Текст книги "Помни нас и победи для них (СИ)"

Автор книги: Нкаритош

сообщить о нарушении

Текущая страница: 38 (всего у книги 44 страниц)

* * *

Четырехметровые металлические капли десантных капсул неслись к поверхности планеты. Сверху город можно назвать даже красивым. Как и люди, местные любят светлые постройки, но на этом схожесть заканчивается.

Здания турианцев делятся на две группы. Высокие, остроконечные башни на десятки этажей, иногда в верхней части здания напоминающие цветы или гнезда конструкции из плоскостей. С воздуха город выглядит как лес из лезвий, или шипов, светящихся на солнце. Практически без округлых граней, острые углы во всем.

А еще город заметно горел. В отличие от столицы, над которой повис флагман ковенанта, и от гравитационных лифтов которого волнами расходятся штурмовые отряды кови, здесь город атакуют по поверхности. С применением артиллерии в том числе.

Плазма отлично поджигает такие здания, без помощи пожарных команд они превращаются в огромные факела. В основном горящие здания по периметру города, отчего это похоже в том числе на горящую траву, единым фронтом.

И нет, судя по летающим там и здесь «духам» и «банши» зенитная система города как минимум частично выбита, ковенант может прорываться по воздуху. То, что нужно для нашего прорыва в город. Там и здесь видны вспышки перестрелок. Пока на окраинах, но есть и в городской черте. А в одном месте явно что-то крупное, возможно «скарабей». А вон там, на севере, второй. И перестрелка над городом.

«Банши», округлые одноместные машины с короткими крыльями, против напоминающих ледоруб машин. Обе не слышали про аэродинамику, но самолеты Иерархии явно движутся более классически, на направленных назад двигателях. Убойная мощность против скорости и подвижности. К сожалению, времени оценить было мало, пока капсула не опустилась до уровня застройки.

Капсулы не заметили, все же они покрыты рассеивающим излучение составом. Даже при торможении обстрела не было, хороший знак.

С лязгом три болванки воткнулись в какой-то парк, выбранный ИИ как цель сброса. Они довольно крупные, напоминающие металлическую каплю. Вверху есть направляющий парашют, чтобы не кувыркалась, и тормозные двигатели. При приземлении дверь открывается или отстреливается, выпуская десантника.

Капсула открылась, открывая вид на свои внутренности: кресло для пилота и ящики для снаряжения и патронов. Келли и Курт приземлились в паре десятков метров в стороне. Нас не атакуют, что хорошо, да и посадка прошла кучно. А бывает всякое, особенно в боевых условиях.

Мир наполнился грохотом и звуками стрельбы. Оружие Пространства Цитадели, хлопки артиллерии. Не прямо здесь, но слышно. И разбегающиеся местные.

– Кажется, мы напугали аборигенов.

Действительно, группа гражданских, которая куда-то шла, увидев нас тут же рванула в сторону ближайшего здания. Высокие, с длинными трехпалыми руками, широкой грудью и узким животом. Бедра словно кости, обтянутые кожей, и на локтях видны шипы. Голова без волос, тоже покрыта костяными наростами или чем-то таким. Среди разбегающихся есть и дети.

– А здорово они по укрытиям сиганули. Наши гражданские бы дольше тупили, – подтвердил очевидное Курт.

Келли кивнула, осматриваясь.

– Всеобщая десятилетняя служба в армии. Предлагаю менять позицию, местные, если наши данные верны, просто обязаны вызвать группу зачистки.

И это тоже верно. Всеобщая десяти-двадцатилетняя служба в армии без исключений это диагноз, как сказала бы мама ХалсиИ да, Спартанцы, забывшие своих родителей, часто называли доктора мамой. Канон… Рассыпались по укрытиям местные просто моментально, явно показывая большую ловкость и скорость, чем люди.

И двигаются совсем не как люди. Словно рывками, перейдя на плавный бег только после разгона. Попасть в такую дергающуюся цель должно быть довольно сложно. Пока этого не требуется, но следует учесть на случай столкновения.

Добравшись до ближайшего здания, отряд не остановился, а двинулся дальше. Гражданские почти наверняка сообщат, куда они побежали. Не стоит облегчать задачу местным. Сейчас на всех доспехах стоит модуль оптической маскировки.

Благодаря научникам, в броню можно установить несколько разных устройств, например небольшой жидкостный щит на руку. Пусть небольшой, но развертывается быстро и держит несколько попаданий, почти как у шакалов. Или маскировка. К сожалению реактор костюма не может выдержать больше одной активной системы, да и пространство ограничено. Приходится выбирать.

Солдаты местных, такие же высокие и тощие, но уже в серо-синей броне, скрывающей их тощие и высокие трехпалые тела, устроили настоящий, профессиональный розыск. Оцепляли здание за зданием, проверяли, двигаясь группами и страхуя друг друга. Любое движение тут же накрывали огнем, видимо уже знакомы с маскировкой ковенанта или имеют аналогичные системы.

– Я слушаю их местную связь через вашу броню, – отрапортовал ИИ фрегата. Для этой миссии командование установило в фрегат полноценного умного ИИ Соломона.

– И что там, Соломон? – спросила Келли.

– Ну, вы наделали много шума. Местные уже знакомы с десантом ковенанта, спускающимся в капсулах. Я ваши подорвал, но местные все равно выдвинули поисковые отряды с легкой техникой. Похоже в первые двое суток тут было действительно жарко.

Их можно понять. Одна из опасностей ковенанта, кроме бомбардировок с орбиты, постоянные забросы десанта «духами», «фантомами» и в капсулах. Даже небольшой отряд элитов может нанести серьезный вред, подрывая технику плазменными гранатами. Человеческий командир поступил бы точно так же. А если противник от вас успешно ускользает, это повод не прекратить поиски, как в глупом фильме, а усилить их. Так как против вас работают профессионалы.

Или собрать мобильную группу, которая будет быстро выдвигаться на место атаки, например на вертолетах или «пеликанах». На местных аналогах, разумеется. А значит нужно тихо и по возможности незаметно выбираться из окружения.

– Уходим тихо, не нужно привлекать внимание. Избегать боя по возможности.

– Есть.

У движения под маскировкой есть своя специфика. Маскировочное поле работает не постоянно и требует немного времени на остывание и перезарядку. А значит большую часть времени вы тихо и незаметно крадетесь, включая маскировку при необходимости. Собственные щиты брони выключены и на их запуск в случае атаки потребуется время. Нужно быть очень аккуратным.

Немного спасает то, что враг просто не ждет вашего появления. Вот вы ожидаете, что в вашем туалете прячется двух с половиной метровый суперсолдат в тяжелой броне, который незаметно туда прокрался? Вот именно. А нас там было три.

– Башня связи, башня связи. Где же тут башня связи, – пробормотал Курт по рации.

Да, мы решили не штурмовать штаб турианцев, а аккуратно подключить маяк к их системам связи, по возможности привлекая поменьше внимания. Тем более, что началась очередная атака.

Над городом, светясь синей системой антигравитации, зависли эскорты ковенанта, обстреливая город. Достаточно точные, чтобы аккуратно уничтожать огневые точки, не обрушивая кварталы каждым выстрелом.

В ответ полетели ракеты, снаряды, заставляя защиту кораблей вспыхивать. Слабовато, хотя при должной концентрации огня собьют.

И уже под прикрытием кораблей на город спустилась волна «банши» и «духов». Именно эти П-образные транспорты подходят для высадки десанта на этажи зданий, в условиях, когда обычных горизонтальных крыш просто нет.

В ответ обстрел с поверхности стал еще плотнее. Даже обычные солдаты переместились так, чтобы следить за воздухом. Из того, что известно, их оружие расходует вольфрамовые бруски, обеспечивая сотни выстрелов. Могут себе позволить не экономить боезапас. Но, что важно, при этом внимание за поверхностью будет ниже, если все смотрят вверх. Нужно просто быть аккуратными.

– Двигаемся, это возможность.

Была идея забраться в грузовик и проделать часть пути по воздуху, но «банши» слишком активно косят летающие цели. Тем более, что большая часть местных каров небронирована и от плазменных зарядов загорается за считанные попадания. Приходится по поверхности, пешком.

– Они сбили его, – слегка удивленно заметила Келли, глядя вверх.

Эскорт ковенанта начал заваливаться на бок, моргая двигателями и антигравами. Вниз посыпались обломки. Наконец, корабль моргнул последний раз и камнем рухнул вертикально вниз. Судя по голубой вспышке, взорвался. Возможно накрыв собой здания. Отлично.

Мы же тоже нашли свою цель. Башня связи на вершине небоскреба.

– Хорошо замаскирована, но она работает как ретранслятор связи, очень активный обмен сигналами, – тут же пояснил Соломон, – подключите маяк и мы узнаем много интересного. Я узнаю и вам расскажу.

– Вот только внимание лучше не привлекать, – сказал Курт, – нам здесь определенно не рады.

Вокруг нужного здания техники нет, но пехотные патрули присутствуют. КПП на входе, видны патрули на этажах. И нужно попасть внутрь, а затем незаметно забраться наверх, к системам связи. А вокруг здания свободное пространство, прострел. И патрульные.

– Соломон, поищи планы здания. Технические тоннели есть?

ИИ ответил довольно быстро.

– Есть. Согласно регламенту под зданием находится технический этаж. Туда можно попасть в том числе по тоннелям.

– О, галактическая канализация. Понимаю, – фыркнул Курт. Как будто в броне это такая уж проблема.

ИИ возразил.

– Не канализация, технические тоннели. Оказывается, под городом находится логистическая сеть, на случай частичного обрушения мегаполиса. На местных картах эвакуации нашел. Загружаю трехмерную модель.

Отлично. Посмотрим, четырехполосные тоннели на глубине в сорок метров. Под всем городом, плотной паутиной. И наверняка там полно гражданских.

Не факт, что это лучшее решение, чем лезть под пули, но проверить-то можно. Тем более, что тоннели защищены от огня легкой авиации и имеют множество выходов на поверхность. При желании ковенант до них докопается, но сейчас они не знают или это не приоритет. Пока.

– «Скарабей», – неожиданно произнесла Келли.

Что? Прислушавшись, можно различить мерный топот. Действительно, «скарабей». Сверхтяжелый четвероногий шагающий робот ковенанта, на длинных металлических ногах, способных уничтожать технику, наступая на нее, или забираться на трехэтажные здания, просто за счет размеров и длины ног.

Плазменная пушка, способная раздолбать любую стену или технику, прожечь дыру до тоннелей, плазменные скорострельные пулеметы, артиллерийская установка. Кажется, мы нашли свой отвлекающий маневр.

Конечно, будь на месте местных люди, машину следовало бы уничтожить, а гражданских защитить. Но они не люди. И они сражались с нами в системе Контакта. Просто военная необходимость. Не более, чем с повстанцами.

– Покажем «скарабею» тоннели. Соломон, где ближайший вход в подземку? Нужно запрограммировать машины, чтобы они туда влетели. Ковенант захочет узнать, зачем.

Найти машины было несложно. При эвакуации были задействованы далеко не все машины, неиспользованных и не уничтоженных хватает прямо вдоль улиц и на специальных стоянках. Соломон помог с программированием и картой. За это время Келли убедилась, что ближайший проход в тоннели не блокирован.

Конечно, он был закрыт, но взлому с помощью ИИ Спартанцы обучены. А после этого направить тупенький кибермозг машин в тоннели было легко. Турианцы быстро обнаружили прорыв и встали у прохода, образовав блокпост, но машины не уничтожили. Что хуже для них, на это обратил внимание ковенант.

Сначала тройка «банши» попыталась влететь внутрь, но напоролась на плотный обстрел из гранатомётов и стрелкогового оружия. После пары заходов и пять-шести убитых защитников последняя «банши» отступила, дымя поврежденными двигателями.

И уже на это отреагировал «Скарабей», мерно вышагивая в сторону противника. Четырехногий мех неспешно вышел из-за угла, поливая турианцев в зданиях по пути из плазменных лучеметов. Неспешно повернув массивную голову, та раскрылась, как цветок. И зеленый луч, диаметром в несколько метров, стер и турианцев, и закрывающуюся за ними дверь, оставив под машиной небольшую струйку кипящего охладителя.

Что интересно, на этом мех не остановился. Пройдя до конца улицы, он направил голову вниз и зеленый луч начал бурить породу. Когда закончил, неспешно пошел дальше, а в прожженную бронедверь и дыру ринулись солдаты ковенанта. Ближайшие посты турианцев были уничтожены огнем меха и еще несколькими прилетевшими «банши». Или как минимум подавлены.

Началась перестрелка, похоже кови ринулись в тоннели, а местные поняли роль «скарабея». Из-за угла выехала пара танков и начали стрелять меху в корму. Тот неспешно развернулся, и дал залп зеленым лучом. Один танк успел спрятаться, второй испарило, стерев всё до шасси. На этом мех не остановился, направил «голову» на здание. Зеленый луч пробил несколько небоскребов навылет, и примерно через две минуты неспешного разрезания здания одно за другим начали падать. Удостоверившись, что с тыла не нападут, мех пошел вдоль улицы.

«Скарабей» в процессе тоже получил массу дыр в корпусе, пара лепестков главного орудия оторвана, но мех как обычно показывает просто неприличную живучесть.

У этого меха далеко не всегда есть щиты, но это компенсируется практически корабельной броней. Она очень толстая и легкое пехотное оружие может разве что повредить конечности, а затем требуется десантироваться на борт и уничтожить машину. Но турианцы этого не знают.

А без этого даже внешне поврежденный, изорванный мех будет продолжать упорно уничтожать противника. А в крайнем случае еще и успешно отступит, если ему выбьют всё оружие. Броня действительно толстая.

– Ну, надеюсь это поможет, – заметила Келли.

Похоже, ей не особенно приятно подобное.

– Это не люди. И они нападали на нас.

Келли фыркнула.

– Я знаю. Но отправлять гражданских на убой все равно неприятно.

Возможно. Но действовать нужно скрытно, к тому же большие силы ковенант сюда все равно не провел, атака постепенно захлебывается. Вероятно, «скарабей» далеко не уйдет. Потери будут, но не такими большими. Тем более, что отвлекающий маневр удался.

Большая часть турианцев тут же снялась с позиций и рванулись затыкать дыру в обороне. На охране башни осталось менее половины. И с этим уже можно работать. Тем более, что оставшимся нужно время на то, чтобы подготовиться, а Спартанцы способны перебежать через улицу под маскировкой, если действовать быстро. Конечно, пост на входе ждет сюрприз, но это их проблемы.

– Готовность! – другие Спартанцы напряглись.

– Я попробую заглушить рации ненадолго, – вставил Соломон, – готово.

– Вперед!

Три размытые тени рванулись через улицу. Пара турианцев на входе могла бы их заметить, но Спартанцы специально бежали не ко входу, а в сторону, к припаркованной технике. Да и солдаты противника больше следили за воздухом, ища «банши».

А когда Спартанцы почти добежали, в сторону турианцев полетела граната.

Те обернулись на звук, один попытался закричать в рацию, когда раздался взрыв. Одного убило на месте, второй же отлетел к стене. Когда он перестал трясти головой, в нее влетел бронированный ботинок. Еще через несколько секунд все закончилось.

На звук выбежала еще пара турианцев. Едва те достигли двери и увидели, что стало с их коллегами, оказались в ближнем бою со Спартанцами, спрятавшимися с обоих сторон от двери. Спартанцев больше, к тому же в экзоскелетах они просто сильнее. И через восемь секунд тел турианцев стало четыре.

– Внутрь, быстро!

Отряд заскочил в помещение, спрятавшись около стойки, вероятно регистратуры. Теперь подождать перезарядки маскировки и двигаться.

– Чисто, – аккуратно выглянула Келли.

Я кивнул.

– Соломон, куда нам?

ИИ спокойно ответил:

– У меня нет точного плана здания, подключитесь к компьютеру у стойки.

Нужные разъемы подготовили заранее, так что Курт аккуратно подсоединил кабель.

– Готово.

Соломон подождал около минуты и ответил.

– Загружаю карту. Четырнадцатый этаж, метка на карте.

К этому времени маскировка была готова. Еще пара турианцев прошла мимо, но не заметили. Хотя подойди они ближе…

– Вперед!

Отряд пошел в глубину здания, пропустив четверых солдат противника, бегущего к выходу. Маскировка защитила и Спартанцы двинулись дальше, при том, что турианцы пробежали буквально в трех метрах от них.

Бежать решили по лестнице, это куда безопаснее, чем лифты. Тем более, что нет гарантии, что лифт адекватно воспримет полторы тонны груза. Или местный кибермозг. У людей в городах инфраструктурой часто управляют глупые ИИ, причем весьма развитые. Они бы такое заметили и подняли тревогу, не стоит недооценивать противника.

На лестнице нашлось еще пара охранников, к которым пришлось подбираться с помощью маскировки и двигаясь вдоль стен. Тем более, что глушение связи уже обошли.

– Четырнадцать этажей. Потрясающе, – простонал Курт.

– Мы почти на месте. Так что заткнись и шевели булками.

На этаже связи охраны оказалось немного, но уже на входе стало понятно, что там толстые, явно экранированные стены. Мы на месте.

И тут снова пришлось пробираться мимо турианских солдат, слушая разговоры через программу-переводчик, спасибо разведке.

– В столице всё хуже. И подкрепления задерживаются… – сказал один.

Второй заметил:

– Над столицей висит корабль, затмевающий небо. Буквально. Какие у них вообще шансы? Я слышал, они сбросили на него дредноут, а с корабля даже щиты не упали.

Первый фыркнул.

– Сказка. Дредноуты близко не подходят, на орбите охранение. Но ты прав, как вообще победить ЭТО…

Сложно. Попробовать сбить щиты, а затем сосредоточиться на двигателях и антигравах, чтобы уронить сверхноситель на город. Если получится, падение такой туши расколет её, и как минимум потребует долгого ремонта. А затем продолжать бомбить до победного конца.

Наконец, избегая патрулей, удалось добраться до консолей и аккуратно подключить квантовый маяк. Соломон заработал.

– Итак, соединение… есть! Подключаюсь. Обхожу защиту. Хмммммм. Готово. Посмотрим, что у вас интересного есть. Воу!

Последнее было произнесено с удивлением.

– Что случилось, Соломон, – влез капитан корабля, который все это время слушал, но не лез.

ИИ ответил:

– Вы же слышали о задержке подкреплений? Пришло сообщение, ковенант достиг их столицы. Палавена. Два часа назад. Местной группе предписано справляться своими силами. Флагман ковенанта взлетел, вместо него на город опустился пятикилометровый сверхноситель. Похоже, у местных куда большие проблемы, чем мы думали. Без подкреплений им будет тяжело.

Потрясающе. Похоже, все ругательства головастиков на ретрансляторы были оправданы. Будем надеяться, что у Земли таких нет.

– Я сообщу на Предел, – сказал капитан.

Да, командование должно знать об этом.

46.Математика как решение

Инстант. Спонсор Дроне. Осталось 5.

Кхаэла, крейсер «Аполлон». Орбита Земли.

В этот раз в лабораторию Джейкоба Райеса вошла одна из аватар-одержимых. Боевая сейчас на Тучанке, с кроганами договаривается. Но этим 57-летним мужчиной следует заняться. Он уже вполне освоился на корабле и снова начал в свободное время занимать симулятор в лаборатории. А раз так, пусть займется чем-то полезным. Мы ему доступ к симулятору дали не для развлечения.

В этот раз он заметил входящую в помещение одержимую.

В отличие от Кхаэлы Парангоски это достаточно миниатюрная девушка, без малейшей внешней мускулатуры. Метр шестьдесят роста, тонкие руки, аккуратные очки, на стекла которых транслируется дополненная реальность, перчатки с подключением к виртуальной клавиатуре. В общем типичный администратор какой-нибудь корпорации.

Блондинка, в отличие от боевой платформы. Фигуры по сути нет, практически подросток по форме тела, маленькая и незаметная, выглядит лет на тридцать. Только слегка горящие глаза выдают, что что-то не так. Ну и тот факт, что у такой девушки явно высокий допуск. На флагмане разведки, на секунду.

Мужчина, заметив платформу, кивнул, оборачиваясь.

– Приветствую. Меня ищете?

Платформа кивнула в ответ и слегка поклонилась. Дождавшись ответного поклона, произнесла:

– Здравствуйте, старший инженер Джейкоб. Устроились?

Мужчина крутанулся на месте, обводя рукой лабораторию и симулятор.

– Потрясающе. Огромные вычислительные мощности. И это боевой крейсер, не специализированная лаборатория. Потрясающе! Я никогда не думал, что на боевом корабле может оказаться нечто подобное. Подобной технике не стыдно оказаться и в крупных лабораториях. И даже больше. Откуда тут всё? Если не секрет, конечно.

Платформа улыбнулась.

– Ну, технически это командный корабль вице-адмирала. Со всеми вытекающими. Может среди гражданских и есть некоторое пренебрежение к военным, но мы можем позволить себе и технику, и исследования.

А еще тут постоянно пасется несколько ИИ, которые помогают с вычислениями и сами присматривают за учеными. Так что вычислительная и пропускная мощность корабля достаточная, чтобы всем хватало ресурсов. Командная машина, прошедшая апгрейды как раз под такое активное использование. И продолжающая их проходить. Полагаю, когда придет время, «Аполлон» останется командным кораблем просто поэтому.

Старший инженер на это решил отшутиться:

– Замечу, что я подобного не говорил. К тому же здесь работаете вы.

Так себе комплимент. С другой стороны, он пытался. Так что социальный модуль подсказал ответ:

– Спасибо. Обычно высокомерие корпоратов строится на разнице их и нашей пехоты, без понимания причин. Разведка делает для человечества многое, в том числе занимается передовыми разработками, на которые корпорациям не хватит разрешений. Теперь вы с нами, можете считать это повышением.

Мужчина кивнул. Похоже, напоминание о разведке настроения ему не добавляет. Нужно делать это почаще, он теперь на разведку работает, пусть привыкает.

– Простите, просто это впечатляюще. Я ожидал несколько иного, вот и удивляюсь. Так чем могу помочь? – спросил мужчина, взяв себя в руки.

А теперь ловкость рук платформы. Несколько нажатий на планшете, набрать команды виртуальной клавиатуры. Вместо изображения двигателя появился атом водорода с полусотней нейтронов. Мужчина вздохнул, глядя на платформу, как на дурочку. Кажется, он только что понизил её интеллект процентов на семьдесят.

– Что скажете?

Он вздохнул и одним движением выключил изображение.

– Мисс…

Кстати об этом. Я же имя платформе не придумала!

– Дана. Мисс Дана, старший инженер. Младший научный сотрудник Дана, – аватара подняла руку, – и прежде чем вы наговорите того, за что будете извиняться, посмотрите на это.

И вывела ему показатели по нулевому элементу и известными реакции. В масс-ядре, системах антигравитации, в оружии, в магнитных хранилищах. Секретная информация, так-то.

Джейкоб Райес мазнул взглядом по данным и обернулся к аватаре, демонстрируя все больше разочарования.

– Мисс Дана. Не нужно. Я понимаю, что вы увидели перспективную на ваш взгляд разработку, которая, вероятно, должна поднять вас на научный Олимп, но поймите, это не работает.

И смотрит так, снисходительно. Нет бы про нулевой элемент почитал. Ну ладно, сам виноват. Аватара заметила.

– Признаться, я разочарована. Когда я лоббировала ваш перевод на этот корабль, ожидала увидеть специалиста, пошедшего служить корпорации ради возможностей. А не нытика, жаждущего легких денег.

Его не проняло. Мужчина вздохнул, снова возвращая на экран изображение водорода.

– Поймите, Дана. Я не отрицаю, возможно вы прекрасно справляетесь со своей задачей. Вас ценит руководство, что бы вы не делали. Возможно, вы хороший администратор. Но поймите, этой задачей до вас уже не один век занимались ученые куда большего калибра. Да, я в молодости увлекся подобным, но потом понял бесперспективность данного направления исследований. Я не говорю о вашей глупости, но это действительно не работает.

Какие же люди иногда тупые.

– Вы читать пробовали? Вторая вкладка. Довольно забавно смотреть, как вы пытаетесь меня отговорить. Ваша проблема в том, что вы решили, будто умнее всех нас. Что перед вами глупая студентка, или секретутка. Сделали себе выводы даже не разбираясь. И это ученый! А теперь я скажу вам, Джейкоб: читайте. Вы до сих пор не поняли, где оказались. И поэтому санкций не будет. Пока. Прекратите строить из себя нечто, чем вы не являетесь. Вы не в моем вкусе, да и на мудрого сенсея тянете слабо. Читайте. Немедленно.

Мужчина посмотрел на текст. На аватару. Посмотрел данные еще раз. Посмотрел на меня, подбрасывающей в руке вытащенный из поясной сумки цилиндр с ЭЛНО. Сглотнул.

– Вы же не хотите сказать, что держите в руке образец этого совершенно невозможного материала, совершенно фантастические показатели которого вы только что сбросили? Мисс Дана? Это же не шутка, да? Предположу, что не шутка.

Аватара развела руками с цилиндром.

– Ну, я глупая младшая научный сотрудник, которая получила свою должность переспав со старшим помощником и совершенно не понимаю ничего по сравнению с великим вами. Так что я решила быть правильной девушкой и не оскорблять ваш слух своей глупостью, – нет, отворачиваться мы не будем.

Социальный модуль рвет и мечет. Мужчина вздохнул.

– Я этого не говорил.

Аватара скучающе заметила.

– Разочарование в моем интеллекте так четко было написано на вашем лице, что слова совершенно не требуются. В конечном итоге кто я, а кто вы? Мне, чтобы компенсировать общий недостаток нейронов, нужно уметь читать эмоции и желания руководителя, – и ресницами поморгать, в наглую копируя найденную в сети реакцию. А теперь одежду подправить, пока наш новый сотрудник осознает реальность и на меня пялится. Что там дальше принято делать, изображая красивую, но тупую?

На этом жертва сдалась и замахала руками.

– Я понял, осознал! Простите! Хорошо? – на мой кивок, сделанный с задержкой в четыре секунды он ощутимо выдохнул, – спасибо. А теперь серьезно…

Аватара нахмурилась. Социальный модуль опасен и мстителен. И перебила мужчину.

– Я предельно серьезна. Если вы не готовы воспринимать меня как коллегу, а только как красивую подставку для кофе, это сугубо ваши проблемы. Наше сотрудничество возможно только при взаимном уважении. Которого я не вижу. Согласны, Джейкоб?

Тот сел прямо на пол, держась за виски. Понятно, почему он рассорился с женской половиной собственной семьи, с таким отношением.

– Я не это имел ввиду. Просто! Давайте поговорим о деле! О нейтронах! И водороде! О этом минерале, который у вас в руке! Вот это вот всё, правда? – кажется, он подбирает слова, чтобы вообще не упоминать меня платформу как женскую особь.

Мужчина снова указал на экран с данными по нулевому элементу. Я на это на соседнем проекторе показала магнитное хранилище.

– Работающая плазменная энергоячейка. Существует примерно в полутысяче экземпляров, стабильна. Массовое производство только налажено, но проект полезный. Процент брака в рамках погрешности.

Мужчина тут же аккуратно поднял и переставил к стеночке платформу (просто руками поднял под руки и переставил), обращаясь к данным. И молчал почти сорок минут, явно быстро просматривая информацию и общие наработки. Учитывая реакцию, когда я от него отстану, он засядет за изучение.

Уже прогресс, социальный модуль уверен, что без моих действий он бы присвоил информации низкий приоритет, едва увидел, о чем она.

А мне нужна эта работа! Этот активный водород нужен в боеголовках, в излучателях. Боеголовка «Черный свет» неплохо варила Предтеч вместе с броней. И теперь стало возможным её повторить. Да, для малых кораблей хватит и обычных фугасных боеголовок, но сверхплотную броню кораблей нейтронная бомбардировка будет просто испарять, заваривая экипаж прямо через броню. При том, что такая боеголовка куда компактнее, чем фугасы. Не говоря о ручных излучателях, огнемет на Предтеч недостаточен, особенно на их роботов.

А такой излучатель, особенно если регулировать активность вещества изменением температуры, достаточно ультимативен. И теперь, когда есть технологическая база для создания устройства, ученый ведет себя как идиот. Мне не хватает данных самой провести расчеты, но у него-то такой проблемы нет!

Через сорок минут у меня начало заканчиваться время. В ангаре тест намечается, а меня нет уже более получаса. Ученые нервничают. Пора расталкивать этого, я еще не все отдала. Нужно засвидетельствовать передачу данных.

– Это… просто потрясающе! Это перевернет всю научную мысль. Проекты, перспективы. Производства… Невесомые корабли…

Тут уже аватара фыркнула, взмахом руки выводя на экран энергорасход для работы масс-ядра, от чего мужчина заметно скис. Пора к делу, эту платформу ждут в тестовой камере. Администратор Брин мудак.

– А теперь, если вас немного отпустило, вернемся к тому, с чего начали. Сверхнасыщенный нейтронами водород, образованный в качестве паразитной реакции в пространстве скольжения на границе стабилизированной зоны. Наши общие хозяева хотят, чтобы мы собрали это в магнитную бутылку и послали в противника.

На этот раз взгляд и реакции уже не выдавали ту степень категоричности. Прогресс.

– Я думаю что это возможно. Но чертовски опасно. Такой пехотинец будет едва ли не опаснее для союзников, чем для врагов. Малейшее повреждение контура, и он накроет излучением всех вокруг.

Социальный модуль почти требовал сказать нечто вроде: «о, а вы можете быть конструктивны, если хотите». Но я придержала реакцию. Мне не нужен конфликт. Пока.

– Я знаю, поэтому предполагается, что эти капсулы будут применяться либо в роли артиллерийских снарядов или боеголовок для ракет, либо для тяжелых спецвойск. Например модификация брони Спартанцев. Небольшой тираж, особый уровень живучести. Согласитесь – потенциал есть. Тем более, что скорость реакции можно замедлить с помощью сверхнизких температур. Или отдать устройство роботу.

Мужчина нехотя признал.

– Есть. Есть потенциал превратиться в бомбу. Но это не повод отказываться от науки, верно? – получив кивок, он продолжил, – хорошо, когда я изучу новые данные, займусь этим. И мне понадобится контейнер, его следует настроить для приема вещества.

Аватара снова с вежливой улыбкой кивнула, доставая из кармана ключ-карту и кладя её на стол.

– Теперь у вас есть допуск к некоторым проектам. Изучите, можете поучаствовать. Но нейтроны ваш приоритет, – уже подходя к двери, решила добавить пафоса, – и помните: всякий имеет право на сомнения. Чего вы не имеете, это возможности сомневаться в решениях вице-адмирала. Она на этом корабле ваш бог. В нее все верят, она является источником всего и может время от времени творить чудеса самым верным апостолам. Вы можете считать меня глупой, это ваше право. Но если вице-адмирал приказывает вам, вы идете и делаете. Или убедительно доказываете, почему без маленького чуда ваших скромных человеческих сил не хватает. Всего хорошего.