Текст книги "Но... я же Питер Паркер! (СИ)"

Автор книги: Navuhodonosr

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 46 страниц)

Но на крыше уже никого кроме меня не было, только покачивались свисая с её края, ошмётки изрезанной паутины. Я успел лишь заметить цветастый башмак Роджерса, исчезающей в очередном окне.

Блядь! Как же звенит в голове! Вибраниумным щитом прямо по лицу! Ублюдок! Ну погоди у меня! Я так просто этого не оставлю…

Be a man!

И снова что-то не так с моими предчувствиями. Старый я ни за что не прозевал бы подобный подлый удар, даже несмотря на то, что я никогда не воспринимал кэпа как источник угрозы. Это просто нелепица какая-то: сначала успешно уклоняться от пуль, а затем позволять старику из пятидесятых огреть себя по лицу крышкой от сковородки!

– Паркер? – вклинился в мои мысли голос Колсона, что так и не отключился после того, как закончил вводную, – всё нормально?

– Просто великолепно, – осклабился я, уже предвкушая возмездие, и спрыгнул с крыши, – а почему ты спрашиваешь? Подожди, ты меня видишь?

– Конечно, – тут же подтвердил мою догадку Фил, но каким именно образом осуществляется слежка объяснять не стал, – мы будем на месте через три минуты, постарайся задержать их хотя бы до прибытия группы захвата…

“Раз уж не можешь справиться сам”, – мысленно закончил его фразу я.

– Не волнуйся, – уверенно бросил я, уже подлетая к окну, из которого доносились звуки очередной потасовки, – будут тёпленькими. Оба.

– Паркер? Только не делай ничего необдуманного… – он явно хотел ещё что-то сказать, но я отключил звук.

Три минуты – этого более чем достаточно, чтобы уделать пару не в меру активных реликтов.

Я проскочил вперёд ногами, не сбавляя скорости, в разбитое окно мимо торчащих осколков стекла. Мгновение, сотые доли секунды были в моём распоряжении, чтобы оценить обстановку.

Плохие новости. В квартире посторонний – заложник, тучный парнишка лет двадцати – им прикрывается Барнс от застывшего в примирительной позе кэпа. В руках у Баки новый ствол, откуда она его только достала? Но есть и хороший момент: дуло пистолета направлено на Стива, не на заложника.

В этот раз я не стал тратить время впустую – хватит уже расшаркиваний, пора и делом заняться. Один выстрел в руку держащую пистолет, безнадёжно забивая ствол паутиной, другой в лицо Роджерсу.

Барнс попыталась развернуться в мою сторону. Она быстрая, может даже и успела бы среагировать, но ей помешали лишние сто килограмм балласта, обвисшего всем своим расплывшимся от страха телом на механической руке ликвидаторши. В итоге она лишь открылась ещё больше, предоставляя мне лишнее пространство для удара. Чем я не преминул воспользоваться, передав женщине всю накопленную в полёте инерцию, влетев в неё обеими ногами. И даже несмотря на улучшенное экспериментами Гидры тело и природную амортизацию места, в которое пришёлся удар, я отчётливо слышал, как хрустнули рёбра несчастной.

Со сдавленным хрипом Барнс отлетела к дальней стене, где её ждала близкая встреча со шкафом, полнящимся тематических фигурок, безделушек и прочего гиковского хлама, я же… как настоящий герой, воспользовался возможностью, чтобы подхватить на руки и спасти случайную жертву, оказавшуюся в центре разборки супергероев. Даже если жертва – это стокилограммовый исходящий дурным воем потный мужик, который, я подозреваю, и является владельцем коллекции, обрушившейся на Зимнюю.

Ни времени – прямо сейчас за моей спиной приходит в себя опасный преступник – ни желания возиться с парнем у меня не было. Приценившись, я попытался оценить пролезет ли он в окно. Эх, не получится: слишком много битого стекла и у осколков острые края.

– Нет! – вдруг возопил он, обдав меня запахом луковых чипсов вперемешку с душной кариесной вонью, и с неожиданной силой схватился за мою руку, словно догадался, что я намеревался с ним сделать, – не бросайте меня!

А ведь и впрямь догадался, понял я, увидев неподдельный ужас в его оплывших, словно переваренные пельмени, глазах.

Поставив парня на пол, я толкнул его в противоположную от Барнс сторону, благо именно там располагался естественный выход из помещения – выкрашенная в кислотно-зелёный цвет хлипкая деревянная дверь. Даже такой тюфяк должен быть в состоянии снести её с петель.

Обычно я не столь груб с людьми, но в этот раз у меня не было ни малейшего желания тратить своё время на уговоры.

– Вали отсюда! Быстро! – рявкнул я на него, а затем не удержавшись, добавил в полголоса, – и запишись на приём к стоматологу.

Всё это время я не упускал из виду Баки и Роджерса. Первая как раз почти выбралась из-под завала, образованного навалившимся на неё разнообразным хламом – там даже была метровая модель звезды смерти; а второй, так и не сумев отодрать паутину от шлема, в итоге снял его полностью.

Ненадолго все замерли, оценивая ситуацию, только слышно было как возится с дверью толстяк за моей спиной.

Только сейчас я заметил, что Стивена всё-таки потрепало тем взрывом. Об этом говорили несколько ссадин на лбу и пара кровоподтёков на боку и щиколотке, но ничего такого, что могло бы помешать ему продолжать схватку. А вот Барнс дышит со свистом, после такого сокрушительного удара в грудь, её травмы куда серьёзнее.

– Может, ты уже поторопишься? – бросил я за спину.

– Да, да, да… сейчас, – быстро запричитал парень.

Наконец щёлкнул отпираемый дверной замок и в ту же секунду Барнс, замахнувшись своей механической рукой прямо мне в челюсть, попыталась прорваться к двери.

Она посчитала меня более лёгкой целью. Хех, видимо мой внешний вид не показался ей достаточно внушительным по сравнению с раскачанной мускулатурой Роджерса.

– Не так быстро, дамочка! – воскликнул я, схватив летящий мне в лицо железный кулак.

Надсадно завыли сервоприводы механизма, пытаясь выдать невозможное для них усилие, но тщетно.

– Что? – шокировано выдохнула Зимняя, не ожидавшая, что я превзойду её в грубой силе, ведь даже кэп не был на это способен.

К сожалению, у меня уже не было времени на ответ, хотя пара острых фраз всегда есть в запасе для подобных случаев – Стив бросился в мою сторону одновременно с Зимней. Не знаю, что именно он хотел сделать. Может и понял уже, что мы на одной стороне, ведь я спас заложника, но пошёл он к чёрту. Мне и одного раза хватило с лихвой.

Даже понимая, что один и тот же трюк не сработает дважды в такое короткое время, я всё же попытался плеснуть паутиной в лицо бегущему на нас кэпу. Он, естественно, прикрылся от выстрела щитом и избежал повторения конфуза. А вот столкновения с Зимней, которую, воспользовавшись секундным замешательством, я толкнул ему навстречу, избежать уже не смог.

Завязалась схватка. Вместо того, чтобы объединить усилия с кэпом против общего врага, мы устроили классическую заварушку все против всех. Ну, после того подлого удара, должно было произойти возмездие, так что я предпочитаю считать, что проявил тактическое мышление, заставив двух противников атаковать друг друга. Вскоре я уже мог порадоваться тому, насколько верно оценил таланты присутствующих. Кэп, Баки и её уже покойные коллеги из бункера в России – все они физически находились на примерно одинаковом уровне – хотя бы в этом плане Лукина смогла повторить успех доктора Эрскин.

Роджерс, из нас троих, очевидно, был самым умелым бойцом, к тому же он мастерски использовал свой щит, хотя на первый взгляд могло бы показаться, что столь громоздкое оружие не подходит для скоротечной схватки. Барнс могла держаться против него за счёт своего протеза и предельной ожесточённости человека, подвергшегося ментальной обработке Гидры. Ну а я… я просто слишком хорош для этих двоих. Этот бой стал для меня отличной возможностью оценить собственное состояние. Я пытался понять уровень диссонанса моих способностей, который сильно беспокоил меня в последнее время.

Полностью сосредоточившись на двух своих противниках, я не замечал в предчувствиях никакой задержки. Что, конечно же, не могло не радовать. Но ведь ценность паучьего чутья именно в том, что оно бдит даже когда я расслаблен – не счесть сколько раз я избегал если не смерти, то, как минимум, травм, только лишь за счёт своевременных сигналов шестого чувства. Нужно плотно заняться этим вопросом. Я явно упустил что-то важное из виду, когда создавал это тело.

Сейчас же, благодаря чутью, тотальному превосходству в силе, ловкости и скорости, и, конечно же, паучьим инстинктам, я не испытывал ни малейших затруднений в бою с двумя намного более умелыми бойцами, не говоря уже о том, что в отличие от них, я в принципе не способен устать. Приятно в кои-то веки быть тем, кто играет не по правилам, а не превозмогать на пределе сил. И в какой-то момент Стив и Баки поняли, что дело нечисто. Почувствовали, что я просто играюсь с ними. Они вдруг переглянулись и одновременно атаковали меня.

Поймав одной рукой протез Зимней, а другой щит капитана, я не смог сдержать своего недоумения:

– Эй, какого чёрта! Вы двое, разве не должны атаковать друг друга!?

Ответа не последовало. В этот раз никто из них уже не удивлялся тому, что я смог остановить их обоих. Вместо этого слаженным действиями, словно внезапно вспомнив своё боевое прошлое, они насели на меня с двух сторон. Попытались жестко подавить объединённым напором. Это было уже чуть более проблемно для меня.

Вспомнив наставления Ванды по тактике боя с превосходящей группой противников, я быстро нашёл выход из затруднительного положения.

Просто запрыгнул на потолок, хотя Уилсон, конечно, имела в виду несколько другое: она советовала просто удерживать противников на одной линии, чтобы они мешали друг другу. Но мой вариант даже лучше: теперь они оба внизу и точно не смогут окружить меня. А ещё, перед прыжком я успел выстрелить паутиной в щиколотку Зимней, чего она пока не заметила.

– Какого? – выдохнула шокировано Барнс, – да что ты такое?

– Человек-Паук, я ведь уже говорил, – усмехнулся я и показал ей паутину в своих руках, – удивительный.

– Чёрт! – поняв, что снова попала в паутину Зимняя поспешно попыталась перерезать её своим скрытым клинком.

Конечно же, я не дал ей этого сделать, а вместо этого выбил почву у неё из-под ног, дёрнув нить на себя. Дальнейшее было лишь делом техники: всего-то и нужно, что десятком быстрых отточенных движений превратить опасного врага в симпатичный и совершенно безобидный клубок паутины. Барнс естественно пыталась сопротивляться, словно надеялась разорвать паутину, ну куда уж ей. Эта паутина, произведённая благодаря ресурсам ПаркерИндастриз, разительно превосходит по прочности то, что я мог сделать в кустарной лаборатории своего старого дома. Даже Ящер не смог бы разорвать кокон из такой паутины, куда уж ей.

– Эй, – окликнул меня хмурый Роджерс, – Ты – Паук или как тебя там! Спускайся вниз и дерись со мной, как мужик. *

– Ого, – не ожидал услышать в этом мире такую фразу, – могу я предложить тебе подняться наверх и драться со мной как паук?

На этом по-хорошему стоило бы закончить драку и объяснить ситуацию Роджерсу, но во мне взыграла уязвлённая мальчишеская гордость. Я выстрелил паутиной в Стива.

Он, конечно же, прикрылся щитом.

– Со мной это не сработает! – пригрозил Стив.

– Посмотрим, – я несильно потянул паутину на себя, ожидая, что же предпримет Стив: отпустит щит или найдёт способ противодействия.

Я был готов к тому, что он кинет в меня щитом, или как-то ещё попытается достать меня на потолке, но Роджерс пошёл другим путём. Он решил сам спустить меня на пол, раз я отказываюсь сделать это добровольно.

Он вдруг подпрыгнул изо всех сил и закрутился в воздухе, таким образом создав усилие намного большее, чем если бы просто попытался тянуть паутину на себя. И это могло бы сработать, будь я совсем молодым неопытным юнцом, лишь недавно открывшим в себе сверхспособности.

Но… это был не тот случай. Моя способность приклеиваться, как я уже говорил, обладает парадоксальной силой. И она однозначно не стала слабее в этом теле.

Укрепившись на потолке, я просто наблюдал, как Роджерс нелепо падает на пол, всё сильнее запутываясь в паутине, словно муха в паучьих сетях. Весьма разочаровывающее зрелище.

Как раз в этот момент на сцену решили выйти союзники. Совсем как я недавно, хотя и близко не так изящно, в разбитое окно на тросах один за другим спустились трое оперативников – все женщины.

Они не сразу заметили меня на потолке, так что мне пришлось самому спрыгнуть вниз. Конечно же, я сделал это с шиком, выполнив филигранное сальто в прыжке.

– Руки! – тут же заорала первая из них, с сержантскими шевронами на груди, наставив на меня автомат, – встал к стене!

Ах, моё выступление не оценили. А вот её голос показался мне знакомым.

– Отойди от него, – вторила ей другая, тоже угрожая мне оружием.

– Колсон? – хоть я и отключил звук, но уверен Фил всё ещё меня слушает, – ты ведь не забыл проинструктировать своих людей?

Мне не очень-то хотелось ввязываться в драку ещё и с ними, но я точно не собирался давать им надеть на меня наручники, а именно это они и хотели сделать.

– Отставить! – послышался из раций солдат приказ Фила, – это наш союзник, окажите ему всё возможное содействие.

– Принято, – тут же отозвалась первая из солдат и опустила оружие, – без обид, – тут же бросила она мне.

– Чего уж там, – отмахнулся я, – только содействовать тут уже не с чем. Вон там, – я указал рукой на по уши укутанную в паутину Баки, – Зимняя, ну а кэпа вы и сами уже опознали.

Женщина жестами приказала своим подчинённым грузить на Квинджет преступницу, затем снова повернулась ко мне.

– Почему он связан? – спросила она, кивнув в сторону Роджерса.

Я точно её уже встречал, только не могу вспомнить по голосу, а из-за забрала шлема не видно лица.

– Небольшое недопонимание, – отмахнулся я, не став вдаваться в детали.

– Эй, – вмешался в нашу беседу сам Стив, – если ты с нами, может уже снимешь это с меня?

Стив действительно очень неудачно замотался, обе руки придавленные щитом оказались прижаты к груди. Самому ему ни за что не распутаться, пока паутина не начнёт распадаться.

– Ох, извини, кажется, я не взял с собой растворитель, – даже не скрывая злорадства, ответил я, – уверен, на Квинджете есть всё необходимое, сейчас тебя поднимут и обязательно развяжут.

Но лидер группы захвата решила сжалиться над гордостью Капитана Америка, отцепив от разгрузки штык-нож, она попыталась перепилить паутину. Именно перепилить, а не резать, поскольку поддаваться обычной стали та не желала. Процесс шёл с большим трудом.

– Что это за дрянь такая!? – не удержалась от возмущений женщина, – её нож не берёт.

– Ну естественно, – с гордостью отозвался я, – если бы её можно было разрезать обычным ножом, какой в ней тогда был бы толк?

Хотя клинок в протезе Зимней всё-таки справился с паутиной, интересно было бы посмотреть, что за технологию использовали русские, чтобы добиться такого результата.

– Попробуй отрезать её у края щита, он ведь из вибраниума, должно сработать.

– Ты знаешь про вибраниум, – тут же насторожился Стив.

Но хмуро сдвинутые брови и пристальный взгляд выглядели не особо грозно в его нынешнем положении, так что я просто проигнорировал его слова.

– Хм, действительно, – послышался звук разрываемых нитей.

Вскоре Стив был распутан в достаточной мере, чтобы передвигаться на своих двоих. Но из-за облепивших его одежду ошмётков паутины он вынужден был принять переданное через солдат предложение Колсона подняться на борт вместе со всеми. Квинджет всё это время висел над крышей здания, в котором случилась заварушка, с него-то на тросах и спустились оперативники, по ним же осуществляли подъём пленницы.

Когда мы поднялись на борт самолёта, оказалось, что Филипп тоже был здесь и лично поприветствовал нас.

– Знал, что на тебя можно рассчитывать, – улыбнулся он мне, дружески пожав руку, – отличный костюм, кстати.

– Спасибо.

– Что всё это значит? – скрестив руки на груди, спросил Стив, смерив Колсона недружелюбным взглядом. Он занял место у противоположной стены, обозначив дистанцию в пару метров от нас.

– Капитан, вы ведь помните инструктаж Директора? – а Фил явно с большим уважением относится к Роджерсу, даже несмотря на возникшую вокруг Баки неприятную ситуацию, – это тот самый человек, от которого мы получили информацию о Гидре и последний член команды. Я попросил его помочь вам с поимкой Барнс…

“И остановить в случае, если ты снова выкинешь какой-нибудь фокус!” – несложно было закончить неозвученную мысль.

Роджерс по-новому взглянул на меня.

– Пар… – начал было он.

– Без имён, – перебил его я и протянул руку для примирительного рукопожатия, – можно просто, Человек-Паук, надеюсь, сработаемся.

Секунду Стив размышлял, заставив меня почувствовать себя крайне неловко, стоя с протянутой рукой.

– Увидим, – мрачно бросил кэп, но всё же ответил на рукопожатие, – но не делай так больше.

– Конечно, – легко согласился я, не став напоминать ему о том, что не я первый это начал.

– Разрешите доложить! – вклинилась в наш разговор сержант, – мы не смогли демонтировать этот протез, так что пришлось усыпить цель при помощи транквилизаторов.

На борту самолёта женщина подняла забрало своего шлема и теперь я наконец-то вспомнил её – она была лидером той самой группы, с которой я отправился ловить сбежавших с базы Щ.И.Т. Гвен и Бобби, это ведь было совсем недавно, а кажется, что с тех пор уже год прошёл.

– Хорошо, – ответил подчинённой Фил, – наша задача доставить её в центр, можешь идти.

– Что вы собираетесь с ней делать? – хмуро спросил Стив.

– Нам нужна информация: кто отдавал приказы, в каких ещё операциях она была замешана пока служила Гидре, имена… сам понимаешь, – вполне честно ответил Фил.

– А если она не станет говорить? – не унимался Роджерс.

Господи, этот парень не может не накалять обстановку. Он ведь даже не уверен до конца, что Баки не перешла на сторону Гидры добровольно, у него ведь нет никакой информации о том, что её разум под контролем.

– Не нужно так нервничать, – опередил я Колсона с ответом, – Баки была частью программы Гидры по созданию суперсолдат. Её разум находится под контролем, но она стабильна. Нужно просто разрушить программы контроля Гидры в её сознании, и она сама расскажет всё, что знает. Хотя не думаю, что она помнит много – этот метод контроля… ей прожаривали мозги после каждой миссии и замораживали до следующего задания.

– Откуда ты знаешь…

– Так совпало, – на этот раз Филипп решил ответить за меня, – во время прошлой миссии была найдена и уничтожена база Гидры, на которой создали Зимнюю и всех остальных суперсолдат Гидры.

– Есть и другие? – обеспокоился тут же Стив.

– Уже нет, – успокоил его я.

Чуть позже, когда Стив вытряс из нас всю информацию по той миссии в России, Фил позвал меня поговорить с ним в стороне. Вид у него при этом был весьма заговорщический. Убедившись что рядом с нами никого нет, он начал:

– Питер, я хотел обсудить с тобой один вопрос, – ох, мы это уже проходили.

– Только не говори, что вы уже придумали для меня новое задание? – я ведь не нанимался в Щ.И.Т. на постоянную службу, я даже ещё не член Мстителей, – я не против и дальше оказывать содействие по мере необходимости, но у меня ведь есть обязанности помимо всего этого…

– Нет, пока никаких больше миссий, – тут же успокоил меня Фил, но ему точно что-то от меня нужно, это понятно по тону, – видишь ли, в скором времени Щ.И.Т. собирается рассекретить часть информации о проведённых операциях…

– Если вы расскажите о случившемся в России, то только себе хуже сделаете!

– Что? Нет, речь не об этом, – тут же отмахнулся Колсон, – я имею в виду базу Апостолов. И поскольку эта информация также касается тебя, как Питера Паркера, мы хотели бы спросить, как ты относишься к тому, что твоё имя будет фигурировать в деле? Конечно, мы скроем тот факт, что это ты уничтожил комплекс изнутри, всё будет выставлено как операция, проведённая Щитом.

– Маленькая победоносная война? – усмехнулся я.

– Что? – не понял меня Колсон.

– Вы решили отвлечь внимание общественности. Подсунуть им маленькую победу и выиграть тем самым очки лояльности. Расскажете об ужасах Гидры, о том, что творилось прямо под носом у жителей Нью-Йорка, и о том, как Щ.И.Т. остановил всё это.

– И спас восходящую звезду научного мира – Питера Паркера. – Не стал отрицать моих слов Колсон, – это был бы лучший вариант. Да и тебе ведь тоже нужно легализоваться. Ведь уже скоро полиция и администрация заметят, что ты вернулся.

– Это не проблема для меня, я уже думал об этом… но, знаешь, ваш вариант мне нравится тоже – меньше вранья – только я хотел бы внести в него коррективы.

– Да? – удивился Фил.

– Видишь ли, так получается, что Питер-Паркер уже тесно связан с Женщиной-Пауком, а после моего воскрешения и появления нового героя – Человека-Паука…

– Сложить два и два не так уж и сложно, – тут же догадался куда я веду Фил.

– Вот именно. Так что у меня есть идея, как мы могли бы друг другу помочь в этом деле…

Примечание к части

* “Like a man” – вполне может иметь значение “как человек”, но ведь никто так не говорит, поэтому я оставил в тексте более привычный нам вариант.

Она знает так много!

Моя спонтанная идея Филиппу понравилась, даже более чем мне самому. Он одобрил её без раздумий и даже, что примечательно, без согласования с нынешним директором. Понимает ли сама Мария насколько зыбко её положение? Ведь Колсон не тот человек, что стал бы вести подковёрную борьбу и создавать оппозицию без веских на то причин. Он, очевидно, использует Марию, в качестве ширмы, за которой можно скрыть свои действия и реальное положение дел внутри организации. Мне, впрочем, плевать. Хилл не тот человек, за душевное самочувствие которого я стал бы переживать, не после того, как она дала мне фигурального пинка под зад в награду за выполнение опасной миссии. С Колсоном в этом плане гораздо приятнее иметь дело – он с большой охотой идёт на сотрудничество и ещё ни разу не отступил от своих обещаний. По крайней мере от тех, что давал мне.

Но перед тем как приступить к осуществлению нашего плана, необходимо было закончить с Зимней. Высадившись на флагманском авианосце, что до сих пор барражировал в небесах над Нью-Йорком, Колсон по связи доложился Хилл о выполнении миссии и получил разрешение передать захваченную диверсантку в научно-исследовательский отдел.

Роджерс отправился с нами. Он держался чуть позади конвоиров Баки и вид имел при этом такой, словно собирался в случае чего силой отбивать бывшую сестру по оружию у Щита.

Наше шествие привлекло массу внимания со стороны рядовых агентов. Люди останавливались, отрывались от своих обязанностей, только чтобы проводить нас взглядами, а потом ещё долго шептались во след. И это привычные ко всяческим диковинкам сотрудники Щ.И.Т.

Впрочем, оно и понятно: не каждый день можно воочию узреть Капитана Америка – ожившую легенду, первого супергероя и мужчину к тому же. И даже болтавшиеся на его костюме обрывки паутины не портили впечатления, а лишь создавали особый шарм: словно он только что с боем прорвался сквозь стан неприятеля.

На меня, конечно, тоже обращали внимание, как и на упакованную в паутину Зимнюю, но куда меньше. Куда уж нам до популярности Стива.

Вскоре мы подошли к дверям с предупреждающей надписью: “научно-исследовательский отдел, пятый уровень допуска”. Отдел этот, ожидаемо, включал в себя помещения для содержания заключённых и объектов исследований, являющихся при этом живыми существами. Они представляли собой сверхпрочные герметичные камеры, оборудованные разнообразными датчиками и механизмами сдерживания – в точно таких же содержали Гвен и Бобби после того злосчастного недоразумения на подземной базе Щ.И.Т. В одну из этих камер поместили всё ещё находящуюся под действием транквилизаторов Барнс.

– Ею займутся агенты Фитц и Симонс – наши молодые гении, лучшие из лучших, – пояснил нам Фил, – если Питер прав и Баки можно вернуть в нормальное состояние – они это сделают. Пойдём, я вас познакомлю.

Кэп явно не хотел оставлять Барнс в компании солдат, но, подумав, всё же последовал за нами в смежное помещение.

– Если честно, – признался по пути Колсон, – я едва ли понимаю десятую часть того, о чём они порой говорят.

Что тут скажешь – социальные навыки как правило обратно пропорциональны уровню интеллекта, мне это знакомо. Чем умнее человек, тем больше он подвергает сомнению все аспекты своей жизни и себя самого, и тем меньше его природная склонность к агрессии и доминированию в примитивных сообществах, какими являются большинство школьных групп, а именно на этом этапе формируется фундамент нашей социализации.

– Прошу, – Фил открыл перед нами очередную дверь, на этот раз в лабораторию.

Неплохо. Я мельком огляделся, оценивая местные богатства. Не поскупилась Фьюри на финансирование юных гениев, не поскупилась. Оборудование на высочайшем уровне. Даже с излишком. Это ведь стол с новейшим тактильно-голографическим интерфейсом, мне вот пока пришлось отказаться от приобретения подобной роскоши, хотя он действительно весьма удобен.

– Эм, простите? – в двух метрах от нас, прижав к груди планшет, замерла миловидная девушка. Вид у неё был несколько растерянный, но заметив заходящего следом Колсона, она приободрилась.

– Кто там? Принесли новый стабилизатор? – раздался из дальнего угла мужской голос.

– Нет, это агент Колсон и… – девушка замялась, когда её взгляд перескочил с меня на зашедшего последним Стива, – … Капитан Америка?

– Чего? – Из-за края стола показался молодой парень с типично европейской внешностью, в руках у него был неизвестный мне прибор, подключённый к вскрытому нутру стола. Я сразу же его узнал – это с ним я столкнулся возле кабинета Фьюри, когда скрывался под личиной Колсона.

Как и его коллега он мгновенно изменился в лице, опознав Роджерса. Эти двое, очевидно, не принимали участие в подготовке инициативы “Мстители” и разморозке нашего боевого деда, иначе не реагировали бы так на его появление.

Впрочем, особого трепета от встречи с национальным героем ребята не показывали. Роджерс – кумир Колсона, а они всё-таки учёные, уверен, появись на пороге этой комнаты не Стив, а, скажем, Хэнк Пим собственной персоной – это вызвало бы куда больший восторг.

После короткого знакомства с Джеммой и Леопольдом, так звали ребят, Колсон тут же определил своим подопечным новый фронт работ. Фитц, оказавшийся техником-инженером, был направлен обследовать на наличие опасных сюрпризов и, при возможности, отключить руку Баки, пока она не пришла в себя. Джемма – биолог и генетик – получила задание найти способ стабилизировать сознание диверсантки. Естественно, я поделился с девушкой всем, что знал касательно проводившихся с Барнс манипуляций. Симмонс, несмотря на юный возраст и очевидную нехватку опыта, создавала впечатление достаточно компетентного для этой задачи учёного, так что я не стал навязываться со своими советами слишком сильно. Она и без того с немалым удивлением слушала мои пояснения по поводу состояния подопытной.

А ещё эта милая леди очевидно была тем человеком, кто исследовал симбионта, пока тот был в руках Щ.И.Т., и последнему её методы не понравились…

***

Ближе к вечеру мне поступил звонок от Нормы. Озборн в ультимативной форме, что практически можно было считать требованием, предлагала мне провести встречу с Мичам. Со слов Нормы появились новые обстоятельства, и мне нужно увидеть всё своими глазами. К этому моменту мы уже закончили с подготовкой видео для нашего с Колсоном хитрого плана, так что особых причин отказываться у меня не было. Я согласился и сказал, что буду на месте через полчаса.

Этого времени мне как раз хватит, чтобы вернуться в город. Фил даже был так любезен одолжить мне для этого один из Квинджетов. Так что долетел я с комфортом, пилот, зависнув в режиме маскировки, высадил меня на крыше здания ПаркерИндастриз. Тут я переоблачился в более подходящую для предстоящей встречи одежду, захватил мобильник и вызвал себе такси до особняка Мичам. Он находился не так далеко от главного офиса Рэнд Энтерпрайз так что, даже с учётом повышенной интенсивности на дорогах в это время дня, путь не занял слишком много времени.

Я потратил его на изучение состояния своих страниц в социальных сетях. Ведь вскоре я смогу позволить себе полностью раскрыть своё возвращение. И глядя на сотни новых сообщений, запросов в друзья и уведомлений, я отчётливо понял, что мне придётся либо сделать свои профили закрытыми, либо создавать фейковые страницы для реального общения с важными мне людьми. Ранее подобную активность я мог наблюдать только на аккаунтах Человека-Паука.

Случившиеся в один день объявление о создании принадлежащей мне компании, флагманским проектом которой является создание лекарства от рака, и перестрелка в школе с последующим похищением, привлекли к персоне Питера Паркера слишком много внимания. Что, конечно же, неудивительно. Хотя я всё ещё не понимаю зачем писать личные сообщения предположительно мёртвому человеку с выражением соболезнований.

Очистив аккаунты от ненужного мусора, я пока не стал предпринимать никаких действий, что могли бы подтвердить моё возвращение. В этот раз позволю Щ.И.Т. первыми собрать лавры, им это нужно. К тому же Колсон уверял, что всё уже практически сделано, осталось только добавить нашу запись к подготовленным материалам.

К этому моменту мы как раз доехали до пункта назначения. Оставив таксисту, молчаливой темнокожей женщине за сорок, щедрые чаевые, я вышел. В глаза сразу бросился уже знакомый мне лимузин Озборн уже здесь.

У ворот меня встречала охрана. Одна из секьюрити – исключительной стати дама вдвое крупнее меня – вызвалась лично сопроводить меня к кабинету Кэтрин, я, естественно, не стал возражать.

Мичам принимала гостей в своей спальне, переоборудованной в высокотехничную операционную. Здесь было всё необходимое, от аппарата ИВЛ до реанимационного оборудования. Естественно, имелась и тревожная кнопка, а в соседней комнате дежурила мед. сестра – я слышал, как она разговаривает с кем-то по телефону. Очевидно, Кэтрин уже довольно долго ведёт ожесточённую войну со своим недугом. И проигрывает. Выглядела она крайне паршиво, что конечно же неудивительно, учитывая несколько перенесённых хирургических операции и последующие курсы крайне токсичной сопроводительной терапии.

Кожа сухая, истончившаяся, будто старая газета, залежавшаяся на полке слишком долго, глаза глубоко впавшие, в окружении сети тонких беспорядочных морщин, волос нет.

Глядя на её состояние, невольно приходит на ум мысль, что врачи были даже слишком оптимистичны, давая ей месяц… это имела в виду Норма, когда говорила о новых обстоятельствах – ухудшение самочувствия Кэтрин?