда наконец сдалась. —Недолго. Мне нужно решать… – она потрясла листком с заданием. Бен забрал его из рук девушки и стал разглядывать первую страницу.

– Так ты решаешь домашку? Рунами? – недоверчиво спросил юноша, не отрываясь от листка.

– Отдай! – Мэл попробовала выхватить его, но Бен поднял руку повыше, так что с места ей было не дотянуться.

– Так ты пишешь рунами? – он продолжил выпытывать.

– Знаю пару штук. Ну отдай же! – Мэл поднялась, чтобы вырвать работу, но не доставала.

– Зачем? Ты, похоже, ее делать не собиралась, – забавлялся парень. Иви сдержанно улыбнулась.

– Но я уже начала! – недовольно протянула колдунья.

– Изрисовала весь листок. Ни цифры не разобрать, – Бен откровенно веселился, что так бесило Мэл.

Он не мог веселиться, когда им нужно поговорить об их будущем как пары. Бен вообще сдержан и не дурачится, кроме тех дней, когда находился под действием приворотного зелья. Тогда он вел себя глупо и смешно, будто любовь застилала все мозги. Но последние месяцы изменили не только отпрысков. В их обществе менялся и Бен… или просто открывал в себе те стороны, которые подавлял в угоду окружению. Он соответствовал статусу и мог делать не все, что хотел. Но эти новые друзья не осуждают за веселье и свободу.

– Я очищу листок от рун потом! – настаивала Мэл. Она попалась на крючок его провокации, хоть и считала себя хитрее всех. Совершила ошибку всех умников и недооценила соперника.

Мэл встала на лавочку, и, как бы высоко Бен не поднимал руку, ей удалось взяться за листок и потянуть его на себя. Он отпустил, чтобы не разорвать работу.

– Применишь магию? – понизил он тон, положил руки ей на талию и заглянул в глаза.

Иви стало неловко. Она смущенно улыбнулась и тихо ушла в комнату. Все равно на улице стало слишком прохладно.

Мэл грел жар изнутри. Это было волнение, потому что Бен флиртовал и этим диктовал свои правила, но она не умела по ним играть. И она чувствовала, что голос предательски захрипит, если она скажет хоть слово. Однако она хотела суметь ответить, огрызнуться. Он снова поднимал тему магии, будто не помнил, к чему это привело в прошлый раз. Мэл сглотнула, но ощущение не исчезло. Тогда она прокашлялась, и парень засмеялся.

– Я тебя волную?

– Прекрати! – Мэл готова была под землю провалиться. Бен снял ее с лавки и поставил на траву. – Вот из-за такого о нас и пойдут слухи, – прошептала она, находясь к юному королю слишком близко.

– Я поговорил с Жаном, – улыбка резко исчезла с его лица. Мэл вопросительно посмотрела на него.

– Ты смеялся над чертовыми рунами, когда должен был рассказывать об этом? – возмутилась колдунья.

Парень тяжело вздохнул и попытался объяснить.

– Послушай. Последнее время между нами происходит что-то новое, и это вовсе не значит хорошее. Ты чувствуешь это?

– Конечно да! Мы ссоримся. Разве мы ссорились до недавнего времени? Никогда.

Несмотря на то, что она была не спокойна, парень рискнул взять Мэл за руку, и она не стала противиться. Девушка оставила алгебру на столе и они медленно пошли вглубь двора. Со спины пара выглядела превосходно, но стоило взглянуть на задумчивые лица, чтобы догадаться, что не все так радужно.

– Я шутил, чтобы развеять напряжение между нами. Это важнее, – Бен давно не выглядел таким подавленным.

Непонимание, с которым они сталкивались по каждой серьезной проблеме, тревожили парня не меньше, чем Мэл. Он и думать не смел о том, что они, может быть, не созданы друг для друга. Он встретился с этой девушкой впервые во сне, и с тех пор был уверен, что она его судьба. Он, сам того не замечая, стремился к ней с того момента. Но почему же сейчас все выглядит так, будто он перестал стараться?

Ему сложно. Бена буквально разрывает между школой, долгом перед королевством и любовью всей жизни. Он пытается найти компромисс, но пока не выходит. Бенджамин чувствует поддержку Мэл во всем, но, когда дело касается магии или Острова, она всегда имеет свою точку зрения и остро реагирует. Это ее мир, ее жизнь и ее стихия. Мэл думает, что знает ее лучше. Отчасти, так и есть. Однако знать изнутри не достаточно, чтобы совладать с чем-либо. Нужно уметь соотносить с окружающей реальностью. И в этом Мэл давала слабину. Она не могла видеть картину в целом, потому что не знала всего мира. Он постепенно покажет ей его. И со временем она поймет, что значит жизнь в Аурадоне.

Бен не мог рассчитывать, что не только поймет, но и примет. Этого было не нужно. Тогда Мэл просто перестанет быть собой. Она станет новой Одри, Бель или Лонни, но не Малефисентой Бертой. Возможно, она будет королевой, которая не только украшает их семью лучше любых драгоценностей, но и той, что помогает мужу мудрым советом. Особенно по части политики насчет Острова. Но до этого им нужно многому друг друга научить.

– Он не станет никому рассказывать, – юноша чуть сжал ее пальцы, и Мэл почувствовала облегчение. Бен не стал бы врать. Раз он говорит, значит так и есть. Но ее насторожило другое.

– С какой стати он был так добр?

Бен ответил не сразу. Он предчувствовал реакцию Мэл, если скажет, что Жан получил взамен. – Что ты пообещал ему за это? – она задала более точный вопрос. Бен поднял взгляд и признался.

– Место в команде. Сегодня на тренировке он попросился в команду и хорошо показал себя в стрельбе из пушки. Тренер оставил последнее слово за мной, и мы с Жаном договорились.

Мэл не была удивлена, что Жан хорошо играл. Он самый знаменитый стрелок на Острове, к тому же обладает развитой мускулатурой. Мэл была удивлена, что его взяли в команду.

– Разве у вас не перебор игроков теперь?

Бен вспомнил, что Мэл еще ничего не знает о Карлосе, и вздохнул.

– Карлос выбыл до конца финального матча. На тренировке его боль вернулась снова. Кажется, растяжение связок. Фея – целительница и Джей отвели его в спальню к парням. На нем повязка из эластичного бинта.

Мэл замерла в ступоре.

– И мы тут прогуливаемся?!

– Он не умирает, Мэл. Удели мне хоть полчаса, а потом мы вместе навестим Карлоса, обещаю, – Бен остановился напротив нее и сжал тонкие пальцы девушки.

– Я скучал по тебе с тех пор, как ты так стремительно ушла утром, что оставила у меня свои ботинки, – Бен улыбнулся, а глаза его смеялись. Мэл фыркнула.

– Да, пришлось искать под кроватью кеды, чтобы идти на уроки!

– Извини, – промурлыкал Бен и сделал шаг ей навстречу. – Нужно было принести их тебе.

– Я зайду сама, – Мэл осмелела и тоже приблизилась. Бен нежно погладил ее по щеке, и колдунья склонила голову к его руке.

– Бен? – тихим срывающимся голосом позвала она его и уткнулась взглядом куда-то в грудь парня.

– М? – он улыбнулся, как Чеширский кот, временами еще появляющийся в разных концах страны.

Они должны были проведать Карлоса, вместо того, чтобы стоять во дворе, где их могут увидеть, и жаться друг к другу. По крайней мере, Мэл предпочла бы это. Однако ее снова и снова возвращает к собственным глупым страхам.

– Я ведьма, Бен, – голос дрожит, будто она собирается заплакать. Но Мэл не плачет… не плакала, пока не встретила его.

– Я знаю, – тихо отвечает он, и в этом уверенном тоне заложена та самая защищенность, за которую Мэл часто цепляется.

Она мотает головой, потому что уверена: он не понимает до конца.

– В моей крови магия… и… она сильна, – он правда пытается понять и представить. Это нелегко, будто заставляешь себя окунуться в прошлое. Для Бена магия – это прошлое из сказок на ночь. Даже на Острове под куполом ее присутствие ощущается сильнее, чем в столице.

– Настолько, что я с трудом справляюсь. Она вступила в силу только здесь, и сейчас я усердно пытаюсь ее приручить. Обуздать.

Она замолчала на секунду.

– Я не знаю, что случится, если она возьмет верх. Но вряд ли это что-то хорошее. И, ограничивая меня в практике… в самой безобидной практике, вы рискуете высвободить дракона, – он вдруг взглянул на Мэл по-новому. На ту сторону девушки, которую еще никогда не видел. Это было откровение, доверие возросло, и вместе с тем возросла ответственность. Она боялась не Жана, не мать, не заточения. Она боялась себя. Боялась того, что чувствует, и причинить боль близким.

– Я не стану. Прости, что не понимал этого раньше. Я доверяю тебе, ты не станешь использовать магию во вред. Просто будь осторожна, хорошо?

Мэл кивнула и попала в крепкие объятья. Она уперлась ладонями в его грудь и оказалась окруженная теплом.

– Спасибо.

Он молча кивнул в ответ, и поцеловал ее в макушку таких необычных фиолетовых волос.

========== Часть 9. ==========

Комментарий к Часть 9.

Ваши комментарии вдохновили меня написать продолжение. Надеюсь, не зря, и вы продолжите читать. Спасибо за поддержку!)

“Будьте добрыми. Уважайте других. Соблюдайте тишину,”– гласила табличка на дверях библиотеки. Гениальная цитата феи Крестной. Призыв не шуметь был актуален, как он актуален для любой библиотеки, но в пустом помещении это сделать не трудно. Тут просто некому шуметь. Интернет явно нравился студентам больше, чем книги, и всю информацию к урокам они черпали с сайтов. На высоченных старых стеллажах искали только “ботаники” или те, у кого не было компьютера под рукой. Иви относилась и к тем, и к другим.

Ненадолго компьютер появился только у Джея, да и тот краденный. Когда выяснилось, что они останутся в Аурадоне навсегда, Иви настояла, чтобы он вернул все, что стащил в первые дни пребывания в школе. Ей очень не хотелось, чтобы хоть кто-нибудь из них вылетел, если вдруг грешки прошлого вскроются. Мэл вступилась за друга. Если Джей вернет вещи, обокраденные ученики узнают, кто это сделал и могут пожаловаться родителям и директору, хоть он и исправился. Тогда друзья придумали план. Среди мифических существ нашли то, что тащит все ценное к себе без разбору, а потом свалили вину на него. Это был низенький гоблин Дуль, живший в Аурадоне при ломбарде. Вышло не очень красиво, но он не пострадал: никто не стал жаловаться на природу раскаявшегося клептомана. Гоблин даже получил награду от друзей: одну из блестящих подвесок Иви и фигурку лани в прыжке с капота лимузина, которую Джей стащил еще на Острове.

В школе были компьютерные классы, но вечером они закрывались, а в этот раз Иви припозднилась с выполнением задания. Чтобы нагнать сверстников, она много занималась по прошлым темам, и не всегда успевала делать домашку на следующий день. Библиотека же работала допоздна.

В ее лабиринтах можно было потеряться. Книги заполоняли все пространство от пола до потолка. К самым высоким полкам приходилось подниматься по приставной лестнице, которая ездила туда-сюда на колесиках. Между рядов стояли столы с лампами, за которыми можно сделать необходимые выписки или просто почитать.

Эта библиотека была частично создана из фонда библиотеки короля Адама в старом замке. Помимо научных книг здесь было много художественной литературы на разных языках. Раз в неделю Иви берет новый роман и читает перед сном. Богатое воображение рисует ей принцев в сияющих доспехах и с острыми мечами, прекрасных дев в длинных платьях из серебристого шелка и сказочный поцелуй любви. Она знает, что принцы вовсе не такие. Что некоторые из них самовлюбленные и зазнаистые болваны, а другие просто люди со своими плюсами и недостатками. Иви еще не встречала прекрасной девы, подходящей под описание с книжных страниц не только ангельским личиком, но и характером. Многие красотки стоят зазнаистых принцев. И все же Иви еще верит в волшебство поцелуя истинной любви. Не в тот, что расколдовал Белоснежку и уничтожил будущее Злой королевы. И не в тот, что разбудил Аврору и погубил чары Малефисенты. Разве может быть любовь между людьми, которые не знают друг друга? Настоящая любовь. Она верит в тот, что обязательно будет у Мэл и Бена, когда они наконец пройдут через все трудности вместе. И в тот, что однажды будет у нее с тем, кто примет дурное прошлое и не идеальный характер в дополнение к хорошенькому личику. Поэтому читает романы, несмотря на суровую реальность.

Однако в этот раз она прошла мимо раздела с романами и нацелилась на дальний закуток с книгами по истории. Девушка обогнула стеллаж и замерла. У одного из шкафов спиной к ней стоял Даг. Он вдумчиво читал одну из нужных книг, что уже отобрал в стопку.

Иви поняла, что должна поговорить с ним, но это было явно не то время, когда она готова. Не было времени подобрать правильные слова, а это самое важное, иначе можно усугубить ситуацию. А еще не было времени собраться с духом. Но не могла же она просто подойти и начать искать литературу, будто они не знакомы? Не могла она и уйти. Иви стояла, раздумывая, пару минут, прежде чем он заметил ее.

–Привет,-сказал Даг сухо и поправил очки на переносице.

–Привет,-на выдохе отозвалась она.

Сердце Иви от волнения забилось чаще. Она заправила волнистый локон за ухо и нерешительными шагами направилась к стеллажам.

–Ищешь книги для доклада на завтра?-спустя несколько минут она нарушила тишину. Иви поставила очередную книгу обратно на полку. Она не подходила.

–Уже нашел,-в прежнем тоне ответил Даг, не отрываясь от чтения.

Принцесса взяла другую книгу. Она снова не подошла, но эти неудачи могли быть замеченными Дагом, так что девушка решила почитать подольше, будто в книге написано что-то стоящее. Она не хотела быть лузером в его глазах.

–Можешь взять несколько книг из тех, что я выбрал. Мне не успеть прочитать их за ночь все,-как бы невзначай предложил парень. Он понял, что Иви не найти полезного в ближайшее время, и решил ей немного помочь по привычке.

Иви недоверчиво взглянула на него.

–Правда?

Ей не верилось, что он станет помогать ей, пока сердится.

–Да, конечно,-на ее губах расцвела улыбка, но он продолжал выглядеть спокойным и пожал плечами. В стопке Даг выбрал несколько интересных монографий и протянул ей.

–Спасибо,-мягко отозвалась Иви и опустила глаза. Их руки не соприкоснулись, когда девушка брала книги, но она была рада и тому, что он перестал игнорировать ее. Возможно, это знак, что он скажет что-то еще. Что-то, что она сильно ждет. Но нерешительного Дага нужно было подтолкнуть. Иви знала один хитрый способ.

–До завтра. Еще раз спасибо.

Она прижала книги к груди и развернулась, чтобы уйти. Девушка даже сделала несколько маленьких шажков к центральному проходу, но Даг окликнул ее.

–Иви?

Принцесса тут же обернулась на его оклик. В ее глазах зажглась искорка надежды, и голос стал еще нежнее обычного.

–Да?-мягко отозвалась она со скромной улыбкой, опустив взгляд на учебники, которые прижимала к груди.

–Прости меня,-неуверенно начал Даг, и внутри Иви возликовала, хоть и сдержалась проявить это. Он не злился на нее и осознал, что вел себя, как дурак. Как ревнивый, тайно влюбленный дурак! Но ей не придется объяснять ему ничего и просить прощение самой. По правде говоря, Иви бы этого очень не хотелось. Она даже не знала, как начать, хотя уверила Мэл, что справится. Теперь же ей оставалось только быть милой и великодушной, как настоящая особа голубых кровей. И с этим красавица умела справляться, как никто другой.

–За что?-девушка притворилась, что не понимает, и взглянула на него из-под опущенных длинных ресниц. Обычно такой взгляд заставлял парней заливаться краской. Они всегда считали, что Иви флиртует. Но она не флиртовала, она играла свою роль. Причем убедительно.

–За то, что злился на тебя и игнорировал,-она кивнула, потому что пока все шло правильно. Как она хотела бы. -Мы друзья, и я не имею права злиться, что ты с кем-то целуешься. Я даже не знаю этого Жана! Может, он вовсе неплохой парень. Так что я рад за вас, Иви,-однако в его тоне совсем не было радости. Даг умел говорить твердо, раз уж решил. И даже красота принцессы, которая кружит ему голову, не смогла сбить его с толку. –Круто, что вы воссоединились здесь, в Аурадоне. Бен это здорово придумал.

Иви застыла в недоумении. Блеск в ее глазах потух, и тяжелая печать непонимания отразилась на лице. «Ведь все начиналось, как нельзя лучше. Что же произошло? Неужели, он изначально хотел сказать именно это? Глупая, глупая девчонка! Глупая, что поверила. Глупая, что не взяла все в свои руки. Глупая, глупая, глупая!» – Мысленно сокрушалась Иви.

–Даг, послушай,-принцесса решила не повторять ошибок и оправдаться тут же. Она хотела было объяснить, что отношения с Жаном были разорваны еще на Острове, и что это он поцеловал ее без разрешения. Что она вовсе не любит Жана и не хочет быть с ним. И что Даг нравится Иви настолько, что она переступает через гордость и самолюбие, чтобы он знал правду и поверил ей! Но парень резко оборвал ее.

–Мне нужно делать доклад по истории, так что не сейчас, ладно?-и он ушел, не дожидаясь ответа, оставив опешившую Иви стоять, раскрыв рот.

–Доклад, серьезно?-пробормотала она тихонько. Принцесса разочарованно покачала головой. Выражение ее лица ожесточилось. –Я бросаю гордость и самолюбие ради него. Я, принцесса, красавица и умница, а он идет делать доклад?!-Иви выглядела бы странно, если бы кто-то вообще заглянул в библиотеку кроме них и увидел ее, говорящую саму с собой. Тем более, так эмоционально. В груди у принцессы чаще забилось сердце от растущего негодования. –О, ладно, хорошо! Как скажешь, мистер гном,-она поморщила носик, и резко развернулась на каблуках, тряхнув локонами. Иви вышла из библиотеки королевской походкой, высоко держа голову. В коридоре несколько парней проводили девушку взглядом, и их внимание не ускользнуло от ее глаз. На губах заиграла самодовольная улыбка, которую мать всегда хотела видеть. Сейчас Злая королева могла гордится своей дочерью, и волшебное зеркальце в ее сумочке почувствовало, как женские чары подпитывают его силы.

Сильный удар пришелся в челюсть. Голова машинально отвернулась к плечу. Чтобы не упасть, он сбалансировал равновесие руками, и раскрыл живот. Туда прилетел следующий удар. Он даже не успел оправиться. Согнувшись, попытался блокировать третий выпад. Бесполезно. Удары выбили его из колеи, сделали неповоротливым. Мах ногой – и он подкосился, а потом упал на колени. Противник завершил схватку точечным ударом в переносицу. И свет погас.

Карлос ошарашенно смотрел в одну точку, открыв рот. У него не было слов. На экране уже появились красные буквы “fail”, а он все еще не мог прийти в себя.

–Ты меня растоптал!-наконец воскликнул он.

На другой половине экрана зеленые буквы сложились в “win”. Только это совсем не приводило в экстаз Джея, как было обычно. Он сжимал джойстик до побеления костяшек, а на ожесточенном лице играли желваки.

–Извини,-бездумно бросил он, и поднялся с дивана. Карлос было дернулся за ним, но не смог сам подняться.

–С тобой все в порядке?-обеспокоенно спросил он.

–В полном,-Джей бросил джойстик на подушку и пошел к кровати. Около нее была приставлена клюшка для турнея.

–Не похоже на то,-не отставал Карлос.

Джей запрыгнул на кровать и взялся полировать клюшку лишний раз. Она и так в идеальном состоянии. Нападающий занимался этим постоянно, когда был отягощен мыслями.

–Все в норме,-буркнул парень, не поднимая глаз.

Но даже слепому было видно, что это не так. Джей ходил мрачнее тучи последнее время. Он стал дерганым и раздражительным, как клубок оголенных нервов. На Острове он и то так себя не вел. Джей хулиган…по крайней мере, был им. Джей качок и спортсмен. Но Джей не злобный, вовсе нет. Он не нападает, а обороняется и защищает. Он любит улыбаться, показывая ровные белые зубы, флиртует со всеми красотками и шутит с друзьями. А сейчас, кажется, способен серьезно обидеть любого, кто появится на его пути. Просто так, без причины.

–Это из-за Жана, да?

Карлос был почти уверен в этом, однако до последнего не отметал и другие варианты. Иначе все слишком просто и очевидно. Проблемы с Жаном решаются элементарной дракой. И когда парни выпустят пар, Джей снова нормализуется. Но Карлос чувствовал, что на этом все не кончится.

То, что Бен взял Жана в команду, де Виля сильно поразило. Разве то, что он сказал приятелю, не дало Бену понять: нужно держать Жана подальше от себя и от Мэл? Он предчувствовал заварушку, а все, как назло, стали жутко скрытными, чтобы разобраться на словах.

–Я обещал тренеру не бить его,-это было грубое округление, но в итоге к тому все и сводилось.

Карлос сделал еще одну попытку подняться. Она не увенчалась успехом. Ходить самостоятельно он еще не мог: это отдавалось страшной болью.

Никто из ребят раньше и не думал, что травмы могут быть такими опасными. На Острове они все время двигались и лавировали между торчащих железяк, балок, рушащихся крыш и падающих кирпичей. Они жили в постоянной опасности, никогда не жаловались на боль от ушибов и ссадин. Им бы все равно никто не посочувствовал и не помог. В отличие от Аурадона. Злодеи высмеивают слабость.

Целительница сказала, что, хоть он и неплохо бегает, ногам нужна сила. А ее можно получить из правильного питания и витаминов. На Острове с этим были проблемы, но и в Аурадоне Карлос предпочитал питаться как попало. Сладкое и вкусная вредная еда преобладали в его рационе. Однако сейчас это уже перестало вызывать прежний восторг, поднадоело. И де Виль пообещал соблюдать диету.

–Поэтому ты так злишься? Что не можешь поколотить его?-не отставал Карлос. Он обернулся через спинку дивана, чтобы хоть краем глаза смотреть на друга, раз не мог подойти.

–Плевал я на это обещание,-рыкнул Джей и резко отложил клюшку. -Если придурок что-то сделает, я его урою!

–Хэй, тише, не горячись,-Карлос испугался. Сам он никогда раньше не вызвал у друга такую реакцию. Не стоило ему давить на больное. -Когда у вас следующая тренировка?

–Завтра в три. До матча две недели. Тренер хочет, чтобы мы занимались каждый день. Жаль, тебя не будет,-Джей встал с кровати и подошел к Карлосу. Кажется, он взял себя в руки, чтобы не наезжать на друга, и успокоился. -Хочешь встать?

–А? Да, было бы неплохо,-протянул Карлос и улыбнулся. Джей кивнул. Он взял парня под руки и потянул на себя. Его силе поддавалось все, не то что уж легкий де Виль.

Встав на ноги, Карлос оперся на плечо Джея, и с его помощью доковылял до постели.

–Инвалид,-усмехнулся Джей и потрепал его по волосам.

–Хэй!-но Карлос и не думал обижаться. Перемена настроения друга к лучшему радовала и его.

Он поправил стрижку, которую когда-то сделала ему мать. Это было одно из немногих одолжений, оказанных ею сыну. Да и то не за просто так. Во-первых, ей хотелось его внешним видом подчеркнуть их родство; а во-вторых, он достал ей за это кусок красивой (по меркам Острова) ткани. Обычно парень старался ради матери, а она использовала его, как использовала всех вокруг в прежней жизни. Круэлла до сих пор не перевоспиталась. А сын все равно ее любил.

Мэл зашла в комнату, прикрыла за собой дверь и прислонилась к ней спиной. Она держала в руках любимые ботинки и загадочно улыбалась, мечтательно глядя в никуда. За окном уже стемнело. В спальне царил полумрак, горел только ночник Иви. Принцесса тихо сидела на своей кровати спиной к двери. Она даже не обернулась, когда услышала, как Мэл зашла. Необычно, но ведьма была так увлечена своими мыслями, что не заметила этого. У нее было легко на душе после разговора с Беном и колдунья оставалась слепа к окружающей реальности. Они так и не пошли навестить Карлоса, потому что встретили Джея в коридоре и тот уверил ребят, что все в порядке, и они только что играли в приставку, так что Карлос не чувствует себя покинутым. Вместо этого Бен пригласил Мэл в свою комнату, и они грелись горячим фруктовым чаем после прогулки на прохладном свежем воздухе. Мэл была у него всего два раза до этого, и один из них был сегодня утром. Бен рассказывал про то, как получил свой скутер, как учился ездить на нем, а Мэл не верила, что до этого они не говорили ни о чем подобном. Потому что ей было интересно узнать о нем что угодно. Любую мелочь. Девушка чувствовала себя глупышкой из Аурадона, которая смеется и улыбается своему парню красавчику, и страннее того, ей это нравилось! Но вдруг она поняла кое-что на этот счет.

–Я предательница, Иви,-вдруг решила Мэл, и широко распахнула глаза. –Я предаю наши принципы и веду себя как идиотка! Бен делает это со мной. Он может отнекиваться сколько угодно, что не умеет колдовать, но тут явно замешана приворотная магия! –с хитрой улыбкой Мэл подошла к подруге, хотела ее растормошить, но заметила, что что-то не так.

–Иви?-она тихо позвала принцессу. Та не ответила, только продолжила подпиливать ногти с невозмутимым лицом.

–Иви!-и только после этого возгласа нехотя посмотрела на Мэл.

–Что?-кажется, она была удивлена, что ее потревожили.

–С тобой все в порядке? Нет, что-то не так, -Мэл присела рядом.

–Со мной все хорошо,-девушка повела изящным плечиком.

Это был не ее голос. Не голос милой и доброй Иви, а какой-то чужой и холодный. Единственная нотка, что была живой – обида, но так тщательно скрываемая за толстым слоем посторонней интонации, что ее почти не было заметно.

–Когда ты разучилась врать? Эта школа определенно плохо на нас влияет,-но Иви смотрела с непониманием, не воспринимая очередной шутки.

Определенно, ей было гораздо лучше до того, как они приехали сюда, в это обманчиво обворожительное место, до того, как она позволила себе быть доверчивой и слабой, прежде чем Даг так обошелся с ней. И пускай на Острове они жили в обветшалых домах и не знали ничего хорошего, там она хотя бы точно знала свое место и как себя вести, чтобы никто и никогда не смог добраться до ее сердца. «Уж лучше бы мама вырезала его, вместо сердца Белоснежки, и заперла в волшебной шкатулке!»

–Я, пожалуй, пойду приму ванну и лягу спать,-заявила она все тем же тоном и отложила пилочку для ногтей.

–Разве ты не должна была делать доклад на завтра всю ночь?-спросила Мэл неуверенно. Она положила руку на плечо подруги, но та скинула ее, когда встала.

–Я попросила об этом какого-то ботаника с нашего курса. На завтраке получу готовую работу, при этом хорошо высплюсь и буду выглядеть свежо и прекраснее прежнего.

–Ботаника? Ты про Дага? Но Иви, разве не ты говорила, что нужно делать домашку самостоятельно и все такое?!-в сумке Мэл до сих пор валялась несделанная алгебра.

–Не все крутится вокруг этого гнома!-голос Иви сорвался. Она вовремя себя осадила и кашлянула в кулачок. –Я встретила еще одного в коридоре. Бедняжка припозднился и попал в мои сети. Даже не пришлось тратить на него поцелуй,-она самодовольно улыбнулась и ушла в ванную, оставив Мэл недоумевать в одиночестве.

–Да что с ней такое?-пробормотала колдунья себе под нос. –Иви!-Мэл решительно направилась к закрытой двери и стала барабанить по ней кулаком. –Иви, выйди сейчас же из треклятой ванной и поговори со мной!

Зашумела вода, и весь гневный пыл Мэл сошел на «нет». Она бессильно опустила замахнувшуюся руку. –Не сейчас, Иви, пожалуйста. Я понимаю, что настало время, тяжелее которого в Аурадоне мы еще не выносили…но давай не сдаваться? Мне впервые очень-очень хочется остаться,-Мэл прислонилась лбом к двери. Она знала, что не будет услышана. Просто говорила, чтобы говорить, и так было легче.

На секунду ей показалось, что может свершиться чудо. Дверь приоткрылась на тоненькую щелочку.

–Подай мой халат, пожалуйста,-Мэл покорно кивнула. Передав надежду завтрашнему дню, она смирилась на сегодня.

========== Часть 10. ==========

-Жан!-испуганно вскрикнула Иви и подбежала к парню, который пытался оправиться на земле. На покрасневшем лице размазалась кровь, однако его больше беспокоила ноющая боль в спине. Из-за нее встать было трудно.

–Что ты наделал, Джей?!-взъелась принцесса. Она присела около француза и заботливо поправила пряди волос, спадающие на его лоб. -Ты совсем его покалечил!

Все ошарашенно смотрели на нее. Они молча сидели за обедом в школьной столовой, Мэл, Иви и Бен, когда заметили, что народ стремительно уходит группами на улицу. Проследовав за ними, они обнаружили скопление учеников вокруг дерущихся. Бесцеремонно растолкав людей локтями, девочки вылезли в первые ряды. Извиняясь за их поведение, Бен пробирался следом. И там Иви увидела, что бой закончился, а Жан повержен. Это подействовало на нее непредсказуемым образом. Только сам леГюм не выражал ни капли удивления, все это время уверенный, что рано или поздно Иви вернется к нему. Нужен был лишь подходящий случай. Так вот и он!

–Давай, я помогу тебе встать,-она не говорила с ним так ласково, даже когда они встречались. Иви взяла парня под руки и даже сделала реальное усилие, чтобы помочь. Ману тут же подключился к этому.

–Ты себя вообще слышишь?-едко усмехнулся Джей, но тут же перестал улыбаться, когда почувствовал жжение в разбитой губе. Он приложил к ране пальцы. На подушечках осталось немного крови. -Девушки в последнее время как с ума посходили! Без обид, Мэл,-но ведьма и не думала обижаться, она слишком волновалась о происходящем. У друга носом шла кровь, покраснело все лицо, а голос хрипел от удара в грудь. Это было гораздо важнее его гневных восклицаний.

Девушка догадывалась, почему Иви вдруг так резко переменила свое отношение к леГюму. И дело было не в приворотном зелье. Принцесса наверняка продолжала ненавидеть его, но старательно и убедительно играла заботливую влюбленную. Настолько, что сама может поверить в их отношения. Так ей было проще пережить недомолвку с Дагом. И Мэл это очень не нравилось. Редко, когда спектакли имитации влюбленности приводят к чему-то хорошему. Их с Беном случай скорее исключение, чем правило. И ведьма обязательно поделится своими опасениями с Иви, когда они разберутся с тем, что произошло. Однако разбирательство заняло больше времени, чем Мэл предполагала.