Текст книги "Но... я же Питер Паркер! (СИ)"

Автор книги: Navuhodonosr

сообщить о нарушении

Текущая страница: 42 (всего у книги 46 страниц)

– Что? – опешил я, – нет, конечно. Просто она показалась мне чем-то знакомой. Вот только не могу вспомнить откуда.

Для пущей убедительности я выкинул визитку. Под пристальным взглядом супергероини кусок пластика, крутясь и вихляя, отправился в свободный полёт с крыши здания, на котором мы сидели.

Собственно, сорвав обмен оружием и намечавшуюся там бойню, мы вернулись к основному плану. Захватить и сдать полиции сестёр Ранскаховых и, по возможности, разжиться информацией относительно Руки. Хотя изначально приоритеты шли в обратном порядке.

– Итак, у здания два основных выхода и один для прислуги, на кухне… – вслух начал рассуждать я.

– Да, мы же только что его осмотрели, – продолжила ершиться Гвен.

Я сделал вид, что не заметил ворчливых интонаций в её голосе.

– Поскольку мы не хотим, чтобы кому-нибудь из их шайки удалось сбежать, придётся разделиться, а выход для прислуги лучше вообще заблокировать. Эх, сюда бы патрульных для оцепления.

– Сам понимаешь, что нельзя… – с не меньшим разочарованием отозвалась Гвен.

Всё дело в формальностях. Для нынешней судебной системы Штатов формальности значат едва ли не больше чем факты. Даже если мы найдём неопровержимые улики в убежище русских, а мы их найдём, узнав, что копы с самого начала содействовали нам, не имея на то оснований, суд просто отклонит предъявленные доказательства. И так везде. Конечно, эти правила нужны для того, чтобы не допустить полицейского произвола, но слишком уж часто реальные преступники за счёт них выходят сухими из воды.

Поэтому нам приходится действовать асинхронно. Сначала мы с Гвен перевернём притон вверх дном, а затем уже за дело возьмётся полиция. И хотя все будут понимать, что мы действовали сообща, все формальные протоколы полиции будут соблюдены.

– Я займусь задним ходом, – решила Гвен, – дай мне пару минут заблокировать служебный и можешь начинать.

Не слушая возможных возражений, она спрыгнула, оставив меня одного. Не то чтобы они у меня были, ведь Гвен уже набралась некоторого опыта в подобных делах и вполне компетентна провести такую операцию в одиночку.

Досчитав до ста, я тоже спрыгнул. Зацепившись за верхний, третий, этаж облюбованного наркоторговцами здания, я, разогнавшись на паутине, ногами вперёд влетел через главный вход.

Не предназначенные для подобного надругательства двери с треском разломились – правая створка отломилась сразу, левая, поскрипывая жалобно, повисла на одной петле. Тройка скучавших в холле охранниц с криками и матом вскочили со своих мест, за круглым столом, при этом опрокинув и сам стол и всё, что на нём находилось: карты, пепельницу, сигареты и, конечно же, бутылку водки.

– Это ещё кто… что такое? – на неплохом английском, почти без акцента, удивилась одна из них.

– Почему-то мне захотелось взять в руки газету… – заметила её товарка.

– Не знаю насчёт газет, – вклинилась третья, – но пара пистолетов у меня найдётся.

И она действительно извлекла на свет сразу два ствола, приготовившись стрелять по-македонски. Одновременно с этим послышался шум пальбы с противоположной стороны здания.

– Эй, – возмутился я, – плоские шутки – это по моей части!

В ответ русская, та что с пистолетами, открыла огонь с обоих стволов сразу. Я не стал торопиться с устранением этой тройки, а вместо этого воспользовался представившейся возможностью и попытался понять, что же не так с моим чутьём. Вот только… как и в недавней стычке с кэпом и Зимней, предчувствие опасности работало идеально и уклоняться от выстрелов, для меня было столь же просто, как и раньше.

Да, похоже, когда я полностью сосредоточен и ожидаю нападения, чутьё работает стабильно.

Отстреляв обе обоймы, русская остановилась и недоумённо посмотрела на своих подруг.

– Вы ведь тоже это видели? – с сомнением спросила она.

– Походу матрица опять сбоит… – ответила та, что стояла слева.

– Может, всё-таки газетой? – вновь вернулась к старой шутке другая.

– Я что, ошибся дверью? – не сдержал удивления я. – Мне говорили, что здесь сборище тупоголовых гангстеров, а не аншлаг комедиантов.

Стрелявшая с хмурым видом начала перезаряжать своё оружие, а две её подруги юмористки тем временем уже достали ножи и, обойдя товарку с двух сторон, двинулись в мою сторону, угрожающе поигрывая сталью.

– Шутки кончились? – уточнил у них я, но никто не спешил отвечать, – ну тогда не обессудьте…

Они подошли почти вплотную, а затем бросились в атаку, одновременно заходя с разных сторон. Явно не в первый раз пускают в ход холодную сталь.

Впрочем, опыт бандитских разборок им совершенно не помог. Отскочив в сторону, я выстрелил паутиной в одну и бесцеремонно швырнул её в стену. Сил на бросок не пожалел, а потому она вряд ли сможет встать до приезда полиции. Вскоре её примеру последовала и другая: её я вырубил небрежным ударом ноги, когда она попыталась полоснуть меня по шее лезвием клинка.

Тут снова раздались выстрелы, последняя охранница видимо рассчитывала на то, что я, отвлёкшись на её подельниц, утрачу бдительность. Но я был готов, и все выстрелы снова ушли в молоко.

– М-да, – она разочарованно посмотрела сначала на бесполезное оружие в своих руках, затем на меня и своих обезвреженных товарок, – переговоры? – предложила наконец она, выпустив оба ствола.

Поскольку она сама сдалась и больше не оказывала сопротивления, я не стал её бить, только связал вместе с двумя другими и двинулся дальше.

На первом этаже мне попались ещё две вооружённые бандитки, увы гораздо более скучные, чем троица на входе, их я повязал, не растрачивая времени на излишние расшаркивания. Помимо них обнаружилось несколько испуганных девиц в форме обслуги и один лысеющий мужичок в возрасте, что руководил всем на кухне. Этих я не стал трогать, просто наказал сидеть и не высовываться, а после для надёжности захлопнул и залепил паутиной дверь, ведущую в помещение, где они попрятались.

У резной винтовой лестницы, ведущей на второй этаж мы встретились с Гвен и дальнейшее приключение продолжили уже вместе. К счастью, среди подручных сестёр Ранскаховых не оказалось кого-то, кто мог бы представлять для нас существенную угрозу, и никто из бандиток, даже не стал пытаться взять в заложники немногочисленную прислугу. Вместо этого они отчаянно бросались в лобовую атаку, тем самым лишь облегчая наш труд.

– Мы действительно вовремя сюда наведались, – заметила Стейси, когда третий этаж был почти зачищен, – у них нет ничего серьёзнее пистолетов… вот если бы они получили ту партию стволов…

– Да, нам повезло, – согласился я.

Ведь в том фургоне помимо нескольких штурмовых винтовок имелась также и взрывчатка. А это уже могло доставить проблемы, если не нам с Гвен, то ближайшим соседям притона уж точно.

– Я слышу несколько человек в этой комнате, – я указал на самую роскошную дверь на этаже.

– Боссы уровня? – хмыкнула Стейси.

В этот момент раздался какой-то шум позади нас.

Обернувшись, мы увидели, как из незаметной прежде двери, замаскированной под мозаику на стене, вывалилась высокая женщина с коротко стриженными тёмными волосами, в чёрной кожаной куртке.

– Эй, это же одна из Ранскаховых, – опознала бандитку Стейси.

– Вот дерьмо, – выругалась та, заметив нас, и бросилась прочь к спуску на нижние этажи.

– Я ею займусь, – Стейси кинулась вслед за преступницей.

– Окей, а я закончу тут, – решил довериться Гвен я и направился к последней комнате.

Но едва я взялся за дверную ручку, как раздались выстрелы.

– Блядь, – я отдёрнул руку, – вот и проверил чутьё…

На запястье образовалась свежая рана, пуля застряла, вклинившись в сустав. Я расслабился и чутьё не среагировало на скрытую угрозу. Кажется, у меня в голове начали вырисовываться возможные корни проблемы. Я осторожно, так, чтобы не разбрызгать свою кровь, выковырял пулю из руки и спрятал в поясе. Остатки крови тщательно вытер.

– Только сунься, сука, я из тебя решето сделаю! – пригрозила мне женщина изнутри.

Естественно я не стал слушать. Вместо этого просто выбил дверь ударом ноги и шагнул внутрь комнаты.

– Смерти ищешь? – зло усмехнулась женщина, как две капли воды похожая на недавнюю беглянку, даже одетая также.

Помимо неё в комнате обнаружился весьма фривольно одетый юноша. На нём были чёрные, с кружевами трусы, очень узкие при этом, полупрозрачное нечто, являвшее собой что-то среднее между мужской рубашкой и женским пеньюаром и длинные, до колен тёмные чулки. А ещё украшения: роскошное ожерелье с рубинами на шее, массивные золотые серьги-кольца в каждом ухе, пирсинг в носу и проколотые соски. Сам он был худ, высок, строен и в меру подкачан. Ещё одной примечательной деталью были его волосы, чёрные, до плеч с одной стороны и осветлённые короткие с другой. Колоритный в общем персонаж.

Этот – в лучшем случае стриптизёр, а в худшем шлюха – сидел, забившись в углу, и, прикрыв голову руками, дрожал от страха.

– Получай, сука! – решила напомнить о себе Ранскахова.

Она снова выстрелила и, чёрт подери, из-за потрясения, вызванного внешним видом её дружка, я едва не прозевал этот выстрел. Тем не менее, мне удалось вовремя свернуть корпус тела с траектории пули, после чего я взял себя в руки и продолжил надвигаться на преступницу.

– Какого? – опешила она и снова выстрелила. Безрезультатно. Я сделал ещё пару шагов, – да сдохни ты уже!

Она отстреляла оставшиеся патроны в обойме, но я раз за разом легко уворачивался от пуль и продолжил всё также неспешно и неотвратимо надвигаться на неё.

– Да что за чертовщина!? – она перешла на родной язык, в голосе уже отчётливо были слышны шок и паника, она несколько раз щёлкнула спусковым крючком, а затем выронила пистолет из обессилевшей руки.

– Изыди, – бросил я всхлипывающему парню в углу, когда поравнялся с ним, после чего продолжил надвигаться на преступницу, оставив его за спиной. Юноша поспешно последовал моему совету.

Психологическая атака проведена успешно. Даже хорошо, что мы с Гвен разделились, она могла бы сбить настрой и испортить процесс запугивания.

– А чтоб тебя! – даже испуганная глава русской наркомафии не собиралась сдаваться.

В отчаянном рывке она попыталась достать меня выскочившим из рукава куртки стилетом.

Я легко мог бы уклониться, но решил, что в данный момент подобное лишь сыграет мне на руку и дал ей поразить себя рядом с самым сердцем, лишь чуть повернул корпус, чтобы лезвие не задело артерию. Было бы весьма нелепо разрушить образ, начав истекать тут кровью. Это было довольно больно, но я не позволил себе даже шелохнуться, чтобы не показать ни малейшей слабости.

На лице женщины проступило облегчение, но довольно быстро она поняла, что что-то не так. Оставив оружие в ране, она сделала несколько шагов назад, пока не упёрлась спиной в свой же рабочий стол.

Я спокойно вытащил стилет одной рукой, рана тут же начала затягиваться.

– Убила, – с насмешкой констатировал я, – а дальше что ты намерена делать?

– Нет, не подходи! – её голос задрожал, когда я сделал ещё шаг в её направлении, – ты дьявол? Ты пришёл, чтобы забрать меня в ад?

– На колени, – мрачным тоном, словно палач, пришедший за своей жертвой, приказал я, подойдя к ней.

Ноги женщины подогнулись словно бы сами собой, и она безропотно упала передо мной на колени.

– Ты Влада Ранскахова? – это имя пару раз звучало в переговорах её подельниц, и я понадеялся, что именно эта сестра, занимавшая самые роскошные апартаменты в здании, и есть та самая Влада.

– Я… да, – её голос звучал недоумённо, словно она ожидала других слов от меня. Наверно напридумывала себе уже невесть чего… но мне ведь информация нужна.

– Расскажи мне всё, что ты знаешь о Руке, – я поднёс стилет к её глазам, – и, если мне понравится то, что ты скажешь, ты сможешь увидеть рассвет этими глазами.

– Я… – она с опаской покосилась на окровавленное лезвие, – я расскажу…

Это было несложно.

Подобный трюк не получилось бы провернуть, если бы Человек-Паук уже обладал репутацией дружелюбного соседа, как в прошлом мире. Да, даже Гвен, уже зарекомендовавшая себя как решительного, но непереходящего черту борца с преступностью, * не смогла бы оказать такого давления на привычную ко всякой жестокости женщину.

Влада приятно удивила меня. Оказывается, они с сестрой уже успели провести некоторую разведку. Русским совсем не понравилось, то, как обошлась с ними Рука. Они и сами собирались начать войну, а та партия оружия, покупку которой мы предотвратили, должна была стать только первым шагом. Но стволы меня не интересовали, гораздо важнее то, что Влада разузнала местоположение одной из баз Руки, а также смогла описать женщину, что говорила от лица этой организации на всех встречах и переговорах в Нью-Йорке. Некую Мадам Гао. Влада дала подробное её описание и, сдаётся мне, столь нетипичный в подобных кругах действующий представитель вряд ли окажется малозначимым подставным лицом. Я скорее готов поверить, что эта старая и добродушная старушка, что, со слов Влады, вид имеет такой, словно её может и ветром переломить, является одной из тех самых пальцев, чья власть и авторитет настолько велики, что даже исключительно преклонный возраст не мешает удерживать положение.

В этот момент мои размышления были прерваны звуком полицейских сирен, а вскоре и отблески сигнальных огней заиграли отблесками через зашторенное окно.

Влада, что всё это время терпеливо стояла на коленях, не осмеливаясь отвлекать меня от раздумий, вздрогнула и встревоженно сглотнула. Она всё ещё думает, что прямо сейчас решается её судьба.

Я взял её за запястья, и приклеил их к столу паутиной.

– Живи, – решив не разрушать создавшийся образ, бросил ей я, после чего развернулся и двинулся к выходу, оставив ошеломлённую навалившимся облегчением женщину за спиной, но уже у самых дверей остановился и добавил, не оборачиваясь, – сдайся полиции и лучше бы я о тебе никогда больше не услышал. В другой раз я уже не буду таким добрым.

Я вышел из кабинета Влады. Не знаю насколько такие методы убеждения окажутся эффективны. В принципе, я не против того, чтобы среди преступников ходили мрачные слухи о Человеке-Пауке. А то некоторые из них, многие на самом деле, становятся слишком уж наглыми, когда понимают, что максимум, что может им грозить – это незаконное задержание и передача в руки почти бесполезной полиции. В конце концов, я не намерен по двадцать раз ловить каждого из этих придурков. Есть дела и поважнее.

Но удастся ли мне долго играть на два фронта? Ведь я уже начал создавать Пауку положительную репутацию, как герою, сотрудничающему с Щитом и помогающему компании по борьбе с раком. Вряд ли это будет так просто…

Спустившись на первый этаж, я встретился там с полицией. Женщины явно занервничали, когда увидели меня, одна даже попыталась наставить на меня пистолет, но старшая в наряде, тут же шикнула на неё, заставив опустить оружие.

В этот момент сзади послышался шум шагов. Я посторонился, пропуская ещё одну группу копов.

Они как раз выводили из здания одного из свидетелей, молодого парня, потрёпанного вида и с абсолютно отсутствующим выражением на лице. Сам идти он не мог и двум полицейским приходилось придерживать его за локти и направлять.

– Мои частицы рассеяны по всему потолку, – выдавил он из себя, запрокинув голову, когда поравнялся со мной. Точнее и не скажешь.

– Там, – повернувшись к другой группе полицейских сказал я, – на третьем этаже Влада Ранскахова. Можете принимать.

– Эм, спасибо… наверное, – неуверенным тоном ответила старшая из офицеров.

– Вам спасибо. Не видели тут мою подругу, Девочку-Паук?

– Она там… – женщина махнула рукой в сторону выхода, – с капитаном Стейси.

После этого мы мирно разошлись, хотя офицеры явно всё ещё чувствовали себя несколько сконфуженно в моём присутствии. Но для первого раза вполне неплохо, я считаю.

Когда я вышел на улицу, Гвен уже закончила разговор с матерью, а также передала в её руки вторую из сестёр Ранскаховых. Я сразу же направился к ним.

– Так вот ты какой, – с усмешкой произнесла Джейн, протягивая мне ладонь, – Человек-Паук.

– Эм, да, – я ответил на рукопожатие, – приятно познакомиться.

Уж не знаю о чём они говорили, но у меня смутное предчувствие, что Стейси старшая выведала из дочери чуть больше информации, чем планировалось.

В этот момент наш разговор был прерван вспышкой фотокамеры… какого? Откуда тут репортёры так быстро?

– Эй, – раздался недовольный окрик с той стороны, – ты! Назад! Здесь проводится операция по задержанию, не пересекай черту!

– Ладно, ладно, – услышал я знакомый голос, – только нервничать не надо. И поаккуратней с камерой, она у меня последняя.

Посмотрев в сторону источника шума, я с удивлением опознал в самом расторопном из папарацци ту самую девицу, что часом ранее следила за сделкой чёрных и русских.

– Ты рассказал этой… журналистке о наших планах? – тут же обвинила меня Гвен.

– Что? Конечно, нет! – поспешил откреститься от этих инсинуаций я, – понятия не имею, как она узнала… только если… чёрт, визитка, наверно, она была с маячком.

– Вот ведь шлюшка пронырливая… – в сердцах воскликнула Девочка-Паук.

– Хм-хм, – закашлялась возмущённо Стейси старшая и Гвен сразу смекнула, что ляпнула лишнего при матери, – не стоит так остро на них реагировать. От подобных трюков зависит их компетентность, как репортёров.

Ха, хорошо, что мне хватает ума не приносить подобные штуки в свой дом. Но я не ожидал подобного подвоха от этой девицы… визитка с маячком, надо же.

– Ладно, – решил, что на первый раз можно заканчивать с расшаркиваниями я, – остальное оставляем на вас.

После чего мы с Гвен отправились в обратный путь до Паркер Индастриз.

Примечание:

* изначально тут было написано “борец за справедливость”, но из-за того искажённого значения, что сейчас прочно засело за этой фразой, я решил при вычитке заменить его на синонимичное выражение. И всё только для того, чтобы не вызывать у читателей ненужных ассоциаций со всеми этими радикальными движениями, что так любят прикрывать борьбу за власть этими словами.

Рот нужен не только для того, чтобы в него сосать!

Уже на следующий день, сменив Коннорс на посту присмотра за больной, я вместе с девушками – в этот раз тут собрались все, кроме Бобби – мог из выпусков новостей и свежих газет оценить результаты нашей с Гвен вчерашней вылазки.

Если реакция “TheDailyBugle”, которая с самого начала заняла скептическую позицию по отношению к героине под именем Женщина-Паук, была ожидаемо негативной, то вот статья в “NewYorkBulletin” за авторством Карен Пейдж оказалась выдержана в совершенно другом тоне. А с учётом эксклюзивных фото – Пейдж была единственной, кто успел заснять нас с Гвен на местах происшествия – именно эта статья выглядела наиболее подробной и правдоподобной. Что ставило под вопрос объективность репортажей издательства Джоны, окрестивших ночной инцидент “Очередным дебошем Стенолазки”. Более того, Пейдж даже позволила себе несколько критических высказываний в адрес конкурентов, необоснованно поливающих настоящих героев грязью, и в качестве доказательства своих слов прилагала фото, на котором мы с Капитаном полиции мирно общаемся и даже пожимаем друг другу руки.

Да, это всё стало возможно только благодаря существенному прогрессу, что случился в отношениях Гвен и её матери, после того как Дэдпул раскрыла перед Стейси старшей тайну её дочери. Ведь ещё в прошлую нашу встречу, что было не так уж и давно, Джейн на дух не переносила самозваную героиню, а теперь вон, даже мне, Человеку-Пауку, руку пожала только из-за того, что я сотрудничаю с её дочкой.

Так что, в целом, я более чем доволен результатами ночного приключения. И доброе дело сделали, и информацией о Руке разжились, и репутацию свою улучшили, да ещё и Джоне насолили. По всем фронтам в плюсе.

– Вот тебе и шлюшка, – заметил я, с усмешкой посмотрев на пристыженную Стейси, – она сделала тебе, нет, нам всем, большое одолжение этой статьёй. До этого никто не решался выступить против “Daily Bugle” в твою защиту.

– Хм, – не спешила сдавать позиции Гвен, – я благодарна за то, что она сумела правильно осветить события, но это не отменяет того факта, что одевается и ведёт она себя как законченная потаскуха.

“Да ты просто ревнуешь!” – не мог не воскликнуть в мыслях я, но вслух этого, конечно же, не стал говорить – не в том я положении, чтобы поднимать такие темы.

– О чём речь? – вдруг вмешалась в нашу беседу Эм-Джей, она сегодня тоже заскочила в компанию. В основном для того, чтобы позвать меня на их концерт, что этим вечером пройдёт в ночном клубе под названием “Адский Котёл”, ведь в школу я так и не хожу, да и дома тоже практически не появляюсь.

Я кинул ей выпуск газеты.

– Хм, – Мэри Джейн быстро пробежалась глазами по тексту, – Пейдж… Пейдж… – покатала на языке слово она, – эта фамилия кажется мне знакомой.

– Да? Мне тоже показалось, что я её где-то видел, – тут же отозвался я, – но вспомнить всё никак не могу.

– Фото есть? – заинтересовалась разговором Уилсон, что коротала время за какой-то онлайн видеоигрой, вроде Бобби разрешила ей пользоваться своими аккаунтами, после того, как сама утратила к играм интерес.

Эм-Джей развернула газету и продемонстрировала Ванде отсутствие фотографий автора статьи.

– Сейчас гляну… – Ванда свернула игру и начала искать в интернете информацию о нашей ночной знакомой, – Карен Пейдж?

– Да, – подтвердила, сверившись с подписью под статьёй, Эм-Джей.

– Хм, понятно, – покивала сама себе Уилсон, – о, как интересно, – она глупо захихикала, словно ей попалось что-то пикантное или смущающее, – так вот что смотрит современная молодёжь…

Уилсон оторвалась от монитора и кинула ехидный взгляд сначала на Эм-Джей, а потом и на меня.

– Что там? – искренне недоумевая над причиной её радости, спрашиваю, так как увидеть результаты поиска на её экране со своей позиции не мог.

А вот Эм-Джей, судя по резко изменившемуся выражению на лице, начала вспоминать, где слышала уже эту фамилию.

– Только не говори, что эта та самая Пейдж… – воскликнула она, – вот чёрт, кто бы мог подумать, что она стала репортёром.

– Ну, она, по крайней мере, доказала всем хейтерам, что рот у неё не только для того, чтобы в него сосать, – с одобрением заметила Ванда.

– Да о чём вы, чёрт подери!? – не выдержала Стейси. Она, как и я, не понимала о чём они говорят.

– О, том, – посмеиваясь, Уилсон начала разворачивать в нашу сторону монитор компьютера, – что мы теперь знаем, какие фетиши у нашего парня…

Да о чём она, мать её, говорит?

В этот момент я наконец увидел, что же нашла в интернете Ванда.

– Охренеть… – шокировано выдохнула Стейси, – а я сразу поняла – она та ещё шлюшка!

И тут я уже не мог опровергнуть слова Гвен. Демонстрационные кадры из фильма говорила сами за себя.

– Она была довольно популярна в прошлом году… – сконфуженно начала объясняться Мэри Джейн.

– Да ну? – тут же откликнулась Гвен, – я вот о ней никогда не слышала.

– Ты тогда уже закончила школу, – возразила Эм-Джей, – о том фильме с ней и сцене с тремя неграми говорили все девчонки в классе…

– Наверняка хотели оказаться на её месте, – со смехом предположила Ванда и, судя по тому, как начала заливаться краской Эм-Джей, оказалась не так далека от истины, – но “Вагинальный Квартал” и впрямь был хорош! Настоящий прорыв в жанре! А вот сиквел… как его там… “Великая стена хуёв” или что-то в этом роде уже не то…

Вот уж кто не испытывал ни капли смущения, обсуждая подобные темы.

– А ты, что скажешь? – это она уже мне, поигрывая бровями. – Вспомнил кинцо?

– Ну… – спокойно начал я, – могу сказать, что это та же самая Карен Пейдж, что мы видели прошлой ночью, насколько я могу судить. Но это не объясняет откуда я её знаю… у меня как-то не было ни желания, ни времени лазить по порносайтам с тех пор, как я оказался в этом мире.

– Да ладно тебе, можешь не мазаться, все смотрят порно, и мастурбируют все, – отмела мои слова она, чем тут же подняла градус неловкости, особенно среди присутствовавших девушек. Хорошо хоть Коннорс тут нет…

– У меня не было такой необходимости, – невозмутимо парировал я, чем ещё сильнее смутил Мэри Джейн… ну это ведь с ней я начал встречаться сразу же, как оказался в этом мире.

– Непробиваемый, блин, – разочарованно отозвалась Ванда.

А вообще, что-то такое всплывает в памяти: журналистка, которая раньше снималась в порно… разве одна из многочисленных пассий Мэтта не была бывшей порно актрисой? Хотя там вроде была довольно мрачная история, связанная с наркотиками и криминалом, а эта Пейдж не выглядит жертвой обстоятельств. Наоборот, на кадрах из фильма она кажется весьма довольной своим положением будучи в окружении трёх мускулистых негров… к тому же, это ведь не какое-нибудь дешевое порево, снятое на любительскую камеру в трейлере, а полноценный фильм. Да и с учётом особенностей этого мира, просто попасть в порно, особенно на таком высоком уровне, женщине должно быть гораздо сложнее, чем мужчине в моей вселенной.

А ныне она стала успешной журналисткой. Многих талантов женщина, что тут ещё скажешь? Но теперь я точно не стану звонить по номеру на той визитке, хотя и запомнил его на всякий случай.

Пока я предавался воспоминаниям, Мэри Джейн поспешила увести разговор подальше от смущающих тем и не придумала ничего лучше, как снова завести речь о предстоящем выступлении.

– Что-то новое подготовили? – поинтересовался у неё я, чтобы поддержать разговор.

Хотя мне действительно было интересно. Может, я и не рассыпался в дифирамбах, впервые услышав их трек, но мне по большей части понравилась песня за авторством Мэри и Гвен. Пусть она и была короткой и не содержала в себе какого-то особого смысла, но оставалась приятной слуху, заводной и тешила моё самолюбие осознанием того, что адресовалась, до определённой степени, мне.

– Нет, ничего нового, – призналась Эм-Джей, – будем разогревать толпу всё той же “Face it Tiger”.

– Вот как, – я постарался не выказать в своих словах разочарования, но, судя по реакции девушек, что-то такое всё же проскочило в интонации.

– Ох, ну простите, мистер великий композитор, “сочиняющий” хиты на коленке, мы не настолько гениальны! – взъелась, словно настоящая тигрица, Мэри Джейн.

– Что… – сначала я несколько опешил от этой вспышки агрессии, но быстро понял, для этого не нужно было быть гением, в чём корни проблемы.

Я ведь рассказал им о своём иномировом происхождении, а девушки были не настолько глупы, чтобы не понять, откуда у настолько далёкого от сочинения музыки человека как я, что даже на гитаре играть не умел толком, идеи для песен. Для хороших песен, способных выстрелить, как это сделала “MyIronSkin”, а не простеньких сочинений в стихах на заданную тему, которые мог бы выжать из себя любой более-менее подкованный в литературе школьник.

– Слушай, я ведь не хотел никого обидеть…

– Но ты раскритиковал наши треки, – хоть и более спокойно, но Стейси тоже встала на сторону Эм-Джей, – а потом без зазрения совести “написал” свою песню.

– Так! – чуть повысил голос я, чтобы вернуть себе слово, – поступил некрасиво, признаю, но ведь не для себя, вам помочь хотел, а раскрыть тогда всю правду не мог. И песню я не воровал, я проверил по сети, человек, написавший её в моём мире в этом музыкой не занимается. Так что и написать её тут просто некому.

– Так что там с вашим выступлением? – в который уже раз Ванда решила взять на себя роль примирителя в споре, – билеты-то для нас достали.

– Если гении соизволят почтить наше выступление своим присутствием, – всё ещё продолжая дуться, огрызнулась Мэри.

– Соизволят, – ответила Уилсон ещё до того, как я успел бы ляпнуть что-нибудь такое, что снова спровоцировало бы конфликт, и посмотрела при этом на меня так, недвусмысленно, мол: “Включи уже мозг и не накаляй, придурок!”

– Конечно, мы пойдём… – подавив своё раздражение, ответил я, хотя время для концертов и вылазок всей компанией, видит бог, не самое подходящее, – но всем уходить нельзя, кто-то должен остаться тут, на всякий случай.

– Я останусь, – тут же ответила Ванда, – а вы оторвитесь там как следует.

***

И вот мы – я, Гвен, Мэри Джейн, девчонки из их группы и Бобби – в “Адском Котле”. Клубе, что, как я недавно узнал, принадлежит лично Мёрдок.

Это было интересное место. С одной стороны, клуб явно был ориентирован на молодёжь и тусовки, со всеми вытекающими, а с другой, отчётливо можно было ощутить налёт элитарности, несвойственный, насколько я могу судить, подобным заведениям. Он словно бы пытался балансировать между атмосферой “своей тусовки” и серьёзным заведением, на сцене которого и именитому музыканту не стыдно выступить.

Ну это насколько я, человек от всего этого весьма далёкий, могу понять. Мне никогда особо не нравились подростковые вечеринки. Я не был на многих из них, а о тех, на которых всё же присутствовал, не вспоминаю с ностальгией. Темные делишки там вершились в полутьме, что позволяло самосознанию оставаться на минимуме.

В общем, что бы ни делали администраторы этого клуба, они явно делали это лучше своих конкурентов. Ведь, как я узнал из рассказов девушек, от желающих попасть на местную сцену никогда не было отбоя. Для начинающего коллектива вроде их группы, попасть сюда – большая удача.

Поскольку выступление девушек было, что называется, “на разогреве”, они оставили нас с Бобби практически сразу и ушли в гримёрки, готовиться.

– Эй, – вскоре окликнула меня Бобби, – смотри, кто нарисовался.

Проследив за направлением её взгляда, я увидел, что на втором ярусе в отгороженной от основного зала VIP-ложе, появилась сама королева преступного мира и, по совместительству, владелец этого заведения Маргарет Мёрдок.

Словно почувствовав мой взгляд, женщина повернулась в мою сторону, как если бы хотела установить зрительный контакт, и приветственно кивнула. После чего она шепнула что-то одной из своих подручных, ошивавшихся рядом.

– Похоже просто послушать девчонок и оторваться нам не дадут, – заметила Бобби.

И действительно, вскоре человек Мэг протолкалась сквозь возбуждённую в преддверии появления своих кумиров толпу к нам и передала приглашение подняться в VIP-ложу.

Учитывая, что я всё ещё надеялся получить от преемницы Фиск информацию касательно Руки, было бы глупо отказываться. Последовав за молчаливой, как и все остальные миньоны Мёрдок, сопровождающей, мы поднялись на второй этаж.

Я сразу же отметил избирательную тишину в помещении – слышна была только фоновая музыка, что струилась из колонок на сцене. Эдакий разогрев перед разогревом. Что говорило о том, что местная резиденция Мэг была оборудована крайне эффективной системой подавления и фильтрации шумов, что позволяла почти полностью отсеять крики толпы и спокойно насладиться выступлением певцов. В прошлом Мэтт рассказывал мне, что способен сосредоточившись вычленить нужный звук, вроде сердцебиения другого человека, из какофонии толпы и городских шумов, но это, очевидно, требовало от него усилий.