Текст книги "Возмездие (СИ)"

Автор книги: Муравьед

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

Любовнику в порыве страсти будет не сложно воткнуть тонкую иглу в плечо, да впиться ногтями, раздирая кожу, маскируя боль от укола наигранной страстью, рассуждали заговорщики. А ему было всё едино, потому что Раймонд знал, что его ждёт за попытку подпортить шкуру Романа, за то и получил сполна, потеряв каждый, посмевший впиться в императорскую спину ноготь. Их сдирали постепенно, давая Роману возможность насладиться криком и болью своей игрушки, а затем опускали палец в регенерирующий раствор и следовал новый виток боли, сопровождающий восстановление, и так до самого конца. Он надрывался, захлёбываясь криком и слезами. Но среди слёз боли была и влага радости, что недолго осталось страдать, скоро придёт долгожданный конец Роману, да и ему. Кто же оставит исполнителя в живых?

Оставили, позволили жить, пусть и новой жизнью, но жить. А вот Вэнслоу не повезло, свидетели тайны смерти бывшего императора были никому не нужны, Лукаш немного подождал, а потом подчистил концы. Рауль Ксавье получил новое лицо, новое имя и новую жизнь, но пока он помнит о прошлом, приковав себя болью памяти к ушедшим, он не живёт, а существует с оковами памяти и ненависти.

Он стоял у открытого окна, когда прохладная струя сквозняка пробралась через приоткрытую в спальню дверь, коснулась влажной спины, оповещая о проникновении посторонних в покои. Привыкший не жить, а балансировать на острие клинка, Рауль скользнул в тайный проход, стеновая панель плотно встала на место, засияла бликами защиты, теперь, при всём желании, враги не смогут обнаружить тайное убежище.

Рауль подошёл к монитору, включил сканеры движения, в его гостиной бесшумно двигались ассады. Промелькнула и погасла мысль о предательстве Лукаша, решившего убрать его чужими руками. Двое проникли в спальню, один обошёл периметр комнаты, сканируя пространство, второй прошёлся датчиком тепла по смятой постели.

– Ушёл примерно полчаса назад, – доложил ассад, ориентируясь на показания прибора.

– Уходим! – последовал короткий приказ от его напарника.

Рауль бежал по тайным переходам, петляя от одного покоя к другому. Ещё в бытность наложником он тщательно изучил расположение тайных ходов, по которым так любил таскать своего раба Роман, наблюдая за своими гостями. Но к покоям императора он подобраться не мог, поэтому и застыл у выхода в парадную галерею, ведущую к семейному крылу Пантеонатов. Следовало принять решение, но приближающиеся голоса заставили притаиться. Трое слуг сопровождали накрытое покрывалом тело, покоящееся на силовых носилках, узкая кисть свисала, сверкая императорской печаткой.

– Стоять! – по-юношески ломкий голос принца Михала разнёсся по галерее.

– Господин… – робко начал доклад старший слуга. Но Михал нетерпеливо махнул рукой, поднимая безжизненную руку отца, присваивая себе символ власти. Он любовался на игру бриллиантов на перстне, когда с опущенной руки печатка соскользнула, звонко встретившись с мрамором пола.

«Лукаш, но как же так? Я же предупреждал тебя!» – мысленно обратился Рауль теперь уже к мёртвому императору. Сомнений не осталось, но была надежда, что заговорщики не тронули детей Тадеуша. Но, по-видимому, Мааре эта ночь принесла щедрую дань, бросив на алтарь смерти всю семью императора, не пощадив детей Тадеуша и его омегу.

Ничем не прикрытые тела медленно проплывали мимо убежища Рауля: Тадеуш с глубокой раной под сердцем, его дети и омега с беспомощно повисшими тонкими шеями, Лукаш, полностью накрытый покрывалом, на месте лица расползлось огромное багровое пятно.

«Ударили клинком в горло, так в старину казнили тех, кто посмел поднять руку на отца», – подумал Рауль, провожая взглядом тело Лукаша.

– Повелитель, – юный наложник склонился перед Михалом, – какие будут ваши дальнейшие распоряжения?

– Вам удалось найти лейб-медика? – альфа в нетерпении крутил императорский перстень, кольцо выскользнуло из влажных рук, падая на пол.

«Два», – подумал Рауль. Он не спешил покинуть своё укрытие, вслушиваясь в каждое слово заговорщиков.

– Мы ищем, возможно, он, как обычно перед рассветом, отправился в бордель, – предположил бета.

«И от моих дурных привычек бывает польза», – хмыкнул Рауль.

– Что с Аринским? – Михал сжал перстень, заботливо поднятый для него наложником.

– Он ночью покинул Альфарум.

Рауль не заметил, как выдохнул с облегчением: если Гийом в безопасности, у них есть шанс переиграть мятежников.

– На Геону отправили корабли?

– Да.

– Вэнслоу доставить под конвоем. Дерека Аринского и Генриха Маруа убить! – альфа с силой сжал ладонь, разрезая пальцы алмазной гранью. – Бездна! – выкрикнул Михал, выпуская кольцо из рук.

«Три!» – закончил отсчёт Рауль, направляясь по переходу к ангарам.

========== Глава тридцатая ==========

Зимние праздники в честь воцарения династии Пантеонатов порадовали свежевыпавшим снегом. Обычно зима осыпала мельчайшими льдинками: они, в содружестве с порывистым ветром, больно царапали кожу, ложились колким крошевом под ноги, набивались под одежду.

Белоснежный покров прикрыл серый лёд дорожек и замёрзшие комья грязи на полигоне. Они просидели у окна полночи, любуясь на хлопья падающего снега, казалось, что снег засыпает всё плохое, произошедшее с ними за год. Белоснежное полотно за окном манило своей нетронутой чистотой, искушая Пауля написать новую картину своей жизни, навсегда стирая из памяти страшные видения своего конца. У него кололи кончики пальцев от желания провести по снегу, нарисовать огромное солнце над морем, себя и Дерека на берегу океана и написать огромными буквами слово СЧАСТЬЕ, чтобы утром оно заискрилось в ярких сполохах рассвета, окрашивая мир радугой божественной благодати.

* * *

В свой единственный выходной, выпавший на второй праздничный день, курсанты академии играли в снежки. Пауль веселился от души, едва успевая увёртываться от «дружеских» объятий и захватов возбуждённых игрою альф.

К полудню небо потемнело, превратив ясный день в сумерки. Высоко, в верхних слоях атмосферы, бушевала пыльная буря – довольно редкое, но очень красивое природное явление. Мельчайшие частицы песка, принесённые ветром из экваториальной пустыни, расписывали небосвод мелкими молниями. На планете наступили минуты тишины, всё живое забилось в свои укрытия, пережидая неожиданную смену дня на ночь.

– Красиво! – прошептал Пауль, боясь спугнуть тишину.

– Теперь космопорт закрыт для кораблей, – расстроился Лео, ожидающий встречи с семьёй.

– Ни один здравомыслящий пилот не рискнёт сунуться в бурю, если он не самоубийца, – Дерек мрачно посматривал на тёмное небо.

– * * * *** *** космос! – ректор Амадео, обычно не позволявший себе брани, эмоционально комментировал замысловатые манёвры однопилотного истребителя, рискнувшего прорваться сквозь бурю.

Пилот уверенно заводил корабль на посадку, выписывая замысловатые пируэты, но, несмотря на виртуозное пилотирование, корабль, пропахав покрытие посадочного поля, опасно накренился, затормозив у самого края полигона.

– Впервые вижу подобную конструкцию, – Ингвар с блеском в глазах разглядывал диск корабля, по корпусу которого трещали электрические разряды. И только небольшая группа пятикурсников да некоторые преподаватели знали данный тип кораблей, негромко делясь впечатлениями и обсуждая мастерство пилота.

– За всю свою бытность ректором я знал только одного с*** сына, способного на такое! – ректор притих, вспоминая былое, а потом произнёс: – Да будет чист его звёздный путь!

– Кто это? – Генрих, не скрывая своего восхищения, всматривался вдаль, пытаясь разглядеть пилота.

– Скоро узнаем, что за спешка заставила этого безумца пойти на смертельный риск, – Амадео с нетерпением ожидал приближения высокой фигуры.

– Ксавье? – недоверчиво протянул Брельи, не переставая разглядывать лейб-медика. Он первым поспешил навстречу столь важному гостю.

«Где и когда медик научился столь виртуозному пилотированию?» – размышлял Брельи. – Возможно, мёртвые иногда возвращаются», – хмыкнул про себя Амадео и тряхнул головой, прогоняя прочь скорбные воспоминания.

Все вопросы остались невысказанными, едва ректор разглядел усталое лицо Рауля. Ксавье тревожным взором осматривал курсантов, вздохнул с облегчением, едва заметив Генриха в толпе.

– Дерек, Пауль, Генрих, вы мне нужны! – обернувшись к ректору, он добавил:

– Брельи, жду вас в гостиной первого экипажа.

Ингвар и Драгич направились следом за ребятами.

Рауль излагал кратко и по-военному чётко, не отвлекаясь на комментарии и эмоции:

– Михал Пантеонат при поддержке ассадов и малых домов совершил государственный переворот. Вся семья императора уничтожена, Райдос захвачен мятежниками, Гийом собирает войска на границе империи, мы на пороге гражданской войны.

– Заур! – Пауль отвернулся к окну, скрывая свои эмоции. Дерек только крепче сжал его пальцы, выказывая поддержку. Они одна семья, и беда у них общая.

– На орбите два малых десантных крейсера, как только закончится буря, они высадятся на Геону, – продолжил Ксавье. – Их цель – Генрих, следующий претендент на престол, и Пауль.

– Зачем Михалу Пауль? – не выдержал Генрих. Его не интересовала судьба императора, впрочем, как и своя, но Пауль для него был по-прежнему важен. – Ему свободных омег мало?

– Пауль – навигатор, – Рауль не удивился спокойной реакции ребят на новость, а вот Брельи напрягся, рассматривая омегу с нескрываемым восхищением.

«А я всё гадал, что омега забыл в академии…» – размышлял Амадео.

– И ещё, сто пятьдесят наследников – это отличная возможность диктовать домам свои условия. Михал нуждается в признании. Аристократы поддержат его претензии на трон, закрыв глаза на гибель императорской семьи, сделают всё, только бы вернуть сыновей домой.

– Мы не сможем эвакуировать курсантов. Как только малый транспортник выйдет на орбиту, нас атакуют. Не транспортному кораблю тягаться в манёвренности и вооружении с десантными крейсерами.

– Амадео, вы забыли об эффекте внезапности, они нас не ждут. Буря продлится не менее суток. Корабль прикроют истребители.

– У нас нет пилотов, способных вывести корабль на орбиту в таких погодных условиях.

– У нас есть навигатор, первый истребитель буду пилотировать я, а второй – вы, Брельи. Надеюсь, навык не утратили? – Рауль посмотрел в глаза ректора. Они мерялись взглядами, пока Брельи первым не отступил.

– Хорошо, попробовать можно, всё лучше, чем сидеть и ждать, когда тебя подвесят. Показывайте расположение крейсеров, – Амадео вывел голограмму орбиты.

– Здесь и здесь, – Рауль лёгким касание отметил координаты расположения крейсеров ассадов.

– Есть ещё два корабля, – подал голос Пауль, сидевший до этого с отрешённым взором, откинувшись на грудь Дерека. Он добавил на карте координаты расположения истребителей, меняя картину дислокации.

– Ты уверен? – усомнился ректор.

– Да! Они окутаны мерцающей дымкой, контур размыт, но одного типа с вашим кораблём, Рауль.

– Невидимки… – мрачно изрёк Амадео.

– У моего истребителя повреждён маскирующий контур, мы не сможем его использовать, – Ксавье сжал виски, пытаясь найти выход из западни.

– А если встретить крейсеры на космодроме и захватить их, а затем вывести на орбиту и атаковать невидимок? – предложил Ингвар.

– Ещё на подлёте к Геоне тепловые датчики крейсеров зафиксируют большое скопление людей в районе космопорта, и, действуя по инструкции, стрелки откроют огонь на поражение. Если вдруг случится чудо, и нам удастся подойти скрытно, выстоять против двухсот ассадов нереально. Мы готовим пилотов, а вам будут противостоять лучшие бойцы империи, натасканные на ведение наземных операций, – мрачно констатировал факты Амадео.

– Почему они откроют огонь? – с детской непосредственностью спросил Ингвар.

– Геона – закрытая планета, все пассажиры на момент прибытия кораблей находятся в изолированной зоне под усиленным наблюдением. В районе посадочной площадки посторонних быть не должно, так повелось со времён, когда планета была каторгой, – выдал информацию Пауль.

– В дневниках генерала Вэнслоу говорится о катакомбах, ведущих к космопорту. Это правда? – обратился Пауль к Брельи.

– Карты проходов никогда не существовало, под академией есть пустоты, оставшиеся от старых выработок пикрита. Штольни либо обвалились, либо затоплены, но транспортные проходы действительно когда-то вели к складам, расположенным в зоне космопорта. Сопутствующий пикриту геонит экранирует катакомбы от сканирования. Если пройти по старым выработкам, то можно подойти незамеченными. Вы проблуждаете в лабиринте не один день, и не факт, что выберетесь.

– Я найду проход, – подал голос Пауль, сжимая итанию.

– Справиться с опытными экипажами крейсеров будет сложно, они могут успеть послать сигнал на орбиту, – размышлял Рауль, прикидывая варианты развития событий.

– Но оставаться и ждать, когда тебя схватят, тоже не вариант. Я готов рискнуть! – Генрих соскочил с кресла, переполненный решимостью мчаться в катакомбы. – Вы со мной?

– Не горячись! – одёрнул его Ксавье. – На орбите Райдоса будет проверка, мы прямиком попадём в руки мятежников.

– Нет, если отправимся сразу на Илизиум, я давно проложил прямой маршрут, – дал надежду Пауль, умолчав о том, что, возможно, и в его дом пришли враги, рассудив, что стоит действовать по обстоятельствам.

Пауль стоял у начала пути, розоватые вкрапления геонита в горную породу освещали туннель тусклым светом, но он не мог сосредоточиться, уловить ускользающую нить лабиринта.

– Завяжи мне глаза, – попросил Пауль стоящего рядом Дерека.

Плотная ткань повязки отсекла свет, отрешила от шорохов и звуков, только ритм сердца альфы не давал провалиться в тягучий морок тьмы. Он не знал, сколько прошло времени, минута или пара часов, пока не почувствовал тонкую нить пути, уходящую прочь от центральной штольни.

«Идеально!» – возликовал омега, не рискуя высказать надежду вслух. Им предстоял двадцатикилометровый марафон по узким проходам, заваленным камнями в удушающей жаре штолен.

Генрих замер на пороге кабинета ректора, он шёл предупредить о том, что всё готово, когда услышал приглушённый голос:

– Я остаюсь.

– К чему такие жертвы?

– Знаешь, Маруа, я рад, что ты всё-таки выжил в том дерьме!

– Узнал, значит, – произнёс Ксавье. – Но ты мне так и не ответил.

– Дать вам шанс.

Генрих едва успел отскочить от двери, встретившись взглядом с Раулем. В глазах старшего альфы пылал огонь. Схватив Генриха за руку, он потянул его за собой. Проталкиваясь в узкий лаз, Генрих услышал: «Я расскажу о себе, если выживем».

«Дать вам шанс», – эти три слова он прокручивал в мыслях до самого своего конца. Он мог бы уйти со всеми, и тогда мятежники, увидев пустые корпуса академии, ринулись бы назад в космопорт. Он знал, что будет боль, но даже не пытался к ней подготовиться, отринув брошенный Ксавье на его стол медленно действующий яд. Повторять раз за разом правду было легко.

– Я не знаю, где карта катакомб, – шелестели разбитые губы.

Он приготовил себе красивую смерть, введя катализатор, едва в кабинет ворвались ассады. Амадео Брельи просчитал каждый шаг мятежников вплоть до минуты, когда им надоест избивать его.

«Интересная наука химия, – размышлял Амадео, считая секунды до начала реакции. – Если знать, как приложить знания, можно получить интереснейший эффект! Всего-то нужно правильно подобрать катализатор к эликсиру истины и не побояться стать центром крошечного в масштабах вселенной Армагеддона».

Ослепительная вспышка взрыва забрала его жизнь мгновенно, распространяя взрывную волну по территории академии. Корпуса рухнули, обваливая штольни и запирая под землёй незваных гостей.

В небе сияли два ярких факела уносящихся ввысь крейсеров. На посадочной полосе космопорта кровь растопила присыпанный слоем песка снег, обозначив место короткой схватки.

========== Глава тридцать первая ==========

Выбирая из всех кораблей, стоящих в императорском ангаре, звездолёт Z-класса, Рауль предполагал, что добровольно сдёргивает покровы забвения со своего прошлого, но иного выхода у него не было. Отринув сомнения, он решительно прислонил ладонь к секвенатору*, взяв кровь на генетический анализ, система идентификации прошелестела: «Раймонд Маруа, ваш генокод подтверждён», на запястье пискнул голограф, принимая пароли к управлению кораблём. Не каждый выпускник ААН видел воочию корабли Z-класса, хотя все в империи знали о существовании невидимок. Капитан Раймонд Маруа давно исчез из списка живых, но в базе данных он по-прежнему числился как Z-пилот.

Ему повезло уйти незамеченным, вклинившись между крейсерами ассадов, первым войти в гиперпрыжок, обогнав мятежников, повезло и с разгулявшейся стихией. Он не планировал приземляться в районе академии, но буря внесла свои поправки, явив взору Амадео Брельи воскресшего капитана Маруа.

Пробираясь по узким штольням, Рауль размышлял об их с Генрихом будущем, о том, что сперва придётся рассказать о себе всю нелицеприятную правду и только затем строить планы. Одно он знал точно, невзирая на выбор Генриха, он не перестанет оберегать его, помогая пережить грядущие перемены в устоях империи.

Кольцо Пантеонатов не подтвердило право Михала на престол, что означало, Лукаш не внёс младшего сына в базу данных как возможного наследника. В том, что вмонтированный в перстень миниатюрный секвенатор ДНК исправен, Рауль не сомневался, достаточно было вспомнить, как во время коронации кольцо Пантеонатов приняло Лукаша, а Михал секвенацию так и не прошёл. Сейчас из всех кандидатов на престол после Михала первым стоит Генрих. Сомнительно, что Маруа пройдёт секвенацию, для Лукаша бастард был разменной монетой в политической игре. Скорее всего, совет потребует смены династии, грядёт драка за императорский венец. В атмосфере борьбы за власть регентский совет не удержит империю от краха.

За своими размышлениями Ксавье и не заметил, как их марафон подошёл к концу. Пробравшись в заброшенный склад, курсанты отдыхали, а инструктора академии планировали операцию по захвату крейсеров.

«Крейсера охраняет боевая четвёрка, они постоянно сканируют периметр космодрома, о внезапном захвате нет и речи. Пилоты успеют подать сигнал бедствия, заблокируют отсеки крейсеров, превращая их в неприступные крепости. Атака заглохнет спустя пятнадцать минут, именно столько потребуется времени до прибытия основных сил», – размышлял Рауль, осматривая поле.

– Я сказал, даже не думай! – шипел Дерек, прижимая Пауля к себе.

– А я говорю, что всё получится! Да выслушай сначала! – возмущался омега, вырываясь из захвата Дерека.

– Вы что расшумелись?! – шикнул на молодёжь Ю Тан.

– Мастер, – обратился Пауль к наставнику, – я предлагаю отвлечь охрану на себя, ну, подумаешь пьяный техник, – омега кивнул в сторону рабочих комбинезонов, висевших в зоне отдыха, – выпил немного в честь праздника и пошёл на поиски приключений, а тут доблестные ассады…

– Не пущу! – взъярился Дерек.

– Сама идея стара как мир, но может и получиться.

– Мастер, не ваш супруг окажется под прицелами излучателей.

– Почему же, Ю Эй пойдёт вместе с Паулем, только ему я доверю мальчика, – возразил Ю Тан Дереку.

Рауль размышлял о том, сколько времени у них осталось до того момента, когда Брельи не выдержит пыток, по его подсчётам выходило ничтожно мало. Вытащив шприц-ампулу со снотворным, он ловко воткнул иглу в плечо Дерека, не давая Аринскому упасть на грязный пол, и приказал: «Действуйте!»

Снег и песок скрипели под ногами двух омег, бредущих по посадочной площадке в сторону крейсеров. Старший мужчина что-то сердито выговаривал еле стоящему на ногах мальчишке.

– Посторонние в пятом секторе, – передал в диспетчерскую космопорта один из ассадов.

Это означало только одно, через пятнадцать минут над складами зависнет патрульный катер.

«Ты же не думал, что всё будет просто?» – спросил Пауль сам себя, приближаясь к охранникам.

«Ну, если только чуть-чуть», – ответило Альтер Эго.

Его тошнило от принятых во время марш броска энергетических капсул, запах пота, исходивший от мятежника, стал последней каплей. Пауля вырвало на прыжковые ботинки** ассада, альфа застыл, выпучив глаза на подобную наглость, за спиной омеги смеялись напарники альфы. Пауль действовал быстро: воткнул вакидзаси в живот ассада, развернулся, отправляя танто в полёт. Запахло кровью, горячие капли брызнули на лицо. Где-то впереди хрипел альфа, пытаясь вдохнуть и продлить мгновения жизни, Ю Эй был безжалостен к врагам.

– Быстро! – рявкнул Ю Эй, толкая Пауля к ближайшему крейсеру.

Вытащив скользкий от крови кинжал из шеи ассада, он шагнул на платформу лифта, заметив, как Ю Эй исчезает в шахте второго корабля. В рубке находился только дежурный, беспечно рассматривающий голограммы обнажённых омег, крошечный бяо вошёл в шею, усыпляя пилота. Пауль взял управление крейсером на себя. Определив местонахождение остальных членов экипажа, он заблокировал переборку, ведущую в кают-компанию.

«Пусть продолжают отдыхать», – подумал Пауль, вводя в систему корабля координаты дежуривших на орбите невидимок. Он запретил себе думать о чём-либо, кроме как о пути домой.

«Истерить буду на Илизиуме», – решил омега, передавая управление крейсером опытному пилоту. Всё, что ему осталось, это ввести векторы точек входа и выхода из гиперпространства. И, выполнив задуманное, уснул, привалившись спиной к стене.

Он проснулся одновременно с Дереком в своих покоях замка Куэснон. «Я дома!» – подумал Пауль, прислоняясь к жаркому боку мужа. Они потянулись навстречу друг другу, сомкнули объятия, лежали, вслушиваясь в ритм сердец, заглядывая в глубину глаз напротив. Было невероятно приятно быть рядом, отрешившись от действительности, но рано или поздно должно было прозвучать:

– Мы на Илизиуме? – спросил Дерек.

– Да, это наши покои.

– Пауль, – протянул супруг, – скажи, как мы здесь оказались? – он нежно положил свои руки на его лицо, лаская пальцами скулы, но Пауль знал, что отвернуться ему не дадут, придётся отвечать.

Но раздавшийся стук прервал объяснения, Пауль громко крикнул: «Открыто!» Дерек хмыкнул, наградив мужа многообещающим взглядом, и поспешил уединиться в ванной. А в комнату вошёл Заур.

– Заур! – завопил Пауль, подлетая к омеге, и замер, не решаясь его обнять, только протянул руку к округлившемуся животу. – Но как ты оказался здесь?

– Иногда не нужно быть ясновидящим, чтобы избежать опасности, достаточно захотеть посреди ночи икры химеры, – улыбнулся Заур, разглядывая повзрослевшего воспитанника.

– Та ещё гадость! – раздался от двери голос Кайла. Пауль и Заур переглянулись и рассмеялись.

– Он её пробовал? – спросил Пауль, округляя глаза.

– Он тянет в рот всё, что мне подают на стол, – подтвердил его догадку Заур, чем вызвал новый приступ веселья.

– Так, я тут один не улавливаю сути вашего веселья?

– Прости, дорогой, но ты так ретиво кинулся выполнять мою просьбу, едва мы прилетели, погнал рыбаков в море, что я не решился тебя остановить, – прибавив в голосе вины, Заур продолжил, – если честно, я не думал, что ты рискнёшь попробовать столь неаппетитную массу.

– И…?

– Понимаешь, – Заур, сделав небольшую паузу, продолжил, – есть ещё гриб, он растёт под землёй и очень напоминает шишковатую голову химеры, поэтому его тоже назвали химера. Вот грибная икра на вкус просто изумительна!

– Выходит, что за обедом ты наслаждался грибной икрой?

– А я тебе предлагал!

– Кайл! – Дерек, вышедший из ванной, кинулся навстречу дяде.

Оставив Аринских, омеги отправились в горячие купальни. Пауль хотел не просто смыть пыль и грязь с тела, а выпарить из пор воспоминания о пролитой крови, он так и не научился убивать хладнокровно.

Пауль нежился, наслаждаясь ласковыми прикосновениями заботливых рук, словно он снова маленький омежка, принимающий ванну перед сном. Тревоги остались за дверями, как и обещанная Дереком буря.

– Заур, а ты не боишься рожать? – Пауль запрокинул голову, чтобы лучше видеть смеющиеся глаза Заура.

– Космос, детка! Такой большой мальчик, а всё веришь в глупые страшилки!

– А ты не веришь?

– В глупости – нет! У моего папы нас было четверо, и я рожу не меньше. И ты тоже!

– Я…

– Не выдумывай! – Заур больно дёрнул Пауля за ухо.

– Ай!

– Мы не изнеженные омеги с Альфарума или Райдоса, в наших жилах течёт не голубая кровь высшей знати, кто и одного ребёнка вынашивают с трудом. Или ты уже забыл свою родословную?

Вслушиваясь в слова Заура, Пауль пытался поймать ускользающую мысль, но так и не смог оформить её.

Комментарий к Глава тридцать первая

*Секвенатор ДНК – это, проще говоря, аппарат, который расшифрует всё, что закодировано в генах. (invitro.ru)

** Прыжковые ботинки – ботинки скроены таким образом, чтобы защищать лодыжку и ступню ноги от травм, возможных при приземлении во время прыжка. Подошва подбита накладкой с глубоким протектором, препятствующим скольжению. Ботинки имеют люверсы для быстрой шнуровки, которые расположены на наружной боковой части.

========== Глава тридцать вторая ==========

– Все преподаватели и курсанты размещены, – докладывал Кайл на общем совете.

– Тогда, раз вопрос с расселением экипажей и учебными аудиториями закрыт, с завтрашнего дня продолжим занятия, – подытожил Ксавье, взявший на себя руководство академией, временно разместившейся в замке Куэснон.

Дерек внимательно наблюдал за супругом, руководящим подготовкой Илизиума к обороне, открывая для себя с каждой минутой нового Пауля. Омега не просто носил титул правителя, а действительно правил, вникая в мельчайшие детали, спокойно, без лишних эмоций, преодолевал препятствия, добивался беспрекословного подчинения подданных.

Пауль приходил в их общую спальню далеко за полночь, засыпая сразу же после душа. Дерек при первой же возможности высказал всё, что он думает о «подвигах» супруга, Пауль посмотрел на него глазами столетнего старца, уставшего от жизни, и тихо прошептал: «Прости», проваливаясь в тревожный сон.

Дерек не мог уснуть всю ночь, всматриваясь в любимые черты, стремясь запомнить уставший изгиб сжатых губ, чтобы никогда в будущем не позволять своему омеге доводить себя до такого состояния. Ему было стыдно за то, что в трудный период он не стал опорой для Пауля, а, наоборот, влез с претензиями.

«Но и он должен понять, что не вправе рисковать своей жизнью», – размышлял Дерек, наблюдая за мужем.

– Пьере, Карингтон, что с обороной Илизиума? – обратился Пауль к своим подчинённым, прерывая размышления Дерека.

– Ваше распоряжение по модернизации летающих субмарин мы выполнили! – отрапортовал Карингтон. – Новый тип ракет способен поражать одновременно до двадцати целей в районе экзосферы.

– Это не противоречит запрету на орбитальное вооружение? – поинтересовался Рауль Ксавье.

– Нет! – вмешался Пьере.

– Да? – скептически протянул Рауль. – Все ОРБИТАЛЬНЫЕ полёты непилотируемых спутников проходят в термосфере, а экзосфера повыше будет.

– Экзосфера – внешняя часть АТМОСФЕРЫ планеты. Наличие баллистического оружия на орбите экзосферы не противоречит первой статье договора об орбитальном вооружении, – парировал Пауль, цитируя договор, – «запрещается размещение вооружения стратегического назначения вне атмосферы планеты».

– Но наличие истребителей на орбите планеты – это прямое нарушение договора! – припечатал Ксавье.

– Субмарины не относятся к истребителям и выше стратосферы не поднимаются! – возразил Пауль, вызвав на лице Дерека улыбку.

– Летающие субмарины? – заинтересовался Генрих, находящийся на закрытом совете на правах наследника и возможного претендента на трон. – А можно поподробнее?

– О боевой мощи летающих субмарин вы уже слышали, – Яков Пьере развернул объёмную голограмму, – помимо прочего, они могут вести боевые действия, нанося удар по противнику не только из подводного положения, но и поднимаясь в стратосферу. А после нанесения удара – быстро погружаться на большую глубину, уходя от ответного удара. Новое биопокрытие корпуса обеспечивает скрытность передвижения под водой, радары принимают субмарины за мордраков.

– Разве способны древние баллистические ракеты противостоять удару плазмотрона? Это всё равно что идти с дубинкой против звёздолёта! – хмыкнул Дерек.

– Вполне, если она не одна. Боеголовка при входе в верхние слои атмосферы на высокой скорости сама по себе окутывается плазменным облаком, при воздействии на ракету плазмотроном происходит резкая смена траектории. Отследить пять целей не сложно, но практически невозможно, если их двадцать, – прояснил ситуацию мастер оружия Яков Пьере. – Иногда и дубинка сокрушает врага, главное, знать, как её применить.

– Заур, – обратился Пауль к начальнику безопасности, – наездники и мордраки готовы?

– ДА!

– Родной, – Кайл нежно коснулся руки Заура, требуя внимания, – я понимаю, что ваши ручные монстры способны внушать страх и трепет, но против десантных крейсеров ассадов они бессильны.

– Смотрите, – Заур поменял изображение.

Участники совета с интересом следили за тем, как из морской пучины медленно всплывали два гиганта, на их спинах крошечными точками виднелись всадники. Два монстра с лёгкостью переломили огромный грузовой транспортник пополам, обломки закрутились в гигантской воронке и исчезли в морской пучине.

– Кто это был? – спросил Генрих, разрушая тишину.

– Мордраки, отцы глубин, – Пауль, сделав глоток сока, продолжил, – «наши малыши» всего лишь подростки, пройдёт не менее века, прежде чем они наберут необходимую массу.

– И много таких «не малышей» в океанских глубинах? – спросил Рауль.

– Достаточно, – лаконично ответил Заур.

– Илизиум – планета, чья сила заключена в океане, уничтожь океан, и Илизиум падёт к ногам захватчиков, – проговорил задумчиво Генрих.

Пауль медленно опустил на стол бокал с соком, его накрывало видение, слова Генриха звучали набатом: «Уничтожь океан, и Илизиум падёт к ногам захватчиков».

«Илизиум падёт!» – думал Пауль, погружаясь во мрак вселенной. Его притягивал тёмный провал бездны, куда он прежде боялся заглянуть, что-то страшное, чужеродное всему живому приближалось из чёрной дыры.

«Пространственно-временной переход», – вспомнил Пауль, когда из провала показался тёмный диск размером с небольшую луну, он нёс смерть в своих недрах. Картинка, ранее не складывающаяся в его сознании, приобрела своё завершение, явив взору недостающие фрагменты мозаики.

– Что это?

– Дерек, – позвал мужа Пауль, – Дерек! – перед взором пылал океан Илизиума, он смотрел и не видел Дерека, отчаянно ища его взглядом.

– Пауль! Я здесь, очнись! Что это было?! – закричал альфа, сжимая плечи супруга.

– Мы все ошибались, – произнёс Пауль, убирая руки Дерека с плеч.

Он отошёл к балкону, обрамляющему башню совета, и стал что-то быстро набирать в голографе. Закончив, он пояснил: «Станция пилигримов вошла в наш пространственно-временной континуум».