Текст книги "Запечатанный во тьме. Том 3 (СИ)"

Автор книги: NikL

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

Глава 19

От автора!

В 18 (предыдущей) главе, предпоследняя сцена с гг, перед интерлюдией, расширил немного его мысли, чтобы вам стало понятней логика гг. Она не такая как у обычных людей, но ведь и он не самый простой, поэтому наверное некоторым из вас и непонятны его поступки.

На сюжет это никак не повлияло. Просто расширил сцену с мыслями.

* * *

Женщина, прижимая дочь к себе, бросила взгляд на маленькую статуэтку божка. Её глаза наполнились слезами отчаяния. Но в них читалась надежда… Она зажмурилась и принялась нашептывать молитву. Быстро, сбивчиво, постоянно повторяя одну и туже фразу.

– Пожалуйста… спаси дочурку…

Тень замедлилась. Убийца склонил голову набок и хищно улыбнулся.

– Какая преееелесть… только вот это вам не поможет.

А после этого он и вовсе рассмеялся.

– Какой бесполезный бог. Ну, давайте подождем пару секунд. Хм. Ничего? Ну, надо же! Какая неожиданность!

– Мамочка… – Тоненько пискнула девочка. – Мне страшно!

– Наденька… ничего не бойся! Всё будет хорошо. – Карла пыталась успокоить дочку. – Всё будет хорошо…

– Хах! Надежда? Как говорится? Надежда умирает послеееедней? – С улыбкой на лице произнес убийца. – Хотите шутку? Сегодня она умрет первой. На твоих глазах! Хаах-ах-ха-ха! – Рассмеялся тень!

– Что тебе нужно⁈ – Прокричала женщина, прижимая голову девочки.

– От вас? Ничегооо…

С этими словами он выхватил точно такой же чёрный кинжал и замахнулся. Но в этот самый момент раздался резкий стук в дверь. Словно её пытались выломать.

Карла вздрогнула и тут же замерла. В её взгляде мелькнуло недоумение, но сквозь страх проступала едва заметная надежда.

– Замечательно, – произнёс Тень, довольный собой. – Это как раз вовремя. Но я сам открою.

Он плавным шагом подошёл к двери и распахнул её. На пороге стоял парнишка в маске. Спокойно. Обыденно. Словно всё так и должно быть.

Тени пришлось приложить усилия, чтобы не выдать своего удивления.

– Как ты меня нашёл? – холодно спросил убийца.

Арней ответил не сразу. Он слегка склонил голову, словно изучал своего противника. А спустя короткую паузу всё же заговорил.

– Нет необходимости ждать двенадцати часов. У меня досрочный ответ.

Его кинжал сверкнул в воздухе, прочертив быстрый, точный удар.

Но Тень был готов к этому. Он резко отклонился назад, оставляя после себя дымку, но вслед за этим тут же последовал второй удар.

Арней уже переместился вперед, не давая тому и секунды на размышления. На этот раз раздался звонкий металлический лязг и в тот же миг полетели искры.

* * *

Несколькими минутами ранее

Моё дыхание было ровным, но почти незаметным. Я был сосредоточен как никогда. Но что самое важное – я понял, как именно найти Тень. И вот тут начиналось противоречие. Искать нужно было не Тень. А последствия, которые будут при его появлении. Я понял, что это хоть и неоднозначный, но, по всей видимости, единственный способ.

Я к этому пришел не сразу. Но у меня создавалось ощущение, что именно в подобных ситуациях моя голова начинала работать лучше. Возможно, это относилось и к другим способностям.

Моё сознание словно бы отделилось от тела и принялось тоненьким слоем расползаться по земле.

Сколько прошло времени я не знал, но торопиться было нельзя.

Кто мне интересен?

Люди, которые резко изменились. Но не просто в поведении… А в самом настроении. Искать нужно страх. Леденящий ужас, который пронзает до костей. Потому что я уверен: Тень не станет просто убивать своих жертв. Он захочет поиграться с ними. Подавить их волю, сломить, вытянуть из них каждую каплю страха. Только так он сможет самоутвердиться. Только так он попытается доказать мне, что… доказать хоть что-то…

Ведь я уже понял что он за человек. Почувствовал его ауру. И уверен, что он ищет именно подобных ощущений.

Тихая смерть – для достойного врага. Для того, кого ты уважаешь и… опасаешься. Но те, кто не способны дать ему достойное сопротивление, будут ползать перед ним на коленях и умолять о пощаде. И такие, как он, ждут этого. Радуются этому. Именно этим они и питаются.

Я почувствовал нечто подобное и насторожился. Но быстро понял, что это не то. Народу слишком много. А эмоции совершенно разные. Есть те кто боится, но скорее всего там происходит что-то другое. Наверное, это какая-то таверна или что-то вроде того.

Продолжил поиски…

Несколько подобных, которые моё сознание быстро покидало. И… в какой-то момент я почувствовал нечто… отчаяние… самое настоящее! Страх! Слезы! Мольбы! Там было всё.

Отлично!

Даже если я ошибся, это место я обязан проверить в первую очередь.

Мне показалось, что моё тело начало двигаться даже до того, как я мысленно осознал всё это и приказал сам себе действовать…

Спустя несколько минут я уже находился возле необходимого мне дома. И только когда я приблизился практически вплотную я смог ощутить ещё одно постороннее существо. Да. Видимо это и был Тень!

Он уже начал действовать, но я бстрее.

Стук в дверь, и внутри дома все замерли.

Вот и славно.

А теперь поговорим с тобою с «глазу на глаз».

– Как ты меня нашёл?

Первое же что услышал я.

Правильно. Гадай! Но тебе это не поможет.

– Нет необходимости ждать двенадцати часов. У меня досрочный ответ.

Удар. Пришелся мимо.

А он быстрый. Но я быстрее!

Рывок. Снова удар!

На этот раз он понял, что не успевает уклониться и поэтому ему пришлось парировать.

Но если раньше она могла просто раствориться, то сейчас почему-то не стал использовать это. И скорее всего дело в его силе. Она не безгранична…

Убийца попятился. Бросился мимолетный взгляд на стену.

Ясно.

Значит буду держать его в середине комнаты.

Я быстро сориентировался и преградил ему путь. Не знаю, как работает её сила, но это как-то взаимосвязано. Молниеносным рывком я оказался у убийцы за спиной и снова нанёс удар.

Но опытный убийца словно прочитал мои намерения. И в очередной раз раздался металлический лязг.

Мы начали слегка смещаться, при этом я успевал двигаться вокруг него, нанося множественные удары. Однако он начал отбивать некоторые из них не просто парированием, а в какой-то момент он снова принялся становиться дымкой, пропуская сквозь себя мои атаки.

– Двигаешься ты быстро, но тебе недостаёт опыта, – словно бы веселясь, произнёс он.

В этот момент он отразил один из моих ударов, пропустил второй, сделал ложный выпад, а потом резко сместился и схватил маленькую девочку за волосы одной рукой, а второй приставил ей кинжал к горлу.

– Вот вииидишь, – с улыбкой произнес он, приставив чёрный нож к её горлу, – даже несмотря на то, что ты нашёл меня, ты не способен изменить что-либо.

Я замер, глядя на этого ублюдка, который прикрывался маленькой девочкой.

Да, до этого я сражался, возможно, и с более сильными существами, но при этом они были не настолько хитрыми и не настолько жалкими… Здесь же, в какой-то момент, я почувствовал злобу.

– О чем я и говорил… ты слааааб, – проговорил он. – Пока есть то, за счёт чего можно на тебя надавить, ты всегда останешься ничтоооожеством!

– Это не так, – процедил я сквозь зубы. – Мне будет жаль эту девочку и эту семью, но их смерть не делает из меня слабака. Даже если ты их убьёшь, я всё равно прикончу тебя. И мир после этого станет лишь лучше. Поэтому моя сила к их смерти никакого отношения не имеет.

– Неужели? – сказал он. – Разве? Будь ты силён, ты бы не допустил этого? Разве нет?

В этот момент Тень надавил ножом, и на коже девочки проступил след крови. Та взвизгнула и зажмурилась. А её мать застыла в немом крике, словно на неё воздействовали магией. Она не могла пошевелиться, но при этом из её глаз потекли слезы.

– Да, ты быстро двигаешься, но даже ты не успеешь среагировать с такой скоростью. А мне нужно было всего лишь немного времени. И я его выиграл. Я его нашёл! А тыыы? Ты жалкий неудачник!

В моей груди начинала разгораться ярость, но вместе с этим я почувствовал ещё кое-что… что-то странное. Моё тело будто сковало невидимыми цепями. Я хотел сделать шаг вперёд, но ощущал, что не могу. А потом понял – я вообще не мог пошевелиться.

– И кстати говоря. Твоя техника очень занятная. Первый удар был хорош. Как и последующие. Но со мной подобное не срабоооотает! Хаааах! Ииии, кстати, да… Ты попал в мою ловушку. А всего-то и требовалось выиграть мне несколько секунд времени.

Я бросил взгляд вниз и почувствовал, что моя тень каким-то образом связана с его. Но у него она была странная, нечеловеческая, словно постоянно двигалась и напоминала густую жидкость, растёкшуюся по полу.

– Вот и всё. Конец твоему геройству!

Он откинул девчонку в сторону и с хищной улыбкой начал приближаться ко мне.

– Неужели ты думал, что у такого опытного убийцы, как я, нет козырей в рукаве? Серьёёёёзно? Меня ведь не просто так зовут Тееенью… И не просто так боятся по всему континенту.

– Ты жалкий трус и ублюдок, – процедил я сквозь зубы. – Ни больше и не меньше.

– Да неужееели? Ты настолько туп? Рассчитывал на то, что я стану сражаться с тобой в честном поединке? Дааа уж… ты меня разочаровал. А раз так, я заставлю тебя перед смертью помучиться! Помучиться в осознании того, что я на этом не остановлюсь. Потому что я не удовлетворён твоей смертью. Значит, а я убью… – Он сделал короткую паузу. – Всееех кто тебе дорог. Всееех кто как-либо с тобой связан. А знаешь почему? Потому что я мооогууу!

Он приблизился ко мне вплотную и продолжил говорить:

– Взгляни на меня. Посмотри в мои глаза и осознай, что я не вру! Я найду всех твоих близких и уничтожу их. Рано или поздно. Ты слышишь меня?

Он приблизился ещё ближе.

– И когда они будут умирать, я буду им говорить, что именно ты в этом виноват. Из-за тебя.

Он прислонил свой нож к моему плечу и начал медленно везти его вниз, разрезая мою кожу до мяса.

– Ну каааак? Ты веришь мне? – спросил он.

– И как только тебя земля носит?

– Аха-ха-ха! Так и носит. – Рассмеялся Тень. – Видишь ли, прав тот, кто сильнее. И, соответственно, за мои поступки меня никто не осудит, ведь я один из сильнейших.

– Ты? – в этот раз уже я рассмеялся, отчего он недовольно скривился. – Ты ничтожество! И умрешь ничтожеством. – Ответил я его же словами. – Возомнил себя сильным воином? Серьёзно? Ты понятия не имеешь, что такое настоящая сила. Даже близко. И это я разочарован в тебе. Я надеялся на достойный поединок, на то, что увижу хорошие навыки. Но всё, что я понял, ты никакой не воин. Ты жалкий убийца из тени, который наносит лишь один удар своей жертве так, чтобы она его не видела. Нет чести в том, чтобы ударить в спину.

Я чувствовал, что подобным, хотя бы на немного смогу вывести его из равновесия. А сейчас мне именно это и необходимо было.

– Даааа⁈ – Прошипел он. – А как насчет этого?

Он нанес быстрый удар мне по груди. А потом ещё один и ещё. Начал наносить десятки ударов из-за чего пошли брызги крови. Я почувствовал острую боль, но даже так не в силах был пошевелиться.

– Как тебе такоооое⁈ Нрааавится⁈ Видииишь⁈ Ты внимательно смотришь? Смотри, пока у тебя ещё есть глаза. Это по-твоему в спину⁈ А-а-а⁈ Ответь мне!

Он продолжал резать. Некоторые удары попадали мне по маске, но после этого появлялись лишь искры. Я понимал, что на маске не останется даже малейшего пореза. Но сейчас мне необходимо было беспокоиться не об этом.

– О какой чееести ты лапочешь? – продолжил говорить он. – Это всё бред! Что толку в твоей чести, если по итогу ты окажешься мертв⁈ Силен лишь тот, кто способен выйти победителем из битвы!

Он сделал паузу, смакуя каждое слово.

– А теперь, находясь в столь беспомощном положении, почувствуй всю ту боль, что я несу. Почувствуй отчаяние! И начинай умолять меня… Только тебе это не поможет. Ну же, я хочу, чтобы ты молил о пощаде. Давааай!

Он немного помолчал, а затем добавил:

– Или ты хочешь перед собственной смертью увидеть, как я разрываю тела этих жалких и никчёмных людишек?

Он бросил свой безумный взгляд на женщину с девочкой. Те просто находились в оцепенении, не в силах пошевелиться.

– Ну же, – прошипел он, – либо ты начинаешь молить меня, либо я начну отрезать им каждую секунду по одной части тела. Нууу жеее!

В этот момент из груди матери вырвался жалобный крик:

– Прошу тебя, не надо!

– Вот так вот – это мне уже нравится, – произнёс Тень, не скрывая злорадства. – Видишь? Не так уж и сложно. – Он перевёл взгляд на меня. – Это очень хороший пример. Ну же, давай… Попроси меня о пощаде. – Он продолжил наносить по мне множество ударов, не только по груди. Но так, чтобы не задеть что-то жизненно важное. – В тебе есть сила… но нет опыта. Ты недооценил меня. А зря. И сейчас я покажу тебе почему… Твои глаза станут моим трофеем! Приготовься молить о пощаде! Ты познаешь, что такое настоящее отчаяние и беспомощность! – Продолжал он говорить, распаляясь с каждой секундой. И даже слова перестал растягивать. – Я убью тебя и всё что тебе дорого! Зря ты решил, что способен сравниться со мной! Ты ничтожная грязь! Помни это! Твои жалкие потуги никогда не сравняться с моим талантом!

В этот момент из моей груди вырвался смешок.

– Что-о-о⁈ Что смешного? – Тень замер и принялся тяжело дышать.

– Победить хитростью может быть и неплохой метод. Как один из вариантов. – Произнес я. – Ведь в сражении все средства хороши. Однако… в данном случае ты кое в чём просчитался.

Убийца снова замахнулся, но в итоге просто замер, словно бы понял, что меня не сломить.

– А разве это не ты сейчас стоишь обездвиженный? А-а⁈

– Да. Я. Но мы находимся в центре комнаты, и ты не сможешь от меня сбежать. Я и сам тянул время. А знаешь почему? Это не я тебя недооценил, а ты… соответственно, весь твой хвалёный опыт и твоя мнимая мудрость, это всё пшик. Ты проиграл, как только решил, что я недостойный слабак, – Закончил я говорить и слабо улыбнулся. Под маской естественно. Но по моему тону всё становилось понятно.

В этот момент его взгляд изменился. Он резко отдернулся назад, и собрался было ринуться к одной из стен. Но не успел.

В тот же миг из моей груди вырвалась чёрная пелена…

Та, которая уже давно подавала признаки того, что ждёт… просто ждёт своего часа, чтобы освободиться. Эта пелена в мгновение ока окутала нашу комнату темным куполом.

Это была сама тьма. Всепоглощающая… непроглядная…

Тьма, которая находилась внутри меня, с самого начала. Но почувствовал я её именно после встречи с Сиэллой, Покровительницей отчаяния из Застывшей Бездны.

Когда она прикоснулась ко мне, я почувствовал нечто странное в груди. Сначала я не придавал этому значения, а потом начал замечать в себе некоторые изменения.

Сперва я думал, что она одарила меня какой-то частичкой своей силы, чтобы склонить на свою сторону, и поэтому я не хотел ей пользоваться. Но потом я понял, что это не так. Эта темнота всегда была во мне, просто Сиэлла помогла ей раскрыться. Стать более ощутимой. Словно до этого у меня стоял какой-то блок, а она его просто сняла.

А раз так, то я решил больше не сдерживаться.

Прямо сейчас я высвободил всю свою злость, всю свою ярость. Тьма вырвалась наружу, создав непроглядный купол вокруг нас и погрузив весь этот дом в абсолютный мрак…

И в этой тьме нет ни света, ни надежды. Ни какой-либо тени. Нет ничего.

– Никакой ты не один из лучших. – Проговорил я, и мой голос заполонил всё это пространство. Каждую его частичку. – Ты просто был тем, кому достаточно долго везло не встретить достойного противника. Но любому везению приходит конец.

Я сделал паузу.

– Рано или поздно ты должен был повстречаться с кем-то достойным – с тем, против кого твои трюки не сработают.

– Ч-что? – растерялся тень. – Что такое? – Прошло несколько мгновений, а потом убийца буквально взвыл. – Кааак⁈ Что произошло⁈

– Ты сказал, что я грязь? Сказал, что с тобой я познаю отчаяние? ОТЧАЯНИЕ⁈ Я!!! Поклялся! Что больше НИКОГДА не впаду в отчаяние!

– Что происходит⁈ – В его голосе уже вовсю звенели ноты паники. Самого настоящего безумства. – Откуда это черная пелена⁈ Что случилось⁈ Почему я ничего не вижу? Не вижу!!! Мои глаза!

– Твоё время вышло. – Мой голос звучал отовсюду. Я знал, что он проникает ему в голову и сводит его с ума.

– Заткнись! Заткнись! ЗАТКНИСЬ!!!

– Тьма моя подруга. – Продолжал я. – Теперь ты в моем мире. В моей… ВЛАСТИ!

– Ч-ч-то? Что произошло? – не сдерживая паники визжал убийца сотен, а то и тысяч людей. – Где свет⁈ Я ничего не вижу! НИЧЕГО!

– Молись всем своим богам. Но даже они тебе здесь не помогут! Это. Мой. Мир!

Глава 20

После того как Тень попался в мою ловушку, если это можно вообще так назвать, разобраться с ним мне уже не составило труда. Но я не собирался истязать его бесконечным числом мелких ран. Да и сказать ей мне было больше нечего. Всё, что я хотел, я уже сказал, а всё остальное, это уже ненужное для меня позёрство.

Поэтому я не стал уподобляться этому убийце и просто снёс ему голову. Ведь в подобной тьме он ничего не мог против меня поделать.

Единственное, на чём я немного задержал своё внимание, это его глаза. Они были широко раскрыты, но при этом становилось понятно, что в них был ужас… ужас от того, что он ничего не видел и при этом понимал, что на этом всё кончено.

Что ж, раньше надо было думать, прежде чем вступать со мной в подобное противостояние.

А спустя несколько секунд, я услышал голос, который скорее походил на испуганный писк. Но слова я смог разобрать:

– Мамочка, мы что, умерли? – произнесла девочка дрожащим голосом и замерла.

Я слышал, как её дыхание участилось, а сердце бешено колотилось. Но куда больше страха исходило от её матери, которая переживала не столько за себя, сколько за свою дочь. Она продолжала что-то шептать, что-то похожее на бессвязную молитву, и прижимала к себе свою дочку.

– Мамочка, разве так должен выглядеть рай? – повторила девочка. – Или мы не в…

И только сейчас я задумался: а как же теперь убрать всё это? В смысле этот черный купол.

– Вы не умерли, не беспокойтесь. Всё будет хорошо, – произнес я попытавшись их успокоить. Но после этого стало только хуже.

– К-кто т-ты? – кое-как вымолвила женщина. – Что с нами случилось?

Её сердцебиение сильно участилось. По ощущениям, мне показалось, что вот-вот она потеряет сознание. Поэтому я понял: пытаться успокоить их словами бесполезно. Нужно в первую очередь убрать эту пелену.

Но как это сделать? Ведь я столкнулся с подобным впервые.

Сначала я мысленно пожелал, чтобы она просто развеялась. Естественно, это мне не помогло. После этого я сделал немного дурацкий взмах рукой и даже притопнул ногой… зачем-то. При этом выкрикнул вслух: – Растворись!

Боже, как же это глупо выглядело. Слава богу, что всё было покрыто этой тёмной пеленой, и никто этого не видел. Мне аж самому стало смешно.

Ну, естественно, и подобное тоже не помогло.

Я тяжело вздохнул, опустив руки, и представил, как вся эта чернота возвращается обратно в меня, точно так же, как и высвободилась, только наоборот.

Прошла буквально секунда. А потом я почувствовал, как за следующее мгновение весь этот купол будто бы схлопнулся в одну точку, а эта точка находилась в моей груди.

В этот же момент я ощутил сильнейшую, жгучую боль. Невероятно острую, которая усиливалась сотнями ран на моей груди.

От этой боли я схватился за грудь, но понял, что, из-за множественных ран, от этого становится только хуже. Я переборол желание упасть на одно колено и сделал глубокий вдох.

Как только чёрный купол исчез, мир вокруг не просто наполнился красками, он стал обжигающе ярким. Ещё я начал ощущать всё по-другому. Находясь в куполе, я практически не чувствовал ту боль, которая теперь снова накатила на меня. Слишком резко.

Я стоял, пытаясь не потерять сознание. Мне было хуже, чем я думал. Изначально из-за злости, которая ослепила меня, я не ощущал такой боли и не понимал, насколько всё печально.

– Мамочка! – радостно прокричала девочка. В её голосе смешались радость, страх и непонимание того, что происходит. – Мы снова дома!

– Да, девочка моя. Мы дома. Всё хорошо! – Тут же затараторила мать, прижимая её голову к своей груди ещё крепче. Так, чтобы она не видела обезглавленное тело Тени, которое валялось в двух метрах от них.

– Вы… – женщина уставилась на меня испуганными глазами и буквально замерла. – Вы посланник богов? – Произнесла она и тут же бросила короткий взгляд на статуэтку.

Я немного склонил голову набок, в недопонимании:

– Каких ещё богов?

Вот блин… Только что я тут такого наговорил. И про отчаяние, и про то, что этот мир мой. Да много чего ещё. Сейчас, вспоминая всё это, мне даже стало немного неудобно. Хотя, в моменте, когда мы сражались с Тенью, всё это выглядело вполне вменяемо.

Но с другой стороны – что могла подумать эта женщина?

– Нет, я это… – я немного помедлил, размышляя.

– Вы ангел смерти? – Со страхом произнесла она.

– Да нет же, я обычный человек. – ответил я.

Из моей груди продолжала сочиться кровь, и я понял, что надо бы с этим что-то делать. Прикоснувшись рукой к груди, я почувствовал, как меня начинает мутить.

– Вам нужна помощь? – тут же спохватилась женщина.

– Не знаю, – честно ответил я. – Возможно. Скорее всего, она бы мне не помешала.

– Я… сейчас… Ах! Секундочку! – её взгляд метался туда-сюда, пока она пыталась сообразить, что делать. Спустя несколько секунд женщина быстро отвела свою дочь в соседнюю комнату и попросила её не выходить оттуда.

Я же в этот момент почувствовал, как моё сознание начинает погружаться во тьму.

А потом раздался глухой стук… где-то прямо внутри моей головы.

* * *

Женщина кое-как уложила паренька на кушетку и раздвинула его рубашку, что оказалось в целом несложно, так как она и так вся была разрезана на лоскуты. К счастью, парень был достаточно худеньким, что позволило ей справиться с этим самостоятельно.

Но когда она увидела количество ран на его теле, то широко раскрыла глаза от ужаса и прикрыла рот рукой, чтобы не закричать.

Находясь в панике, она пыталась понять: что делать дальше? Как обработать эти раны? Как остановить кровотечение? Есть ли вообще смысл что-то делать?..

В этот момент дверь в её дом с грохотом распахнулась, и внутрь ввалилось несколько мужчин.

Карла тут же вскрикнула и вскочила на ноги. Её взгляд начал метаться из стороны в сторону. Она даже попыталась прикрыть своим телом паренька, который спас их жизни. Даже осознавая, что это бессмысленно, она всё равно инстинктивно защищала его. При этом мыслями она была у своей дочери, которая в этот момент находилась в соседней комнате. Из-за чего Карла буквально разрывалась, не зная, кого защищать…

– Что вам нужно⁈ – выкрикнула она, придя в себя. Но на её удивление никто из вломившихся в её дом ничего не предпринимал.

Мужчины просто замерли в шоке, разглядывая сначала одно тело, которое валялось на полу без головы. Голова, кстати, находилась в полуметре с широко раскрытыми глазами. А потом они перевели взгляд на другое тело. В нём они кое-как смогли узнать Арнея. Из-за того, что он был полностью покрыт кровью, его тело напоминало просто один большой кусок мяса. И лишь белая маска выделяла его на фоне этой кровавой бани.

– Твою ж мать! – грубо выругался огромный бородатый мужчина. – Какого хера здесь вообще произошло? А это… Тень⁈

– Похоже на то, – глядя исподлобья, произнёс другой мужчина.

– Быть того не может! – вступил третий. – Это серьёзно, Тень?

– Послушай, Серж, – снова заговорил бородатый мужик, – это добром не кончится. Надо… надо что-то… Может, на хрен всё это…

– Заткнись, – впервые за всё время не сдержался мужчина и грубо ответил ему: – Я думаю, Арнея однозначно надо спасать. – Серж перевёл взгляд на женщину и продолжил. – Что с ним?

– Я… а-а… эм. – та не знала, что ответить.

– Не беспокойтесь, мы здесь, чтобы помочь ему, – проговорил один из мужчин.

Женщина перевела взгляд с одного на другого. Потом посмотрела на парнишку, истекающего кровью. На мгновение прикрыла глаза, после чего сделала глубокий вдох и быстро принялась тараторить:

– Этот ворвался к нам ни с того ни с сего, угрожал, – указала она на Обезглавленного. – Собирался убить. А вот он начал с ним сражаться. Но я ничего не видела. Они двигались настолько быстро, что в глазах сверкали одни лишь искры. А потом я вообще подумала, что ослепла, но, наверное, так и было… хотя бы на какое-то время. Только ощущение было странным, словно нас куда-то переместили в другое место. А потом… бум! И всё закончилось так же быстро, как и началось. Я даже не знаю… Мне показалось, что прошло всего секунды две. Ну пять от силы. А столько всего произошло…

Она продолжала тараторить, но никто её не перебивал. Все молча стояли и слушали, с раскрытыми ртами, либо хмурясь, словно не верили во всё это.

– А дальше что? – спросил первый мужчина.

– Дальше этот упал без головы, а этот… – Карла замерла на мгновение, пытаясь подобрать слова. – А этот спустя некоторое время упал от полученных ран. Но он сказал, что всё будет хорошо.

– Пиздец. – произнёс бородатый. – Это какой-то пиздец!

– Да тише ты! – огрызнулся на него мужик, который, по всей видимости, был главным среди них.

– Не могу поверить, что Арней смог убить Тень, – слегка побледнев, произнёс третий.

– Значит, так, – начал говорить Серж. – Вы хватаете его и несёте к нам. Срочно вызывайте Орона. Скажите, дело безотлагательное. По поводу денег пусть не беспокоятся, мы всё оплатим: нужны лекарства, перевязочный материал и всё такое прочее. В общем, он знает, что делать.

Он замолчал, бросив взгляд на обезглавленное тело, после чего продолжил:

– А мне придётся поговорить… доложить обо всём старшим.

– Слушай, может, не стоит? – осторожно возразил бородатый. – Мы-то тут не при делах.

– Мы стали при делах, как только вошли сюда, – резко ответил Серж. – А не входить и просто бросить Арнея на произвол судьбы я не мог. Так что давайте потом будем думать над другими проблемами. Сейчас главное не допустить его смерти.

– Что-то мне подсказывает, что он и не собирается умирать, – буркнул третий мужчина.

– Хватит болтать, – резко оборвал их Серж. – Выполнять!

Те лишь коротко кивнули и принялись как можно аккуратнее поднимать тело Арнея, при этом кривясь и морщась. Ведь казалось, словно оно вот-вот развалится на куски.

* * *

– А если бы Страж был здесь, что тогда? – Произнес мужчина.

– Стражу нет до этого дела, – ответил ему другой человек. – У них там своих проблем хватает. На верхушке этого мира, а до всякой мелочи им побоку.

– Ну не скажи. Всё зависит от того, насколько заинтересованы их господы. Если те, в свою очередь, захотят во что-то вмешаться, то и Стражей могут привлечь. Я помню был однажды похожий случай…

– Слушай, хорош нагнетать, а. И без того тошно.

Я почувствовал, что начинаю приходить в сознание. Рядом кто-то говорил, но голова просто гудела. Казалось она вот-вот разорвётся. Да ещё и глаза болели до безумия. Я попытался их открыть, но сразу понял, что лучше этого не делать.

Вот чёрт… И почему так жжётся? Когда я подобное испытывал в последний раз?

– Слышь, он, кажется, зашевелился, – шёпотом произнёс отдалённо знакомый голос.

– Быстро позови Сержа! – приказал второй.

Серж… Так стоп. А где я сейчас? Неужели это их логово? Тогда как я здесь оказался?

В голове был провал. В моей памяти образовалась пустота.

Последнее, что я помнил…

Так стоп! А что я вообще помню последним?

Отрубленная голова Тени. И изумлённые в ужасе глаза женщины. А дальше… пустота.

Значит, я потерял сознание от полученных ран? Что ж, в целом это не удивительно.

Твою ж… Да что ж так жжётся-то?

Спустя какое-то время дверь в помещение распахнулась, и внутрь ввалился Серж. Он на мгновение замер, посмотрев на меня, а потом подошёл поближе и заговорил:

– Фух, ты очнулся. Слава богу! Арней. Как ты? Наш местный лекарь сказал, что ты должен пойти на поправку, но конкретики никакой не дал. А ещё его лицо… В общем, было из-за чего поволноваться.

Я попытался немного поёрзать на кровати, где лежал, но тут же поморщился от боли.

– Слушай, ну… жить, по всей видимости, буду. – произнес я. – Но большего и сам сказать не могу. Руки, ноги целы, и славно. – В этот момент я резко нахмурился, после чего продолжил говорить. – А где моя маска?

Я понял, что её сняли, и поэтому у меня сейчас сильно болели глаза. Но вот почему они болели? Это был уже другой вопрос. Ощущение было примерно таким же, как когда я только-только выбрался из застывшей бездны.

– Твоя маска лежит на столе, – ответил Серж. – Не переживай, всё на месте. Вообще всё хорошо. Главное не нервничай, чтобы быстрее идти на поправку. – Серж немного помолчал, после чего шумно сглотнул. – Столько ран… Я… когда я увидел твоё тело… Признаюсь, меня начало тошнить.

– Зачем ты мне это говоришь? – усмехнулся я. – Ты же сам сказал, что мне не стоит переживать. А теперь рассказываешь тут страшности всякие.

– Вот блин! – Хлопнув себя по лбу, выругался Серж. – Сначала ляпну, потом подумаю. Набрался бляха от наших…

– Да ничего страшного. Не переживай. Со мной всё в порядке. Я это чувствую.

– Это отлично! Но, как бы там ни было, вставать пока не стоит. – Серж положил руку мне на плечо. – Пока отдыхай. Мы обо всём позаботимся.

Убедившись, что со мной всё в порядке, Серж поднялся и собрался направиться к выходу. Но я его остановил:

– Послушай, можешь сделать для меня одно одолжение? Небольшое…

– Да, конечно, – не задумываясь, ответил Серж.

Я понял, что сейчас, по всей видимости, не самое лучшее время, чтобы снова надевать маску. Поэтому решил попросить его о другом.

– Можешь кому-нибудь сказать, чтобы сделали мне достаточно плотную повязку на глаза? А то из-за света… мне спать немного неудобно.

Я слегка соврал, чтобы не вызывать лишних подозрений или беспокойства.

– Да, конечно. Без проблем, – произнёс Серж и вышел из помещения.

Я остался один.

После того как мне принесли повязку на глаза и снова оставили меня в покое, я постепенно начал проваливаться в сон. Помню лишь, как меня несколько раз будили, чтобы накормить и напоить водой, после чего я снова погружался в тёмное, глубокое забытьё.

Оставшийся день меня больше никто не беспокоил. Первые сутки прошли точно так же – в тишине и покое. На вторые я ощущал, как в помещение заходил кто-то незнакомый. Он пристально смотрел на меня, недовольно хмыкая, а потом снова уходил.

Но в целом меня всё устраивало. Я был сыт и мог спать сколько угодно.

Единственное, о чём я думал и что меня беспокоило, когда я смогу снова приступить к своим тренировкам. Однако я понимал: сейчас торопиться не стоит. Нужно сначала окончательно вылечиться и привести себя в норму.

Кстати, по этому поводу мне регулярно меняли некоторые повязки и мазали раны какой-то вонючей мазью. По сути, всё моё тело было обмазано этим средством. В какой-то момент от запаха меня даже начало подташнивать, но я терпел, понимая, что это идёт мне на пользу.