Текст книги "Боевая Академия: адаптируйся, борись, импровизируй! (СИ)"
Автор книги: Непьющий философ
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 37 страниц)
12
И снова тишина, холод, какие бывают в общаге в четыре утра. Зевая и поеживаясь, Дима плелся в хвосте вслед за остальными, вполуха слушая наставления Казимира:
– В драку вступать только в случае самой крайней необходимости. Никого не убивать, к девушкам не приставать, на дуэли не напрашиваться. И самое главное – не выделяться из толпы. Вас встретит один из местных, он обеспечит вам убежище, местную одежду, снабдит деньгами и информацией. Вы должны вернуться не только сами, а и с пропавшим учеником.
– А денег хоть заплатят за то, что мы разыскали этого типа? – уточнил Ваня.
– За практику мы никогда не платим студентам. Вы выполняете свой долг по отношению к Академии. По сути, вы сами и платите, только не деньгами, а услугой.
Если верить старшакам, на практике можно неплохо заработать – подумал Дима. Но даже если куратор узнает, что ты что-то заработал, он никогда не потребуется своей доли или доли Академии. Интересно, Казимир знает, что Алиса подменила задания?
Даже если и знал, то ни слова ни сказал. Вчера пар у них не было – вместо этого куратор вызывал их к себе, и провел три лекции: политическую, экономическую и культурологическую – насчет Ямады, страны, куда они направлялись, и города, где должны будут действовать. Все необходимое студенты законспектировали, и тщательно зазубрили. Кстати, Казимир не вспомнил про Луизу, и даже не поинтересовался, почему она отсутствует. Вдвойне обидно, так как ребята придумали красивую легенду про то, как артефакторше с утра стало плохо, и даже приукрасили ее жуткими подробностями.
Видимо, Казимиру было все равно, найдут они пропавшего ученика, или не найдут. Он хотел только одного – чтобы они вернулись обратно, все до единого живые и здоровые, как прежде. Поэтому, кроме лекции дал кучу полезных советов насчет выживания в чужом мире, основываясь на личном опыте.
Когда ребята вернулись в блок, то первым делом поинтересовались успехами Луизы. На что она меланхолично ответила, что особых сдвигов пока не наблюдается, и захлопнула дверь в комнату перед их носом. И сейчас шла последняя, позади Димы – сонная, с красными глазами, серым от усталости лицом, но, как всегда, невозмутимая. Казимир вежливо спросил, как она себя чувствует, и не лучше ли ей остаться в Академии, получил твердый ответ, что все в порядке, и больше с вопросами не приставал.
Бодрее всех выглядела Алиса. Вчера она была, как заведенная, и доводила всех до нервного срыва неуместными шутками и предположениями насчет завершения миссии. Сейчас весело вышагивала впереди возле куратора, прямо пританцовывая от нетерпения.
– Проходите, – Казимир открыл дверь в комнату с порталами, и посторонился, позволяя ученикам войти первыми.
Все было как в тот день, когда Дима провожал Кристину – куча дверей и ворчливый гном-смотритель.
– Куда это ваши детишки всей гурьбой намылились? – добродушно спросил он, пожимая куратору руку.
– На практику, – коротко ответил Казимир. – В Градон.
– Ого! Да ведь они первый курс! Не рановато им еще в этот рассадник высокомерности и разврата?
– Директор лично настоял, чтобы они отправились туда, – коротко ответил преподаватель по заклинаниям. – Рахни передал его приказ.
– Ну, раз директор, тогда ладно, – согласился Уоррен. – С директором сейчас не поспоришь. Помню, намедни встречал его – весь перепуганный, глазки бегают, жирком трясет в сторону столовой. Я его спрашиваю: что, мол, случилось? А он отвечает: спал, и видел кошмар, что в столовке всю колбасу украли, теперь бегу проверять.
Валера фыркнул, и толкнул Ваню в бок.
– Вы студентов будете отправлять? – вежливо напомнил Казимир.
– Да, конечно. Пусть сначала форму заполнят, а потом отправлю.
Они прошли за столик в углу, с единственным стулом, и смотритель выдал каждому лист бумаги, приказав заполнить. Заполняли по очереди, пока один писал, остальные терпеливо ждали. Когда очередь дошла до Димы, то он с удивлением обнаружил, что это стандартная анкета: ФИО, год рождения, специальность и курс обучения, место назначений, цель миссии даты отправления и обратного возвращения. По совету Казимира, в ответе на последний вопрос поставили дату возвращения через три недели после даты отправления.
– А если не успеем? – спросил Дима.
– Мы будем держать с вами постоянную связь. Все согласуем.
Заполнили формы, отдали смотрителю, и пошли за ним вдоль бесконечного множества дверей, выискивая нужную.
– Вот она, – гном показал на белую дверь в красный цветочек. – Портал в Градон.
– А если вы перепутали? – вежливо поинтересовалась Алиса.
– Ага, щас! У меня память феноменальная, еще никогда такого не было, чтобы я кого-то не туда отправил. Поэтому и работаю здесь уже тридцать лет.
– Да-да, не переживайте, мы свое дело знаем, – успокоил Казимир. – Ну, все, ребята, удачи. Ждем вас обратно через три недели, но надеюсь, что вы вернетесь раньше. Помните, чему я вас учил... да, и действуйте сообща, ладно?
– Обязательно, – ответил за всех Ваня.
Уоорен провел ладонью вдоль поверхности двери. Наверху тут же загорелся красный огонек. Смотритель повернул ручку и открыл дверь, являя взору белый, слепящий прямоугольник. Диме вдруг отчетливо стало страшно. Еще чуть-чуть – и он отправится в неизведанное, вместе с людьми, которых знает всего два месяца, покинет привычный, уютный мир, и окунется в малознакомый мир магии, насилия, и смертельной опасности...
– Я первая, – Алиса поправила рюкзачок за плечами, решительно шагнула в белый прямоугольник, и пропала.
– Давай ты следующий, – Валера толкнул Ваню в спину. Тот недовольно хмыкнул, но не стал спорить, тоже шагнул, и тоже исчез. Увидев, что ничего страшного, по крайней мере, на этой стороне не случилось, брат последовал за ним.
Дима покосился на Луизу.
– Дамы вперед.
– Как это похоже на мужиков, – апатично заметила артефакторша. – Они выглядят джентльменами только когда им это выгодно.
И растворилась в белом прямоугольнике. Дима выждал секунд десять, обреченно вздохнул, расправил плечи, и шагнул, как будто бросился в ледяное озеро....
***********
Заложив руки за спину, Садим нетерпеливо прохаживался по лестной поляне, через каждые три минуты бросая взгляд на часы. Да где же их носит? Если верить второму посланию, пришедшему накануне, студенты Академии появятся в этом месте в девять утра, плюс-минус полчаса. А сейчас уже десять с минутами!
Недовольство министра опозданием было легко объяснимо. Каждое утро он был обязан посещать утреннюю летучку у короля, где троица министров получала первоочередные задания на текущий день и сообщала о срочных или просто новостях за вчерашний. Сегодня Садим попросил Корнежа сказать королю, что он заболел, но даже если так, король все равно навестит его, чтобы лично проверить. А значит, надо или мчатся во дворец, изображая выздоровление, или домой изображать больного. И на то, и на другое катастрофически не хватало времени.
Может, они вообще не появятся?
На всякий случай, еще раз посмотрев на часы, министр направился к своему лимузину, устав бегать на одном месте. В этот момент между деревьев послышался рев двигателя, и на поляну выкатился другой лимузин, только не жемчужно-серый, а черный. В окно выглянула знакомая физиономия.
– Садим! Вы какого черта здесь ошиваетесь?
– Доброе утро, де Риз. А... вы что здесь делаете?
– Вас ищу, ясен пень, – проворчал старик. – Бард Бородатый нас в столицу отправил, а вы где-то шляетесь. Ну, я и расспросил людей, они сказали, что ваша машина в лес заезжала.
Молодой министр мысленно застонал. Де Риз мог достать кого угодно, хоть под землей, хоть под водой, хоть до печенок.
– Я решил подышать свежим воздухом.
– Подышали? Тогда поехали.
************
К сожалению, не было ни легкости, ни звуковых спецэффектов, ни ярких огней. Дима просто прошел сквозь прямоугольник, успел удивиться, почему ничего не чувствует, и вывалился из портала на густую траву посреди леса прямо на Алису.
– Смотри, куда падаешь, – буркнула Безумная, потирая ногу.
Задрав голову, парень увидел такой же белый прямоугольник, упершийся в землю. Наверное, если бы он не делал такой решительный шаг, как перед выходом в космос, то мог бы спокойно выйти, а не упасть на землю. А потом дверь закрылась, и портал исчез.
– С приездом, – пошутил Ваня, разгибая спину. Судя по тому, что все остальные сидели на земле в нелепых позах, они тоже не рассчитали силу перехода. Это слегка подняло Диме настроение. Он даже засмеялся. Все остальные удивленно посмотрели на него, но потом, осознав, что случилось, тоже подхватили смех, и начали неторопливо подниматься.
Вокруг них раскинулся девственно чистый лес. Деревья сомкнулись плотной стеной, над которой поднималось яркое солнце в чистом голубом небе. На полянке порхали бабочки, в траве веселились какие-то жуки, кузнечики. А воздух здесь был свежее, чем Алиса, Дима или Луиза, всю жизнь прожившие в большом городе, вообще когда-нибудь вдыхали в свои легкие.
Но все же девственность леса была скорее наигранной, чем искренней. Например, на краю поляны траву примяли следы колес, а откуда-то неподалеку доносился рев, который мог принадлежать только машине сельскохозяйственного назначения, но никак не лесному зверю типа волка или медведя.
– Слушайте, нас вроде встречать должны, – озаботился Валера, разглядывая примятую колесами траву. – Но почему-то никто не встречает.
– Может, забыли? – пожал плечами Ваня. – Или решили, что мы сами справимся.
– Да, действительно, мы что, маленькие? – Алиса уже была на ногах, подтягивая завязки рюкзака. – Город должен быть где-то недалеко, местные деньги нам выдали. Сами доберемся, и найдем, кого надо.
– Я бы не стал так гнать лошадей в чужом городе чужой страны, которая находится совсем в чужом, магическом мире, – заметил Дима. – Помните, у нас нет права на ошибку.
– Так что нам, здесь весь день сидеть? – возразил Ваня.
– Ну, значит, вы сидите, а я пошла, – Алиса подпрыгнула на месте, проверяя, не звенит ли что в идеально пристроенной походной амуниции, и легко зашагала к краю поляны. – Как решитесь – догоняйте.
Парни переглянулись.
– У нас появился явный лидер, – Луиза сумрачно зевнула. – Идем и мы, что ли.
**************
Сказать по правде, Дима всегда мечтал отправиться в поход. Еще ребенком, слушая книги, которые ему читал перед сном старший брат, он, бывало, с упоением представлял, как когда станет взрослым отправится далеко-далеко, с рюкзаком за плечами, как будет любоваться невиданными красотами, знакомиться с новыми людьми, подниматься в горы и опускать в овраги, и как вечером будет сидеть возле костра, деля еду с друзьями и слушая захватывающие истории....
Но этот поход превзошел все ожидания.
Не успели ребята догнать Алису, как прозвучал ее удивленный возглас:
– Мать моя женщина, вы только гляньте, какая фигня здесь творится!
Лес неожиданно заканчивался, причем полоса деревьев была идеально ровной, как будто под линеечку. От того места, где выходила тропинка, шла широкая двухполосная дорога, выходящая на шоссе. Километров за тридцать от леса виднелся город, дома поднимались высоко над землей и терялись в переплетении мостов. Издалека плохо было видно, но уже создавалось впечатление неимоверной красоты.
Справа дорога поворачивала, и убегала в крошечную пригородную деревеньку, построенную вокруг огромного здания с трубами, из которых валил разноцветный дым – наверное, там была фабрика. Неподалеку возле сооружения напоминающего автобусную остановку терпеливо ожидала группа людей.
– Скажите, а здесь автобус до Градона? – поинтересовался Дима, подходя к ним робким шагом.
– Кама? – переспросил мужчина с художественной бородкой, и повернулся к своей спутнице, очаровательной «дюймовочке» в открытом летнем платье: – Шуга лейб холт?
– Кажется, они нас не понимают, – констатировала Луиза, и вдруг, о чем-то вспомнив, полезла в рюкзак. – Блин, совсем забыла про эти штуки, которые нам Казимир выдал. Вот, берите.
Штуками оказались минигарнитуры – наушник в ухо и крошечный микрофон возле рта. Ребята взял по одному.
– А что это? – спросил Ваня.
– Универсальные артефакты-переводчики, называются толмачи. Наушник будет преобразовывать ямадонскую речь в нашу, привычную, а микрофон – наоборот, нашу в ямадонскую.
– Раз-два-три, проверка, проверка, – Алиса щелкнула пальцами. – Скажите, здесь автобус до Градона?
– А что такое автобус? – спросил мужчина. Остальные ожидающие тоже начали рассматривать странных туристов. Дима вспомнил первое правило – не выделяться из толпы – и мысленно выругался.
– Ну, это такой автомобиль.... короче, вы ждете транспортное средство, чтобы попасть в город, так?
– Так.
– Тогда мы тоже подождем, – Безумная встала в конце очереди. – А скоро приедет?
– Через пять минут должен быть, – мужчина посмотрел на наручные часы. – Вы что, туристы?
– А по нам так заметно? – насторожился Валера.
– Никогда не видел, чтобы местные девушки ходили с распущенными волосами. Это неуважение к нашим традициям.
Все дружно посмотрели на Луизу, которая не признавала причесок, и лишь иногда собирала волосы в конский хвост, чтобы не мешали при работе. Артефакторша пожала плечами.
– Но если вы туристы, то ничего страшного, – сообщил мужчина. – Заплатите налог, и ходите себе спокойно.
– Здесь что, есть налог на волосы? – удивился Ваня.
– Ох, у нас каких только налогов нет! Скоро уже дышать будет нельзя, если не заплатишь. Душат и душат, пью нашу кровь, и пьют, никак не напьются! Вся страна, извините, в заднице, а они там, наверху, шикуют, праздники устраивают, машины себе покупают! А мы, простые люди, или ходим пешком, или добираемся общественным транспортом. Я, может, тоже хочу в лимузине под кондиционером, так нет же, запрещено!
– Угомонись, Раф, – женщина рядом дернула спутника за рукав. – Как присядешь кому-нибудь на уши, так не отвяжешься. Лучше готовься к посадке, за нами уже приехали.
Студенты завертели головами, высматривая автобус, маршрутку, в крайнем случае, телегу. Неожиданно Луиза тихо присвистнула, и показала наверх. С небес медленно спускался громадный дирижабль, просторная открытая лодка с резным носом, прицепленная к воздушному шару. Спереди и сзади к ней были приделаны две пары крыльев, типа самолетных, и дирижабль слегка покачивался, заходя на посадку.
– Ну, ваще... – протянула Алиса.
На высоте примерно десять метров дирижабль завис на месте, и команда бросила на землю широкий трап. Пассажиры начали неспешно подниматься на борт, рассаживаясь на сиденьях, которые были размещены, как в автобусе, по две штуки в два ряда, оставляя середину открытой. Опять же, сзади был сплошной ряд из восьми мест, где уже были пассажиры, севшие раньше. Студенты тоже разместились: Дима с Луизой, Ваня с Валерой, Алиса с какой-то женщиной.
Капитан в белом кителе с золотистыми нашивками отдал приказ. Трап убрали, сдувшийся шар начал быстро наполняться газом, дирижабль поднялся вверх. Двое матросов включили механизм, сзади дирижабля закрутились огромные пропеллеры, и все сооружение поплыло по воздуху в направлении города. Дима попытался прикинуть скорость, и пришел к выводу, что летят они не меньше шестидесяти километров в час, что для такой громадины было удивительно.
Один из матросов двинулся вдоль ряда, принимая от пассажиров плату за проезд. Второй шел рядом, выдавая билеты. Капитан следил за приборами, четвертый член экипажа стоял у руля, направляя воздушную машину в нужную сторону.
Страшно было до ужаса.
– Пожалуйста, оплатите проезд, – попросил тот матрос, что шел вдоль ряда.
– Сейчас, – Дима сунул руку в карман, и вытащила горсть крошечных, бронзовых монет, также выданных Казимиром на первое время. – Вот, за пятерых.
– Возьмите билеты.
Покончив с этими формальностями, студенты высунули голову за борт, любуясь открывшимся внизу видом. Несмотря на то, что они видели Градон на фотографии, которую им показывал куратор, на деле он оказался еще удивительнее.
Весь город был выстроен на совершенно фантастический манер. Часть улиц, в основном бедные кварталы, стояли на земле, часть поднималась вверх, пристроенная к гигантским сооружениям, а часть... просто висела в воздухе, окольцовывая дома по сто с чем-то этажей. Улицы в Градоне были узкие, поскольку автомобили местные жители не могли себе позволить, и предпочитали либо ходить пешком, либо ездить на велосипедах, для которых отвели специальные участки дороги. Еще одной интересной особенностью Градона были мосты – они были буквально везде, опускались сверху вниз и обратно, шли вокруг города, между домами, и даже внизу, в бедных кварталах. На самом верху, где над городом висела исполинских размеров платформа, поддерживаемая в воздухе магическим куполом, был выстроен дворец короля, а вокруг него раскинулись дома тех, кому посчастливилось подняться на такую высоту, и теперь смеяться, бросая крошки тем, кто внизу.
– Красиво, – сказала Луиза.
Дима сглотнул, и отвернулся. Боязнь высоты преследовала его всю жизнь, но даже несмотря на это он не мог не согласится с девушкой:
– Очень красиво.
*****************
Подступающее к горлу чувство тошноты не хотело отпускать. Чтобы отвлечься, и не думать о страшной высоте внизу, Дима начал разглядывать пассажиров, памятуя слова Казимира о том, что для вхождения в незнакомую среду важна любая мелочь наблюдения за этой самой средой.
Большинство мужчин были одеты, однотипно – грубые штаны, жилеты, кепки, сандалии на босу ногу. Женщины носили платья до колен, а на груди не было ни малейших намеков на вырезы, все было закрыто и опечатано. Очевидно, пассажиры в дирижабле были в основном рабочие, которые возвращались от фабрики домой после ночной смены – усталые, заспанные лица были тому подтверждением. И лишь троица, сидящая на заднем, сплошном ряду, выбивалась из этого ряда.
Во-первых, на них были длинные плащи, в которые они кутались, несмотря на утреннюю жару. Во-вторых, все трое были крепкими, широкоплечими ребятами, с грубыми лицами, что никак не вязались с рабочим классом. И, наконец, в третьих, они не выглядели заспанными, а сидели, и настороженно зыркали в разные стороны, словно чего-то ждали.
Дима рассматривал их минуты две, пока один мужчин, заметив пристальное внимание, не посмотрел на него с таким выражением лица, что парень тут же отвернулся. И правда, нечего пялиться, не на рынке.
На мостике капитан поднес к губам трубку громкоговорителя:
– Уважаемые пассажиры, мы приближаемся к остановке номер 25.
Эти слова стали для странной троицы сигналом к действию. Они не спеша поднялись, и начали скидывать плащи, под которыми обнаружились зеленые куртки с капюшонами, кожаные гамаши и сапоги. Потом все трое надели на головы капюшоны, натянули на лица маски, и скинули с плеч внушительные арбалеты, наводя их на пассажиров.
Все это происходило так стремительно, что Дима даже удивиться не успел. Да и никто тоже, если не считать одного матроса, который рванулся к дробовику, лежавшему на капитанском мостике. Однако первый бандит встал у него на пути, и врезал арбалетом по затылку, пока второй, наводил свой на капитана, заставляя его поднять руки. Третий повернулся лицом к пассажирам.
– Значит, так, слушайте внимательно. Дирижабль захвачен, вы наши пленники. Будете хорошо себя вести – попадете домой, только чуть позже, и другим транспортом. Будете выступать – мы застрелим одного из вас, и выбросим за борт. Вопросы?
– Так вы из Черной стрелы! – возмущенно крикнул Раф. – Разбойники, надоели уже!
Эти слова почему-то оскорбили первого бандита.
– Сам ты разбойник! – рявкнул он, переводя свой арбалет на мужчину. – Мы, между прочим, для вас стараемся!
– Хорошее дело – они для нас стараются, а мы, мало того, что сами от этого страдаем, так еще и ничего за это не получаем, – проворчал другой мужчина, сидевший перед Димой.
– Тихо! – негромко, но убедительно сказал главарь. – Папаша, ты будешь первый, кого мы пристрелим, если не закроешь пасть. Остальных тоже касается. А ты, капитан, разворачивай свою посудину, и направляй ее вон туда, – видя, что капитан медлит, он прицелился ему в голову. – Два раза повторять не буду, я дирижабль тоже умею водить, так что, без тебя справимся.
Капитан угрюмо подчинился, и начал отдавать приказы. Воздушный корабль медленно повернул, и чуть опустился, держа курс на бедный район Градона.
– Что будем делать? – шепотом спросил Ваня.
– А что ты тут сделаешь? – отозвался Дима, стараясь поменьше двигать губами. – Если эти ребята на такое пошли, значит, хорошо подготовились. К тому же, они вооружены, а мы нет.
– Тряпка! – презрительно фыркнула Алиса. – А боевая магия тебе зачем?
– Эй, вы чего шепчетесь? – осведомился главарь. – Сейчас стрелу каждому в зубы пущу.
– Чего? – Безумная начала медленно подниматься. – Это ты мне только что сказал, козел?
Фраза прозвучала настолько неожиданно, что в какой-то момент наступила тишина. Пассажиры повернули головы, рассматривая храбрую девушку, главарь начал обдумывать, чтобы эти слова могли значить и как на них лучше всего ответить. В конце концов, он принял компромиссное, хотя и неправильное решение, и навел на Алису арбалет:
– А ну, подойти сюда.
Презрительно фыркнув, Алиса села обратно, и с равнодушным видом отвернулась, разглядывая город.
– Молодец. Вот так и сиди дальше.
Пассажиры, ожидавшие зрелищной драки, разочарованно вздохнули.
– Хорошо порешала, просто мастер, – саркастически сказал Валера.
– Зато теперь они знают, что не всех их боятся. Короче, надо что-то делать, пока они действительно кого-нибудь не пристрелили. Не то, чтобы я боялась за ваши жизни – меня больше заботит, как не потерять свою собственную.
***************
Ваза пролетела над головой церемониймейстера, и с грохотом разбилась об стену.
Уже седьмая за эту неделю – машинально отметил тот.
– И слушать ничего не буду! – принц перевел дыхание. – У меня мальчишник, или что? Если я сказал, что хочу Красных львов, значит, хочу именно их, а не двойников!
– Ваше высочество, вы прекрасно знаете, что ваш отец приказал им отложить все концерты, и усиленно репетировать для вашей свадьбы. А это значит, что они не должны никуда выходить, ни с кем общаться, а только играть, играть и играть.
– Да мне все равно, как вы договоритесь с моим отцом! – презрительно ответил принц. – Слушайте, МакГрегор, а может, я сам с ним поговорю? Скажу, что вы не выполняете мои приказы, и что вам, скорее всего, на вашей должности не место.
На лице церемониймейстера не дрогнул ни один мускул.
– Я подумаю, что можно сделать, ваше высочество.
– Вот-вот, думайте, для этого я вам деньги и плачу, – принц потянулся, глядя на голубое небо за окном. – Поеду-ка я на прогулку до вечера. Надеюсь, когда вернусь, для моего мальчишника все будет готово?
– Все будет готово, ваше высочество.
– Да, и не забудьте про девушек. Штук восемь, самых красивых и доступных.
– А как же...
– Ну, и что, что свадьба через три дня? Я что, в целомудрии должен ходить? Не заставляйте меня расстраиваться, МакГрегор.
– Никоим образом, ваше высочество.
***************
Минут через двадцать внизу показалась старая башня, когда-то служившая причалом-остановкой для общественного транспорта, но почему-то больше не использующаяся по назначению. На крыше уже собрались десяток разбойников – все, как один, в зеленых куртках, масках, с арбалетами и кинжалами на поясе.
– Швартуйся, – приказал главарь, и капитану ничего не оставалось, как подчинится.
Алиса напряглась.
– Если эта орава поднимется к нам на борт, мы пропали, – шепнула она остальным.
– И что ты предлагаешь? – спросил Дима.
– Надо напасть, пока они этого не ждут. Луиза, что там с твоим боевым артефактом?
– Он еще не готов до конца.
– Тогда обойдемся без него. Значит, делаем так: я их спровоцирую, и заставлю подойти поближе. При слове Пугачева каждый берет на себя ближайшего к нему разбойника. Вырубаем, берем дирижабль под свой контроль и уводим его подальше от тех, что на башне.
Диме вдруг стало страшно. Это больше не было похоже на учебные тренировки, где они боялись ненароком покалечить друг друга. Теперь был реальный бой, с реальными последствиями и реальным, вооруженным противником. Но отказываться было уже поздно.
– Эй, вы, козлы, – громко сказала Алиса. – Вы в курсе, что ваши мамаши при беременности не отказывали себе ни в чем?
– Что ты сказала? – разбойник, стоявший между рядами, повернулся к ней.
– Ага, ты еще и глухой. Видать, твоя мамаша кроме травки еще и спиртом злоупотребляла. Только вряд ли из тебя получится Бетховен, скорее просто тупая, глухая свинья. Усек?
Представитель Черной стрелы вряд ли знал, кто такой Бетховен, но остальное его задело конкретно. Приоткрыв рот от такой наглости, он выругался, и поднял арбалет, нацеливая его Алисе в голову.
– Отставить! – крикнул с мостика главарь. – Опусти оружие, недоумок!
– А ты, петух, не кукарекай, – насмешливо сказала Безумная. – Хорошо устроился – сидишь там, командуешь, а твои ребята все делают. Тебе соску в рот надо, а не арбалет в руки, ты, небось, и стрелять толком не умеешь.
– Закрой рот! – это уже не выдержал третий, и широким шагом пошел к ребятам, вытаскивая из ножен кинжал.
– Стой!
– О, смотрите, Пугачева!
Чувствуя, как дрожат руки, Дима переплел пальцы, делая свою ленту. Но от испуга и растерянности лента не получилась, вместо этого сверкнула короткая молния, и второй разбойник получил заряд прямо в грудь. От боли и неожиданности он спустил курок, стрела вылетела из арбалета, и навылет прошила плечо одного из пассажиров.
– Ах, ты... – третий пригнулся, и лег на пол. Краем глаза Дима увидел, как главарь быстро наводит на него свой арбалет, и в приступе паники сполз со своего сиденья. Справа что-то заорал Ваня, с его пальцев сорвался кусок льда, и полетел главарю в голову. Тот легко увернулся, но Алиса уже мчалась по проходу, направляясь к нему.
Дальнейшее Дима не видел, потому что свист стрелы над головой заставил его согнутся, и полностью лечь на пол. Послышалась возня, сдавленный крик, ругательства. Когда он, наконец, осмелился выглянуть, ситуация в корне поменялась – Алиса сидела у борта с арбалетом возле виска, а третий разбойник прижимал к себе Луизу, держа кинжал возле ее горла. Ваня и Валера выглядели одновременно страшно испуганными и очень растерянными.
– Повеселились, и хватит, – хрипло сказал главарь, вытирая кровь с лица. – Вам не боевой магией заниматься, а пазлы складывать. Капитан, швартуй свою посудину, или я пристрелю эту девчонку.
– Да пошел ты! – Алиса плюнула в него, и попыталась выбить из рук арбалет, но получила удар ногой в живот, и была отброшена на полметра влево. Хрипло застонала, и обхватила себя руками, пожирая разбойника горящими зверским огнем глазами. Луиза дернулась, и под лезвием кинжала выступили капельки крови.
– Зартан, посмотри, что с Каменем, – приказал главарь, пока команда матросов спускала воздушный шар, и бросала вниз швартовочные тросы. -
Разбойник отпустил Луизу, толкнул ее на место (правда, не удержался, облапал за грудь), и пошел к своему сраженному молнией товарищу. Минуту посмотрел, и равнодушно сообщил:
– Отвоевался, бедняга.
Дима почувствовал, как внутри что-то оборвалось – он только что, своими руками, пусть и нечаянно, убил человека. Хорошенькое начало практики.
Но думать об этом было некогда – разбойники на башне ловили и привязывали тросы, пока команда спускала трап. До того момента, как вся банда поднимется на борт, и убьет их, отомстив за своего, оставались считанные минуты. Разбойников на дирижабле осталось всего двое, а их по-прежнему пятеро. Лишь бы получилось в этот раз! Глаза сузились, пальцы пришли в движение. Дима не видел ничего, кроме своей цели, не думал ни о чем, кроме того, что ему надо убрать разбойника.
В Самоучители был абзац про критическую ситуацию. Если верить ему, в момент опасности страх за себя и своих близких вырабатывает адреналин, который, в свою очередь активизирует скрытые возможности организма, подталкивая человека на подвиги, про которые раньше тот и думать не мог. В каждом из нас заложен механизм бездушной машины, и если ее активировать, то она может спасти вам жизнь – говорил учебник. Вы не будете думать о последствиях, о том, правильно ли вы поступаете, и надо ли вообще так поступать. В вас не останется ничего, кроме первобытных инстинктов. Вы просто сделаете то, что должны, и сделаете это хорошо.
Дирижабль остановился, зависнув в воздухе. На башне радостно заулюкали остальные разбойники. Главарь улыбнулся, и махнул им рукой, приглашая на борт. Он позволил себе на секунду отвлечься, и даже не успел удивиться, когда острый конец ленты вошел ему в спину, прямо между лопаток. И вышел с другой стороны, выворачивая наружу внутренности. Разбойник застал на месте, с улыбкой на губах, и приподнятой рукой. Для него существование кончилось в один момент, но даже сейчас он продолжил стоять, застынув в том самом моменте, где его жизнь так внезапно оборвалась.
Дима дернул рукой, и лента с противным чавкающим звуком выскочила из окровавленной плоти. Последний оставшийся на ногах противник, явно растерявшийся, тоже не сообразил, что случилось, потому что Луиза внезапно развернулась на месте, и запустила ему в голову свою ракушку с наушниками. Тяжелый артефакт пробил височную кость, и разбойник мягко завалился на бок, как сломанная кукла.
– Вперед! – заорала Алиса, и вскочила с места. Несколько человек уже лезло по трапу, не подозревая, что только что лишились трех людей своей банды. Выхватив из ножен главаря кинжал, Безумная одним ударом обрубила ближайший швартовочный трос. Команда, наконец-то сообразила, что происходит, и кинулась ей помогать. Дирижабль начал подниматься, внизу кто-то заорал от ужаса, когда трап сломался, и полетел вниз вместе с людьми на нем. Несколько разбойников пустили стрелы, целясь в воздушный шар, но, то ли случайно, то ли от неожиданности происходящего промахнулись. Капитан отдал приказ, дирижабль рванул вверх, и уже через минуту оказался вне пределов досягаемости выстрелов. Дима перевел дух, и только сейчас обнаружил, что его футболка мокрая, хоть выжимай. Лента, сделав свое дело, исчезла, оставив капли крови на гладких досках.
И мертвые тела, для которых жизнь оборвалась в расцвете сил.
