Текст книги "Ненужный (СИ)"
Автор книги: Nezumikun
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)
Жизнь 6
Неумерший
Мне не понравилась испарина, выступившая на лице раненого. Потрогал лоб незнакомца, понял, что у того жар. Мужчину била мелкая дрожь, он начал метаться в забытье, раскидывая шкуры. Зорик с обиженным мявом убежал в угол комнаты. Пришлось сбегать на кухню и приготовить жаропонижающий чай. Только вот как влить лекарство в мечущегося по постели темного эльфа?
Снова замотал раненного в шкуры и осторожно сел сверху, прижав его руки коленями, одной рукой жестко схватил эльфа под нижней челюстью, фиксируя голову, набрал в рот травяного настоя и попытался влить его в растрескавшиеся лиловые губы. Половину пролил, но остальное попало по назначению. Вторая попытка была удачней, дроу почувствовал живительную влагу, его губы приоткрылись, и он послушно начал глотать лекарство. Я влил в него всю кружку, под конец мужчина перестал метаться, успокоился. Мне пришлось обтереть его лицо и грудь чистой тряпицей – густой запах трав повис в воздухе. Я осторожно разложил кольцами его белую, растрепанную косу около головы, а сам пристроился рядом на шкурах и устало вздохнул. Может поправится?
Мне так хотелось, чтобы он выжил, не знаю почему, ведь я совсем не знал его. Но эта первая жизнь, находившаяся в моих руках, и я не имел право оплошать. Было немного страшно, ведь судьба гордого дроу зависела от такого слабого существа как я.
Такой сильный, с резкими чертами лица, высокими скулами, твердым подбородком и чувственными губами. Чисто мужская красота, не похожая на светло-эльфийскую. Судя по доспехам – воин. Но покопавшись в его сумке, нашел там книги, камни и амулеты. Маг? Может быть, а может и то и другое.
Оружие у него было очень качественное, клинки просто сказка. Хоть я и плохо разбирался в этом, но видно, что сабли служили ему долго и с успехом. Обе рукояти с потертой оплеткой, никаких украшений, только гравировка. Боевое оружие, не для парада. Кто же он такой и как попал сюда? И кто его ранил?
Вопросов много и нет ответов. Подождем до его пробуждения. С этими размышлениями, под треск пламени в камине я не заметил, как уснул.
Дроу
Пробуждение было медленным, словно всплываешь на поверхность после очень долгого пребывания под водой. Бок неприятно покалывало, но режущей боли, которую я ожидал, не было.
В памяти всплыли воспоминания о моем походе за септимами. Эти, невзрачные с виду, бордовые камушки имели огромную ценность для кузнецов. Сталь, в которую при ковке добавляли пыль септима, становился прочнее раз в пятьдесят и оружие, изготовленное из него, не ржавело.
В погоне за камнями мне пришлось пробираться к самой границе Светлых, там находились карстовые пещеры и провалы, где в изобилии можно было найти эти самые септимы. Провел под землей три дня, набрал достаточное количество, однако на пути домой я сделал глупость. Вместо того чтобы вернуться обратно проходами и туннелями под землей, решил вылезти на поверхность. Захотелось полюбоваться на снежное безмолвие…
Вот я идиот… мой эрг ждал у входа, с другой стороны горного кряжа, на землях дроу, а мне захотелось высунуться наружу, поглазеть на снег. Как будто он мог чем-то отличаться от того, что лежал по ту сторону кряжа. Оказавшись на поверхности, я разглядывал заснеженный пейзаж. Передо мной простирался древний лес, окутанный зимним сном. Красиво.
Мы, темные эльфы, больше любим ночь, свет дня слишком ярок для нас, поэтому от окружавшего меня тогда белоснежного великолепия заболели глаза. Пришлось воспользоваться магией для защиты глаз. Сам не знаю, что меня сподвигло тогда прогуляться по окрестностям? Любопытство, чтоб его… Знал же, что нахожусь на самой границе Светлых земель, но захотелось новых впечатлений… Вот я их и получил, наткнувшись на патруль.
Поняв, что попал в переплет, бросился бегом назад, к расщелине, но не успел.
Четверо всадников отрезали мне путь. Один из них, лучник, попытался меня подстрелить, но безуспешно, ибо я сразу же, петляя, рванул к лесу.
Вот вам и перемирие, даже поговорить не пытались, сразу напали, а мы ведь на спорных землях встретились…
Патруль настиг меня на поляне и завязалась драка. На снегу остались лежать четыре бездыханных тела светлых эльфов, а я, я получил глубокую рану на боку, от удара копьем.
Когда магия исцеления на рану почти не подействовала, только кровь приостановила, понял, что лезвие было смазано каким-то ядом. Наложил тугую повязку. О светлых я не думал, они первые захотели меня убить, слова не дав сказать. Заносчивые ублюдки, посчитавшие, что раз дроу, значит шпион или убийца, а то, что я в пещерах просто свернул не туда и подошел слишком близко к границе им в голову не приходило? Видимо, нет.
А умирать не хотелось – дома дел полно. В который раз мысленно поблагодарил своего учителя-мечника.
Только я с раной своей закончил, как метель началась, да такая сильная, что было не различить даже ближайших деревьев. Думал, направляюсь к пещерам, а оказалось, в лес углубился. Плутал, ходил кругами, окончательно заблудился, почти замерз. Уже думал – все, конец.
Лучше всего я умел ориентироваться под землей, когда в пещеры ходил, на поверхности же, да еще и в такую пургу, немудрено было заплутать. Ходил по лесу кругами, и чувство тревожное дрожало внутри, будто глаза кто мне отводит, специально с направления сбивает. Из последних сил магический фон прощупал, почувствовал магию земли, древней земли, зачарованной. Она вроде барьером окружена, всех разумных отваживает, заставляет обходить стороной. Само место прячется и никого не подпускает. Мне, если честно, все равно было.
Холод стоял лютый, плащ не спасал, хорошо, что у эльфов легкая поступь, хоть в снег по уши не проваливался. В общем, не знаю, сколько я бродил, упираясь лбом в невидимую стену, все силы потратил, да еще рана начала болеть еще больше. В какой-то момент просто упал на снег и, слушая завывания ветра, начал засыпать.
Глупо все вышло. Пошел за камнями, а замерзну в старом светло-эльфийском лесу под вой метели. Мои меня искать пойдут…
Не помнил того момента, когда сознание потерял, а в себя пришел от тепла. Так хорошо было лежать, раненный бок саднило, рядом огонь горел, и сопел кто-то. Повернул голову и увидел рысью морду, уши с кисточками. Умные желтые глаза смотрели с ленивым снисхождением. У меня галлюцинация? Или это сон?
Послышались шаги, и фигура в черном плавно приблизилась ко мне, наклонилась. И прежде чем незнакомец успел коснуться меня, я, тихо рыкнув, схватил его за горло. Он вскрикнул, под пальцами сталь, укрытая тканью, чувствую быстрый пульс. На нем ошейник?
– Отпусти, пожалуйста, задушишь, – пискнул мой посетитель, стоя на коленях и пытаясь оторвать от себя мою руку. Безуспешно, конечно.
Угрозы от него не исходило, да и весь он был миниатюрным каким-то. Лица я не видел из-за плотной ткани, но глаза из-под сдвинутого назад капюшона, блестели испуганно.
Разжал ладонь, он непроизвольно потер горло. Да я ж не сильно сжимал, только чтоб удержать. Осмотрелся, перед глазами еще плавали темные круги, но я сумел разглядеть небольшую комнату: окна забиты, полумрак разгоняет лишь пара свечей, да огонь в камине. Такой свет как раз для моих чувствительных глаз. Везде были разложены старые ковры и шкуры, стояла пара облезлых тумбочек, а каменные стены прикрывали портьеры. Кресло придвинуто к камину, небольшой диван у стены. Вся мебель старая, доживающая последние дни.
Обшарпанный потолок с некогда красивыми фресками, везде ветхость. Куда я попал?
– Где я? – спросил незнакомца, пытаясь рассмотреть его получше, но мне это не удалось.
– Ты у меня в гостях. Тебя нашел в лесу Зорик, моя рысь. Я принес тебя сюда умирающего. Перевязал, отогрел, ты был в беспамятстве больше суток. Сейчас как себя чувствуешь?
Прислушался к себе:
– Неплохо. Рана почти не болит.
– Хорошо, – мой спаситель отодвинулся подальше, рысь обошел меня по кругу и встал рядом с парнишкой. Тот погладил его между ушей рукой в перчатке. Ничего себе домашнее животное. Хотя у нас тоже в домах больших кошек всегда держали, да и птицеедов. – Я наложил на рану травы целебные, они помогут заживлению и скорейшему выздоровлению. Сейчас еще отвар принесу укрепляющий.
Парень поднялся с колен одним плавным движением.
– Ты целитель? – мне стало интересно к кому я попал. Двигался он грациозно и легко, а голос совсем молодой. Хотя, у нас, эльфов, не поймешь, мы тысячелетиями молодость сохраняем, а вот глаза… мне надо увидеть его глаза еще раз, чтобы определить возраст. Интересно, зачем ему такая маскировка?
– Немного умею лечить, – скромно ответили мне и скрылись за дверью.
Рысь фыркнул напоследок и умчался из комнаты. Где же я? А впрочем, не суть важно. Я жив, меня спас мальчишка, может даже светлый, стыд-то какой… Ну раз я не в камере за решеткой, значит обо мне еще никому высокопоставленному не сообщили. А может еще мертвый патруль не обнаружили. Поворачиваюсь на своей лежанке и морщусь от боли. Да, пока боец из меня никудышный, сначала раны залечить, а уж потом обо всем остальном думать буду. Да и парня следует поблагодарить, я теперь в долгу у него неоплатном. А дроу всегда платят по счетам.
Жизнь 7
Ши
Я чуть заикой не остался, когда он меня схватил, подумал, сердце остановится. Дроу мог бы прибить меня одной левой, даже будучи раненым. И глаза у него, как угли горели, словно в самую суть мою заглянули. Ладно, очнулся главное. Бледный только, если так вообще можно сказать о темном эльфе, серый скорее. А клыки какие – залюбуешься, как у Зорика почти. Хищник, только в другой оболочке.
Я тогда не думал, что дроу мне может что-то плохое сделать, ведь я ему жизнь спас. Надеялся, что не сможет, во всяком случае, только жизнь научила, что люди разные бывают…
Спустился в кухню, из котелка, оставленного возле очага, налил отвара в кружку. Остыть он не успел, и пряный запах наполнил воздух. Вернулся к больному, подошел осторожно, чтоб не нервировать лишний раз. Эльф лежал укрытый шкурами, смотрел на меня, и я чуть не запнулся по дороге. Опустился перед ним на колени, протянул кружку.
– Что это? – он принюхался недоверчиво, глядя на варево, будто я ему яд предложил. Возможно, он так и подумал.
– Лечебные травы, пей, поправишься быстрее, – сам снял маску на секунду и быстро сделал глоток, потом снова протянул кружку ему. – Держи, не отравлено.
Взял осторожно, его пальцы коснулись моих, кожа у него очень горячая. Еле сдержался, чтобы не вздрогнуть. Дроу выпил все в четыре глотка, а на лице удивление.
– Странно… всегда думал, что лечебное варево должно быть отвратительным, а это – вкусное, – у него довольно низкий голос с глубокими переливами, сейчас еще измученный и усталый. Отдал мне кружку, откинулся обратно на шкуры. – Как тебя зовут?
Я замер, он первый кто спросил моё имя.
– Ши.
– И все? – взглянул недоверчиво.
– И все, – подтвердил. – А как тебя звать?
– Янтилиш, можно просто Янтил.
– Приятно познакомиться.
– Взаимно. Ты эльф? – и пристально так посмотрел, словно дырку просверлить решил на мне. А что я мог сказать тогда? Да и врать не хотелось.
– В некотором роде…
– Ты говоришь так, как будто не уверен в этом?
– Возможно, так и есть.
Хмыкнул скептически, хоть бы заснул уже быстрее, чтоб вопросы не задавал.
– Кто бы ты ни был, я благодарен тебе за спасение моей жизни. Теперь у меня долг перед тобой, – сказал и глянул прямо в глаза, а я смутился ужасно и опустил голову.
– Выздоравливай сначала, потом решим кто кому и что должен.
– От своих слов не откажусь, – проговорил мужчина, прежде чем закрыть глаза и погрузиться в сон.
Ну-ну, посмотрим, что будет, когда поймет, кому назвал свое имя. Низшему существу, приравненному к зверю. А впрочем, я почти не знал нравов дроу, книги, которые мне о них попадались, были написаны лет двести назад, возможно у них все по-другому, не так, как у светлых.
Он вообще не похож на светлых, и дело не только во внешности. Совсем другая красота, сильное и жилистое тело, никаких излишеств в одежде, только темные цвета, волосы, переплетенные шнурами очень туго. Вдруг захотелось увидеть его в бою с клинками в руках, посмотреть, как он двигается. Глупости всякие в голову лезли.
Уселся я в кресло, подтянул к себе пару шкур и задремал. Впереди еще столько расспросов. Только прикрыв глаза, понял, что разговаривали мы на темно-эльфийском.
Янтил
Следующее пробуждение было гораздо приятнее, самочувствие улучшилось, исчезла противная слабость, и перед глазами больше не мелькали разноцветные круги. Я по-прежнему лежал в ворохе шкур, мой спаситель свернулся калачиком в кресле. Рыси нигде не было видно.
Мои сумки и одежда, аккуратно сложенные, лежали прямо на облезлых коврах, рядом с моим импровизированным ложем. Привстав, мне удалось дотянуться до своего скарба. Стараясь не шуметь, я оделся. Все было выстирано и заштопано, что меня несказанно удивило. Какой хозяйственный…
Пошатываясь, встал на ноги, натянул штаны, влез в рубашку и застегнул пояс с кинжалом на бедрах. Теплая ткань приятно прилегала к коже, вся моя одежда была выткана из пуха больших домашних кошек, мягкая на ощупь, ноская, в меру теплая. Надевая сапоги, поморщился от тянущего ощущения в ране. Проверил оружие, прицепил кинжал к поясу, кожаный доспех и плащ оставил в покое. От моей возни парень зашевелился в своем кресле и поднял лицо, скрытое маской.
– Эй, тебе еще нельзя вставать! – возмущенно вскинулся Ши, разворачиваясь из своего компактного клубка и ставя ноги на пол. – Рана у тебя серьезная.
– Мне значительно лучше, – в подтверждении моих слов послышалось голодное урчание желудка. Хорошо, что дроу не краснеют. Я оскалился, а Ши вскочил на ноги.
– Ой, да ты голодный! У меня похлебка есть мясная, сейчас разогрею, – он бросился из комнаты, на ходу поправляя одежду.
– Я помогу, – скользнул за ним следом, хотя даже не представлял, чем смогу помочь. Просто хотелось осмотреться по сторонам.
Мы вышли за двери, спустились по лестнице на кухню. Парень сноровисто разжег очаг, загремел кастрюлями. Заглянув за ширму, обнаружил большую лохань, служившую, по-видимому, как для стирки, так и для мытья. Ужас, средневековье. Хотя чего можно ожидать от ветхой постройки. Полумрак разгоняла только одна свеча, стоящая на столе, да начавший разгораться огонь.
Из-под массивной двери слева тянуло холодом, приоткрыв створку, я уткнулся взором в заснеженный двор, частично вычищенная дорожка терялась за поворотом. Погода ясная и холодная, но без ветра. Глаза неприятно резануло от яркого света.
– Простынешь, не стой на пороге, – на мои плечи легла облезлая шкура. Я резко обернулся, и парнишка шарахнулся от меня, отступая на шаг. Что ж он такой пугливый? Или обижали часто? Хотя у кого на такую кроху рука поднялась? И эта забота, от неё тепло разливается в груди.
Прикрыл дверь, придерживая шкуру на плечах, прошел к столу, на котором уже стояли тарелки и кружки.
– Расскажи мне об этом месте, Ши, – попросил я, присаживаясь на грубо сколоченный табурет, следя, как мой спаситель подкидывает в очаг дрова.
Он немного помедлил, собираясь с мыслями, а потом рассказал мне о том, где я оказался. Говорил неторопливо, подробно, его голос был похож на горный ручей, так же звучал, с переливами. Мне было интересно, запомнил каждое слово о замке, о здешних землях. Ши закашлялся, налил себе воды, выпил, отворачиваясь, но я успел заметить круглый подбородок и белую кожу. Он явно не привык столько говорить. Это заметно. Сколько же он тут живет?
Глаза, мне нужны его глаза, они как зеркало души, отражают её настоящий возраст. Желание сорвать с него капюшон стало невыносимым, но я сдержал себя, он и так пугливый.
Разговор продолжился, малозначащие пространные фразы, о погоде, о здешних зверях, о его рыси. Я любопытен, но в меру, задал пару вопросов о нем самом, но парнишка ловко перевел тему. Не хотел говорить и ощутимо напрягся. Как же быть? Еще этот ошейник на его горле. Все загадочно и вопросов слишком много.
Ши, в свою очередь выспросил у меня об обстоятельствах, приведших меня сюда, я рассказал о своих злоключениях, намеренно упустив пару важных деталей. Незачем ему знать о стычке со светлыми и её итоге. У каждого свои секреты, и я опасался, что мои скоро догонят и схватят за задницу. Будем надеяться, что время еще есть.
Еда разогрелась, парнишка разлил её по тарелкам, и я с нетерпением ждал того момента, когда он снимет маску. Полумрак меня не смущал, а даже радовал.
Ели мы в молчании, суп был сытный и вкусный. У Ши оказалась белоснежная кожа и бледно-розовые губы, похожие своим изгибом на лепестки дикой сливы. Остальное мне не удалось рассмотреть, лишь кончик его носа показывался из тени капюшона. Перчаток он не снял, но даже так я смог понять, что ладони у него узкие, а пальцы тонкие и изящные. Ростом Ши достает мне до груди, но я высокий. Есть в нем какая-то хрупкость, почти эфемерность.
Поблагодарил за еду. Ши убрал посуду, разлил ароматный травяной чай в кружки. Запах лета наполнил кухню.
– Извини, у меня больше ничего нет, только ягоды замороженные, но их надо заранее оттаивать, – смущенно пробормотал он, отпивая напиток.
– Все хорошо, ничего не надо. Травки и так вкусные, – ответил я, отхлебывая из старенькой потрескавшейся кружки. Как же ты живешь здесь, чудо? И кто не выпускает тебя отсюда?
Мы еще поговорили, потом поднялись в комнату и, подбросив дров в камин, занялись моей перевязкой. Сидели на диване, я позволял ему лечить себя, наблюдая за всеми его осторожными движениями. Маску он снова надел.
Поменяв повязку на ране, которая выглядела заметно лучше, Ши снова уложил меня на шкуры, а сам ушел стирать бинты. Стало совестно, когда дошло, что я занимаю хозяйскую постель, но стоило только заикнуться об этом, как меня уверили, что больному должно предоставляться все лучшее, и пока не выздоровею, буду спать на шкурах, а он уж как-нибудь… перебьется.
Перестал спорить, приятно удивленный его искренностью и желанием помочь. Забота о незнакомце такая редкость в наше время. Мне не спалось, лежал и думал. Парень поделился со мной едой, хотя жизнь у него явно не сытная, отдал мне свою кровать, а сам ютился в кресле. Лечил, почти ничего не спрашивая и не требуя взамен. Давно я такого не встречал. Все всегда ищут выгоду, а тут… Хочу узнать о нем как можно больше, и помочь по мере сил и возможности. Не заметил, как уснул под треск поленьев, думая о своих людях и о том, что меня, наверное, уже ищут.
Жизнь 8
Ши
Оставил его засыпать наверху, а самого меня всего в жар бросило, как вспомнил красный взгляд, внимательный и цепкий. Казалось, он не пропустил ни одного моего движения. Я все ждал вопроса о моей внешности, но его не последовало. Янтила интересовало совсем другое: как я оказался здесь, сколько времени живу в этом месте. От некоторых ответов пришлось уклониться. Он, конечно, понял, что я многое скрываю, но его глаза, казалось, пытались пробраться под мою одежду, и дальше – под кожу, чтобы узнать все мои секреты. Бррр… у меня даже мурашки по всему телу пробежали. Никто никогда на меня так не смотрел.
В общем, друг другу мы не доверяли, многое не договаривая, да и не мудрено, два дня от силы знакомы, слишком рано для доверия. Настороженность в воздухе так и чувствовалась.
Странное чувство, похожее на трепещущего крылышками мотылька, поселилось в душе, так же было и перед моим уходом из подземелья, прямо за несколько дней до того, как добрые эльфы сослали меня сюда. Ветер перемен подул, не иначе.
Оставил все ненужные мысли, подкинул дров в камин и спустился вниз. Надо было застирать бинты, да и кое-что из моей одежды не мешало бы освежить. Со всеми этими делами много грязного белья накопилось. Только работа из меня все лишние думы и выветривала.
Сначала сам вымылся, на душе полегчало сразу, потом еще воды натаскал, да погрел, одежду с бинтами замочил, почти полную бадью пришлось набрать, и еще травы мыльные в воду бросил. Так все и оставил, потом только прополоскать хорошо придется. Не заметил, как вечер приблизился.
Зорик в тот день так и не появился, зараза пушистая.
Воспоминание о нем вызывало невольную улыбку, да и спать совсем не хотелось. Я накинул на плечи что потеплее и поднялся по полуразрушенной лестнице на балкон, сел на пол, подоткнув под себя шкуру, чтоб не отморозить самое важное. На чистом небе ни облачка, луна освещала все вокруг, затмевая звезды. Ветер совсем стих, красота вокруг неописуемая. Неожиданно на меня нахлынула грусть, поддавшись порыву, я вытащил флейту из-за пазухи, снял полумаску с лица, закрыл глаза и заиграл. Мелодия лилась журчащим потоком легко и непринужденно, внутри меня все запело, заискрилось. Только музыка и я, больше не осталось никого в этом мире. Играл, не останавливаясь, легко меняя ритмы, из грусти выплывая. Впервые за долгое время печаль и одиночество покинули моё сердце, и цветок надежды распустился в моей измученной душе.
Не прав был Литаэль, не мог он быть прав, у меня есть душа, только она может так болеть и истекать кровью от обиды и одиночества, и радоваться каждому прожитому дню, и надеяться, продолжать надеяться, на лучшее несмотря ни на что.
Я очень долго так просидел, играя на флейте, забыв обо всем, полностью уйдя в себя, только когда глаза открыл, увидел, что Янтил стоял сбоку и смотрел своими нереальными глазами, словно насквозь прожигал. Хорошо, что я в капюшоне был и моих глаз он не видел.
Я встал, посмотрел в ответ и ни слова произнести не смог. Застыли мы, как два идиота, а у меня по щекам бежала соленая влага, снова слез не смог сдержать. Что-то я расклеился совсем.
Мужчина шагнул ближе, руку протянул медленно, смотрел на меня, не отрываясь, горячие пальцы стерли слезы сначала с одной щеки, потом со второй, а я все ждал чего-то и дышать боялся, казалось, сердце выскочит из груди, глупое тело тянулось к горячим чужим пальцам в попытке продлить ласку. Меня никто… никогда… так нежно не касался… даже Матильда делала это по-другому.
– Красиво играешь, Ши. Только мелодия очень грустная, – сказал дроу, опуская руку. Я ждал вопросов, жалости, сочувствия, пустых слов и обещаний, что все будет хорошо, но ничего из этого так и не дождался. – Ты почему не спишь? Середина ночи.
– Я вообще мало сплю, – ответил и неторопливо натянул маску на лицо. Поглядел на Янтила и понял, что лица он моего так и не увидел, ну, не больше, чем за обедом.
– Пошли внутрь, Ши, ты вон дрожишь весь уже, – а голос у него ровный, да и сам стоял надо мной скалой непоколебимой.
Это ты виноват, ты… что я не могу усмирить свое тело, что руки трясутся. Зачем коснулся так нежно? Зачем дал почувствовать, что я – НУЖЕН?! Волновался, что замерзну… и мне было тепло и больно от этих слов.
Шкура сползла с моих плеч на пол, наклонился поднять и мельком взглянул на дорогу, ведущую в замок. Черные точки, освещенные лунным светом, неумолимо приближались. Всадники.
– Вот ?%;№№(*!!! – выругался я, поднимая шкуру. У Янтила глаза круглые от моего словарного запаса, но потом он проследил за направлением моего взгляда и тоже выдал еще нечто...
Я толкнул его в грудь, впечатывая в стену, он явно не ожидал от меня такого напора.
– Это за тобой?
– Да, – он не стал отпираться.
Лихорадочно соображал что делать, даже не заметил, что упирался руками ему в грудь. Глаза зацепились за крышу башни, там зазор между кладкой и старыми деревянными перекрытиями. Указал дроу на него.
– Прячься там! Если повезет, тебя не заметят! – и я рванул вниз, но меня остановили, схватив за руку. Какие же горячие у него ладони!
– Это бессмысленно, Ши! Стоит им только произнести заклинание поиска…
– В этом месте сложные заклинания не работают! Лезь, говорю! И не высовывайся, что бы ни случилось!!!
Вырвался из хватки и побежал в комнату. Осталось надеяться на здравомыслие Янтила. Надо было успеть спрятать его вещи!
Влетел в комнату… его сумка… плащ… доспехи… оружие он с собой взял… Куда девать?!! Куда? Куда?!
Слетел вниз к бадье с водой, забросил все туда, притопил, грязное бельё плавает сверху. Отлично. Вторую кружку убрал. Может обойдется…
Сердце стучало бешено… страшно. Если его найдут... нам обоим конец.
Ржание лошадей, и я выскочил во двор. Всадники стремительно приближались, их восемь. Светлые эльфы в теплых плащах и лисьих шапках. Полное вооружение, два лучника, два мечника, два копейщика и два мага увешанные амулетами. Мне стало страшно как никогда, и я сжал зубы, чтобы не стучать ими.
Лошади взмыленные, не знал я, как они называются, но это какая-то особая порода, специально выведенная для пограничников. Я где-то читал о них: всадник на таком коне мог проехать по любому бездорожью, несмотря на снег, грязь и прочие сюрпризы природы. Эльфы были раздражены. Они остановились возле меня, чуть не затоптав лошадьми. Главный спешился, и я с ужасом узнал капитана, который пытался меня облапать. Вот куда он запропастился, перевели в пограничники.
– Ну что, зверушка, не ожидал меня снова увидеть? Вижу не ожида-а-ал, – злая ухмылка скривила красивые губы, подошел на два шага, я с трудом заставил себя остаться на месте. – Мы тут ищем кое-кого, к тебе никто в гости не наведывался?
– Нет.
– Не слышу, что ты там шепчешь?
Он подошел почти вплотную.
– Нет. Кому я нужен… – ответил тихо.
– И то правда. А может, врешь? – стремительное движение, и он схватил меня за горло, мне было страшно смотреть в эти голубые глаза, горящие бешенством. Встряхнул меня, почти оторвав от земли, я вцепился ему в руку. – Тебе ведь скучно здесь, поди пригрел кого? А? – стянул второй рукой капюшон с моей головы. – Обыскать дом! Все переверните! – отдал приказ своим людям.
Шестеро воинов соскочили с лошадей, исчезли в дверях моего скромного жилища. Увидел все краем глаза, затем услышал грохот с кухни и ругательства.
– Смотри на меня!!! – рявкнул капитан и содрал с меня маску. Его глаза нездорово блестели, рассматривая меня, наклонился совсем близко. – Говори, кто к тебе приходил? Или в лесу кого подбирал? Отвечай?!
– Ни-и…ко-о го не-е было-о-о, – прошептал я испуганно.
Светлый швырнул меня на снег. Я упал на бок, попытался подняться, только успел встать на колени, как меня ударили ладонью по лицу. Пощечина обожгла щеку. Больно.
– Не смей мне врать, звереныш! Ты тут никто!!! Экзотическая тварь, проживающая в резервации на попечении государства, и если ты посмеешь укрывать нарушителя светло-эльфийской территории, тебя отправят обратно в темницу или снова на опыты!!! Ты осознаешь это?!! – снова сжал моё горло, наклонился, а я судорожно пытался отцепить его руку, хватая ртом воздух. Не могу отвести глаз от его перекошенного злобой лица. Как же страшно, кажется, даже кровь в венах остановилась.
– Осоз…ззнаю-ю… – прохрипел.
– Да правда что ли? – с сарказмом и издевкой. – У тебя, поди, интеллект не выше табуретки, а слова умные повторяешь.
И снова пощечина, только с другой стороны. По подбородку что-то течет, слизнул соленую кровь. От этого жеста светлый замер, еще больше разозлился и снова швырнул меня на землю. Проехал по снегу пару-тройку шагов. Куртка расстегнулась, волосы размотались и выбились наружу, растрепанная белая коса змейкой скользнула по снегу. От ужаса, охватившего меня, стало трудно дышать. Хотел встать, но тело не слушалось. Насколько же я отвык быть беспомощным. Противно как.
Послышался топот и грохот из дома. Они там, наверное, перевернули все вверх дном.
– Ничего подозрительного, капитан! – прокричал один из светлых, выбегая из дверей.
– Все чисто, ни следа посторонних! – эльфы постепенно подтянулись обратно, и взгляд, который бросил на меня капитан, буквально пригвоздил меня к месту.
Встать уже не пытался, сел на снегу, замерев в ожидании. Скорее бы все закончилось.
– Командир, магия здесь еле действует, сама земля препятствует заклинаниям, – подошел к нам эльф с амулетом на шее, взглянул на меня с презрением.
Капитан навис надо мной, больно схватил за волосы, заставив запрокинуть голову. Я не сопротивлялся, но от боли слезы выступили на глазах. Да когда ж ты оставишь меня в покое?..
– Если узнаю, что ты мне соврал, – зашипел голубоглазый не хуже змеи, – специально выделю время, навещу тебя и шкуру спущу… звереныш, – последнее слово он буквально выплюнул мне в лицо, дернув за волосы. Потом отпустил, отступая.
– По коням!!! Нам еще местность прочесывать!
Эльфы вскочили в седла, пришпорили коней и умчались в ночь, а я сидел на снегу, и меня била крупная дрожь. Потом с трудом встал, пошатываясь, побрел в дом, не чувствуя ни холода, ни боли в разбитых губах.
Закрыл дверь и сполз по ней вниз в изнеможении, ноги совсем не держали. От пережитого трясло всего и слезы ручьем, ртом воздух хватал, и вдохнуть глубоко не мог, прижал ладони ко рту, а самому выть хотелось. Паника жуткая все никак не проходила. Зажмурился, стараясь дыхание успокоить. Посидел так недолго. Мне на плечи опустились чьи-то руки, и я вскрикнул, распахнув от ужаса глаза.
