Текст книги "Боевая Академия: адаптируйся, борись, импровизируй! (СИ)"
Автор книги: Непьющий философ
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 37 страниц)
19
Жители деревни Колд (cold (анг) – холодный, равнодушный (iприм. авт./i)) полностью оправдывали название своего населенного пункта.
– Не знаю даже, – промямлил работяга, разглядывая свои сапоги. – Может, был, а может, и нет.
– Надо знать точно, – нетерпеливо сказал Садим. – Как вы могли не заметить его?
– А мы в небо не смотрим, – проворчал второй, чуть постарше первого. – Нам работать надо, а не птиц всяких рассматривать. Вы же оброк повысили, вот теперь и пашем от зари до зари, вздохнуть некогда.
Министр пропустил укор мимо ушей, и посмотрел на недостроенную избу, где в поте лица трудилась остальная бригада.
– А эти тоже ничего не видели?
– Вряд ли, – заверил первый рабочий. – Мы же друг у друга постоянно на виду. Если мы ничего не заметили, то они и подавно.
– И ничего не слышали?
– Мы дом строим, у нас постоянно то молотки стучат, то пилы визжат, то еще что-то. Тут не то, что самолет, тут напарника в двух шагах от себя не услышишь.
– Ладно, – пробормотал Садим, сбитый с толку. – Тогда поеду, не буду мешать.
Лимузин развернулся, и умчался по направлению к столице. Работяги посмотрели ему вслед, дружно выставили средние пальцы, показывая свое отношение к рычагам давления действующей монархии, и замолчали, наслаждаясь пятиминутным перекуром. Но не успели толком насладится, как, откуда ни возьмись, выскочила велорикша, и лихо затормозила в нескольких метрах от них.
– День добрый, – поздоровалась Каринэ, подходя к ним легким шагом. – Можно у вас кое о чем спросить?
– А чего же нет, красавица? – добродушно отозвались работяги. – Спрашивай, если охота.
– Вы здесь давно работаете?
– Да с месяц уже. Дом нам заказали, а мы пока фундамент залили, пока материалы дождались...
– Она спрашивает, конкретно сегодня вы долго здесь? – уточнила Алиса.
– С восхода солнца. А чего, собственно, надо?
– Вы здесь самолет не видели? – спросил Дима, тоже подключаясь к разговору.
Работяги переглянулись.
– И эти туда же, – проворчал самый молодой. – Чего вам всем неймется, на земле, что ли, дел нет, что вы на небо заглядываетесь? Не видели мы вашего самолета, знать ничего не знаем!
– И вообще, у нас обед закончился, мы пошли работать, – добавил второй.
– Да погодите вы, – летописец с милейшей улыбкой поймала ближайшего за локоть, и остановила. – Кажется, мы не с того начали, культурные люди сначала представляются. Меня зовут Каринэ, я летописец, собираю материалы для статьи про короля и его министров-прихвостней. И я, между прочим, готова щедро заплатить за полученную информацию.
– Что, та самая Каринэ? – недоверчиво переспросил молодой, и просиял. – Вот это круто! Я же все ваши статьи читал! Хорошо у вас получается по этим мордам зажравшимся пройтись, так и их надо!
– Только мы думали, что вы немного по-другому выглядите, – заметил тот, что постарше.
– Приходится маскироваться, чтобы поклонники на улице не приставали, – вздохнула Каринэ, не сильно греша от истины. – Ну, так что, видели вы самолет, или нет?
– Понимаем мы, красавица, что ты за слово правды борешься – заговорил третий, который до этого момента молчал. – И поэтому с охотой поможем. Да, видели. К озеру он улетел.
– К озеру? – Алиса прищурилась. – Что за озеро?
– Да есть тут одно, километров эдак двадцать к северу, Ганг называется. Вот там и спрашивайте.
– Спасибо, – поблагодарила Каринэ. – Вы нам очень помогли. Сколько я должна?
– Да брось, какие деньги. Лучше напиши еще одну статью, и как следует поругай этих охламонов, чтобы своими самолетами окружающую среду не загрязняли да коров наших не пугали.
– Обязательно напишу, – пообещала летописец, пряча улыбку. – Ну, до встречи.
– Удачи, красавица.
Вернувшись в велорикшку (взятую напрокат, как такси) они двинулись в указанном направлении. Почти достроенная деревня осталась позади, теперь вокруг раскинулся густой лес, и хорошо утоптанная дорога шла прямо сквозь него.
– Ну, что там? – Алиса подсела к Луизе, ковыряющейся во внутренностях своей боевой самоделки.
– Ты уже пятый раз спрашиваешь, – выспавшись и вымывшись, артефакторша постаралась забыть утреннее приключение, как страшный сон. – Не готов еще! Мощности не хватает.
– И что делать?
– Для своих артефактов я обычно в таких случаях собираю дополнительное устройство, которое может на расстоянии подключится к любому источнику питания. Но где этот источник здесь искать?
– Проблема, – согласился Дима. – И что, вообще ничего нельзя сделать?
– Если дадите мне дополнительные запчасти, то может, и смогу что-нибудь придумать.
– С этим, наверное, придется подождать.
Мелькнула табличка *Оз. Ганг, 25 км, и от дороги влево пошла тропинка, исчезающая между деревьями.
– Сворачивай, – приказала Каринэ молчаливому водителю велорикши.
**************
Когда уставший, злой, как собака, голодный, как собака, и осознавший, что его, собственно, сегодня загоняли, как собаку, Садим вернулся во дворец, то столкнулся с новой проблемой.
– Беда! – де Риз, только что приехавший вместе с гвардейцами, который на протяжении двух часов осматривали город и опрашивали жителей, покачала головой. – Это катастрофа, это крах, нам конец!
– Да бросьте вы причитать, ничего страшного не случилось. Обыщем хоть всю страну...
– Да я не про это! Его величество в себя пришел. Желудок ему промыли, лекарствами накачали, вроде себя лучше почувствовал.
– И что?
– Да что-что... Принцессу требует, говорит, не успел ей на свадьбе напутствие одно сказать, насчет семейной жизни.
В банкетный зал, хоть и вымытый после общего отравления, им обоим заходить не хотелось, поэтому министры спустились в кухню, и потребовали себе скромный обед.
С подозрением понюхав чистую, ключевую воду, Садим осторожно сделал глоток, прислушался к ощущениям, кивнул, и опорожнил кубок залпом.
– Ну, что здесь такого? – спросил он, принимаясь за холодного цыпленка. – Расскажем королю, что случилось, пообещаем, что все исправим.
– Знаете, я иной раз поражаюсь, как вы, такой идиот, смогли министром стать, – проворчал де Риз. – Да король же нас во всем обвинит!
– Не понял... Мы-то здесь при чем?
– При том! Мы ведь согласились ей этот дурацкий самолет предоставить, значит, мы и крайние.
Ситуация, кстати, привычная – Бард Бородатый был из тех людей, которые ни при каких обстоятельствах не брали вину за случившееся на себя. Голод из-за высокого оброка? Крестьяне виноваты, надо больше работать, а не отлынивать. Ссора с соседней страной из-за того, что ее правители не так друг на друга посмотрели? Правильно, а чего они начинают? И так далее, и так далее. И трое министров, как ответственные за порядок в Ямаде, всегда огребали в первую очередь.
Дошло до того, что королю перестали рассказывать всю правду, а начали увиливать, сваливать все на народ, подтасовывать расклад – короче, делать все, чтобы остаться на своих теплых, прикормленных местах.
– Есть предложения? – Садим закончил с цыпленком, и переключился на фруктовый салат.
– Ну, для начала, заплатить магам-целителям, чтобы дали ему какое-нибудь хорошее снотворное, и пусть спит хоть весь завтрашний день, – ответил де Риз. – Но ладно еще король, а принц! Когда он свою жену потребует для проведения первой брачной ночи, что мы ему скажем?
– Думаю, принц до завтра о своем прямом супружеском долге даже не вспомнит, – Садим протер уставшие глаза. – А потом... Придется искать замену на какое-то время.
– Замену?
– Да, замену. Быть принцессой мечтает и может стать любая девушка – достаточно немного средств и пару уроков этикета. Не волнуйтесь, я этим займусь. А лекарям, кстати, заплатите, пусть король отдыхает.
– А что насчет поисков? Нашли что-нибудь?
– Ищем, – коротко ответил Садим, не вдаваясь в подробности.
**************
– Дальше не проедем, – дорога кончилась, и велорикша остановилась перед плотной стеной деревьев. – Тупик.
– Значит, дальше пешком, – решил Дима.
Студенты потянулись на свежий воздух, не забыв захватить рюкзак со снаряжением. Алиса вздохнула во всю силу легких, покрутила головой, и неожиданно заорала на весь лес:
– Куда идем мы с Пятачком?
На мясокомбинат!
– Ну, как вы и хотели, я вам помогла, – заметила Каринэ, не торопясь покидать велорикшу. – А теперь, если вы не возражаете, я, пожалуй, вернусь домой.
– Ага, щас, – железная рука Безумной ухватила ее за шиворот, и выволокла наружу. – Пойдешь с нами, и только попробуй что-нибудь пикнуть по этому поводу.
Велорикша развернулась, и укатила. Летописец-трансвестит захныкал(а), переводя взгляд с одного студента на другого.
– Ребята, ну вот зачем я вам? Если я не совсем традиционной ориентации, то что, надо мной надо обязательно издеваться?
– А кто здесь издевается? – ответил Дима ей (или ему? вот блин, скоро и сам запутаешься. Ладно, пусть это будет она, только вы, читатели, уже в курсе, что к чему) в тон. – Ты наш проводник, вот и веди.
– И зачем я вообще с вами связалась? – прошептала Каринэ себе под нос, становясь в хвост отряда. – Не студенты, а черти какие-то, заживо съедят!
– Мы все слышали, – бросила Алиса, не оборачиваясь.
И все же, какие-никакие, а преимущества в отсталой по развитию стране имели. Например, лес. Везде девственная чистота, птички летают, звери бегают, грибы растут, и никаких тебе лесопилок, следов пожара, гор мусора после пикников.
Шли гуськом, настороженно оглядываясь. Алиса шагала впереди, и махала зажатым между пальцами тесаком, обрубая ветки, чтобы освободить проход. Дима шел вторым, раздумывая над планами и стратегией. Луиза с любопытством рассматривала все вокруг, Каринэ спотыкалась через каждые три шага, вздыхала, морщилась, и вообще, нагнетала обстановку.
– Слушай, Люся, включи ракушку, – попросила Алиса через пару километров. – Идти скучно, так хоть радио послушаем.
Артефакторша послушно вытащила свое изобретение. Когда зазвучал голос любимого ведущего Ху из ху, идти и правда стало веселее.
– Если выпил хорошо, значит утром плохо, если утром хорошо – значит, выпил плохо, – сообщила ракушка бодрым тоном. – А в Саратове между тем прошел научный симпозиум на тему Как правильно закусывать водку. В ходе обсуждения участники пришли к выводу, что правильно закусывать водку манной кашей и винегретом, потому что манная каша выходит легко, а винегрет – красиво. Магистр Недоучка, как обычно, полез доказывать обратное, за что получил по шее от местных алкашей, у которых, в целях эксперимента, отобрал три бутылки пива и банку арбузового варенья...
Алиса вдруг замерла на месте, принюхиваясь. Дима чуть не врезался ей в спину.
– Что?
– Дымком тянет. И рыбкой жареной.
– И откуда?
– Сейчас... – она покрутилась вокруг своей оси, и после сравнительного анализа запахов кивнула головой. – Вон оттуда.
Метров через пять снова пошла тропинка, а еще спустя несколько минут они вышли на небольшую поляну. Здесь стоял огромный шалаш, сушилась на траве деревянная плоскодонка, весело горел костер, и двое мужчин сидели перед ним, переворачивая над огнем нанизанную на сучья, как шашлык, рыбу.
– Здрасьте, – поздоровалась Алиса, между делом проглатывая слюну. – Приятного аппетита.
– Это кто? – спросил один из рыбаков, не отрываясь от приготовления пищи.
– Не знаю, залетные какие-то.
– Что за пошлые намеки? От меня еще никто не залетал! – возмутилась Безумная. – Короче, мы здесь озеро ищем, Ганг называется. Нам куда, влево, или вправо?
– Туда, – рыбак махнул рукой, показывая направление.
– Ой, спасибочки. А вы здесь самолет, случайно, не видели?
– Видели. Пролетел над нами, опрокинул нашу лодку, и исчез на другом берегу.
– Вы нам очень помогли. Ну, бывайте.
И они ушли, причем рыбаки даже не потрудились обернуться, чтобы посмотреть, кто же их спрашивал.
– Ушлый народ, – прокомментировала Луиза. – Настоящие дикари.
Озеро встретило их такой же девственной чистотой, как и весь лес. Вода, деревья, вокруг ни души. Но Алиса издала довольный возглас и показала на густой черный дым, поднимающийся на том берегу.
– Ребята, кажется, мы нашли его.
– Проверить надо, – сказала Каринэ, присаживаясь на пенек, и воспользовавшись привалом, чтобы закурить. – А то пойдем туда, а там опять рыбаки, или что-то еще.
– Верно, – согласилась Алиса. – Тогда стойте здесь, я сейчас.
– Ты куда? – удивилась Луиза.
– А, на дерево сейчас залезу, и сверху позырю.
Пока ее не было, остальные разбрелись, чтобы оглядеться. Дима прикинул ширину озера, глубину воды, и сунул руку, чтобы проверить ее чистоту. И тут же замер – неподалеку из камышей показался нос лодки и чье-то лицо. Неизвестный, обнаружив присутствие посторонних, взмахнул веслами, и спрятался обратно.
– Точно он, – сообщила Алиса, возвращаясь. – Лежит, и дымится, а возле него чел какой-то крутится. Ну, что, будем строить плот?
– Там вроде кто-то с лодкой, – Дима показал рукой, где он увидел неизвестного рыбака. – Можно попробовать реквизировать во имя королевской службы.
– А ты, командир, растешь, уже и словечки умные запоминаешь... Реквизировать-то можно, но пока мы его найдем в камышах, он уже свалит куда подальше. Так что, или топаем в обход, или думаем.
– Тут и думать нечего, – пожал плечами Дима. – Идем. Луиза, ты как?
– Если с передышкой, то можно.
– Что? Идти? – жалобно простонала Каринэ. – Да здесь километров пятьдесят, не меньше!
– Тебе же сказали, что с передышкой, – успокоила Алиса. – Можешь и здесь остаться, твоя помощь, в принципе, уже не нужна. Только не факт, что мы за тобой вернемся. Кстати, здесь, наверное, и медведи водятся.
Летописец представила, как она будет сидеть возле озера посреди чужого, незнакомого леса в ожидании медведя, и мигом вскочила. Алиса кивнула, и наклонилась к Диме:
– Вот тебе, кстати, еще один совет – давать человеку право выбора, но так, чтобы выбора у него не было, – прошептала она.
– Уяснил, – так же тихо ответил он.
*************
Каринэ явно преувеличивала – идти оказалось меньше, чем пятьдесят километров. Но далось ей это расстояние с огромным трудом. С таким огромным, что она отстала от отряда уже через два с половиной часа.
Между тем наступала ночь. Небо потемнело, солнце ушло за горизонт, ощутимо похолодало.
– Привал, – устало сказал Дима, скидывая рюкзак, который они с Алисой несли по очереди.
– Ага, – согласилась Безумная, падая на спину, прямо на траву. – Эй, журналюга, у тебя вода?
Молчание.
– А где наша подруга?
– Она только что шла за мной, – Луиза оглянулась. – Потерялась, что ли?
– Да и пофигу, – Алиса запустила руку в рюкзак. – В крайнем случае, в лесу переночует, а утром догонит. Перекур пятнадцать минут, и потопали, мы уже почти пришли.
Дима прикинул, сколько прошло времени с того момента, когда они покинули столицу. Выходило около восьми-девяти часов, но казалось, что прошла целая вечность – так много всего случилось. Честно говоря, такого насыщенного событиями дня у него никогда не было.
Интересно, что с близнецами? Надо бы про них не забыть, одна команда, как-никак. Ничего, чуть-чуть осталось, отыщем этого Зяблика, заберем братьев, и домой. Тошнит уже от этой Ямады, гори она газпромовским пламенем
Для очистки совести начали звать Каринэ, но она не отозвалась. Плюнули, подкрепились сухпайком, запили водой, поднялись, и пошли дальше. Луиза вытащила из кармана что-то крошечное, включила, и оно взлетело вверх, осветив путь перед ними приятным голубоватым светом.
– Артефакт Светлячок. Как фонарик, только работает дольше, и заряжать не надо.
Вытащила еще несколько, и светлячки рассыпались вокруг, освещая пространство вокруг на несколько метров.
Самолет обнаружился уже через полкилометра. Железная птица лежала между деревьями, уткнувшись носом в землю, и высоко задрав хвост, неподалеку валялось сломанное крыло и детали двигателя. Рядом с самолетом горел костер, но никого не было.
– Так вот, что дымилось, – Алиса прищурилась. – А где пилот?
Дима на всякий случай переплел пальцы, готовясь активировать заклинание, и мимолетно удивился тому факту, что он из обычного парня превратился в готового ко всему бойца. Луиза грустно вздохнула, с печалью осматривая разбитую машину.
– Так, а ну-ка, давайте не спеша разойдемся, и внимательно посмотрим, – отдал приказ командир. – Если кто-то что-то увидит – сразу зовите.
Они окружили место крушения, приглядываясь к каждой мелочи, светлячки послушно разделились на группы. Первое, что пришло в голову Диме – что пилот выпрыгнул с парашютом, но потом он подумал, что парашюты, здесь наверняка не в моде.
В кабине два места – оба пустые.
На правом крыле трепыхаются на ветру праздничные ленточки и чудом уцелевшие воздушные шарики.
– Я нашла чьи-то следы, – объявила Алиса, наклоняясь к земле. – И ведут они вон туда.
– Погоди, – попросила Луиза. Светляки сбились в кучу, освещая находку. – Давай вместе посмотрим.
Дима зашел за самолет, чтобы посмотреть, что с другой стороны. Первое, что бросилось ему в глаза – гора веток, наваленная в кучу, а на них лежит какой-то предмет. Нахмурившись, он наклонился, и взял его в руки. Так и есть, свадебная фата. Но если фата здесь, то где тогда принц...
Сзади что-то зашуршало, и на спину внезапно обрушилась тяжесть. Рот зажало ладонью, на горло легли сильные, тренированные пальцы. Дима попятился, но кто-то ловко подрубил его колени, и парень опустился на траву, тихо мыча.
– Одно слово – и тебе конец, – пообещали в ухо тихим шепотом.
– Эй, Димыч, ты где? – Алиса обошла самолет, и остановилась. – Здорово, Зяблик.
***************
Костер уютно потрескивал, лежать возле него после тяжелого, насыщенного дня было большим удовольствием.
– Так значит, вас послали, – заключил Остап, после того, как заставил Диму три раза повторить историю своих нелегких поисков. – Странно, я уже и не думал, что в Академии про меня вспомнят.
– А ты, кстати, что вообще здесь делаешь? – спросила Алиса, растянувшись на походном рюкзаке.
– Я? Работаю, конечно. На государственной службе, личный пилот его величества. Катаю короля, развлекаю его в дороге.
Луизы фыркнула, и отвернулась.
– Дело почетное, – согласилась Безумная. – Ладно, сформулируем вопрос по-другому. Слышь, братан, ты охренел, в натуре? Твоя практика давно закончилась, какого хрена ты уже полгода домой не возвращаешься?
Зяблик пожал плечами. Вообще он оказался не таким, каким каждый из студентов его представлял. Они думали, что если он старшекурсник, то должен быть похож на тех, что из БМ-18-1 – наглый, циничный, самоуверенный, относящийся к тем, кто помладше, со снисходительным презрением. И, конечно же, прущийся от своей собственной силы.
На самом деле Зябликом называли обычного двадцатипятилетнего парня, невысокого роста, коренастого, такой, знаете, деревенской породы, как близнецы. Ничего примечательного, если не считать ярко-голубых глаз, которыми он сейчас посмотрел на Алису, как на чокнутую.
– Вообще-то, я здесь уже полтора года.
– В смысле?
– Время между этим миром и нашим не синхронизировано, поэтому иногда может течь по-разному. Не знаю, сколько прошло там, но здесь я уже полтора года.
– Интересное кино, – пробормотала девушка. – И как же так вышло, что про тебя полтора года не вспоминали?
Вместо ответа Зяблик поднялся, отошел к костру, и начал помешивать в ведре (за неимением котелка) густой рыбный бульон собственного приготовления. Попробовал, покачал головой, и вернулся на свое место.
– Можете там передать, чтобы за меня не волновались. Пусть заочно отчисляют, я все равно не вернусь, мне и здесь хорошо.
Алиса уже открыла рот, чтобы высказать очередную шутку, но Луиза ее остановила.
– Давайте пока переключимся на дела, более важные. Где принцесса?
– Без понятия, – Зяблик пожал плечами. – Где-то в лесу.
– То есть, ты не знаешь?
– Не-а. Самолет падал, я пытался найти место для приземления, ну и прозевал момент, когда она из кабины вывалилась.
Дима ругнулся сквозь зубы, и закрыл глаза:
– Все, ребята, это полный трындец. Нам теперь всем башни открутят.
– С хера ли? – отозвалась Алиса. – Задание мы выполнили, а все остальное нас не трогает. Короче, Зяблик, хочешь ты, или нет, а вернешься с нами, потому что без тебя нам практику не засчитают.
– Хотите вы, или нет, а я остаюсь здесь, – Остап снова поднялся, попробовал суп, и поплелся к своему разбитому самолету. – Ужин готов, ешьте, спите, а утром вместе выберемся из леса. Но в Академию я не вернусь, так и знайте.
Студенты замолчали, обдумывая новую неожиданную проблему.
– Черт его знает, какая-то херня здесь творится, – заворчала Алиса. – Нашли пропавшего ученика, а он домой возвращаться не хочет. Это как вообще называется-то, а?
– Не хочет – заставим, – рассудил Дима. – Не умеет – научим. Лучше думай, как теперь с Казимиром связаться, если задание выполнили.
– Это оставьте мне, – Луиза вдруг поежилась. – Это что получается, что принцесса погибла, да еще и в день собственной свадьбы? Какой ужас!
– Придется принцу искать новую бабу для зачатия спиногрыза, – заключила Безумная. – Учитывая то, что вокруг него постоянно крутятся какие-то прошмандовки, думаю, он не сильно расстроится. А этим в натуре оборзевшим Зябликом я сама с утра займусь.
– Ты можешь говорить нормально?
– Ответ, к сожалению, не да...
