Текст книги "Но... я же Питер Паркер! (СИ)"

Автор книги: Navuhodonosr

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 46 страниц)

Возможность моего спасения таилась в прошлом. Если конкретнее: почему выжившие после слияния тридцать лет назад приложили столько усилий для того, чтобы возродить Бога? Причём, сами они не горели желанием вновь становиться частью целого.

Теперь, когда я сам стал частью системы, точнее, её центром, я понял, что у основателей просто не было выбора. Они не вольны были принимать решения – всё необходимое было заложено в них в те две судьбоносные минуты, когда они были частью Бога и были выбраны им, как вестники его наследия.

Апостолы должны были возродить его, своего рукотворного Бога и передать всю власть в его нематериальные руки, что они в итоге и сделали. И в этом моё спасение. Ну и, конечно, в знаниях, которые я принёс с собой из другого мира. У меня оставалось не так много времени, но этого хватило, чтобы передать в распоряжение чистого разума, которому я вынужден пока уступить место, мои знания и волю.

***

– Эм… судя по этим записям, – лениво щёлкая мышкой, говорил Арон, – апостолы не собирались тебя отпускать и, уж тем более, выплачивать столь щедрую награду, ты должна была стать главой охраны… решение об удовлетворении твоей отставки и увеличении награды было одним из первых действий коллективного разума.

– Дерьмо! – выругалась Дейзи, найдя подтверждение своим предположениям.

Ещё вчера всё было прекрасно. Бреннан более чем устраивало положение, в котором она оказалась после завершения важнейшего задания в жизни. Она получила не только надлежащее лечение, но поистине щедрую оплату. Настолько, что вполне могла бы позволить себе не работать до конца жизни и навсегда забыть как фанатиков с их двухминутным богом, так и Щ.И.Т. с Гидрой, но появилась Джонсон – эта старая беззубая солдафонка – и всё испортила. В своём уме Дейзи не разделяла сейчас гонца и принесённые им дурные вести, хотя, рассудив здраво, ей стоило бы поблагодарить полковника за своевременную информацию. Откровенно говоря, ей здорово повезло, что Джонсон не смогла найти человека более надёжного, чем она в сложившейся ситуации. Отчуждённость и склочный характер бывшей соперницы сыграли Дейзи на руку, возможно, даже спасли жизнь.

– А ты можешь посмотреть, что ещё сделал ваш “Бог”? – с нескрываемой иронией в голосе спросила Дейзи. Она не опасалась задеть Арона, так как уже успела убедиться, что парень был таким же прагматиком, как и она сама, например, называл творение апостолов не богом, как все остальные, а коллективным разумом.

– Только то, что касается новых назначений… то, что есть в общем доступе… так, посмотрим… Мейс Карсон теперь на твоём месте и она протащила за собой кучу своих людей, естественно подвинув неугодных. Ещё большие перестановки в обслуживающем отделе, почти все руководители заменены…

– И всё это “его” приказы?

– Ну да, – Арона явно не особо заинтересовали поступки Бога, – а тебе какая собственно разница, кто оплатил твою пенсию и кого назначили на твоё старое место?

– Да никакая, – отозвалась Дейзи, – не забивай этим голову.

Спешно распрощавшись с парнем, Бреннан покинула его кабинет. Арон заметил странную обеспокоенность своей любовницы, но, как обычно, не стал придавать этому значения. Спать с Бреннан было выгодно, пока она была его начальницей, а теперь, когда она стала вольной птицей, пусть и с глубоким кошельком, их мало что связывало. Он, в конце концов не фотомодель и не герой-любовник, с такими деньгами Дейзи легко найдёт ему замену, если уже не нашла.

Сама же новоиспечённая миллионерша уже не спешила радоваться своему внезапному богатству. Сменив при помощи наномаски внешность, она проникла в лабораторный комплекс, в этом ей помог полученный от Джонсон поддельный пропуск, её собственный был уже к этому моменту аннулирован, да и кто в здравом уме стал бы так подставляться, используя для тайного проникновения на секретный объект собственный пропуск.

На первый взгляд внутри комплекса почти ничего не поменялось, но через пару минут Дейзи заметила неладное: камер стало значительно больше, а вот людей меньше, хотя здесь и прежде многое выполнялось автоматикой, просто теперь это стало ещё более заметно.

На самом деле, у Дейзи не было конкретного плана. Она просто барражировала по знакомым коридорам, подмечая все изменения. Через пять минут блуждания по комплексу Бреннан наконец обнаружила кое-что, что могло бы пролить свет на ситуацию.

“Раньше этого поста тут не было”.

Пытаясь пройти пост охраны перед входом на особо важный объект лаборатории, Дейзи выяснила два пренеприятнейших факта. Во-первых, охранница на посте – слегка полноватая девица с беспристрастным выражением лица – была ей не знакома, а во-вторых, пропуск, выданный ей бывшей соперницей, открывал далеко не все двери.

– Ваш уровень допуска недостаточен, – не дрогнув ни единым мускулом на лице, сообщила ей охранница.

– Что? Это, должно быть, какая-то ошибка, попробуй ещё раз! – потребовала Бреннан, изображая не то негодование, не то удивление.

Естественно девушка не надеялась, что со второго раза пропуск вдруг окажется достаточно высокоуровневым, для допуска, она просто хотела отвлечь секьюрити на секунду, прежде чем вырубить. Вот только охранница оказалась не столь наивной, а может таковыми были её инструкции. Не подавая виду, что заподозрила неладное, она потянулась к кнопке тревоги, расположенной под столом, но Дейзи была быстрее. Схватив со стола офисную ручку, она с её помощью пригвоздила ладонь женщины к коврику для мыши, а затем, выпустив импровизированное оружие, парой точных и уверенных ударов отправила противницу в царство снов.

– Успеешь ещё, – прошептала Дейзи, фиксируя бессознательную женщину на её рабочем месте, при помощи снятого с её же пояса ремня так, чтобы со стороны казалось, будто она внимательно разглядывает что-то в мониторе компьютера, – тревога нам пока не нужна.

Она хотела просто тихо проверить не беспочвенны ли опасения, словно зараза, передавшиеся ей от Джонсон. Вовсе незачем было портить себе жизнь, становясь мишенью для подобной организации.

Когда Дейзи уже планировала записывать себя в последние неудачницы, Фортуна наконец выкинула счастливый дубль и в её честь. Дверь лаборатории вдруг открылась изнутри. Поигрывая брелоком на цепочке, навстречу Бреннан вышел поджарый мужчина за сорок в джинсах и засаленной кофте.

“Отлично!” – обрадовалась про себя Бреннан. Для неё было бы проблемой самостоятельно найти и извлечь нужные данные из надёжно защищённых компьютеров. Гораздо проще заставить этого мужчину сделать всё за неё.

Времени рассусоливать у неё не было, вполне возможно, что в охранной системе предусмотрено, что-то на случай недееспособности охраны. Какая-нибудь проверка паролем, который знает только охранница с поста. Поэтому, дабы сразу показать серьёзность своих намерений, Бреннан шагнула навстречу мужчине, извлекая на свет обоюдоострый кинжал. Увидев психопатку, как он подумал, с оружием мужчина попятился назад, пытаясь выдавить из себя какие-то слова. Если он хотел применить силу своего красноречия, то выходило у него крайне паршиво, Дейзи даже не могла понять о чём он говорит, а потому сосредоточилась на том, чтобы как можно быстрее объяснить мужчине, что ей от него требуется.

Вонзившееся в стену в сантиметре от его лица остриё клинка оказалось весьма действенным способом, чтобы заставить пленника тщательно внимать каждому её слову. Как и большинство научников, а уж тем более мужчин, этот экземпляр не был особо храбрым. На счастье, Бреннан, он также не оказался фанатиком, вроде Юнь Ли. Та скорее позволила бы резать себя живьём, чем выдала бы врагу важную информацию, впрочем, таких было немного и почти все они исполнили свою мечту, став частью своего Бога.

– У тебя есть десять секунд, чтобы простым и понятным языком объяснить мне, что задумал ваш “Бог”, время пошло, – с леденящим душу мужчины спокойствием процедила Бреннан, не разрывая зрительного контакта.

– Я…я… я не знаю… – пролепетал учёный, но быстро понял, что сказал совсем не то, что от него хотели услышать, – я тут недавно! Я правда ничего не знаю… поверьте мне, умоляю.

Дейзи прекрасно видела в насколько сильном ужасе её жертва. Трясущиеся губы, судорожное сбивчивое дыхание и безграничная паника в глазах, но неужели её удача оказалась столько мимолётной?

– Тогда найди того, кто знает или, клянусь, я убью тебя! Мне нужна информация! – теряя терпение, выпалила Бреннан и для пущей убедительности приблизила кромку лезвия к шее мужчины.

– Но тут никого, кроме меня нет! – буквально взвыл несчастный, – никто постоянно не работает здесь! Всё на автоматике!

Глаза Бреннан предупреждающе сузились. Этот взгляд говорил: “Будь уверен, я исполню обещание!”

– Я даже не смогу скачать данные с сервера! – почувствовав дыхание смерти, ударился в панику мужчина, – я не знаю даже на каком ПО работает местное оборудование, нет никаких контрольных интерфейсов!

– Тогда зачем ты тут вообще нужен? Не дури мне голову! – взревела Дейзи, не позволяя технику отлипнуть от стены.

– Меня вызвали починить вышедший из строя Старк-2000! *

– Старк-2000? – удивилась Бреннан, – механическая рука?

– Да, да, там всё на них, куча этих манипуляторов, я просто починил один из них, можете сами проверить!

Протолкнув техника впереди себя, Бреннан визуально осмотрела помещение, столь тщательно охраняемое “Богом”. К сожалению, её познаний не хватало, чтобы понять предназначение великого разнообразия собранной здесь техники, не считая пресловутой руки Старк-2000 и её модификаций, которых тут действительно хватало. В комплексе и раньше повсеместно использовались эти штуки, но они нужны были для того, чтобы облегчить работу людей, здесь же, похоже, и вправду они выступали в роли главных работников. Остальные же устройства, попадавшиеся на глаза Дейзи… по всей видимости, они не были предназначены для использования человеком: никаких намёков на наличие привычных компьютеров и уже тем более мониторов. Это явно было что-то выходящее за пределы того, чем занимались научники организации до воскрешения их Божества.

Пока она осматривала достопримечательности лаборатории, достопримечательности в ответ осматривали её. Все металлические руки замерли, установленные на них камеры и сенсоры своими механическим взглядом буравили вошедшую – жуткая картина. Бреннан почувствовала, как дрожь пробежала по её телу.

Тут внимание девушки привлёк металлический контейнер, по форме напоминавший гроб, установленный в самом центре помещения. К нему сходились многочисленные переплетения проводов и трубки, с непонятным предназначением, что-то подобное она видела в месте, где хранились извлечённые у, как говорила Юнь Ли, “избранных” мозги. Но в этом контейнере слишком много места для мозга.

– Это что? – она указала на заинтересовавший её объект клинком.

– Я не знаю…

– А кто всё это устанавливал? – зашла с другой стороны Дейзи.

С момента её увольнения не прошло и недели, кто-то ведь должен был возвести это место в столь краткие сроки.

– Я не знаю…

– Бесполезный, – разочарованно вздохнув, Бреннан вырубила техника.

Выставив на всякий случай перед собой клинок, Дейзи протиснулась между свисавшими со стен механическими руками. Подойдя к ящику, она попыталась поцарапать его поверхность или найти способ поднять крышку, но потерпела неудачу. Очень прочный металл. Не найдя способа посмотреть, что внутри, она перерезала одну из трубок, подсоединённых к устройству. С этим нож справился играючи.

В воздухе повис тягучий запах, кисловатый с примесью железа, а из трубки потёк тонкий ручеек мутной слизи, который, однако быстро иссяк, словно в контейнере была предусмотрена заглушка на случай повреждения извне. “Там явно что-то органическое, уж очень похоже на жидкость из контейнеров с мозгами”, – заключила по содержимому трубки Дейзи.

Акт вандализма, совершённый девушкой, явно не пришёлся по душе заправлявшим здесь всем механизмам: разом все они пришли в движение, а ближайшие к Бреннан даже попытались её атаковать.

– А ну прочь! – вскрикнула она, а сама при этом поспешила вырваться из окружения, обратно к посту охраны.

К счастью многочисленные манипуляторы не были задуманы своей создательницей для выполнения задач вроде захвата людей. Их скорость и степени свободы, зачастую были весьма ограничены и угнаться за ловкой девушкой они оказались не в состоянии.

На посту охраны натренированная подмечать малейшие странности окружения оперативница заметила неладное: камера над головой секьюрити, которая должна была, следуя алгоритму, делать циклические обороты по помещению, вдруг остановилась. Механический зрачок сфокусировался, впиваясь в её лицо неживым взглядом. “Но никто ведь не управляет камерами, они полностью автоматические!” – успело промелькнуть в голове девушки, прежде чем компьютер охранницы издал предупреждающий сигнал.

В следующее мгновение над головой девушки зажегся красный свет, а в воздухе зазвучала тревожная сирена.

– Какого… – удивилась было Дейзи, но затем её взгляд упал на всё ещё неотрывно следящую за ней камеру, – м-да, мне стоило догадаться.

Больше здесь ей делать было нечего, и Дейзи поспешила покинуть комплекс. Для этого ей пришлось несколько раз сменить внешность при помощи наномаски и подвернувшихся под руку сотрудников. При этом она также забирала одежду своих жертв.

Пусть и не железобетонные, но у неё появились улики. К сожалению, они вписывались в самый паскудный из возможных сценариев развития ситуации, нужно было сматываться из этого места и думать, что делать дальше. Чёртова Джонсон просто переложила ответственность на неё! Впрочем, как раз ей не грозило пока ничего, кроме ущемления гордости от необходимости подчиняться презираемой ею избалованной дочке одной из апостолов… кстати, об апостолах.

Бреннан вспомнила о недолгом своём знакомстве с этими дамами. Они создали у неё довольно странное впечатление. Привыкнув к фанатизму Юнь Ли, она ожидала увидеть в глазах людей, ответственных за всё это безобразие похожий огонёк. Но они обманули её ожидания. Ни одна из них не казалась чрезмерно взволнованной успехом главного предприятия всей жизни, наоборот, они, казалось, испытывали дискомфорт, находясь в комплексе, словно бы всё это какая-то неприятная обязанность. Подумав об этом сейчас и сопоставив поведение апостолов со своими предположениями насчёт их “Бога”…

“Знают ли они о том, что делает их Божество?” – задумалась Бреннан, – “а если не знают, то какой эффект произведёт на них эта информация?”

Хорошо всё обдумав, Дейзи решила, что стоит попробовать оказать апостолам помощь, как информатор и посмотреть, что случится. Если она ошиблась, то хуже от этого не станет. Впрочем, чтобы избежать ненужного риска, сообщения апостолам стоит отправлять анонимно. Эх, было бы неплохо, если бы они сами и разобрались со своим “Богом”, заодно прикрыв её задницу от мести. В том, что он будет мстить, Бреннан не сомневалась.

***

Последствия превзошли все её самые смелые ожидания. Очевидно апостолы предприняли меры, чтобы проверить достоверность полученной информации. У них было больше возможностей сделать это чем у самой Бреннан.

А вот чего девушка не учла, так это того, что её инкогнито будет раскрыто. Во время проникновения в комплекс, чтобы поговорить со своим любовником, она на короткое время вернула себе настоящую внешность. И хотя Бреннан была на сто процентов уверена, что избежала при этом камер наблюдения, о её визите в одно время с проникновением в святая святых стало известно. “Я должна была это предвидеть”, – только и могла усмехнуться Дейзи, – “язык этого парня одинаково шустрый, как в постели, так и в разглашении секретов”.

На счастье, Бреннан первой на неё вышла Виши Карсон. Мамаша злобной сучки Мейс оказалась на удивление здравомыслящей женщиной, от неё Дейзи узнала подоплёку всей этой истории с Двухминутным Богом. Никто из апостолов не был настоящим фанатиком в привычном понимании этого слова, тем не менее, никто из них не мог пойти против замысла, вложенного в их головы. Но это не мешало им понимать свою роль в пьесе, поставленной их Божеством, довольно выгодную, надо сказать.

После возрождения Бога причин для оппозиции и вовсе не оставалось. Каждая из них наконец почувствовала, что освободилась от довлеющей воли этого существа. Их цель достигнута, отныне и впредь они вольны были жить так, как им того хочется, и никто из них не имел воли и причин восстать против Бога.

Письмо Бреннан всё изменило. В свете новой информации долгая и счастливая пенсия для основателей организации, впрочем, как и жизни каждого её члена, оказались под угрозой. Богу не было дела до муравьёв, копошащихся под ногами, в какой-то мере, настолько, насколько это возможно для существа его уровня, он мог испытывать к ним благодарность за своё создание. Но то, что в данный момент управляет системой, не являлось их Богом, и у него могли найтись недобрые намерения на их счёт.

– Мы должны это уничтожить! – не утруждая себя излишними политесами, заявила старшая Карсон в лицо Бреннан, на следующий день после того, как “вежливо пригласила” больше не анонимного информатора в свою резиденцию.

– Что ты имеешь в виду под “этим”? – уточнила Дейзи, рассматривая свою собеседницу.

“Сколько ей, интересно лет? Выглядит едва на сорок, но она ведь должна была быть агентом Гидры ещё тридцать лет назад”.

– Вот, – Виши бросила на стол перед Бреннан распечатку, – это генетические маркеры, которые оно использует. Два идентифицировать не удалось, но третий – это Питер Паркер. Понимаешь, что это значит?

– М-м-м, дай подумать… как минимум на треть, оно будет мальчишкой, который отчаянно ненавидит нас всех за то, что мы с ним сделали, но уничтожить тело не выход, что помешает ему создать новое?

– Естественно, – процедила сквозь зубы Карсон, – мы должны уничтожить всё. Всю систему.

– А ты сможешь? Разве оно не выжгло в ваших мозгах что-то вроде приказа на подчинение?

– Нашей задачей было возродить его, – отвернувшись к окну, сообщила Карсон, – мы её выполнили. Я не знаю, смогли бы мы пойти против Него и никогда уже не узнаю. Но то, что сейчас управляет системой… оно не имеет над нами власти. Моя рука не дрогнет.

– Что ж, я всеми руками за. Оно на треть состоит из парня, жизнь которого я полностью разрушила… и мне определённо стоит сделать это ещё раз, если я не хочу, однажды почувствовать себя в его шкуре.

***

Визит к капитану полиции принёс больше новых вопросов нежели ответов. Сама Джейн Стейси, что удивительно, довольно спокойно восприняла появление Дэдпул в своём доме. Через некоторое время Ванде даже удалось добиться того, чтобы капитан полиции пошла с ней на сотрудничество, выдавая следственные тайны. Для этого ей не пришлось врать, изворачиваться или угрожать женщине, как раз напротив, Уилсон честно призналась, что разыскивает Питера Паркера и, что весьма вероятно, Гвен Стейси. Ведь согласно версии наёмницы, найдя одного, она несомненно найдёт и другую.

Но когда Ванда уже думала, что всё складывается слишком хорошо, выяснились неприятные детали дела. Юкка Сарасти – её последняя зацепка, свидетель захвата и, вероятно, тайный агент, приставленный к Паркеру не находится под опекой департамента капитана Стейси.

– Её забрали на второй день после инцидента, – призналась Джейн, – представились агентами Щ.И.Т. и потребовали выдачи свидетеля, полномочий и бумажек столько, что можно обклеить все стены в участке. Мы даже не смогли её допросить, она только начала стабилизироваться и должна была вот-вот прийти в себя, когда они припёрлись.

– Чёрт! Это же очевидно, конечно, они забрали свою собачку, когда ей прищемили хвост! – в возбуждении Уилсон ударила кулаком по раскрытой ладони.

– Как моя дочь связана с этим похищением? – собравшись с духом, спросила Стейси, – я имею право знать.

– Э-э… – Уилсон замялась, взывая к своему красноречию, – ты никогда не проверяла компьютер дочери? Ты очень удивишься, узнав, чем она увлекается в тайне ото всех… обтягивающие латексные костюмы – это только малая часть…

– Я задала тебе конкретный вопрос! – не поддавшись на провокацию, попыталась осадить наёмницу Джейн.

– Ну так я к тому и веду, с кем, ты думаешь, она играла в игры со связыванием и “покрой меня своей белой липкой дрянью”? Вот так и получилось, что, когда похитили Паркера, она оказалась втянута в это дело. Ладно, если у тебя нет больше никаких зацепок по этому делу, я пойду. Пока мы тут болтаем, кто знает, что происходит сейчас с малышкой Гвен.

Оставив обескураженную полицейскую за спиной, Ванда покинула квартиру Стейси. У подъезда её ждала верная боевая подруга – Гита.

– Ну что мисс Пул, куда едем теперь? – не заметив под маской угрюмого выражения Ванды, жизнерадостно спросила индианка.

– Полный пиздец! – воскликнула Дэдпул, уронив голову на приборную панель, пассажирскую её часть, – я в полной заднице, Гита! Не знаю куда нам ехать.

Отчаявшись, Ванда решила даже не пытаться что-то скрывать.

– А в чём дело, мисс Пул? – участливо отозвалась таксистка.

– Последняя ниточка оборвалась! Я не знаю, ни кто похитил Питера, ни где его искать, единственный свидетель, который мог бы что-то знать в руках у тайной разведывательной организации, и неизвестно на какой из сотен своих суперсекретных баз они её держат, а мои дорогие товарищи, – все сильнее ударяясь в драматизм, вещала Ванда, а Гита уже и не рада была, что предложила помощь, – Веном и Женщина-Паук пропали бесследно, уйдя по следу похитителей. Чем же ты можешь мне помочь, моя сладенькая трюфельная подруга?

– О, Женщина-Паук! – вновь оживилась индианка, когда услышала последнюю часть жалоб Ванды, – я знаю, куда ушли Веном и Женщина-Паук. О, я поняла, это вашего друга Питера они искали, когда перевернулась моя бедная машина… подождите, это получается, что это ваш друг выкинул ту невидимую сеть на дорогу, из-за которой я попала в аварию!

Примечание к части

*Назвал так манипуляторы сам, не помню именовались ли как-то эти штуки, помимо незабвенного Дубины, так что пусть будет Старк-2000.

Жажда жизни сильней

Ирония судьбы… даже скорее открытая насмешка – всё это время человек, который мог бы направить её по следу пропавших друзей был рядом. Конечно, она об этом знать заранее не могла, но всё же, ей стоило раньше упомянуть об исчезнувших вслед за Питером Веном и Женщине-Паук.

Справившись с шоком, Ванда вытрясла из таксистки подробности её встречи с супергероинями. Хотя, говоря начистоту, ей в большей мере пришлось не расспрашивать, а сдерживать словоохотливую подругу. Наёмнице оставалось лишь поблагодарить бога за то, что он послал ей эту не в меру любопытную девчонку, которая не только не побоялась заговорить с Веном, но ещё и была достаточно безрассудна, чтобы подслушать их разговор и после запомнить куда именно они отправились.

Вернувшись на место аварии, Дэдпул, следуя указаниями Гиты, повторила маршрут подруг до того самого злополучного проулка, благо весь путь просматривался с места аварии. После этого Уилсон вновь отправила таксистку домой, предупредив что оставаться с ней слишком опасно, и приступила к поиску улик.

Ни злополучного фургона, ни других очевидных следов здесь к этому времени уже не было. Об этом, естественно позаботились похитители, после того как одураченные ими преследовательницы пошли по ложному следу. Но Ванда не была бы собой – одной из лучших в своём деле – если бы сдалась так просто. После тщательного осмотра Дэдпул заметила несколько пулевых сколов на кирпичной стене прилегающего к проулку старого, ещё девяностых годов застройки, пожарного Депо. Примерно прикинув направление откуда велась стрельба, наёмница продолжила поиск следов, не гнушаясь для этого разгребать скопившийся тут сор. Вскоре её старания были вознаграждены: сначала Ванда нашла брошенный картридж из-под паутины, а затем и потайной люк.

Стоя над крышкой люка, Ванда решала стоит ли ей взорвать тайный вход на вражескую базу к чертям собачьим, чтобы огнём и кровью проложить свой путь, или же попытаться проникнуть внутрь незаметно. Благо в распоряжении наёмницы имелись средства для осуществления обоих способов: телепорт для тайного проникновения и услужливо предоставленная Нормой Озборн взрывчатка новейшего поколения для эффектного появления. Раньше она несомненно выбрала бы шумный вариант…

– Эх, – с легкой досадой наёмница потёрла ошейник всё ещё сдерживавший её регенерацию. Носить его было необходимо до окончания процесса излечения, а значит ей следовало пока избегать крупных перестрелок.

***

Мало что могло вывести Дейзи Бреннан из душевного равновесия. Она не колебалась, выходя на спарринги с преподавателями академии Щ.И.Т., даже во время сложнейшего экзамена по практике, и в дальнейшем – на самых опасных заданиях Дейзи всегда оставалась хладнокровна. Включая то судьбоносное, после которого ей пришлось переметнуться в стан врага. Двести тысяч долларов – такова оказалась цена её преданности. Собственно, никто её не подкупал, она сама решила прикарманить деньги, оказавшиеся в руках у их группы, это в дальнейшем на неё вышли вербовщики Гидры. Полиграф и изощрённые тесты на профпригодность она также прошла, не дрогнув сердцем, а когда поняла, что её ложная лояльность оказалась под сомненьем, недолго думая, инсценировала свою смерть, уходя на вольные хлеба.

Но свободная жизнь её была недолгой. Там, где опростоволосились агенты двух сверхсекретных организаций, более успешны оказались ищейки апостолов. Многие в их организации, как и сама экс-шпионка, были выходцами из Щ.И.Т. и Гидры, причём большинство из них были выбраны задолго до своей “отставки”. Бреннан подозревала, что в своё время её расставание с Гидрой так же было проконтролировано людьми апостолов. Вот только поделать ничего она уже не могла. Этот поводок сбросить было действительно сложно, да и незачем, если уж говорить начистоту. Задания, которые она выполняла до захвата Паркера не были особо сложными для кого-то со столь размытыми моральными принципами, как у неё. А условия её трудового, если можно это так назвать, договора были более чем щедрыми касательно оплаты.

Не растерялась Бреннан и сейчас, встретившись с четырьмя легендарными апостолами сразу. Уже во второй раз она предстала перед их изучающими взглядами. Впрочем, как и в прошлый раз, сиятельное начальство не удостоило её саму ответным вниманием. Для них она оставалась всего лишь исполнителем, пусть и самого высокого класса. Человеком, чья единственная задача выполнять приказы.

Оказалось, что старшая Карсон за прошедшие сутки успела не только собрать необходимую информацию, но и начать подготовку к прямому столкновению. Связалась с лояльными товарками, чтобы скоординироваться, а также проследила за действиями тех, кто не возжелал противостоять лжебогу, пусть вероятность того, что кто-то из них выступит на его стороне и была минимальна.

– Разве разумно начинать штурм сейчас? – облизнув сухие сморщенные губы, проскрежетала самая пожилая из откликнувшихся на зов Карсон апостолов, – какими силами мы можем располагать в данный момент? Если отложить штурм на двое суток…

– Чем дольше ждём, тем сильнее оно становится! – резонно обосновала свою спешку, новоявленный лидер их группы, – даже без учёта того, что оно в этот самый момент выращивает себе новое тело, вся автоматика комплекса полностью под его контролем. До сих пор оно ограничилось незначительными кадровыми перестановками, но что мы будем делать, взбреди ему в… хм голову… создать свою армию? У него вполне есть такая возможность.

– К тому же, – решила оправдать своё присутствие Дейзи, чем вызвала удивлённые взгляды в свою сторону, – что если прямо сейчас оно следит за нами? Чем сложнее и длительнее в исполнении план, тем больше шанс, что оно успеет вмешаться. Если оно узнает о предательстве, что помешает ему нанять убийц, или просто выдать информацию о вас Щ.И.Т. или Гидре? Действовать нужно прямо сейчас, без промедления!

– Девчонка дело говорит, – оживилась третья женщина, от остальных её отличало крупное телосложение и улыбчивое лицо. Встретив такое лицо на улице, никто бы не заподозрил в его обладательнице злого человека.

– А что охрана? – вмешалась в разговор пожилая женщина в строгом костюме, обращаясь к Виши, она, как все здесь присутствующие кроме Бреннан, тоже была одной из выживших в том эксперименте, – разве не твоя дочь глава службы безопасности?

– У тех, кто остался в комплексе будет выбор, защищать это существо ценой своих жизней или встать на нашу сторону, – не позволяя эмоциям выйти из-под контроля, холодно отозвалась Виши, – каждый, кто сделает неверный выбор станет нашим врагом, всё остальное не важно.

Услышав, что Карсон готова в случае необходимость убить собственную дочь, никто из апостолов не выказал удивления, наоборот, кивнули одобрительно, соглашаясь с доводами своей коллеги.

“Угораздило же меня во всё это вляпаться”, – с горечью подумала Бреннан. Она понимала, что её собственная жизнь в данный момент не стоит и битого цента. Даже после устранения общей угрозы, она всё ещё будет на поводке у этой кучки престарелых ведьм. И судя по внешнему виду, далеко не все они собираются на покой в ближайшие десятилетия.

***

Всё как будто затянуто белой дымкой, белесое марево отделяет меня от реального мира, словно пытается удержать моё я в небытие, в нереальности. Конечно, это иллюзия. Ничто меня не удерживает, наоборот, все ресурсы обречённой без центрального процессора системы сейчас направлены на помощь моему пробуждающемуся сознанию. Последнее деяние умирающего “Бога”. Всё для того, чтобы мой мозг, стимулируемый тщательно выверенным коктейлем препаратов, вернулся к исходному состоянию, вспомнил то, что было “до”. До того, как моё сознание растворилось в системе и даже раньше… вспомнило время, которого, кажется, уже никогда и не было, или было оно настолько давно, что уже и не важно, как не важно живущим, что было до Большого Взрыва, до сотворения вселенной…

И всё же моё сознание нехотя, с огромным трудом, поднимается из глубины. Надсадно, с невероятным усилием проталкивается сквозь тягучий вязкий туман.

Я словно снова умираю, но мой мозг чувствует себя живым как никогда, гамма-волны извиваются между таламусом и корой будто синхронизированные молнии. Как никогда ясно я осознаю себя: себя человека – гениального ученого и исследователя, ужасного мужа и посредственного супергероя, и себя – часть системы. Да, я и вправду умираю. Умирает та часть меня, которая таилась всё это время в глубинах “Бога” с единственной целью: вернуть к жизни Питера Паркера.