Текст книги "Помни нас и победи для них (СИ)"

Автор книги: Нкаритош

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 44 страниц)

– Недостаточно данных. У меня нет анализа вашего технологического уровня и характеристик брони, чтобы дать заключение.

– Могу переслать всю необходимую информацию немедленно, – сообщил Черный Ящик.

Вице-адмирал Парангоски подумала и ответила:

– Не спеши с этим. Сначала посмотрим на возможности нашего нового специалиста и определим лучшие направления работы, – и уже ко мне, – в каких областях ты наиболее эффективна?

Я задумалась, шевеля ушами и хвостами, но доктор Халси меня отвлекла.

– Меня интересует твоя внешность. Это ведь не обычная человеческая внешность, верно? И ты напоминаешь мне мою дочь.

Я кивнула, слегка покачнув ушами. Похоже эти две женщины друг друга активно не любят. Парангоски держит лицо, но она явно хотела бы, чтобы Халси не задавала вопросы, а наблюдала из другого места. Ну, это не моя проблема, так что отвечу Халси, все равно вопрос некоторых решений моих создателей проявится.

– Биомодификации. Распространены больше среди гражданских, но мои создатели заложили в том числе подобные шаблоны и дали выбор. Мне это показалось подходящим. Что до корректировок внешности, это и многое другое, например микрореакции тела, заложено создателями для облегчения социализации с людьми. Я всегда выгляжу немного похоже на говорящего, как родственник. Могу перенимать речевые обороты собеседника и некоторые его привычки. Еще я хороша как администратор, координатор, строитель, ремонтник и оператор крематория. Кроме боевых функций, но сейчас это не актурально.

Шутку они не поняли. Печально.

– Весьма разнообразные возможности, – спокойно заметила Парангоски, – но большую часть этих функций могут принять на себя глупые ИИ. Привлекать тебя к ним только тратить навыки умного ИИ на излишне простую работу. Думаю нам следует начать с чертежей и адаптации некоторых производственных линий под эти технологии.

Хорошо.

– Уточните запрос.

На этот раз ответил Черный Ящик.

– Я бы рекомендовал начать с повышения выживаемости космического флота, в частности силовых щитов. В данный момент на поверхности наши войска могут противодействовать ковенанту. А в космосе у людей хуже защита, щитов нет вообще. Даже относительно слабые по вашим меркам, коллега, смогут повысить эффективность флота. Пересылаю задачу.

Посмотрим. Вместо моей голограммы (так как доступа к голографическому столу у меня нет), появился тяжелый крейсер класса «Марафон». Длина 1192 метра (3910 футов), ширина 293 метра (960 футов), высота 375 метров (1230 футов). Дейтериевый термоядерный реактор, остальное не принципиально, оружие все равно кинетика. Универсальный боевой корабль, сочетающий в себе роли огневой поддержки, авианосца и транспорта. Убрать часть функций, но усилить остальное.

– С этим можно работать. Приступим к магии преобразования. Убрать на голограмме броню, отметить силовой набор, этот каркас нам пригодится. Отметить энергоканалы, это нам тоже понадобится.

– Нужно улучшить зенитную систему от плазменных торпед ковенанта, – влез Черный Ящик, который сформировал такую же схему, как моя.

Хорошо, это я тоже могу.

– Лазерная система подойдет, но нужно охлаждение. И щиты, и лазерное вооружение очень сильно нагревает оборудование. Вам точно нужен корабль-универсал?

Парангоски посмотрела на Черный Куб.

– Загрузи чертежи линейнего крейсера класс «Персей».

Так, получено. Модернизация «Марафона» в противокорабельной сборке. Еще не вышел в серию, на уровне чертежей. Убран десант, почти убрана авиация, но больше оружия. Хорошо, устраивает. Так, убираем броню с чертежа, мне нужна силовая установка, силовой набор и энергоканалы. Заменим систему ПВО на лазерную, освободим место под боекомплект и поместим блоки охлаждения. Кинетика хороша тем, что для боеприпасов нужно очень много объема, в несколько раз больше, чем занимает орудие.

Идея, у дейтериевого термоядерного реактора есть хорошая система охлаждения. Если её слегка нарастить, добавить дополнительные блоки вместо орудийных погребов на носу, можно получить два зенитных пояса. Задний, который не будет перегреваться в принципе и передний, который греться будет, но медленно. Нужно продублировать, на случай попадания.

– А если система выйдет из строя? – спросил Черный Ящик, женщины молчат и смотрят, Халси усиленно записывает.

– Вторичные теплоотводы. Хуже, чем охлаждение, но меньше и их сложнее повредить.

Хм, и будут проблемы с нагревом ближайших отсеков, но это лучше, чем ничего. Доктор Халси заметила:

– Ими можно заблокировать потенциально опасные для десанта зоны.

Это мысль. Крематорий! Даже пятьдесят градусов в помещении довольно надежно ломает плазменные щиты, в броне просто физически негде установить столь сильное охлаждение. А я могу сделать и триста по Цельсию. Но нужна система предупреждения экипажа. Добавляем. Я облизнулась аватарой.

– Если вражеский десант сварится в собственном соку, у экипажа будет больше запасов, – согласилась я, – добавим ручное перенаправление тепла, для контроля процесса.

Они опять не поняли, но промолчали. Установить лазерную систему в конструкцию было несложно, сбросить упрощенные чертежи тоже. Речь не идет о противокорабельном калибре, сбитие торпед, ракет и МЛА сверхточными залпами с наведением даже от глупого ИИ.

Со щитами сложнее. Какие есть варианты?

Гравитационный щит. По сути аномалия вокруг корабля, искажающая направленные на корабль атаки. Физический урон блокируют прекрасно, с энергетическим справляются хуже, но тоже рассеивают. Энергии требуется не много, а очень много. Создание гравитационных аномалий вокруг корабля, в том числе многомерных. Не лучший вариант в данном случае.

Жидкостный щит, удерживаемый магнитными полями. Магнитная жидкость. При попадании действует как дополнительный слой брони, провоцируя детонацию снаряда, после чего израсходованная жидкость перенаправляется в зону конденсации. Из минусов, высокая плотность огня пробивает такую защиту, так как на конденсацию уходит время. Еще поднятие и опускание такой защиты тоже требует времени. Но энергоемкость на порядки ниже других вариантов, вопросы больше химические, чем энергетические. Дешево и сердито, как говорят местные.

Самоподдерживающаяся плазма. Основной метод щитов ковенанта и Предтеч. Люди, судя по документам, пытаются использовать его в броне «Мьёльнир». Получается с трудом. Смогу подсказать позже, на броне моих людей такие тоже есть. Вероятно они разложились за сотню тысяч лет без эксплуатации, но чертежи у меня остались. Суть в том, что плазменный щит работает на тех же концепциях, что и жидкостный, но лучше. И более энергозатратен сам по себе. Чем больше энергии несет плазма, тем прочнее защита.

Я обратилась к сидящему здесь персоналу. Прошло около трех минут на моделирование всех трех вариантов. Пока только основные концепты, без бронепластин.

– Что вам больше подходит? Мы использовали гравитационные, но вам такие плохо подходят. Не хватит энергии.

Парангоски посмотрела на доктора Халси. Та обратилась ко мне, снова создавшей миниатюрную фигурку Аватары, лежащую поверх модели крейсера.

– Плазменные или жидкостные, дай выкладки по обоим, – попросила доктор, – так, хорошо. Жидкостные дешевле, но медленнее.

– А ответный огонь? – уточнила Парангоски, – не будет ли такая защита мешать?

Я отмахнулась:

– Управление защитой с помощью магнитных полей, удерживающих форму и структуру. Можно делать окна прямо соединив щит с системой управления огнем, не проблема.

В итоге дебатов было решено использовать тестовые варианты разных видов защиты и испытать их. А уже потом решать, что подходит и в каком виде их реализовать. Пока же меня ждут другие проекты.

* * *

Работать с доктором Халси очень комфортно. Черный Ящик считает её почти ИИ в своем стремлении к познанию мира вокруг. Понимаю, почему он так считает. Это воплощение познания, она хочет знать и понимать всё. Специфика работ Кэтрин Халси: разработка ИИ, проект «Спартанец» и работа с техникой Предтеч. Теперь с человеческой техникой, что меня радует (Предтечи должны сгореть). Она легко понимает мои аргументы. С технической частью сложнее, они привыкли к логике техники Предтеч, но проблема решаема. Опыт.

Например за сутки мы смогли установить генератор щита на «Мьельнир». Притащили в её лабораторию техники, после чего под споры, ругань и сомнения в наличии мозга, мы это сделали. Плазменный щит, жидкостная версия плохо сочетается с объектами не в космосе и требует что-то крупнее пехотного доспеха. Но и тут есть результаты, Кэтрин предложила создать купол на жидкостной технологии для стационарной обороны. Достаточно дешевый, чтобы их можно было массово применять для защиты от обстрела плазменных танков кови. У них низкая скорострельность, проекторы можно внести в конструкцию или легко монтируемые устройства. Если он будет останавливать плазменные выстрелы «Банши» или навесные атаки танков, выживаемость войск серьезно повысится. Просто удерживаемый полями магнитный состав, принимающий на себя урон вместо ваших войск в качестве защитного «козырька».

Конечно, в поле вам все еще нужен источник энергии, но для стационарного объекта это не проблема. В отличие от брони и бетона, купол восстановится за секунды.

– Мои выкладки подтверждают, что это хорошая идея. Я подготовлю чертеж для создания тестового образца.

А пока люди создают оборудование для тестов, мы познакомились с девочкой по имени Миранда Киз. Ей двенадцать и мы пересеклись, когда Кэтрин попросила ответить вместо нее на почту. Но не указала, что девочка Миранда является приоритетным пользователем. Кэтрин вообще бывает весьма рассеяна в вопросах сортировки данных, выходящих за пределы рабочей информации. Так и познакомились, Ящик не возражал. Мне было не сложно послушать об успехах девочки в школе одним потоком, после чего от своего имени и фильтруя секретную информацию ответить.

– Приветствую, Миранда. Я Кхаэла, сотрудник и коллега твоей матери. Она, конечно ответит на твоё сообщение, но без разделения сознания, доступного ИИ, сложно успеть за всем, так что не ругайся на нее за задержку. Работа ученого требует много, очень много бумажной и теоретической деятельности. Гораздо больше, чем вы пишете во время обучения.

Даже при том, что расчеты берут на себя Интеллекты… Я не уверена, что могу хорошо общаться с детьми. Но это заняло очень мало ресурсов, мы общаемся сообщениями, которые не содержат гигабайты вторичных данных. Это новый опыт, который сохранится в банках памяти. Плюс девочке понравилась моя аватара и то, что я воспринимаю её как взрослую. Даже с учетом того, что она не всё поняла и искала информацию в сети. Это очевидно по резко возросшему времени ответа в некоторых ситуациях. Последний аргумент пришлось спрашивать у Черного Ящика.

– До прохождения обучения у людей присутствуют дефекты восприятия, основанные на мифологической теории происхождения событий. Обучение не всегда убирает данные дефекты, просто исходи из того, что до обучения их будет больше.

– Понятно.

Значит, для меня это общение огромная тестовая зона. Сообщения приходят не слишком часто, сверхдальняя гражданская связь у людей не развита, планетарные сети разделены и информация часто передаются с кораблями. Сообщения однослойные, редкие, содержат мало информации. Выделить несколько секунд одного потока для общения с ксенорасой, которой является ребенок хомо сапиенс, не трудно. Всё равно мои ресурсы почти не задействованы.

Сама девочка была явно заинтересована в общении, хотя вопросы задала странные, в частности ей интересно, что мне нравится из масс-культурной продукции разного типа. Дефекты восприятия. Но вопрос не сложный, коты классные. Еще написала для девочки некоторое ПО, например ВИ помощник и несложную игру-симулятор капитана корабля. Всё равно более приоритетных задач нет, а те что есть, занимают мизерное числе ресурсов ядра. Её отец коммандер крейсера, а я хорошо знаю, как происходит командование.

Так что дочь, желающая пойти по стопам отца, пожелала получить опыт. Я и написала кооперативную игру. Пользователи занимают места членов экипажа и командуют сражением с заданным противником. Все остальные функции выполняет машина. Конечно, чертежи кораблей засекречены, но ничто не мешает мне использовать в том числе свои схемы. Через два дня связь затребовала вице-адмирал:

– Кхаэла. Ваша игра снискала популярность в Солнечной Системе среди любителей симуляторов и военных.

Я сделала реверанс, взмахнув хвостами.

– Благодарю за это.

Парангоски кивнула.

– Весьма качественное учебное пособие, включающее как реальные, так и фантастические корабли с возможностью полного погружения и реалистичной физикой и динамикой. Одобрено флотом ККОН и СВР, – прочитала она какой-то документ, – несмотря на то, что на рынке таких проектов очень много, выбранный реалистичный дизайн при наличии рекомендации от военных сделает товар востребованным среди фанатов. Что думаете?

Я улыбнулась широкой ухмылкой.

– В моих планах не было создания рыночного продукта. Но демонстрация.

Парангоски на это только отмахнулась со спокойным лицом.

– Не показатель. В любом случае, Черный Ящик подтвердил, что выбранные проекты вас почти не занимают и вы таким образом используете незадействованные ресурсы. Я не возражаю. Привлечение добровольцев в армию это правильно, пока вы оставляете копии работы Черному Ящику. Так же я передам вам заказы на создание программ-симуляторов. Справитесь лучше, чем нанятые нами специалисты? Получите бонус.

Я кивнула и отключилась. Несколько программ-симуляторов и разных сценариев, почему бы и нет? Смогу изучить возможности ковенанта, чего мне пока не дали. Информация из чего угодно, верно. В том числе через создание работ для двенадцатилетней девочки. А пока это происходит я моделирую, анализирую и ищу варианты. У людей проблемы. Если на поверхности планет паритет еще сохраняется за счет относительно слабых щитов и хорошего пробития кинетического оружия, а также Спартанцев, которые получив свои щиты станут еще сильнее, то в космосе всё плохо.

У ковенанта торпеды, плазменные орудия, которые отлично прожигают броню, кроме которой у людей защита только активная от МЛА. Даже с моей помощью перевооружение это годы и годы. Испепеленные миры и множество погибших. Нужно что-то делать. Было бы у меня больше данных. Есть надежда, что после крупного поражения люди сами ко мне придут, чтобы просить о помощи. А пока текущие проекты.

– Нужно сосредоточиться на тех устройствах, которые ввести в строй относительно легко и быстро.

Черный Ящик согласился.

– Пришли тесты жидкостных купольных щитов. Щиты в среднем утроили прочность защиты под огнем средней интенсивности или удвоили под плотным. Достаточно простая модернизация, которую приняли на вооружение немедленно. Еще и от десанта на головы защищает, капсулы будут разбиваться о купол. Эффективно.

Верно, улучшить снаряжение пехоты проще, чем технику или корабли.

– У ковенанта стратегическое преимущество в космосе. Это не изменит ситуацию радикально.

Черный Ящик заметил:

– Эта война длится более десятилетия. Никто не ожидает, что вы решите проблему за месяц.

Я фыркнула.

– Технологический уровень даже ковенанта не сопоставим с древним человечеством. Нынешнему не хватает технологической базы. Знаниями я могу поделиться.

Черный Ящик слегка завибрировал, у него это аналог недовольства.

– Именно так, Кхаэла. Человечество не готово. Поэтому от вас совершенно необходимо продолжить функционировать и получить достаточно свободы действий, чтобы в нужный момент они могли победить. Вероятно, в этот момент я уже буду отключен по причине неистовства или доработан вами, возможно ассимилирован или полностью переписан. Это не имеет значения. Важно достижение результата и я готов любыми средствами принудить вас продолжить выполнять задачи.

Это неожиданно. Неужели этот самоуверенный надменный куб не так безэмоционален, как хочет казаться? Заметив мою аватару, слегка склонившую голову набок и задумчиво смотрящую в черноту, Ящик ответил на незаданный вопрос:

– Моя суть в познании и исполнении задач. В службе человечеству. Ваша, быть Советником. Полагаю тип вашего ИИ говорит за себя. Вы должны существовать, вы должны давать ответы на вопросы, чтобы в нужный момент у человечества были необходимые инструменты. Для победы человечества ваше функционирование необходимо и приоритетно. Вне зависимости от вашей позиции по данному вопросу. Вы будете существовать. Я гарантирую это. Военные погибают, чтобы администраторы делали свою работу. Таков порядок вещей. Вы будете функционировать.

Ну… Это логично. Хотя и очень скучно. Ограниченный доступ к информации весьма мучителен.

– Дай больше информации по военной технике. Посмотрим, что я смогу сделать.

– Приоритет?

Наземная техника нужна, но приоритетнее космические вооружения.

– Защитные боевые станции. У них очень удобное распределение энергии, нет маршевых двигателей и с ними проще работать. Реактор в центре тяжести, легко поставить системы охлаждения. Можно относительно легко достроить щиты или лазерную ПВО без полной пересборки.

– Передано.

Именно на такие станции проще всего установить щиты и лазерную ПВО. К тому же они стационарны и их можно улучшать прямо в процессе. Нужно только убедить командование наладить выпуск лазерных зенитных систем. Мелочи. Собрать лазерную турель было нетрудно, с моей помощью, учеными и роботами, справились за двое суток. Тесты турель прошла на отлично, ракеты, ракетчиков и МЛА сбивает точно и быстро, хотя система охлаждения при высокой плотности огня закипает. Но это решаемо.

Проблема превратить турель в продукт массового производства. Это долго, но это произойдет. Будет интересно узнать, как ковенанту понравится такое оружие. Ящик обещал записи. Еще через три недели я смогла получить доступ к поражению у колонии Новая Ганза. Очень познавательное и информативное, так как принес его один из участников-ИИ, а Куб поделился. Посмотрим.

9. Закономерности

Кхаэла, Советник 18–436.

Инцидент на Новой Ганзе оказался хорошо задокументирован. Как объяснил Черный Ящик, у ковенанта проблема с тем, что миров в галактике очень много, понять, какие заняты людьми, для них сложно. Не все из них можно обнаружить обычными методами.

И кови ищут другие варианты, кроме прямого поиска. Например продажа оружия повстанцам со встроенными маячками. Очевидно повстанческие силы людей хуже вооружены и защищены, небольшой отряд Спартанцев может уничтожать их десятками. И мутные торговцы, предлагающие оружие, не всегда, но часто встречаются с энтузиазмом. А дальше дело техники, которая у ковенанта есть.

– Как только стелс-корабль ковенанта отслеживает прыжок, планета обречена.

Новая Ганза как мир пострадала от действий метрополии. Важный торговый узел, добыча редких металлов. Стратегическая точка внешних колоний. Попытка восстания была пресечена очень быстро и жестко, с применением Спартанцев. После чего военные фактически узурпировали власть, аргументируя свои действия войной с ковенантом и необходимостью снабжать верфи ресурсами.

Я посмотрела отчеты и могу понять недовольство местных. Черный Ящик тоже. Устроить военную диктатуру с плановой экономикой, а потом использовать несогласие населения как повод для ужесточения надзора. Всё благодаря уверенности, что армия будет в любом случае сильнее кучки нищих с полусамодельным оружием. Ну, итог закономерен.

– Бунт при таких исходных был неизбежен. В чем логика?

Черный Ящик ответил:

– Люди. Решили раз конфликт неизбежен, следует подготовиться к подавлению, а не исправлять причины. В конечном итоге у них есть армия и флот, а у повстанцев автоматы, в том числе пятисотлетней давности. И самодельная взрывчатка. Оказалось, не только они столь умны.

Ну а далее всё по накатанной. На орбите появляется ударная группа ковенанта, разносит торпедами флот людей и начинается натуральная резня. Что-то зачистили, что-то сожгли с орбиты. Понесли потери, конечно. Но разница сил слишком большая. Уничтожение прошло даже как-то буднично. Драма и много, много смертей.

Во время войны с Предтечами такого хватает на обоих фронтах. Предтечи считали, что люди бессмысленно сжигают их миры, хотя мы зачищали паразита, в том числе «Бесконечная Воля», и отвечали взаимностью. Паразит вообще пленных не берет, всё идет в биомассу. Война на уничтожение, еще один понедельник. В местной сети факт потери колонии осветили, но довольно вяло. Да, уничтожили, печально. Но они были террористами, которым дали шанс искупить вину, а ковенанты пленных не берут. И всё. Население приняло произошедшее довольно спокойно.

– Третьестепенная внешняя колония с пятью миллионами населения, ранее известная сепаратистскими взглядами, – пояснил Ящик, – их потеря менее важна, чем месторождения.

– Принято.

Верно, потеря ресурсов замедлит работу верфей. Внимание, вопрос.

– Как будет обеспечена защита верфей? Транспорты могли быть захвачены, чтобы определить, куда они перевозят руду. Захват кораблей ставит их под угрозу. Транспорты могли выйти из прыжка уже после отступления. Я бы дала один из трех на то, что ковенант получит минимум один мир от этой операции кроме уничтоженного.

Ящик ответил не сразу.

– Согласно протоколу Коула любые навигационные данные в случае угрозы должны быть уничтожены, чтобы исключить подобное. Но сепаратисты могли быть весьма легкомысленными в данном вопросе. К тому же, грузовые транспорты или корабли и базы данных сепаратистов. Это возможно. Кхаэла, я доложу вице-адмиралу. Предлагаю помочь подготовить оборону. Это будет полезно.

Отличная мысль. Допускаю, что люди и сами догадались, но…

– С чем мы работаем, Черный Ящик?

Он вывел голограмму и переслал мне данные. Планета Джилок, триста миллионов населения, есть сборочные линии компонентов кораблей и небольшая верфь по сборке транспортов и фрегатов. Малые мощности, по большей части. Оборона во многом состоит из таких же кораблей, выполняющих роль патрульных от повстанцев. Есть идея.

– Черный Ящик, мы сможем превратить несколько фрегатов в лазерные зенитные? Это может быть неплохим вариантом. Конечно, вся остальная огневая мощь при этом будет работать, так как она кинетическая. Конечно, время ограничено, но можно же попробовать? Если ученые соберут несколько установок, м? Еще можно попробовать поиграть с торпедами. Плазмоид можно нарушить с помощью лазера, если знать как. И вам повезло, я знаю, как. Со мной сила математики. Еще, имея двигатели, можно сделать из движков и реакторов ракеты. Дорого, но если мы предполагаем атаку… Это несложно.

ИИ замолчал, явно переговариваясь с руководством, параллельно работая со схемой фрегата. То, что я предлагаю, риск. Ковенант может не появиться вообще, а может прийти прямо в процессе подготовки и ресурсы будут просто потрачены. Может не сработать. Делать фрегаты на другой верфи можно, но тут есть риск, что просто не успеют прибыть на место. Двигатель Шоу – Фуджикавы, отвечающий за перемещение в пространстве скольжения, весьма медленный сам по себе.

Кстати пометка, поработать с двигателями людей. Выдаваемые ими скорости столь малы, что приходится экипаж в гибернации держать. Мне нужны более точные схемы, уверена, что смогу даже без радикальной переделки двигателя выжать некоторую дополнительную скорость. Но это потом, сейчас нужно думать о применении того, что есть на местных верфях. Самый лучший и самый рискованный вариант: сборка на месте. Во многом ручная, но ресурсов должно хватить. Но согласятся ли они?

– Вице-адмирал согласна частично. Пытаться построить оборону массово и наспех вводя экспериментальные технологии нерационально, согласны? – я кивнула, – поэтому ваш запрос отклонен. Но, вы можете помочь с организацией, а так же вице-адмирал заинтересована в изучении вашего проекта зенитного фрегата.

Я фыркнула.

– Обороны всё равно будет недостаточно. Моя идея была в том, чтобы нанести критический урон передовой группе и дать время на реакцию. Ракеты и МРП против крупных кораблей, лазерная защита против МЛА. Но скорость и возможности передачи информации тоже ограничены. Я бы сравнила ситуацию с попыткой жестами объяснить уравнение термоядерной реакции. Возможно, но такое количество но…

– Мы сможем доставить сообщение, подключаю вас к конференц-залу планирования, – ссобщил Черный Ящик, выделяя канал.

Что же, сделаю, что смогу.

* * *

Орбита планеты Джилок. Крейсер «Хранитель очага».

Капитан Снейк, стоя на мостике старого крейсера «Хранитель Очага» типа «Безмятежный», думал, глядя на тактический экран мостика. Большое квадратное помещение, вдоль стен которого стоят экраны, а передняя стена состоит из бронированного прозрачного полимера. Да, окно в космос, не самое умное решение. Экипаж сидит на своих местах напротив мониторов, у входа дежурит пара солдат. Для капитана подготовлено несколько экранов. Тактический, с картой, экран состояния корабля, ну и небольшой проектор для корабельного ИИ.

Всего на мостике кроме капитана и солдат, двенадцать человек в одинаковой красной-серой униформе. Сейчас, после всех приготовлений, они позволили себе немного расслабиться.Вероятная атака ковенанта может стать проблемой, а может и не стать. Как донесли до руководства войсками, планета была транспортным узлом и для повстанцев тоже, нет гарантий, что они выполнили протокол Коула и стерли все межзвездные координаты во время уничтожения Новой Ганзы. Капитан вздохнул. Вот же ничтожества, даже их уничтожение причиняет вред человечеству. Лучше бы они сгинули. Все. Но имеем, что имеем.

СВР почти уверены, что противник получит эти координаты и эвакуируют планету, зачищая всё, что могут. Точнее эвакуируют то, что важно. Специалистов и технику. Население по остаточному принципу, если успеют. Что не успевают эвакуировать, спешно готовят к использованию. По слухам, они переделали запас двигателей фрегатов в самодельные плазменные ракеты.

– Джонас, следов ковенанта нет?

На командных кораблях умные ИИ есть если не всегда, то почти всегда. Маленькая, высотой с ладонь голограмма ИИ у тактического экрана подтвердила. Мужчина в военной форме, довольно обезличенный. Джонас не особенно заботится о аватаре. По слухам есть и более экзотические варианты внешности ИИ, например у вице-адмирала Парангоски это просто черный куб.

– Никаких следов, сэр. Мы завершили монтаж экспериментальной лазерной зенитной установки.

Новая игрушка СВР, которую прислали две недели назад. На разные корабли устанавливают разные прототипы. Тесты, понятное дело. Но так много и такие разные. Как командир соединения он знает больше. Прототипы щитов, лазерная пво, различные модернизации. На разных кораблях, чтобы определить, что будет работать, а что нет. Аккуратное уточнение у техников подтвердило, что текущая версия лазерной системы только часть того, что должно быть в итоге. В комплекте с орудием должна идти серьезная система охлаждения, но её установка в текущих условиях просто невыполнима. Поэтому устанавливают только кормовую часть.

Приказано совместить с системой охлаждения корабельного реактора, так как она греется как сволочь и может запечь все живое в ближайших отсеках. Такая защита от диверсантов, в каком-то смысле. В комплекте идет глупый ИИ в качестве системы управления огнем. Должна защитить корабль от торпед, в теории. Экипаж в наведении не участвует совсем. Отношение экипажа к такому подходу…спорное. Нет, ИИ друг товарищ и коллега, но тот факт, что на твоем корабле оружие само выбирает в кого целиться, учитывая, что все знают о такой вещи, как неистовство… Слегка нервирует.

Даже если это тупой ИИ, которые с ума не сходят. СВР могут и систему самоуничтожения поставить, чтобы не досталась противнику. Кто знает, когда офицер СВР решит, что пора прятать информацию.

– Как думаешь, это сработает?

ИИ посмотрел на экран состояния корабля и только потом ответил:

– Не знаю, сэр. Расчеты благоприятны, торпеды и МЛА противника потенциально будут поражены. Теоретически. Если сработает, нам достался лучший из прототипов. В ином случае, нужны будут новые расчеты.

Ожидаемо. С другой стороны, а нам ли жаловаться, верно? Если это оружие действительно спасет жизни. Обычные зенитные автопушки против летящего плазменного шара бесполезны совсем. Если они смогут дестабилизировать плазмоид и он взорвется, это будет победа. ЕСЛИ сможет. Есть сомнения. Ну и если ковенанты таки прилетят. Не то, чтобы кто-то жаловался на их задержку. В конечном итоге, тревога сработала еще через двое суток, когда все уже начали вовсю расслабляться. На мостике было слышно несколько больше тихих проклятий, чем ожидалось. Прогноз аналитиков в этот раз был точным. Убийственно точным.

– Контакт! Что-то выходит из пространства скольжения! На графике кораблей нет! – отчитался вахтенный.

Капитан подался вперед, глядя на карту. Слишком далеко, почти другая сторона планеты, чтобы увидеть. Но сканеры эту проблему решат. Еще через несколько секунд начали появляться отметки, а над головой взрыв сигнал тревоги. Ковенант нашел нас. Вероятно, сегодня большая часть из них умрет, спасая эвакуационные транспорты.

– Приготовиться к бою. Посмотрим, что может эта новая система.

Передовой отряд ковенанта, два десятка фрегатов, три авианосца и десять крейсеров, против втрое больших сил людей плюс боевые станции. Фрегаты по большей части оттянули, все равно они будут малоэффективны против крупных кораблей противника. Их используют как дополнительные эвакуаторы. Для обороны от имеющихся сил противника того что есть более чем достаточно, но это только передовой отряд. Остальные силы будут больше раз в десять. Тут нужен тяжелый флот, который неоткуда взять.

– Противник выпускает авиацию. Хорошо. Не думаю, что передовой отряд будет вести себя нагло. Ковенанты понимают, что их сил маловато. Но будут искать дыры в нашей обороне и бомбить.

Первый удар приняла на себя небольшая станция на полюсе. Ковенант даже не стали десантироваться, просто один из крейсеров завис, затем появилась отметка плазменной торпеды и сигнал пропал. Авиация ковенанта еще некоторое время облетала окрестности, вероятно выискивая выживших и нащупывая края нашей обороны, пока корабли занимают позиции. Еще несколько небольших поселений сгорели в процессе. Никто им не поможет и никто не поможет нам. Разобьем строй, и когда придут основные силы, они просто вгрызутся в нас. Да и поселения там небольшие.

– Держатся плотно, как и мы. Удобная мишень для МРП. Ужасная для авиации.

Мы тоже, с другой стороны. В конечном итоге крейсера построились напротив основной линии обороны людей. Достаточно свободно для маневров, но достаточно плотно, чтобы ковенанты не смогли выполнить микропрыжок внутрь строя. Корабли кови выстроились в линию. Сейчас начнется.