Текст книги "Помни нас и победи для них (СИ)"

Автор книги: Нкаритош

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 44 страниц)

Глава гор был неприятно удивлен:

– Флот азари. Мы могли бы проскочить, но теперь люди установили плотную блокаду. Проблема. Вероятно, отследили перемещения. Могут быть частью операции Совета Матриархов. Нужно больше информации.

Еще и один из эскортов, успешно ускользнувших от людей, не вернулся. Он точно отступил, сигнал был. Но потом исчез. Куда и зачем, неизвестно. Снова азари или это люди?

Один корабль оставили на орбите, следить. Два спрятали на планете. Нужно найти маршрут, чтобы выбраться. А для этого сначала следует залечь так, чтобы не нашли. В этом саларианцы неплохи, очень неплохи. Когда один из их передатчиков заработал.

– Похоже, у вас проблемы.

Это вызвало резкую реакцию, так как это был военный канал небольшой дальности. А значит источник связи где-то рядом, возможно на одном из кораблей. Возможно их обнаружили. Тогда нужно отступать. Командующий отдал приказ готовить корабли.

– Кто это и что вам нужно?

– Серый Посредник. Вас заперли здесь. Но вам повезло, я знаю, как выбраться отсюда. Всё, что вам нужно, это заключить соглашение и выполнить его.

Команда переглянулась. Обмен жестов привел к решению узнать, что ему нужно.

– Мы слушаем.

– Тогда, от вас требуется…

36. Поговорим о Тучанке

Инстааааааант.

Drone.

Осталось 5.

Неизвестная точка космоса.

На экране появилась дева азари в почти вызывающем, но все же строгом костюме и приветственно помахала.

– Всем привет! Новости Цитадели! С нами я, Виала и действующий генерал турианской Иерархии Рутус Виктус.

На экране появился турианец, покрытый шрамами, в блестящей синей броне и полосками через всё… лицо? Но стоит столбиком, в тяжелой броне выглядит очень пафосно, героично и представительно. Повернулся к азари, слегка поклонился и заговорил.

– Приветствую, Виала. Итак, что тебе интересно?

Дева азари, явно смущаясь на камеру (или очень убедительно делая вид) тут же поинтересовалась с милой улыбкой.

– Скажите, а что происходит в пространстве людей? Наши зрители с вашего последнего появления просто засыпали редакцию вопросами! Ходят очень странные слухи, о целых пропавших кораблях, о целых армиях, появляющихся из ниоткуда. Неужели там так опасно? Я слышала, что люди довольно сильны, – и глазами хлопает.

На это турианец максимально подобрался. Они всегда задают эти вопросы турианским офицерам, как основе их армии. Как будто это что-то меняет.

– Не беспокойся об этом, Виала. Не спорю, наши гости с «Нормандии» несколько недооценили человечество. И приуменьшили их боевые навыки. Люди хорошо показали себя в обороне. Но я так же могу гарантировать, что кроме редких групп диверсантов, им нечего показать расам Цитадели в атаке. А значит инициатива у нас, нужно просто немного подождать, пока мы, Иерархия, принудим их к миру и ответу за их преступления.

Азари миленько потупилась.

– Так события на вашей колонии, это просто диверсия?

Если турианского офицера и задела такая постановка вопроса, виду он не подал ни единым жестом. Он просто кивнул, сохраняя видимое спокойствие.

– Именно так, – ответил офицер, – одиночный корабль, который был найден и уничтожен. Я не говорю, что нужно недооценивать людей, подобный удар явно это опровергает. Но подобное – это максимум их возможностей. Внезапные удары в незащищенные места, лишенные систем орбитальной обороны. Центральные миры, прикрытые флотом, в том числе Цитадель, в полной безопасности. Могучий флот, в том числе дредноут азари «Путь Предназначения» надежно защитят столицу от посягательств…

Картинка замерла и один из зрителей поморщился. Человек в военной форме. Кают-компания стелс-фрегата, в качестве кока гет, небольшое, но светлое помещение с диванами, столиками и телевизором. С появлением квантового маяка появились новости с Земли. А с подключением к экстранету еще и Цитадельские.

– Выключи это, – картинка погасла, трансляция через сеть гетов прекратилась, – спасибо. Уничтожили они нас, ага. Удачи им.

Фрегат, устроивший ад на планете турианцев, успешно продолжает выполнение задач. И именно на его борту зрителям приходится смотреть, что их, оказывается, уничтожили. Ну, это преувеличение, фрегат боеспособен.

Успешно свалили, выполнили еще пару задач и выдвинулись на новое. Сегодня наша точка интереса – Тучанка. Родной мир огромных агрессивных ящеров: кроганов.

Конечно, можно почитать информацию о планете в экстранете, а можно потрясти гетов. У них досье пошире.

– Что нам нужно знать о Тучанке?

Гет пошевелил пластинами, посветил фонариком и ответил:

– Планета Тучанка. Зона экологической и социальной катастрофы. Крайне агрессивная фауна, агрессивная среда. Малопригодна для жизни любых органиков. Фауна строго агрессивна, уничтожать при контакте. Продолжительность суток: 21,4 часа. Продолжительность года: 16,7 лет человеческого пространства. Экваториальная зона нагревается до: 72 градусов по системе цельсия. Полюса нагреваются до: 41,6 градусов по системе цельсия. Население: 2,1 миллиарда кроганов с лагом пятьсот миллионов. Столицы нет. Крупных городов нет. Кроганы живут на руинах городов многочисленными кланами. Инфраструктура в зачаточном состоянии. Согласно постановлению Совета Цитадели импорт техники на Тучанку строжайше запрещен. Опасность представляет любая встреченная форма жизни, растительная или животная. Высокий уровень радиации, в том числе солнечной. Причина: деградировавшая в результате ядерной войны атмосфера. Пылевые бури. Атмосфера токсична для органиков. Имеется контрольная станция Совета Цитадели. Население 2400 живых форм. Планета не принадлежит к Пространству Цитадели, ваша выживаемость не гарантирована.

Спартанец присвистнул. Остальные тоже впечатлены. Это просто солнечный ад какой-то.

– Это даже по нашим меркам то еще местечко. Тут всегда такое пекло было?

Машина ответила:

– Отрицательно. Рост температуры произошел в результате разрушения озонового слоя, вызванного ядерной войной внутри кроганского сообщества около четырех тысяч лет назад. Текущий статус сообщества был закреплен в результате рахнийских войн и использования генофага, поддерживающего численность кроганов на текущем уровне. Необходима сводка по кронагам или генофагу?

– Не нужно, читал, – отмахнулся Спартанец.

Ситуация действительно неприятная. Во-первых кроганы выглядят крайне опасным противником. Кроган в броне должен весить сопоставимо с Спартанцем в «Мьёльнире» и иметь десятки и сотни лет боевого опыта. А еще они выжили в таких условиях. Опасные противники, целая планета опасных противников.

– Надо полагать, генофаг не делает их добрее. Мы тут именно поэтому, верно?

Старший помощник, сидящий тут же и смотрящий новости, кивнул.

– Если искать среди местных ненавистников Цитадели, мы найдем их здесь. Наши головастики заказали образцы этого их генофага и биологического материала кроганов. Если соберем, отвезем на Предел. И в отпуск.

Из глубины перехода раздался голос главы медслужбы:

– Или найдем толпу отмороженных боевых психов, – выглянувшая женщина в шрамах посмотрела на удивленные взгляды и добавила, – не туда смотрите, девочки. Рождаемость самок кроганов до генофага – до тысячи яиц в год. Одной самки в один год. А теперь подумайте, с какой скоростью они должны друг друга резать и их должны жрать, чтобы планета не покрылась слоем размножающихся ящериц.

И спряталась, оставляя команду фантазировать ковер совокупляющихся кроганов, постепенно набирающий высоту от все новых и новых тел. Народ передернуло.

– В этом что-то есть, – глубокомысленно кивнул Спартанец, – с такой запредельной рождаемостью смертность и цена жизни должна быть просто запредельно низкой. Интересно, руководство знает?

Корабельный ИИ, маленькой голограммой присутствующий на столе кивнул.

– Знают, разумеется. Но возможность производить дешевую и многочисленную пехоту, которая еще и не будет людьми, нравится всем. Ну и не все кланы кроганов отморозки. Есть прогрессисты, дарвинисты и просто мясники.

– Прям дарвинисты? – поинтересовался подрывник, мужчина из числа десанта.

ИИ же спокойно пояснил:

– О теории Дарвина они не слышали, разумеется. Но идея «выживают сильнейшие» им близка. Ну и кроме всего этого есть разная мелочь. Женские лагеря, вербовщики «Кровавой Стаи» и прочих ЧВК. Все это передали геты, с примерами. Так что готовьтесь. И кстати, я бы подумал, на чем вы будете двигаться внизу. Плюс семьдесят никто не отменял.

Да уж, жарковато. Без полного доспеха вниз лезть противопоказано. Но «пеликаны» и «вепри» справятся. Плюс у нас «мастодонты» есть. Посмотрим, что там внизу. Бронетранспортер «мастодонт» шестиколесный ШТР с рельсовой пушкой или пулеметом. Полностью закрытый, что хорошо на такой жаре.

– Маскировка включена, реакции со стороны контрольной станции Цитадели нет.

Приступим. Готовимся к высадке.

* * *

Фрегат опустился на планету, сбросил технику и взлетел. У фрегатов ККОН есть такая функция, посадка на планету для быстрого десантирования. Это куда быстрее, чем сбрасывать десант «пеликанами», которых у фрегатов не так уж много. А так прилетел, открыл люк, сбросил технику в один заход и улетел, оказывать поддержку с воздуха. Не говоря о том, что трафика над Тучанкой нет и любой корабль видно очень далеко. Просто потому, что других нет.

Проще работать в режиме скрытности от космической станции с орбиты. Ну и разнести её ракетами, если что. Еще фрегат может сбрасывать десант или боеприпасы в капсулах или «пеликанами». Машины же выдвинулись вперед. Три группы разведки, в разные части древнего мегаполиса, возвышающегося перед десантом огромным каменным лесом до горизонта.

Группа из двух «мастодонтов» и четырех «вепрей» несутся по пустыне. В «мастодонтах» люди, на «вепрях» геты, они лучше воспринимают такую жару. Вокруг же громады из белого камня, постройки, автострады и жилые комплексы.

Монументальные, пирамидальные постройки из камня отлично сохранились, хотя им тысячелетия и строили их не Предтечи. Город построен из белого камня, тяжелого и плотного. Узкие окна, скорее даже бойницы, толстые стены. И все это в пирамидальных постройках, высотой в десятки этажей.

Может сложиться впечатление, что город вырезали прямо в камне, придавая скалам форму. Ширина улиц явно не под человека рассчитана, в двери может проехать «вепрь», если свернуть пулемет.

Практически все стены под наклоном, что явно способствует прочности тяжелых каменных построек. Самые высокие имеют по двадцать-тридцать этажей. И всё это на километры во все стороны, десятки километров даже. Каменный лабиринт, всеми забытый на миллионы населения. Или даже десятки миллионов.

В целом предел высоты построек двадцать-тридцать этажей, улицы утоплены в глубину, что защитит и от ветра, от солнца и от обстрела. Словно лабиринт, вырезанный в камне.

– Город-бункер, впервые вижу, – заметил водитель «мастодонта».

В окна залипают все. Над городом пыльная буря и желто-оранжевое небо. Облаков нет, воды тоже с воздуха не видно. Ни следа растительности или животных. Только массивные постройки и много песка на земле и в воздухе.

– А где все?

Интересный вопрос. Но ожидаемый.

– Закопались под землю и ждут вечера, очевидно. Температура за бортом плюс шестьдесят пять. Гетам на «вепрях» я нихрена не завидую. Даже ветерок на такой жаре не поможет. Хорошо, что для техники такой нагрев не критичен.

Броню кстати перекрасили в песчаный камуфляж, Спартанцы тоже. Все в полной броне, системы жизнеобеспечения работают на полную. И если на «вепрях» стоят пулеметы, на «мастодонты» поставили рельсы и ракетный блок по легким целям.

– Я не люблю песок. Он жесткий, забивается повсюду… – протянул водитель одного из транспортов.

Раздались смешки.

– Тут нихрена другого нет. Песок, руины, монстры и кроганы. Ничего больше в этой жопе не выживет.

– Монстров пока тоже не видно, – заметил десантник.

Группа движется по трассе между двумя монументальными постройками, каждая размером с хороший дворец. Вдоль дороги изредка встречаются остовы сгоревшей техники или скелеты, подтверждающие, что жизнь тут таки есть. Возможно прячется от жары именно в технике. Но проверять мы это не будем, разумеется.

Влез ИИ.

– Я веду разведку с дрона. В трех кварталах от вас недавно уничтоженная техника. Вижу тела. Больше… пока не нашел. Придется спуститься уровнем ниже, на песок.

Машины выдвинулись к месту и через несколько минут нашли. Выживших определенно нет. Угловатые, квадратные закрытые грузовики на шести больших колесах, над которыми довольно высоко расположена кабина. Хорош для движения по песку, не имеет наклонной брони как факта, слишком квадратный. Больше четырех метров высотой, даже четыре с половиной, со спаренной крупнокалиберной пушкой наверху. Корпус вскрыт, словно банка.

А вокруг обрывки брони и тела огромных многоножек. Похоже одна из этих штук вскрыла грузовики, чтобы сожрать экипаж. Народ осмотрел одну из таких многоножек, явно напавшей на машины. Огромная, может сожрать человека в один заход, если постарается. Тело покрыто прочной броней, судя по следам пуль, довольно сносно держит попадания. Местами расколота, но чтобы разбить панцирь нужно несколько попаданий из оружия Цитадели в одно место. А ему, чтобы тебя сожрать, укус или два.

– Для вепря будет жестковато. Уничтожит одним попаданием, – сделал вывод Спартанец.

– Смотрите! Эта хрень что машины, что броню просто разгрызла. Или залила чем-то. Кислота? Надо образцы взять.

Ага, тут есть и трупы. Во-первых куски брони кроганов. Но не сами тела, только обрывки. Похоже, их сьели. Да и на машинах повреждения не только от когтей или зубов. Металл просто потек, словно растворился.

– Да, похоже на кислоту.

Солдат подошел ближе, осматривая монстра, явно осторожно, напряженно. Даже порубленный в фарш, с обломанными клешнями, гад внушает. Каждое лезвие метровой длины, грудь разорвана, видимо вылилась кислота из дыр. Песок разъело смесью из потрохов твари и того, чем она похоже плюется.

Тело монстра разорвано огнем пушки транспорта, но тварь явно успела сожрать экипажи обоих машин, прежде чем сдохнуть. Вторая лежит чуть сбоку, её расстрелять успели.

Похоже именно эта штука вскрыла один из транспортов кроганов как консервную банку. Обрывки брони явно намекают, что было дальше. А затем проломила кабину второго, сломав подвеску машины голой силой. Кроганы высадились и таки убили монстра, целой своих жизней. А потом сожрали уже из. Кто-то.

– Да уж, тут пуль может быть маловато. Нужен калибр побольше. Сильно побольше.

– Это точно, – бросил голос сверху, – молотильщик это сила, с которой нужно считаться. Нужно уважать. Дух Тучанки, люди.

Все вскинули оружие. На каменной стене нам нами обнаружился кроган. В красной броне, явно не новой. И без шлема. Огромный, он смог подобраться без лишнего шума, что впечатляет.

Гигант, больше двух метров ростом и без шлема. Увидев реакцию тот фыркнул и спрыгнул на песок, заставляя всех расступиться и уйти перекатами, держа его на прицеле. От этого гигант только расхохотался.

– Страшно, да? Тучанка – она как кроган. Опасная и жестокая к тем, кто смотрит на нее свысока. Вы видите молотильщика, люди. Сильнейшего хищника здесь. Не самого большого, впрочем, – опускать оружие никто не спешит, но гиганта вообще не волнуют такие мелочи, – вам не следует тут задерживаться. В последнее время тут многовато патрулей.

Теперь можно рассмотреть крогана вблизи. Почти два с половиной метра тяжелого гиганта в тяжелой броне. Массивное тело, голова расположена на уровне человека (но ниже Спартанца), но так, что глядя вперед ты смотришь ему в рот. Широкая пасть, как у акулы, полная острых треугольных зубов. Широкая, руку откусить может. Кроган явно знает, куда ему смотрят и ухмыляется, показывая зубы, что неслабо так нервирует.

Ах да, над головой у него расположен горб, дающий лишние двадцать-тридцать сантиметров роста. И тяжелая броня, делающая гиганта еще крупнее. Морда покрыта шрамами, броня царапинами и сколами, явно владелец часто использовал её по назначению. Причем если Спартанец по габаритам вполне человек, кроган это живая гора с торчащей вперед мордой, полной зубов.

Спартанец аккуратно спросил, держа крогана на прицеле.

– Кто ты и зачем ты здесь?

Гигант фыркнул.

– Я Урднот Рекс. И так уж вышло, что меня наняли вас найти.

Все напряглись, хотя куда уж сильнее. Геты раскрутили стволы пулеметов на «вепрях».

– Зачем?

Рекс открыл флягу и отпил, не обращая внимание на то, что находится на прицеле у кучи народа.

– Глупый вопрос. После того шороха, что вы навели у турианцев, вас хотят найти все. Чтобы убить или нанять, как получится. Так уж вышло, что меня наняли саларианцы. Сами они на Тучанку не полезут, думали, я не пойму, кто так жмется. Но я достаточно авторитетен, чтобы выполнить задачу. И достаточно наблюдателен, чтобы заметить занятный черный корабль неподалеку от базы клана Урднот. Вы довольно заметны, знаете?

Лучше не стало. То, что мы заметны и так понятно, но что нас найдут так быстро это нежелательно.

– Значит, хочешь предать нанимателя?

Это необычно. Наемники, если они хоть немного похожи на наших, держатся за репутацию. Если ты кидаешь нанимателя, кому ты нужен, такой ненадежный? Кроган ответил.

– Да ни разу. Я честно нашел вас и сообщил им. Вот только саларианская разведка, а это скорее всего они, слово честность не слышали. И скорее всего что я, что вы, отсюда уже не уйдем. Они там, сверху, со станции всё подтвердят и минут через десять нам на головы свалится группа захвата. Или орбитальный удар, если у них есть чем. И чтобы сохранить тайну, свидетелей не будет. Я бы не дожил до своих лет, если бы не знал таких вещей.

– Пока не убедительно, – бросил один из солдат, – ты нас сдал.

Кроган хмыкнул.

– Ну, у вас все еще есть немного времени поговорить, или мы можем подготовиться к встрече гостей, а я буду излагать. Вам как больше нравится?

Решено окопаться в тени построек. Эти каменные монолиты способны обеспечить защиту в том числе от обстрела, пусть и не очень надежную. «Вепри» достаточно мобильны, пулемет неплох против авиации, но бронирования там почти нет. Мастодонты прочнее, оружия больше и мощнее, но хуже подвижность. Так что их спрятать под стенами, пока «вепри» и пехота с ПТ оружием и ракетами будет вести огонь отдельно, из ниш и из-за дверей. Ракеты с наведением помогут выбить противнику двигатели.

Кроган продолжил вещать.

– Я работал со всеми. Азари, саларианцы. Даже СПЕКТР. У всех свои методы. Но ни один салар не сунется на Тучанку. Ни один кроган не упустит возможность его пристрелить. Поэтому они всегда работают через посредников. Посредники, правда, частенько мрут, когда становятся не нужны или слишком опасны.

– А ты у нас? – спросил подрывник.

Кроган оскалился. Ему вообще нравится реакция солдат на себя.

– Пять сотен лет боевого опыта. Сам думай, опасен или нет.

Интересная информация. Этот кроган, если не солгал, уже окупил себя.

– А азари, турианцы, – спросил один из десантников, – почему не они?

– Азари имеют свои кланы осведомителей, – пояснил Рекс, – у кроганов сложные отношения с детьми и азари могут частично решить эту проблему. Тогда бы меня просто не наняли, своих желающих хватает. А у турианцев свои, те, кто готов сотрудничать.

Логично. Даже если у азари всегда рождается азари, измученные генофагом кроганы должны быть довольно благосклонны к своим детям, даже другого вида.

Рексу никто не верит, но точки летящих кораблей можно заметить довольно далеко. И это по наши души. Так что пока он не солгал. Окапываться стали быстрее.

Едва успели. В определенный момент на радаре появились отметки, и все судорожно бросились на позиции. Дрон-разведчик, который появился за несколько минут до этого, сбил гет-снайпер. Новых нет, они слепы. Он же переслал нам картинку новых целей. Корабельный ИИ своего дрона отвел, сопровождая другие группы, им тоже нужно. Одна из групп успела пересечься со «Стаей», вторая с патрулем кроганов. Пулеметы решают.

По внешнему виду корабль и его сопровождение саларианские. На точках кораблей появились вспышки и гет сообщил:

– Обстрел. Всем занять укрытия.

По нашим позициям ударили многочисленные снаряды. Древние постройки кроганов выдержали, хотя некоторых людей контузило или ранило. В камне появились многочисленные выбоины.

В ответ полетели ракеты из пусковых установок. Шаттл сбил несколько лазерами, но один из ганшипов рухнул огненным шаром, второй бешено вращаясь упал вниз и взорвался. Остальные корабли тут же разорвали дистанцию, но не улетели. Есть время перезарядиться.

Десантник постучал по укрытию, напоминающему крепостную стену.

– Крепкие.

Кроган с автоматом усмехнулся во всю пасть, высматривая закладывающие вираж корабли. Они явно не спешат атаковать или сближаться. Рекс сделал несколько выстрелов и пояснил.

– Строили еще до войны. Хм, как я и сказал, салары. Их почерк, – после чего снял со спины ракетницу людей и отправил дуплет в ганшип по всем правилам, с первого раза, кивнул, когда тот взорвался, – ГОР не оставляет свидетелей.

Кстати об этом. По связи заговорил ИИ.

– Нас обнаружили. Корабль принял бой. Есть пробоина, перестреливаемся с противником. Сбросим вам в капсулах подкрепление и припасы, но на этом всё. Нужно отступить, сбросить хвост.

Класс. Похоже, нас отследили. Мы продолжили перестрелку ракет и пуль против авиации. Те сделали еще один залп обстрела, мы потеряли десантника. Но на этом всё, постройки кроганов очень прочные, толстые и строились с учетом подобного. А вот наше положение не лучшее.

Да, не так далеко упали капсулы, мы их видели. И даже пара ракет прилетела по кораблям. Но у противника воздух, а у нас только огромные каменные постройки древних кроганов в качестве укрытий и ограниченные запасы.

– У нас не так много ракет, – хмуро бросил подрывник.

Но корабль, прикрывая ганшипы сделал еще заход и отступил. Не до конца, на периферии виден как минимум три дрона. На перезарядку ушел, надо полагать.

– Итак народ, – фыркнул все тот же подрывник, – мы пока почти все живы, но наш фрегат отступил от планеты, у нас ограничены запасы и хрен знает куда идти. Ты этого хотел, кроган?

Рекс оскалился всей своей могучей челюстью.

– Смотри за языком, человечек. Вы сами прибыли на Тучанку, вас сюда никто не звал. Но так уж вам повезло, что еще кое-кто хочет, чтобы вы были живы и всё тут увидели.

Значит, еще один наниматель?

– И кто это?

Кроган вообще ощущает себя хозяином ситуации. В общих чертах, так и есть.

– Серый Посредник, мальчик. Он предложил кое-что проверить. Мой отряд сожрали, вы подходите им на замену. Моё предложение: я проведу вас куда надо, а вы пойдете туда, куда надо мне.

Спартанец уточнил:

– Мы не пойдем вслепую. Если мы с тобой, то хотим знать куда. И сначала сходим за снаряжением, нужно забрать.

Кроган кивнул.

– Разумно. Посредник утверждает, что турианцы заминировали наши крупные города. Термоядерными зарядами. Есть координаты одного, прямо в этом городе, нужно проверить. Я заплачу за это.

Это может быть проблемой. Находиться в городе, который может просто сдуть ядерным взрывом в любой момент это немного не то, что вы хотите для счастья.

– Информация точная?

Кроган пожал плечами.

– Информация от Посредника. Точная, я думаю. Ну так что, пойдем проверим или будем ждать большого взрыва?

Похоже, у нас нет выбора. А если что геты помогут с разминированием. Но как же вовремя, а? Хотя, Посредник. Нужно побольше информации. Тем более, что биоматериал кроганов у нас тут прямо ходит.

– Собираемся. Сначала припасы и подкрепление, потом за бомбой, – и добавил по внутренней связи, – нужно связаться с остальными группами. Возможно, их еще не засекли. Нужно поддерживать связь, сейчас помощи ждать больше неоткуда.

Под палящим солнцем колонна двинулась дальше. Над мини болтается пять беспилотников, изучая город.

37. Взрывной сюрприз

Тучанка. Через несколько часов. Командующий десантом.

Отряды уже уже несколько часов перемещаются по песчаной пустыне родного мира кроганов, среди монументальных построек прошлой цивилизации. Вечереет и местная фауна начинает вылезать из укрытий. Благо группа у нас большая, а на технику лезут только если крупные твари.

Жара непередаваемая. Даже климатконтроль брони и «мастодонтов» справляется с задачей с очевидным трудом. Еду можно готовить прямо на броне или на гетах. Сами машины справились с задачей куда лучше, они выдерживают температуру без всякого климат-контроля.

– До скольки градусов вас надо нагреть для получения урона?

Машина легко ответила.

– Девяносто градусов по системе Цельсия. При таких температурах синтомышцы начинают закипать в течении четырех часов активности.

Везет им, у нас броня не закипает, но при девяноста градусах будет очень, очень жарко. Еще и этот песок, переходящий в пылевые бури. Время от времени видимость падает до десятков метров, небо закрыто оранжевыми облаками. Еще и забивается везде, «вепри» уже несут в себе тонкий слой песка в кабинах.

Гетов подобрали, они едут на броне. Нагрузились боеприпасами, остальное спрятали.

За время поездки один раз нарвались на молотильщика, пока его прибили приперлась стая варренов, местных стайных хищников, способных и броню прогрызть. От этих отмахались «вепри», благодаря подвижности местной фауне они не понравились.

Потом нас пытался догнать еще один молотильщик, многоножка-переросток движется по этим песчаным джунглям ну очень быстро, а так как морда прикрыта хитином, то пули её берут плохо, да и из рельсы прицелиться сложно. Гонялась за нами минут десять, пока не отвлеклась на мимопроходящих кроганов. Что там с ними было… а это не наше дело.

По словам Рекса самый ад начнется только сейчас, вечером. Всё, что дрыхло днем, сейчас выберется из тени и пойдет искать себе ужин. А так как еды на Тучанке мало, будут пытаться откусить от всего, что движется. Днем те же варрены довольно вялые, да и молотильщики стараются держаться в тени зданий, не говоря о местных жуках-переростках, кликсенах. Жуки размером с пони, способные плеваться огнем. А если вам скучно, при разрыве газового мешка кликсен взрывается. Такой защитный механизм от любителей их есть. Сами живут небольшими стаями, неплохо бронированы, днем предпочитают закапываться в песок. А ярко-алая раскраска неплохо маскирует их в условиях Тучанки.

– Сейчас вся та дрянь, что днем дрыхнет, вылезет охотиться. Следите за дорогой, некоторая дрянь прячется в песке, – заметил Рекс.

Конечно, мы почти у цели. Пришлось знатно попетлять по частично разрушенному городу. Наша колонна пополнилась еще одной группой, теперь с нами девять «вепрей» и три «мастодонта». Еще одна группа в качестве разведки. На броне геты, ящики внутри машин. В тесноте, но с патронами.

На кликсенов напоролись именно под вечер, одна из тварей намоталась на колеса «вепря» и взорвалась, поджигая машину и ломая подвеску. За ней вылезло еще три. Геты их успешно перебили, но машину пришлось бросить, пусть горит. Всё равно быстро починить не получится. Хотя многоствольный пулемет Рекс себе снял.

– Лишним не будет, а тварей пробивает хорошо, – пояснил гигант. Для него стационарный пулемет по сути ручной.

Противник на шаттле больше не лезет, подозреваю, ждут, пока мы встанем лагерем. Только дроны гудят над нами. Чего они не знают, наш помятый фрегат вернулся, но больше не снижается. Просто готов оказать огневую поддержку. Кораблю досталось, но наши стелс-фрегаты крепкие. Да и своих не бросают. Но важно понимать, что активность на орбите заметят, так что поддержка будет один раз и ограниченное время. Все же на Тучанке трафика нет.

А пока вокруг песок и руины, руины и песок. И иногда варрены и прочая ползучая гадость. Эти «друзья человека» что-то среднее между собакой и рептилией. Снизу бледная, лишенная шерсти собака. Сверху рептилия, покрытая синеватой плотной шкурой с шипами на позвоночнике и большими светящимися глазами. Хвост рептильный, клыки длинные, даже саблезубые. Бегают стаями, пытаются сожрать всё, что не убежало. У местных выполняют роль как раз собак. Всеядны, потому и выжили.

На большую группу машин вся эта местная жизнь не лезла, видимо хватает мозгов не нарываться. Дроны с воздуха следят, но не приближаются. Корабль или ганшипы больше не появляются, с фрегата их тоже не заметно. Рекс этому явно не рад.

– Они что-то задумали.

Определенно. Что бы там не говорил Рекс про прочность древних построек, петлять приходится сильно, время город не пощадило. Еще и рос этот город не столько вверх, сколько в ширину. Похоже кроганы древности даже пятиэтажке физически не могли не сделать широкое каменное основание, а затем косые бункерные стены, увеличивающие площадь постройки раз в шесть в сумме. Город натурально огромен.

Других кроганов видели, но и они скорее шли по своим делам, провожая конвой взглядом. Придурков, лезущих на нас, не нашлось.

– Монументально, млять, – проворчал водитель, – кроганы строили на всю ширину своей души.

Рекс, сиящий рядом, усмехнулся.

– У кроганов есть культура, пусть об этом все забыли. В том числе сами кроганы. В течении часа будем на месте. Готовьтесь, я бы поставил на засаду.

Нужной постройкой оказался древний завод или иная фабричная застройка. Несколько широких блоков с каменными стенами и парой вьездов, шириной так в километр-полтора. В лучших традициях кроганов, постройка дико широкая и тяжелая. Этот блок явно носит следы боя, проломленная крыша, воронки и выбоины. Не свежие, но когда-то это место или штурмовали, или обстреливали.

Монументально-тяжелый, как и всё кроганское, с многометровой толщины стенами из того же материала, что и всё тут. Но вместо жилых блоков огромные залы с истлевшими обломками станков и техники, частично занесенные песком. Реально огромных залов. Не факт, что получилось бы спрятать тут фрегат, но разместить тут базу или ангары для перехватчиков и «пеликанов» можно было бы легко и место еще останется. Хотя, если обрушить пол на пару уровней вниз, немного расширить, влез бы и фрегат. Возможно, тут как раз корабли и собирали во времена кроганских восстаний.

Поэтому тут никто и не живёт. Слишком много пространства, тяжело убрать ветер или закрыться от врагов или непогоды. Огромные ангарные двери, частично или полностью сорванные с петель, отчего песок легко попадает внутрь.

– Бомба здесь, если верить Посреднику. Через три постройки отсюда, – указал вперед Рекс, – вот по этой дороге между зданий, за поворотом налево и еще прямо. Смотрите в оба, тут легко устроить засаду или свалиться на нас сверху.

Определенно. Над дорогой есть не менее массивные переходы, целые многополосные трассы, ведущие к более высоким блокам заводов. Всё это добро серо-желтое, напоминающее больше скалы, чем постройки. Уникальный стиль, как и сказал Рекс.